Завербованный

Они стояли друг напротив друга и не знали, с чего начать разговор. По одну сторону стояли урожденные во главе с Роуниром и Беззубиком, а по другую юные викинги во главе с Астрид. Урожденные смотрели с легкой насмешкой, викинги же смотрели тревожно. – И как вы собрались ее искать? – наконец спросил Сморкала, скрещивая руки на груди. – Угадай, – протянул Клык, оскаливаясь. – У нас есть ее талисман. – Он указал на обломки посоха в руках Астрид. – Этого достаточно. – Вы должны взять нас с собой. Мы поможем, – сказала Астрид настойчиво. – Там наше племя, наши отцы, мы обязаны им помочь. Урожденные переглянулись. «Они могут пригодиться», – прозвучал в голове Роунира голос Беззубика. Роунир едва заметно кивнул. – Ну, в принципе, мы сможем пробить барьер и переместиться в то место, где держат Громгильду, если будем делать это все вместе, – сказал Клык. – Лишняя магическая энергия нам не помешает. – Юные викинги одновременно кивнули. Клык улыбнулся. – Встаньте в круг через одного с урожденными. Роунир оказался между Рыбьеногом и Астрид, Беззубик между восхищенными близнецами. Барс соседствовал с Астрид и Задиракой, его брат – со Сморкалой и Забиякой. Сардельке в соседи попались Ингерман и Йоргенсон. – Ну что, навстречу подвигам? – ухмыльнулся Клык, вставая в центр круга с обломками посоха принцессы Громгильды в руках. – На счет три все говорим: «Хьем!». Раз, два… Три! В этот раз посадка получилась жесткой. Ребят швырнуло на гальку, из-за чего они получили несколько синяков. Они неспешно поднялись и осмотрелись. Остров Красной Королевы был мрачным и угрюмым. В его центре возвышалась огромная гора с маленькими окошками на самом верху. Входа поблизости не наблюдалось. – И где все? – спросила Сарделька, отряхиваясь. – Полагаю, с другой стороны острова, – сказал Беззубик, водя посохом в воздухе. – Там сейчас самое большое скопление магии. Похоже, нас забросило к заднему входу, если можно так выразиться. И что теперь? – Мы должны разделиться, – рассудил Рыбьеног, глядя на огромную гору. – Если вы хотите найти и убить Королеву, вы должны сделать это тихо. Остальные ребята закивали, соглашаясь с ним. – Тогда мы с Беззубиком пойдем искать Королеву, а вы все поможете викингам, и найдете принцессу Громгильду, – сказал Роунир. – Это слишком рискованно, идти вдвоем на Королеву, – сказала Астрид, сощурившись. – У нас есть заклинания, – сказал Беззубик, потрясая листочком у всех перед носом. – Если мы убьем Королеву, она перестанет контролировать завербованных, а значит, вам нужно всего лишь помочь викингам подольше продержаться. Ребята несколько секунд стояли в тишине, обдумывая слова Беззубика. – Ладно, – наконец сказал Клык. – Мы найдем викингов и поможем им отбиться от завербованных, а вы ищите Королеву. Не уверен, что вы убьете ее, но, возможно, удача играет сегодня за вас! – Он окинул остальных взглядом и крикнул: – Идем! Они неровным строем двинулись в обход, ведомые Клыком, а Беззубик и Иккинг остались одни. – Нам нужно туда – сказал Беззубик, указывая на гору. – Только где вход? Роунрир на секунду задумался, а после закрыл глаза и прошептал: –Се энс. Якг! – «Созерцать единственное – это не сказка. Я как глаза». – Покажи дверь! Перед глазами все расплылось, а потом зрение вновь восстановилось, и Роунира словно толкнула какая-то невидимая сила. Он подошел вплотную к горе, и рука его сама собой опустилась на один из выпуклых камней. Остальные камни тут же разъехались в стороны, открывая проход. – Вау! – воскликнул Беззубик, одобрительно кивая. Потом он схватил застывшего в нерешительности брата за руку и устремился вместе с ним во внутрь прохода. – Тише! – осадил его Роунир, и Беззубику пришлось сбавить скорость. Они долгое время петляли по темным коридорам, но, к удивлению, никого не встретили по дороге, ни одного завербованного. Роунир шепнул простое заклинание указания дороги. На удивление, оно сработало, и маленький огонек принялся указывать им путь. Огромные двери, которые, без