Вирус

Райкер. Окрестности города Нафай, Ирак. Пятью днями раньше. —Они приближаются, -произнес Амир, лейтенант Райкера.—Два британских боевых верталета.У нас есть четыре минуты. —Отлично, —пробормотал Воин.Он в последний раз огляделся кругом, затем передал Амиру тюк одежды.—Тут нет ничего ценного.Сожги все. Полугусиничная машина, накренившись, замерла между двумя пустынными дорогами в тридцати шести километрах от города.Дым все еще вырывался из-под гусениц.Пелена гари висела над трупами.Повсюду виднелись похожии на пыльные розы пятна крови, впитавшейся в песок.Два автомобиля горели—старый «Форд» и китайский «Бен», —оба с регистрационными номерами, которые выведут на след сторонников джихада.В целом картина была идеальной: сражение, приведшее к трагической победе.Бронетранспортер повредило заложенной на дороге бомбой, несколько британских солдат понесли тяжелые потери, храбро сражаясь с превосходящими силами противника, выскочившего из засады.Все враги убиты.Из семи британцев, ехавших в бронивике, четверо мертвы—ужасно изувечены и сгорели, —а трое еще борются за жизнь. —Иди, иди, иди, —прошептал Райкер, и его лейтенант растворился в норе, закрытой люком, поверх которого торчали колючие засохшие кусты. Кругом все застыло неподвижно, единственным звуком, если не считать тарахтенья вертолетных двигателей, был жалобный стон раненых. —За братьев! —воскликнул Воин, затем попробывал большим пальцем острый край искореженной полоски метала, которую выбрал из кучи. Он приставил острие железяки ко лбу, задержал дыхание, затем резко выдохнул и разрезал лицо наискось до подбородка.Вспыхнула острая боль, от которой выступили слезы, кровь хлынула из раны.Райкер прикусил губу, чтобы не закричать.Ему казалось, что лицо расколено добела. Вертолеты были почти над головой.Застонав, он отшвырнул железку и повалился на обломки металла.К тому времени, как приземлился первый экипаж, Воин был полностью готов, его изуродованное лицо превратилось в красную блестящую маску, одежда тоже пропиталась кровью.Сердце бешено колотилось, и он чувствовал, как кровь вырывается из раны с каждым ударом. Он закрыл глаза, услышав топот ботинок, когда солдаты начали спрыгивать на землю, поднял окровавленную руку и издал захлебывающееся невнятное бульканье. —Сюда! —услышал он чей-то голос, затем машина закачалась, когда англичане забрались в внутрь.Его ощупали, отыскали пульс. —Этот живой.Срочно врача! Пальцы пошарили по его шее, отыскивая цепочку с личным знаком, вытянули ее наружу. —Сержант Хендерсон, —прочитал кто-то в слух.—Сто третий бронетанковый. —Уйдите с дороги, пропустите меня к нему, —раздался другой голос, Райкеру на лицо лег компресс, медики принялись за работу, спасая жизнь раненого соотечественника. Воину потребовалось собрать все силы до последней унции, чтобы не улыбнуться.