Завербованный

Роунир мало что соображал в данный момент, поэтому он не видел, как все завербованные вдруг остановились и принялись непонимающе озираться по сторонам. Викинги и урожденные настороженно посмотрели на них, не спеша расслабляться. – Где мы? – спросил наконец один из завербованных. Его взгляд был вполне осмысленным, и становилось понятно, что это больше не завербованный. – Что произошло? – Королева мертва, а значит, её пленники свободны! – догадался Грозокрыл. Он кинул взгляд на руины тронного зала и увидел там сгорбившуюся фигурку Роунира. Предчувствуя самое худшее, он кинулся туда. Когда он оказался там, он увидел Беззубика, лежащего на обломках, покрывающих пол, и Роунира, который гнал кого-то от себя и говорил: – Нет, уходите, его время еще не пришло! Грозокрыл опустился перед Беззубиком на колени и провел над ним посохом. Слабая искра магии еще теплилась в груди, но она была настолько мала, что мужчина понял – Беззубик не жилец. Он приобнял Роунира за плечи и обнаружил, что на глаза его навернулись слезы. Сердце заныло и забилось чаще. Казалось, что все, что он видит сейчас – лишь плод его воображения. – Грозокрыл, – Роунир посмотрел на штормореза с неприкрытым отчаянием, – мы же сможем его спасти? Скажи, что сможем! Белый Король, он ведь может помочь! – Нет такого заклинания, Роу, которое смогло бы восстановить его магические силы, – с грустью ответил Грозокрыл. Ему тоже хотелось бы верить, что Белый Король сможет помочь, но прожив на свете тридцать с лишним лет, он слишком хорошо знал, что таких чудес не бывает. – Ничто не сможет исцелись потерянную магию. Все больше людей взбирались на руины тронного зала. Когда они видели мертвую Королеву они облегченно вздыхали и улыбались, но, когда видели лежащего на камнях Беззубика, улыбки пропадали с их лица, уступая место печали и скорби. Последний представитель ночных фурий мертв. Сквозь толпу пробилась Сарделька и, увидев Беззубика, едва не вскрикнула. Фродиг положила руку ей на плечо и задрала голову, чтобы дочь не увидела её собственные слезы. – Подожди, как ты сказал? – встрепенулся Роунир, переварив слова Грозокрыла. – Исцелить потерянную магию? – Он потратил слишком много жизненных и магических сил, – объяснил мужчина. – Их насколько мало в нем сейчас, что они гаснут быстрее, чем успевают возобновляться. Роунир судорожно выдохнул и посмотрел на брата. «Исцеление – подарок редкий. Я как снадобье», – пронеслось у него в голове. Он приложил ухо к груди Беззубика, слушая затихающее сердцебиение. – Ипр, якс, – шепнул Роунир. Яркая вспышка озарила всех присутствующих. Роунир и Грозокрыл отпрянули. В толпе послышались удивленные возгласы. Через несколько мгновений свет погас, и все увидели Беззубика, который сидел на полу и щурился. – Слишком ярко! Я что, уже умер? – спросил он, озираясь по сторонам. – Если это рай, то я разочарован. – А если ад? – спросил Роунир, подходя ближе. – Тогда польщен! Сказать что-либо еще он не успел, Роунир притянул брата в крепкие объятия. Народ радостно загалдел. – Итак, победа за нами! – сказал Грозокрыл, помогая Беззубику подняться и жестом призывая всех к тишине. – Королева мертва, завербованные освобождены и нашему миру больше ничего не угрожает! Все, кто был на острове радостно воскликнули, услышав это. Даже викинги. Все принялись обниматься и поздравлять друг друга. Люди так расшумелись, что Грозокрылу вновь пришлось всех успокаивать. – Сейчас нам нужна помощь лишь в том, чтобы доставить завербованных в Город Света. Там мы поможем им добраться до дома. – Предоставь это моим ребятам. – Мужчина, ужасное чудовище, поразительно похожий внешне и