Лучше гор могут быть только горы.

      На другой стороне портала нас встречал все тот же дух, хотя возможно и иной, мне это было безразлично. Быстро засвидетельствовав выполнение задания, я получил повышение отношения с духами до уровня благосклонности, доступ к шахте с золотом и очередное увеличение силы и выносливости призванных элементалей. Откровенно говоря, я рассчитывал на большее, но количество награбленного, прошу прощение, конфискованного добра все равно было значительно и его лишь предстояло подсчитать. Так что я распрощался с духом и, оставив на добыче золота тройку гномов, направил свое войско в сторону замка. Правда, как не хотелось мне поскорее добраться до своей твердыни, но спешить я не стал и сделал значительный крюк по разведанным моими феями, но еще не посещенным мной землям.       Мы с Марой поднялись в небо, при этом взяв с собой и Лиру, отчего наш полет проходил достаточно спокойно. Ни мне, ни даже Маре, не хотелось бросаться в гущу схватки, хотя возможно причиной этому была наша пассажирка. Лира с восторгом осматривала проносящийся под нами мир, едва не падая из седла. Несколько раз мне и вправду приходилось ее ловить, когда под нами пронеслось что-то особенно интересное для юной эльфийки. Я и сам с удовольствием всматривался в проносившиеся под нами горы и долины, и синее небо над головой. Кто бы знал, как я устал от багровых облаков того мира! Несколько раз нам пришлось вступить в схватку, засыпая врага стрелами и магией, пока наземные войска с легкостью перемалывали неприятеля, но это ненамного замедлило наш путь, и уже к вечеру мы благополучно добрались до замка. Я при этом получил новый уровень с прибавкой к ловкости и умением «Мастер магии Воздуха III». Мои характеристики к настоящему моменту выглядели следующим образом: Дариен Стремительный Уровень: 20. Класс: Волшебник. Усердный мастер Раса: Эльф. Род Ольхи. Сила: 11. Выносливость: 10. Ловкость: 20. Сила магии: 34. Устойчивость к откату: 15. Ментальная выносливость: 17. Книги: Том рас: Эльфы рода Ольхи, гномы, хоббиты, Магия жизни 1, Магия материи 1, Военачальник, Доспешник, Казначей, Боязнь воды. Умения: Прочный доспех, Удобный доспех, Мастер доспехов, Дешевый доспех, Атака II, Защита II, Повеление телом II, Мастер магии Воздуха III, Лидерство, Тактика, Торговец, Эконом, Обучающий, Дипломатия, Уклонение. Здоровье: 410/410, Запас маны: 32/170, Устойчивость к Магии: 66. Книга Магии: есть. Доступны заклинания: «Регенерация», «Смерч», «Неловкость», «Очищение», «Огненная стрела», «Воскрешение».       Не плохой результат, хотя в будущем мне потребуется приобрести еще одну книгу знаний, ведь выбор умений с каждым разом все больше сужался, а повышение ранга умения уже не давало такой прибавки как раньше. Книги знаний стоили конечно дорого, но такие траты были оправданы, даже мой хомяк был с этим согласен. В прочем это дело будущего, а настоящее для меня заключалось в необходимости воспользоваться теми ресурсами, что были мной захвачены в походе, а для этого мне требовалось хорошо подумать над ситуацией.       Первым делом я решил обратиться к своему ведущему архитектору – Дарину. Следовало узнать, как продвигалось строительство, хотя, глядя на свой замок с высоты, я и сам мог оценить изменения. Множество домов готовились принять новых постояльцев и в то же время могли служить стенами, за которыми возможно было задержать врага. Внешние стены содержали в себе восемь башен, что выступали вперед и ввысь, готовые первыми встретить неприятеля. Изменения произошли и в моем донжоне, что уже имел право носить такое гордое название. Он разросся вширь и ввысь, надежно скрыв в своих недрах склады, заклинательный покой и мои собственные апартаменты.       Вскоре Дарин был найден, и мы спустились с неба рядом с орущим на нерадивых подчиненных гномом. Я помог спуститься смутившейся от моего жеста Лире, после чего обратился к на секунду замолчавшему гному.       - Дарин, как продвигаются работы?       Гном посмотрел на меня так, будто бы я вечно путаюсь у него под ногами и мешаю ему заниматься делом, но все же ответил:       - Движется или ослеп что-ли? Дома уже заканчиваем строить, вскоре займемся воротами и второй стеной. Донжон твой мы тож достроили, а то было у тебя там такое убожество, что аж смотреть противно, все у Вас эльфов строится через…, одно место.       Я слушал это все просто со вселенским спокойствием, спрашивая при этом мироздание за что оно так со мной? Хотя, наверное, я несправедлив, ведь гном мог иметь и худший характер, верно же?       - Как продвигается постройка подземного туннеля?       - Докопали мы его, что такие вопросы задаешь? Мы ведь гномы, а не эльфы – слабосилки, Вы ведь что в работе, что в постели – нихрена не можете.       Стоявшая рядом Лира смутилась, а я всерьез начал обдумывать вопрос – смогу ли я обойтись без архитектора? Выходило, что нет, и ведь этот гад, должно быть, прекрасно это знал!       - Скажи, Дарин, тебя никогда не хотели убить работодатели?       - Хотели, конечно – радостно ощерился, по-другому и сказать нельзя, гном – да только не могли, нужен я им был сильно.       Точно знает, впрочем, на любого гнома есть управа!       - А слышал ли ты о премиях, что выдают вежливым работникам, то есть не таким как ты, работодатели?       - И что это за премии?       - Обычно это пиво, качественное, из самых Стальных гор! Жаль тебе его не получить…       - Откуда это у эльфов хорошее пиво? – подозрительно спросил гном.       - Трофей, откуда еще? – удивился я – и вот думал я отдать это пиво лучшим и самым достойным, вот Двалину например.       Гном насупился сильнее, но смолчал. Собственно плохое настроение гнома как раз и связано было с отсутствием хорошего пива, то, что продавалось в Таверне их не устраивало, хотя кого я обманываю, он и с пивом будет таким же.       - Давай договоримся Дарин, я выделяю на тебя и твою бригаду пива, а в следующую неделю построю и пивоварню, а ты хотя бы попытаешься быть хорошим и вежливым работником. Договор?       Разумеется, гном согласился, а после получения бочонка и вовсе подобрел и дальше общался уже нормально, ну, насколько мог. Мы обсудили мои идеи по созданию системы туннелей, и гном их не только не отверг, но даже порадовался тому, что у некоторых эльфов есть мозги, хоть и немного, видимо это была похвала.       - Слушай, Двалин, а найдется у тебя готовый домик для молодой девушки? - в завершение спросил я.       - Найдется, отчего же не найтись – добродушно ответил гном – вот , например…       - Постойте – отчаянно запинаясь, проговорила Лира – а можно мне жить у Вас, Дар, я не хотела бы жить одна…       - Вместе жить? А ты мастак, лорд, такую девушку закадрить, а я еще говорил… - однако, натолкнувшись на мой взгляд, Дарин сразу вспомнил о пиве и решил ответить смущенной Лире – есть гостевые покои в донжоне, хотя и господская спальня расширена – не смог удержаться гном.       - Замечательно – ответил я и решил увести пребывающую в тихой панике Лиру подальше от Дарина, пока он еще ничего не сказал.       Следующим местом посещения стал непосредственно донжон, в котором я отыскал комнату для Лиры, после чего направился к казначею.       Казначея звали Бурундир и до сих пор я так и не смог составить о нем какого-то мнения. Выполнял он свою работу честно, и за время моего отсутствия никаких происшествий в его ведомстве не произошло, но работал он без огонька, тот же Дарин мне и то нравился больше, хоть и был порядочной сволочью. Может быть Дарин также смог оцифроваться? Да кто его знает. Сообщив о прибытии группы поселенцев и не получив никакой реакции на это сообщение я отправился в свою комнату, чтобы в спокойной обстановке разобраться со всем самостоятельно.       