Чёрная полоса

Какая-то добрая душа не постеснялась меня, спящего, переодеть в пижаму, за что я был вполне благодарен. Позёвывая, добрался до душа, где с наслаждением вымылся и переоделся в домашнее, снова почувствовав себя человеком, а не хрен пойми чем. По крайней мере, прибавилось бодрости и перестало тянуть в сон со страшной силой. Проходя по коридору, бросил взгляд на настенный календарь, где для удобства всех жильцов показывалась сегодняшняя дата. Четверг… ЧТО?! ЧЕТВЕРГ?! Я… я продрых два дня, что ли?! Бля-ядь… от гнева босса меня спасёт только то, что все контрольные уже написаны, а оценки — выставлены. И то не факт! В панике я слетел по лестнице, причём едва ли не в буквальном смысле. И… никого. В смысле, дома никого не было. Совсем. Прошёл по всем комнатам, заглянул даже в лабораторию и на кухню (стащив из холодильника немного еды, чтобы перекусить по пути, и практически нигде не насвинячил, между прочим!). Пусто! Только Голд ходил за мной следом и мяукал. На часах было уже хорошо за полдень, где-то полвторого — не особо приглядывался, — а значит, все… в школе? По идее, да. Вернувшись в свою комнату, обнаружил на прикроватном столике телефон. Вот и хорошо, вот и замечательно. Набрал номер и приложил трубку к уху. — О, Спящая Красавица! — поприветствовал меня бодрый голос Тао. — Как самочувствие? — Прекрасно. — Отлично! А то, видишь ли, мы никак не могли тебя добудиться. А ты, между прочим, отнюдь не пушинка! — Да-да, очень хорошо. Я сейчас приду, жди… — Нет-нет-нет! Оставайся дома. Отдыхай, набирайся сил. Мы сами всё уладим! — и отключился. — Голди, нас не любят, — заключил я. Кот вопросительно мяукнул. — Да. Пойдём в гостиную. По пути туда стянул с книжных полок первое попавшееся под руку издание и, плюхнувшись на диван, открыл его, погрузившись в чтение. Голд урчал под боком, было хорошо и спокойно. Прямо-таки идиллия. Да уж, когда ещё доведётся так посидеть?.. Явно не в ближайшее столетие. * * * Наконец, настал тот радостный, знаменательный, великолепный последний учебный день! Все ходили по школе с приподнятым настроением, и учителя, и ученики, и даже то, что в учительской мне на ногу упал мой любимый диван, не сделало погоды. Отдых на носу же! С этими благими мыслями наш тесный коллектив отправился праздновать отпуск. Тейра предложила устроить небольшой пикник, и мы решили не отказываться от такой хорошей идеи и посидеть на территории дома, благо места там хватало, а всего-то оборудования и нужно было, что плед побольше. — Знаете, — сказал Тао, когда мы разместились в саду с закусками, — я вот тут подумал, что нам надо стать сильнее. Враги, между прочим, не сидят на месте, а постоянно быть ими раскатанными в блинчик… ну, не очень приятно как минимум. — Поддерживаю! — отозвался Такео. — В последней битве мы практически ничего не могли противопоставить противнику. — Согласен, — кивнул М-21. — Я тоже хочу научиться драться, мальчики! — У тебя и так вполне неплохо выходит, сестрёнка. — Но не отлично. И, в конце концов, мы бы проиграли, если не… — Наше оружие последнего шанса, ага. Я вздохнул. — Ну, хоть какая-то от меня польза. — Всё равно не хотелось бы доводить до такого. Надо позаниматься. И я даже знаю, кого попросить об этом. — Франкенштейна? — Именно! Он крут. Видели же, как он изящно размазал того парня? — Только давайте сначала куда-нибудь съездим уже в отпуск, умоляю! У меня мозга за мозгу заезжает. У вас разве такого нет? — Ну-у… — потянул хакер. — Разве что немножко. — Ага. Развеяться не помешает. — Кстати, я хотела бы съездить в Париж! Говорят, там красиво. Мы с М-21 фыркнули. — Ты тоже там был? — Да, — не стал отпираться тот. — Это было незабываемо. Но раз Тейра хочет… — Мы НЕ БУДЕМ водить Тейру по злачным местам, парни! — Такео, расслабься и выключи режим старшего брата. Конечно, никто