Остров Соктомор. День 1. Рядовой-адъютант Рингер Вимолт.
— Улетели, — проговорил Аскирт, смотря наверх, в небо, закрытое листвой высоких деревьев. Бомбардировка наконец-то прошла. Последние самолеты противника улетели, и гул их двигателей постепенно стихал. «Боже-Император, дай мне сил прожить этот день, чтобы я мог и дальше служить Тебе», — молился я про себя. Было понятно, что это только начало. Дальше нас ждала битва. — Вот и прекрасно, — проговорил комиссар, также смотря в небо. Сейчас его было практически не отличить от гвардейца. Такая же броня, такой же маскхалат, каска с белой эмблемой комиссариата. Комиссара в нем выдавали только цепной меч и болт-пистолет с запасными магазинами к нему. Когда-то меня удивляло, что он одевался совсем не так, как обычные комиссары, и шел в бой, как гвардеец. Теперь мне было все равно. Он был человеком, которого мне нужно было защищать. Если он пытается повысить свои шансы на выживание, я против не был. «Может, хоть его смогу защитить…» — пронеслось горестная мысль. Свое прошлое отделение я не смог защитить. — Группа-Один — выдвигайтесь к первой линии обороны, — прозвучал знакомый голос полковника Шеркина по вокс-передатчику. — Ну что… — выдохнул комиссар. — Поехали. — Запрос на уточнение приказа, — внезапно проговорил скитарий, стоявший рядом. Всем гвардейским подразделениям выделили поддержку в виде одного скитария и двух боевых сервиторов на каждое отделение. Комиссару, однако, приставили сразу шесть сервиторов под командованием скитария с непонятным буквенно-циферным именем — DM-как-то-там-еще. Я не особо запомнил, когда он представился. Неважно, главное, чтобы он выполнял свою работу. — Имеется в виду, начинаем выполнение приказа, — объяснил комиссар, повернувшись к скитарию, что холодным взглядом красных глаз смотрел на него. — Принято. Уточнение сохранено. Проведено интегрирование уточнения в алгоритмы взаимодействия, — проговорил без всяких эмоций солдат Механикус. Он говорил это так сухо, словно вообще понятия не имел про такую вещь, как «интонация». Это было по меньшей мере необычно. После этого все шесть сервиторов дернулись, их глаза зажглись, а где-то из их внутренностей донеслось мерное гудение. Комиссар вылез из окопа, в котором мы прятались от налета, и направился вперед, я и Аскирт по бокам от него, а за нами уже пошел этот Дэ-Эм вместе с сервиторами, что с идеальной точностью в ногу шли за нами двумя колоннами по три. Примерно через минуту нам попался один из сбитых самолетов орков — небольшой, явно переделанный из «Аквилы» бомбардировщик, который протаранил лес и пропахал в нем борозду, сломав несколько десятков деревьев и засыпав несколько окопов. Теперь он лежал, горя и чадя черным дымом. Вокруг лежало несколько трупов орков, явно убитых из лазганов сразу, как только они выбрались из упавшего самолета. Сжигать их пока не спешили — скорее всего, ждали, пока самолет не догорит, чтобы вдруг не взорвался топливный бак. Довольно быстро мы добрались до второго сбитого самолета — вернее, того, что от него осталось. Сейчас это была просто груда металлолома в небольшом свежем овраге, которая горела так, словно это был костер. Дальше еще были третий, четвертый, пятый и шестой упавшие самолеты разной степени целостности. Ничего интересного. Ничего важного. Затем мы вышли на пространство, свободное от деревьев. Их срубили, чтобы создать первую линию обороны. Она была самой слабой и теперь еще и самой разбомбленной — орки сбросили на нее достаточно бомб. Множество ДЗОТ-ов было уничтожено, и сейчас они горели, превратившись в кучу пылающей древесины. Повсюду дымились десятки сбитых самолетов и сотни мелких обломков. То тут, то там виднелись свежие воронки от недавних взрывов бомб. Все еще ничего интересного. Вскоре мы достигли передовой линии обороны. На этом пляже не было естественных возвышенностей, из-за чего пришлось создавать здесь невысокий песчаный вал и стену из мешков с песком на ней. Именно возле нее мы и остановились. С