А завтрак по расписанию

      Принцесса злилась. Нет, Принцесса негодовала. Принцесса была в ярости. Она рвала и метала!.. если бы только в округе было, что рвать и метать, но на самом деле не было, а ломать и крушить окружающие заброшки её не прельщало, она же, мать их, прячется, надо быть тихой.       А ведь Принцесса могла бы сейчас кататься на самокате по улицам и охотиться на коров (вряд ли они были настоящими коровами, но чем-то походили на коров из книжек Теля, хотя Ри называла их собаками). Но вместо беготни за собаками-коровами Принцессе приходилось делать что? Охотиться на петуха!       А всё из-за придурка-Ина, который с порога курятника орал что-то про голого Теля в окне. Петух воспользовался идиотизмом высшего существа на Земле и сбежал, прокукарекав с забора что-то наверняка ехидное.       Вообще именно в их семье Принцесса считала высшим существом себя. Она родилась в этом мире, она была охотницей, её с детства учили убивать злых зверюг, которые хотели разодрать на части её и её родителей. Поэтому Принцесса была самая сильная и защищала всех остальных. Остальные обычно в это время защищались от неё, потому что Принцесса на самом деле не умела бить по зверюгам прицельно, но это были уже проблемы защищаемых.       Потом шла Ри. Ри умела готовить, стирать и распределять обязанности, без неё все бы друг друга поубивали… точнее, Принцесса поубивала бы всех, она ведь самая сильная.       Потом шёл Тель, потому что Тель умный, он один умеет читать умные книжки, а оттуда можно узнать много умных вещей. Ещё он хороший, потому что когда Ри пыталась его силами научить Принцессу писать (сама-то Ри не умеет!), он согласился, что ей это не понадобится… правда, пришлось разок запустить его книжки через комнату.       Дальше был Рем. Он был обычным, но хотя бы не придурком. И он давал Принцессе заплетать на нём косички. К тому же, он как-то выживал один, а значит, что-то умел, даже будучи простым человеком.       Дальше в иерархии Принцессы шёл цветочек Мими, который раньше стоял на окне и едва не погиб при уничтожении многоглазых зверюг. Летом он ловил всех-всех комаров, которые летели в дом, за это они всей своей братией ему буквально поклонялись.       И вот последним, уже даже после цветочка, был Ин. Потому что Ин постоянно донимал Теля, мешая Принцессе с ним играть, а ещё упустил петуха, из-за которого Принцесса потеряла замечательный день для охоты! Ей даже хотелось его подвинуть в списке ещё дальше, потому что, как показывают события, петух и тот оказался более прошаренным в жизни, чем Ин!       Оставалось лишь смириться с тем, что охоту нужно отложить ради поиска пернатого умника. Поэтому Принцесса ещё раз оглянулась, заключила, что петуха поблизости как не было, так и нет, и пошла обыскивать заброшки дальше.

***

      Рема поставили в пару к Ину. Конечно, пользы в поисках от него было немного, но оставлять его одного в Доме Ри посчитала небезопасным. Пускать на поиски вместе Принцессой было бы ещё опасней, Тель не особенно хорошо защищал что-либо кроме себя любимого, а вот Ин хорошо шёл и в защиту, и в нападение, так что их в пару и поставили. На самом деле, Рем предпочёл бы Ри, небезосновательно считая её в защите самой продвинутой, но Тель категорично отказался идти с Ином (взял книжку и забаррикадировался в туалете).       — Слушай, а ты к Телю серьёзно лезешь или просто потому, что единственная девушка строит из себя мать Терезу и с ней без вариантов? — решил как-то разбавить разговором молчаливый прочёс местности Рем. Тема эта его интересовала с тех пор, как он поселился в Доме, потому что подколки Ина по отношению к Телю существовали до него, при нём и наверняка ещё после будут.       — Мать Тереза? Это кто? — удивился Ин.       Рем задумался.       — Да не знаю. При мне старшие так одну девчонку называли.       Ин хмыкнул.       — Лезу — несерьёзно. Если начну серьёзно, Ри выгонит меня к чертям. А вот насколько серьёзно то, почему я лезу… — Ин загадочно повёл бровями. — А Ри моя сестра. В любом случае без вариантов, знаешь ли.       — Вы же не родные.       — Она меня трёхлетним подобрала.       — Но всё равно…       — Мы родные, Рем, — отрезал Ин и ласково прибавил: — Кстати, будешь к ней навязчиво лезть — размажу по стенке, как Принцесса кошек.       Рем кивнул — ладно, понял, родные так родные, по стенке так по стенке.       Словно специально для разрядки обстановки, из-за дальнего дома на улице донеслось кудахтанье.       — Та-ааа-ак, — разом подобрались парни.       На дорогу вылетел искомый петух, подгоняемый тройкой враждебно настроенных ворон с огромными когтистыми лапами.       — Н-наших бьют! В ата-аа-аку! — яростно провозгласил Ин, вскинув руку в нужном направлении. Петух оглянулся, увидел бегущих хозяев, посмотрел на ворон, снова на хозяев… И с боем рванул пробиваться обратно за дом.       У Рема возникали закономерные вопросы касательно разума этого петуха. Исходя из ситуации, птиц-мужик был либо тупым горлопаном с суицидальными наклонностями, либо слишком умным существом, чтобы и дальше терпеть над собой диктат малоадекватных особей роду человеческого.

