Чёрная полоса

Я, как всегда, споткнувшись практически на ровном месте, неловко переместился за спину Франкенштейна и осмотрелся. И вот по этому МНЕ удалось пройти, как по ровной дороге?! Да тут как будто кроты порезвились, а потом всё заполировали парой десятков бомб! Нихера ж себе! Неудивительно, что тот наглый пиздюк струхнул: меня самого жуть пробрала при взгляде на эту картинку. А уж каково было наблюдать это со стороны, я и представить не берусь. Чуть поодаль стояли Тао и Такео, аккуратно поддерживающие М-21, и конкретно в данный момент хакер, у которого комплекция была наиболее сходна с пострадавшим, одалживал тому пиджак. Рядом с ними находился Рейзел, внимание которого было сосредоточенно на чём-то, что было в стороне от основных событий. Проследив за его взглядом, я увидел какого-то светловолого хмыря, чуть ли не по самые уши закутанного в форменную чёрную хламиду. И это был явно не аппаратчик. Так, и кто это на сей раз по наши души припёрся? Рядом со мной сдавленно охнули. Это босс любезно и очень ненавязчиво наступил на грудь мелкого недоумка, чтоб не совершал лишних телодвижений ни в какую сторону. Всколыхнулся воздух — и рядом с нами уже стоял тот тип, настороженно посверкивая красными глазами одновременно на обоих. — Хён! — воскликнул упырёныш. Тю, так это его старший брат, каджу Кертье?! Он-то что тут делает? — Кхм… Вы позволите мне забрать?.. — неожиданно приятным и довольно молодым голосом спросил ассасин, очевидно, не совсем понимая, к кому именно ему стоит обратиться со столь деликатным вопросом. Босс нехотя убрал ногу, предоставив разбираться с веткой самому семейству. Что ж, они вполне сорганизовались, и всего-то секунд пять спустя младший из этих ноблессов уже подбирал свои клинки, стараясь сделать это тайком от старшего, а тот поинтересовался у непутёвого родича на лукедонском (ну, для нас это не было проблемой, ведь в нашем доме этот язык уже понимали все, хотя Такео и М-21 ещё испытывали проблемы с построением фраз). — Раэль, а теперь объясни мне, что ты здесь делал? — Я… э… — пацан покосился на оружие, которое слишком уж явно было заметно в его потрёпанных ручонках. — Хён, а это… — Дома поговорим, — отрезал каджу. — После того, как разберусь с врагами. Пока братцы-акробатцы перетирали что-то промеж собой, мы с Франкенштейном, который любезно тащил меня, едва передвигающего конечности, под локоток, добрались до своих, где меня практически с рук на руки передали Такео. — Ребят, я присяду? Устал, как собака. — А? Да-да, сейчас. С облегчением я плюхнулся на первый попавшийся пенёк и вытянул ноги. О-о-о, кайф-то какой. Чувствую себя просто как выжатая прессом губка. Ещё и рука болит… — Похоже, некоторых из вас неплохо потрепало, — усмехнулся Франкенштейн, пока мне наскоро перевязывали боевое ранение. — Признаться, я ожидал худшего. — Как можно, шеф? — искренне возмутился Тао. — Не могли же мы вас подвести! — Попробовали бы вы это сделать, когда я в вас столько сил вложил… — хохотнул босс. — Ладно. Мастер, позвольте мне уладить тут дела самому, следуйте дальше. Вам не стоит терять время здесь. — Тебе противостоит лидер клана Кертье. — Но он не тот, кого мы знали, только его потомок, принявший обязанности каджу всего пару сотен лет назад. — Понятно. Оставляю его на тебя, — не стал спорить Рейзел. — Уровень оппонента тебе известен, действуй без малейших колебаний. И, Франкенштейн… разрешаю тебе высвободить свою силу. Судя по широкой ухмылке босса, ему только того было и надо. — Благодарю, Мастер, — чинно поклонился он, отпуская зловещую ауру на волю — тут уж продрало даже меня. Ещё в Союзе я слышал, что нужен нефиговый такой самоконтроль, причём поддерживаемый в автоматическом режиме, чтобы постоянно скрываться так, как это делают они. Это же насколько надо… н-да. И, похоже, Такео был со мной согласен в этом плане: — Ну вот, опять началось! Как ему удаётся скрывать эту ауру в обычной жизни? Пока мы впечатлялись, Рейзел двинул по своим архиважным делам, которые надо было сделать, пока луна не зашла — что за дебильный срок? А на другом