другой стороны он был обложен колючей проволокой. Дальше шла заминированная полоса пляжа шириной в пятьдесят метров, а за ней — бескрайнее море. Лишь где-то вдалеке, у самого горизонта, виднелись различные острова и очертания орочьих кораблей. — Так, стоп, а это еще что? — неожиданно воскликнул комиссар, смотря вперед. Я повернулся к нему и увидел, что его лицо выражает непонимание и волнение. Это не предвещало ничего хорошего. — Сейчас ведь должен быть прилив, так ведь? — спросил он, повернувшись к Дэ-Эму. — Подтверждаю, — сухо ответил тот. Я присмотрелся вперед. К своему удивлению, я увидел, как вода убывает все дальше от берега, оставляя за собой мокрый песок, камни и обломки упавших самолетов. «Так не должно быть…» — подумал я в мыслях. — Тогда какого… — комиссар внезапно замолчал и немного наклонил голову вперед, словно пытался всмотреться вперед. — Блять… Да вы ебанулись… — вскрикнул он, отойдя на шаг назад. На его лице теперь читались шок и страх. — Что там? — непонимающе спросил Аскирт, который также попытался всмотреться вперед. — Это цунами… — шокированным голосом произнес Мерцелиус. — Чего? — переспросил бывший СПО-шник, повторяя вслух мой мысленный вопрос. Я понятия не имел, что такое это «цунами». Странное слово, никогда его не слышал. — Волна! Они пытаются смыть нас! — выкрикнул комиссар, все еще смотря вперед. Я тоже пытался всмотреться туда, сужая глаза, но видел лишь море. — Подтверждаю, — неожиданно сказал скитарий, который также смотрел вдаль. — Всем войскам, говорит комиссар! — выкрикнул Мерцелиус, явно говоря это по воксу. — Отступить на третью линию, немедленно! Эти твари пытаются смыть нас! Повторяю, всем отходить на третью линию! Крики комиссара были слышны достаточно хорошо и быстро возымели эффект. Солдаты, испуганные одним его видом, сразу же начали передавать приказ дальше и выбираться с вала, убегая со всех ног в сторону джунглей. Теперь стало понятно, что такое «цунами». Волна. Огромная волна. Не знаю, как орки смогли ее вызвать, но раз она шла на нас, оставаться тут было нельзя. С обеих сторон от нас тысячи солдат бежали, не разбирая дороги. Приказ комиссара был достаточно ясен. Я бежал вместе с ними, пытаясь не отстать. Впереди промелькнул знакомый силуэт. Всего на миг, но такой знакомый. Мы перепрыгивали через траншеи, при этом пытаясь оббегать воронки, не замедляясь. Комиссар бежал, словно ошпаренный. Похоже, он знал, что нас ждет. А раз так, значит, нужно было бежать также быстро. — Помогите! Помогите, пожалуйста! — послышались истошные мольбы. Я дернул головой и осмотрелся, но никому помощь не требовалась — все бежали вперед, следуя приказу комиссара. Послышалось. Не стоит отвлекаться. Снова этот силуэт. Он не бежит, как остальные. Он стоит прямо. Смотрит. Пришлось отвлечься, чтобы не упасть в воронку глубиной метра три. Перед глазами все чисто: окопы, воронки, джунгли, бегущие солдаты. «Не сейчас. Не сейчас!» — Сука… Сука, блять… — матерился Аскирт. — Да чтоб вас… Ублюдки… Снова он. На этот раз ближе. Обычная броня гвардейца, ничего необычного. Я знал, кто это, но гнал от себя этот образ. Незачем отвлекаться. Пройдет. Всегда проходит, если отвернуться. — Парень! Парень, помоги, прошу! — послышался еще один голос. В воронке рядом со мной лежал раненый гвардеец. Обе его ноги были изрешечены осколками, кровь остановлена туго затянутыми жгутами. Говорить он мог только благодаря обезболивающим. Неожиданно песок под левой ногой ушел вниз, и я рухнул прямо в воронку. В ней никого не было. — Рингер! — крикнул Аскирт, стоящий рядом с краем воронки. — Давай, выбирайся! «Сосредоточься!» — крикнул я сам себе. Надо было привести мысли в порядок. Я подбежал к стене воронки, чтобы выбраться, но в этот момент кто-то схватил меня за ногу. Это был еще один раненый гвардеец. Его ноги тоже были пробиты осколками, в животе виднелась рана, которую он прикрывал второй рукой. Из рта бежала кровь. Я не мог его взять с собой. Я не мог ему помочь. — Рингер, чтобы