***

      Ри закончила ползать по нижнему этажу оставшейся ещё со старых мирных времён промышленной постройки, когда навстречу ей вышел Тель, держа что-то в руках. Из-за расцветки Ри сначала приняла это что-то за потерянного петуха, но вскоре поняла, что промахнулась.       — Положи на пол и медленно иди ко мне.       Тель растерянно замер. Перевёл взгляд на кошку у себя в руках — трёхцветную, явно потрёпанную жизнью и, судя по взгляду, настроенную на «а не пойти ли всем вам кошачьей мамке под хвост».       — Ри, оно безобидное и мурчит… Это же кот, так ведь?..       — Ты не знаешь, простое это животное или нет.       — Он нормальный. Ты видишь третий глаз или клыки саблезубого тигра? Он прямо как в книжке.       — Тель, положил кота ЖИВО! — рявкнула Ри. Кот шуганулся, вывернулся и тиканул в пролом в полу.       Тель замер там же, где стоял, с недоумением глядя то на Ри, то в дыру.       — Я так притащила в Дом кота. Почти после катастрофы. Он убил моих родителей, мы с Ином чудом спаслись.       — Но это не значит, что все теперь аномальные! — возмутился Тель, явно расстроенный потерей находки. — Да даже аномальные могут быть приручены так же, как обычные. Вон тот мужик, который со своими в коммуну ушёл — у него же был ворон. Это что, адекватная птица была, что ли? С зелёными человеческими глазами и лапами, как у какого-нибудь орла?       Ри хорошо помнила Урга и его отношения с птицей, но это был Ург. Этот мужчина — вообще отдельная тема. Поэтому Ри спрятала руки в карманы и недовольно пробормотала:       — Мы не будем заводить никого, кроме кур. Я уже слышала, как вы с Принцессой обсуждаете.       — Да почему?!       — Тебя ещё тогда не было с нами — только я, Ин и Принцесса, — нехотя ответила Ри. — Подобрали щеночка. Обычный щеночек, никаких закидонов. Дети уговаривали оставить. А я боялась. Наши родители ведь в подобной ситуации погибли. Утро. Я спускаюсь после напряжённого дежурства — вокруг ещё много всякого бродило. Принцесса тогда совсем не контролировала себя, а мы с Ином слабоваты были и боялись больших скопищ зверья. Дети сидят за столом. Я захожу. На меня из-за угла бросается наш Черныш — поиграться. Я от неожиданности оставляю им вмятину в ближайшем шкафчике. Ин в шоке, Принцесса просто орёт, переходя на истеричный визг, я в слёзы… Если об шкафчик ещё ладно, но его моей силой просто раздавило. Больше мы никого не брали в Дом.       Тель выглядел поражённым. Ри вздохнула.       — Принцесса быстро отошла… Ин закопал, поогрызался на меня пару дней с красными глазами и успокоился. Я — нет.       Тель, кажется, хотел что-то спросить, но передумал и просто молча присел рядом на упавшую балку.       — Ну… ясно. Подожди, так, а Принцесса с вами сколько?       — Два года. Рассказывала, что они с родителями ходили по земле, от зверюг отбивались, если те нападали. А нашла я её на пустыре у бывшей церкви. Вся земля в радиусе метров пятидесяти была в ошмётках. Видимо, на них сразу много существ напало. Нормальных человеческих останков я не видела — наверно, её родители тогда погибли либо из-за её удара, либо их разодрали. Сама она не помнит. Молчала почти две недели после того, как я её нашла.       Тель задумчиво посмотрел на небо сквозь почти отсутствующую крышу.       — Когда-то я думал, что нет на свете человека несчастнее меня.       — Это было заметно, — хмыкнула Ри. Тель смешливо высунул кончик языка, хотя она видела, что у него всё равно глаза остались тусклыми — наверно, из-за воспоминаний. О его прошлом Ри никогда ничего не слышала и не спрашивала. Как и не спрашивала, с чего вдруг Ин во время ночёвки в чужом поселении притащил к ним в палатку пьянющего потрёпанного мальчишку, который потом ещё пару месяцев вёл себя так, будто его в Доме насильно держут.       — В ата-аааа-аку!!! — донеслось издалека и продолжилось воинственными воплями определённо знакомого происхождения.       — Вот долбанутый, — пробормотал Тель, явно не испытывая сомнений насчёт того, кто орал на всю округу в ситуации «тихонько ищем, не палимся и не привлекаем всякую гадость». — Вот как с ним жить и не убить нахрен, а?