конце поля тем временем продолжались свои разборки: мелкий подонок, отойдя от полученных пиздюлей, распетушился перед каджу и, кажется, что-то вякал про то, что он-де тут сам всех расставит по углам и нагнёт для большего удобства. Не впечатлил. — Никто никуда не пойдёт, — решительно заявил Кертье-старший, преграждая путь патрону босса, однако тот и внимания не обратил на это, с позволения сказать, препятствие, просто чуть сдвинулся, чтобы не врезаться в него, как в какой-нибудь столб, да сказал что-то негромко, вогнав бедолагу в ещё больший ступор. Одновременно с этим к нам попытался подобраться упырёныш, но, заметив мой пристальный взгляд, споткнулся о него и сдал назад. Однако для Франкенштейна это, очевидно, уже был вызов, и хитрого ублюдка тут же пронзило несколько чёрно-пурпурных штырей, заставив орать от боли. — Тысяча извинений! — с наглой ухмылкой «повинился» наш непревзойдённый. — Я, вообще-то, не хотел, но ты напал исподтишка. Хотел поиграть с тобой, как в прошлый раз, но не получится — сегодня у меня иной оппонент… — и отпустил недоумка, попутно сообщив, в чём заключаются его ошибки, и добив известием о том, что когда-то смахивался и с его батюшкой. В таком охреневшем состоянии упырёныш и был оттранспортирован старшеньким в сторону с наказом не лезть не в свои разборки. Вот, послушал бы умных ноблессов сразу — цел бы остался. Уж не он ли не так давно разорялся перед нами о том, что от превосходящего (в том числе и в количестве) противника разумнее всего драпать, пока не пришиб? Поражаюсь упёртости этого дурня. — Простите мою неучтивость. Я не знал, что вам доводилось скрещивать оружие с нашим отцом, — обратился каджу к боссу. — Думаю, мне следует отнестись к вам с должным уважением, — и извлёк из-за спины два клинка, похожих на те, что были у его младшего недоумка. — Обалдеть. Его аура… он словно исчез, — тут же отозвались мои спутники. Это же столь поразившее их умение Франкенштейн отметил комплиментом в пользу оппонента, а затем достал свой аргумент: — Приди на мой зов, Тёмное копьё. Я ничего такого не хочу сказать, но появившийся в его вытянутой вперёд руке дрын выглядел гораздо представительней. Это… это что, тоже оружие духа? Но откуда ТАКОЕ может быть у человека?.. Хотя о чём я? Это ведь наш, кхм, прародитель! Сложнее сказать, чего у него нет. — А вашему квартету я советую уносить отсюда ноги, — предупредил он. — Если вас зацепит — даже мне не под силу будет собрать вас воедино. Ж-жуть. — Кажется, мне это теперь в кошмарах будет сниться, — пробормотал я, и не сказать, чтобы братья мои были с этим не согласны. — Вы как хотите, парни, но мне эта херня не страшна, так что я, пожалуй, ещё немного тут посижу. Кажется, ещё нет во мне готовности куда-нибудь сваливать. И спать немного хочется. У вас случайно нет такого желания? — Э-э-э… да нет. — Не переживай, мы рядышком побудем. — Раз тебя не заденет, то и нас подавно. А потом — БАБАХ! — и начался махач. Мы сидели и смотрели (я как был, ребята — выглядывая из-за меня), как наш Великий и Ужасный машет своим дрыном налево и направо, то тесня противника, то будучи тесним им, причём совершенно очевидно получая от этого кайф — даже от того, что ему немилосердно распидорасили рубашку и сделали модный разрез на колене, что за разновидность мазохизма? Или я что-то не догоняю? Мне также приходилось периодически поглядывать на хитрожопого говнюка, а то он явно подумывал о том, как доебаться до нас, но так, чтобы не опиздюлили ещё больше. — Слушай, Свен… — ткнул меня пальцем в бок братец хакер, заставив вздрогнуть от неожиданности. — М? — Тот пацан вещал что-то о том, что… как думаешь, шеф справится с этим… ну, каджу? — Конечно. — Уверен? — Я просто верю в нашего босса, — сказал я и чинно сложил руки на коленках, причём очень вовремя: помешкал бы немного — и остался без ладошек, а они мне ещё нужны для комфортной жизни. — В конце концов, именно этот человек дохренищу лет назад придумал модификации, я же говорил, ну. — Ах, ну да, если так, конечно… — потянул М-21. — Постой, человек? — удивился