Архимаг и Некромантка

Дни прошли с тех пор, как Аюму, Ю, Харуна и Сера запускали фейерверки во время внеплановой для парня Танабаты. Харуна и Сера продолжали жить в доме Аюму, нередко выходя на охоту за мэгало. Ю просто жила в доме и помогала им тем, что мгновенно определяла местонахождение как мэгало, так и вторженцев из Торила. Со вторыми иногда приходилось выдёргивать Аюму из-за парты. По меркам Торила младшие теневые демоны, огненные жуки, зомби и им подобные очень слабы, однако при переходе на Землю они становятся очень опасными существами для обитателей этого мира. Однако в бою архимаг редко принимал участие. Он ставил упор на то, чтобы девушки научились противостоять монстрам собственными силами, и занимался общей подготовкой, делая из них бойцов, а не цирковых артистов. Сейчас Сера на пару с Харуной сражались с маленькой группой из пяти скелетов, вооружённых двуручными мечами и облачёнными в полулатные доспехи. Вампирша взлетела вверх замахнувшись мечом из сплетённых вместе листьев на отвлёкшегося на Харуну скелета. - Техника… - Молча! – Прикрикнул Аюму, следя за всем со стороны. - … - Сера сразу замолчала, однако скелет уже заметил её приближение и блокировал удар, а двое других своими размашистыми взмахами заставили вампиршу отступить. В это время Харуна выбила меч из рук мертвяка и сильным ударом вгрызлась зубьями Викинга в твёрдые, как сталь, кости. - Какие они… крепкие… - Харуна еле распилила поднятого магией скелета и отпрыгнула от удара другого. - Не из хрусталя сделаны. Их кости усилены магией и доспехами. Харуна отступила, и они с Серой вновь набросились на скелетов с двух сторон. Чудопилочка увернулась от удара одного и отбросила второго, а Сера занялась третьим, с трудом перефехтовывая его. Несмотря на вес мечей, скелет благодаря размерам оружия мог лишь немного сдвинуть его, чтобы блокировать атаку юркого клинка девушки, а сама сила немёртвого позволяла при этом ещё и контратаковать. - … - Аюму продолжал наблюдать. За неделю это был второй серьёзный бой, и он старался подметить все детали для улучшения навыков девушек. - Хи-ия! – Харуна снова выбила оружие из рук своего противника, а затем сделала сальто, ударом ноги опрокинув скелета и схватившись со вторым после этого. Сера пригнулась, клинком отведя лезвие тяжёлого меча, и, когда скелет, чтобы потратить лишнюю инерцию, ударил с разворотом, перепрыгнула его и двумя ударами срубила головы ему и его лежащему товарищу. - Хм, неплохо… - Заметил Аюму. С последним скелетом они справились быстро. Пока Харуна просто двигалась на него, обрушивая мощные удар, а Сера дождалась момента, скрывшись в вихре листьев, и снесла голову противнику. - Ха! Мы справились! Видел, Аюму? – Радостно обратилась Харуна к наблюдавшему. - Вы неплохо применили приёмы, что я показал, на практике. Однако вам ещё долго их оттачивать. – Аюму носком ботинка подбросил один из мечей скелетов и взял его двумя руками, сделав пару пробных взмахов. – Это были всего лишь воины скелеты, к тому же несильные, так что не обольщайтесь. - И всё же они были посильнее жуков-оленей. – Сера развеяла свой меч. - Так и есть. – «Неплохой меч. Магия защитила его от коррозии, однако лезвие стоит поточить. От столкновения с более мощным артефактом, то бишь Викингом, оно затупилось.» - Аюму убрал меч в небольшую сумку, перекинутую через плечо, и повернулся в сторону дома. – Возвращаемся.

