Вампир: Кровные Узы

POV Послушник Юджин Флинн Кладбище Hollywood Hills, 6300 Форест-Лон-драйв, Голливудские холмы, Лос-Анджелес 13 февраля 2015 года, 14:28       Много воды утекло с тех пор, как тринадцатилетнему господству Камарильи в округе Лос-Анджелес был положен конец, а эпопея с Анкарским саркофагом завершилась его уничтожением, гибелью Чужехищника и конфискацией останков инопланетной твари ФБРовцами под руководством Адама Гарбера. Тогда мне удалось убедить Колдунов, развивших Прорицание до мастерского уровня, не внушать ему тот фрагмент воспоминаний, где Хищник дарит мне кинжал с раздвоенным лезвием. Нехуй окружающим знать об этом подарке от Хищника… Окружающим, кроме ВиВи, моей жены.       Да, за десять лет мы с ВиВи не только узнали друг друга поближе, но и поженились к концу нулевых. То бишь, в 2008-м. Заодно ВиВи познакомилась с моей не шибко большой, но приличной семьёй: дедушками Роем и Уолтоном, бабушками Онор и Вивьен, мамой, папой, приехавшими из Роли, что в Северной Каролине, дядей Перси, тётей Глорией и их дочей, моей кузиной по имени Мэдлин. Впрочем, кузина жутко ненавидела, когда её называли полным именем. Предпочитает сокращение «Лин». Довольно милое, к слову. Со стороны моей жены родни не было: как она писала в своём стихотворении, отца она не знала, от мамы бежала, рыдая в три ручья. Ну а про Сира и говорить нечего: долбоёб, съебавший от птенчика хуй знает куда. Или долбоёбИНА, раз ВиВи предпочитала не говорить на эту больную тему.       На том ужине, посвящённом знакомству ВиВи с моей семьёй, нормами являлись лишь прародители как по маме, так и по папе, да сами предки. Дядя с тётей были гулями. Именно так тётя Глория как-то объяснила мне тот факт, что за годы, прошедшие с их с дядей Перси свадьбы, они не состарились. Ну а полноценным паранормом, помимо меня и мисс Велюр, являлась ещё и кузина, Обращённая Колдуньей Мэриан Руссо в декабре 2004-го, после спасения от некоего блоховоза, о котором Лин предпочла умолчать.       У нас с ВиВи, в отличие от Ульриха и Фел Робертс, было не полвека, а намного меньше времени. Времени, богатого на события. Поскольку я стал мишенью номер один для недобитых приспешников ЛаКруа, я посчитал, что оставаться в Эл-Эй более небезопасно. Я помнил слова мисс Пиши, произнесённые ею 21-го декабря 2004-го, когда она, завершив ритуал изгнания призраков из отеля «Ocean House», собиралась покинуть Лос-Анджелес и мне советовала. С тех пор она как будто сквозь землю провалилась. Как, впрочем, и Эшли Иван Риверс, старательно не попадавшийся на глаза мистеру Абрамсу, его сыновьям и прочим подопечным.       О последнем я знал благодаря Ирвингу, изредка навещавшему наш дом в Бостоне, куда переехали я и ВиВи через два года после свадьбы. Переехали отчасти потому, что все штаты региона «Новая Англия» были под Колдунами, а значит, уже мы могли диктовать правила камми, анархистам и шабашитам без особого риска для себя. Им приходилось плясать под нашу дудку, а не нам. Ещё одной причиной переезда на восток США послужило сообщение от Регента Бостона, Захарии Слэйна. В нём говорилось, что Кёрсти Хокинс как-то навещала Капеллу. Тайком. Хотела что-то украсть из библиотеки, однако её поймали с поличным. Увы, в стане Слэйна нашлась падла, которая помогла Кёрсти сбежать.       Этой падлой оказался один из Старших Послушников, любовник Кёрсти, мечтавший о воссоединении с ней. Допрос парнишки ничего не дал, сопротивление Доминированию оказалось высоким. Более того, пленник применил к Слэйну и его телохранителю Очищение, чем и воспользовался, сбежав из допросной. Далеко пиздюк не убежал, кокнули его чуть ли не на пороге Капеллы. Сканирование всей Капеллы Прорицанием не дало ничего особенного, с душевным отпечатками совсем беда оказалась. А поскольку я успел кое-как прославиться, не в одиночку, само собой, то мистер Слэйн пригласил именно меня.       ВиВи, услышав о переезде в Бостон, сначала воспротивилась. Мол, незачем мне ехать в Бостон, в Лос-Анджелесе и так всё зашибись, а бросать клуб «Везувий» она не собиралась. Я предложил ВиВи открыть филиал в Бостоне, с целью привлечения дополнительной прибыли. Плюс, расчёт на то, что людям и паранормам должна понравиться эстетика «Везувия». В конечном итоге, ВиВи рискнула. Не только я повлиял на неё, но и Айзек Абрамс, которого она слушалась в первую очередь. А также Зои, как лучшая её подруга. Филиал «Везувия» в Бостоне был открыт четыре года назад, в конце января 2011-го. Он только набирал обороты, обещая стать достойным конкурентом вамповскому клубу «Succubus», филиалы которого располагались во множестве городов США и Канады. Но, как говорят русские, Москва не сразу строилась.       Ну а я не только был рад переезду из жаркого мегаполиса в более прохладный регион, но и довольствовался положением ученика тамошнего Старшего Послушника, звать которого Итан Шлэфли. Обращённый на 21 год раньше Ульриха, в 1933-м, Итан освоил Путь Громовержца в достаточной степени, чтобы начать учить кого-либо другого. Выбор пал на меня по нескольким причинам. Во-первых, Регент Слэйн был старым приятелем Штрауса, помогавшим освоиться в Калифорнии в конце 1890-х. Во-вторых, Итан ещё с детства мечтал стать учителем, и его мечта, пусть и своеобразно, но сбылась. Я был уже четвёртым по счёту учеником Шлэфли. Ну а в-третьих… В-третьих, так уж вышло, что моим, пожалуй, самым любимым персонажем «Звёздных Войн» являлся не кто иной, как Император Палпатин, он же Дарт Сидиус. В детстве я мечтал пулять молниями направо-налево, сражая врагов. Да и не стоило забывать про приквелы, где Палпатин умело так манипулировал Энакином и подарил зрителям с 1999-го по 2005-й туеву хучу коронных моментов вроде «Это Я ваш Сенат», заверения «Я позабочусь о законности», адресованного сомневающемуся Нуту Ганрею, «неохотного» принятия чрезвычайных полномочий, сопровождаемого признаниями «Я люблю демократию. Я люблю Республику», легенды о Дарте Плэгасе Мудром, схватки с джедаями, пришедшими арестовать его, дуэли с магистром Йодой, вопля «ААААААПСАЛЮТНАЯ ВЛААААААААСТЬ!!!».       