***

      Во имя спасения дорогой домашней живности Ин прыгнул в гущу воронье-петушиного сражения в тот ключевой момент, когда подоспевшая Принцесса долбанула по воронам с крыши ближайшего дома. В итоге Ин отлетел на другую сторону улицы, оставшийся позади Рем словил жареную ворону в лицо, а петух от происходящего, судя по виду, чуть не снёс яйцо. Ри с Телем появились в стратегически необходимый момент, потому что пришедший в себя петух навострил клюв снова смотаться на всех своих петушиных парах куда подальше, но наткнулись на лежащего Ина, который хоть и был жив и относительно здоров, при виде Теля резко впал в обморок мученика. За петухом бросился Рем, Ри посмотрела на спектакль и бросила младшего брата умирать на руках у Теля, раз он так хочет, и побежала следом.       Пространство было ровным и открытым, ничего подозрительного вокруг не наблюдалось, петух должен был уже выбиться из сил, так что предприятие по поимке обещало быть удачным…       Но, завернув за угол, Ри наткнулась на Рема, держащего в руках петуха и стоящего под прицелами двух автоматов. Один из которых тут же перевели на неё.       — Так, — только и смогла выговорить девушка. Петух в руках у Рема трепыхнулся, Ри рефлекторно шагнула помочь, но очередь проскочила прямо у неё перед ногами.       — Я держу! — подскочив от звука выстрелов, воскликнул Рем, будто именно сбегающий петух сейчас был их главной проблемой. Не то, чтобы Ри не могла остановить пули, вообще-то, наверно, останавливала вещи и похуже, но с первого раза могло не выйти. И если уж на то пошло, то Рема она защитить с такого расстояния не могла.       — Руки поднять!       Ри напряжённо выдохнула и подняла руки. Двое мужчин с оружием смотрели не так, чтобы хотелось с ними шутить. Чуть позади стояла машина, дальше со стороны старого шоссе, единственной более-менее живой дороги в округе, — вторая. Рядом с ней маячило ещё несколько фигур, по цвету — в такой же одежде, как и первая пара.       — Парень. Бросай курицу и поднимай руки, — приказали Рему. Тот улыбнулся и непосредственным тоном ответил:       — Это не курица, это петух. Разве мои руки не будут заняты лучше, если я продолжу его держать?       Ри даже не знала, стоит ли его мысленно ругать за подобный ответ — мужики-то подзависли. Да и петуха отпускать — не очень.       — Анхель! — из машины вдруг выскочил водитель. Ри подумала, что он обращается к кому-то из своих, но то, как Рем сбледнул с лица и сделал пару шагов назад, навело на другие мысли.       — Сукин ты сын! — рявкнул водитель. — Какого, мать твою…       — Подожди, это что, тот парень, который…       — Да, чёрт побери, из-за него вся та дрянь всплыла!..       — Нам его брать?! А если будет как в тот раз…       — Да заткнитесь! — рявкнул на своих товарищей-или-кого-то-там третий.       «Нет, продолжайте и ЗАКОНЧИТЕ УЖЕ!» — возопил внутри Ри дуэт из любопытства и подозрительности.       — Рем, они тебя знают?       — Да.       — И вы заткнитесь! — прилетело с очередью по песку. — Девица, сейчас разворачиваешься и идёшь отсюда. Быстро. Парня мы забираем, тебя отпускаем, если не будешь делать глупостей.       — А петуха?! — не зная, как выкручиваться, брякнула Ри. — Это мой петух! Он мне ещё нужен!       Выражение лиц у мужиков стало ну совсем зубодробительным.       — Повторяю для непонятливых, — с расстановкой ответил всё тот же, что приказывал заткнуться. — Разворачиваешься. И идёшь отсюда.       — Нет, это вы сейчас развернётесь и пойдёте отсюда, — звонко донеслось сзади и сверху. — Не делая глупостей!       