сомнения, вели в тронный зал, были слегка приоткрыты, и мальчишки с легкостью протиснулись туда, тут же спрятавшись за огромную декоративную вазу. Весь зал был каменным, только одна из стен пестрила самоцветами, вставленными в неё на одинаковом друг от друга расстоянии. Доротея стояла спиной к ним, лицом к небольшому окну и наблюдала за боем между викингами и завербованными. Её темные волосы мягко спадали на плечи, подол темно-синего платья слегка покачивался, и создавалось впечатление, что перед мальчишками не живой человек, а статуя. «Нужно проверить, знает ли она о том, что мы в ее замке, или нет?» – мысленно сказал Беззубик Роуниру. – Жуч мо, тэп, якз! – одними губами прошептал Роунир. «Желают умники читать мысли окружающих. Тебе это позволено. Я как зеркало», – звучало у него в голове. Роунир почувствовал, что он словно отскочил от мощного барьера. – Слишком громко думаете! – воскликнула Красная Королева и запустила несколько заклятий в декоративную вазу. Та разлетелась на тысячи осколков, чудом не поранив мальчишек. Двери в тронный зал с грохотом захлопнулись, и женщина оповестила: – Вы попались! Она начала подходить ближе, и взгляд её был более, чем угрожающим. – Неужели вы думали, что сумеете так легко прочитать меня? – Доротея засмеялась. – Вы жалки! – Не так жалки, как ты! – крикнул Беззубик, запуская в Доротею мощное проклятие. Женщина легким жестом отразила его. – Сын Торгейра? – Улыбка на мгновение коснулась ее губ. – Я давно искала тебя. Ты похож на отца, такой же смелый и отчаянный. Странно, ты ведь не должен его помнить… – Не смей говорить о моем отце! – крикнул Беззубик, выпрямившись перед Красной Королевой в полный рост. Самоцветы на стене отразили его, весело засверкав, ловя блики от пряжки его ремня. – Ты убила его! – Он сам себя убил! Он защищал этих пустоголовых дикарей! – Доротея махнула рукой в сторону окна. Отсюда было отлично видно, что завербованные превосходят викингов в численности и, скорее всего, в умениях. Роунир заметил Клыка, который яростно взмахивал посохом, вызывая снопы искр, Барса и Вепря, выкрикивающих заклинания, Сардельку, грозно отбивающуюся от врагов, и даже юных викингов, воюющих за свой народ. Королева же продолжала: – Ты не знаешь, каково это – лишиться ребенка… Лишиться всего, что у тебя есть! – Я знаю! – Беззубик зло сверкнул глазами. – Благодаря тебе. Гоэдвала! Королева с легкостью отразила заклинание и принялась наступать. «Амулет!» – догадался Роунир. На Королеве не висел привычный амулет, и в её руках не было посоха. Но она колдовала, значит, амулет где-то поблизости! Необходимо было сломать амулет – это ослабит Королеву. «Как же мне найти его?» – мысленно спросил у самого себя Роунир. Разъяренная Королева выпустила чересчур сильное заклинание, и тронный зал содрогнулся от взрыва. Сверху посыпались камни, а стена с окном и вовсе оказалась выбита. Замок начал рушиться. – Убить! – крикнула Королева, уворачиваясь от камней и вылетая из разрушающегося замка прямо на поле боя. – Вам никогда не одолеть меня! Несколько завербованных окружили Роунира, отделив его от Беззубика. Шатен судорожно попытался что-то предпринять. Вдруг его озарила яркая вспышка, а когда она погасла, все завербованные лежали на земле, оглушенные. – Ты как? – спросил Грозокрыл, оказываясь рядом с мальчишкой. Роунир лишь кивнул. Урожденные огромной армией двигались на завербованных. Среди них был целый отряд змеевиков и отряд ужасных чудовищ. Остальные были из Города Света. Грозокрыл поднял посох над головой и крикнул: – В атаку! Все урожденные разом кинулись в самую гущу борьбы. У всех них на правой руке красовались оранжевые повязки. «Чтобы не тронули своих!» – догадался Роунир. Ему Грозокрыл тоже кинул повязку, и мальчик поспешил ее нацепить. Вдруг в толпе он заметил Стоика. Тот отбивался сразу от троих завербованных, четвертый же подкрадывался к нему со спины. Роунир бросил в завербованного заклятие. Стоику же удалось отбить атаку остальных. Он обернулся как раз тогда, когда