***
У него есть время, чтобы подготовиться к уроку, и он сидит за своим столом, оценивая работы, когда вдруг из-за двери в коридор слышит знакомый звук расплескиваемого слаша. Ведомый смешками, он уже знает, что это она. Уилл слышит знакомый визг и немедленно закипает, делая два шага в коридор и вклиниваясь в толпу виновников. - Эй! Это задержание! – кричит он со звенящим на фоне звонком, и виновники исчезают за углом. Она стоит позади него, вся в красных кусочках льда, и дрожит. И всхлипывает, словно вот-вот заплачет, что еще больше выводит его из себя. Уилл на своем уроке ведь никогда и не проявлял личную привязанность, оценивая работы, однако в тот самый момент ему захотелось увидеть лицо каждого после того, как произойдет отмщение. Он их завалит. - Пойдем, я помогу с бумажными полотенцами, - и он движется к своей комнате с грустной улыбкой. Она натянуто кивает и идет следом. Он едва ли переступает порог, когда слышит, как ее голос, наконец, срывается. - Каждый из них ненавидит меня! – Рейчел пытается кричать, но ее голос заглушен руками, которыми она прикрывает лицо. Он останавливается и поворачивается, чтобы прикоснуться к ее промокшему плечу, которое все покрыто сладким льдом. - Рейч, - Уилл пытается успокоить, - прекрати. Посмотри на меня. И тогда она роняет свои руки и смотрит. У нее неровное, неспокойное дыхание, и она пытается прекратить плакать. Он не привык видеть ее такой, и это убивает. Уилл медлит, а затем медленно кладет свою руку на ее щеку, пальцем осторожно стирая слезу из самого уголка глаз, и чувствует, насколько у нее холодная кожа. Интересно, это все слаш или же ее естественное состояние? Ей всегда холодно, он ведь и раньше замечал. Рейчел всхлипывает снова и едва ли выдавливает из себя улыбку. Для него. Он знает, что растворяет границы, но это чувствуется таким… правильным. Это правильное, странное объятие. - Прости, что сейчас все так плохо, - говорит он, - но будет лучше, обещаю. Уилл с неохотой отстраняется и протягивает ей бумажные полотенца, и она начинает чистить свой запятнанный свитер, который стал жертвой в неравной схватке. - С большой вероятностью эти парни застряли здесь в Лайме до конца своей жизни, - продолжает он, - они услышат о тебе снова, когда ты уже будешь звездой, и тогда они пожалеют о том, что сделали, я это знаю. - Я знаю тоже, - она снова пытается улыбнуться. И прежде чем осознание происходящего настигает его, Рейчел осторожно стискивает свои руки вокруг его талии и обнимает. Это удивляет его, и он замирает. Замерзает. - Спасибо, мистер Шу, - бормочет она на уровне его грудной клетки. И он нерешительно располагает свои руки вокруг нее, стараясь обнимать ее в ответ не слишком сильно. Даже несмотря на то, что ему хотелось бы. Он чувствует ее холодные руки даже через ткань своей тонкой рубашки. - В любое время.***
Это ночь их выступления в честь Рождества. Уилл определенно в хорошем настроении после того, как все участники хора справились со своей песней, после того, как Рейчел справилась. С ней все иначе, и когда она выступает, он не может отвернуться. Это… сияние, или что-то наподобие света. Этот свет вводит его в транс. Когда он уходил, в школе уже почти никого не было, ему же надо было остаться, чтобы закончить проверять некоторые работы, о которых он совсем забыл. Он шагает по пустым парковочным местам и вдыхает свежий прохладный воздух. Снег валит сильнее, что не удивительно, они ведь в Огайо. А затем он видит ее. Поначалу он думает, что ему лишь кажется, но нет, она здесь. Стоит у своей машины, около поднятого капота, и смотрит туда, очевидно не зная, что ей делать. - Рейчел! – зовет он, подходя ближе. Теперь она смотрит. Теперь и она его видит. - Моя машина не заводится, и я не знаю почему! – восклицает она. Уилл располагается на месте водителя и пару раз пытается завести, поворачивая