Военное дело в ДДГ

Он повернулся в сторону строения, размышляя: "Откуда исходит этот пронзительный страх, который он чувствует. Неужели Абелот черпает силу из окружающего ее ужаса? Действительно ли она может преобразовать эти негативные эмоции в энергию Темной стороны"? Его размышления прервало появление фалланасси, выходящих из своих хижин. Это были женщины, одетые в простые, опоясанные веревками, одежды. Большинство из них были человеческой расы, а на их осунувшихся лицах читался тот же страх и тоска, что Люк чувствовал в Силе. Одна из них, седовласая женщина с печальными глазами и узким носом осмотрела выстроившихся ситов, а потом, остановила взгляд на старшем из Скайуокеров. Она подошла к нему, окруженная несколькими соплеменницами такого же возраста, как и она. - Ты знаешь их? - тихо спросил Таалон. - Нет, - ответил Люк, - но я полагаю, что это их Совет Старейших. Давайте выслушаем их. Хотя Сарасу Таалон не отдал никаких приказов - по крайней мере таких, которые Люк мог услышать - но пара ситов отошла в сторону, давая женщине пройти. Седая женщина подошла прямо к Люку, и, полностью игнорируя присутствие Таалона и Каи - уставилась на него сердитым взглядом. - Акана предупредила меня, что ты предашь нас, - процедила та сквозь зубы. - Я не предавал вас... - Скайуокер замолчал, ожидая, пока в его памяти всплывет имя Старейшей. - ...Элия. Я знаю, что вашей общине угрожает большая опасность, но я полагаю, что вы не понимаете ее истинной природы. Я пришел, чтобы вам помочь. - Пригласив их в нашу деревню? - Элия пренебрежительно махнула в сторону Таалона. - Почему ты думаешь, что мы поможем исцелить ситов? - Опасность, которая вам угрожает, гораздо серьезнее, чем ситы, - ответил Люк. Ненависть в голосе женщины удивила его, настолько сильно, что от него чуть не ускользнул смысл ее слов, свидетельствующий о том, что у фалланасси уже готов план борьбы с ситами. Теперь придется сделать все возможное, чтобы Таалон не обнаружил их намерений. - Без них я не смогу вам помочь, - пояснил он. - Даже ты не веришь в то, что они сдержат обещания. - Она тяжело вздохнула и перенесла взгляд на Таалона. - Но наша вера не дает нам выбора, мы помогаем всем. Снимите эти идиотские костюмы, и тогда мы подумаем о вашем спасении. - Спасении? - переспросил Таалон. - От белой чумы, - пояснила одна из соплеменниц Элии. Она кивнула Бену и Вестаре. - Вы, двое, пойдемте со мной. Я обработаю ваши раны мазью джигог. Таалон остановил ее жестом ладони. - Подожди. Он повернулся к Люку, и молча смотрел на него некоторое время. По-видимому, призывая дар предвидения, который приобрел после окунания в Купель Знаний. Это было ощущение беспомощности, зная, что враг может предугадать его планы, просто посмотрев на него. Однако, если данное предположение, что Таалон действительно может предсказывать события, подтвердится, то он получит ценную информацию, которую, возможно, сможет каким-то образом использовать. Через некоторое время Таалон сердито произнес: - Ты называл эту болезнь гнойной оспой... - Белая чума имеет много... - начала объяснять Элия. Но Таалон отреагировал мгновенно. Люк успел только заметить размытый след руки сита, ударившей Элию по лицу. Женщина упала у его ног, но тут же поднялась. Из рваной раны под скулой тут же начало кровоточить. - Нет никакой чумы! - загремел голос сита. - Белая чума - это трюк фалланасси! Элия посмотрела на него с удивлением и недоверием, после чего покачала головой. - Ты можешь верить во что хочешь, сит, но твоя смерть... - Элия, успокойся, - заговорил Люк. Он знал, что если женщина будет пытаться и дальше врать, то умрет, как пример, что не следует связываться с ситами. - Я знаю, что тебе трудно в это поверить, но для фалланасси действительно будет лучше, если вы согласитесь сотрудничать. - Мы пришли сюда, чтобы найти Абелот. - Таалон бросил красноречивый взгляд на большое строение, видимо, бывшее Храмом фалланасси. - Где она? Там? Элия бросила хмурый взгляд на Люка, потом покачала головой. - Нет. Уже нет. Она ушла... - Вы встретитесь с ней, когда придет время, - произнес чей-то голос. Люк мгновенно узнал его. Когда он перевел взгляд на данное здание, то увидел в его дверях Акану. Ее распущенные каштановые волосы развевались, словно нимб вокруг головы, хотя погода была безветренная; в ее глазах стоял мрак, который, как казалось, шел из глубины времен. Акана посмотрела по очереди на Сарасу Таалона и Люка Скайуокера, после чего улыбнулась, показав полный рот мелких острых зубов. - Не надо было вам сюда приходить, - сказала она с притворным сожалением. - Это - действительно очень плохая идея. Три десантных шаттла класса "Kондо" вот уже полчаса кружили над местом, где оборвались конденсационные полосы, напрасно ища остров, расположенной почти прямо под ними. Между тем, небольшая группа воинов ситов находилась в деревне, разыскивая Абелот. Им противостояли адепты фалланасси, превосходя их числом, в пропорции шести к одному. Сарасу Таалон был так слаб, что еле стоял на ногах и с каждой минутой выглядел все хуже и хуже. "Тогда почему Верховный Владыка все еще верит, что контролирует ситуацию"? думал Люк, но не мог этого понять. - Значит, Абелот обратилась к фалланасси с просьбой о защите. Думаешь, я поверю, что ты понятия не имеешь почему? - спросил его Таалон. Верховный Владыка стоял в центре покрытого мхом круга, который когда-то был каменным двором. Напротив него, почти на расстоянии вытянутого светового меча, парила в воздухе женщина со скрещенными ногами. Она выглядела как Акана, но Люк начал беспокоиться, что это, скорее, была та, ради кого они прибыли сюда - Абелот. Это могло быть обычной иллюзией, результатом репликации или даже фактическим переносом духа и разума. Люк не знал этого. Он был уверен только в одном: если он хочет навсегда уничтожить Абелот, то должен определить, какой из этих вариантов имеет здесь быть. - Я этого не говорила, - ответила Акана, обращаясь к Таалону. - Я только сказала, что мы не знаем, кто она. В усталых глазах Таалона вспыхнул гнев. - Твои ответы, может и искренние, но ничего не объясняют. - Он двинулся к ней, но Акана тут же отплыла назад. - Мне надоели эти игры. Женщина опустила руки в жесте беззащитности. - Вас сюда никто не звал. И я не вижу поводов, чтобы беспокоиться о вашем здоровье. - Может поэтому, мечник Каи должен дать тебе повод. Таалон кивнул Каи, который теперь был одет не в громоздкий защитный костюм, а в обычные темные одежды ситов. Верховный Владыка объявил, что гнойная оспа - это только трюк фалланасси. Люк мог судить по нервному поведению Каи и других ситов, которые так же сменили защитные костюмы на традиционные одежды, что для них это был акт веры, а не выражение внутреннего убеждения. Иллюзия фалланасси еще воздействовала на их умы, вселяя в них уверенность в том, что они теперь заразились и больны, вопреки заверениям Таалона. Каи протянул руку к краю круга, где стояли десятки фалланасси, наблюдая за противостоянием, а седовласая женщина, которую Таалон недавно ударил, двинулась ему навстречу, шаркая ногами и оставляя борозды во мху. Обеспокоенный Люк передвинул руку к висящему на поясе световому мечу. Он отошел от Таалона и Каи, чтобы иметь пространство для маневра, и почувствовал, толчок Силой от края круга Он посмотрел в ту сторону и увидел своего сына, который уже держал руку на рукояти своего светового меча, в позиции, позволяющей одновременно видеть, как его, так и Вестару. Девушка выглядела такой же напряженной, ее поза была зеркальным отражением позы Бена. Молодой джедай, и девчонка-сит, уже видели много насилия и смертей, в своей короткой жизни, и Люк мысленно посетовал, что они станут свидетелями того, что должно было вскоре произойти. Он знал, что битва - если можно использовать это слово - будет напоминать скорее бойню, чем бой, и существовала большая вероятность, что в ней погибнут их отцы. Он отдал бы все, чтобы избавить их от этого, однако, некоторые вещи превышали возможности даже Гранд-мастера джедаев. К тому времени Люк вернул свое внимание к тому, что происходило внутри круга. Гавар Каи удерживал перед собой пожилую женщину - Элию - с помощью Силы. Щека, по которой ее ударил ранее Таалон, распухла и посинела, а челюсть была явно сломана. Однако, когда Каи прижал рукоять не активированного светового меча к ее бедру, женщина не выказала признаков страха. Люк сделал шаг вперед. - Это ничего не даст, - сказал он. - Если вы думаете, что фалланасси можно запугать... - Это тебя не касается, джедай, - возразила Элия. - Ты уже причинил нам достаточно вреда. Таалон улыбнулся, восхищаясь ее мужеством, после чего обратился к Акане. - Скажи, почему Абелот обратилась к фалланасси за защитой, - потребовал он, - или эта старуха заплатит за твое упрямство. - Не говорите ему ничего, Госпожа, - сказала Элия, переводя взгляд с Люка на Aкану. - Эти сточные угри, не заслуживают ваше... - Это, как раз, я могу ему сказать, сестра. - Акана не отрывала глаз от Tаалона. - Абелот вернулась к фалланасси потому, что она сама была фалланасси около ста тысяч лет назад. - Что? - вырвалось у Бена. - Как это возможно? Абелот была заключена в Мау двадцать пять тысяч лет ,после того , как уничтожила раката! Акана взглянула в его сторону. - Фалланасси гораздо старше, Бен Скайуокер, - сказала она. - Старше, чем джедаи, старше, чем ситы, они вечны, как вся цивилизация.