Архимаг и Некромантка

- Эхх, как всегда. Видимо мне придётся получать наслаждение от пребывания в этом мире, созерцая твоё грустящее лицо. - ?!... – Повелителя ночи покрыла тёмная мгла, в мгновенье ока рванувшая к потолку сформированными иглами, пробив бумагу и древесину. - Воспылайте, духи гнева! Обратите тело в пепел! – Пепельноволосый вспыхнул ярким пламенем, а затем вылетел через закрытое окно от мощного удара покрытой белоснежной тканью с розовыми ленточками ножки Харуны. – Некромантка, ты как? Он тебя не ранил? – Чудопилочка подбежала к с сидячей за столом Юкливуд. - Я в порядке. Что с Серафимой? – Яркие надписи покрыли листки бумаги, от чего они начали загораться и быстро сгорать. - Развлекает незваного гостя. – Снаружи донёсся металлический лязг. – Я помогу ей, оставайся здесь. – Харуна одним движением достала Викинг и завела его, прогнав пару оборотов. Выпрыгнув в окно, она стала читать заклинания, пока Серафима обрушивала град ударов на Повелителя мрака, орудуя длинным клинком с чёрным лезвием, оставлявшем после себя чёрный шлейф. Столкновения мглы с мечом выбивали ярко-белые искры, освещавшие округу и вызывающие сильные ожоги при попадании на траву. Вампирша теснила своего противника, используя не столько точные, сколько мощные атаки, не теряя скорости, что позволяло ей глубоко прорезать кружащую вокруг парня защиту каждым ударом. Харуна читала заклинания одно за другим, всё больше усиливая сражающуюся подругу. - Серафима! – Услышав голос чудопилочки, вампирша сделал замах с полуразворотом, и в этот момент Харуна коснулась лезвия меча небольшой светло-оранжевой сферой, от чего тот покрылся ярким пламенем. Последовавший удар глубоко вошёл во мглу и достиг плоти оппонента, наполовину разрубив его торс, вспыхнувший в месте удара, как сухое бревно. - Ох ты… - Повелитель мрака отпрыгнул. Огонь погас под давлением навалившейся на него мглы. – А этот засранец хорошенько вас нагонял. – Серафим стояла напротив, спокойно смотря ему в глаза и поменяв стойку на защитную. Харуна стояла позади неё. В голове чудопилочка подбирала заклинания, которые она хотела использовать, делая упор на усиливающую и огненную магию. – На пока придётся отступить. Однако я вернусь, ведь я по-прежнему хочу умереть. – Мгла полностью покрыла его, а когда опала, пепельноволосый парень пропал. Как только это случилось, Серафима выронила погасший меч из своих рук и упала на колени. - Серафима! – Харуна бросилась к ней и помогла встать. - Я в порядке… Меч … в ножны. – Сера потянулась к оружию, однако оно поднялось в воздух и само влетело ей в руку, а напротив лезвия появились украшенные ножны тёмно-фиолетового цвета, мгновенно заключившие внутрь себя чёрное лезвие.Харуна довела Серу до крыльца и усадила её на дощатый помост. - Ты как? – Спросила Ю, подойдя к вампирше. - Всё хорошо, госпожа Хеллсайт. Этот меч… довольно требователен. Айкава не зря говорил быть аккуратнее. – Сера посмотрела на взбухшие на тыльной стороне ладоней вены. Стоило лезвию покинуть ножны, как оружие начинало забирать кровь девушки через рукоять. - Но что было нужно этому хмырю? – Харуна села рядом и положила пилу на дощатый помост. – Что он там сказал? Он хотел умереть? - Кажется, да. Не понимаю, что бы это могло значить. – Ю смотрела на них, грустно улыбаясь. Её губы еле заметно дрожали, однако она не решалась рассказать о своём старом друге. - Он нежить. – Раздался голос над ними. Подняв головы, девушки увидели яркие красные глаза, светящиеся во тьме потолка, где тень переходила в небольшой участок кромешной черноты. – Огонь значительно навредил ему, однако он довольно силён. Даже вдвоём вы сможете его только ранить. – Чернота стала собираться в небольшую форму, свисающую с деревянной балки, пока не приняла форму летучей мыши, отличавшейся от их знакомой… - Лирейна? – Однако небольшая смена вида не смутила некромантку. – У тебя есть другой облик? - Да. В этой форме легче охотиться и сражаться. – Острые и длинные зубы, одиночные маленькие коготки на крыльях сменились лапами с длинными и острыми когтями, блестящие от покрывавшего их яда. Ровный силуэт превратился в размытый, покрытый небольшой дымкой, делающей фамильяра полупрозрачной. – В этом мире есть ещё одна, но я не смогу её принять днём и без Хозяина. - Вот как. А в этой форме ты и говорить с нами можешь. – Заметила Серафима. - Это не из-за формы. – Лирейна изогнула рот, изображая ухмылку. – Это из-за кое-чего другого. Ты, малышка, аккуратнее с вампирским клинком. Этот тип исключение, воскресившая его магия делает его полуживым, но против настоящей нежити он очень неэффективен. – Серафима кивнула, не смутившись от странного на первый взгляд обращения к ней. -Вам же лучше отдохнуть, Хозяйка, послезавтра всё начнётся. – Ю, поняв, что она обращается к ней, кивнула, и Лирейна снова слилась с тенью, уплыв в одной ей известном направлении. - А? Она назвала тебя хозяйкой? – Обратила внимание Харуна, а затем её лицо покраснело, и она вскочила на ноги. – Н-Неужели вы с Аюму настолько сблизились?! К-Как?! Когда?! – Ю непонимающе наклонила голову, а Харуна ещё больше приблизилась к ней, смотря прямо в глаза и выдавливая из себя смущающие слова. –В-Вы что? Уже ц… ц-ц-це-целовались?! - … -Ю просто смотрела на чудилочку, и было непонятно, что она думала из-за её максимально прокаченного навыка «Личико статуей», в простонародье «Морда кирпичом», после чего спокойно написала. – Нет. Мы не делали этого. - Фу-ух, - Харуна смахнула пот со лба, - а я уж думала… - Пока что. – Дополнила некромантка всё с тем же спокойным лицом. - …Э?! – Чудопилочка шокировано уставилась на неё. – Э-Э-Э?!

