Чёрная полоса

В проходе стоял Франкенштейн, вынесший двери с ноги. За ним находились настороженные охранники вперемешку с полицией, готовые в любой момент открыть стрельбу, а уже из-за них виднелись мордашки братцев и Рейзела. Детей они, видимо, оставили на Сейру и Региса, а тут такой сюрприз. О небо, как же я устал от всего этого. И не надо на меня так смотреть, пожалуйста. — Я всего лишь защищался. Босс хмыкнул, выдернув из стены один из кинжалов, которыми разбрасывался в меня тот недоумок, и осмотрел лезвие. — Допустим, я тебе верю. — Ты обязан в это верить, потому что я вляпался в это дерьмо из-за тебя. — Да ну? — Мне именно так и сказали. Ну, перед тем, как попытались убить, конечно же. Тебе не присылали не так давно никаких предупреждений? — Нет. А должны были? — Вроде да. — Хм. — Ну, и что мы будем с этим делать? — Подотрём память свидетелям и записи, очевидно. Тао, займись. Тот, уже подошедший ко мне, аккуратно вытряхнул из моих рук сломанный клинок и протёр его вынутым из кармана пиджака платочком, прежде чем бросить на пол. — Сейчас, шеф. Какова официальная версия? — Сам что-нибудь придумай, — отмахнулся тот, подталкивая меня к выходу. — Террорист… или нет. Грабитель! Неудачливый воришка. Самое то! Ребята оперативно выволокли мою тушку на свежий воздух, подальше от убитого, пока братец хакер занимался наведением марафета на месте преступления. То, как мы добрались домой, в моей памяти не отпечаталось: настолько глубоко ушёл в себя, и так, и эдак вертя в голове события недавнего прошлого, переигрывая их раз за разом, что меня пришлось пнуть, чтоб поднял свою жопу с сидения и изволил пройти в свою комнату. — У меня не было другого выхода, — сказал я, покидая машину. — Тише, тише. — Я не хотел. — Тс-с-с, не шуми. — Он сам… — Мы знаем. Почему-то эти слова успокоили лучше половины сожранной пачки таблеток. Меня любезно уложили ещё поспать, так что вечер наступил практически незаметно (для моего сознания, по крайней мере). Мы снова, как и всегда, собрались в гостиной, и Тао поделился с нами тем, что нарыл на ту парочку. Они были реально агентами местных спецслужб, именуемых КСА и явно имеющими выход на Союз — просто потому, что он сотрудничал с подобными организациями в других странах, и это было нормальной практикой. А тут, видимо, был недобор людей, вот они и ухватились за то, как делают в подобных ситуациях другие, со всеми сраными грантами и тому подобной хернёй. И глаз положили, скорее всего, на наших неординарных юных друзей Рейзела. — Они так просто детям сломать жизнь хотят! — возмутился М-21. Спорить с ним никто не стал: все, напротив, были крайне с этим солидарны. — Блин, да когда же это закончится? — Хорошо. Тао, продолжай копать дальше. Мы должны знать как можно больше об этом, — постановил босс и перевёл взгляд на меня. — Теперь о тебе, Свен. Я вскинулся, внутренне подбираясь и готовясь к худшему. — Молодец, — он улыбнулся. — Смог постоять за себя. — Вы мне верите? — Ну, разумеется. Мы и здесь провели небольшое расследование. Ты сказал, что это кто-то залётный с моей стороны. Я проверял по своим каналам — там всё глухо. Так что это может быть какая-нибудь случайная встреча, когда тебя… кхм, словом, будь начеку. — Всплыла ещё одна интересная штука, — добавил братец хакер. — Тот водитель, который тебя сбил пару дней назад… он не был пьян. — Да от него же разило на километр! — Не был, и всё тут. Алкоголя в крови не обнаружено. Похоже, это и было то самое «первое предупреждение», но у тебя сработал твой пассивный защитный режим, и оно закончилось гораздо «веселее». — И всё равно я не пойму, кто это там посчитал себя ущемлённым. — Ну, мы всё ещё работаем пока что над этим. — И тебя всё-таки что-то другое больше беспокоит, — заметил проницательный Франкенштейн. — Я человека убил. Прямо глаза в глаза. Это… — шумно выдохнув, помимо воли передёрнул плечами: воспоминание продирало шкуру, аж жуть. — Ну, чисто технически, ты тут не особо-то и при чём. — Если бы я не взял тот меч… — Я бы сказал, что жизнь ничему тебя не учит, — хмыкнул босс. — И был бы глубоко этим оскорблён. Чёрт, какие же все они классные ребята. Правда, и это не спасло от того, что этой ночью мне снились кошмары. * * * В четверг господа агенты пошли в разнос, позвав каких-то недоумков, чтобы те напали на детишек, вынудив Шинву применить силу. Из-за этого на них взъярился М-21, который, по словам Тао, едва не пришиб всю эту братию. — Я виноват. Озверел, не выдержал и… встрял, — склонил голову перед боссом наш оборотень. — Хм-м, действительно… — потянул Франкенштейн, слоняясь перед нами из стороны в сторону. — Если ты открывал там рот… маленьким конфликтом нельзя было обойтись в принципе… норов у тебя весьма поганый, — он развернулся на каблуках и последовал обратно. — Ты бы обязательно кого-нибудь поддел и спровоцировал, невзирая на возможные последствия. Норов