манерой разговора на Клыка, появился перед Грозокрылом. Шторморез кивнул. Ужасное чудовище же снял оранжевую повязку и, размахивая ей, прокричал: – Так, те, кто не помнит последние несколько лет своей жизни, сюда! Завербованные плотным потоком, перемешиваясь с другими ужасными чудовищами, двинулись к предводителю касты ужасных чудовищ. Ужасные чудовища были рыжими, высокими и складными, они выстроились вокруг завербованных и, одновременно выкрикнув какое-то малознакомое заклинание, растворились в воздухе вместе со всей толпой завербованных. Бывших завербованных. Следующими к Грозокрылу подошли королевская чета змеевиков. Мужчина был ниже Грозокрыла, с мощной нижней челюстью, светлыми волосами с синими прядями и в яркой желто-синей одежде. Его жена была гораздо изящнее, с длинными светлыми, почти желтыми, волосами и яркими синими глазами. Возле них была принцесса Громгильда. Она выглядела уставшей, но в её руках уже поблескивал починенный посох, готовый в любой момент взметнуться на защиту своей хозяйки. – Спасибо вам за то, что вы спасли нашу дочь, Грозокрыл ден-Вуко, – сказал мужчина-змеевик. – Как мы можем отблагодарить вас? – Ну, вы можете побывать на нашем пиру в честь победы и погостить в Городе Света, – улыбнулся Грозокрыл, чуть склонив голову. – Вы и все, кто участвовал в этой битве. – Что ж, не смеем ослушаться, – улыбнулась женщина. Они развернулись и двинулись к представителям своей касты. – Громгильда, идем! Девушка подбежала к уходящим родителям и что-то негромко сказал им. Те снисходительно кивнули и удалились уже без нее. Через минуту все змеевики переместились с острова. – Это ты тот парень, который убил Королеву, а чуть сам кони не двинул? – улыбнулась она, несильно пихая Беззубика плечом. – Ну, можно и так сказать, – смутился тот. Тем временем с острова переместились почти все касты, кроме тех, кто были из Города Света. – Что же мы будем делать с викингами? – внезапно спросил появившийся неподалеку Ольмонд. – Распорядись, чтобы все урожденные направлялись в Город Света, – сказал Грозокрыл. – Пусть останутся некоторые с посохами, которые смогут помочь перевезти викингов на их остров. – Мы сами в состоянии добраться до дома, – вклинился Стоик, подходя ближе. – Сколько вы добирались до сюда на своих кораблях? – Грозокрыл резко обернулся и внимательно посмотрел на вождя. – День. – Несколько ваших кораблей затонуло, провизии из оставшихся может не хватить. Отказываться не в ваших интересах. Стоик подумал, а после кивнул, протягивая руку шторморезу. Грозокрыл сначала опешил, а потом охотно пожал её. – Прикажи свои людям собираться на оставшихся кораблях, – сказал Грозокрыл, но это звучало не как приказ, а скорее как просьба. Вождь кивнул. Он кинул быстрый взгляд на Роунира, но ничего не сказал. – Ну что, сорванцы, поможете нам? – обратился шторморез к Громгильде, Клыку и Беззубику. Те с готовностью кивнули, в их глазах заплясали веселые чертики. – А те, у кого нет посоха? – в один голос спросили Барс и Вепрь, появившись с разных сторон от мужчины. – А вы можете прокатиться с ветерком на викинговском корабле. Роунир улыбнулся. Барс схватил за руку ничего не понимающую Сардельку, Вепрь же Роунира, и они мгновенно переместились прямо на корабль. Несколько урожденных выстроились на одной линии прямо возле моря. Стоик махнул рукой, давая понять, что все на кораблях. – Фли опп! – раздался нестройный хор голосов. Урожденные одновременно взмыли в воздух и разделились на несколько групп. Каждая группа курировала по кораблю. – Го ме майн! Вода вспенилась, и корабли сорвались с места. Люди на них только и успели вцепиться во что-нибудь.