тебя! Куда ты смотришь?! — не скрывая паники, крикнул Аскирт, выводя меня из ступора. Гвардейца не было. Я смотрел на голый песок. «Блять!» Собравшись, я начал взбираться по песку и быстро смог выбраться, взяв Аскирта за руку. — Парни, быстрее давайте! — кричал комиссар на нас, остановившись. Ничего не отвечая, мы снова побежали вперед. Мы серьезно отставали от всех остальных. Я затормозил нас. Внутри почувствовался стыд. Нельзя такого делать. Нельзя подводить всех. Позади послышался страшный грохот. Обернувшись, я увидел, как огромная вспененная масса воды пробила вал и двигалась к нам со скоростью поезда. — БЫСТРЕЕ!!! — во все горло крикнул комиссар, также обернувшись. Теперь он еще ближе. Видно его лицо. Он смотрит прямо на меня. И улыбается. Та самая улыбка, что была у него в тот день. Улыбка радости. «Почему он радовался смерти?» — спросил я себя, как спрашивал каждый раз, когда видел его все эти дни, все эти недели. «Нет, не сейчас, потом, все потом!» Мы уже бежали по лесу. Резко стало темнее из-за листвы. И в этот момент по ногам ударило с неимоверной силой. Воздух из легких выбило. Я рухнул на землю, моментально очутившись под водой. Она продолжала нестись вперед вместе со мной. Воздуха сразу стало не хватать, так как я не успел задержать дыхание. Из всех сил я пытался уцепиться за что-то, да хоть за землю, но течение постоянно толкало меня все дальше и дальше. Резкий удар по ребрам остановил меня, но ноги продолжали плыть вперед. Изо всех сил я уцепился за то, на что натолкнулся. Это было дерево. Легкие горели огнем. Воздуха уже не хватало. Мне нужно было вздохнуть. С трудом, но все же удалось поднять голову из бегущей вглубь острова воды. Сделал глубокий вдох, и снова погрузился в воду — сил держать голову над ней не было. Я стал ждать. Вода начала замедляться. Затем остановилась и начала медленно убывать обратно. Встав на колени, я поднялся над водой и сразу же заметил лежащего сержанта. В его нагруднике виднелись пять черных отверстий. Он не шевелился — лишь прилег на ствол дерева, смотрел на меня и улыбался. Радовался. — Сука, блять… — послышался знакомый мне голос. Повернув голову, я увидел комиссара, который пытался откашляться от воды. Рядом с ним стоял Дэ-Эм вместе со своими шестью сервиторами. Немного левее Аскирт стоял на четвереньках, пытаясь отдышаться. Вновь посмотрев на дерево, я увидел, что сержанта там нет. Собственно, как и всегда. Вокруг сотни солдат пытались встать и прийти в себя. Некоторые лежали в воде и не шевелились. Многие кричали — отдавали приказы, звали, матерились. Я же пытался просто прийти в себя, пока вода стекала из-под броника. Ребра на левом боку страшно болели. Дышать было больно, однако крови во рту не было. Значит, перелома нет и легкие целы. Может, просто трещины. Вполне терпимо. Еще можно сражаться. Пронзительный свист разошелся по лесу. Это был офицерский свисток. Его использовали на случай отключения связи. — ВСЕ НА ПОЗИЦИИ!!! — прокричал кто-то сзади меня. Оборачиваться я не стал. Лишь проверил вокс, нажав на нужную кнопку — там было лишь шипение статики. Эти твари снова применили глушитель. Выдохнув, я встал на ноги, сразу же скрючившись от боли, и поплелся к комиссару, который также уже встал на ноги при поддержке скитария. — Спасибо… Буду должен, — тяжело произнес комиссар, выпрямляясь. По всей видимости, скитарий его спас. — Ваше утверждение не соответствует действительности. Мои действия выполнены в соответствии с протоколами, — все также сухо произнес Дэ-Эм. Учитывая обстановку, его спокойствие едва ли не резало слух. — Не спорь с комиссаром, — с сарказмом сказал Мерцелиус, протирая линзы своих глаз и улыбаясь. Только в этот момент я понял, что на моем левом глазу нет повязки. Не сказать, что это было важно. Просто сам факт. — Солдаты! — крикнул комиссар во весь голос. — Выдвигаемся на позиции! Встретим этих ублюдков, как полагается! — Да! — ответил нестройный хор уставших голосов. Однако на лицах