Трилогия о маге. Свободное плаванье.

      1 элесиаса Года Голодания.              Нефритовый Кувшин славился своей роскошью в обстановке и обслуживании. Однако человеку в чешуйчатом доспехе было не до мягкости кожаного сиденья и умиротворяющих оттенков зелени и древесины, не до изысканных сырных закусок на шпажках и бутылки с популярным оранжевым ззаром, даже тёплые солнечные лучи из витражного окна не заинтересовали его. Боевой клирик мурыжил чётки, которые по сути являлись убойными пулями для пращи, без всякого сверления нанизанными на волшебный тросик.       Вдруг тишину за волшебной ширмой нарушил мягкий предупреждающий перестук, на время погасивший магию:       - Пожалуйте, господин, - пригласил ливрейный слуга ожидаемого гостя.       В огороженный альков вошёл импозантный мужчина. Выставив на стол статуэтку хранителя приватности, он раздражённо коснулся широкополой шляпы: на мягкий стул с высокой спинкой сел совсем другой человек, обливший презрением ожидавшего.       - Здравия, патриарх Силмихэлв, - сидевший сорвался с места и встал на одно колено, склонив непокрытую голову. Не как брат Роб, но как аристократ.       - Приветствую, Осборн. Объясняй, зачем использовал сигнал экстренной встречи, - властно приказал глава Дома.       - Коринна Хунаба намерена скандально развестись на именинах тёщи, - доложил Осборн, не меняя позы.       - Кто послал? – Процедил господин, напрягшись из-за мерзких сведений.       - Моя личная инициатива, патриарх Таркас, - ответствовал опальный родич.       - Откуда сведенья?       - От моей жены Майси. Неофит Селунэ сейчас на исповеди перед обрядом очищения и причащения в Башне Плинф. Я уже исповедался перед алтарём Торма и присоединюсь к жене в ночных бдениях, - отрапортовал мужчина, предупредив следующий вопрос и не увидев, как глава его Дома скривился на упоминание ненадёжного источника.       - Подробности? – Спросил занятой человек, оторванный от праздника.       - Стиравшая бельё и прибиравшаяся Майси выяснила о том, что Гедув не брезгует мужеложством, и растрепала об этом Коринне. Сдерживающий фактор в лице Лариата прошлой ночью сбежал из семьи, вместо его поисков Хунаба отправились в Уотердип. Он… - жрец Торма сглотнул, - вчера вечером перед Огмой с Милилом и толпой в свидетелях простил свою семью и повинился перед ними. А эти нелюди бросили его, - Осборн еле сдержался.       - Ожидаемо, - тяжело произнёс Таркас, скрипнув крокодильей кожей стула. У патриарха всё ещё гудела голова в связи с позавчерашними действиями этого самого любимца богов Лариата, единственного, кого божества прилюдно признали министром Ао, породив неслыханный ажиотаж в этом почти угасшем движении. – Предлагаешь мне, Осборн, вместо посещения Дома Хунаба для поздравления с пятидесятилетним юбилеем матриарха Амонра вернуть тебя в Дом Силмихэлв вместе с женой и отпраздновать твою свадьбу со служанкой из Дома Хунаба?       - Я не смею… - тихо произнёс он, не справляясь с погнавшимся вскачь сердцем. Лишь сегодня поутру Осборн узнал о том, что Дом Силмихэлв, благодаря Лариату, теперь официально имеет в небесных покровителях и Хелма, и Торма. Это в корне меняло статус Осборна.       - Я дарую тебе своё патриаршее благословение, Осборн Силмихэлв, - Таркас решительно возложил свои руки на чело коленопреклонённого, не собираясь оспаривать решение богов и веря тормиту, в качестве виры женившегося на представительнице низшего сословия, посвятившей себя священной службе Селунэ. – Завтра я представлю твою семью Роду и клятвенной церемонией введу в Дом, - изрёк патриарх, с трудом решивший не ставить никаких условий возврата этого презренного убийцы женщины.       - Слава Силмихэлв! - Обрадованно выпалил тормит, впервые поднимая лицо и встречаясь взглядами.       - Ты будешь обязан явиться на суд Открытого Лорда, - приказным тоном уведомил Таркас, чтящий и соблюдающий законы Уотердипа.       - Да, патриарх, - покорно склонил голову Осборн, не увидевший своего прощения, но и былого презрения стало меньше.       - У тебя есть обязательства, кроме Бога, Дома и семьи?       - Нет, патриарх.       - Хм, как ты оплошал перед министром Ао?       - Вёл себя с ним, как с маленьким мальчиком, - признался Осборн, сожалея об этом.       - И ты не считаешь себя обязанным ему? – Пытливо спросил Таркас.       - Он направил меня к Торму, свёл с женой и вернул в Дом. Я обязан чтить его волю. Моя личная признательность к Лариату оказалась осквернена его матерью. Для него я отставленный наёмник, профукавший свой шанс подружиться… - честно ответил понурый Осборн. – Он оставил мне рекомендательное письмо для Джапа Бонадза. Моя судьба в руках Торма и ваших, патриарх Таркас, - проявил смирение Осборн, как показала практика с Лариатом, позорно не готовый к самостоятельным решениям.       - Дай, - протянул руку глава Дома Силмихэлв.       Родич понятливо извлёк означенное из подсумка и передал, вздрогнув от звука сломанного сургуча.       - Хочешь в деревню, Осборн Силмихэлв?       - Я не знаю, патриарх.       - Почему?       - Мы с женой оба запутались и нуждаемся в духовном наставничестве мудрых клириков и умном руководстве, - честно признался брат Роб, вновь поднимая лицо, отражавшее смятение, царившее его в душе.       - Лариат не был умён и мудр?       - Я провалил его испытание, - с горечью ответил Осборн. Опустив взгляд, вотердевиан подобрал слова для более-менее лаконичного объяснения: - Лариат всего один раз явно предложил мне руку дружбы, в ту ночь на Горе Уотердип. Дальше он судил по моему поведению, и я не оправдал ожиданий, после разговоров с родителями сочтя их малолетнего сына неспособным нести за себя полноту ответственности.       - А теперь сам от неё избавляешься? – Задал резонный вопрос Таркас.       - Я запутался и нуждаюсь в помощи, патриарх Тарскас, - низко склонился Осборн, по-прежнему преклоняя одно колено, ибо стоять на обоих можно лишь в храме, перед женой или родителями.       - Хорошо, Осборн, - согласился патриарх, в чей круг ответственности входит разбор сложных жизненных ситуаций с его родичами. Примешивать тут личное отношение – непозволительная роскошь. - Надо подумать. Сядь, выпьем и закусим.       Вместо алкогольного ззара Таркас кивнул на апельсиново-виноградный сок, едва притронувшись к лёгкой закуске: ещё от вчерашних возлияний не отошёл, а сегодня вновь балы и пиры, которые патриарху Силмихэлв надлежит почтить своим присутствием.       - Дом Силмихэлв после дел Лариата не может оскорбить Дом Хунаба своим пренебрежением. Скажи, тебя сама Коринна простила?.. – Сдержанно спросил Таркас.       - Она передала этот долг своей наперснице Майси, попросившей об этом с подачи Лариата.       - Вот как… - мужчина дёрнул щекой в неодобрении, мягко говоря.       Таркас взял ещё одну канапе, но отложил и пригубил кубок с соком, с сожалением глянув на роскошную и непочатую бутылку ззара.       - Осборн, тебе серьёзно никто не говорил, насколько со стороны выглядит дикой дружба между мальчиком и нанятым им взрослым убийцей его матери? – Придавил патриарх голосом, мимикой, позой.       - Н-нет, - с заиканьем проблеял Осборн. На миг его зрачки расширились, а потом он с горечью повесил голову. Патриарх облёк в слова давно мучившую его занозу.       - Эмоции затмевают разум, - не сводя пронзительного взора, привёл Таркас прописную истину, являющуюся догматом религии Хелма.       На семнадцать лет младший родич лишь кивнул, играя желваками и прерывисто сопя.       - Невозможно заречься от соблазнов и ошибок. Я допускаю возможность, Осборн, что ты сможешь стать примерным семьянином и сумеешь заслужить моё личное уважение. Но сперва должно восторжествовать правосудие относительно твоего преступления. Ты с этим согласен?       - Да, патриарх.       - Предупреди жену, что на виллу Хунаба пойдёшь мирянином в робе смирения, - деловито произнёс Таркас. – Коринна знает Амонра и устроит сцену при наибольшем числе зрителей. Мы с тобой явимся в числе первых гостей. В качестве главного подарка матриарху Хунаба я публично предоставлю убийцу её снохи. Чтобы она не решила относительно тебя, Осборн, представляемый в моём лице Дом Силмихэлв незамедлительно покинет виллу Хунаба. Если тебя передадут страже, я поручусь за тебя на эту ночь и завтрашнее утро.       - Спасибо, патриарх Таркас. Я вас не подведу.       - Надеюсь.       Условившись о времени и месте встречи, двое приватно побеседовавших покинули Нефритовый Кувшин в разное время и через разные выходы.