***

На следующий день всё было спокойно. Аюму продолжал приглядывать за Юки Ёсидой. Сера и Харуна занимались делами по дому, в свободное время уча бестиарий Торила, в чём им охотно помогала Ю, уже запомнившая весь перечень монстров и все их сильные и слабые стороны. - М-м-м… - слушая очередную бесполезную лекцию и изредка отвечая на вопросы учителя, Аюму смотрел в пустоту, раздумывая о большом магическом круге, который он и Ариэль с её ученицами готовили. – «Ариэль закончит через полгода, я смогу закончить через месяц после этого, учитывая, как быстро Сера находит нужные ингредиенты… Однако я всё ещё не нашёл подходящий источник энергии… может, извлечь энергию из извержения вулкана?... Для этого его нужно активировать, а на это способна только Ариэль, и то в лучшей форме. Да и я не смогу много из этого вытянуть… Эхх, в такие моменты я жалею, что потерял связь с Тьмой…» --- - ?!... – Аюму вздрогнул и осмотрелся. – «Опять это чувство… что за чёрт?» Повторный осмотр окружения ничего не дал даже когда Аюму активировал магическое зрение. - Похоже, я перетрудился. – Вздохнул он и вернул зрение в норму. – «Может, сходить всем вместе в развлекательный центр?... О, может и Ёсидо позвать?» Возможность немного отдохнуть так увлекла архимага, что он уже не мог ни о чём думать, кроме этого, и на перемене позвонил Харуне. - Развлекательный центр? Ты уверен? Ты не шутишь?! – Всё с большим удивление, переходя на крик, спрашивала чудопилочка. - Да. У меня в последнее время странные ощущения происходят, и я пришёл к выводу, что это из-за переработки, так что я решил предложить нам всем вместе отдохнуть и пригласить ещё одну особу. - А? Кого это? - Знакомую одну. Больше народу – больше веселья. Тем более мне за ней нужно наблюдать. - А ты уверен, что стоит делать это? - Слушай, Харуна, я пытаюсь совместить приятное с полезным и необходимым. Что тебя не устраивает? - То, что с нами будет ошиваться незнакомка. - Ну, она ещё не дала своего согласия, так что успокойся. Лучше скажи, ты уже выучила заклинания, что я тебе показал? - Конечно я их выучила! За кого ты меня принимаешь? - Приду проверю. Ладно, давай, урок начинается. На следующей перемене Аюму прошёл через всю школу, чтобы найти Ёсидо, однако её одноклассницы сказали, что она вдруг куда-то ушла. - «От кретин, расслабился. Она же вампир. Нужно найти её.» - Вдруг у него завибрировал телефон, и Аюму взглянул на пришедшее сообщение. – А? Это в полукилометре к югу. - М? О чём это вы? – Спросила девушка, с которой часто общалась искомая девушка. - Да так. Спасибо за помощь. - Ага. Пожалуй… ста. – Сказала девушка. Однако стоило ей моргнуть… - А?... А с кем… я разговаривала? Аюму быстрыми прыжками преодолел расстояние до точки, указанной в сообщении. В небольшом переулке он застал довольно неприятную картину… - От твою мать… - В центре переулка была парочка детей, которых защищал силуэт, одетый в тёмно-серый плащ и кепку, закрывавшую лицо. Странный наряд не помешал Аюму опознать свою цель. С первого взгляда ничего не происходило, но даже невооружённым взглядом было видно, что полупрозрачный силуэт медленно приближался к троице. – Ну и геморрой. – Аюму присел и протянул руку. – Иди сюда… - Поводив рукой и почувствовав знакомое сопротивление, Аюму стал дёргать рукой, будто вырываясь. Силуэт тут же изменил своё направление и направился к нему. - … Хм? Ещё один? – Он увидел. Как что-то мельтешило на фоне земли недалеко от детей. – Ясно. Один попался… Блин, придётся руками. – Волна силы прошлась по переулку, открывая глазам скрытое и невидимое. Огромный паук в два раза больше Аюму приближался к парню по нитям паутины, заполнившей весь переулок. Мельтешащим кем-то оказалась девочка лет десяти, неспособная даже кричать из-за налипшей на рот липкой паутины. – Да-да… сюда ходи. – Тело паука замерло на месте, а в следующую секунду распалось на две половинки. – Вы как? – Аюму стряхнул зелёную кровь с меча и вернул его обратно в сумку, обратившись к Ёсидо и детям. - Нормально, только нужно помочь ей. – Ответила вампирша, указав на девочку. - Спокойно. – Парень подошёл к попавшейся девочке и двумя ударами руки разорвал паутину, поймав до сих пор плачущего ребёнка. – Тише. Всё хорошо. Теперь поспи. – Девочка прекратила рыдать и уснула мирным сном. – Вы тоже. Негоже вам ещё видеть этот мир. – Дети возле девушки застыли на месте с невидящим взглядом. - Что ты сделал? - Просто стёр им память о том, что они видели последние десять минут. – Аюму пожал плечами и положил девочку возле стены. - А что, если они пробыли здесь дольше? – Ёсидо уложила детей рядом с освобождённой и стала их осматривать. - Это невозможно. Пауки не держат своих жертв вне кокона дольше пары минут. А ты сюда прибыла максимум шесть минут назад. - Пять. - Неважно… в порядке они, паук не успел их укусить. - Откуда ты… - Иначе бы они уже были мертвы. – Девушка заткнулась от резкого голоса парня. – Прости. Дети не могут перенести паралич без последствий. А учитывая голод паука, он бы быстро прикончил девочку, а затем и остальных. - … Ясно… но что это за паук? – Ёсидо прекратила осматривать детей и поставила рядом с ними что-то, в чём Аюму опознал маяк. - Он не мэгало, иначе бы исчез от моей атаки. - Он не из этого мира. А чем ты атаковала? - Это секрет семьи, а ты мне никто, так что я не могу тебе рассказать. - Ну, как скажешь. Я чё пришёл… ты завтра свободна? - Чего? – Опешила девушка. - Я хочу завтра с друзьями сходить в развлекательный центр. Решил и тебя пригласить. - Может, перед тем, как приглашать девушку куда-то, с ней стоит познакомиться? – С издёвкой заметила она. - Твоя правда. – Улыбнулся Аюму и протянул руку. - Я Айкава Аюму, будем знакомы. - Ёсидо Юки. Надеюсь, мы подружимся. – Юки пожала его руку и