Увы, библиотеки Капелл в округе Лос-Анджелес, да и во всей Калифорнии, не могли похвастаться толковой информацией о Пути Громовержца. А так как я благодаря тренировкам и боям как с остатками камальрицев, так и других враждующих фракций, вроде Сетитов, Инферналистов, Кулебрас, ксенофобски настроенных гуй-цзинов, крестанутых или Иконоборцев, смог, так сказать, прокачать Путь Крови, эдакий хлеб с маслом каждого Колдуна, то Регент Максимилиан Штраус, занявший пост Лорда Капелл всей Калифорнии в 2010-м, после гибели предшественника в результате боя с камарильскими Цимисхами-землевиками в районе Модесто, дал добро на наш с ВиВи переезд в Бостон, удачно совпавший с приглашением от мистера Слэйна.       Радовало меня ещё и то, что во время освобождения Сакраменто от крестанутых в 2010-м, моя семья не пострадала. Дядя с тётей и кузиной проживали сейчас в Роли, мама с папой — в Сакраменто, дедушки с бабушками доживали свой век в прибрежном городке Кресент-Сити, что на северо-западе Калифорнии. В общем, всё шло как обычно. Мы по мере возможностей навещали мою родню. ВиВи сумела привыкнуть ко всем, кроме моего дедушки по папе, Роя. А всё из-за того, что он, тот ещё протестант, слыл набожностью. Да и с тётей Глорией долго был на ножах. Смягчился только к 90-му, когда ему исполнилось 60 лет. Зато ВиВи нашла общий язык с моими папой и мамой, а также с дедушкой Уолтоном. Ну а бабушки Онор и Вивьен относились к ней постольку-поскольку. Как сказала Онор, «Любит тебя — и то хорошо. Неча расстраивать девочку».       В данный момент я и ВиВи, прикупившие шесть цветков лилии, ехали к кладбищу Hollywood Hills. Неспроста были выбраны именно лилии: дело в том, что лилии кладут на могилы тех, кто умер или преждевременно, или насильственно. А Дамз как раз именно насильственно и погибла. Вёл нас в обновлённой Шеви некоей модели, чьё название я не запомнил, не абы кто, а мистер Кейн, не изменившийся за десять лет, что пролетели с момента окончания господства камми. Технологии сделали шаг вперёд. Вернее, не шаг, а шажище. Навигатор на смартфоне водителя помогал ему в вождении машины. Теперь таксистом мог стать любой. Главное, чтобы у тебя были соответствующие приложения.       Приехали мы с женой в Эл-Эй четыре дня назад и остановились в отеле «Ocean House», шесть лет как отреставрированном. Тогда нас встретили все старые знакомые и друзья… кроме Макса, который в данный момент находился в Сан-Франциско, штаб-квартире калифорнийского отделения клана. Теперь пост Регента Калвер-Сити, главного Регента всея округа, занимал мой приёмный сир, Ульрих. Вот уж кто, кто, а Ульрих не ожидал, что именно его изберут Регентом, а ведь конкурентами являлись ещё парочка Старших Послушников, постарше и поопытнее него. Но выбор сделали в пользу молодого. Как сказал мне в позапрошлом году Итан, в США большая часть вампов на руководящих должностях — молодняк. Что, по его мнению, суть есть хорошо, ведь свежий взгляд на происходящее лишним никогда не бывает. Пущай, мол, в Европе сидят и приклеиваются к своим креслам древние, как говно мамонта, старцы.       Встретиться с Архиепископом Пучковым так и не довелось, он в это время был в России, пережившей давеча вторую в своей истории гражданскую войну, с 2009-го по 2013-й годы. Ныне Россия, ставшая Народной Советской Республикой, переживала процесс восстановления после братоубийственной бойни, в которую вмешивались Япония, страны НАТО, Турция, мы… Джон Маккейн, рассчитывавший заработать очки популярности среди народа, в итоге был вынужден досрочно уйти, уступив президентское кресло второму человеку государства, вице-президенту Саре Луиз Пэйлин, экс-губернатору штата Аляска. Параллельно с восстановлением народного хозяйства русские вроде бы то ли расширяли свою сферу влияния, то ли напрямую присоединяли те государства бывшего СССР, готовые вновь влиться в большую семью. Точно не скажу.       Меня больше удивило то, что революционеров, восставших против Президента РФ Вячеслава Володина, избранного от партии «Отечество — Вся Россия» в 2007-м, после ухода Евгения Примакова на пенсию, возглавили не абы кто, а ребята из так называемой «Молодой гвардии», подпольной комсомольской организации, действовавшей в годы Великой Отечественной Войны в Краснодоне. Бывшие партизаны во главе с Иваном Туркеничем, принявшие идеологию национал-большевизма, сумели набрать дохренища сторонников и воспользоваться поводом к началу гражданки. Им, по словам Вороны-отступника Кости Степанова, стали арест с целью тайной ликвидации и последующее освобождение группой кривичей-воинов симпатизировавшего младогвардейцам офицера ФСБ. Кажется, ФСБшника этого звали Струтинским Львом Игоревичем, а звание у него было генерал-лейтенантское. Вопреки званию, выглядел Струтинский довольно молодо: лет на сорок точно. Или он гуль чей-то, или кривич, или вообще вамп.       Как бы то ни было, попытка под предлогом этапирования генерала Струтинского ликвидировать его где-то в Подмосковье обернулась полномасштабной гражданской войной. Фитилёк вспыхнул, пороховая бочка взорвалась, и на четыре года Россия погрузилась в боевые действия. На стороне как Володина, так и Туркенича, были разномастные паранормы, легионы нежити, порождённые Анимализмом животные, могущественные иностранные государства посылали в Россию добровольцев, технику, снаряжение, продовольствие… В общем, у Степанова, воевавшего бок о бок с нацболами, был более чем весомый повод не отвечать на вызовы от Архиепископа Пучкова и посылать в пешее эротическое путешествие его подопечных, пытавшихся выдернуть его, Костю, с фронта. Да, на протяжении четырёх лет.       