ключ зажигания. А затем он смотрит под открытый капот и качает головой, - кажется, у тебя двигатель полетел. - Мои отцы убьют меня, - бормочет она. - Так… они заберут тебя или тебя подвезти? – спрашивает он. Рейчел морщит брови. - Вообще-то их нет в городе, - признается она, - так… подвезете? - Конечно, нет, - отвечает он саркастически. Она смеется, выпуская облако белого пара в воздух. - Мне снова нужно садиться назад? - Нет, если не будешь снова соблазнять меня, - отвечает он шутливо. Они оба смеются, однако Уилл благодарен ей за то, что она не развивает эту тему. Всю эту неделю ему и так не нравятся свои мысли, но еще больше ему не нравятся ощущения, о которых он пытался забыть. Они садятся в его машину, и он, замечая, как Рейчел дрожит, включает обогреватель. - Долго ты была на улице? – спрашивает, - должно быть, замерзла, - и продолжает, случайно упуская из виду тот факт, что ей холодно всегда. Не случайно. - Немного, - отвечает она, - не знаю, около пятнадцати минут. Та машина старше меня, она принадлежала папе еще до того, как он купил новую. - Понятно, - он выезжает с парковочного места, - так… как ты в целом, Рейч? - Почему вы спрашиваете? - Ну… я слышал о Финне и теперь беспокоюсь. О тебе, - он на мгновение смотрит на нее, ее губы стиснуты вместе. - Я в порядке, - она вздыхает, - на самом деле, это моя вина, правда, я была слишком мелочной, когда обвиняла его в измене с Сантаной. - Он спал с Сантаной? - Да, - бормочет она, - но мы тогда не встречались, а он лишь солгал мне. Так что я сглупила и решила отомстить ему, целуясь с Ноа, и это действительно было жестоко. Ему было больно. Я повела себя, как стерва. - Не говори так, - он определенно был против этого заявления, - каждый совершает ошибки, а ты уж точно не стерва. Я могу сказать, что иногда ты можешь быть немного самодовольной, но… - Но что? – она настойчиво посмотрела на него в ответ. Он прикусил губу, не совсем уверенный, стоит ли ей знать. А затем улыбнулся, решая сдаться. - Ты самый заботливый человек из всех, кого я знаю, - она с удивлением продолжала смотреть, и он продолжил: - это правда, Рейч, ты даришь всю себя тому, что делаешь, и тем, кто в этом нуждается. Тебе важно, чтобы каждому было хорошо, но если им плохо, ты помогаешь. В тебе есть драйв, есть страсть. Желание. И именно за это я люблю тебя. Иногда… Иногда мне кажется, что никого и не заботят ни люди, ни события. Кроме тебя. Он чувствует, что краснеет, понимая, что только что сказал люблю. Мысленно ругая себя, видя ее неуверенную улыбку. - Спасибо, я… Мне никогда до этого такого не говорили, - произносит она тихо. Он подъезжает к ее дому и улыбается, медленно выдыхая, стараясь успокоить расшатанные нервы. - Значит, теперь это не так. Его правая рука остается на консоли, и она дотягивается и сжимает ее, прежде чем открыть дверь и исчезнуть за падающим снегом. А он уезжает, хоть и не хочет, все еще чувствуя, насколько ей холодно, помня об этом покалыванием в пальцах, там, где была ее рука.***
- Вы сегодня отлично справились. Рейчел на мгновение поднимает взгляд, чтобы понять, кто это, и затем снова возвращает его на пустующее поле. - Спасибо, - бормочет в ответ. Уилл садится прямо за ней на свободные зрительные места. - Почему ты все еще здесь? – спрашивает осторожно. - Просто думаю, - она располагает подбородок на ладони руки, и он наблюдает за тем, как ее глаза мрачнеют и становятся все более задумчивыми. Ее взгляд теряется в пространстве. Он знает, что это значит. Так она выглядит, когда пытается не плакать. Пытается сдержаться. Он хмурится, кривит лицо. - Так… ты хочешь поговорить об этом? – пытается спросить. Рейчел в ответ молчит, лишь поднимает свои колени и располагает голову прямо на них, а затем смотрит, смотрит на Уилла, как будто не знает, что сказать. Так она выглядит моложе, она выглядит, как и