тоже улыбнулась. - Взаимно. Ну так что насчёт моего предложения? - Я не против. Ничего, если я ещё двух подруг позову? - Эм… Ну, лично для меня больше народу – больше веселья… утрясу это со своими друзьями. - Хорошо. Тогда до завтра? - Телефончиками не обменяешься? – Предложил парень, достав мобильный. - А, можно. – Они обменялись контактами и разошлись. Аюму направился в школу, А Юки… прогуливала, что для неё не редкость из-за обязанностей ниндзя-вампира. Занятия закончились, и Аюму направился домой, однако не прошёл он и половины пути, как его встретила Харуна. Она была одета в светлое платье с цветами и большую шляпу, что явно отличалось от её обычной одежды… представлявшей из себя либо ночную сорочку до колен, либо футболку с шортиками. - Харуна? Что-то случилось? – Внезапное появление своей соседки порядком удивило парня. - Ничего. Просто решила встретить тебя. – Смотря в сторону, ответила та. - Ну, как бы... – Аюму не знал, что сказать. Не придумав ничего лучше, он предложил. – Раз уж ты здесь, почему бы не прогуляться? - Да. – Харуна развернулась, готовясь пойти рядом с парнем домой… однако вместо этого она почувствовала, как её берут за руку и тянут в сторону. – А? К-Куда ты? Дом же в той стороне. - Вспомнил, что мне нужно кое-что. Пойдём в обход. – Аюму вытянул девушку перед собой и повёл её. - Знаешь… я уже не маленькая, чтобы меня за ручку водить. - Ага. А то, что я тебя за успехи по голове глажу, это ничего? – Парировал он, заставив Харуну скрыть своё лицо под шляпой. – Как успехи с третьим кругом? - Я почти закончила его изучение. Однако я ещё не применяла заклинания на практике… - Тогда есть ещё одна причина задержаться. - А? Аюму, ты поможешь мне? - Ну, я же взялся тебя учить. Обещания свои надо сдерживать. Иногда переговариваясь ни о чём, они дошли до магазинчика цветов, в котором Аюму купил три горшка с разными цветами. - Зачем они тебе? - Буду выводить магическое растение. Оно понадобится в будущем. Пойдём, здесь рядом есть подходящий пустырь. Пройдя две улицы, они вышли на небольшую площадку, на которой были лишь остатки детской площадки. - Не думала, что в этом городе есть такие… заброшенные места. - Только на окраине. – Аюму поставил горшки с цветами на край пустыря. - И то эту площадку собираются перестраивать. Вставай там. - М… м… м… здесь? - Да. – Они встали в десяти метрах друг от друга – Теперь, атакуй. Используй все боевые заклинания, что выучила за эту неделю. - А?... На что? – Не поняла Харуна. - Не на что, а на меня, дурёха. - Э? Но я же… - Навредишь мне в своих снах, а здесь жестокая реальность. – Аюму взмахнул рукой, и его окружило несколько слоёв магических пластин, мигнувших на мгновение синим цветом. – Приступай, и если меня не удовлетворит результат, останешься сегодня без пудинга. - Кх-х-х…Ну сейчас я тебе покажу! – Харуна начала быстро жестикулировать и произносить слова заклинаний, делая короткие передышки и обрушивая простейшие и не очень заклинания на архимага. Все заклинания врезались в еле заметный мерцающий барьер, покрывавший его поверх синих пластин, ни разу не проявившихся. Синие лучи мороза, магические снаряды и огненные потоки постепенно сменились кислотными стрелами, электрическими сферам и огненными шарами, однако при этом время прочтения заклинаний увеличилось. - Хм… Довольно. – Звуковая волна заставила землю задрожать так, что девушка не удержала равновесие и упала на спину… почти упала, зависнув в воздухе, после чего воздушные потоки поставили её обратно на ноги. – В целом неплохо. Но это лишь боевые заклинания, наносящие непосредственный вред. Ты не использовала заклинания, ослабляющие цель. - Они бы всё равно не дали результата… - А вот это уже мне решать. Твоя задача использовать всё, что может навредить цели, так что не вздумай юлить. Поняла? – От строгого взгляда архимага девушка осеклась. - П-поняла. - Хорошо. В таком случае продолжим. – В этот раз к магическим снарядам добавились еле заметные потоки энергии, пытавшиеся пробраться к телу Аюму, однако они растекались по барьеру, не достигнув цели. – Вот так… хватит. – Аюму поднял руку, и Харуна остановилась. – Теперь навешивай на себя заклинания защиты и усиления. Так, чтобы они не взаимоисключали друг друга. - … - Харуна стала накладывать на себя различные щиты и барьеры, слой за слоем покрывавшие её тело и пространство вокруг неё. – Готово. - Вижу. –Аюму быстро произнёс и слова заклинания и выставил перед собой руку. В один миг все барьеры на Харуне разлетелись на осколки и исчезли. - А? – От произошедшего она немного опешила. - Заклинание развеивания магии третьего круга и заклинание магического пролома четвёртого круга. Этого хватит, чтобы снять большую часть усилений и барьеров с цели, однако это касается только четвёртого круга и ниже. Для большего нужны заклинания побарщевее. - Ясно… значит на следующем круге я смогу прорвать твою защиту? - Да… если тебе повезёт. - А? Как это? - Да вот так. Жизнь такая. Бывает пролом снимет то, что нужно, и следующим заклинанием ты превращаешь врага в кучу пепла, а бывает снимется бесполезная фигня, на эффективность заклинаний никак не влияющая. Более опытные магии вроде меня часто используют подобный метод в дуэлях. В реальном бою он теряет свою эффективность в зависимости от обстоятельств. - М? А в чём разница между дуэлью и реальным боем. - В реальном бою помимо магов могут быть ещё и воины, так что навешивают обычно то, что нужно, и то, что не помешает… Ладно. Теперь последний тест. Спарринг. - Спарринг? – В глазах Харуны зажглось сдвоенное чувство неуверенности и предвкушения. - То есть я и ты будем сражаться в полную силу? - С ума сошла? Ограничимся тремя кругами, однако использовать будем весь перечень и возможности своего тела. Поехали…