у тебя всё-таки весьма поганый… — задумчиво добавил гениальный наш, остановился и, повернувшись к нам передом, к миру задом, ухмыльнулся. — Молодец, М-21! Мы впали в совершеннейший ступор, потеряв логику его рассуждений. — Как ты им верно подметил, я не давал разрешения причинять вред детям. Использую это в качестве повода, чтобы отказаться от дальнейшего сотрудничества, — и жутенько так захихикал. В том же состоянии мы нашли его и на следующий день, когда он официально избавился от этих горе-агентов (столкнулись с ними в коридоре, пока шли в директорский кабинет, и мадам успела заодно погавкаться с М-21, определённо подняв тому настроение). Франкенштейн сидел в любимом кресле — так, что только блондинистая макушка торчала — лицом к окну, и вся эта пугающая аура, которую он иногда отпускает погулять, пропитала кабинет. — Э, шеф? Медленно, кажется, даже со скрипом ржавых ворот старого поместья (и как ему удаются все эти спецэффекты?), он развернулся и, ёбушки-воробушки, ну просто не было милее и счастливее человека, чем этот, не только в школе, но и вообще во всём грёбаном городе! — Ну, что, чаю? * * * Все эти дни, даже включая выходные, я проходил, словно выпав из реальности. Исправно влипал в мелкие бытовые неприятности, завалился на кухню, когда там царствовала Сейра — бабахнула микроволновка — и сжирал всё печенье, выставленное вечером к чаю, напару с Тао, активно рассказывавшим всё, что он успевал понарыть за день по двум делам сразу. В какой именно сфере столкнулись интересы Франкенштейна и какой-то излишне нахальной и организованной преступной группы, не понимал даже он сам. — Может, подставил кто, — предположил Такео, и сейчас разрабатывалась именно эта версия, но тоже без особого успеха. Встряхнуло меня только известие о том, что тихой воскресной ночью на школу напало двое неизвестных. Вернее, на самом-то деле очень даже известных и заинтересовавшихся М-21, который, накануне перегавкиваясь с агентессой по поводу того, что не пустит их никуда без высочайшего на то позволения, оборонялся чуть эффективнее, чем она могла бы рассчитывать, и тем самым раскрыл себя. — Угораздило же тебя одной рукой защититься… — покачал тогда, выслушав отчёт, головой босс. — Неужели не мог двумя? М-21 мучительно соображал, что ответить. — Ну, и какой у них уровень, если сравнить с твоим? — Э-э-э… понятия не имею. Пока что. — Да? Печа-а-ально… Он хотел добавить что-то ещё, но в это время Рейзел отставил в сторону любимую чашку и заговорил: — Это напомнило мне о событиях дней давно минувших. Раньше Франкенштейн был гораздо хуже тебя. И неприятностей доставлял намного больше. — М-мастер? — Иногда даже главам кланов в Лукедонии доставалось, — под всеобщее офигевание продолжил он, не меняя отрешённо-спокойного выражения лица. — И они ходили ко мне жаловаться. Мы совершенно выпали в осадок, попытавшись представить подобную картинку с участием дедули Региса, который, судя по тёплым отношениям с боссом, наверняка был среди пострадавших от его произвола. — Ха-ха… ну, это когда было-то… Я тогда был ещё молодой и горячий… — немного неловко попытался оправдаться тот. Ох, да ну, неужели ЕГО можно смутить?! — Мастер, нет, ну, в самом деле. Ха-ха-ха… М-21, конечно, потом сожалел о том, что немного накосячил, но, во-первых, с кем не бывает, во-вторых, сделанного не воротишь, а в-третьих, наш всепапочка так нам и заявил едва ли не прямым текстом: проиграете нарочно или (тем более) сдохнете — домой к ужину можете не возвращаться! Хотя Рейзел, конечно, и сказал нам потом, что главное в этом деле — быть верными себе, и этого будет достаточно, но лучше всё-таки ещё и приложить немножко усилий. Так вот, в результате всех событий этот их милый агентско-охранный срач перерос в ночную пришкольную пизделку, куда меня, вот же сволочи, никто не позвал. Ну, и что, что я меланхолил в это время в своей комнате, так и не спустившись на ужин? Это не повод меня динамить в таком вопросе! Вот обидно. Возьму — и… и… русских блинов напеку! В общем, то, во что в результате превратилось это поле боя (и я за это не был ответственен, между прочим!), братец хакер любезно вывел на экран по возвращении. Нихера ж себе! Босс, тяжко вздохнув и едва ли не за сердце схватившись, сел, где стоял — благо находился он как раз рядом с пуфом, с которого тут же оперативно подвинулась буйно-охранная троица — и повесил голову, спрятав лицо за волосами. Мы сидели, не зная, что и сказать-то в этой ситуации, а Рейзел встал, подойдя поближе к своему вассалу, и стал утешающее похлопывать по плечу. Кстати о волосах — он ведь отрастил их до прежней длины, как только мы вернулись из Лукедонии. Заперся на ночь в лаборатории, а наутро уже щеголял знакомой шевелюрой, перестав походить на укоряющее тебя создание Божье. Свят-свят-свят. Хорошо, что никто кроме нас и лукедонцев его в таком виде не повстречал.