Ожившие сказки. Сокровища последней русалки

​ Лиза с жадностью хватала ртом воздух, пока её глаза привыкали к темноте. По сырому, шершавому полу гулял непонятно откуда взявшийся сквозняк, и Лиза слышала отражающееся от стен эхо чужих шагов. В её ушах бил пульс, биение сердца комком отзывалось в горле, из-за чего вдохнуть в лёгкие столь желанный воздух было невыносимо сложно. Лиза закашляла, сплёвывая солёную воду, попавшую ей в горло, и вытерла рот тыльной стороной ладони, наконец-то найдя в себе силы оглядеться. — Где…ты?.. — позвала она русалку, вставая в полный рост на трясущихся ногах. — Ты же здесь?.. «Моё испытание уже началось?» — с испугом подумала Лиза, прижав к груди сжатые в кулаки руки. Она была не готова. Ни морально, ни физически. Так некстати в голове прозвучал насмешливый голос Олега. Он вечно твердил, что они с Лесей те ещё хилячки, не способные даже круг на школьном стадионе пробежать без отдышки. Куда ж она такая неспортивная замахнулась на испытание от русалки? Лизе захотелось стукнуть себя ладонью по лбу, но сжатые пальцы никак не хотели разжиматься. Да и заниматься самобичеванием было уже поздно. — Ты боишься, дитя? — внезапно раздалось у неё над ухом. И Лиза, вздрогнув, ойкнула, в этот момент как две капли воды походя на Лесю. Она ощущала на себе взгляд русалки. Шаркающие шаги отдавались в ушах и Лиза то так, то так вертела головой, пытаясь понять, где русалка находилась в этот момент. — Стра-а-ах — это пра-а-авильно, — растягивая гласные, шептала русалка низким голосом где-то в стороне. — Я-я… Н-не б-боюсь, — стуча зубами, заикаясь, сказала Лиза. — М-мне п-просто х-холодно! Для наглядности Лиза стала растирать немеющие плечи, но в темноте этого странного места русалка не могла увидеть её жеста. Во всяком случае, Лизе хотелось верить, что в темноте русалка видит так же плохо, как и она. — Милая девочка, — произнесла русалка со смешком. Пара щелчков и темнота исчезла, рассеиваясь огнём нескольких настенных факелов. Теперь Лиза могла как следует оглядеться и к своему ужасу осознать, что выхода из пещеры, в которую её провела русалка под водой, не было. Лиза обернулась назад, туда, как ей думалось, был вход и одновременно с этим выход. Тёмная вода манила своей неизведанностью и вместе с тем пугала Лизу до дрожи в коленях. «Глубоко». Русалка помогла ей выбраться из воды, путь от берега до этой пещеры занял у них не более минуты, и Лизе было страшно представить, как она будет выбираться отсюда, если русалка решит её бросить? — Скажи, дитя, что тебя связывает с нами? Наготы русалки Лиза нисколько не смущалась, она часто ходила с мамой в баню и вид обнажённых женщин — пусть в данном случае это и была русалка — не мог заставить кровь прилить к её щекам. — Хоть запах и слабый, — продолжила русалка, втягивая носом воздух вокруг Лизы, — но он ещё ощутим. Скажи же, мне так интересно. Говорить русалке о мортах Лизе совершенно не хотелось, но злить русалку или потерять её расположение к себе Лиза не могла. Она решила схитрить, вспомнив слова Льва Николаевича о том, что все русалки — лгуньи. — Скажу после того, как пройду твоё испытание, — тихо, но уверенно произнесла Лиза. Лишь на секунду в зелёных глазах русалки мелькнуло удивление, а после блики смешинок — или же это были блики от факелов, повисших на стенах вокруг — вспыхнули в её глазах и в голос рассмеявшись, русалка наигранно схватилась за живот, словно ребёнок.  — Чего смешного! — возмутилась Лиза, позабыв о страхе. — Я ведь серьёзна! Русалка продолжала смеяться, не обращая на девочку никакого внимания. Лиза чувствовала, как от злости у неё запылали уши и щёки. — Хватит смеяться! — Но ты такая смешная, дочь Сифа! — вытирая появившиеся на глазах слёзы, произнесла русалка, успокаиваясь. — Какое же испытание ты от меня ждёшь? «Какое?» — повторила Лиза, задумавшись. А какое вообще испытание она могла пройти? Плыть быстрее русалки она не могла, так же, как и дольше неё быть под водой. Вряд ли русалка захочет загадывать ей загадки, разгадав которые она получит награду. Лиза терялась в догадках, нужное испытание никак не приходило ей в голову и Лизе пришлось признаться в том, что она не знала, как именно её будут испытывать. — Моё испытание тебе понравится, но… — русалка выдержала небольшую паузу, — разве ты не хочешь вначале увидеть свою награду? «Награду?..» Из-за страха Лиза совершенно забыла о сокровищах, которые должна была получить от русалки в подарок за успешно пройденное испытание. «А ведь точно! Мне нужны сокровища, чтобы помочь бабуле Иванке!» Взглянув на русалку, Лиза кивнула. — Тогда смотри, — в глазах русалки появились озорные огоньки, — на свою награду за храбрость, которую ты, дочь Сифа, проявила, просто согласившись пойти со мной. Русалка отступила назад, и перед Лизой открылся вид, который она по не понятным даже для самой себя причинам умудрилась до сих пор не замечать. — Это всё…настоящее? — со вздохом восторга спросила Лиза, вызвав у русалки очередной не контролируемый приступ смеха. — Да что на этот то раз?! — Дитя, как же ты невинна и тело и умом, — произнесла русалка, смеясь в кулак. «Это она меня сейчас так дурой назвала?» — возмутилась Лиза. Но русалка, заметив её гневный взгляд, учтиво кашлянула и добавила: — Любой взрослый на твоём месте… Любой мужчина, окажись на твоём месте, спросил бы у меня «Это всё мне?». Ха-ха-ха! Юные люди так милы в своей искренности! «Юные…» — А тебе-то сколько лет? — буркнула Лиза, не сводя взгляда с сундуков. Один из них был открыт, и Лиза могла видеть, как из-за горевших в пещере факелов золотые монетки поблёскивали в тусклом свете оранжевого пламени. — Я ещё молода, дитя, — ответила русалка, убрав за острое ухо прядь тёмно-зелёных волос, — но помню времена, когда город вдоль этого берега только начинал строиться. «Надо было узнать, в каком году это произошло», — разочарованно подумала Лиза, пообещав себе, что обязательно поинтересуется у Иванки и Милки этим вопросом. — Я помню, как до прихода людей в эти земли, — обняв себя за плечи, продолжила русалка, — вода в море была чистой и прозрачной. Мы с сёстрами часами резвились в волнах, теряя счёт дням… Как же давно это было. «С сёстрами?» — А где твои сёстры сейчас? — спросила Лиза, не теряя возможности узнать о русалке чуть больше. — Уплыли к далёким берегам неизведанных людям земель. «Неизведанным людям? — удивилась Лиза. — Такие что, ещё остались?» — А ты почему с ними не уплыла? Русалка тяжело вздохнула, обдумывая что-то. И это молчание продолжалось несколько минут. Лиза начала ощущать, как от холода покалывало ступни. Она поджимала то одну ногу, то другую, но это никак не помогало ей согреться. Наконец-то русалка вырвалась из своих раздумий, посмотрела на Лизу долгим, пронзительным взглядом и, ещё раз вздохнув, сделала то, чего Лиза от неё никак не ожидала. Она назвала ей своё имя и предложила им обменяться своими историями в обмен на все сокровища, которые были в этой пещере.