Обмен

- Я сделала все, как она сказала, хотя ты просто не представляешь, насколько мне хотелось поехать с ней. Но я просто проводила ее на автобусную станцию, а сама поехала в аэропорт. Те две недели, что я была в Испании, Михо исправно присылала сообщения, интересовалась, все ли у меня в порядке. У меня действительно все было отлично – кроме опасений за нее, ведь она так мне и не написала, все ли с ней в порядке и разобралась ли она с тем кошмаром, который мы пережили... А потом я вернулась.       Серо-зеленые глаза блондинки заворожено блестели, она, словно воочию, видела все, что происходило с Мичиру ранее. - И что же случилось по возвращении? - Моя квартира… она была… как написали в отчете - «подверглась акту вандализма». Я бы, может, тоже поверила в это самый так называемый, но не после случившегося. Это раз. И два… В ванной под раковиной я нашла обрезки своих волос и следы острых когтей, поцарапавших кафель.       Мичиру замолчала, задумчиво разглядывая собеседницу. - Ты, наверное, считаешь все, что я тебе рассказала бредом сумасшедшей? - Нет. Я верю тебе… - тихо сказала Харука и аккуратно коснулась своей рукой тонких пальчиков Мичиру, - только я не понимаю одно. Михо просила тебя ни при каких обстоятельствах не ехать за ней. Так почему ты?..       Мичиру упрямо повела плечом, высвобождая руку. - Меня действительно никто не беспокоил. Пока от Михо приходили сообщения. Но неделю назад они резко прекратились. Абонент вне зоны действия, а по ночам… я снова слышу это дыхание и шорканье ног… А еще иногда я снова проваливаюсь в темноту и слышу, как этот странный голос, словно сотканный из света, зовет меня. И постоянно повторяет слова, что я должна прийти, что то, что предначертано, должно произойти, что мне не избежать обмена… что это значит – я не могу понять, но каждый раз голос все настойчивее и отчетливее. - А амулет? - Думаю, он помогает, потому что каждый раз, когда это нечто появляется в моей спальне, я делаю, как велела Михо, и звуки прекращаются. - Мичиру. Без обид. Михо не просто так тебя предостерегала. Я знаю, вряд ли я смогу тебя отговорить, но лучше выходи на ближайшей остановке и проведи дома обряд очищения. А потом просто жди девяносто дней. Беспокойный дух уйдет в иной мир и перестанет тебя тревожить. Но если ты решишь влезть в это… - Харука замолчала, отводя печальные глаза в сторону, - не спасешь ты подругу. И сама… - Спасибо за беспокойство. Но ты права. Я сама могу за себя постоять. И подругу не брошу. В том месте, и правда, творится какая-то чертовщина. Я не смогу жить с тем, что бросила Михо и не попыталась ей помочь. - Тогда… позволь мне, в свою очередь, предложить свою помощь тебе?       Мичиру во все глаза уставилась на новую знакомую. - Зачем тебе это? - А что прикажешь делать? Ты идешь на прямое самоубийство и рассказываешь мне это, словно интересуешься, который час - стоять в сторонке и смотреть? Это не в моих принципах. Посмотрим, что я смогу для тебя сделать. И. Как говорила твоя подруга – ничему не удивляйся. Наши края кишат духами, юмами и прочими элементами фольклора. Зря она вернулась. Но еще хуже, что ты едешь за ней.       Мичиру промолчала. Она была благодарна Харуке. Хоть девушка и не подавала виду, она была очень напугана. К тому же, из-за постоянного страха, она практически не спала уже две недели. Харука не спешила что-то еще говорить и, то ли от жары, то ли от накопленной усталости, Мичиру сама не заметила, как задремала, уютно устроившись на плече блондинки. - Приехали! Конечная! – голос водителя вырвал сознание девушки из небытия. Она щурилась спросонья, оглядывая пустой салон – все пассажиры вышли гораздо раньше и только они с Харукой ехали до конца. Солнце уже начало садиться за горизонт, окрашивая небо кроваво-красными сполохами. Стоящий рядом черный еловый лес, казался зловещим в лучах заката.       Мичиру подхватила свою сумку и направилась к выходу. Харука молча шла следом. - И где тут у вас можно остановиться приезжим? - Ну, у нас есть подобие гостиницы, но ты же понимаешь, что ей практически не пользуются. Вон она, через дорогу.       Харука показала Мичиру на небольшой двухэтажный дом, с облупившимся от времени указателем и надписью на нескольких языках «гостиница». Видимо это место, действительно, не пользовалось популярностью, потому что хозяева даже не удосужились дать ей название.       