***

Ариэль устало смотрела на большую шарообразную проекцию планеты, половину которой занимали различные линии и иероглифы вперемешку с рунами. Вдруг рядом с ней появилось небольшое свечение, которое привлекло внимание архимага, а на лице постепенно проявлялось удивление. - Шуна? – Свечение погасло, и на его месте появился небольшой дракончик светло-зелёного цвета с прозрачными крыльями. - Хозяйка! –Дракошка влетела в объятия магички, радостно трясь об её халат. – Хозяйка, я так скучала! - Шуна, дорогая моя, я тоже рада тебя видеть. – Ариэль, всё ещё удивлённая, гладила своего фамильяра вдоль шеи, проводя пальцами между крыльями. – Но как ты сюда попала? - Я долго находилась в своём лесу и спокойно жила там. Когда я в очередной раз гуляла по нему, то наткнулась на небольшой свет в корнях дерева, который раньше не видела. Я подлетела, решив взглянуть поближе, и вдруг меня стало затягивать. Да так быстро, что я и опомниться не успела. После этого я двое суток пробыла в непонятном месте, целиком состоящем из света, а потом меня снова стало засасывать куда-то, и я оказалась здесь и увидела тебя! – Почти плача, говорила волшебный дракон, под конец совсем разрыдавшись. - Хозяйка, мне было так одиноко. Ты умерла и совсем никто не пытался заключить со мной связь! Уа-а-а! - Ну хватит, хватит плакать. – Ариэль продолжала гладить её, а сама взглянула на проекцию. – «Да, откладывать нельзя. Аюмару, прошу, возвращайся поскорее… М?» – В тени на краю комнаты появилась передвигающаяся тьма, и Ариэль сразу узнала передвижение фамильяра своего друга. – Лирейна? Что тебя привело? - Я сообщила Хозяйке о том, что ритуал будет завтра. – Ответила мышь, наполовину высунувшись из тени. - Не рановато ли ты их женишь? – Усмехнулась Ариэль. - Я служу Хозяину уже давно и научилась разбираться в людях. Они боятся оттолкнуть друг друга и осторожничают, но, слава богам, мозгами обладают. - Вот как, твоё мнение как всегда поэтично… Шуна, помнишь Лирейну? Она тоже здесь. - А? – Дракошка обратила внимание на появившуюся из тени красноглазую мордашку летучей мыши, – Ли… Лирейна-а! – и пулей метнулась к ней, однако схватила лишь пустой и жёсткий пол, едва сохранив нос от неприятного знакомства с магическим стеклом. - Ша-а… не приближайся ко мне. От тебя Светом несёт. – Мышь выглянула с тени на потолке, злобно шипя на дракошку. - Что? Но я не создание Света. – Обиженно развернулась дракошка, легко взлетев в воздух взмахом крыльев, похожих на крылья бабочки, светящиеся от спадаемой с них пыльцы. - Всё равно от тебя Светом несёт так, что меня выворачивает. - Но Шуна волшебный дракон, магическое создание. – Задумалась Ариэль. – Может… Ладно, займёмся этим позже. Сейчас мне нужно следить за состоянием круга. Надеюсь, Аюмару скоро вернётся. - Кстати, забыла сказать. - М? Что ещё? - Хозяин пробудился.