⊹──⊱✠⊰──⊹

Как только Стоик объявил о победе и о том, что урожденные теперь их союзники, викинги радостно и удивленно загалдели. Это означало конец бесконечным неравным войнам! Грозокрыл стоял рядом со Стоиком в знак того, что они больше не враждуют. Люди хлынули с кораблей, сжимая в металлических объятиях своих родных. К Стоику подбежала женщина и заключила в объятиях. Эту женщину Грозокрыл сразу же узнал. А она, отстранившись и посмотрев на нового союзника, узнала его. Шторморез не знал, что предпринять, только смотрел на неё, пытаясь предугадать её действия. – Зачем? – шепнула она, глядя на Грозокрыла глазами, полными печали. – В него попало заклятие, которое могло его убить, – тихо сказал Грозокрыл. – Наш Король исцелил его. – Так он жив? – изумленно спросила женщина. – Жив, – ответил за него Роунир. Он слегка сдернул рукав рубашки, чтобы его браслет было видно. Валка судорожно вдохнула и, застыв лишь на несколько мгновений, обняла Роунира. – Останьтесь у нас ненадолго, – предложил Стоик, с мягкой улыбкой. – Только до вечера, было бы неплохо отдохнуть перед дорогой, – кивнул Грозокрыл. – Собирайте пир в честь победы! – громогласно приказал Стоик. Ответом ему послужили радостные крики.

⊹──⊱✠⊰──⊹

Вечером урожденные оставили викингов пировать в Большом зале, а сами вышли к пристани. Провожать их вышел вождь, его жена, Роунир и юные воины. Им удалось найти среди урожденных друзей, поэтому было немного грустно расставаться. По дороге к пристани Рыбьеног с Сарделькой обсуждали редкие виды растений, которые можно добавлять в снадобья. Клык подтрунивал на Сморкалой, который просил показать того, как он воспламеняется. Близнецы упрашивали престиголовов научить их вызывать искру одним щелчком. А Астрид спорила о чем-то с принцессой Громгильдой. – Ты чего такой довольный? – спросил Роунир, глядя на брата. – Ты не поверишь! – воскликнул Беззубик, словно только и ждал этого вопроса. – Гильда пригласила меня погостить у них в королевстве! Круто! Скажи же, что круто? – Круто, – согласился Роунир, улыбнувшись. – Ничего, сегодня мы спросим на пиру, можно ли и тебе присоединиться. Только переместимся в Город Света, а там… – Беззуб, тут такое дело… – замялся Роунир, старательно отводя взгляд. – Я не лечу в Город Света. – Чего? – Беззубик аж поперхнулся воздухом от такого заявления. – Ну, я нашел свою семью, узнал, кто я на самом деле и понял, что мое место здесь. Здесь мой дом, Беззубик. Мы с Грозокрылом обсуждали это, и он согласился со мной. Вождь и его жена… То есть, мои родители, они просят меня остаться здесь, и я не могу им отказать, потому что и сам хотел бы этого. Беззубик некоторое время шел молча, и Роунир даже подумал, что он обиделся. – Крутяк! У тебя теперь два дома! – неожиданно сказал он, подмигнув Роуниру. – Ты только почаще в Город Света прилетай. – Лучше ты ко мне почаще прилетай. – Я запомнил это! – усмехнулся Беззубик. – Кстати, я когда умирал, ну там, в тронном зале, я видел кучу ночных фурий! Они звали меня с собой, но только вот куда, я так толком и не понял. Вот ведь, чего в бреду только не привидится!.. Они дошли до пристани. Грозокрыл приказал всем выстроиться в линию. «Мы полетим!» – радостно выкликнули юные урожденные, едва не пританцовывая от радости. Роунир вдруг кинулся к Грозокрылу и крепко обнял его. – Спасибо, – тихо сказал он. – За все спасибо. – Ты так говоришь, как будто прощаешься со мной навсегда! – улыбнулся Грозокрыл, проведя ладонью по встрепанным каштановым волосам. Вдруг он отстранил Роунира от себя и сказал заговорщицким шепотом: – Я хотел отдать тебе его в Городе Света, но в связи с некоторыми обстоятельствами сделаю это здесь. – Он протянул Роуниру сухую веточку. Тот недоуменно посмотрел на неё, но взял в руки. Веточка тут же вытянулась, расширилась, и через мгновение в руке у мальчишки появился посох. Он был из дуба, а вокруг него спиралью вился зеленый вьюн. Грозокрыл указал на пустующий набалдашник: – Сложи сюда свой амулет. Роунир послушно снял амулет с шеи и вставил в специальную выемку в набалдашнике. Амулет идеально подошел, и руны на посохе на мгновение засветились. Роунир не находил слов, чтобы описать свой восторг, он только еще раз обнял Грозокрыла и на этот раз еще крепче. – Ну все, теперь я спокоен, – улыбнулся он. – Так, все готовы? – Да! – Тогда полетели! Фли опп! – Все почти одновременно выкрикнули заклинание и взмыли в воздух.