многих были улыбки. Слова комиссара их ободряли. Солдаты начали подниматься, собираться вокруг командиров и одновременно продвигаться назад, к пляжу. Воды уже практически не осталось — она или ушла, или впиталась в почву, из-за чего сапоги вязли в ней, что сильно замедляло. — Ебаные уроды, — причитал Аскирт. — Как им вообще удалось вызвать такую волну? — Не знаю. Может быть, взорвали бомбу под водой. — Маловероятно, — проговорил Дэ-Эм, плетущийся сзади. — В случае применения заряда необходимой мощности под водой были бы зафиксированы сейсмическая активность и звуковые волны. Данные о подобном отсутствуют. — Тут ты прав… Значит, могли поднять, а потом сбросить что-то тяжелое, — предложил следующую идею комиссар, продолжая идти вперед. — Вероятность подобного больше вероятности предыдущего предположения. — Ладно, с этим потом разберемся. Сейчас нужно занять позиции и сдерживать их, пока не подойдут новые приказы от полковника, — подытожил комиссар. — Ебучие сумасшедшие уроды… — продолжал материться Аскирт. — И это, блять, только начало… Я молча согласился с подобным, продолжая перебирать ноги по грязи и пытаясь привыкнуть к ноющей тупой боли в ребрах. Битва начиналась.Там же. Комиссар Августин Мерцелиус.
«Больные ублюдки… Да как вы вообще умудрились такое провернуть?» — спрашивал я про себя, шагая по вязкой грязи, в которую погружался по щиколотку. Повезло, что я успел вовремя заметить. То, как во время прилива вода начала резко убывать, меня сразу же удивило — спасибо «National Geographic», я все еще помню признаки цунами. А затем я уже увидел и саму волну с помощью глаз. Не знаю, какой она была высоты, но тогда у меня была лишь одна мысль — бежать. И очень быстро. Правда, вокс тогда уже не работал и сообщение отправилось по цепочке солдат, но все же надеялся, что большая часть солдат успела хотя бы отойти на достаточно расстояние, чтобы волна не убила их при ударе. Вскоре мы все же добрались до края леса. Вид открывался чудовищный. Песчаного вала просто не было — вместо него остались только колючая проволока. Рядом с этой линией лежали тысячи мешков с песком. Сам же пляж теперь представлял из себя песчаное болото. Никаких окопов, никаких воронок — только гладкая мокрая поверхность с десятками луж. Две линии укреплений были просто смыты нахер приливной волной. Я, конечно, понимал, что эти линии должны были быть прорваны по плану, но то, что теперь орки могли пройти без всякого вреда для себя, действительно пугало. — Боже-Император… — выдохнул Аскирт, смотря шокированным взглядом на вымытый пляж. — Да как же это… — Вот так вот, — заметил я. — Придется закрепиться здесь, дальше идти нет смысла. Внимание всем! Устанавливаем оборону по краю леса! Передайте дальше! — Слушаюсь господин комиссар! — ответил мне один из гвардейцев. Приказ последовал дальше, в то время как к нам подтягивались все новые и новые солдаты. Среди них были операторы «Мясников», тяжелых болтеров, мультилазеров и лазпушек, которые начали в ускоренном порядке устанавливать и пытаться хоть как-то укрепить. Окопы третьей линии были затоплены, и пытаться использовать их смысла не было. — Вон они! Плывут! — вдруг прозвучал чей-то крик. Я отвлекся от укрепления лазпушки мешками с песком и всмотрелся вдаль. На горизонте виднелись черные точки, от которых шел почти такой же черный дым. — Быстрее, парни! Работаем! Так быстро, как сможете! — крикнул я всем, продолжая копать с удвоенной скоростью. Нужно было торопиться. Солдаты зашевелились. Копали себе индивидуальный окопы для стрельбы с положения лежа, укрепляли тяжелое вооружение, запасались боеприпасами или же пытались прочистить лазганы, как свои, так и других, чтобы они могли стрелять. Деятельность была лихорадочной и не сильно организованной — потеря вокс-связи сильно сказывалось на этом. Но это все равно было лучше, чем ничего. — Сука… Столько строили… А они просто… Смыли все нахер… — причитал Аскирт, роя окоп для себя. Он набирался водой, но это было не сильно