***

В тёмной комнате за столом сидели двое. Ю пила маленькими глотками чай, а Сера смотрела в пол с озадаченным лицом. Прозвенел звонок, а затем звук открываемой двери… пинком ноги. Выбежав в коридор, Сера призвала лиственный меч, однако, увидев причину шума, развеяла его и выдохнула. В дверях был Аюму, держащий на руках Харуну без сознания. - Что… произошло? – Спросила Сера неуверенным голосом. - Перестарался немного. Не волнуйся за дверь, потом починю. – Сера посмотрела на валяющуюся на полу дверь и горько улыбнулась, пока Аюму снимал с Харуны ботинки. - Что-то случилось, и это связано с патрулём вампиров, пытавшимся напасть на нас? – Вампирша вздрогнула. – Так и знал. Э-эх… Ну и? Чем это мы не угодили твоим сородичам? - Я… Мне приказали убить тебя и… госпожу Хеллсайт. – Выдавила она. - М? Из-за чего? – После второй части Аюму напрягся. - Вас считают причинами таких частых нападений… и старшие, решив, что ваше существование опасно для людей, приняли такое решение. - Может тогда им ещё и Ариэль в цели для ликвидации записать? Тогда от них только пепел и останется. - Аюму, я… не знаю, как мне поступить. - Для начала, я отнесу Харуну в её комнату, а после уже поговорим. - Хорошо. Аюму отнёс девушку наверх и уложил в постель, после вынув из сумки горшки с цветками и оставив их в своей комнате,а сам спустился вниз, в зал. - Аюму… мои родичи, ты их… - Усыпил. Но передай им, что это был первый и последний раз. Если они продолжат донимать меня, будут жертвы. - Я поняла… Аюму, я… я должна подчиниться. Не могу не подчиниться. - Но ты не хочешь этого. Иначе бы не рассказала нам. – Кивок. – Ты не хочешь навредить ни Ю, ни мне, однако и пойти против своих ты не можешь… Знаешь, я могу предложить тебе решение. - А? Какое? – Сера напряглась. - Соблюдай нейтралитет. – Девушка с немым вопросом посмотрела на него. – Формально ты всё ещё остаёшься моей слугой. Я не стану заставлять тебя идти против своих, однако и вредить нам ты не обязана. Доступно объясняю? - Я… поняла. Спасибо, Аюму. - Не за что. Если что, я защищу тебя. Вы ели чего на ужин? – Ответом парню был протестующий зов желудка со стороны Ю. – Похоже, нет. Ладно, подождите немного.