и не думал таскать её по притонам. — Хотя-я… — Тао! Тот рассмеялся: — Шучу-шучу! Обещаю, будем гулять только по людным освещённым улицам и ходить в Лувр каждый день! Мы сидели там до тех пор, пока не стемнело, а, возвращаясь, стали случайными свидетелями одного очень занимательного разговора: Франкенштейн уговаривал Рейзела немного поспать, чтобы восстановить (хотя бы чуть-чуть) жизненные силы последнего, изрядно поуменьшившиеся после того, как Ноблесс ликвидировал последствия самоуничтожения одного слишком борзого старикана, который при жизни был протитулован десятым старейшиной Союза. Лично я этого эпичного события не видел, но парни мне всё рассказали. Такая вот не особо забавная история. Можно было прошмыгнуть мимо тихонько и продолжать жить, но тот же чёрт, который каждый раз помогает сумасшедшей суке судьбе втравить меня в очередные неприятности, дёрнул сказать: — Я бы не стал пренебрегать советом лучшего врача, который только был в моей жизни. Вдруг скоро сражение или противники раздобудут какое-нибудь сверхмощное оружие, а никто к этому не готов? — после чего я пожал плечами и был выдернут за пределы гостиной бдительным Тао. — Ты чего творишь?! — Да ладно. Хуже-то от этого никому не будет, а Франкенштейн реально классный врач. Ты знаешь кроме него кого-нибудь, способного поставить меня на ноги за три дня, а то и меньше?.. Вот и я не знаю. Как показало время, разговор этот имел далеко идущие последствия. Например, Рейзел, судя по всему, поразмышлял над моими словами. — Если бы подобное оружие действительно существовало, — проговорил он за завтраком. — И о том, где оно, например, могли бы знать те, кто хочет использовать его в собственных целях… как бы вы его защитили? Мы, изрядно удивлённые, переглянулись. Что он хочет этим сказать? Это задачка на соображалку или… действительно что-то есть? Да ну! Вряд ли такое может быть. — Ну… я бы его перепрятал. — Ага, пока никто не видит. — Ещё можно спрятать где-нибудь на виду, но чтоб никто не догадался. — Или в таком месте, на которое никто бы никогда не подумал. — А на прежнем месте оставить подделку, чтобы никто ничего не заподозрил! — Это ты про свои поделки для старейшин? — Так хорошая же идея, рабочая. Они удовлетворяются подделкой и отстают от нас, и больше никто сюда не лезет. А ещё можно к подделке ловушку установить, чтобы вор в неё попался! — Ха-ха! Кажется, кто-то здесь пересмотрел Индиану Джонса. — Лару Крофт. — Да, точно! В эту штуку ещё и играть можно. — Ох, ничего-то вы, парни, не понимаете в этом жанре… Ответом ему был новый взрыв смеха. Вот только Ноблесс снова о чём-то задумался. Впрочем, измышления свои он вскоре озвучил, сообщив, что ему нужно посетить Лукедонию. Мы решили пользоваться возможностью, пока есть, и напросились съездить на три-пять дней в самостоятельное путешествие (а то кое-кто скоро на стенку с тоски полезет, ага). Регису хотелось навестить деда, Сейра же выразила желание сидеть на месте и никуда не мотаться, так что, оставив её на хозяйстве, мы все со спокойными душами рванули кто куда, попросив её в случае непредвиденной ситуации срочно звонить. Чтобы посетить в Париже все те места, которые хотела увидеть Тейра, нам хватило два дня, после чего ей загорелось заодно увидеть и Лондон. Отказывать сестрёнке мы, четверо здоровенных лбов, явно не научились, тем более, что ехать-то было недалеко, всего часа три на поезде. Так что погрузились, как миленькие, и покатили. * * * Кажется, это было худшее решение в нашей жизни. Да. К чёрту англичан! По крайней мере, именно это я подумал, обнаружив поутру себя где-то в середине кучи-малы. Сверху, с дивана, свешивались волосы Такео (вот уж кто лучше всех устроился, так это он! Такое место занял, хитрюля), у меня вместо подушки был подрыгивающий во сне ногой М-21, обнимающий нечто