важно. Лучше лежать в мутной жиже, чем быть мишенью для орков. — Похер уже… — ответил я. — Главное, сейчас… отбить первые атаки… Корабли приближались. Их было буквально не счесть. Маленькие лодки, что плыли на больших скоростях, рыболовные шхуны, самодельные баржи, сухогрузы и даже несколько огромных танкеров, которые были похищены орками. Сколько на нас шло войск, было страшно представить. «Как в первый раз…» — иронично подметил я. Тогда, в первом бою на Сентикрите, я тоже видел, как на нас шли сотни кораблей, наполненных зеленокожими уродами. Вот только тогда мы занимали заранее приготовленные укрепления, что располагались на возвышенности, и их перед боем не смыло огромной приливной волной. Тогда Корвуарец не использовал против нас нечто подобное. «Спокойно, спокойно… Мы выстоим… Мы справимся…» — говорил я сам себе, чтобы успокоиться, пока корабли и лодки приближались все ближе. Нужно было сосредоточиться. Это уже не в первый раз. Главное, быть внимательным и не высовываться. Тогда не убьют. — Сервиторам — не стрелять без моей команды. Будем экономить боеприпасы, — отдал я распоряжение, уже лежа в заготовленной Аскиртом яме. Было понятно, что без специальных указаний сервиторы начнут стрелять даже тогда, когда это будет излишне. — Принято, — ответил мне Дэ-Эм, который был приставлен ко мне в качестве командира сервиторов и телохранителя. Полковника сильно беспокоила моя безопасность, что, в какой-то мере, радовало. Первая лодка с орками, сделанная из резины, причалила далеко от нас, потому их я оставил для других отрядов. На огромной скорости она врезалась в берег и проскользила метров пять, пока не остановилась. С нее сразу же выпрыгнули десяток полуголых ублюдков с топорами на перевес. Затем в один момент по ним ударило несколько десятков лазерных лучей, и все орки упали на мокрый песок. — Красавцы! — крикнул я, решив похвалить стрелявших перед другими солдатами. Уже через несколько секунд к берегу подошли еще три лодки, с такими же полуголыми орками с топорами и мечами. И одна из этих лодок как раз была напротив нас. — Покажите им наше гостеприимство, парни! ОГОНЬ! — взревел я, отдавая команду, а затем зажал спусковой крючок. Лазерный луч моментально возник перед глазами, попав точно в грудь орку. Небольшая поправка, и следующий луч попал точно в голову — с новыми глазами стрелять было удобнее. Десятки других лучей моментально попали по другим тварям, убивая их практически сразу. Всего несколько секунд, и еще одна лодка была уничтожена. В других местах ситуация повторилась. Пока что мы справлялись. Но расслабляться не стоило. Новые лодки пребывали каждые несколько секунд. Одну за другой мы отстреливали, но вскоре их прибывало уже столько, что некоторым удавалось пробежать с десяток метров перед тем, как упасть. Первый выстрел с моря заставил вздрогнуть. Это была ракета, что со свистом полетела в нашу сторону, а затем рухнула на мокрый песок. Она не взорвалась. Но на смену ей полетели десятки других ракет. Некоторые падали в море, другие врезались в песок и взрывались, поднимая комья земли, третьи же попадали в лес, убивая солдат, а четвертые и вовсе падали где-то далеко позади. — Крепитесь, парни! Это только начало! — воскликнул я. Ракет становилось все больше. С каждой лодки, что плыла к нам, их летело по несколько штук за раз. Пляж перепахивался все новыми взрывами. Тем временем к берегу в сопровождении трех рыболовных шхун приближалась плоская баржа. Ее корпус был покрыт металлическими пластинами на манер забора, с краев которых торчали десятки орков, стрелявших из ракетниц. — Дэ-Эм, сервиторы смогут достать огнем ту баржу? — крикнул я скитарию, который методично, одиночными выстрелами, убивал орков из длинноствольной винтовки, соединенной с рукой. Кажется, это был электромагнитный ускоритель. — Да, — ответил он, никак не отвлекаясь от стрельбы. — Тогда пусть стреляют. Не дайте им высадить десант! — Принято. Все шесть сервиторов, что стояли все время на одном