Такео. — Ну, да. — То есть он не из этих? — уточнил Тао. — Ребят, вы чё? Я же вроде говорил о чём-то таком… — Ну… мы… эм… а как ты узнал о том, кто он? — Как-как… ещё при первой встрече спросил. Ну, он и ответил. Мы помолчали ещё немного. — Нда, он настоящее кровожадное чудовище… — немного нервно произнёс Такео. — Как вспомню, что я с ним тогда сам драться полез… — Со мной та же история была, — поделился М-21. — Дело было незадолго до вас, парни. — Н-да… — Н-да… Драчуны тем временем перешли вовсе на какие-то сверхзвуковые скорости, и не только мне, но и всем остальным стало нихрена не понятно. Зато движимый каким-то шестым чувством, я потянулся, и мимо меня просвистел малой Кертье. Вот же сучий потрох! Так и знал, что он что-нибудь, да отколет. — Наслаждаетесь зрелищем, мерзкие твари?! — негодующе прошипел недоумок. — Ага, вот только попкорн дома забыли, теперь жалеем. Сгоняешь за ним? — парировал М-21. — Убь!.. — Если я встану, то ты опять ляжешь, — мрачно пригрозил я. — Как видишь, встать мне недолго. Прямо перед нашими носами произошло столкновение, полетели в разные стороны комья земли, и противники вновь разошлись по углам: каджу оттащил подальше свою бестолочь, усмотрев в нас угрозу, а перед нами встал босс с дрыном наперевес. — Раэль Кертье, что ты себе позволяешь? — о, кажется, пиздюли от старших снова нашли своего героя. — Я спрашиваю, почему ты повёл себя подобным образом? — Я просто действовал согласно полученному заданию и собирался уничтожить их! Я не лез в твой бой! — Каджу, который не может навести порядок в собственном клане — печальное зрелище, — прокомментировал Франкенштейн эту крайне содержательную беседу. — Мои извинения. Я возмещу ущерб, — и, ни секунды не сомневаясь, ноблесс полоснул себя наискось по животу под охренение всех зрителей. — Хён?! — Если бы не ты, мой противник не подставился бы под удары. А я не позволю, чтобы ты, как часть клана, за который я в ответе, использовал грязные методы, которые позорят честь нашей семьи на поле боя. Раэль, пойми, наконец: то, что наша техника основана на скрытности, не значит, что мы должны так делать. Ёбушки-воробушки, они всё-таки здесь пиздец какие странные. Ноблессы, блядь. Единственным, кто по-прежнему получал огромное удовольствие от процесса, был босс. Не знаю, что там с его рожей, но вот голос его вызывал ассоциации с огромным и наглым котярой на молокозаводе глухой ночью: — Теперь я понимаю, почему прежний каджу выбрал тебя. Он тоже был мужик, что надо. Ну, что, доведём этот бой до конца! И они вновь столкнулись. Интересно, Рейзел успел добраться туда, куда ему там было надо? И почему руки Франкенштейна покрылись материальным воплощением его ауры, как перчатками? Эта хрень выглядит определённо живой и постепенно распространяется по его телу, причём с каждой секундой всё быстрее. М-да. — Шеф прямо-таки излучает агрессию, — заметил Тао. — С ним что-то не так, — добавил М-21. Ещё и ржать начал, ага. С катушек он слетает, что ли? — Эта его аура, — заметил Такео. — Чем она сильнее, тем безумнее он себя ведёт. — Может, нам попробовать его как-нибудь образумить? Он же сейчас прибьёт этого доходягу, вы только поглядите. — Босс! — сложив ладони рупором, прокричал я. — Эй, босс! Алё! — Франкенштейн! — поддержал меня наш почти-оборотень. — Что на тебя нашло? Приди уже в себя! Стоило вообще призывать силы, которые ты не в состоянии контролировать?! — Вы двое свихнулись, что ли? Чего так вопить? — шикнул на нас братец хакер, но, похоже, зря: сообщения-то дошли до адресата, и тот обратил на нас внимание, да и стремота его начала стремительно возвращаться в прежние берега: — А, спасибо. Кажется, немного твоей, — это он Кертье-старшему, очевидно, — крови помогли мне опомниться. А вы четверо могли бы так громко и не орать. Ребята немного стушевались, но я только фыркнул. Ясное дело, босс сейчас не в адеквате, но старания наши, кажется, всё-таки оценил. По крайней мере, было бы хуже, если бы совсем проигнорировал. Этот махач имел все шансы на продолжение, но случилось то, что Рейзел, судя по всему, опять что-то