должна, на свои семнадцать, и это заставляет его почувствовать, что они не должны быть здесь. Вместе. Одни. В этом месте. - Могу я спросить? – наконец произносит она. - Конечно, Рейч, - Уилл отвечает, но, возможно, слишком быстро. - Вы помните, - начинает медленно, - когда вы отвозили меня домой после нашего Рождественского выступления? Помните, что сказали? - Что ты одна из самых заботливых девушек, которых я когда-либо встречал? – он дарит ей приободряющую улыбку, - но ведь это правда, Рейчел. На мгновение она задумчиво смотрит на него. - Если это правда, тогда почему вы единственный, кто это видит? Пауза. - Это из-за Финна? Выражение ее лица меняется, когда она наконец смотрит ему в глаза. - Я видела, как он целовался. С Куинн. Уилл чувствует, как у него падает челюсть. Он не может поверить в это. И даже несмотря на то, что он воспринимает Финна, как своего младшего брата, сейчас ему лишь хочется разбить ему лицо. За то, что он сделал с ней. Какая тупость! - Чт… - Почему он сделал это? – сдавленно восклицает она, и слезы, наконец, начинают стекать из ее глаз, - почему он избавился от меня только для того, чтобы вернуть ее? После всего, через что она заставила его пройти? - Рейчел, - начал он, вдруг теряя всю свою уверенность и мужество, его челюсть сжалась, когда он затряс головой, чувствуя разочарование, - Я, эм… Парни глупые. Мы не видим ничего хорошего в том, что у нас есть, пока не теряем это, знаешь ли… - он тянется вперед и заправляет за ухо прядку ее волос, которая прилипла к мокрой от слез щеке. - Но он меня потерял! – спорит она. Рейчел вытирает свои отекшие глаза рукавом своего свитера и всхлипывает, - когда Тина сегодня пострадала, - продолжает она уже шепотом, - я лишь хотела, чтобы на ее месте была я, тогда он бы заметил меня, сделал бы все, что мог, принял бы, как должное. Теперь мне кажется, что даже если бы я умерла, он бы не заметил. - Не говори так, Рейч, - он все еще пытается переубедить ее, - Финн старшеклассник и понимает лишь то, что лежит на поверхности. Ему не нужны сложности. Вот почему он не может увидеть то, что вижу я. - Вы просто пытаетесь успокоить меня, - запинается она. - Я просто говорю тебе правду. Она оставляет голову опущенной, но теперь смотрит на него, то и дело отводя взгляд. - Почему вы делаете это? – спрашивает она, наконец, совсем тихо. - Делаю что? - Вы знаете. Он ведь и в правду знает. Но не хочет признаваться даже себе, что уж говорить о ней. Поэтому он продолжает молчать, а Рейчел встает, пряча руки в ткань своего большого свитера. - Я иду внутрь, - говорит и вдруг добавляет: - тут становится холодно. Уилл смеется над этим, а Рейчел не понимает, почему.***
Звенит звонок. Участники хора берут свои вещи и исчезают за дверью, обсуждая друг с другом, что они будут петь для своего нового недельного задания – «Любовная песня». Уилл замечает, что Рейчел сегодня слишком тихая. - Рейчел, - говорит он, и она замирает, - ты уже знаешь, какую песню будешь петь? – она в ответ лишь трясет головой. - Мне кажется, в этом году я не настроена петь в День Святого Валентина, мистер Шу. Уилл кивает, понимая, что она имеет ввиду. Он правда чувствует себя ей обязанным, волнуясь за нее. Этим утром он был в коридоре, когда Финн и Куинн начали целоваться в их «Поцелуй Квотербека» будке. И он понимал, что и Рейчел это видела. Поэтому он и не собирался заставлять ее петь о любви. После такого. - Знаешь, что я думаю? Может, тогда избавимся от этого задания? – предлагает он вдруг. Небольшая улыбка появляется на ее лице. - Что вы имеете ввиду? – все же спрашивает. Он отходит к кабинету с картотекой и достает стопку виниловых пластинок, а затем сваливает их на крышку пианино. Раздается глухой звук. - Мы подберем тебе другую песню, - говорит он, - что-нибудь… что не подойдет другим. Особенное. - Спасибо, мистер Шу, - Рейчел