колене, прикрытые металлическими щитами, синхронно вскинули болтеры, заменявшие им правые руки, и дали залп. Шквальный огонь реактивных болтов устремился к барже, без труда пробивая забор. Я мог легко разглядеть, что там начался хаос. Несколько ракет полетели вверх от нее, оставляя дымный след. Затем произошел один взрыв, подняв небольшой шар огня. За ним второй, намного более мощный, сбросивший забор и куски горящих тел. Баржа продолжала плыть, превращенная в факел. От нее вверх поднимался высокий столб дыма. Огонь болтеров сразу же перевелся на рыболовные шхуны. Одна за другой они превращались в решето, а затем взрывались и тонули. Я же перезарядил очередную батарею и начал отстреливать новую партию орков, которые уже были вооружены стабберами и облачены в некое подобие металлической брони. В нас полетели редкие пули, попадавшие по деревьям или же по песку перед нами. К счастью, по нам они попасть просто так не могли. Мы были слишком сложной мишенью. А вот они — нет. — А их все больше! — прокомментировал Аскирт, лежавший рядом со мной и стрелявший в бегущих тварей. — Может, пора уже пулеметы использовать? — Пока нет, рано еще! — ответил я. Все тяжелые расчеты имели инструкции не стрелять по оркам, что высадятся первыми. Следовало дождаться, пока их соберется достаточное количество, чтобы потом накрыть их всех разом. Эта тактика уже хорошо себя зарекомендовала в других боях. Не следовало использовать все преимущества разом. По этой же причине мины на пляже сейчас были неактивны — их должны были использовать только тогда, когда совсем уже припрет. Атака орков развивалась. У многих уже получалось пробежать треть пути, перед тем, как упасть. Другие же стреляли в нас из всего, что у них было, и иногда даже попадали — со стороны слышались крики наших раненых. Правда, у орков была одна проблема — они буквально вязли в мокром песке. Особенно это было ощутимо для бронированных ублюдков, которые становились медленной и от того удобной целью. Небронированные орки погибали еще быстрее. Однако их становилось все больше. По всему пляжу, куда ни посмотри, лодки прибывали десятками, выталкивая и разламывая уже пустые, с них сотнями вываливались орки, бегущие, ревущие и стреляющие. — «Мясники» — открыть огонь! — скомандовал я, когда понял, что орки уже умудряются пробиться к месту, где был вал. А это чертова половина всего пляжа. Первый пулемет, что был неподалеку от нас, стоящий на треноге и вкопанный в землю практически по самый ствол, начал стрелять. Сотни пуль устремились вперед, на уровне орочьих голов, разрывая их, словно арбузы, и убивая тварей десятками, отчего в их рядах возникали едва ли не сквозные бреши. Другие пулеметы по всей протяженности оборонительной линии присоединились через несколько секунд, и теперь ряды орков редели на глазах. Вот только это их не останавливало. Даже несмотря на шквальный огонь лазганов и пулеметов, они продолжали продвигаться по мокрому песку, иногда проваливаясь в заполненные водой воронки и уходя в них с головой. Одновременно с этим они начали пытаться стрелять по пулеметам — они слишком сильно привлекали их внимание. К счастью, на них были установлены металлические кожухи, и пули просто отскакивали от них или максимум оставляли вмятины. Сервиторы позади меня вновь открыли огонь, на этот раз по крупному траулеру, который пытался идти прямо к берегу, явно намереваясь сесть на мель. Шесть огненных линий от летящих болтов врезались в толпы орков, защищенных металлическими листами, и мостик. Десятки орочьих тел просто разрывало, многие кидались в воду, лишь бы спастись. Мостик превратился в решето, а затем и вовсе загорелся — меня уже не удивляло, что каждый корабль орков возгорался от попаданий. Сам корабль продолжил плыть, пока не остановился за несколько десятков метров от берега — продвинуться дальше явно не позволяла осадка. Резкое движение сбоку заставило меня обернуться. Это был один из гвардейцев. Он, лежа на земле, собирал мои использованные