***

--- POVАюмару--- - Твою мать… - Реальность встретила меня сильной головной болью, раскалывающей моё сознание, от чего мне пришлось быстро вспоминать, как защищаться от подобного.Тинебрис, чтоб её… - У тебя так принято говорить «доброе утро»? – Раздался в ушах чей-то голос… Это одна из чудилочек, что были со мной. Открыв глаза, я заметил над собой грустное лицо этой девочки, Гали. - Нет, так я высказываю свою недовольство по отношению к жизненным неприятностям. – Я огляделся. Вторая девочка рассматривала тупик, пытаясь в нём что-то нащупать. – Айри, оставь его. В лучшем случае ты прокопаешь нам путь на поверхность Торила. – Когда боль немного отступила, я понял, что голова находится на чём-то мягком. Подняв свой вновь загоревшийся эпицентр мигрени, я использовал полное очищение разума у себя в кольце и посмотрел на Гали. Судя по всему, я спал на её коленях. – Спасибо за уход, Гали. - Да не за что. Это единственное, что я могу. – Грустно вздохнула она. - Не парься. Ты ещё молода, так что у тебя целая жизнь впереди. – Отряхнувшись, я посмотрел на тупик, который чудилочка оставила в покое, сев под стеной и уткнувшись носом в колени. – Мда-а… Обратным путём не выбраться. За мной. – Я поднял обеих попутчиц и повёл за собой. - К-куда? – Спросила Гали. - На выход, ясен пень. - Но откуда ты… - Я притянул её к себе поближе и взглянул в глаза, отразившие мои белые вертикальные зрачки на чёрном фоне радужки. - Не задавай лишних вопросов. - Х… Хорошо… - Испуганно пролепетала она. Я потрепал их обеих по головкам. - Не волнуйтесь. Я выведу вас. - Так… куда тут надо? Я повёл нашу небольшую компанию по коридору, но не стал доходить до главного зала, остановившись посреди коридора и начав обследовать стену. - Что вы делаете, господин Аюмару? – Спросила Гали, наблюдая за моими вождениями по оплавленным сводам. Кто это делал и когда – не знаю, но зачем – можно понять даже при куриных мозгах. Эта пещера, возможно, даже старше этих ящериц, Созидателей, благодаря самому надёжному укреплению сводов на очень большой глубине. Сил на это могло хватить лишь у драконов и жрецов древности, но никак не у тех, что стали населять Торил после выходки богов. - Ищу нам путь… - Несмотря на долговечность туннелей и то, кто их строил, у всех строителей подобных сооружений есть одна единая болезнь, сохранившаяся по сей день… - Оп-ля.- Пустив магию по небольшой трещине в стене, я отошёл, наблюдая, как та самая «болезнь» растворяется предо мной. – Дам вперёд не пропускаю, так как их шанс преждевременно отправиться к покойным предкам заметно повысится.… За мной. Мы продолжили путь через сети туннелей, идя чисто на моё чутьё. Пару раз пришлось делать привал из-за усталости чудилочек. Несмотря на их силу, магии здесь по сравнению с Землёй – кот наплакал… А вот частиц Тьмы - с избытком. Пока что создаваемая мной аура защищает моих спутниц, однако надолго ли? Чем глубже… тем понятнее. - Хмм… - Попытка найти очередной потайной проход не спешила увенчиваться успехом. – Ну же… ту же пальцем проткнуть – в соседний коридор выйдешь… Блин… - У-уф… есть хочу. - Я тоже… - Так, отставить нытьё, пока я вас сам не съел! – Огрызнулся я, и они обе заткнулись. – Тьфу! Ну-ка назад. – Я крутанул посох и наставил его на стену. – Проснись и пой, Ревнитель. – Мощный поток энергии собрался на конце посоха и вылетел в сторону стены в форме бура. Ровно прорезав стену, он вылетел в большую пещеру, у которой не было видно ни конца, ни края. Роль пола в этом помещении выполняла лава… хотя это скорее полноценная магма. – Хмм… а это не обитель Кошмаров? - Помнится, Аша любила разводить ту их породу, что обитала в активных вулканах. А любовь эта была взаимной из-за их обоюдной садистко-мазохисткой натуры, за которую я не любил как своего «семпая», так и её любимцев. – Если мне не изменяет память… транспорт для нас тут найдётся, вот только… - Я посмотрел на чудилочек… от моего взгляда внезапно прижавшихся друг к другу и отдалившихся с испуганными выражениями на лице. – М? Вы чего? - У… У… - Уа-а-а! Не ешьте на-ас! - … Шо? Две чудилочки на моих глазах упали на колени и разревелись, извергая слёзные потоки галонами и заставляя меня чувствовать себя извергом. - Я не ем учениц своих друзей. – Я вообще разумных ел только раз шесть за всю свою прошлую жизнь, и то не от хорошо всё шло. – Тем более, когда у них кожа да кости. - <Шмыг.> Правда? - Вы не будете нас есть? – Всё ещё со слезами на глазах спросили они. - Вы за кого меня держите? – Возмутился я. – Можно подумать, я не адекватный человек, а какой-то дикарь-людоед. - … Хотя если меня довести до ручки, то и такое возможно… - Если уж на то пошло, то вас даже цветные бы есть не стали. - А? Цветные? - Драконы. Зелёные, красные, синие, чёрные. Они отличаются особой любовью к человеческому мясу. – Я выдохнул и перевёл тему на более актуальную. – В общем, возникла небольшая проблема, так что мне придётся вас укусить… - ?!!!...

***

Харуна сидела перед телевизором и жевала заказанную пиццу, размышляя о своём, девичьем. Хотя в основном её мысли крутились вокруг пепельноволосого парня, никак не сообщавшем о себе уже почти два месяца с лишним. Серафима готовила на кухне. За этот месяц она неплохо научилась не превращать еду непонятно во что и справлялась без присмотра. Юкливуд сидела на крыльце во внутреннем дворе и попивала горячий чай, смотря на пролетающие облака и поглаживая амулет у себя на шее. В это время она заметила, как из её тени вылетела Лирейна, в своём дневном облике. Некромантка вытянула палец, и мышь повисла на нём, не царапая кожу девушки. - Всё готово, Хозяйка. Я отведу вас, как только вы будете готовы. –Ю кивнула и пошла внутрь. - М? Некромантка? Мышка? – Обратила внимание на вошедших Харуна. - Что-то случилось? - Время пришло? – Серафима закончила готовку и выключила плиту, почувствовав возвращение Лирейны. Юкливуд кивнула, и вампирша направилась к лестнице. – Хорошо, я приготовлюсь и выйду в прихожую. Харуна, тебе тоже советую приготовиться. - ?... Хорошо. Через пять минут все стояли в прихожей, одетые в обычную одежду, однако на голове Харуны красовалась небольшая серебряная диадема с рубином и россыпью изумрудов, а на поясе Серафимы в ножнах находился вампирский меч. - Следуйте за мной. – Лирейна вылетела из дома и полетела вдоль улицы, а девушки последовали за ней.