быстро кивает, - это было бы здорово. Они еще долго сидят за пианино, вместе, на одной широкой скамье, изучая одну за другой все возможные песни. Уилл понимает, что не сосредоточен, когда думает о том свете, который она в себе хранит, и о том тумане, который не позволяет ей сиять. В последнее время его слишком много. И теперь он счастлив, потому что наблюдает не за ним. И только теперь он видит, что Рейчел сидит слишком близко. Он слишком явно это видит и понимает. - Мистер Шу? – спрашивает она, возвращая его обратно, к реальности. - М? – выдавливает он из себя слишком мягко и неуверенно, слишком тихо. Потому что, если громче, если вдруг громче, вдруг она поймет, что они слишком близко? Вдруг она отодвинется? Исчезнет? Рейчел ведь чувствует, что что-то не так, что о чем-то не сказано, но у нее и в мыслях не было… Она лишь дарит ему теплую улыбку, и с благодарностью проводит по руке. Ее руки холодные. Они замерзают, снова. - Спасибо, - все, что она говорит. И в следующее мгновение ее нет. А на следующий день Рейчел выступает последняя, исполняя «Фейерверки» Перри. Уилл сидит за всеми участниками в их зале, пока она поет. И снова она смотрит так, как ему было необходимо. Она поет, не скрывая страсти, а он чувствует, что ревнует, ведь разделяет этот ее, по-видимому, интимный момент с другими. Для них, это лишь очередная песня. Для него, это небольшая победа за последние несколько месяцев. Это виниловые пластинки и пианинные клавиши, исчезающая в падающем снеге машина и лед, сладкий, как сироп. Холодные руки. Они ведь даже и не подозревают обо всем этом. Как и она.***
- Рейчел? Она сидит на бетонном покрытии прямо перед домом Пака, лицом уткнувшись в колени, и открыто рыдает. Он садится прямо позади, располагая руку на ее спине, стараясь задержаться, вести себя примирительно. - Вы не будете злиться на меня? – она едва ли связывает звуки в слова. - Нет, - Уилл шепчет в ответ, - я просто хочу знать почему. Сейчас три утра, а после того самого инцидента с песней «Тик-ток» Уилл сказал участникам хора, что они всегда могут позвонить ему, если что-то случится. Если они будут нуждаться, не важно в чем. Не важно, где и в какое время будет каждый из них. И вот… она. Не отвечает. - Рейчел, я думал, что по сравнению с остальными в клубе, ты не станешь таким исключением. - А теперь, значит, стала, - парирует она, - я бы не пила, если бы это было не из-за тебя, - Уилл выглядит так, словно он проснулся. Впервые за последние месяцы, - не делай вид, будто бы ты не знаешь! – а она все продолжает давиться словами, - прекрати это! Прекрати влюблять меня в себя. Его глаза распахнуты. Он действительно ожидал… но не этого. И он не знает, забыл, как думать. - Я думала, что после того, как ты отверг меня… Я думала, что смогу пережить это, - она громко икает, - я сказала, что мне нужно быть с Финном, знаете?.. Знаешь… Но затем он пошел и переспал с Сантаной, а затем обвинил меня! А затем сделал эту будку для поцелуев только для того, чтобы ткнуть ею мне в лицо и поцеловать каждую девушку в школе, но не меня! Просто, чтобы дать понять! О, это было очень понятно. Это была самая понятная вещь, на которую ты был способен, Финн! – и она снова зарыдала. Уилл, ничего не говоря, спрятал ее в своих руках и позволил плакать в области плеча. Что это все значит для него? Она ведь, возможно, могла влюбиться в него… так ведь? – а затем ты! – произнесла Рейчел снова сквозь слезы, - ты позволил мне обнять тебя, когда я была вся промокшая, и отвез домой, и сказал, что любишь что-то во мне, что волнуешься за меня! И затем я позвонила тебе в три утра, и ты пришел, когда никто… никто… когда всем похрен на меня! И как я могу не любить тебя после всего этого? Ты ведь безупречен. Ты просто этого не знаешь, не видишь. Я не… Не могу я… Прекрати это делать! - Рейчел… - Вот почему я здесь! – прерывает