Слушая Степанова в Бостонской Капелле в 2014-м, я невольно вспоминал одну трилогию шутеров серии «Call of Duty». Называлась трилогия «Modern Warfare». Только там против лоялистов — властей РФ, куда более безвольных и прозападных, нежели Примаков и команда — восстали не нацболы-младогвардейцы, а абстрактные Ультранационалисты с советской символикой. Да-да. Ультранационалисты. С советской символикой вместо царской или неонацистской. Во главе у них стояли два чеченца, Виктор и Имран Захаевы. Это потом всплыл ещё и Владимир Макаров, куда более радикальный тип в сравнении с Захаевыми.       Не знаю, как Костя или Андрей Яковлевич, а вот я искренне надеюсь, что Третьей Мировой не бывать, при всём желании Сары Пэйлин, вознамерившейся наказать русских за то, что те смеют уходить из-под пяты американцев, хотя подобное началось ещё при Примакове. Да и у русских есть свои радикалы, правда, их имён я не знал. А если люди и паранормы попробуют всё-таки устроить войну… что ж, есть более могущественные паранормики, способные таки повлиять на их рассудки. Не всем же хочется править радиоактивным пепелищем.       Помимо России, Боснии, стоящей особняком между Югославией и Хорватией, и бывших Индии и Пакистана, возможным местом начала Третьей Мировой продолжали считать ещё и Ирак, где к власти снова пришли Хусейны. Правда, не Саддам, трагически погибший во время гражданской войны в России, где он прятался после 2003-го, а его младший сын, Кусей Саддам Хусейн ат-Тикрити, Обращённый Ассамитом в 2002-м, за год до вторжения коалиции в Ирак. Кусей возглавлял партизанское движение баасистов против проамериканских властей и исламистов из Аль-Каиды. Маккейн, едва вступив в должность Президента США в конце января 2009-го, вывел войска из Ирака, явно не желая повторять подвиг предшественников во Вьетнаме и советских властей в Афганистане, хотя США и так увязли в Афгане, ещё при Буше-младшем.       — Да что ж ты!.. Как «вовремя» вырубился, а… — раздался справа голос ВиВи, смотревшей в чёрный экран смартфона Samsung Galaxy Note 4. Я жестом попросил её дать устройство мне и взял его в руку. Включил, а экран показывает батарею с красным квадратиком в самом начале. Ясно, разряжен. К счастью для ВиВи, я освоил кое-что из Пути Громовержца, а потому могу спокойно зарядить смартфон, приставив палец к порту для зарядки. Небольшая искорка, и телефон чуть ли не мгновенно заряжается до ста процентов. Вот что «Освещение» животворящее делает!       — Прошу, — я с улыбкой протянул заряженный телефон жене, и она со словами «Спасибо огромное!» чмокнула меня в щёку. Да, не зря я выбрал именно Путь Громовержца. Помимо ранее упомянутых причин, имелась ещё одна: практическая польза. Когда ты забыл взять зарядку или внешний аккумулятор, а заряда у тебя очень мало, Освещение однозначно поможет зарядить устройство или специальные аккумуляторные батарейки. Да и в бою от Пути Громовержца есть толк. Но пока я не дорос до уровня Дарта Сидиуса, метающего молнии чуть ли не направо-налево.       Тем временем, мистер Кейн плавно притормозил на обочине и заглушил движок. Я достал свой смартфон, поновее и другой модели, открыл Google Maps и глянул: мы остановились на Мемориал-драйв. Прикрыв глаза, я тяжело вздохнул. Увы, за десять лет я не навещал толком могилу Дамз. Дело не только в занятости, но и в её коллегах по опасному бизнесу. Я был абсолютно уверен, что Найнс, Скелтер, Майк Хэнкок и другие даунтаунские анархисты заживо свежуют меня или вообще диаблеризуют. Поэтому я старательно избегал Даунтаун. Что сейчас, что в предыдущие годы.       Взяв букет с лилиями, я первым вышел из машины, обошёл её сзади и открыл дверь со стороны ВиВи. Она, поправив пару прядей светлых волос, не окрашенных в розовый, вышла из такси и закрыла за собой дверь. Давать деньги мистеру Кейну наличкой не пришлось, плата за поездку от отеля «Ocean House» до кладбище прошла по моей дебетовой карте. Что до Шеви, то она не уехала никуда. Значит, в ближайшее время у мистера Кейна нет заказов. Но в любой момент всё может измениться. Вообще, мы бы с ВиВи приехали в Калифорнию и на её машине, но самолётом быстрее.       Поскольку на улице было жарко, мы с ВиВи оделись легко. Я носил белую футболку с чёрными рукавами чуть выше локтя, светло-синие джинсовые бриджи ниже колен и белые кроссовки, надетые прямо на голые ступни. А мисс Велюр, которой, как я говорил неоднократно на протяжении почти одиннадцати лет, шло решительно всё, носила тёмно-фиолетовое платье-рубашку до середины бедра и такие же тёмно-фиолетовые туфли с узким носиком и на невысоких каблуках. Также мы оба надели солнечные очки.       Переглянувшись напоследок, мы зашагали к могиле Дамз через усеянное гранитными плитами поле. Все эти плиты были замурованы прямо в землю, обычно на них были лишь выбиты имена-фамилии, да годы рождения и смерти. Памятников и статуй можно пересчитать по пальцам. Одной руки. К одной из статуй, сделанной из белого камня, как, впрочем, и остальные, мы вдвоём и направлялись. ВиВи прекрасно знала, как дорога мне память о бывшей, поддерживала меня.       — Ни капли не изменилась, — нарушила ВиВи тишину, когда мы подошли к статуе Дамз. Похоже, скульптор знал ныне покойную Владычицу самолично, раз воссоздал её облик: всё те же берет, футболка, манжеты на руках, бриджи и кроссовки. Кроме того, на плечах статуи магазином вверх покоился высеченный из камня автомат, в котором легко угадывался Тип 56-1. Сам автомат статуя Дамз держала правой рукой за разложенный приклад. На надгробной плите были высечены прозвище Дамз, её настоящие имена и фамилия, которые я узнал лишь на похоронах, годы рождения и смерти, а также краткая характеристика Владычицы:

«СИМОНА ШИРЛИ «ДАМЗЕЛ» ХАУТЕН 5 сентября 1956 — 13 февраля 2005 Живое воплощение страсти Анархии-Матери».

      — Ну… — ВиВи судорожно выдохнула, как только я положил лилии между плитой и статуей Дамз, а мы отошли на два метра. ВиВи так выдохнула, словно не только я, но и она потеряла близкого человека. Конечно, воочию они не были знакомы, и теперь уже не познакомятся. Я понятия не имел, существует ли призрак Дамз, она же Симона Ширли Хаутен. Увы, мисс Пиша находилась хуй знает, где. А Архиепископ бостонского отделения Шабаша по имени Виола, с которой я сдружился в прошлом году, в данный момент отсуствовала в городе. С Джованни, будь то камарильцы или шабашитские отступники, я связываться не стал, как-никак, было бы странно, если б бывший порученец ЛаКруа, помогший шабашитам победить в Эл-Эй, вдруг обратился к Мафиози с деликатной просьбой.       — Привет, Дамз. А точнее, Симона Ширли Хаутен, — неожиданно низко буркнул я. К глазам подступали слёзы, грозясь в любой момент потечь по побритым щекам и подбородку. Я не знал, что сказать статуе и плите. Да и смысла никакого нет. Владычица мертва. Покойники не услышат мои слова. Мисс Велюр, судя по её выражению лица, не знала, стоит ли поделиться с умершей Дамз подробностями нашей супружеской жизни или лучше промолчать, прекрасно зная, что разговор со статуей сродни метанию бисера в стену…       Что ж, тогда мы с ВиВи постоим минуту. Своего рода минута молчания в память о, как написано на надгробной плите, «живом воплощении страсти Анархии-Матери». Это кладбище, как и любые другие во всех странах мира, воняло. Смертью воняло. Да и общее гнетущее впечатление, невзирая на красивую оболочку в форме «парка», не изменяло моего мнения касательно кладбищ. Они всё равно остаются мрачными местами, как бы за ними ни ухаживали.       Я задрал голову вверх, уставившись на подбородок статуи Владычицы. Всё-таки трёхметровая статуя впечатляет. По иронии судьбы, она того же роста, что и Шериф-Наглопер, главнейший телохранитель ЛаКруа. Что он, что Княже ровно десять лет как мертвы. Хоронили их или нет, я не знал и знать не хочу. Эта страница закрыта. Как и прошлое ВиВи, о котором она не распространяется, а я не докапываюсь.       Продолжая считать мысленно секунды до окончания минуты молчания, я краем глаза заметил, как слева от меня встал тот, кого я не видел много лет. Этот кто-то — Скелтер. Я сглотнул и напрягся, так как не ожидал его появления на кладбище. Да и шагов я не слышал. Наверное, слишком увлёкся оплакиванием Симоны-Дамз. Глянул краем правого глаза: справа от ВиВи уже стоял Найнс! Вот так сюрприз… Значит, тоже поминают Дамз.       Странно, но раньше, когда я с ВиВи или в одиночку навещал могилу Дамз, о местоположении которой я узнал от одной красивой Бунтарки, ни Скелтера, ни Найнса рядом не было. Может, рано приезжали. Или позже, кто их знает. А сейчас наши визиты удивительным образом совпали. Очаровательно, что ещё сказать…       — Хоть сейчас пришёл, и то хорошо, — нарушил тишину Скелтер, явно обращаясь ко мне. Что характерно, без злобы в голосе. Или он и вправду больше не держит на меня зла, или только притворяется, выжидает удобного момента для разрыва нам с ВиВи горл.       — Мы умудрялись разминуться каждый раз, когда я приезжал сюда, — пожал я плечами. И это было правдой: ни разу за десять лет я лично не видел у могилы Симоны-Дамз ни Скелтера, ни Найнса. М-да, «повезло» нам встретиться с теми, кто наверняка держит на меня обиду за то, что я не сумел уберечь Дамз.       Не знаю, как ВиВи, а вот я мысленно готовился драться с анархистами. Стоило учесть, что оба — не Колдуны, а представители других кланов, шабашитского и независимого. Найнс, насколько я знаю, Бунтарь. А Скелтер — Гангрел. Да, солнце не даст нам толком применить Дисциплины, но кто сказал, что мы драться не умеем? ВиВи придётся хуже всего, ведь опыта в драках у неё почти никакого. Может разве что наступить со всей дури каблуком на ногу, ударить коленом в пах, выколоть глаза, что регенерируют за полминуты, и то, без потребления крови.       В итоге, мы простояли дольше минуты. Дождались, пока закончится минута молчания от Скелтера и Родригеса. Все эти секунды, что, казалось бы, тянулись целую вечность, я ждал ответной реакции от них. Мне было страшно. Страшно не столько за себя, сколько за ВиВи. Вдруг анархисты захотят расквитаться со мной и заставить пережить горе утраты возлюбленной во второй раз?..       На наше счастье, возобладали благоразумие и адекватность. Найнс и Скелтер, положившие по четыре розы, слева и справа от лилий, развернулись и потопали к… тёмно-синему микроавтобусу Ford Transit с высокой крышей. Судя по характерной морде машины и лёгкой потрёпанности, транспорт сошёл с конвейера где-то в конце нулевых, а то и вовсе в 2006-м/2007-м. Неожиданно Найнс сказал что-то своему черномазому другу-Дикарю и, как только тот ушёл, вернулся к нам.       — Юджин, — обратился ко мне Найнс. ВиВи с опаской посмотрела на латиноса, ожидая подвоха. — Я за десять лет так и не сказал тебе «Спасибо».       — А за что? — приподнял я бровь. — Дамз — вернее, Симона — погибла, ты не смог отомстить Шерифу и ЛаКруа за её гибель. Так что, благодарить не за что.       — Есть за что, — ухмыльнулся Родригес. — Я говорю тебе «спасибо» за то, что ты и твои коллеги по клану невольно побудили меня помочь Вождям сделать выбор в пользу Шабаша. Всё-таки, как говорится, не так страшен чёрт, как его малюют.       — Да-да, — едва кивнул я. — Эдакие итальянские фашисты от мира паранормиков.       — Точно, — согласился со мной Бунтарь. Разговор наш зашёл в тупик. Я не знал, как его продолжить, а потому открыл было рот, чтоб попрощаться с Найнсом, но не успел: он окнул и вскинул левый указательный палец: — Вспомнил кое-что. Вы с мисс Велюр приехали сюда навсегда?       — Нет, — мотнул я головой. Винить Найнса в неосведомлённости касательно моей жизни в Бостоне не просто нет смысла, но и банально тупо. Тем не менее, вопрос Родригеса меня насторожил. Я осведомился у него: — А что?       — А то, что вот уже десять лет, если не больше, Психи по всей планете, от Владивостока до Сиэтла и от Шпицбергена до Антарктиды трындят о Великом Потопе, что накроет Город Ангелов и Святую Екатерину Александрийскую, — тут Найнса передёрнуло то ли от отвращения, то ли от пережитого ужаса. — Блять, как вспомню того Психа…       — Какого конкретно Психа? — вмешалась ВиВи из любопытства. Мне вот только что стало интересно, что такого сказал Найнсу некий Псих. Наш собеседник подошёл к одной из редких белых скамеек на троих и сел, сложив ноги в позу американской четвёрки.       — Парнишка по имени Брэдфорд Шерман, шабашит, — назвал Найнс имя Психа. Я помнил его по членству в стае Линдси Раш, зовущейся «Неудачниками». Отличался он от остальных Психов, по крайней мере, знакомых мне, тем, что никаких голосов у него в башке не было. По крайней мере, Брэд сам так твердил. Мало ли, может, он врал… Тем временем, Родригес продолжил: — Я встретил Брэда недалеко от башни «Venture», бывшего логова Ля Круассана, через месяц после сам-знаешь-каких событий. Он чуть ли не замогильным голосом стал твердить про Великий Потоп, про неизбежное погребение под морскими волнами как Города Ангелов, так и Святой Екатерины Александрийской. Как я понял, Брэд говорил про наводнение, что затопит Эл-Эй и остров Санта-Каталина.       — Из-за землетрясения, что ли? — уточнила ВиВи у Найнса. Как-никак, такие наводнения, на мой взгляд, не возникают с бухты-барахты. Догадка моей Гедонистки подтвердилась, кода Найнс процитировал Брэда:       — Именно. Брэд сказал, что Потоп начнётся после того, как земля под ногами пустится в пляс. А затем… — анархист нервно сглотнул. — Затем Брэд ни с того, ни с сего заявил… цитирую: «Великий Потоп доберётся и до тебя».       — Пиздец какой-то, — мрачно констатировал я. Не каждый день узнаёшь, что после землетрясения Эл-Эй и остров Санта-Каталина будут смыты в океан, и выжить суждено не всем. Но нельзя же просто сидеть, сложив лапки, и ждать своей участи! Да, пророчества Психов сбываются, но можно же попытаться перехитрить предсказания!       — А твои хоть в курсе, что рано или поздно Ла-Ла-Ленду пизда? — поинтересовался Родригес, скрестивший руки на груди. Я задумался. Перспектива гибели в Эл-Эй отнюдь не обрадует моих коллег по клану. Не говоря уже о том, что после наводнения США лишатся своей теневой столицы и столицы мирового кинематографа. Голливуд в привычном виде станет достоянием истории. Погибнут сотни тысяч, если не миллионы. Не самая радужная перспектива.       — Хрен его знает, — честно ответил я Найнсу. До встречи с ним я понятия не имел о предсказании Психов. И дело не только в том, что я толком с Малкавами не общался. Другой круг общения у меня. Круг, в котором полно Колдунов, а не Малкавов или, не дай Ктулху, Туннельных Крыс или Покойников, они же Самеди.       — Я бы на твоём месте поговорил с Регентом, — намекнул Родригес и со словами «Мы-то собираем свои вещички и уматываем из округа» махнул рукой на микроавтобус, где на пассажирском сиденье, справа от водительского, сидел и скучал Скелтер, рубившийся в какую-то игру на телефоне. Это я понял по движениям пальцев по экрану.       — Надеюсь, Ульрих поверит если не мне, то хотя бы своим друзьям-Психам, — едва качнул я головой, не шибко веря в слова Найнса. Анархисту необязательно знать о Келли Флауэрс, юной на вид Психичке, которая наверняка рассказала хоть кому-то о так называемом «Великом Потопе», что погубит Эл-Эй.       — Не знаю, как ты… — Родригес хлопнул ладонями себе по коленям и встал со скамеечки. — А вот я уже сказал Ла-Ла-Ленду «Прости, прощай».       — Как и мы с мисс Велюр, причём пораньше, — мы с женой обняли друг друга. Найнс грустно улыбнулся:       — Рад, что у тебя есть мозги. Не то, что у Лоутон, будь она выебана тыщу раз, или у Эдди Фримена.       Да, «Девятка» вовремя — на самом деле нет — вспомнил обоих. Иоланда Лоутон, когда-то пленившая меня, была занесена в камарильский Красный Список, список тех вампов, на которых по всей Камарилье объявлена Кровавая Охота. Если бы не моё решение поехать в Глендейл, меня бы наверняка занесли в этот списочек на том основании, что я якобы втюрился в Мин Сяо и ради неё продался гуй-цзинам. Ну а Эдди Фримена я в глаза не видел, однако уже недолюбливал его. Лицемер сраный, раз сотворил себе кумира в лице покойного Смеющегося Джека. Обозвал себя и своих друзей Иконоборцами, а сам наяривает на Джекки.       — Найнс! — окликнул его Скелтер, вышедший из машины. — Поехали, нехуй пиздеть с голубками!       — Точно, — Родригес пустил смешок. — Ну-с, Юджин, до новой встречи, — он протянул руку, которую я немедля пожал, — если она вообще состоится.       — Если вообще состоится, — эхом повторил я, как бы соглашаясь с Найнсом. Тот ускоренным шагом топал к Форду. Вот только меня взволновал один вопрос: зачем Найнс вообще поделился со мной пророчеством о гибели Эл-Эй в результате наводнения? ВиВи, судя по её озадаченному выражению лица, тоже не понимала смысла такого жеста доброй воли от одного из ключевых анархистов Города Ангелов.       — Найнс! — окликнул я анархиста. Он остановился в паре метров от микроавтобуса, нарочито медленно развернулся и вопросительно дёрнул подбородком. Я уверенно подошёл к нему и, остановившись в метре от него, задал логичный с моей точки зрения вопрос: — А к чему ты рассказывал о пророчестве Психов?       — К тому, юноша, — Бунтарь почесал себе щетину на правой щеке, — что так я выплатил тебе должок. Должок за то, что ты в тот день, десять лет назад, проредил местных перевёртышей. Больше, чем я за всю каинитскую жизнь.       — Ну, — я пустил смешок, — тогда не только я, Дамз и Шерри постарались. Скажи ещё спасибо Хищнику.       — Боюсь, нынче Хищники больше не развлекаются в Ла-Ла-Ленде, — разочарованно мотнул головой Родригес. — Последние десять лет уж точно. Ладно, — анархист махнлу рукой, — мне пора. Увидимся.       — Увидимся, да, — попрощался я с Найнсом, проводил его и Форд, куда он сел за руль, взглядом, и только тогда шумно вздохнул. За десять лет вамповской жизни я понял, что пророчества Психов имеют свойство сбываться. Не все, конечно, ведь только фаталист вроде фанатика Блядства Девятого Круга, будь оно проклято, будет смиренно ждать своей участи. Например, Найнс, Скелтер и их друзья, невзирая на «Великий Потоп», съёбывают из Ла-Ла-Ленда.       — Да, мистер Родригес умеет обнадёжить, — с нескрываемым сарказмом в голосе заключила ВиВи, слушавшая анархиста от начала и до конца. И всё же, слова его не стоит не воспринимать всерьёз. За примером далеко ходить не надо: слабокровка Роуз, птенчик некоего Психа или некоей Психички, предсказала всё, что со мной случится. Предсказала визит в Чайнатаун, пожар в особняке доктора Граута, неудачную попытку отбить саркофаг, вспышку гнева от ЛаКруа, появление в моей жизни Андрея Яковлевича, слуг некоего Привязанного, коими де-факто являются инферналисты, крестанутых, среди коих был и Ба-Бах, чтоб ему пусто было… на удивление точное предсказание. Ну и предостережение не открывать саркофаг сработало.       — Щас с Ульрихом поговорю, — буркнул я вполголоса и, взяв ВиВи за руку, пошёл с ней к Шеви мистера Кейна, попутно доставая смартфон. Ford Transit с Найнсом и Скелтером давно уехал хуй знает куда. Отыскав контакт Ульриха и нажав на экран в районе окошка вызова, я прислонил телефон к уху, дождался гудков и услышал до боли знакомый голос немца:       — Да, Юджин?       — Привет ещё раз, Ульрих, — поздоровался я с другом. Тот ответил взаимно и, не дождавшись продолжения разговора, озадачился:       — Что-то случилось на кладбище? Стой, где стоишь, я отправлю за тобой и мисс Велюр Э…       — Отставить «отправлю за тобой и мисс Велюр Энни». Мы с женой сами, если что, доедем до отеля, — оборвал я приёмного сира. Энни Данн, доча Салли и Зои, родившаяся в 1997-м году, за семь лет до моего Обращения, слыла тем, что достигнув определённого возраста, она перестанет стареть. Таковы все Чистокровные: растут-растут до определённого возраста, который у всех разнится, а потом старение останавливается вовсе. Ибо нехуй.       — Ну, раз так, то говори, зачем позвонил, — произнёс немец, пока мы с ВиВи устраивались на задних сиденьях машины, а мистер Кейн стоял на улице и курил. Я решил начать издалека и уточнил у Ульриха:       — Келли Флауэрс сейчас в Капелле?       — Не поверишь, — сдавленно хихикнул герр Шторм, — но она сейчас вместе со мной в гостиной, где когда-то ты познакомился с герром Штраусом.       — Очень хорошо, — я не сдержал улыбки, — тогда она сможет подтвердить то, что я сейчас тебе расскажу.       — Так, — цокнул Ульрих, — а вот с этого момента поподробней. Что там такого подтвердит Келли?       Отлично. Ульрих заинтересовался, да и Келли рядом с ним. Не поверит — спросит у неё, Обратившей в своё время доктора Граута. Как бы то ни было, если я не хочу, чтоб Ульрих и остальные Колдуны округа Лос-Анджелес погибли в пучине морской, то юный — по меркам вампов — Регент просто обязан знать о пророчестве. Хочет, не хочет, Ульрих примет его во внимание. Я это точно знаю. POV Дуктус стаи «Неудачники» Линдси Раш Ян-Петерсен-штрассе 5, Берлин, Федеративная Республика Германия 17 июня 2016 года, 11:57       Как же мне повезло родиться НЕметеочувствительной и сохранить это достоинство после Обращения в 1940-м. На идущие за балконом дождь, гром и молнию мне было пофигу, голова не раскалывалась, в сон не клонило, с пищеварением и артериальным давлением всё зашибись. Симптомы метеочувствительности мне бы только мешали, особенно сейчас, когда наша стая вернулась с бывших складов ГСВГ под Дрезденом.       Наша внеплановая командировка в Германию была связана с тамошними Инферналистами, точившими зуб на мистера Пучкова. По крайней мере, так заявил один из Корвинусов-отступников, пытавшийся убить Архиепископа в январе этого года во время его поездки в Бейкерсфилд, некогда подконтрольный гуй-цзинам. Согласно допросу, Воронёнок получил приказ на убийство Повелителя Теней от начальника, торчавшего близ Дрездена.       Архиепископ поступил следующим образом: инсценировал свою смерть, а через парочку своих подопечных, Момира и Костю Степанова, приказал нашей стае лететь в ФРГ, связаться с местными Колдунами и организовать миссию по поиску и ликвидации группы Инферналистов. В результате нам удалось выйти на торговцев оружием, у которых была база в районе складов ГСВГ под Дрезденом. Контрабандисты мамкины из числа офицеров и служащих Бундесвера хотели срубить побольше бабла то ли от нехорошей жизни, то ли просто так, из жадности.       