***

Ариэль вместе с несколькими ученицами стояла на крыше высокого небоскрёба, служившего центром магического круга. Чудопилочки постоянно следили за окружением и состоянием системы, а архимаг в это время смотрела на небо, исполосованное трещинами. - Учитель Дай. – Одна из учениц подошла к ней. – Они пришли. - Хорошо. Эх-х… - Архимаг вздохнула. – Придётся начинать без Аюмару. Всем на позиции. – Дверь в лифт открылась, и оттуда вышли сожительницы тёмного архимага.- Рада, что вы здесь. Юкливуд Хеллсайт, пройдёмте, я покажу, где вы должны находиться. Харуна, Серафима, вы нужны в охране. Двигайтесь на крышу. - Хорошо. – Чудопилочка и вампирша отошли к краю, в то время как Юкливуд вместе с Ариэль вылетели наружу. – Сера, как думаешь, получится? - Поверим в Аюму. Раз уж он работал над кругом, он сделал всё, что мог, чтобы он сработал. - Всем приготовиться! Мы начинаем! – Сообщила Ариэль. Ю встала в центр круга, и он начал медленно наливаться силой. Некромантка закрыла глаза, стараясь удержать в голове тот объём вычислений, который увеличивался с каждой секундой, охватывая всё большую местность. Шуна вылетела из-под плаща архимага и подлетела к Ю, создав вокруг неё непроницаемый барьер. Чудопилочки, уже находящиеся в магических одеяниях, делились на две части. Первые стояли в различных точках формулы, напитывая её энергией и беря на себя часть вычислений. Вторые же стояли группами вокруг них в качестве защиты. Харуна прочитала множество усиливающих заклинаний и тоже облачилась в костюм девочки-чудопилочки. Сера держала меч за ножны, готовясь в любой момент пустить его в дело. Внезапно вампирша увидела, как на одной из крыш появилось сине-белое свечение, а когда оно опало, на том месте стоял минотавр, вооружённый огромным топором. Несколько чудопилочек, оказавшихся рядом, сразу окружили его и напали, мощными ударами и заклинаниями свалив того с ног и добив. Вспышки порталов стали появляться во многих местах кроме башни, покрытой полупрозрачным куполом. Даже в воздухе начали появляться различные твари, и вскоре всё пространство над городом превратилось в поле битвы. - Защищайте Юкливуд Хеллсайт. – Несколько гарпий пролетели через купол и напали на защитников. Ариэль выставила руки ладонями в их сторону. – Духи пламени и пепла, призываю вас из недр. Сердцу моему внемлите, зло вокруг вы истребите. – Воздух наполнился запахом гари, а температура повысилась, выбив пот из тел сражавшихся, и в один момент всё небо закрыло яркое пламя. Все монстры, появившиеся в городе, вспыхнули словно спички, а большинство тех, что появлялись, напоминали догорающие поленья. – Это их задержит ненадолго. - Учитель Дай! Берегитесь! – Ариэль крутанулась на месте, пропустив мимо себя короткое копьё, и схватила опасный предмет, отправив его обратно. Копьё стукнулось о летевший ему навстречу дротик, и с металлическим звоном упало на пол. При виде нападавшего, Ариэль немного нахмурилась. - Кого я вижу. Неужели это Ариэль, Проводник Благородного Пламеня?<Пламень> – Мелодичным голосом сказала Ашандра, принявшая свой обычный облик в откровенном наряде и завязанными в хвост длинными волосами, сидя на воткнутом в стену копье и подбрасывая второй дротик. - Ашандра, проклятая богами. Аюмару упоминал о тебе. – Ариэль взмахнула рукой, и её одежда покрылась пламенем, сменившись на светло-красную мантию с изображением пламени. - Приди ко мне, Альдеон. - От неба к высотке устремился хлыст пламени, влетев прямо в руки архимагу. Пламя закрутилось в ладонях Ариэль, принимая форму посоха цвета лавы с навершиемв виде острого огненного рубина, заключённого в три когтеобразные оправы. – Больше ты никому не причинишь зла. - Ой-ой, как страшно. – Ашандра достала из сапога длинный кинжал и медленно провела языком по клинку. – Ну да ладно. Мне не очень нравится то, что вы здесь устроили, так что я, пожалуй, убью вас и в первую очередь ту беловолосую девчонку. – Она бросила кинжал в Юкливуд, однако Ариэль направленной огненным хлыстом перехватила его за рукоять и отбросила в сторону. – Умно. - «Кинжал, прорезающий любой барьер своим лезвием, однако это не касается рукояти. Хорошо, что Аюмару знает её уловки.» - Огненный барьер покрыл Ариэль, а мир вокруг неё стал замедляться. Всё, кроме летящей прямо в лоб жрицы. Громкий скрежет от скользящих по посоху острых когтей болью отдался в ушах архимага. Однако Ашандра не смогла долго стоять возле Ариэль из-за силы, с которой её жёг барьер, и она отпрыгнула в сторону, выпустив в Ариэль несколько магических