Мичиру во все глаза разглядывала ветхое деревянное здание, гадая, точно ли там есть кто-то живой. Дерево давно почернело от времени, окна были в придорожной пыли и каких-то разводах. Их явно пытались мыть, но не очень успешно. Над дверью весел бумажный фонарик, слегка обожженный с одного края. Сглотнув, девушка все же взялась за кованую ручку и потянула дверь на себя. Та отворилась, огласив помещение противным протяжным скрипом.       Мичиру неуверенно сделала шаг вперед, словно попадая в старинный склеп. Внутри помещение было еще хуже, чем снаружи. Под потолком кружили мухи, раздражая слух своим противным жужжанием. Одна-единственная лампа под старинным пыльным абажуром, практически не освещала ничего, давая света ровно столько, чтобы не налететь на кое-как расставленную старую, местами продранную мебель. Половицы под ногами натужно скрипели. Мичиру едва сдерживалась, чтобы не выбежать отсюда и не переночевать где-нибудь, в лесу. - Это место точно работает? – прошептала она. - Я предупреждала, - в ответ ей негромко сказала Харука. - Че нада?! – из ниоткуда перед Мичиру появилась старая морщинистая женщина с огромным горбом на спине. Запах, шедший от старухи, едва ли не сбивал с ног. Это была смесь чего-то едкого, настолько, что глаза начали слезиться с каким-то не знакомым Мичиру запахом гниения. - Мне… я… - Мичиру закашлялась, не в силах находиться в непосредственной близости от старухи, - я могу снять комнату? - Номер четыре! – отрезала старуха и пошла куда-то вглубь зала. - Четыре? У вас есть четвертый номер? – удивилась Мичиру. - У нас есть только четвертый номер, - прошамкала бабка, звеня ключами, - Брать будешь?       Она снова подошла к Мичиру и уставилась ей в лицо. Только сейчас Мичиру разглядела, что один из глаз старухи был абсолютно белый, видимо старость брала свое, а второй смотрел куда-то поверх Мичиру. - А что с другими номерами? – Мичиру очень не хотелось брать зловещий номер в таком зловещем месте. - Другие – на ремонте. Брать будешь? – повторила старуха.       Мичиру шумно вздохнула, ощущая на своем плече руку Харуки, которая так, судя по всему, пыталась выразить свою поддержку. - Ну, раз других номеров все равно нет… - начала она, но старуха ее резко оборвала, всунув в руки ключ. - Забирай ключи и проваливай. Оплата вперед! В номер включен душ, он на заднем дворе и завтрак. Яичница и каша. Второй этаж, вторая дверь налево, - с этими словами старуха растворилась в полумраке, оставив озадаченную Мичиру наедине со своими мыслями и с Харукой. - Могли бы хоть изобразить гостеприимство… - она выложила деньги за номер на столик и пошла наверх. - А что ты хочешь? Приезжим тут не рады от слова «совсем», - хмыкнула Харука, заходя с Мичиру в номер и разглядывая его.       Вопреки ожиданиям, четвертый номер был очень уютным и ухоженным. Светлые чистенькие обои, ни пылинки, ни соринки. Даже на кровати лежало свежее накрахмаленное белье. На прикроватной тумбочке стояла прозрачная ваза, в которой стояли свежесрезанные нарциссы. Единственное, что смутило Мичиру – это отсутствие окна. Его роль выполняла красивая картина с изображением цветущего макового поля. А вместо электрического освещения, по периметру всей комнаты были расставлены толстые восковые свечи. - Не передумала? – Харука села на единственный стул, стоящий рядом с рукомойником. - Я тебе все рассказала и объяснила. А ты не знаешь, почему тут нет окон? - Во всем городе ты не найдешь ни одной спальни с окнами, - Харука откинулась на стуле, - Ты не заметила, когда подходили, что весь второй этаж совершенно глухой? Тут так принято. Ладно. Я зайду за тобой утром. Ничего не бойся, дверь ночью никому не открывай, а свет лучше не туши. Амулет своей подруги тоже не снимай, мало ли что. А я попробую разузнать для тебя что-нибудь про твою Михо. Доброй ночи, Мичиру. - Доброй ночи, Харука. Спасибо тебе.       Харука тепло ей улыбнулась и скрылась за дверью. Мичиру тут же закрыла номер, для надежности подперев дверь стулом, и рухнула на мягкую кровать. Не в силах даже переодеться, девушка заснула, и где-то сквозь сон слышала скрип половиц, голоса, скрежет невидимых когтей и голос… пульсирующий, зовущий… Но сегодня она так устала, что даже не могла разобрать, о чем он ее просил.