***

- Хмм… вот они. – Аюму увидел подходящую ко входу группу из трёх девушек. - А? Айкава! - Юки тоже заметила его и помахала рукой, а затем перевела взгляд на остальных. – О, Серафима! Привет, давно не виделись! – Она подбежала к девушке, радостно махая рукой… однако Сера в два движения заломила ей руку за спину. – Ай-яй-яй! Сера, что ты делаешь? - Не подходи ко мне, как ни в чём не бывало, Мейл Стром. – Холодно заметила та. - Сера, полегче. – Встрял Аюму. - Не знаю, что там у вас не так, однако не делай ей, пожалуйста, мучительно больно. – Он наклонился и прошептал ей на ухо. – Мне за неё перед Ариэль отвечать. - Понятно. – Она отпустила руку Ёсидо и отошла. – Так ты и есть знакомая Айкавы? Не подумала бы. - Да, вот. Получилось так. – Улыбнулась Юки, потирая растянутую руку. Две другие девушки подошли к ним, и в них Аюму узнал своих одноклассниц. Таэко Хирамацу, девушку со светло-коричневыми волосами, заплетёнными в два коротких хвостика, и карими глазами, и девушку с длинными коричневыми волосами и синими глазами. - Хирамацу? Михара? Так вы дружите с Юки? – Про Таэко он был в курсе, а вот присутствие второй его немного удивило. - Привет, Айкава. – Немного застенчиво улыбнулась Таэко. - Привет. – Немного суховато поздоровалась Канами. – Может, представишь девушек рядом с тобой? - Конечно. Знакомьтесь, это Харуна, Серафима и Ю. Девчата, это Таэко Хирамацу, Канами Михара, мои одноклассницы, и Ёсидо Юки, моя знакомая. - Приятно познакомиться. – Они тепло обменялись приветами и пошли внутрь. - Ты скажи, Айкава, - окликнула парня Таэко, - а когда ты успел подружиться со столькими девушками? - Не так давно. Обстоятельства сложились, Таэко. - Айкава… я же просила. - Прости, не думал, что тебя всё ещё смущает фамильярное обращение. – Улыбнулся тот. - М-м? Вы что, близки? – Обернулась Харуна, идущая впереди. - Н-нет, что ты… - Лицо Хирамацу покрылось цветом сердечного арбуза, - …чтобы я и Айкава… - Хирамацу вместе с Михарой иногда заходили в кафе, где я подрабатывал до знакомства с вами и где иногда при этом оказывался Орито. Чашка за чашкой, мы немного узнали друг о друге. К тому же, с Хирамацу я был знаком со средней школы. - М-м-м… - Харуна пристально смотрела на парня, от чего тот вздохнул. - Кстати, Айкава, твоего дружка я здесь не вижу. – Канами, о чём-то разговаривающая с Серой и Юки, обернулась. - Цитирую: «Я пережил немыслимый шок после просмотра моего любимого ежедневника. Оставь меня пожалуйста.» - Подняв палец, ответил Айкава. - М? Не знала, что он читает журналы. - Штэ? Михара, тебе напомнить, что из себя представляет Тулио Орито? - А? – Она на секунду состроила непонимающее выражение лица, и почти сразу покраснела ушами. – А… точно. Если учесть это… я поняла. - Аюму, давай в тот магазин. – Харуна подошла и потянула его за рукав. Они зашли в магазин одежды. Девушки сразу начали примерять различные наряды, пока Аюму с кислой улыбкой наблюдал за ними. - «Ёлки… у меня сумок на всех не хватит… да и в присутствии обычных людей их применять… ладно, поработаю сегодня грузчиком.» - М-м-м, Ю, можно спросить? - Конечно. - Зачем тебе доспехи? - Это мой повседневный наряд. - А… понятно. - Серафима, примерь это, тебе точно подойдёт. - Слушай, Михаро, не заставляй меня смущаться. - Да ладно. Что плохого в том, чтобы носить то, что тебя красит и что тебе нравится? - Видимо, им весело. - Улыбнулся Аюму, а затем заметил стопку одежды, что они в сумме успели отобрать. – Видимо… придётся раскошелиться. Закончив с покупками, они отправились дальше по центру. Аюму нёс с десяток сумок, идя позади всей группы. Пока девочки общались, он просто расслаблялся, наслаждаясь атмосферой… ---------------- - Ких-х-х… - Вдруг его пробрало вдоль спины… и он стал озираться по сторонам. - Аюму? – Сера оглянулась на него и вопросительно наклонила голову. - Да мне как будто раскалённое сверло в затылок воткнули. – Он закончил озираться, однако глаза бегали по помещению, просматривая всё, что попадалось на взгляд. – «Это чувство отличается от того, что было раньше. Оно намного явнее.» - Аюму! – Вдруг Харуна обернулась и указала на ресторан. – Давай зайдём, перекусим. - М? Ну, в принципе можно. Остальные как к этому относятся? - Я не против. – Сказала Таэко. Юки и Канами согласно кивнули. - Хочу кушать. - Ну раз все согласны, пойдём, перекусим. –Они зашли в ресторан и заказали себе по порции рамэна. Вся их группа весело зашла в ресторан, провожаемая пристальным взглядом парня с длинными пепельными волосами… точнее его взгляд провожал единственную среди них обладательницу серебряных волос.

***

- Приятного аппетита. – Аюму собрался есть, как вдруг заметил, что Юки достала бутылку с чем-то, опознанным им, как приправа. – А ну стоять! – Одним движением он предотвратил попадание неизвестной субстанции на блюдо, выхватив бутылку. - А? Что ты делаешь? – Возмутилась девушка. - Это ты что делаешь? – Аюму перешёл на шипение. - Тебе известно такие понятия, как кулинарная совесть и уважительное отношение? - Это, ну… - Раз известны, то будь добра, соблюдай их. Иначе на всю нашу компанию будут искоса смотреть. - Я… поняла. – Под взглядом глаз, в которых пылало чёрное пламя, Юки стушевалась и, взяв палочки, приступила к еде. - Хе… Хе-хе… - улыбнулась Таэко, - Айкава бывает таким страшным, когда разговор заходит о еде в ресторанах. - Как работник кафе, я часто сталкивался с подобным, и знаешь, поварам было очень обидно, когда кто-то из посетителей пытался поправлять их блюда собственными приправами. Пару раз даже доходило до скандала. - М-м-м… - Харуна косым взглядом смотрела на их пререкания. День шёл, а ребята развлекались. Играли на автоматах, на столах, в лохотронах… Ю облохатронила злостную машину, и даже сделали фотки на память. К концу дня они прокатились на колесе обозрения и остановились в парке. Аюму отошёл к автоматам и купил себе попить. К нему кто-то подошёл, и он бросил краткий взгляд. - Таэко? Тебе что-нибудь купить? - Я… хотела сказать тебе кое-что. – Неуверенно начала она. - М? И что же? – Аюму полностью повернулся к девушке… и замер с расширившимися глазами, выронив заготовленную монету.

***

- М, куда это Аюму отошёл? – Спросила Харуна. - Кажется, он пошёл туда. – Предложила Канами, указав в сторону дорожки. – Таэко, ты его не видела? - Он пошёл к автоматам с напитками. – Подтвердила та слова подруги. - А, пойду, посмотрю, чего он там долго. – Харуна встала с лавки и пошла по упомянутой дороге.

