Ловец снов

Ранее Изабель, почему-то не приходило в голову, что их форменная одежда имеет какие-то недостатки. Черная кожа слегка серебрилась в свете луны или софитов, согревала в холодное время, плотно прилегала, обхватывая тело и не сильно мешала в жару, что было за гранью фантастики для одежды примитивных. Форма состояла из высоких сапогов, штанов и куртки, под которую обычно накидывали свободные рубашки, а наверх крепились ножны. Этим вечером девушка задумалась о том, что неплохо бы добавить к куртке капюшон, который помог бы сохранить укладку и не дал дождю намочить волосы. Александр не в первый раз ходил под дождем, но его беспокоило то, что Адам в его куртке и рубашке мог замёрзнуть после тепла камина. Ледяные струи дождя падали на лица охотников, которые ссутулились и пригнулись к земле настолько, что едва не пропустили нужный поворот. Если бы Мариза вовремя не врезалась в верстовой столб, охотники ещё долго кружили бы вокруг замка. Дело в том, что вокруг всего поселения и даже в его центре рос самый настоящий вековой лес, среди которого и стояли дома. Небольшая площадь и пара высоких строений - вот и все, что помогало опознать будущий город. Охотники подняли глаза на возможный приют, Корнелия с тоской повернулась лицом к удобному трактиру, откуда их спешно выставили, и тут над замком взметнулся сноп искр выше шпиля. Небольшая молния, вызвавшая побочный эффект, всеми осталась незамеченной, но вот ее последствия заставили задуматься над тем, чтобы вернуться обратно в лес. — Молния бьёт в одно дерево из десяти, а вот в шпили гораздо чаще. — произнесла Корнелия подозрительно задумчивым голосом. — Но, она не бьёт в одно и тоже место дважды. — отрезал Алек, торопясь занести ребенка в тепло. — В таком замке обязательно водятся приведения! — продолжала возражать блондинка. Охотники на демонов лишь презрительно фыркнули, но видя неуверенность девушки, Иззи решилась ответить: — Так оно тебя не укусит. Глаза закрой и спи дальше. — Ты что?! — возмущённо крикнула Корнелия, явно уверенная, что привидения появляются не после пятого литра медовухи или не вследствие наматывания простыни, а потому, что духи гневаются на своих нерадивых потомков. — Худшее, что может сделать призрак — это звенеть цепями, мешая нам спать. —Категорично отозвалась Мариза, начиная подъем к замку. — Но чистые простыни компенсируют все неудобства. Блондинка пристальным взглядом осмотрела каменные стены и окошки-бойницы. — В любом случае, Круглые штурмовать замок не осмелятся. — решил Александр, поднимаясь вслед за матерью. Корнелия постаралась постучать по двери, но отбила костяшки и тяжёлые дубовые двери. Она остервенело ударила ногой и незапертые створки разъехались в стороны. Озябшие охотники заторопились войти внутрь, Корнелия боязливо шагнула следом. Повсюду лежали шерстяные ковры, висели массивные канделябры и головы оленей, на рога которых повесили дамские шляпки. Несмотря на это было весьма неуютно. Портреты на стенах напоминали холеных аристократов со северным характером и смотрели на гостей с очевидным презрением. Встречающая новоприбывших служанка спустилась только через десять минут, дав время осмотреться и привыкнуть к обстановке. Мариза представляла себе хрупкую девушку в платье, которая степенно выйдет к ним с томиком классика в руках, но ее ожидания разбились когда наверху кто-то пронзительно завизжал, а затем к ним подпрыгивая и оскальзываясь на натёртых маслом полах выскочила толстая тётка в кошмарном розовом платье с кучей бантиков и нижних юбок. Увидев гостей, она неловко одернула юбки, скрывая белые вязанные чулки и приосанилась. Александр поспешно прикрыл улыбку рукой, симулируя приступ кашля, вызванного сырой погодой. — Вы кто будете? — грозно вопросила женщина, уперев руки в бока. За ее спиной нарисовался пожилой дворецкий с залысинами и натянул фальшивую улыбку, с опаской поглядывая на воинственно настроенную служанку. Тут проснулся Адам и неловко завозился на руках охотника. Он приподнял голову и тут же пришел в восторг, увидев вокруг себя старинный замок, воплощающий для ребенка шикарное пространство для игр. — Юху! А тут рыцари водятся? — спросил он, слезая на пол и тут же поджимая босые ноги, обоженные холодным камнем. На собравшихся взрослых одновременно напал приступ кашля, а дворецкий со