стрел, разбитые посохом. Архимаг ударила Альдеоном о пол, вызвав в месте, где мгновенье назад находилась Ашандра, яркий всполох пламени, что от высокой температуры было практически белого цвета. Когда оно опало, на том месте, где оно возникло, камень поплыл, исключая линии круга, к этому времени под завязку наполненные магией и просто висевшие в воздухе. Ариэль направила посох на противницу, и из него вырвался луч белого пламени, плавивший всё, до чего касался, однако Ашандра ловко избежала его и вонзила когти в пол, заставив Ариэль выставить плотный барьер, на который тут же обрушились чёрные клыки, застревающие в толстой оранжевой стене, не в силах преодолеть её. Взорвав барьер, архимаг освободилась и выпустила град огненных сгустков, устремившихся к своей цели. - Это даже не смешно. – Жрица легко уклонилась от них, а последний разбила снятым с пояса хлыстом, после чего громко рассекла им воздух. – Если это всё, на что ты способна, то немногим интереснее блохи. – Резкий удар разорвал звук громким хлопком в дюйме от тела архимага. – Тц. Надоедливой блохи. – Над головой Ариэль появился шар яркого пламени, слепящий жрицу лучше Солнца, не давая ей прицелиться. - «Очень неприятная ситуация. Остальные заняты монстрами и Повелителем ночи, а если мы продолжим сражаться в таком духе, формула может не выдержать, и тогда катастрофы не избежать.» Архимаг продолжила сражаться с жрицей, стараясь сохранить целостность здания. В это время на крыше шла настоящая бойня. Защитники Земли в лице чудопилочек и прибывших им на подмогу ниндзя вампиров сражались против без перебоя появляющихся чудовищ… Но даже с прибывшим подкреплением земляне не могли справиться с магическими способностями появлявшихся торильцев. Три чудопилочки повалили на пол огромного паука и отсекли ему все ноги одну за другой, а затем разрубили пузо, когда острые жвала прекратили поливать всё прожигающим плоть ядом налево и направо. Стоило им остановиться на месте, чтобы перевести дыхание, как вдруг сверху на них обрушилась тёмная мгла. - Что? - Нет! – Мгла прошла насквозь них, в мгновенье ока превратив тела девочек в изуродованные трупы, и сформировалась в пепельноволосого парня. Далее его взгляд устремился на других чудилочек, сражающихся против группы огненных жуков, и он уже собрался устремиться к ним, но взмах с последовавшим тёмным шлейфом отсёк ему правую ногу. Мгновенно обернувшись, он ударил наотмашь, разрубив воздух ребром ладони. Силуэт в плаще тёмным шлейфом в руках рассёк его торс наискось и прямым пинком отбросил Повелителя Ночи. - Кха! – Он приземлился на ногу и руки, и взглянул на Серафиму, глаза которой пылали алым кровавым светом. – Интересный у тебя меч. – Тёмное лезвие пульсировало силой в руках темноволосой вампирши. – А твоя подруга не присоединится? - Она нужна в другом месте. – Сера отвела меч в сторону и исчезла, разлетевшись вихрем листьев, а Повелитель ночи покрылся мглой, которую тут же разорвало в трёх местах, задев тело парня и вызвав сильное кровотечение, однако на пол не упало ни капли, все до единой впитанные вечно голодным клинком.– Тебя прикончить и меня хватит. - Лишь Юкливуд под силу это. – Парень отпрыгнул к валявшейся ноге и подобрал её, приставив к месту рубца. Конечность мгновенно приросла к телу. – И я добьюсь своего. Серафима оказалась сбоку от него и сделала двойной удар, разрезав ему шею и бок. Сгруппировавшись, вампирша еле успела увернуться от ответной атаки мглы и заблокировать мечом яркий разряд молнии. Следующий удар вошёл в грудь парня… и застрял в ней, схваченный правой рукой недомэгало. - Что? - Этим меня не взять. – Левой он ударил прямо в шею Сере, однако та извернулась и обратным ударом лиственного меча отрубила кисть засранцу, а вторым ударом вогнала лезвие на полторса с правого плеча. Отпрыгнув назад, вампирша вырвала тёмный меч из тела Повелителя Ночи и встала в защитную стойку. - «Мне с ним не справиться, я раньше лишусь крови, несмотря на то, скольких монстров убила.» - Взгляд Серы дёрнулся в сторону бушующей снежной бури на другой стороне крыши. – «Надеюсь, Харуна поскорее освободится.» --- Несколько минут назад--- Харуна кульбитом перелетела через лапу большого четырёхрукого тролля и ударом покрытого огнём Викинга отрезала вторую лапу, на развороте надрезав ему ногу и закончив читать заклинание, вылетевшее в монстра в виде конуса пламени. Тролль закрыл лицо двумя верхними лапами и вслепую набросился на Харуну. В этот момент на него сверху обрушилось нечто, прибившее его к полу. Тут