***
Через несколько дней, после событий фильма Тор 2: Царство Тьмы Каунти-роуд, Милфорд, Мэн, США
Впервые она увидела его в новостях по местному ТВ. Это был репортаж с места трагедии в Лондоне, что случилась рядом с одним из университетов. Вновь пришельцы, космические корабли, немногочисленные человеческие жертвы. Но все вели себя так, как будто это было привычным делом. Карли как раз сидела в баре, когда услышала, как репортёрша с сильным английским акцентом описывала произошедшее в Лондоне, да так красочно, что и остальные, находящиеся здесь, обратили на это своё внимание. Был показан и разбитый космический корабль, и развороченная земля около разрушенных зданий, и зеваки, снимающие всё это на мобильные телефоны. В тот же день интернет взорвался роликами об этом событии. И всё бы ничего, если б один из очевидцев не упомянул «здоровенного парня, блондина в красном плаще, который отражал атаку пришельцев огромным молотом и вызывал молнии». Карли не поверила своим глазам, когда по телевизору снова показали запись с мобильного телефона одного из местных студентов: Тор бьётся с огромным монстром, чем-то напомнившим ей ледяного великана. Но этот был больше, внушительнее и страшнее. Тор вернулся. Он действительно вернулся! И снова спас Землю. Здесь ли он до сих пор или нет? Виделся ли он с Сэлвигом или Джейн Фостер? А может быть, с парнями из Щ.И.Т.а? Подумал ли о ней, когда прибыл сюда? Несколько часов Карли то раздумывала, то вновь решалась связаться с Эриком, ведь ей было прекрасно известно, что он сейчас там, в Лондоне. После нападения на Нью-Йорк она не пыталась контактировать с ним, зная, как он к ней теперь относится, но всё время искала информацию о том, где доктор работал. И Тор не мог быть там один. И Эрик не мог не встретиться с ним. Судьба – это штука упрямая. Упускать такую возможность? Такой отличный шанс на то, что Тор мог бы ей помочь? Нет уж, решила она, наконец, сидеть и умирать от неведения в глуши она не станет. Оставалось связаться с Эриком и Джейн. Если бы они только поговорили с ней! Но захотят ли?***
Пять дней спустя Лондон, Англия
В аэропорту было шумно, людно, а Джейн уже отвыкла от толпы и толкучки. Она, переминаясь с ноги на ногу, стояла у одного из терминалов, когда объявили о посадке самолёта из Нью-Йорка. С каждой минутой ожидание заставляло Джейн нервничать, хотя причин для этой нервозности она сама не понимала. Ещё десять минут прошли, и вот она увидела в толпе знакомое лицо молодой женщины, одетой в кожаную куртку, тёмные узкие джинсы и ботинки на высоком каблуке. Она сильно сутулилась, то и дело озиралась по сторонам, в общем, выглядела так, словно кто-то следил за ней, а она этого опасалась. Джейн глубоко вздохнула перед тем, как Карли Моррис медленно подошла к ней. – Ну, привет. – Здравствуй, – Джейн кивнула в ответ. – Спасибо, что оплатила мой перелёт и всё такое. – Без проблем. Если для тебя так важна эта встреча, я рада помочь. – Джейн, слушай... Я знаю, в чём виновата, и за что мне надо извиниться... – Не стоит, – возразила девушка, подняв руку. – И не будем продолжать разговор здесь. Пойдём со мной. Возле машины тебя кое-кто ждёт. Они вместе прошли через здание аэропорта к парковке; Карли то и дело подтягивала свою сумку, перекинутую на спину, а Джейн просто молчала и вела её за собой. Стоило им выйти под открытое небо к припаркованным у здания машинам, Джейн вытянула руку и кому-то помахала. – Смотри, – произнесла она тихо, обняв Карли за плечи. Около серебристого Ниссана, прислонившись спиной к двери машины и скрестив руки на груди, стоял Тор... Карли узнала его сразу, пусть он и был одет по-обычному, не так, как она привыкла. Да и как можно было не узнать его? Он задумчиво, очень серьёзно, глядел куда-то вперёд, а увидев Карли, выпрямился и едва улыбнулся. Увидев его, Карли поняла, как сильно скучала. По этим голубым глазам, в которых всегда было столько тепла и доброты, и по сильным рукам, которые обнимали её, когда ей требовалось утешение и поддержка. Сейчас он уже не был похож на божество, скорее, на совершенного мужчину в простой футболке и джинсах. Джейн со снисходительной улыбкой на красивых губах наблюдала, как девушка бросила свою сумку на асфальт, подошла к Тору, и