смехом ответил, что один точно водится, но не стоит верить всему, что он расскажет. Адам опечалился и стал рассматривать фамильные портреты в соседнем зале, отведённом под галерею. — Мы идём в Мадрид, но непогода сбивает с дороги. — Мариза первая собралась для ответа, улыбаясь одними уголками губ. — Пешком?! — со священным ужасом уточнила служанка, а дворецкий подозрительно прищурился. Алеку захотелось ударить ладонью по лбу. — Корнелия знает короткую дорогу. — Изабель посмотрела на девушку и уточнила: — У тебя ведь не Сусанина фамилия? — Что? — переспросила блондинка, не понимая причем здесь ее фамилия, и ее подруга махнула рукой, пробормотав "это не важно". — Видимо, дорога на карте казалась короче, чем будет в реальности. — подытожила Мариза, а мальчик выбежал из галереи и сунул под нос Алеку огромного паука. Служанка смутилась, спрятав стоящую у дверей метёлку себе за спину. — Мы можем остановиться у вас переночевать? Утром я поищу на карте конный рынок и мы отправимся туда. — Александр сложил ладони в молитвенном жесте и дворецкий отправился доложить хозяевам, что прибыли незнакомые, но очень усталые путники. Вскоре прозвенел колокольчик и Адам радостно запрыгал на месте, а служанка с удивительным для ее комплекции проворством засеменила в сторону дверей из холла. По пути никто не разговаривал, лишь потрескивали фитильки свеч в канделябрах и факелы на стенах, причудливо соединяющиеся в стиле "средневековый замок, бюджетное оформление". Они прошли в столовую, где уже был накрыт стол и сидела супружеская пара лет сорока, где каждый обладал благородной осанкой и безупречными манерами. Кроме них собрались все родственники хозяев и даже слуги, в конце стола. По правую руку хозяйки сидела тощая старая дева с высоким шиньоном на затылке, по левую руку мужа, в кресле-каталке, скрючилась над тарелкой старуха, а рядом с ней сидел мужчина в военной форме. Через пару мест сидели слуги. Мужчина смотрел величаво, но вещи лишней надменности и немедленно встал поприветствовать гостей. —Добрый вечер, господа. Мы рады видеть вас в "Элине". — увидев недоуменные лица, он мягко пояснил. — Это наш замок. Элиной звали княгиню, чей муж Ричард основал наш род и назвал замок в честь жены и возлюбленной. Охотники уважительно покивали и вода с мокрых волос закапала куда сильнее. Хозяйка только улыбнулась: — Вы можете переодеться к ужину или сразу лечь спать. У нас очень спокойное место, без лишней суеты и здесь вам будет очень удобно. Изабель благодарно улыбнулась. Они вежливо отрекомендовались хозяевам, повторив уже продуманную легенду, поспешили в будущие комнаты. Адама поселили с "отцом", а женщин направили в соседний коридор. — Мальчики налево, девочки направо. — пошутила Мариза, помахав на прощание и завернув за угол. Адам помахал ей в ответ и тут же забрался на кровать. Его урчащий живот намекал на необходимость одеваться скорее, как и ожидающие хозяева. — Здесь и правда очень спокойно. — поделился своими наблюдениями Александр, снимая с него рубашку. — Разве? — удивился ребенок. — А мне казалось, что покой здесь не смог обрести даже мертвый дух. Алек шутливо толкнул его в бок, повалив на подушки и принялся щекотать. Они весело возились почти десять минут, но потом спохватились и бросились сушить головы и одеваться. Осмотрев получившийся результат, парень скептически хмыкнул, попытавшись уложить вставшие дыбом от сушки полотенцем волосы и почти сразу плюнув на это неблагодарное дело. Магнус захихикал и, внезапно, щелчком пальцев разгладил все складки на своей одежде и высушив ее. —Я готов! — мальчик задрал нос и начал прыгать на кровати, в прыжке поджимая под себя ноги. А тем временем Мариза пыхтя как лошадь после забега​ пыталась натянуть на дочь бесформенный мешок, который здесь называли платьем. Изабель ходить в таком отказывалась наотрез. —Мариза, вам помочь? — хитро спросила Корнелия, уже закончив одеваться. Она закуталась в платье цвета детской неожиданности и выглядела вполне довольной. — Да, пожалуйста. — вымученно отозвалась женщина, надевая это платье на саму себя и продолжая рыться в сумке дочери в поисках ещё одного такого же. Иззи ехидно ухмыльнулась, зная, что Магнус не рассчитывал на двух женщин и сменного наряда не положил. — Вот, примерь! — отозвалась Корнелия, протягивая подруге собственную