отчудил. По крайней мере, та скорость, с которой его вассал рванул за сюзереном, позабыв о противнике (который, в свою очередь, просто ломанул следом), свидетельствовала об этом. — А сейчас-то у них что там стряслось?! — возопил Тао, очевидно, совсем переставший понимать хоть что-то в происходящем. — Давайте двигать за Франкенштейном, а там разберёмся. Свен, идти сможешь? — В крайнем случае, донесёте меня на руках, — проворчал я, поднимаясь. * * * Мы пропустили всё самое интересное: явились ко двору, когда все разборки и недоразумения были закончены, но, по крайней мере, увели из этого их дворца правителя Сейру и с трудом передвигающегося Региса, так что, в принципе, нашу миссию по спасению прекрасной дамы я счёл выполненной и надеялся на награду в виде заветного пирога. Ну, подумаешь, не успели украсть принцессу из башни и всё такое. Подумаешь, пришлось притормозить на полпути, потому что я кувыркнулся, исполнив сальто лицом в озеро, и пришлось отжимать меня вместе с пиджаком Такео и перевязывать руку. Подумаешь, не до конца обсох к концу путешествия. Но ведь пришли же, в конечном итоге! Мы герои, однозначно! Пока шли назад, в резиденцию Рейзела, добрая Сейра поведала нам, что происходило там, где нас не было, в том числе и рассказанную дедулей Региса охуенную историю про расу благородных, Лорда и Истинного Ноблесса, вот прям с большой буквы, ага. Вспоминая свою биографию, отмечу, что сумасшедшая моя сука судьба радостно послала нахуй все мои чаяния не встретить ни одного представителя этой расы, вместо этого организовав рандеву с, блядь, сильнейшим из них! Нет, ну, насколько надо быть неудачником, чтобы вот так вот вляпаться?! Впрочем, это, пожалуй, единственное, за что я вообще ей благодарен в этой жизни. — Это объясняет его потрясающую элегантность, — подвёл итог этому разговору Регис. Вот прям и не поспоришь. * * * — Эй, мне бы чего-нибудь своего накинуть, — тактично намекнул М-21, покосившись на чемодан-чехол нашего стрелка. — А, сейчас-сейчас… Такео, подай-ка свою сумочку пуленепробиваемую. Ага, спасибо. Там были шмотки, в которых мы прибыли сюда, — понял его экивоки братец хакер и тут же распаковал эту штуку. На сей раз мы не постеснялись заглянуть внутрь, чтобы увидеть, чем там так активно можно шуршать. — Тао… ты ещё и рамена в мой футляр насовал?! — возопил потрясённый снайпер. Услышав знакомое слово, среагировал Рейзел, заинтересованно повернувшийся в нашу сторону, а за ним — и Франкенштейн. — Хе-хе… ну так, это ведь еда, по которой больше всего на чужбине скучаешь, вот я и положил немного. Кажется, нас скоро покормят. Наконец-то! Только сейчас я понял, как же за всеми этими переживаниями на самом деле хочется просто по-человечески поесть. Босс, привычно раздав всем указания, подошёл к этому… крайне предусмотрительному человеку и с широкой улыбочкой похлопал его по плечу: — Тао. Ты… — Я? — напугался тот. — Повторюсь: с твоими талантами далеко пойдёшь. — Я? Ха-ха. Спасибо, шеф! * * * На следующий день нас почтили визитом: каджу Ландегре привёл какую-то девушку, с которой обращался крайне почтительно и обзывал Лордом. Так вот она какая… на Рейзела кой в чём похожа. Мы же в это время все находились в одной из многочисленных местных гостиных, а встречать пришедших выходили те, кого не жалко — Такео и М-21, каким-то чудом (или милостью Тао, «чуть-чуть усовершенствовавшего» загородный домик Ноблесса) не теряющиеся в местных переходах. — Франкенштейн, — немного удивлённо потянул дедуля Региса. — Я не рассмотрел этого сразу, но… у тебя новая причёска. — И я даже знаю, кто в этом виноват, — прошипел, не переставая любезно улыбаться гостям, босс, покосившись в мою сторону. — Я тут ни при чём! — Не лезь в разговоры старших! — огрызнулся он. — Твой отпрыск явно пошёл в тебя не только внешностью. — Он не мой… — Я не его… — …отпрыск! — закончили мы хором и бросили друг на друга по неприязненному взгляду. Каджу Ландегре тонко улыбнулся, и его спутница, очевидно, тоже нам не поверила. — Даже я до сих пор сомневаюсь в этом, — припечатал Рейзел. Вот ведь!..