же Чудилочка прекратила испускать поток пламени. Огонь опал, открыв вид на Серафиму, вонзившую меч в спину чудовища, тело которого иссыхало на глазах, в то время как свет в алых глазах вампирши набирал яркость. - Так его, Серафима! Берём следующего крупного. - Да. – Вампирша вынула меч из сухого трупа и огляделась, зацепившись взглядом за большую змееподобную тварь, теснящую группу чудопилочек. – Займёмся ею. - Ну уж нет. – Донёсся со стороны шипящий голос. Девушки среагировали быстрее, чем успели разглядеть говорившего. - Что? – Кожа Харуны побелела в лице, когда она разглядела, Кто стоял перед ними. Костлявое лицо с высохшей кожей, в глазницах светилось две точки, будто зрачки, а одежда была добротной, напоминая мантию мага, только извешанную различными украшениями. – Лич?... Всем назад! - Поздно. – Кислотные стрелы в один миг вылетели в сторону младших чудопилочек, однако все они были поглощены развернувшимися синими пластинами. – М? Магия Торила? Не думал, что кто-то из здешних её знает. - О чём ты?... Кхх! - «Чудопилочки погибают на другой стороне!» - Сера! Иди на другую сторону. Тут я справлюсь. Вы, уведите змею. - Последнее было адресовано со сражающимися со змеёй чудопилочкам. - Хорошо! - Постарайся побыстрее закончить. – Вампирша без раздумий быстрыми прыжками перешла на другую сторону, а Харуна поудобнее перехватила Викинг, прогнав цепь. - Удивительно. Такая уверенность в своём товарище.-Усмехнулся немёртвый. – К тому же вампир… да и ты… Решено. – Хлопок костлявых ладоней напомнил стук деревянных палок. – Вы станете частью моей коллекции. - !!! – При взгляде на его глаза тело Харуны пробрали мурашки, и на краткий миг она потеряла контроль. –«Нужна защита от смерти, а затем узнать его способности… нет, раз он лич, то он может быть также силён, как и Аюмару или учитель Дай… М?» - Время вокруг них вдруг стало замедляться, а затем и вовсе остановилось, а Лич перебирал в пальцах небольшие песочные часы, медленно идя к Харуне. – «Остановка времени… Но я вижу его, а значит и двигаться могу… Замереть…» - М, м, м-м… ладно побыстрее заберу их и вернусь к своим исследованиям… - И-ИЯ!! – Резкий и точный взмах, и цепь пилы с рёвом врезалась в бок лича, вырвав из него нечленораздельное хрипение. - Кх-х-х… Трехляхаяхевха-а-а… - Получай! –Не прекращая пилить, Харуна втащила двумя крепкими каблуками прямо в глазницы ублюдка и, сделав сальто и вырвав пилу из тела лича, приземлилась на кондиционер. Лич едва не вылетел с крыши, пропахав кафель черепушкой и остановившись лишь на перилах. - Ах ты… Ну давай поиграем, а после я тебя препарирую. - Я тебе последние зубы пересчитаю, козёл!! - Викинг громко заревел, а камни в диадеме засветились ярким светом. Харуна мгновенно сблизилась с Личом и обрушила на него град мощных ударов ревевшей пилы. Лич не был достаточно ловок, чтобы уйти от каждого удара, и через несколько секунд его покрывали глубокие трещины и рубцы на костях. - Довольно! – Мёртвец схватил шину пилы… и Харуна не смогла даже сдвинуть оружие из-за внезапно возросшей силы лича. – Страдай! – Бардовая искра влетела в грудь чудопилочки… и расплылась по промелькнувшему белёсому барьеру. - Сдохни! – Харуна выпустила небольшой шквал магических зарядов, разбившихся о пластину магической мантии. Отпрыгнув в сторону, чудопилочка избежала прилетевшего в то место огненного шара. - Отличный экземпляр. Стоишь того, чтобы тебя схватить. Однако ничего, если тебя немножко покромсает перед этим. – Лич начал быстро шептать слова заклинания и делать пасы руками. Харуна на полной скорости влетела в него… однако пролетела через исчезнувшего фантома. - «Смещение?!» - Чудопилочка стала разворачиваться, заметив настоящего лича, но было поздно. Стук костяных ладоней, и температура вокруг стала быстро понижаться несмотря на бушующее в небе пламя. – Я молю о вашей силе, духи мира элементов. Подарите мне защиту от себе подобных видов. – Едва не упав на колени от пробившего её тело мороза, Харуна покрылась мерцающим радужным сиянием, сдерживающим стучащуюся об него бурю однако из-за силы бури ей пришлось поддерживать его. – «Эта буря… он слишком силён… Серафиме… тоже нелегко… Неужели мы...» - Теперь ты моя. – Костистая рука прошла через барьер и схватила девочку за шею. Барьер духов опал от давления ледяной бури, и лич поднял Харуну над землёй, больно сдавив шею. – Приготовься к вечным мучениям. - Нет… - Слёзы выступили на глазах девочки… холодные кости всё сильнее сжимали её шею… не замечая блеска чёрных лезвий позади.