Вот только одного меня не оставили и спустя несколько минут в двери ко мне робко постучали.       - Входи, Лира – ну а кто еще может так робко стучать? Явно не Мара, та бы просто вышибла дверь, не понимая, зачем вообще ее скрести.       - Ты что-то хотела? – спросил я после того как Лира зашла в комнату, но так ничего и не сказала о причине своего прихода.       - Да, Дар, я хотела спросить, что мне делать?       - В каком смысле?       - Просто все заняты и у каждого есть работа, а я могу чем-то помочь? А то я чувствую себя совсем бесполезной…       - Во-первых, не забывай, Лира, что ты маг, намного более сильный, чем мои друиды и даже сильнее меня, ты очень нам поможешь – начал я с улыбкой – а что касается занятия для тебя… Мы уже завтра отправимся в поход, а по возвращению обязательно что-нибудь придумаем.       - Спасибо – она улыбнулась – а чем ты сейчас занимаешься? Могу я помочь?       Я в этот момент искал на аукционе необходимые мне инструменты, книги и семена, для того, чтобы обеспечить работой бывших пленниц и вначале даже решил отмахнуться от этого предложения, но затем мне пришло в голову, а действительно, почему и нет? Разумеется, у, скажем, местных жителей, не было доступа к аукциону и другим интерфейсам игры, иначе бы это привело к сбою в работе программ, которые бы обнаружили иную сторону этого мира. Не было такого доступа и у Лиры, моим она также не смогла бы воспользоваться, но я ведь говорил, что хорошо готовился к срыву в этот мир? И одной из важных сторон этой подготовке был поиск обходных путей. С этой целью мной и моей сестрой были созданы более десятка аккаунтов, через которые я мог бы анонимно зайти для совершения сделок, а раз могу зайти я, то, может, возможно будет зайти и Лире?       Задача была настолько интересной и главное важной, что я забросил все иные дела и занялся этой проблемой, которая решилась неожиданно легко. Всего лишь подключением еще одной не слишком легальной программой. И буквально через полчаса я не только дал возможность для Лиры пользоваться аукционом, но и наделил ее всеми остальным возможностями кроме тех, что дает кольцо героя*. Следующие несколько часов ушли на то, чтобы обучить Лиру пользоваться интерфейсом, что вышло намного проще, чем я ожидал. Возможно, это случилось благодаря фотографической памяти, впрочем, я уже успел заметить, что моя знакомая – очень сообразительная девушка.       В результате уже к вечеру инструктаж был завершен, и мы, разделив данные об освобожденных пленницах, приступили к поиску необходимых для обеспечения их работой инструментов. Лира на своем счету денег пока не имела и лишь откладывала товары, после чего показывала мне варианты.       Приобретать требовалось многое. Все освобожденные имели те или иные умения, хотя для большинства боевые умения оказались практически заблокированы дебафом «боязнь крови». Увидев его у дроу, я понял, что это мир определенно сходит с ума. В результате бывшие пленницы имели следующие профессии:       Садовница и травница – 7 штук, не трудно догадаться, что все они были лесными эльфийками. Приобретение редких трав и деревьев обошлось мне в весьма значительную сумму, но оно того стоило. Правда теперь требовалось еще и разбить сад и огород, а также провести к месту их расположения ход из города – не в самом же городе садоводством заниматься?       Ремесленницы, способные создавать стрелы и охотничьи луки – еще 13, по сути, этим умением обладал почти каждый эльф, и бойцы моего отряда в том числе. Если бы было иначе, стрелы у нас давно закончились, однако к настоящему моменту дефицит стрел и хотя бы плохих луков встал передо мной в полный рост и их производство определенно принесет мне пользу. Хотя на будущее стоит придумать им иное занятие. Сейчас же приобретение необходимых инструментов стоило мне копейки, ведь мне требовались самые простые орудия.       