тот обнял её могучей рукой, мягко гладя её растрепавшиеся волосы. Он что-то тихо шептал ей, а Карли лишь отрицательно качала головой в ответ. Нет, она не плакала, но держалась изо всех сил. По дороге от аэропорта до самого центра они молчали. Джейн думала о том, что с ними всеми произошло, что с ними, возможно, вскоре случится, и это её тревожило. Тор сидел рядом с любимой впереди, задумчиво смотрел в окно и указательным пальцем потирал щетинистый подбородок. – Нам есть, что тебе рассказать, – нарушила их общее молчание Джейн. – Много чего. Думаю, ты заслуживаешь знать. – Знать что? Джейн посмотрела на Тора, а он – на неё. Оба не сказали ни слова больше. Ещё немного, и они доберутся до места, до квартиры Фостер. Там все секреты будут раскрыты, и пути назад не будет. Каково было удивление Джейн, когда дома их встретила Дарси, просто сияя от радости при встрече. – Да я сюрприз вам сделать хотела! – оправдывалась она, когда все прошли в гостиную. – Даже вкусняшек с собой прихватила, но, я смотрю, это вы сюрприз приготовили. Это кто? – Дарси, это Карли Моррис, – ответила Джейн, снимая куртку. – Она помогала нам с Эриком, пока мы были в Пуэнте-Антигуа два года назад. – А! Та самая, которая мутила с твоим братом, – девушка брезгливо поморщилась. – Ага. Очень круто. И вы привезли её сюда? Зачем? – Дарси! Иди на кухню. Пожалуйста, – Джейн повторила свою просьбу настойчивей, и её подруга, поправив очки, ушла. – Не очень я ей понравилась, – сказала Карли, грустно улыбаясь. – Ты привыкнешь к ней, – ответил Тор, пристально глядя на неё. – Я ведь привык. Он сидел прямо, на узкой раскладушке возле стены, а Джейн – вместе с Карли на диване напротив. – А! Бросьте! Не в моём положении обижаться на кого-то. Все эти косые взгляды как напоминание мне о том, что я сделала... – Здесь никто не будет тебя обвинять, Карли, – мягко возразила ей Джейн, но девушка лишь отмахнулась. – Она права. И для меня большая радость видеть тебя здесь. Знать, что ты жива и здорова, – Тор улыбался и пытался вести себя непринуждённо, легко, но разве так скроешь боль сердца? Карли давно научилась видеть по глазам человека, что он хранит в душе, и сейчас она чувствовала, как накалялась атмосфера в комнате. Не ей одной здесь было нелегко. – Давайте начистоту, – девушка перевела взгляд с Джейн на Тора и обратно. – Я связалась с доктором Сэлвигом не для того, чтобы душевно посидеть и поболтать о былых временах. Кстати, где он? Он в порядке? – Эрик, он... Он не настроен был встречаться сегодня. Пойми его, ему всё ещё не по себе... – Ты права, не мне его судить. Что ж, тянуть резину не стану. Тор, кое-что случилось после того, как ты забрал Локи на Асгард. При упоминании имени брата Тор напрягся, кулаки его невольно сжались сильнее, и он уже смотрел не на девушку, а в пол, на старый, затёртый ковёр под ногами. – И что произошло? – сдержанно спросил он. – Это случилось буквально на следующий день. Потом я обнаружила, что я могу... м-м-м, нет. Лучше я вам покажу здесь и сейчас. Она поднялась, сняла куртку, бросила её на диван и встала в середине комнаты. – Не волнуйтесь. Это не опасно для вас. По крайней мере, я постараюсь. – Что за... – Нет, Джейн, прошу тебя, просто смотри. Карли неторопливо закатала рукав своей футболки, вытянула правую руку вперёд и раскрыла пальцы. – И что должно случиться? – спросила Джейн недоверчиво. – Вот, сейчас! Смотри. Тор в изумлении поднялся, когда увидел, как покраснела кожа на её руке, затем задымилась, а через мгновение и вовсе вспыхнула огнём. Небольшие языки пламени танцевали на её руке от самых кончиков пальцев и до локтя. На загорелом лице девушки выступили капельки пота, её губы дрожали, казалось, что ей больно, но её кожа просто горела, выдерживая на себе огонь. Ещё несколько секунд Карли держалась, затем вдруг с трудом выдохнула, будто и вовсе не дышала эти две минуты. Она опустила правую руку, а левой сбила пламя. – Твою-то мать, спятить можно! – Дарси появилась в дверях гостиной, да так и застыла на месте. – Это что такое было?! – С ума сойти... Как ты это сделала? – Джейн взяла Карли за руку, осторожно дотрагиваясь до её кожи тёплыми пальцами. – Не удивительно, что ты связалась с Эриком. – Я торопилась, как могла. Меня ищут. Поэтому такая срочность, понимаете? – Карли посмотрела на Тора, глядевшего на неё с высоты своего внушительного роста с угрюмым выражением лица. – Однажды Щ.