большое и розово-зелёное странной формы, а поперёк нас развалился Тао, закутавшийся по уши в белое в разноцветные точки полотнище как в одеяло. Не знаю, как у братцев, а моя голова снова намекала мне на то, что пора завязывать поддаваться на провокации и перейти уже, как советовал Франкенштейн, на безалкогольные напитки в любой ситуации. Например, для того, чтобы не гадать, как мы докатились до жизни такой. Пошевелившись, чтобы принять более удобную позу, понял, что левая рука затекла. Твою ма-а-а-ать… — Мальчики, вы уже не спите? — в комнату зашла Тейра, почему-то в одном чулке, в мятом платье, с причёской, больше напоминающей сорочье гнездо — там что-то блестело, намертво запутавшись, — и тёмными кругами под глазами. Она, словно прекрасная греческая богиня, принесла целый графин воды и водрузила его на столик, поставив рядом стаканы. — Теперь — да, — пробурчал М-21. Остальные тоже начали подавать признаки жизни и тянуться к живительной влаге. — Слушайте, вы не помните случайно, что было вчера после того, как мы… э-э-э… и откуда у меня вот это? — она подняла левую руку и продемонстрировала нам тонкий золотой ободок на безымянном пальце. Мы так и замерли на месте, пялясь на сие произведение искусства. — Я бы тоже хотел это знать, — с угрозой в голосе по отношению к неизвестному дарителю проговорил Такео, рассматривая украшение. Меня же в данный момент больше волновало то, что я не чувствую свою руку, но в таких случаях всегда хорошо помогал массаж, позволяющий гораздо быстрее разогнать кровь по жилам. Правда, в районе ладони что-то мешалось, но мне было трудно понять, что именно, потому что не видно. — Опа! — радостно заявил братец хакер, ткнувшись носом в мою страдающую конечность. — А я нашёл! — Чё ты там нашёл? — Пару! — и поднял мою кисть вверх. Сверкнул, отражая солнечный луч, металл, и… ох, блядь! — У меня только один вопрос, — сипло проговорил я, не отрывая взгляда от кольца. — Как?! — Может, это вовсе не то, о чём мы все подумали? — Не-ет! Это именно то! — перед нашими носами помахали какой-то бумажкой. — Смотрите, это свидетельство о заключении брака! Поздравляю, мистер и миссис Юнссон! В конце концов, я не выдержал и нервно рассмеялся. Никогда и не думал жениться на этой женщине, более того, всего каких-то пару месяцев назад пределом моих мечтаний было жестоко убить её и попрыгать на трупе… и вот тебе и здрасте! Да, она была не виновата в этом, да, она изменилась, но… как? КАК?! Как я на это согласился?! — Вообще-то, — подумав, сказал М-21, — кажется, всё началось с того, что мы решили отпраздновать мой условный День рождения, раз уж он выпал на время поездки, а потом отметить его вместе со всеми дома. — Да, это я тоже помню. — И я. — Ага. — А это что за гора хлама в углу, кстати? — О… похоже, это фанты, — припомнил Такео. Да, вроде было что-то такое… смутное. — Но это было позже. А до того? Мы помолчали. — Ребя-ята, — нарушил тишину чем-то очень довольный Тао. — Сейчас мы всё узнаем! — Как? — Оказывается, я снимал нас на видеокамеру в телефоне. Не всё, конечно, фрагментами, но, уверен, это если не поможет вспомнить, то хотя бы просто позволит восстановить хронологию. Сгрудившись вокруг единственного достоверного на сей момент источника информации, мы приготовились внимать. Первое видео было из того ресторанчика, который мы все помнили. Там мы поздравляли нашего дорогого брата с его праздником, желали долгих лет жизни, силы побольше, противников поменьше и ещё кучу всего. В общем, ничего необычного или заслуживающего особого внимания. Следующее видео также не оказалось достойным интереса. Там мы просто гуляли по пустой набережной и орали песни, разобрать слова или хотя бы мотив которых было бы слишком затруднительно. Третье видео было из ещё какого-то заведения с полутёмным помещением, где гремела