Что происходит?!

      «Что происходит?» — каждую секунду именно эта мысль не покидала известного Мастера зельеварения, отстранено наблюдающего за зеленоглазым подростком. Наблюдающего постоянно. На завтраке, каждом занятии, на квиддичном поле, в библиотеке. Везде, где его не могли заметить, а если и заметили бы, то он не вызвал удивления и подозрения своим пребыванием в данном месте.       Нет, Северус Снейп вовсе не был маньяком-преследователем, и наблюдение за взбалмошным заносчивым мальчишкой вовсе не доставляло ему удовольствия, особенно если учитывать, что делать это ему приходилось последние пять с половиной лет. Но теперь, спустя столько времени, точнее, с начала шестого курса, его не покидало чувство, что он что-то упустил. Что-то важное, развивающееся без его присмотра, и то, что изрядно пугало именно своей загадочностью и непонятностью.       Все началось буквально с дня прибытия студентов. Профессор встречал старшие курсы, наблюдая за прибывшими шестикурсниками и отмечая, что Золотое Трио неожиданно превратилось в Золотой Дуэт. Грейнджер и Поттер прошли, увлеченные разговором, не обратив внимание ни на кого вокруг, даже на Снейпа. Что удивляло больше — это отсутствие таких привычных очков на носу мальчишки и удивительно ясный и твердый взгляд, что раньше не было свойственно "Избранному".       Когда спустя пятнадцать минут мимо прошел Рон Уизли в компании самого себя — это не то чтобы насторожило... Просто как понять, в какой момент произошел этот раскол? Ведь в прошлом году они, казалось, стали еще ближе, даже несмотря на некоторую отстранённость Поттера в самом конце семестра. Все же умер этот блохастый — крёстный этого щенка, но это не сказать, чтобы так уж обрадовало Северуса. Ему просто было все равно.       Значит, раскол произошел летом? Это казалось нелепостью, ведь Поттер все лето просидел у Дурслей, даже не отправившись к Уизли на последний месяц. Дамблдор словно намеренно изолировал мальчишку от общества, отчего тот моментами казался каким-то потерянным.       Грейнджер и Поттер просидели рядом на ужине, вместе отправились отдыхать, и так же вместе пришли на завтрак. И если мисс Грейнджер выглядела безупречно, то Поттер выглядел так, словно всю ночь не спал.       "Опять после отбоя шастал по Хогвартсу!" — раздраженно подумал тогда Северус, не понимая, как мальчишке вечно удавалось не попадаться ему.       Такая история повторялась изо дня в день, и директор на это никак особо не реагировал. На прямой вопрос он ответил, что даже самые близкие друзья ссорятся, словно намеренно напоминая ему о Лили.       Северус успокоился. Аж до первой пары ЗОТИ у шестого курса. Поттер на него не смотрел. Точнее, он смотрел — но словно мимо. Мальчишка не дерзил ему, спокойно отвечал на вопросы, не реагировал на оскорбления и снятие баллов. Снейпу казалось, что он перестал существовать для Поттера, так же, как Уизли.       Но все же — помимо зеленоглазого подростка — у него существовали и другие проблемы. Такие, как, например, Темный Лорд и нелепое задание для его крестника, словно Волдеморт не понимал, что у Драко не хватит знаний и сил, чтобы победить величайшего волшебника. Как бы стар тот ни был.       — Драко, может, хватит вести себя, как ребенок? — устало спросил Северус, сидя в своих покоях, после инцидента с Кэтти Белл. — Я могу помочь тебе с твоим заданием.       Блондин лишь упрямо покачал головой:       — Это мое задание, крестный. Я сделаю то, что от меня требуется. Ради своей семьи.       Слова Драко прозвучали бы гораздо убедительней, если бы Снейп не видел и не слышал страха, пусть и спрятанного за малфоевской самоуверенностью.       — И у тебя есть план? Ты знаешь, что нужно делать? Судя по тому, что случилось с Кэтти – не похоже.       — Какое мне дело до этой гриффиндорской грязнокровки? — презрительно хмыкнул блондин. — И мне уже помогают, крестный, так что не нужно следить за каждым моим шагом.       — И кто же тебе помогает? Крэбб и Гойл? Или, может, гриффиндорский герой? — пренебрежительно спросил Северус, не особо веря крестнику.       Драко поморщился, раздраженно постучав по подлокотнику кресла. Любое упоминание Избранного вызывало в нем раздражение — с самого первого курса. Их ненависть напоминала Снейпу ту, что когда-то царила между ним самим и Поттером-старшим. Видимо, все слизеринцы ненавидели Поттеров заочно.       — Скажешь ты иногда, крестный. Куда там Поттеру, — закатил глаза Наследник Малфоев. — Да и эт...       Оборвав фразу на полуслове, Малфой вдруг резко выпрямился в кресле, расфокусированно посмотрев на Северуса, словно и не видя его.       — Драко? — неуверенно спросил профессор.       Но тот не отреагировал, застыв, словно окаменевший.       — Драко! — рявкнул Снейп в своем фирменном стиле, отчего блондин вздрогнул.       — Мне нужно​ идти, крестный, — отмахнулся от него Малфой, поднимаясь с кресла. — Скоро отбой, а я сегодня патрулирую школу.       Северус кивнул, решив сделать вид, что ничего не произошло:       — Тогда иди. Но… мы еще продолжим этот разговор.       — Конечно. Спокойной ночи, крестный.       — Спокойной ночи, Драко.       Так и прошли первые месяцы учебного года у профессора — слежка за Поттером и крестником, уроки, варка зелий, разговоры с Дамблдором, вызовы к Темному Лорду, которые казались все более странными. Он утверждал, что не может проникнуть в голову мальчишки, отчего страдал весь Внутренний Круг. Северус не мог назвать даже примерное количество Круциатусов, что он получил за это время.       В неожиданно появившуюся способность к Окклюменции у Поттера Мастер зелий не верил, и поэтому сам попробовал залезть в голову Поттера на одном из занятий. Мальчишка отрабатывал невербальное «Остолбеней» вместе с Грейнджер, и поэтому, отвлечённый, он не мог заметить, как Снейп мягко скользнул лишь по краю его сознания. Поттер думал о квиддиче и о скором Рождестве. Не увидев в этом ничего особенного, Северус лишь подавил раздражение. Конечно, о чем мог думать Поттер на паре по ЗОТИ? О чем угодно, кроме заданной темы.       — Поттер! — резко окликнул его профессор.       Подросток вздрогнул, непроизвольно потянувшись за палочкой. Взгляд его, направленный на Ужас Подземелий, показался Снейпу растерянным.       — Сегодня вы будете работать в паре со мной, Поттер.       О, это был отличный способ убить двух зайцев сразу. Вывести Поттера из его кокона спокойствия и отрешённости, и обратить его внимание на занятие. Первое почему-то казалось более важным, всё же отстранённость Поттера с каждым днем раздражала больше, чем интриговала.       — Конечно, сэр, — покорно кивнул Гарри, кинув взгляд на Грейнджер.       Та лишь кивнула ему, и Северус был готов поклясться, что видел, как губы девушки дрогнули, готовые растянуться в улыбке.       — Я буду говорить заклинания вслух, в то время как вы должны отбивать их невербально и также атаковать.       Гарри лишь кивнул. Все вокруг перестали работать, понимая, что сейчас увидят настоящую дуэль. Дуэль двух людей, ненавидящих друг друга. По крайней мере, Северус был в этом уверен и накладывал вокруг них защитные чары, чтобы других студентов не задело.       Они приблизились друг к другу, их разделял лишь один метр. Они не очень глубоко поклонились друг другу. Разошедшись на приемлемое расстояние, Поттер подал сигнал Снейпу атаковать первым. Тот подавил возмущение, но атаковал.       Поттер легко отбил первые заклинания, с некоторой неохотой атакуя в ответ. Северус различал заклинания, и без труда их отбивал. Дуэль начиналась не очень активно, но он все ускорял атаки, кидался цепочками заклинаний, под конец добавляя невербальные.       Поттер отбивался и атаковал, и не уходил в глухую оборону, когда Снейп этого ожидал от него. В какой-то момент он просто обратил заклинания направленные против него, вернув их преподавателю.       Снейп смог уйти от атаки, отбивая попутно следующее проклятье.       Класс озаряли вспышки заклинаний самых разных видов.       Гарри пользовался боевой трансфигурацией, направив на профессора несколько кинжалов, которые тот поймал на подвернувшуюся парту.       Кинув в Снейпа ослепляющее, далее Поттер использовал заклятие тысячи игл. И это оказалось тем, чего Северус не ожидал, дезориентированный прошлым заклинанием.       — Гарри! — раздался чей-то отчаянный крик.       Снейп попытался выставить щит, понимая, что не успевает увернуться или защитить себя другим способом, но... Тонкие черные иглы вдруг встретились с препятствием в виде невидимого щита, вонзаясь в него, как в подушку для иголок.       И — судя по немного испуганному взгляду Поттера — защитил профессора именно он.       — Десять балов с Гриффиндора за попытку убийства профессора, Поттер! — выплюнул Снейп.       Зеленые глаза ожидаемо вспыхнули злостью и обидой — так, как это бывало раньше. Северус уже предвкушал перепалку с мальчишкой, но тот лишь слегка склонил голову, едва уловимо бросив взгляд в сторону… в сторону Драко?!       — Занятие окончено. Мистер Малфой, задержитесь.       Дождавшись, пока все выйдут, он бросил тяжелый взгляд на крестника:       — Поттер тебя в чем-то подозревает? — спросил Снейп.       — Конечно, — довольно хмыкнул Драко. — Но его подозрения ни к чему не приведут. Я сделал ложный маневр.       — Ладно, — вздохнул Северус и, о чем-то вспомнив, добавил. — Во время нашей с Поттером дуэли я слышал чей-то крик, прежде чем он остановил заклинание..       — Никто не кричал, крестный, — удивленно ответил Драко. — Может, тебе послышалось?       — Я не уверен… Ладно, иди на занятия.       И если бы Снейп не оказался столь поражен окончанием их с Поттером дуэли, он бы заметил, что удивление Драко не было таким уж убедительным.