четвертый завербованный упал на землю, пораженный заклинанием Роунира. Вождь окинул глазами поле боя и встретился взглядом с юношей. – Ты привел их? – спросил он у него, кивая на магов с оранжевыми повязками. – Одним вам не справится, – сказал Роунир, глядя вождю прямо в глаза. – Мы не причиним вам вреда, они все прилетели помочь. – Почему я должен верить тебе, малец? Ты уже предал меня один раз. – Во взгляде вождя уже не было злости и разочарования, была лишь усталость. – То было не предательство, – сказал юноша. – Я спасал своих друзей. Никто из викингов не пострадал при этом. – И все же, – сказал Стоик. – Ты один из – как ты их называешь? – урожденных. – Нет, – сказал Роунир, вытягивая вперед правую руку. Стоик изумленно посмотрел на браслет, а после перевел взгляд на шатена. – Ты… – выдохнул он. Но внезапно между ними пронеслось заклинание, и Роунир отскочил, уворачиваясь от следующего заклинания. Он бросил быстрый взгляд на вождя, который принялся отбиваться от двоих завербованных и досадливо вздохнул. После он попытался сосредоточиться на поиске амулета Доротеи. Чем быстрее он закончит, тем быстрее ему удастся поговорить со Стоиком! Вдруг он заметил темноволосую женщину в черном платье. Она была очень красивой и статной. «Ночная фурия!» – догадался он. Рядом с женщиной возник мужчина в черных штанах, подпоясанных широким поясом, и черной рубашке. Роунир осмотрелся и заметил, что ночные фурии были повсюду, и все они смотрели прямо на него. В одно мгновение перед юношей оказался мужчина с густой черной бородой и ярко-желтыми глазами. Роунир ахнул: чертами лица он напоминал Беззубика. – Покажите мне амулет Доротеи, – шепнул Роунир, глядя прямо на предводителя ночных фурий. Торгейр оглянулся на руины тронного зала. Стена с самоцветами была цела, и камни на ней так и сверкали в лучах восходящего солнца. Но ярче всех блестел небольшой синий камешек, находящийся почти в самом центре. Роунир понял и кивнул Торгейру в знак благодарности, а после выкрикнул заклинание: – Онскер фруг! Он переместился в то, что осталось от тронного зала, и поспешил к самоцвету. Он легко вышел из выемки и лег в ладони юноши. Камешек был гладким и теплым, даже горячим и все сверкал и переливался, наполняя магией свою хозяйку. «Уничтожить!», – пронеслось в голове Роунира, когда тот начал шептать разрушающее заклинание. – Не так быстро, – раздался за спиной грозный голос. Роунир резко обернулся. Доротея стояла прямо перед ним и ухмылялась. – О, мальчик, который слишком талантлив для викинга и слишком неталантлив для урожденного. Думал, сможешь меня победить? Моллос! Роунир почувствовал, что он лишился способности двигаться. Он застыл, как стоял, с камнем в руке, глядя на Красную Королеву. – Вижу в тебе потенциал, – сказала она с наигранным сожалением в голосе. – Жаль будет убить такого талантливого мага. – Доротея шепнула что-то, и на её руке заплясал смертоносный огонек. Она приближала руку с ним медленно, наслаждаясь моментом. Сердце Роунира бешено колотилось. «Я в ловушке! Это конец!» – думал он, глядя на огонек. – По ивсон, ху ом, якк! – раздалось прямо за спиной у Королевы. В одно мгновение у Роунира появилась возможность двигаться, и он спешно отскочил от падающей прямо на него Королевы. – О, нет! – прошептал он, понимая, что Беззубик использовал смертельное заклинание против Доротеи. Голубой камень в руках Роунира погас и охладел. В это время Беззубик обессиленно осел на пол, тяжело дыша. Роунир отбросил камень в сторону и кинулся к брату. – Беззубик, что ты наделал? – прошептал Роунир. Беззубик лишь слабо улыбнулся. Шатен почувствовал, как призраки ночных фурий подходят ближе. Он понял, плата за убийство – собственная жизнь. Глаза защипало, и Роунир утер их рукавом. – Пожалуйста, Беззубик. Пожалуйста, останься! – «Применяй осторожно, иначе великие силы ответно накажут», – тихо сказал Беззубик. – Одна жизнь не такая уж высокая плата за тысячи других жизней. Не скучай, – шепнул он напоследок и закрыл глаза.