Вирус

Кроссфилд, окрестности Лос-Анджелеса. Среда, 1 июля, 3.33 — Что произошло? — спросил я Сэма. Он потряс головой, словно пес, вылезший из воды. — Понятия не имею. Меня оглушили. Может, применили тейзер. Помню, было очень больно, в глазах потемнело. Потом всплывает другой момент: я привязан к стулу, а какой-то урод лупит меня по лицу и орет по-арабски. Старший быстро осмотрел его и обнаружил влажную воспаленную отметину на шее над воротником. Рубаха на спине Сэма промокла. — Похоже, ты получил заряд из тейзера, парень. — Черт. Понятия не имел, что эта штука так действует. — Теперь имеешь, — буркнул Симс. Он опустился на колени перед подстреленным мною ученым и прикладывал компресс к его ранам. Пули все еще отскакивали от двери, но так и не пробили ее. В конце концов стрельба затихла. Не знаю, что подумали ребята, но мне это показалось очень странным. Там же снаружи устройство, считывающее информацию с карт! Почему же никто не открыл дверь ключом? Я уже хотел поделиться своими соображениями с другими, но решил пока оставить эти мысли при себе. Как говорится, если ты параноик, это не значит, что за тобой никто не следит. Тут было полным-полно всего такого, что плохо стыковалось между собой. — Подкрепление прибудет в любую секунду, — сказал я. Посмотрел на закрытые ставнями окна высоко под потолком. — Спорю на десять центов, наши попрыгают оттуда, так что ведите себя правильно, когда они явятся. Если попросят лечь и положить руки за голову, выполняйте. Помните, первое, что придет им на ум: нас здесь загрызли и заразили. Не давайте никому повода спустить курок. — Я и сам так думал, босс, — согласился Банни. — Эй, — произнес Сэм, с трудом поднимаясь на ноги, — а где Скип? Банни покосился на меня. — Неизвестно, — ответил я. — Он пропал примерно тогда же, когда и ты. — Сэм хотел о чем-то спросить, но я отвернулся и взглянул на умирающего ученого. — Как он там, Старший? — Этот парень вот-вот откинет коньки. Если хочешь поговорить с ним, сейчас самое время. Я опустился на корточки и обратился к нему: — Ты умираешь. Но у тебя еще есть время сделать хоть что-то хорошее. Скажи мне, что такое Меч Веры? Он ухмыльнулся. — Все неверные захлебнутся потоками крови. — Да, да, разумеется. Я хочу, чтобы ты рассказал мне о Мече Веры. Он засмеялся. — Ты уже видел его силу. Он уничтожит всю вашу страну, — прошептал он. Эта мысль вызвала у него неистовую радость. — Если ваша штуковина заразна, друг мой, то твои соотечественники тоже погибнут. Он издал смешок, и кровь выступила у него на губах. — Мы защитим свой народ. — Он пробормотал что-то еще, но я сумел разобрать только слова «двенадцатое поколение». Интересно, что это значит. Я придвинулся ближе. — Как раз сейчас две сотни солдат из отрядов особого назначения входят сюда. Ни один из зараженных вами объектов не выйдет из здания. Ни один. Все, над чем вы работали, будет остановлено здесь и прямо сейчас. Раненый попытался плюнуть в меня, но ему не хватило сил. Он быстро угасал. Я взглянул на Старшего, который отрицательно покачал головой. — Никогда не остановите, — проговорил умирающий, а затем повторил слово, смакуя его: — Никогда. — Есть другая лаборатория, другая группировка? — Это… уже в прошлом, — произнес он, улыбаясь окровавленными губами. — Райкер идет. У него с собой Меч Веры. Вы опоздали. Скоро все будет…мы будем свободны… от вас. Он откинул голову и прокричал «Меч Веры» с такой силой, что последняя искра жизни покинула его.