батареи, одновременно оставив ящик с новыми. Подносчик боеприпасов. Сейчас они были очень важны, так как стрелять приходилось постоянно. — Спасибо, парень! — прокричал я, улучив момент, когда «Мясник» сделал небольшой перерыв между очередями. Стрелять беспрерывно они не могли из-за угрозы перегрева. Знакомое рычание заставило меня содрогнуться и посмотреть вперед. С одной из барж выбежало стадо сквигов, которое моментально ринулось вперед, подгоняемое огнеметчиками, что выстреливали короткими залпами по ним. На орков спереди они не обращали никакого внимания, раздавливая их своими ногами. К счастью, прожили они недолго — болтеры и «Мясники» быстро перевели на них огонь и размололи в фарш. Такая же участь постигла еще несколько толп, что высаживались к нам. «Да сколько же вас там еще?!» — вопрошал я сам у себя, меняя очередную батарею. Почти две трети берега уже были устланы трупами этих тварей, и мысль о том, что это лишь начало, по-настоящему ужасала. В этот момент я заметил, что к нашим сервиторам подлетели летающие младенцы. На секунду я впал в ступор от осознания того, как странно это выглядело. К счастью, в памяти сразу же всплыло название — херувимы. Они были практически голые, за исключением повязки на торсе. Искусственные глаза, светящиеся красным, металлические клешни вместо рук и странного вида конструкция, напоминавшая скелет крыльев, придавали им совсем стремный вид. Всего их было двенадцать. Шесть из них ловкими движениями отцепили большие ящики со спин сервиторов, а вторые подсоединили им новые, и спустя всего несколько секунд те продолжили стрелять. «Просто подносят боеприпасы…» — проговорил я себе, пытаясь заставить оторвать взгляд от этого зрелища. К такому я не был готов. Развернувшись и убив еще с десяток тварей, я вдруг заметил, что к берегу причалили странного вида лодки. Полностью закрытые, они чем-то напоминали шаттлы, только без крыльев и сделанные из металлолома. Они протаранили ту груду хлама, что успела скопиться до этого, остановились и распахнули двери. Из них сразу же начали выбегать бронированные орки, вооруженные длинными стабберными пулеметами, что подсоединялись лентами к контейнерам или бочкам за спиной. А самый крупный из них был вооружен тяжелым болтером, тоже с ленточной подачей боеприпасов. Не мешкая, они выстроились в линию и сразу же открыли шквальный огонь по нам. Ливень из светящихся светло-желтым пуль полетел прямиком в солдат. Одновременно орки начали идти вперед, шагая по трупам уже умерших орков, из-за чего они не вязли в мокром песке. «Так вот чего он хотел…» — внезапно осознал я. Теперь становилось понятно, для чего все это было. Корвуарец знал, что волна превратит наши позиции в болота, потому погнал на нас полуголый молодняк — мы должны были их убить, чтобы они стали помостом для тяжело бронированных штурмовых отрядов. Цинизм всего этого плана меня поражал. На других участках также виднелись такие отряды вооруженных и бронированных по самое не могу зеленокожих тварей. В этот момент заговорили лазпушки, которые держались до последнего. Яркие красные лучи врезались в один из отрядов, прожигая ублюдков посередине. Четверо из них сразу же рухнули, но еще шестеро рассредоточились и начали стрелять точно по расчету, но им это не помогло — сервиторы также начали по ним стрелять, разрывая на куски реактивными снарядами. Однако на их смену пришли новые, точно такие же ублюдки. Некоторые из их имели ракетницы, которые они пытались применить. На наше счастье попасть по кому-то они не успевали: снайперы и скитарии трудились без продыху. В этот момент на пляже прогремел взрыв, разбросавший ошметки орочьих трупов и поднявший столп песка с водой в воздух, который сразу же осел. Потом прозвучал второй, на этот раз намного ближе к лесу. Это были «Сотрясатели». И они явно были орочьи. Присмотревшись, я все же смог увидеть, что именно происходит. Вдалеке один из танкеров орков развернулся к нам боком, и теперь с его широкой палубы