И.Т. уже чуть не добрался до меня... – Это они с тобой сделали? – Не думаю... не знаю. Это случилось после того, как вы с Локи вернулись домой. Карли рассказала про то, как в неё стреляли, и как Бартон пытался защитить её от своих коллег, и сначала у него это неплохо получалось, но потом, видимо, она стала слишком интересным объектом для них. Она рассказала, что может создать пламя из ничего, но в гневе ей не удаётся его побороть. И про боль, которую ощущает после всего этого, и про странные сны тоже. – Поэтому мне нужна твоя помощь. Да, я знаю, ты и так многое пережил на Асгарде и всё такое, но я прошу тебя, – Карли села рядом с Тором и накрыла ладонью его пальцы. – Ты тот, кто ты есть! Ты пришёл из такого места, где это – не паранормальное явление, а нечто, что можно объяснить! Помоги мне стать такой, какой я была. – Карли, я не маг, и не знаю, как и что нужно делать. – Да, да, ну конечно! Но твоя мама наверняка знает. Она может мне помочь? А если не она, тогда пусть Локи сделает это! Заставь его, уговори, что угодно! Ну ты же можешь, да, можешь?! Он посмотрел на неё и заметил слёзы в её глазах. Её трясло, и он ощущал кожей её дикое отчаяние. И то, что он должен был ей сейчас рассказать, разобьёт её сердце, если не убьёт сразу. Но как не рассказать? Она должна знать правду, подумал он. – Дарси, идём, – Джейн потянула подругу за собой в другую комнату. – Да ладно тебе! – Идём, я сказала! – А если она себя опять подожжёт? Я хочу посмотреть... Эй! На кухне, пока Тор и Карли разговаривали, Джейн заваривала себе кофе и пыталась осознать и обдумать всё, что только что увидела в гостиной. – Знаешь, что самое интересное, Джейн? Что даже у неё появились какие-то способности за всё это время! Почему всё самое интересное достаётся тебе и ей? – А ты, наверное, завидуешь? Не болтай чепухи, Дарси. Я бы никому не пожелала столкнуться с чем-то таким. Поверь мне. Я-то знаю. Когда такое находится внутри тебя, а ты ничего не можешь с этим сделать... Девушка хмыкнула и поправила свои очки, подтянув их к переносице. – А ты не боишься, что это какой-то трюк? Ну, мало ли, Щ.И.Т. или кто-то вроде них... – Нас они не тронут, не беспокойся. И если Тор ей верит, тогда я тоже. – Как думаешь, он захочет ей помогать? Джейн ничего не ответила, она стояла, оперевшись на стол, держала кружку с кофе в руке и смотрела вперёд. Сейчас Джейн было страшно. В своих снах она до сих пор видела Асгард и царство тёмных эльфов, и всё, что там произошло. Если бы Тор не был сейчас с ней, она бы сошла с ума, в этом Джейн не сомневалась. – Они друзья, Дарси. Что бы он не решил, я соглашусь с ним. – Ах! Надеемся на лучшее, да? – девушка махнула рукой и вздохнула. – Когда он, наконец, забудет про своего ненормального брата, всё наладится. – Знаешь, я видела своими глазами, как Локи... Хм, поверь мне, такое он не забудет. – Считаешь, он не заслужил? После всего, что этот Локи с нами сделал? Сделал в Нью-Йорке? И с Эриком тоже? – Не в этом дело. Да, я злюсь на него до сих пор, но он меня спас. Меня и Тора. И просил прощения. Ты помнишь, как Разрушитель появился в Пуэнте-Антигуа и напал на нас? Дарси кивнула, нахмурившись. – Забудешь такое, блин! – Тор умирал на моих руках, и я ничего не могла сделать. Мне было всё равно в ту минуту, кто он такой – пришелец или человек. Я просто хотела ему помочь. Я вспомнила об этом, когда Локи умирал. Мне кажется, для Тора он искупил все свои грехи, а это значит, что... Вдруг они услышали пронзительный крик за стеной, оборвавшийся быстро, резко. Дарси вскочила с места, бегом рванула в гостиную, и Джейн за ней. Они остановились в дверях и увидели, как Карли, согнувшись, уронив голову на колени, плачет, а Тор, низко опустив голову, сидит с нею рядом. Длинные волосы скрывали его лицо; одной рукой он обнимал девушку, а она всё плакала, плакала. Нет, это не был просто плач. Это были рыдания. Плечи её тряслись, а руки дрожали, пальцы с силой впились в щёки. Девушка лишь повторяла сквозь слёзы: «нет, нет, нет...» – Ну что, Дарси, – спросила Джейн шёпотом, – всё ещё завидуешь ей?