Алхимики – трое и среди них нага, эльфийка и, неожиданно, нимфа. Пожалуй, наиболее востребованная для меня профессия, так как мой хомяк упорно держался и не позволял мне покупать эликсиры. Зато накладную на приобретение оборудования и некоторых материалов подмахнул не глядя. Хозяйственный он у меня.       Артефактор – всего одна, спасенная последней, истинная оборотень. После выхода из Инферно она не стала уходить из моих владений и согласилась присоединиться ко мне, а потому мне стоит закупить качественное оборудование и для нее.       Прядильщицы – наверное, самое верное название для тройки дроу. Посылать их в бой было невозможно по уже упомянутым причинам, но, как оказалось, они умели прясть из добываемой в их пещерах паутины легкие защитные одежды, надеваемые под кольчуги. Стоимость материалов и оборудования были не слишком велики, так как почти не пользовались спросом. Мало кто, кроме собственно замка Темных, мог нанять на работу дроу, и потому возник избыток предложения.       На этом приобретение оборудования было завершено. Оставшимся без работы феям я приказал сменить своих родичей на наблюдательных постах, разведка – это не бой и они должны были с ней справиться. Юки-онна была откомандирована к вредному гному, и сделал я это с громадным удовольствием, пусть он с ней мучается, тем более ее потенциал в магии воды действительно мог помочь при строительстве.       Что еще мне требовалось на аукционе? Я задумался, невидяще уставившись перед собой, и лишь через некоторое время заметил, что смотрю на уютно устроившуюся в кресле Лиру. Хорошо, что она этого не заметила. Однако какая-то мысль все же возникла у меня в голове и вскоре я смог ее ухватить. Точно, доспех для Лиры, как я мог это забыть?       Поиск доспехов для девушек-магов на аукционе вызвал неожиданную трудность. Заключалась она в том, что доспехи эти были максимально открыты, так, словно пытались стать купальниками. Ничего не имею против такой моды, но я их приобретал ради защиты. Так что пришлось мне отсеять несколько сотен вариантов, прежде чем я нашел подходящие. Отдав подарок, и не слушая неуверенных попыток Лиры от него отказаться, я предложил закончить на сегодня все дела и разойтись спать, тем более что завтра нам предстоял новый поход – пора было приступить к уничтожению моих противников, и завтра я направлюсь к оркам.       POV Лиры.       Я лежала на кровати, в комнате, что выделил для меня Дар и никак не могла уснуть, хотя и знала, что завтра будет ранний подъем. В голове роились сотни мыслей и желаний и сложно было выделить что-то одно. Все время путешествия до замка меня не оставляло беспокойство, вдруг Дар оставит меня, забудет, и я окажусь одна в незнакомом мире. Я очень испугалась, когда он предложил поселить меня в отдельном доме, и даже вмешалась в беседу, чего никогда не сделала бы при других обстоятельствах.       Однако сейчас во мне все сильнее загоралась уверенность в том, что я действительно нужна, что я всегда смогу жить рядом с Даром, помогать ему, быть для него полезной. Ведь он сам мне это сказал. Сказал, что она очень сильный маг и даже сильней чем он, преувеличил, конечно, но все равно было приятно это слышать. А еще он потратил столько времени, обучая ее работе с Аукционом и все ради того, чтобы и она могла чувствовать себя полезной.       А подарок? Уже вернувшись в свою комнату, она не удержалась и захотела узнать, насколько хорошей была эта кольчуга, ей и самой было стыдно за такое поведение, но сделанного уже нельзя было изменить. Однако начав рассматривать предложенные на аукционе доспехи она с ужасом увидела цену за худшую чем ее кольчугу. В тот момент она чуть было не побежала обратно и лишь понимание того, что Дар не примет подарок назад ее остановило.       Конец POV Лиры.