Массивная, обитая железными пластинами машина поползла по песку. Несколько раз дрогнула, а потом поднялась в воздух и ме-еее-едленно принялась скручиваться в жгут, словно носок в руках у Ри во время стирки. От звука, с которым начал лопаться и рваться металл, засвербело за зубами.       Мужчины обернулись и попятились от машины. Один вскинул автомат и пустил очередь поверх голов Ри и Рема, но пули посыпались на землю. Машина ещё немного провернулась, замерла… и покатилась в сторону шоссе, оставляя за собой металлические обломки и рваные следы на земле. Остановилась. Зато мужиков вздёрнуло наверх. Автоматчики попробовали выстрелить, но пули застывали рядом с дулом, словно застревая.       — Аплодисменты нашей маленькой Принцессе, — хмыкнул Рем.       Ри посмотрела на девочку, стоящую на самом краю крыши невысокого здания. И вид её не предвещал ничего хорошего.       — Ри, у них в руках полезные штуки?       Рем закивал раньше, чем Ри успела ответить. Автоматы улетели на крышу. Принцесса оттолкнула мужчин дальше к машине. К их счастью, они рванули сразу, не став испытывать короткое детское терпение.       Некоторое время у оставшейся целой машины наблюдалось копошение. Потом послышались хлопки дверей и рычание двигателя. Видно было только клубы пыли, удаляющиеся в сторону шоссе.       — Ну и кто это был? — ровно спросила Ри, стараясь не выдать того, что её ранее весьма равнодушное отношение к прошлому Рема серьёзно пошатнулось.       — Солдаты коммуны.       — У тебя были дела с коммуной?       — Были. Как видишь, всё закончилось не лучшим образом.       Новость о том, что тут замешана коммуна, радости не придавала. Ри протянула руки, забирая у Рема петуха. Принцесса скинула ему с крыши один из автоматов.       Ин и Тель ждали недалеко. Принцесса до них добралась первая и расписала всё в таких красках, что Тель начал залпом строить предположения того, куда им теперь надо бежать прятаться. Ри старалась не паниковать, но такая реакция Теля подбивала быстро собрать манатки и мотать куда подальше, потому что парень, как правило, опасные ситуации чуял хорошо.       Но они не могут так просто взять и бросить Дом. Там курятник, запасы на зиму, дрова, печка, без которой с наступлением осени они просто не выживут. Да и куда им перемещаться? В пределах города не имеет смысла — если их захотят найти, то тут уж не древний мегаполис, а провинция, двести тысяч всего жило. На такой площади найдут. Да, их дом заметно выделяется хотя бы тем, что вокруг растут ровненькие ряды картошки, но в нём вряд ли намного опасней, чем в любом другом здании города.       — Они вернутся? — спросила Ри.       Рем отвёл взгляд.       — Стоило их добить, — ответил за него Ин.       — Ты больной? — дежурно бросил через плечо Тель.       — Стоило, — кивнул Рем. Тель открыл рот. Закрыл. Посмотрел на Ри.       — Сказали бы раньше — я бы их всех убила! — с досадой оглянулась назад, в сторону шоссе, Принцесса. — Чего так долго думали-то?!       — Да что у нас за сборище маньяков? — вздохнул Тель.       — А ты откуда такой сыскался, гу-ма-нист? — фыркнул Рем.       — Успокойтесь, — тихо, но очень убедительно попросила Ри. — До коммуны больше недели пешком. Ночь на раздумья у нас точно есть — они просто не успеют так быстро доехать туда и обратно, хоть техника у них явно очень неплохая. Я что-нибудь придумаю за это время. За завтраком обсудим... Но... соберите на всякий случай необходимое на несколько дней.