Линии Вселенной

***

Ранним утром, когда лёгкий ветер ещё холодит, а крыши домов кажутся объятыми огнём из-за рассветных лучей, длинные коридоры дворца в чертогах Одина пусты, и лишь иногда там слышны тяжёлые шаги стражников, совершающих обход. И именно этим утром в голову наследного принца пришла одна, как ему казалось, замечательная идея: отправиться в полное опасностей и приключений путешествие. Оставалось лишь избежать встречи с учителем и стражей. Но Тор не собирался справляться с этим в одиночку, поэтому уговорил младшего брата сбежать вместе. И после недолгих, но упорных уговоров Локи согласился. Они подождали, пока охрана перейдёт в другое крыло дворца, затем Тор первым вышел из тени коридора и, перебежав к одной из огромных колонн, поманил Локи пальцем. Когда тот поравнялся с братом, они вместе прошли ещё немного вперёд к раскрытым, массивным дверям. – Я всё равно не считаю, что это была хорошая идея, – шёпотом проговорил Локи. – Перестань! Мы будем очень осторожны. – Мы можем ох как влипнуть! Даже если вернёмся живыми. Тор мотнул головой, чтобы его длинная, светлая чёлка не лезла в глаза. Он хмыкнул и посмотрел на брата, как на дурачка. Локи, обидевшись, тут же насупился. – Зря я согласился! – Когда мы добудем Вечный Огонь*, что никогда не гаснет, никто и слова против нас не скажет! Да сам подумай: вернёмся с добычей героями! – мальчишка выскочил из убежища и перебежал к противоположной стене чуть дальше. – Кому тут и стоит пораскинуть мозгами, так это тебе, – прошипел его младший брат раздражённо, затем всё-таки последовал за ним. Им не пришлось долго ждать, пока уйдут стражники, тогда путь был свободен, и они могли пройти. Правда, в одном из коридоров Тор вдруг остановился у очередных высоких дверей. Отчего-то именно этот зал привлёк его внимание, и, подойдя ближе, мальчик толкнул одну из дверей. – Ты что делаешь? – снова зашипел на него Локи. – Сюда нам точно без разрешения не велено ходить! Это же Хранилище оружия... Тор не слушал брата, и тому оставалось лишь вздыхать и следовать за ним, дабы быть уверенным, что он ничего не натворит. Вдоль длинного коридора тянулись гладкие стены, и потолок здесь был высок. Тор уверенно, с любопытством разглядывая стоявшие у стен добытые трофеи, шёл дальше и дальше, а его брат злился всё сильнее. – Нельзя здесь быть! И нам не стоило уходить, учитель будет недоволен, а если отец узнает... Локи замолчал, ибо то, что он и Тор увидели, поразило их. В самом конце зала на высоком постаменте находился, заливая пространство голубым сиянием, Ларец Древних Зим. – Это он, – прошептал заворожённый Тор. – Только посмотри. Я даже начинаю чувствовать холод. Словно где-то поблизости притаился ледяной гигант! Он протянул руку, желая коснуться реликвии, но младший брат резко его одёрнул. – Ты хоть иногда слушаешь, что нам рассказывают? – Локи вновь взглянул на Ларец. – В нём сила, способная превратить тысячу таких, как ты, в сосульки. Это величайшее оружие Малекита Проклятого! – Кого? Локи закатил глаза, но Тор уже подошёл ближе и готов был дотронуться до Ларца, как вдруг чьи-то сильные руки схватили принца и подняли над полом. Локи испугавшись, не удержался на ногах и упал, больно ударившись спиной. Мальчик посмотрел вверх и увидел, как один из стражников крепко держит его вырывающегося брата. – Пусти меня, дубина! Пусти! Тор не унимался, а Локи казалось, что его собственное сердце вот-вот выскочит из груди, до того он опасался быть обнаруженным здесь. В конце концов, так это и случилось. Мальчик посмотрел в сторону и увидел Всеотца, со строгим выражением на усталом лице глядевшего на своих сыновей. Один покачал головой и велел мальчикам идти за ним. Тогда и Тор присмирел и успокоился. Обиженный на брата за его глупые идею и действия, Локи в пол-уха слушал, как отец отчитывает его и Тора за их проступок. Кроме всего прочего, они расстроили мать и учителя; они оба присутствовали при этой сцене, и поэтому Локи было ещё обидней, но и не менее стыдно. Он размышлял о том, что Тор вскоре забудет обо всём, и задумает броситься с головой в очередное своё приключение. И, возможно, так будет продолжаться снова и снова. Странно, что при этом он никак не опускался в глазах отца, ибо Один довольно мягко относился к старшему сыну. Зато с Локи всё обстояло тяжелее. После какой-либо шалости мальчик ощущал на себе взгляды отца и понимал, что его он действительно осуждает сильнее, чем Тора. Но это было несправедливо, нечестно. И это ранило, и такие раны не затягивались очень долго. На этот раз мальчишка не остался, чтобы посмотреть расстроенному Тору в глаза. Он не остался, даже когда царица захотела его утешить. – Мне не нужна жалость, – пробубнил он, глядя на мать. Локи убежал, ощущая кипящую злость в себе и желание побыть одному. Дворец остался позади, и принц бежал по скользким дорожкам, ведущим вглубь старого сада. Повсюду был лишь снег. Младший принц любил зиму и тишину. И сейчас тишина нарушалась лишь звуком его собственных шагов. Где-то сверху с ветки сорвался ворон, разметав хлопья снега в воздухе. Они упали Локи на волосы, мальчик даже не стал их отряхивать. Вдруг он услышал чьё-то тихое бормотание, прошёл дальше и, на том же самом месте у фонтана, увидел её... _________________________________________________________________________________________________________________ *(от автора: eng. the Eternal Flame of Destruction - Вечное Пламя, которое не может быть погашено. Было украдено у Суртура Одином и его братьями).