За ними стоял Наместник Дрездена, Баали по имени Курт Дюссандер. Облаву на него, приехавшего к складам, устроили как мы, так и Колдуны с Камарильей и… Сетитами. Да-да, два враждующих между собой клана умудрились объединиться перед лицом общего врага. Анархистов в Германии оказалось ничтожно мало, они не могли ни на что повлиять. Все сплотились и нанесли мощный удар как по штабу Дюссандера, так и по ячейкам Ордена Баала. Трое Диаконов, заместителей Старейшины Дрездена, Вентру-отступницы по имени Барбара Крайн, уже обречены. Но это уже забота Колдунов и Сетитов, которым эта шмара навредила в куда большей степени. А вот точка зуба на Архиепископа Пучкова была лишь поводом для активизации Инферналистов.       Сейчас я и наши орлята, разъехавшиеся по домам в районе Марцан, отдыхали. Со мной на связь должен будет выйти Костя «Петровка», оставленный мистером Пучковым за главного. Надеюсь, без нас, «Неудачников», камми, Колдуны и Змеи справятся. Лично я на это ОЧЕНЬ надеюсь. Не хочу быть в каждой бочке затычкой. Да и ребята солидарны со мной. Особенно Сэм и Деми. Оба, к слову, как-то присылали мне на день рождения, 28 ноября, книги по «Звёздным Войнам» из серии «Новый Орден Джедаев». По словам второй, книги посвящены войны с внегалактическими захватчиками, звать которых то ли юзань-вонги, то ли южные вонги, то ли юужань-вонги… Да, точно. Юужань-вонги.       Читая эти книги, я подметила одну схожесть: Инферналисты-то походили на юужань-вонгов. Нет, не садистскими наклонностями, «отсутствием» в Силе или захватническими планами. А тем, что против них, как и против вонгов, объединялись решительно все… кроме, пожалуй, крестанутых. Тем было пофиг, кого из паранормиков мочить, лишь бы очистить Землю от «скверны». Брэд, наш штатный Псих, всю вампирскую жизнь обзывал крестанутых не абы кем, а «Демонами Света». Именно католических крестанутых так обзывал. Не православных, не протестантских. А католических.       Год назад я спросила у него, почему именно «Демоны Света», а не, например, «Карающая длань Господа нашего Иисуса Христа». В ответ получила фразу «Демоны воистину коварны, они развратят даже Генерал-Инквизитора». А вот ребятишек из секты «Санбенито», для которых все равны: что люди, что паранормы, Брэд назвал «Сыновьями Божьими». Насколько я знала из определённых источников, сейчас Генерал-Инквизитором Общества Леопольда являлся тайный последователь Флорентийской ереси и двойной агент Санбенито Франческо Берарделли, 50 лет от роду. Он выгодно выделялся на фоне предыдущих Генерал-Инквизиторов: умершего от инфаркта в 1998-м Амелио Карпаччио и убитой магами-Эвтанатос в 2010-м Ингрид Бауэр. Тело второй пополнило армию нежити, готовую подняться по зову своего хозяина.       Атаки крестанутых на других паранормиков сократились, но, полагаю, не по причине удивительного человеколюбия Берарделли, а тупо из-за раскола в рядах крестанутых. Около половины «борцов с нечистью», возглавляемые самозваным Генерал-Инквизитором Каиафой Смитом, считали, что Франческо Берарделли продался нечестивым созданиям, а потому его участь предрешена: смерть. Вот только с этим были согласны не все. У Берарделли осталась поддержка как от простого люда, так и от самого Папы Римского. Да и вообще, избирательная тактика итальянского Генерал-Инквизитора была куда популярней, ибо не все паранормы заслуживают смерти.       Из гостиной раздался знакомый звук вызова по скайпу. Я, находившаяся в спальне, вздохнула, надела поверх абсолютно голого тела длинный тёмно-синий халат, завязала узел на талии, распустила волосы и, надев ещё и тапочки, уверенно потопала в гостиную. Если звонит Костя «Петровка», негоже представать перед ним голышом. Это вон, перед, например, Юджином Флинном и его женой, мисс Велюр, можно оголиться. Будут только благодарны мне.       К несчастью, судя по нику, SerenityWash, звонил не Костя. Ирвинг, чтоб его, Бреннан! Бывший шабашит, ныне находящийся на вольных хлебах, как и другие Колдуны. Юджин упоминал, что Ирвингу в 2009-м предложили работу в Бирмингемской Капелле. Дескать, впечатлились его навыками «пиратства» и познаниями в нынешних технологиях. С тех пор он пашет начальником технического отдела, отвечает за своевременное обеспечение Бирмингемской Капеллы — огроменного такого здания, на фоне которого Капелла Калвер-Сити просто меркнет — новейшими технологиями.       Я навела курсор мышки на синий кружок с квадратиком и треугольником, объединёнными в стилизованное изображение камеры. Немедля появилось онлайн-изображение Ирвинга, сидевшего, судя по спинке кровати, у себя в спальне. И пофиг, что я не знала, одет ли Ирвинг ниже пояса или нет. Печально, что не Костя позвонил. А что до Ирвинга, было бы невежливо не ответить. Мало ли, вдруг Колдун звонит не просто так?       — Ну, приветствую Уоша из «Серенити», — вместо приветствия выдала я. Только ленивый не путал сего блондинчика с Аланом Тьюдиком. Ирвинг не остался в долгу:       — И тебе привет, Эми Понд, — после чего мы оба рассмеялись. То же касалось и меня, оказавшуюся похожей на девчушку по имени Карен Гиллан. А уж про Юджина или Фелисити Робертс вообще промолчу. Почесав переносицу, я спросила у Ирвинга:       — А нафига звонишь-то? Я поначалу думала, что звонит Степанов, а не ты.       — Во-первых, — усмехнувшийся Бреннан загнул левый большой палец, — хочу передать пламенный привет от Архиепископа Сандерленд.       О, точно. Кэтрин Сандерленд, моя коллега по клану, намного старше меня. Если память не изменила мне со склерозом, Кейт, правившая всеми шабашитами Лондона, была ровесницей той Нагараджи, что изгнала призраков из отеля «Ocean House». То бишь, родилась в 1741-м. В отличие от Некромантки, Сандерленд родилась вампом, перестав стареть в 36, по-моему, лет. Или в 38, хрен его знает. Как бы то ни было, Кейт, потерявшая мужа в стычке с анархистами, сейчас жила своей жизнью, пользовалась услугами эскортов обоих полов, отпустив в свободное плаванье взрослых сына и дочку.       — А во-вторых? — подначила я Ирвинга договорить, заметив, что он умолк и принял задумчивое выражение морды лица. Даже щёлкнула пару раз перед монитором ноута, словно перед лицом. Со стороны я выглядела спокойной, словно удав, в действительности его молчание медленно меня раздражало.       — Во-вторых, помнишь, Марв Фёрлонг с парочкой друзей-Ассасинов находил на одном из древних, как кал мамонта, складов Армии США необычную ППшку? — начал парень издалека. — Называется HF RPL. Такой же ствол находил отряд Ульриха 11 лет назад в башне Venture, когда хотели сцапать Ля Круассана.       — Да помню, помню, — бормотнула я, прикрывая глаза. Этот ствол заботливо перенесли в первую часть трилогии шутеров от первого лица F.E.A.R. В реальности ствол производила фирма «Herculean Firearms Incorporated», как раз для США, НАТО и прочих союзничков американцев, включая какие-нибудь Японию, Южную Корею, Тайвань или Австралию с Новой Зеландией.       — Скажи, пожалуйста, а когда вы с камми, Колдунами и Сетитами брали логово Дюссандера, не видели случайно эти ППшки в руках врагов или хотя бы в оружейных ящиках или стеллажах? — поинтересовался у меня Ирвинг. Я буркнула:       — Щас вспомню, — прикрыла глаза и помассировала виски, силясь вспомнить RPL. Да. Точно. Им были вооружены Инферналисты в одном из коридоров условного склада №2. Не все поголовно, но факт наличия пистолета-пулемёта из шутера с элементами хоррора о многом говорил. Вот я и озвучила то, что вспомнила: — Да, видели. В одном из коридоров второго склада я и мои гаврики наткнулись на группу демонопоклонников с этими стволами.       — Молодцом, что вспомнила, — похвалил меня Ирвинг. — Учитывая, что «Herculean Firearms Inc.» является частью конгломерата «Пентекс», то можно смело предположить, что у Инферналистов появилась мощная крыша.       М-да… Вот так новость. Конгломерат «Пентекс», мутящий хуеву тучу схем на протяжении, по-моему, 103-х лет, помогает Ордену Баала. Зачем это корпоратам? Чтоб сохранить свои позиции даже после глобального пиздеца, что наступит в случае появления какой-нибудь Аццкой Сотоны? Расчёт на хитрый-прехитрый план, согласно которому «Пентекс» как бы спасёт мир от демонов и их прислужников из числа Ордена Баала и просто инферналистов-одиночек? Банальная жажда денег/бессмертия/безграничной власти? Ещё какие-то ебанутые мотивы?       — Зачем это «Пентексу»? — не поняла я. — Зачем корпоратам помогать демонопоклонникам?       — Этого я не знаю, — разочарованно проговорил Ирвинг, разводя руками. — Но это факт. К тому же, мои соглядатаи записали парочку разговоров эмиссаров «Пентекса» и Инферналистов. Если хочешь, могу скинуть.       — Потом, — я выставила ладонь. — Ты лучше скажи вот что: как нам быть с этой информацией? Не уверена, что Галбрайт или её муженёк Сикорский воспримут это всерьёз. Я скорее поверю, что они сдадут весь Шабаш корпоратам и демонопоклонникам за милую душу.       — От нас с тобой, может, и не воспримут всерьёз. Как-никак, бывший шабашит и Дуктус стаи «Неудачников» не обладают шибким авторитетом в глазах голубков, — загадочно улыбнулся Ирвинг. Мне эта улыбка сразу не понравилась. — Но одного человечка они обязательно послушают.       — Да неужели! — с нескрываемым сарказмом произнесла я и пустила смешок. — Не поделишься со мной инфой об этом человечке? Или мне лучше прибыть к тебе через Бездну, чтоб ты разговорился?       Разумеется, последнее было пустой угрозой. Я не собиралась применять «Вход в Бездну» с целью добраться до Ирвинга. Просто подстегнула Колдуна. Нефиг ему растягивать паузу, строить из себя драматического актёришку.       — Да не надо прибытия через Бездну, — осадил меня Бреннан. — Вслух скажу, что этот человечек когда-то состоял в Совете Директоров конгломерата «Пентекс», а лет, по-моему, десять назад покинул свой пост и затаился. До недавнего времени. Его мотивы мне неизвестны, однако он хочет помочь уничтожить «Пентекс» к херам.       — Вот как, — изумлённо сказала я, не веря ушам. — Бывший высокопоставленный корпорат из «Пентекса» захотел уничтожить конгломерат… А он не врёт хоть?       — К нему применяли Доминирование, правду не утаил, — заверил меня Ирвинг. А против Доминирования нормики и слабые паранормы не выстоят, будь те хоть трижды Президентами США или Председателями РНСР. — Так что, в желании положить конец господству «Пентекса» не сомневайся.       — Где он сейчас? — осведомилась я у Ирвинга. Во мне тут же вспыхнуло желание лично поболтать с этим человеком, добрым самаритянином. Увы, Бреннан, качнувший головой, обломал мне кайф:       — Щас ты с ним не поговоришь, он позавчера улетел в Китай, на встречу со своей старой знакомой, некогда работавшей в «Белом Лотосе». То ли в Циндао улетел, то ли в Далянь, то ли в Шанхай, то ли вообще в Шаньтоу. В общем, в какой-то из прибрежных городов Поднебесной. Это всё, что мне известно от него.       — Ясно, — буркнула я. Ну ничего, потом-то я с этим крендельком обязательно поговорю. Как и Шерри Мортон, у которой личный счёт как к перевёртышам, так и к «Пентексу». — Ну а имя его назовёшь? Чтоб я не называла его «Мистер Корпорат» или «Хер Пентексиец»?       — Назвать не назову, но напишу. По соображениям безопасности, — с этими словами белобрысик потянулся к, как я поняла, прикроватной тумбочке. Он взял оттуда блокнот и ручку и написал что-то на одном из листков, после чего вырвал его и протянул к камере. Я глянула на лист, на нём были написаны имя и фамилия того самого доброго самаритянина, что, по словам Ирвинга, хочет уничтожить «Пентекс».       Дональд Гонтли.