одежду. Изабель с ужасом взглянула на безразмерные поданные штаны и грустно вздохнула. Она понимала, что ее наряд чрезмерно откровенен для этих мест, но ее чувство стиля агонизировало в такой обстановке. Рубашка была скрыта курткой и почти не промокла, поэтому одну деталь девушке разрешили оставить. Сапоги пришлось сменить на кожаные тапочки... с пришитыми к ним кружавчиками, увидев которые девушка сползла на пол, постанывая от смеха. Мариза уже разложила на кровати все содержимое сумки, которое было укомплектовано и Магнусом и ведьмой, у которой ребята останавливались жить. Это были разные необходимые мелочи вроде точильного камня, которым никто никогла не пользовался так как охотники использовали более продвинутые технологии, а Корнелия не знала о его существовании, нитки с иголкой и лечебные травы. Наконец, девушки вышли из комнаты, а Мариза нашла в семье силы оторваться от вещей и они наугад пошли искать комнату парней, которую никто не запомнил точно. Александр только скептически хмыкнул, когда услышал звонкий мат из уст сестры и нравственные проповеди матери, доносящиеся из коридора. Он взял Адама за руку и вышел к облегчённо вздохнувшей Корнелии. Родственницы его пока не замечали. — Я уверенна, что призрак — это заблудившийся в этом замке гость. — хмуро сказала блондинка, пытаясь прижаться к Алеку, но Магнус подставил ей подножку. Иззи подмигнула ему, сделав вид, что ничего не заметила. Мариза отвернулась, скрывая улыбку, а охотник внезапно залюбовался видом из окна. Корнелия пробормотала себе под нос что-то вроде: — Злые вы, уйду я от вас. Только после этого команда в полном составе вошла в столовую. Ожидающие из люди даже не посмотрели в сторону вошедших и вели себя по меньшей мере странно. Служанка поминутно вздрагивала и озиралась по сторонам, бабушка непрерывно что-то бормотала себе под нос, дворецкий угрожал пальцем жареной курице, женщина с шиньоном успела выпить почти полбутылки крепкого вина, а мужчина в форме рассказывал скучающим хозяевам про сражения в которых он участвовал во время войны. Александр не верил в призраков и не сомневался, что один из этих людей либо лунатик, либо пьяница, либо плохой шутник. Больше всего подозрений у него вызывала женщина с шиньоном. Иззи ставила на старушку, искоса поглядывая на бабку, как ни в чем не бывало бормочущую себе под нос, а Мариза подозревала самых адекватных людей, не помешала вся от близости призрака - хозяев. Только Корнелия и Адам верили, что привидение настоящее. Девушка боялась его до дрожит в коленках, а ребенок мечтал увидеть вживую. Ужин затянулся почти на три часа, хотя никто ни говорил с гостями, словно они сами превратились в призраков. Изабель даже ущипнула себя, чтобы проверить свою материальность. В итоге охотники скомкано попрощались, Корнелия душераздирающее зевнула и они побрали обратно, искать свои комнаты. Адам бежал впереди, прислушиваясь к тому, как где-то в глубинах замка уныло и протяжно скрипели половицы, лязгала входная дверь, а в рассохшизся рамах завывал ветер. Блондинка постоянно шарахалась от каждого звука, ожидая стонов и щчлна цепей, но в итоге подпрыгивая от скребущейся под шкафом мыши или сквозняка, коснувгегося запястья. Перед дверью парней они остановились на пару минут. — Давайте договоримся, — Александр пристально посмотрел в глаза каждому, — если мы увидим причину массового помешательства на байках для детей, мы не полезен разбираться, а просто пройдем мимо. Мариза кивнула: — Мы не вправе вмешиваться в ход вещей, к тому же мы должны как можно скорее продолжить путь, а ловля сказочных персонажей этому не способствует. Адам заглянул за угол и радостно закричал: — Мы нашли его! Это привидение! А затем мальчишка рванулся прочь и Алек едва успех ухватить его за рубашку. В этой одежде мальчик ходил с того времени, когда его пытались сжечь заживо, поэтому неудивительно, что ткань затрещала и начала рваться. — Стой! —Иззи побежала за ребенком и ухватила его уже за ладонь. — Здесь никого нет! А если ты сейчас же не бросишь игры и не дашь зашить тебе одежду, то так тебе и придется ехать на конный рынок! Мальчик присивженно опустил голову, пытаясь рассмотреть дыру. Уже уходя вместе с Изабель в комнату девочек, где лежали иголка с ниткой он в проголосовали упрямо шепнул: — И все таки, я его видел!