музыка, за которой не слышно разговоров. В четвёртом нас понесло скакать по крышам, кто-то ещё вопил что-то про ужас, летящий на крыльях ночи, и усиленно махал руками. Надеюсь, это был не я. Пятое видео сняли, кажется, тогда, когда наша компания завалилась в снятый на ночь номер и села поиграть в настолки. Эти штуки у нас по пьяной лавочке не пошли, и вместо них организовали игру в фанты. Шестое как раз было где-то из середины этой игры. Там сидящий к нам спиной порядком набравшийся Такео немного заплетающимся языком рассуждал о том, что он, как и всякий старший брат, беспокоится за порядочность будущего избранника его сестры: — Понимаете, парни, вот вы свои, надёжные, мы с вами огонь и воду, тогда б я не волновался… а этих хмырей всех… у-у-у!.. — Что сделать следующему фанту-то, говори уже, блин! — поторопил его М-21, держа наготове мешок, в который мы напихали кучу всякой мелочёвки с себя. — А пусть вот как раз он на Тейре и женится! — Что? — опешила она. — Нет, ты только подумай над перспективами! Это же клёво! — Но я не хочу замуж! Ещё какое-то время было, видимо, потрачено на уговоры, во время которых запись стояла на паузе, а потом снова была включена. — Давай, жги! — азартно сказал кто-то из нас. М-21 запустил руку в мешок и вытащил… авторучку, в которой я опознал свою, фирменную, не знаю, зачем вообще притащил её сюда с собой, она просто завалялась в кармане пиджака с последних недель семестра. И вот… пригодилась, блядь! — О, блин. Ну, конечно, кто, если не я… — донеслось моё ворчание. Ну и голос у меня, между прочим! Н-да. — Слушайте, может, всё-таки не стоит, а? — Я сейчас загуглю, где тут можно пожениться! — воскликнул Тао, прежде чем видео оборвалось. Потом мы где-то выбирали кольца и громко смеялись всей толпой, а в следующем видео фигурировал чуть покачивающийся Такео, сосредоточенно выслушивающий то, что пыталась ему втолковать служительница бракосочетаний, а именно, что нам нужна свидетельница. — Жалко, что мисс Сейра осталась дома, — резюмировал держащий телефон братец хакер. — Пошли, сейчас мы разрулим ситуацию! Никуда не уходите! Они вприпрыжку отправились на улицу, где пристали к первому проходящему мимо лицу женского пола. — Девушка! Да девушка! Да стойте же! Послушайте, у вас есть немного времени? — Э-э-э… да, допустим. — Супер! Класс! Девушка, пойдёмте! Побудьте свидетельницей, а? Вот у него, — тычок в стрелка, — сестра замуж выходит, у нас брат женится, а свидетельницы нет! — Я… ой, это так неожиданно… — Да пойдёмте! Это быстренько, пять минут, наверное, тьху! Раз-два — и готово! В общем, они притащили её и с серьёзными лицами заявили, вот, мол, свидетельница, всё чин по чину, давайте начинать и вообще. Ещё несколько минут — и вот мы новоиспечённые молодожёны. — А давайте ещё и это отпразднуем! Два праздника в один день — это же круто! — Уже не в один, а в два! — педантично заметил Такео. — Полпервого, между прочим. На этом оборвалось и это видео, а следующие уже были не такие интересные с точки зрения необходимой нам информации. Ну, согласитесь, кому после спонтанной ночной свадьбы интересно смотреть на то, как мы играем в «Твистер» (которым, похоже, и укрылся впоследствии братец хакер) или делаем ещё что-то такое подобное? — Ну, и что мы с этим делать будем? Разводиться? — спросила Тейра. — Или это всё-таки недействительно? — Как недействительно? Мы все пошлины заплатили, всё как полагается! — ответил Тао, успевший заодно просмотреть движения средств по нашим счетам этой ночью. — И у нас самолёт через час, — добавил М-21, нашедший на столике помимо всего прочего билеты. — О, это я их заказал! На такой «весёлой» ноте и окончилось наше путешествие: быстро собравшись, мы поспели как раз вовремя, чтобы улететь домой, в Корею. Никогда, никогда, ни-ког-да больше не буду пить алкоголь!