***

Ю сидела за столом, на котором располагались выигранные ею игрушки. - Надо же. Иду я себе, и вдруг тебя вижу. - Ах?!... – Ю удивлённо посмотрела на пепельноволосого парня. - Не ожидал тебя здесь увидеть, Юкливуд.

***

– Эй! Аюму, ты где? – Харуна увидела автоматы с напитками и парня, стоящего лицом к… девушке, очень похожей на Таэко, только кромешно-чёрная аура не подходит определению обычного человека. – Аюму?... - М? – Псевдо-Таэко обратила внимание на чудопилочку. - А, ты его ученица. Аюмару, знаешь, мог найти кого посильнее. - Это не твоё дело. – Парень напрягся всеми мышцами, готовясь к чему угодно. - Как это «не моё»? А по мне так очень даже моё. – Улыбнулась неизвестная. - Аюму, кто это… - СТОЙ НА МЕСТЕ!! – Закричал он во всё горло. В следующий момент произошло что-то, что Харуна просто не увидела. Она лишь поняла, что её отбросило в сторону. Подняв голову, она увидела ту самую девушку, стоящую недалеко от того места, где была Харуна… - Кхх… - Посмотрев в сторону странного звука, Харуна застыла, её руки задрожали, а лицо побелело. - Аю… му? – На земле в нескольких метрах от неё стоял архимаг. Всё его тело было изранено, от торса был оторван большой кусок мяса, однако кровь не стекала из-за чёрной корки ожога. В руках он держал обломок двуручного меча, который недавно забрал у скелета… Однако он твёрдо стоял на ногах. - Ты потерял хватку, Аюмару. - Неизвестная облизнула свои пальцы, на которых была кровь парня. - С тобой уже не так интересно играть… - У тебя паршивые игры, Ашандра. - Однако я подожду. – Она не обратила внимания на его слова. – Всё-таки, интереснее тебя у меня игрушки никогда не было и вряд ли будет. Но если ты вновь разочаруешь меня, - Харуна вздрогнула от холодного ощущения у себя на шее… около артерии, - то я покажу, почему тебе не стоило сближаться с кем-либо. - Я тебя прикончу. Раз и навсегда. - Хи-хи… буду ждать этого. – Тёмная пелена покрыла её тело. - А, вот ещё. В качестве разминки ты сразишься кое с кем, кому я дала кроху своей силы. - И она исчезла. Обломок меча упал из рук Аюму, а затем он и сам грохнулся на колени. - АЮМУ! – Харуна бросилась к нему и стала использовать лечебную магию. Лёгкие раны по всему телу покрылись тонкой коркой и перестали кровоточить. – Почему? Почему они не исцеляются?! - Убери… убери руки! – Аюму ударной волной оттолкнул девушку. – Не подходи… а не то… умрёшь. - Аю..му? – Харуна упала на землю. В её глазах заблестели слёзы. - Я сам… восстановлюсь… яд… не должен… попасть на тебя. – Каждое слово из него выходило с плевком чёрной крови, при прикосновении к земле растворявшей траву и дёрн. – Уходи… я приду… когда восстановлюсь. - Х… Хорошо. – Девочка вытерла слёзы и встала, после пойдя обратно, к остальным. Когда она подошла, Канами и Таэко о чём-то разговаривали, а Сера и Юки в это время мельтешили туда-сюда. - Харуна!- Сера подбежала к ней и взволнованно спросила. – Ты не видела госпожу Хеллсайт? - А… Некромантка? Нет, не видела… - Куда же она пропала… А где Аюму? - Он…сейчас придёт. – Она показала Сере, чтобы и та наклонилась, и быстро прошептала то, что произошло. - Аюму серьёзно ранен? Но кто мог это сделать? - Не знаю.. она была безумно… просто безумно сильна… - Харуна дрожала. – Она могла убить меня за секунду. Нет… меньше, чем за секунду. … Давай пока искать некромантку. - Харуна. – Сера впервые видела её такой напуганной. Однако кроме как искать