возникали огненные всполохи артиллерийских выстрелов — эти твари использовали танкеры в качестве артиллерийских платформ. На этот случай тоже был разработан план — в случае артиллерийского удара с моря «Василиски» должны были выехать вперед со своих позиций. Но на это требовалось время. Значит, надо было ждать. «Хоть бы полковник быстро среагировал…» — подумал я, продолжая стрелять по оркам, пока над головой летали сотни пуль и болтов. Довольно близкий взрыв прозвучал неожиданно. Земля вздрогнула, по телу словно ударили молотом, воздушная волна ударила по спине и затылку. Сверху посыпались грозди земли. «Пронесло…» Подняв голову, я увидел оторванную руку, лежащую прямо передо мной. Кому-то не повезло. Взрыв в воздухе прямо над кучей металлолома заставил опять вздрогнуть. Тысячи мелких осколков изрешетили несколько десятков тварей, корабли и песок. Практически сразу прозвучал второй, третий, четвертый, заполняя все новым, еще более громким шумом. Это уже была наша артиллерия. Для наибольшей эффективности они взрывались в воздухе, разбрасывая маленькие, сантиметр в диаметре, шарики картечи. Против толп орков работало великолепно — даже бронированные твари не могли устоять против подобного. Единственное, в чем был недостаток этих снарядов — их было не так чтобы уж много. Но полковник, похоже, все же получает информацию и решил, что нужно начать обстрел. Это помогло. Огромное количество орков было уничтожено, а остальные, что удивительно, попытались засесть в металлоломе и кораблях или просто легли в песок и пытались отстреливаться из всего, что у них было. Обстрел наших прекратился. Весь пляж был покрыт бледно-серым туманом, из которого вылетали тысячи пуль, болтов, лазерных лучей и даже ракет. В лесу продолжали взрываться орочьи снаряды от корабельных «Сотрясателей». Наши отвечали стройным залпом лазганов под сопровождение тяжелых болтеров, мультилазеров, лазпушек, рейлганов и ракетниц. И чем дальше, тем больше орков становилось — их прибывало все больше с каждой минутой. Ударная волна, пробравшая меня до костей, заставила ошеломленно оглянуться. Это был «Василиск», стоявший в десятке метров от края леса и прикрытый кронами поломанных деревьев. Его огромное орудие сейчас было поднято вверх где-то под углом в сорок, может, сорок пять градусов, а расчет скитариев, каждый из которых был ростом больше двух метров, быстрыми, отточенными движениями заменял снаряд. Орки, по всей видимости, это заметили даже несмотря на листву. Множество пулеметов, болтеров и ракетниц начали палить именно по орудию, однако ничто из выпущенного не могло повредить многотонную махину, прикрытую защитным кожухом. Тяжелые расчеты сразу же начали стрелять по тем, кто пытался уничтожить «Василиск», собирая кровавую жатву. Тем временем к оркам подошли новые корабли. На них уже были установлены тяжелые пулеметы, которые, как только корабли сели на мель, начали бить по лесу яркими трассирующими пулями. Одна из очередей прошла под нами, пробив ствол дерева всего одной пулей и оторвав от нее такой здоровый кусок; дерево начало падать прямиком на солдат, лежавших на земле. На нем же была деревянная платформа для снайперов, которые также полетели вниз. Я прекратил стрелять. Не стоило искушать судьбу и привлекать внимание — эти ублюдки могли и по простым пехотинцам начать бить прицельно. К счастью, пулемет скоро замолчал под натиском болтов, выпущенных сервиторами Дэ-Эма. В течение минуты его судьбу повторили еще несколько таких же расчетов, которые явно предназначились, как тяжелая поддержка пехоте, которая уже не пыталась продвигаться сплошной толпой, а лишь пыталась накрыть нас огнем. Что у них начинало неплохо получаться. «Когда же это закончится…» — подумал я, задаваясь вопросом, сколько вообще уже длится бой. Наверняка несколько часов. Посмотрев на наручные часы, я обомлел. Бой шел всего полчаса. «Да вы, блять, издеваетесь…» — пронеслось в голове. Я начинал осознавать, что этот день будет невероятно длинным.