она снова, глядя ему прямо в лицо. Они сидят лицом к лицу. Он с беспокойством наблюдает за ее позой, за ней: опухшие глаза, взъерошенные волосы, и все, на что ни погляди, заставляет его дрожать… Или это ее так трясет у него в руках? Он молча снимает свою куртку и накидывает ее Рейчел на оголенные плечи. Она замирает. - Вы действительно думали, что я приду на вечеринку к Ноа, чтобы развлечься? – спрашивает она. - Рейч, ты пьяна и не понимаешь, что говоришь, - говорит Уилл. Не ей. Себе. - Кто, - бормочет она, - кто вообще сказал, что я пьяная? Они просто сидят и смотрят друг на друга слишком долго. Он пытается прочесть и понять каждую эмоцию, которая появляется на ее лице, а затем просто… сдается. Выдыхает: - Милая… - он пытается оправдаться, - ты знаешь, я… Эм, я не могу… - Я знаю. Уилл вытирает свое лицо, и это выглядит жалко. А затем встает с бетонного покрытия. - Позволь… позволь мне просто отвезти тебя домой. Он протягивает руку, и она хватается за нее. Ее маленькая ледяная рука, кажется, идеально располагается в его, теплой и огрубевшей. И он заранее не хочет ее отпускать. Никогда.***
Все ушли, кроме нее. Когда он возвращается, чтобы забрать забытый планер, он видит ее, сидящую в одиночестве на самом краю сцены. Конечно. Уилл лишь надеется, что Рейчел не слишком расстроена на этот раз. - Привет, - говорит первый, нарушая тишину, и она поворачивает голову к источнику звука, - что ты тут делаешь? - Я… я не знаю, - она снова смотрит на свои колени. - Я думал, что все поехали праздновать в Бред Стикс. Ты ведь наша МВП, - он хмурит брови, - почему ты не с ними? Рейчел пожимает плечами, стараясь не смотреть ему в глаза. - Наверное, у меня просто нет настроения праздновать. Он подавляет вздох и ждет, прежде чем взять ее за руку, сжать, держать. Ей все еще холодно. И это кажется знакомым. Привычным. Зачем она делает это с ним? - Ты сама не своя в последнее время, - его голос мягкий, - я действительно беспокоюсь о тебе, Рейч. - Тогда просто прекратите это делать, - обрывает она на полуслове, - нам обоим от этого будет только лучше. Он трясет головой. - То, о чем ты рассказала мне в прошлом месяце, не может остаться позади. А ты пытаешься справиться с этим сама. - И это так очевидно, что я не могу? – она отчаянно смотрит на него, - я так сильно стараюсь, повторяя себе, что я прошла через это, но затем ты приходишь, и… приходишь и начинаешь говорить, что волнуешься обо мне, и прилагаешь все свои усилия, чтобы мои распались. И это и моя вина тоже! Почему у меня такая больная зависимость к тому, что меня разрушает? К тому, что я хочу, но никогда не получаю? Боже, да что не так со мной? – ее голос обрывается, когда она договаривает, и ее это еще больше расстраивает. Только бы не начать плакать, - думает про себя, умоляет. Тоже себя. Он пытается посмотреть в ее глаза, но она не позволяет. - С тобой все в порядке, Рейчел, - Уилл против, это же очевидно, - и ты не одна. Меня это тоже убивает. Эти слова вдруг заставляют ее посмотреть на него, как если бы она и не знала. Как она могла не знать? – он не верит, спрашивает. У самого себя. - Что насчет Финна? Ты написала о нем песню, - он проводит большим пальцем своей руки по ее пальцам, стараясь успокоить. - Да неужели? – она смотрит прямо на него, - о нем? Никто из них не говорит слишком долго. Рейчел располагает голову на его плече, и по ее щекам начинают бежать слезы. Уилл сжимает ее холодную руку еще сильнее, он прижимается губами к ее волосам, и она плачет сильнее. - Прошу, не плачь, - шепчет он, - все будет хорошо, у нас у обоих, я обещаю. - Ты врешь. Она права, и он знает. Им не развернуться, ему от нее не отойти. - Рейчел, посмотри на меня, - произносит он хрипло, стараясь сломать барьер в своем горле. Она смотрит на него, и ее карие глаза мерцают. - К черту правила?.. Ее губам не холодно.