Ю им ничего не оставалось… Вдруг странный треск и звон привлекли внимание девушек к колесу. Огромный механизм внезапно упал на землю… и покатился. - Канами! Таэко! Быстрее сюда! – Серафима и Юки предугадали путь колеса и увели стоявших на нём подруг. - Уф… что это было? – Михара отдышалась и вопросительно посмотрела на начавшее разваливаться колесо. – С чего оно вдруг покатилось? - Не знаю… - Серафима стала оглядываться… Вдруг что-то заслонило лунный свет, и она развернулась к ночному светилу. – Что за… Вдруг эта помеха лунному свету упала на землю, подняв облако пыли. - Ия-а-а-а! – Канами и Таэко от внезапного грохота упали на землю. - Что? Мэгало? – Харуна развернулась, закрывшись от обдавшей её пыли, однако на месте приземления они увидели огромную… игрушку-цыплёнка, с которой часто играла Ю. - Что это такое?! – Непонимающие ничего одноклассницы Аюму ошарашено уставились на цыплёнка с кроваво-красными глазами. - Вот же, Харуна, позаботься о них. – Листья на ветру собрались в клинок в руке Серафимы. - Хорошо. – Чудопилочка подбежала к девушкам и помогла им встать. – Быстрее, спрячьтесь! - Ха… Харуна… - Они непонимающе смотрели на неё. - Быстрее! – Прикрикнула та, и девушки, коротко кивнув, побежали за ней. - Берегись! – Игрушка подлетела и было приземлилась на них, но Харуна быстро прочитала заклинание ускорения, и её подруги выбежали из-под огромной туши, однако Харуна упала, отвлечённая процессом. - А-а-а! – Мэгало приземлилось, больно придавив ей ноги. – М-м! - Харуна! – Юки и Сера бросились кней и стали пытаться её вытащить. – Потерпи, совсем немного осталось. - М-м-м! - …!– Луч тёмно-фиолетовой энергии врезался в спину мэгало, и оно отлетело на десяток метров, вспахав землю своим клювом. – … ... …! … … …!– Слова на странном языке раздавались эхом среди неба. - Что это за зловещий голос? – Сера вслушивалась в эти слова, пытаясь понять их смысл… <b>– … … …! … …!…! ...! - Это Аюмару! – Закричала Харуна, и в этот момент на мэгало с небес обрушились ветви молний. Синие разряды освещали небо один за другим, вдалбливая чудовище всё больше в землю, от чего поднялись клубы пыли, закрыв всем обзор. - Ещё дёргаешься, ничтожество? – Сера обернулась в сторону, откуда раздался голос… за спину, но там никого не оказалось. - Кра-а-а-а! – Внезапно поляну огласил рёв мэгало, который постепенно начал стихать, перейдя в еле различимое кряхтение. Пыль улеглась, и глазам девушек предстало мэгало, лежащее на спине и немного дёргающееся. Сбоку от него стоял Аюму, по локоть вогнав руку в тело чудовища. – Кра… Кра-а… - Да сдохни уже. – Он выдернул руку и ударил повторно, только на этот раз тело мэгало вспыхнуло, как спичка, и за несколько секунд обратилось в магическую пыль, развеявшуюся по ветру. - Аюму? – Харуна осторожно подошла к парню и посмотрела на то место где была рана. Там, где отсутствовал целый кусок тела, был лишь большой шрам, который тоже постепенно исчезал. – Ты как? - В порядке, не волнуйся. – Сухо ответил он, смотря куда-то в сторону. Вдруг он нахмурился, и вокруг него вспыхнул мерцающий палитрой красок барьер, об который развеялся мощный удар молнии, заставивший девушек зажмуриться. – Как твои ноги? - Немного болят, но я справлюсь. - … Что с Таэко и Канами? - Они в норме, я стёрла им память. - Молодец. Оставайтесь здесь, я скоро вернусь вместе с Ю. - Х… Хорошо. – Стоило чудопилочке моргнуть, как парня и след простыл…