Уничтожители сметут вашу цивилизацию,но мы выживем.Джейсен Соло изменил течение Потока Времени,поэтому Галактика скоро погибнет. Tаалона, прищурившись, посмотрел на Люка, и вздернул вопросительно брови. - Возможно ли это? - Думаю, да, - ответил Люк, надеясь, что Таалон откажется от пыток пожилой женщины, если Акана, или Абелот, захочет раскрыть какую-то часть истории фалланасси, чтобы спасти Элию. Возможно, это откроет им что-то еще: к примеру, где скрывается Абелот. - Но меня больше интересует другое: была ли Абелот всегда фалланасси или присоединилась к ним недавно? - Рано или поздно ты выдашь ее. Сказав это, Таалон кивнул Каи, и тот активировал световой меч, прижатый к бедру Элии. Крик женщины почти полностью заглушил его гудение. Воздух наполнил запах горелой плоти. Ее колени подогнулись, и она повалилась вперед. Каи отступил на шаг, позволив ей упасть на клинок меча. Крик резко оборвался. В деревне можно было услышать шипение включаемых световых мечей, принадлежащих ситам, безусловно, предупрежденных о возможных проблемах через Силу. Однако, если Таалон действительно думал, что фалланасси ответят силой на силу, то видимо, ничему не научился за этот час, который потратил на их запугивание. Люк держал руку на рукояти меча, но не активировал его, и, даже, не отстегнул с пояса. Он еще не был готов к борьбе с Таалоном и его людьми, поэтому, должен быть осторожным, чтобы их не спровоцировать. В конце концов, Абелот была его целью номер один. Акана поднялась чуть выше и нависла над Таалоном. - Ты думаешь, что можешь меня запугать? - спросила она. Гавар Каи посмотрел на рассеченное тело Элии и его глаза расширились от ужаса. Он поднял клинок меча и начал рассекать им воздух, делая при этом повороты и уклоны, как будто с кем-то сражался. Два раза подряд он содрогнулся, как будто был поражен. Каждый раз из его уст доносился болезненный стон, а движения становились все менее и менее уверенными и энергичными. Он начал отступать, неуклюже и медленно, сгорбившись, словно старик. В конце концов, Каи повернулся спиной к телу Элии и, крича, начал ковыляя и шатаясь, удаляться. Если бы дочь не нанесла по нему удар Силой, то он бы так и продолжал бежать до тех пор, пока не покинул бы деревню или даже остров. Теперь он, прикрыв голову рукой, лежал плача на земле, пока Вестара - желая избавить его от позора - лишила его сознания еще одним ударом Силы. Таалон щелкнул пальцем, привлекая внимание Аканы. - Я превращу весь Орден фалланасси в призраков. - Ты этого хочешь? - Уверяю тебя, - ответила женщина, - что в этом нет необходимости. Прежде чем Таалон успел ответить, ситы по всей деревне начали кричать и размахивать мечами. Иногда они попадали ими в фалланасси, в другой раз в кустарники папоротника или в строения, иногда даже попадали друг в друга, но чаще всего, рассекали лишь воздух. Вскоре все они начали пошатываться и корчиться от боли, как будто были ранены в бою. Их лица становились морщинистыми. Ситы стали сбиваться в группы, становясь спиной к спине, принимая оборонительные стойки, что ни в коей мере не уменьшало паники среди них. Люк посмотрел на Бена и с облегчением обнаружил, что Акана пощадила его сына, а также Вестару от наведенной ею иллюзии. Он дал им знак, чтобы они подошли к нему и Таалону, который также, не попал под ее влияние. Затем мастер-джедай намеренно вышел из Белого Потока для того, чтобы увидеть иллюзию, которой поддались ситы. Выглядело это так, будто ситов окружили полупрозрачные зеленоватые силуэты. Призраки были призрачными, с искаженными гримасами на лицах, а вместо пальцев у них высовывались тонкие щупальца. Каждые несколько секунд какой-либо из этих призраков выпускало облако коричневого дыма в лицо одного из воинов. Жертва в течение нескольких секунд старела на несколько лет; его лицо покрывалось морщинами, а фигура становилась сутулой. Однако самым страшным были щупальца. Вылетая из призрачных ладоней, они проникали в глазные яблоки, ноздри или уши незваных гостей. Внутри прозрачных щупалец было видно, как темная энергия по капле вытекала в тело призрака, и с каждой каплей оно становились все более четким и реальным. Через некоторое время призраки переставали выпускать коричневый дым, и начали изрыгать пламя. Вскоре все вокруг было в огне пожаров, которые выгоняли ситов из деревни. Они бежали, крича и спотыкаясь, так же, как недавно Гавар Каи. Скоро самый быстрый из них добрался до невысокого каменного ограждения, которое отделяло деревню от находящегося за ним обрыва. Высота скалы от поверхности моря в этом месте составляла почти тысячу метров.