***

Ариэль стояла в окружении огненных щупалец и смотрела на Ашандру. Проклятая отвечала ей взаимным пристальным взглядом, улавливающим каждое движение соперника. Ашандра резко сорвалась с места и в один миг нанесла несколько ударов с разных сторон, однако каждый натолкнулся на огонь, поглотивший оружие жрицы, а последний удар кнутом был сцеплен одним из щупалец. Резкий рывок вырвал оружие из её рук, и Ариэль выпустила целый вал огненных снарядов из посоха, снёсший защиту Ашандры и отбросивший её к краю. Жрица едва не сорвалась вниз, а палящее небо опалило её спину. - А-А-Ах ты ж сука!! – Озлобленная Ашандра вытащила из-за пояса маленький нож с рубиновым лезвием и вонзила его себе в ладонь. - !... - Вместо крови из раны в сторону Ариэль устремился поток Тьмы. Огненные щупальца устремились ей навстречу, и были поглощены приближающейся волной. Архимаг ударом посоха отбила поток в сторону, и он вернулся к Ашандре. – «Опасно так использовать посох. Что же делать? Плоховаты мои дела, все силы уходят на поддержание барьеров. Против Тьмы мне так не справиться.» - Приготовься к вечным мукам, Ариэль из Академии Драконов. – Ашандра взмахнула рукой, выпустив в сторону архимага целый сад кромешно чёрных шипов. Ариэль была уже на пределе. Перенаправив оставшиеся силы в посох, она вонзила его в пол и положила руки на рубин, резко дёрнув вниз, от чего на ладонях остались глубокие раны. Кристалл ярко засветился, и выпустил стену белого пламени, ставшую серьёзной преградой на пути у шипов Тьмы… ненадолго. Шипы бились о пламя, словно дерево о стальную стену, однако с каждым ударом стена прогибалась, и в конечном итоге сломалась, давая смерти устремиться в сторону твёрдо смотрящей Ариэль. Но не долетели они всего несколько дюймов, как вдруг раздался громкий лошадиный ржач, и шипы резко изогнулись, влетев в Ашандру на невообразимой скорости и пригвоздив её к полу. - Пронзай, Нарцис. – Множество чёрных копий с наконечниками в виде бутонов цветка разверзли пол, не зацепив формулу, и нашпиговали жрицу, подняв её над землёй. – Меня не было пару месяцев, а тут твориться невесть что. – Услышав позади стук копыт, Ашандра попыталась обернуться… Около самого края стоял всадник на кромешной, как сама Тьма, лошади. Тёмная мантия с выложенным рубинами узором дракона, чёрный посох с туманным камнем на навершии в левой руке и большой двуручный меч с чёрным лезвием в правой. Посох был направлен навершием к земле, и из его древка росли толстые стебли «Нарциса». Аюмару грубо дёрнул посох на себя, и стебли вместе с задетыми шипами впитались через него в тело архимага. Спешившись, он подошёл к покачивающейся, но всё ещё стоящей на ногах Ашандре, с ненавистью и ужасом смотревшей на него. - Ашандра, Госпожа велела передать, что твои услуги больше не нужны. - ?!!... – Удивление пробрало как жрицу, так и едва стоящую на ногах Ариэль. – Нет… - Прохрипела первая, после чего лезвие меча одним движением отсекло ей голову. Тело жрицы исчезло, словно мираж, даже не упав на землю. -Аюмару. – Выдохнула Ариэль и свалилась на пол, подхваченная подбежавшим парнем. – Я в порядке… помоги остальным. - Ясно. Не волнуйся. Я не один, я с подмогой. – Он аккуратно уложил её на пол и подошёл к окну. Лезвие меча пропало, оставив лишь уменьшившуюся рукоять и сложившееся лезвие кинжала, и Аюмару повесил его на пояс. – Хмм… не подсобишь мне, Альдеон? Думаю, Ариэль не будет против. – Оранжевый посох вырвался из пола и влетел в правую руку архимага. – Ну, Витязь, не ревнуй. Вы же уже работали вместе. Ну же, Утро молодой зари, наш покров нам освети... – Багровое пламя и белёсый туман двух камней вырвались из посохов и закружились пред архимагом спиралью… устремившись к небу, потерявшему пламя Ариэль. – Боль слезами унеси, горе в радость принеси. – Спираль достигла облаков, за которыми уже виднелись глубокие трещины в пространстве. –Две стихии, что одна, разбудите ото сна. Тех, кто спит уже давно, тех, кому не всё равно. – Небо потемнело от края до края, при этом оставляя нормальную видимость даже для человеческих глаз. Крыши домов покрылись огромными чёрными дырами, из которых вылезли здоровые костлявые лапы, способные одним хватом схватить несколько человек и переломить их пополам. – По Великой Тьмы веленью, призываю вас из Смерти. Слуги той, что Жизни рада! Разнесите! Разорвите! В мир погибель принесите! - Громоподобный рёв десятков костяных драконов сотряс землю, и страшнейшие чудовища из немёртвых бросились на монстров, в мгновенье ока разрывая тех на куски и извергая из пастей багровое пламя, оставлявшее от тел лишь скреплённые алой магмой скелеты, становившиеся их слугами. – Так, в городе они разберутся, а на крыше должны были уже разобраться девочки.