**Некоторое время назад**

- Давненько уже с ними ничего не случалось. – Высокий парень с пепельными волосами, заплетёнными в хвост, стоял возле туристического бинокля, в который смотрела Юкливуд. В этом бинокле она видела, как Харуна и Сера еле успели вынести из-под колеса Таэко и Канами. Неизвестный нагнулся к Ю и прошептал. – Но беды им не миновать. - … - Ю вздрогнула и со злостью посмотрела на него. - Ха-ха, опять на тебя эмоции нахлынули. – Он немного отпрыгнул, смотря, как девушка безуспешно пытается скрыть своё беспокойство, от чего она на мгновение утеряла контроль. В это мгновение с неба упал огромный цыплёнок. Через несколько секунд он прыгнул и придавил Харуну, вызволившую Таэко и Канами, от чего у Ю выбились слёзы. - Пожалуйста, не делай больно Харуне. - Я тут не при чём. Это ты вызвала ту штуку. – Как ни в чём не бывало, будто наслаждаясь её страданиями, говорил неизвестный. – Ты знаешь об этом, Юкливуд. Твои эмоции разрушительны. Не поэтому ли ты зареклась говорить и выражать чувства? Ты же Предвестник Смерти, как-никак. - А… - Ю упала на колени, не в силах сдержать потрясение и безнадёжность… Как вдруг услышала громоподобный голос. <b>- Небо озарит на миг! Он обрушит сотню пик! Разорвёт он плоть и сталь! Гнев небес! Рази! Сияй! - Шквал толстых молний из собравшейся тучи начал делать барбекю из мэгало. - ?... – Ю увидела, как творение, приносившее вред её друзьям, было уничтожено единственным парнем, который приютил её у себя дома. - М-м… какой он надоедливый. – Щелчок пальцами, и на Аюму обрушилась огромная молния. Озарившая весь парк на несколько секунд. – М? Выдержал? А я вроде ударил неслабо… - Задумчиво проговорил неизвестный и повернулся к Ю. – Ну да ладно, всё равно с тобой ему не быть счастливым. - А вот это уже мне решать. – Он резко обернулся на раздавшийся сбоку голос… и отлетел в ограду от прямого удара кулака в чешуйчатой перчатке, полыхавшей пламенем. – Не знаю, чего ты хочешь, долбаная нежить, но вредить моим друзьям я не позволю… бесплатно. - Хе-хе… - Король Ночи встал на ноги и отряхнулся, поправив свёрнутую челюсть. – И какова же твоя цена? - Твоя душа. – Без колебаний и каких-либо намёков на шутку сказал Аюмару. - Ох ты… а твои цены весьма… высоки. - Это лишь скидочная акция. Она закончила действовать две секунды назад. – На раскрытой между пальцами архимага начал собираться шар чистейшей чёрной энергии. – Я тебя уничтожу. - Прости, но сейчас мне некогда развлекаться с тобой, дела. – Тёмная пелена окутала длинноволосого и через секунду он исчез. Шар тьмы развеялся, а сам Аюму упал без сознания, и к нему тут же подбежала Ю. - Ой-ой, кажется, я опоздала. - Донёсся до неё немного печальный голос. – Не стоит сейчас прикасаться к нему, Юкливуд Хеллсайт. По его жилам течёт Тьма, и организму понадобится время, чтобы вернуть всё в прежнее состояние. Даже для тебя капля этой силы может оказаться смертельной. - Что с ним будет? –Ю повернулась к девушке с длинными белыми волосами. - С Аюмару-то? Ничего с ним не будет. Перенесём его на кровать, и пусть отдыхает. Я займусь этим, а ты возвращайся к девочкам. Они тебя уже обыскались. – Ю посмотрела на лицо парня, иногда искажавшееся гримасой боли и, встав, пошла к лестнице. – Думаю, тебе стоит знать. Аюмару не сможет жить обычной жизнью. Такова судьба магов Тьмы, притягивать к себе либо тех, кто желает искоренить её, либо тех, кто считает себя достойнее его. - Ариэль взмахом руки перенесла себя и Аюму в его дом, оставив Ю обдумывать её слова. - Вот так. – Она телекинезом уложила Аюму на кровать и стала осматривать. – Что… паршиво выгляжу? - Сухо просипел тот на общем наречии Севера. - Ой, помолчи. Тебе сейчас нельзя разговаривать. – Ответила на нём же Ариэль, строго помотав пальцем, и надела на руки перчатки из тонкого материала, внешне похожего на резину. После этого она начала ощупывать торс парня. – У-у-у, какой ты жёсткий. Ты до сих пор так же тренируешься, как и раньше? - Нет, в последнее время я много отдыхаю. – Ответил он, за что получил щелбан. - Я же говорила тебе молчать. – Она нажала на некоторые места, задумчиво глядя на них. – Побереги себя. Потом расскажешь мне, что с тобой случилось. – Она сняла перчатки, и те исчезли в огне на её ладони. – Пока отдыхаешь, я расскажу, как у нас обстоят дела…

***

- Мы дома. – Харуна и Сера скинули на пол сумки, в которых были одежда, игрушки и сувениры. – У-у-у, Дураюму… пришлось все сумки самим нести. - Раз он не вернулся сам, то, должно быть, ему действительно не здоровится. - Учитель магической академии сказала, что позаботится о нём. - А? Учитель Дай? – Удивилась Харуна. - Возможно, они ещё не вернулись. - Вполне вероятно… Только вот свет наверху горит. – Заметила Серафима. Девушки поднялись по лестнице и подошли к двери, из-за которой струился свет и доносились звуки разговора, иногда прерывающиеся тихим смехом. Тихо открыв её, они увидели лежащего в кровати Аюму, а рядом с ним сидела Ариэль и о чём-то разговаривала с ним на неизвестном для девушек языке и иногда посмеивались. - Никогда не видела учителя Дай такой счастливой. – Чуть ли не одними губами проговорила Харуна. - Они выглядят, как очень близкие друзья. – Согласилась Сера. - Ладно, мне пора работать. Поправляйся, Аюмару. – Ариэль наклонилась… и поцеловала его в лоб, заставив парня покраснеть сквозь болезненную бледноту, а девушек за дверью застыть с офигевшими лицами. – Это за то, что присматриваешь за моей ученицей. - Эм… ну, это было необязательно. – Выдавил из себя болезный. - Хи-хи… - С тихим смехом Ариэль исчезла в кольце телепорта… и тут же дверь затрещала от навалившегося на неё давления и сломалась, впуская трёх девушек внутрь… - Твою мать… - Аюму приложил руку к лицу. – Если надумали подглядывать, делайте это хотя бы незаметно и не позорьтесь. - Аюму! Что это было? – Харуна вскочила на ноги и подбежала к кровати. – Почему учитель Дай тебя поцеловала? - Ну… я и сам не знаю. - Улыбнулся он. - Ариэль… довольно сложно понять, о чём она думает. - М-м… - Харуна напряжённо смотрела на него, развернулась и, хмыкнув, пошла к выходу. - Харуна… извини за мою резкость тогда. – Она остановилась. – Ашандра… слишком сильна. Сейчас я не могу справиться с ней… пока что. - … Я… понимаю. – Девушка потёрла рукой шею, вспоминая неприятное ощущение смерти. - О чём вы? – Спросила Серафима. Ю подошла к Аюму. - Как ты? - Завтра всё будет в порядке. Отосплюсь только. – Улыбнулся он. – Только для начала вам нужно знать, с чем нам предстоит иметь дело.