Приключения гермафродита

       — Поговорим. — А что ещё делать?        — Отлично. Итак, — Габриэль внимательно посмотрел на меня, — кто ты?        — Человек, — говорю, но заметив скептический взгляд спрашиваю: — Что?        — Обычный человек не может уничтожить две дюжины воинов тёмных эльфов и трёх жрецов Ллос. Особенно — так быстро. Воины на стенах не запомнили точное время, но уверяют, что и половины минуты не прошло. Итак, кто ты?        — Человек необычный, значит. А кем я, по вашему, могу быть?        — Не знаю. Ладно, это не важно. Важно другое. Для начала, как вас называть?        О, отличный вопрос! Прекрасный повод подумать. Ускоряю сознание и, собственно, думаю. Первое пришедшее в голову — Фулгрим. Подходяще, но нет. Совершенно не хочется, если честно. Что ещё есть? Тзинч? Слишком громкое имя, пусть и для меня только. Не заслужил. Вдобавок, мне кажется, что имя это мужским звучит. Пока не узнаю как относятся к подобным мне придётся выдавать себя за женщину. Хм, а мысли об Архитекторе Судеб подкинули ещё вариант. Кайрос. Технически, это тоже мужское имя. Но мне кажется, что и за женское выдать можно. Может я не Судьбоплёт, но пофиг. Уже понравилось. Замедляю скорость мышления до базовой и говорю.        — Зовите меня Кайрос.        — Просто Кайрос? Без фамилии, прозвища или ещё чего-то?        — Именно. Просто Кайрос меня устроит.        — Ладно, твоё дело. Следующий вопрос: как ты попала в этот мир?        — Не знаю. Первое что я помню в этом мире — какая-то пещерка. Так, одно название. На высоте метра три от поверхности земли. — Игра словами. Люблю такое.        — А до этого?        — Другой мир. Никаких действий для перемещения не предпринималось.        — Хм... — маг задумался, но довольно быстро произнёс: — Ладно. Понятия не имею что это может быть. И никто в этом мире тоже. Следующий вопрос — чем ты планируешь заниматься?        — По изучаю этот мир. Займусь чем-нибудь интересным, если найду. Пока никаких конкретных планов.        — Понятно. А почему ты напала на тёмных эльфов?        — Не люблю тёмных эльфов.        — И есть причины?        — Да так, — неопределённо машу рукой.        — Хм. Понятно. — Маг поднялся, поставил стул на место и, повернувшись ко мне, произнёс: — Прогуляемся?        — Почему нет? — отвечаю, поднимаясь вслед, после чего уточняю: — Я вернусь в эту комнату?        — Если захочешь. Никто не собирается тебя неволить.        — Отлично, тогда идём, — оружие решаю не брать.        Покинув комнату, некоторое время шли молча. О чём спрашивать в первую очередь? Ладно, передам инициативу.        — Итак, о чём вы хотели поговорить?        — О тёмных эльфах. Что вы знаете об этом мире?        — Ничего. Ну, кроме того, что мне встретилось по пути.        — И что вам встретилось?        — Хищная кошка-хамелеон, лес, несколько волков и три десятка тёмных эльфов.        — Вот как? Любопытно. И что вы сделали с той кошкой?        — Удар в голову. Головы больше нет, да и кошки, как живого существа, тоже нет.        — Жаль. Мозг и сердце используются в некоторых магических и алхимических ритуалах, а сколько за живую дают... Если правильно кормить и наложить определённые чары, то состриженная шерсть сохранит хамелеонные свойства. А дозачаровать на полную невидимость очень просто. Хм, ладно.        — Итак, наш мир. Небольшой плоский диск. Километров десять радиусом. Почти везде один и тот же уровень рельефа. Северная часть оканчивается гористой местностью. Проще говоря — отвесными скалами. Ни у кого не получилось на них забраться. Хотя никто и не пытался, говоря откровенно. Южная часть... Лес потихоньку растворяется в Бездне. Оттуда, порой, лезет разная жуть.        — Сам мир на три четверти заполнен лесом. Тем самым, через который вы к нам выбрались.        — А оставшаяся четверть — окрестности крепости?        — Именно так. Теперь я скажу пару слов о межмировом сообщении. С остальной Империей нас объединяет всего одна Тропа-сквозь-Бездну. Когда-то она была широкой, очень приличной пропускной способностью, когда-то и этот мир планировался всего-лишь как форпост, опора будущей колонизации. А теперь... Сто лет назад что-то произошло. И Тропа стала нестабильной. Сквозь неё можно пройти... Но идти без стабилизации — верное самоубийство. А стабилизация привлекает тварей Бездны, которые хотят вырваться из того бурлящего Хаоса в стабильные миры.        — Просто так?        — Не все. Те из них, кто обладает инстинктом самосохранения. Бездна нестабильна. Очень. И ещё сильнее. Вырваться оттуда в плотную реальность — значит получить шанс на долгую, спокойную и сытную жизнь. Как думаешь, откуда в лесу берутся новые виды? Всё оттуда.        — А других способов нет? Или просто отбиться от этих тварей?        — Отбиться можно. Именно так мы и поддерживаем сообщение с Империей — время от времени до нас добираются. Редко это бывает, раз в десять или двадцать лет. Дорого это очень. Заменяют людей, тех кто хочет уйти. Сюда люди приходят тоже... Всё же, этот мир довольно прибыльный. А на счёт других способов... Можно пробить сюда прямой портал. Но это очень дорого. Знание о том как это делать почти утрачено и маги, которые этим занимаются, используют очень сложные ритуалы. Сложные, дорогие, опасные. В общем, наш мир прибыльный, но не настолько.        — А прочие способы?        — А прочие ещё более забыты. Человечество утратило огромный пласт знаний. То, что есть у нас — лишь крохи. Осколки былого могущества... Да и Империя... Она держится только на проложенных в древности Тропах, что связывают миры. Наверняка есть миры не связанные с Империей... Или даже свои Империи, где-то там, в Бездне.        — Так. Ладно. А откуда здесь тёмные эльфы?        — Вот об этом я и хотел поговорить. Мы не знаем. Просто откуда-то появились. Уничтоженные тобой составляли вторую волну. Первая пришла где-то неделю назад и состояла из пяти магов. Они прощупали наши защитные чары и ушли.        — Хм. И я могу чем-то помочь?        — Сейчас — нет. Но я могу рассчитывать на твою помощь когда мы найдём причину нападений?        — Разумеется.        — Спасибо.        Тем временем, пока разговаривали мы покинули донжон замка.        — Мы внутри малого круга, — произнёс Габриэль, — поясню устройство крепости. В центре находится донжон. Его окружает стена. Расстояние до стены, как видишь, метров тридцать. Эта стена зовётся малым кругом. Ну и также зовётся область между донжоном и этой стеной. Тут самые важные постройки. Хранилища еды, колодец, казармы, производящие здания. Лаборатории магов и алхимиков. Вообще-то, должен быть и большой круг, но его не построили.        — Не успели?        — Именно. На тот момент малого круга хватало. Да и сейчас тоже хватает. Большинство тут живёт. И абсолютно у всех тут есть жильё. Ещё вопросы?        — Целая куча! Первым делом хотелось узнать где можно узнать побольше о магии. Интересно, я могу стать магом?        — Разумеется. Большинство видов магии зависит от духа и разума. Учитывая твою скорость боя и то, что ты скинула тенета Ллос можно сделать вывод, что и то и то у тебя на высоте.        — Отлично! А где можно обучиться магии?        — В этом мире? Тут очень мало магов. Я, целитель, ещё несколько боевых магов. Машинный кузнец, если его можно так назвать. Хотя он скорее жрец чем маг. Несколько алхимиков. Есть ещё старый магистр. Почти всё время занимается какими-то непонятными исследованиями, изредка выкидывая на продажу ценные артефакты. Основам научить любой может, но... Магия очень разрознена. Почти каждый маг создаёт магию под себя почти с нуля.        — Понятно... — протянул я. Очень интересно. Дар, как говорит Габриэль, у меня есть. А развиваться самому придётся. В принципе так даже интереснее. Остался ещё важный вопрос: — Ещё кое-что. А как тут можно заработать? Сомневаюсь, что какие-то блага будут бесплатны...        — Верно сомневаешься. Некоторая сумма тебе полагается за помощь с тёмными эльфами, — Габриэль передал небольшой, но увесистый, мешочек и продолжил, — но вообще есть гильдия охотников, можно туда обратиться.        — Спасибо, — говорю, беря мешочек. — На сколько этого хватит?        — Если просто жить, то месяца на два. Просто жить, имею в виду, тратиться только на еду.        — Понятно. Ладно, пойду осмотрю что где есть. Кстати, а ключ от комнаты мне полагается?        — Точно, — Габриэль извлёк слегка ржавый ключ из кармана и протянул мне, — бери.        После чего мы попрощались и я отправился, предварительно засунув мешочек с деньгами и ключ в карман, осматривать поселение.