***

---Чуть раньше---

Серафима выронила меч на пол и упала на колени. Сил не было даже просто сформировать травяной меч, не то что держать высасывающий её кровь вампирский меч. Мёртвая кровь из небольших ран Повелителя Ночи не могла компенсировать эту потерю. - Кхх… - Пепельноволосый подошёл к девушке и замахнулся рукой, в которой начала собираться тёмная мгла. - Прими смерть. – Сера закрыла глаза, готовясь принять объятия вечного холода, но они не настигли её. Открыв глаза, она увидела, что руку Повелителя Ночи сжимает маленькая ладошка не менее маленькой девочки в метр с кепкой высотой, светлыми сиреневыми волосами и яркими алыми глазами, одетая в белое платьице. - Не трогай мою дорогую младшую сестрёнку. – Девочка улыбнулась, оголяя длинные белоснежные клыки. - ?!... – Удар второй руки парня врезался в ладонь девочки, не причинив ей никакого вреда и даже не сдвинув. - Кажется, твои силы тоже на исходе. – Обе руки были сдавлены в мелкую крошеву костей, будто были сделаны из бумаги. Оторвав обе конечности немёртвого, вампир схватила собранную им мглу. – М? Ашандра дала тебе силу Тьмы, что нашла в этом мире, и даже не научила ею пользоваться? – Сжав мглу в небольшой шарик плотной Тьмы, девочка щёлкнула его пальцем, и тот мелкой дробью превратил всё тело парня в сетчатый дуршлаг. Два особо крупных снаряда перебили ему ноги, склонив на колени. – Желаешь смерти? Значит я высосу из тебя жизнь. – Девочка-вампир отвесила звучную пощёчину парню, от чего того развернуло, переломав хребет в поясе, и два белоснежных клыка глубоко вонзились в его шею. Тело Повелителя начало иссыхать, кожа отваливалась пластами, как и гниющее мясо. Вдруг вампирша нахмурилась и отпала от немёртвого. – Тьфу, гадость… Хозяйка не захочет такой смерти для тебя. Эй, девочка. – Обратила она своё внимание на Серафиму. – Отдыхай. Ваша работа закончилась. - А?... – Сера пыталась спросить её, однако губы не слушались, как и глаза, предательски слипающиеся при взгляде на яркие огни в глазах девочки, будто к векам прицепили гири. Положив её подальше, вампир повернулась к подлетевшим к ней двум девочкам в готических платьях, с короткими, до плеч, чёрными волосами, держащих по нагинате. Одна из них несла на плече спящую Харуну. - Мы разобрались с Личем, леди Лирейна. – Сказала одна из них, Гали. – Он едва не убил Харуну, но как господин Аюмару и говорил, если быстро нарубить его на кусочки, то ему хватит. Что дальше? - Присоединитесь к сражающимся и уничтожьте всех чудовищ, прорывающихся из Торила. Харуну оставь мне. - Слушаемся. – Айри передала чудопилочку и Викинга с рук на руки вампирше, и они с Гали слетели с крыши в сторону сражений. - Хмм… Лич хорошенько над тобой поработал. – Лирейна осмотрела девочку и провела пальцами по следам от удушья на её шее. Злобно цокнув языком, вампир облизнулась и приблизилась к шее Харуны… начав медленно лизать бардовые полосы. - М… М-м… - Девочка начала извиваться от немного пощипливающего чувства, пока вампир не закончила, не оставив и следа от удушья на теле «пациентки». - Сладенькая. – Лирейна хищно облизнулась, слизывая немного островатым языком с губ оставшийся вкус молодой кожи чудопилочки. Клыки вампира немного удлинились, но та быстро взяла над собой контроль, вернув их в обычную форму. – Хозяин не будет доволен, если я случайно тебя покалечу. Взвалив на свои маленькие плечи обеих девушек без сознания и повесив их оружие на пояс, Лирейна выпустила два крыла, похожих на крылья летучей мыши, и легко взлетела в воздух, понёсшись к краю крыши и спустившись на этаж ниже, на котором находилось двое архимагов и стоящая в центре магического круга Юкливуд. Аюмару закончил читать заклинание, и армия костяных драконов бросилась в бой, после чего он повернулся к Лирейне. - Как и думал. Вы уже закончили наверху. – Он подошёл к своему фамильяру, положив огненный посох рядом с Ариэль, и помог вампиру уложить бессознательных. – Вот же… хорошо, что мы торопились. - Вы встретились с Госпожой, Хозяин? – Аюмару кивнул. - Тинебрис дала мне силу в обмен на услугу. Ну, на словах. На практике, посмотрим, она наверняка что-то задумала. - Вы никогда не доверяли ей. Лирейна улыбнулась, наблюдая за тем, как парень заливал в девушек зелья исцеления, и приблизилась к нему со спины, нежно обняв за шею. - Хозяин, я ведь хорошо постаралась? Я не убила того немёртвого, как вы и сказали. … Можно ведь? Совсем чуть-чуть? - ?... – Аюмару обернулся, смотря в молящие глаза своего фамильяра, и вздохнул, отодвинув наплечник мантии. – Только не увлекайся. - Спасибо, Хозяин! – Лирейна приблизилась к немного бледноватой коже парня и аккуратно проколола её своими клыками, выросшими даже больше, чем когда она едва не убила Повелителя Ночи. – М… М… - Она громко глотала, выпивая всю кровь, что выливалась из раны, и остановилась лишь когда выпила почти пятую часть всей крови Аюму. – Простите, Хозяин, я пыталась остановиться… - Виновато смотря в сторону, она лизнула рану парня, слизав оставшуюся кровь и дав двум ровным дыркам затянуться. - Забей. – Архимаг поправил мантию и погладили зажмурившуюся от удовольствия вампиршу. – Это для меня незначительно. Позаботься о них. Мне нужно помочь Юкливуд. - Слушаюсь, Хозяин. – Лирейна осталась присматривать за спящими жительницами дома Айкавы, а Аюму подошёл к Ю. - Прости, что задержался. Позволь я помогу. – Он прикоснулся концом древка к кругу, внутри которого находилась Юкливуд, и закрыл глаза, концентрируясь на формуле.

***

Ю стояла в бесконечном пространстве своего разума и находилась в окружении неисчислимого количества уравнений. Лишь небольшие движения пальцами и изменение направления взгляда выдавали в ней живую. Некромантка вычисляла сотни уравнений в секунду, а небольшие огоньки вокруг были разумами чудопилочек, помогающих ей, и проводящие элементарные вычисления, чтобы Юкливуд могла не отвлекаться на них. Однако работы не убывало. Ю понимала, что если так всё и продолжится, они не успеют закрыть разлом до того, как упадут без сил. Однако вдруг она услышала голос, пробившийся ей прямо в голову. - Прости, что задержался. Позволь я помогу. – Яркий огонёк чёрного цвета завис прямо перед ней, и силы Хеллсайт сразу восстановились. – Верь в силу своего разума и в мою мощь. – Ю принялась с новой силой вычислять становившиеся более сложными вычисления. Теперь относительно простые уравнения поступали к разуму Аюмару, а тот, обрабатывая их, отправлял получавшиеся наисложнейшие уравнения Юкливуд. Ю не отвлекалась, а Аюму не отвлекал. Работая вместе, они добились того, что объём вычислений стал уменьшаться вместе с трещиной, вызывающей их. Архимаг использовал силу Тьмы, чтобы просто заделать брешь до тех пор, пока Юкливуд её не починит, а затем возвращал обратно. Работая до кипящего мозга, Аюмару мог видеть лишь две вещи: пролетающий перед глазами шквал магических формул и улыбку сребровласой девушки.