...Прости меня, Тео...

      Тео посетил свой офис на Фримонт-стрит. Посещение офиса, так же, как разговор с персоналом и юристами не дал никаких результатов. Кроме, пожалуй, одного. На днях в офис заходил незнакомый мужчина, которого почему-то беспрепятственно пропустила охрана, и даже больше. Он ни у кого ни о чем не спрашивал, но сам факт того, что человек не имеющий к корпорации ни какого отношения ходил по зданию около часа, заглядывая в кабинеты и здороваясь с персоналом, злил и настораживал. При этом ни у одного сотрудника, кроме старой уборщицы, появление незнакомца не вызвало удивления. Система безопасности, охрана, юристы-все словно забыли о том, что в офисе был неизвестный и не...представившийся.       Теодор в ярости объявил выговор охранникам, устроил разнос юристам, которые не предприняли никаких активных действий, узнав о взрыве в отеле. Нотт благодарил бога и Мерлина, что в штат нанимал волшебников с маггловским и магическим образованием, в том числе и юридическим. Выместив зло на подчиненных, Тео наконец выдохнул, вихрем влетел в свой кабинет и приказал секретарше созвать внеочередное собрание. Уже через десять минут в кабинет вокруг большого конференц-стола сидели начальники отделов. В большинстве своем напыщенные, высокомерные, с кожаными папками, в которых, как был уверен Нотт белели разве что пустые листы бумаги, волшебники и ведьмы смотрели на него исподлобья. Тео не доверял им. Презирал их и ненавидел также, как и они ненавидели его. Из всей этой толпы было только несколько человек, которым он доверял не только ведение своего бизнеса, но и свою жизнь. —Ну?—спросил он, облокотившись о стол, и подавшись корпусом вперед,—вопрос первый. К системе безопасности. Узнав о взрыве в Нотт-ридженси какие действия вы предприняли для обеспечения безопасности в остальных отелях, бутиках и офисах. —Мистер Нотт,—начальник отдела, Энтони Голдштейн поднялся со своего места и посмотрел прямо в глаза шефу,— еще вчера были предприняты меры по усилению охраны всех видов недвижимости и бизнеса Нотт-корпорейшинс, в маггловском мире привлечена полиция для обеспечения порядка на местах, в магическом установлены магглоотталкивающие чары, устроены защитные купола от разного вида вмешательств. Ведется работа по выявлению причины в Нотт-ридженси. —Неплохо. Но этого недостаточно. Что у вас, мистер Деф?— Тео обратился к заместителю начальника отдела юридической службы. И только сейчас обратил внимание на то, что когда он отчитывал юристов самого начальника, Джейсона Льюиса. —Ну мы...эмм...—Тео вопросительно приподнял брови, видя, как мнется юрист, и что на его лбу выступила испарина. Деф никогда не нравился Теодору. Слишком слащавый, слишком угодливый. В маленьких темных глазках, тщательно скрытая за маслянистым дружелюбием сквозила злоба.—Мы ведем работу по эмм... —Понятно. Вы не ведете никакой работы, мистер Деф. Где Джейсон? —Мистер Льюис по вашему приказу отправился в Нью-Йорк. —По моему приказу?!—неожиданно рявкнул Нотт, злясь и на Джейсона, и на Дефа, и на самого себя. Он доверял Льюису, и тот никогда его не подводил. И то, что он самовольно отправился в Нью-Йорк вывело Тео из себя,—Я не давал никакого приказа. —Простите, мистер Нотт,—выдавила из себя мисс Эндиан, начальник по кадрам,— но приказ, подписанный вами у меня. —Что значит, подписанный мной?—растерянно проговорил Нотт, не веря своим ушам, широко раскрытыми глазами глядя на подчиненных. Мисс Эндиан всегда показывала себя как неплохой сотрудник и ответственно относилась к его поручениям, и это заявление, что им подписанный приказ находится у неё выбило из колеи почти также, как вчерашнее появление Грейнджер на банкете.       Тео хотел устроить разгон сотрудникам, поувольнять половину к чертовой матери половину из присутствующих. Хотел разобраться, что же все таки происходит в его жизни и связано ли как-то халатное отношение подчиненных со вчерашним происшествием, и не смог. Он просто судорожно сглотнул, сжал руки в кулаки и заставил себя отвести взгляд от испуганной девушки, глядя прямо перед собой. —Все свободны. С вами, мистер Деф, мы встретимся примерно через час в полицейском участке, точное время сообщу вам позже, где вы будете представлять мои интересы и интересы мисс Грейнджер в качестве адвоката, а вы, мистер Голдштейн, пожалуйста, останьтесь,—начальник службы безопасности коротко кивнул, Деф вытер со лба испарину и поспешно покинул кабинет вслед за остальными.       Тео сжал сигарету зубами и порылся по карманам в поисках палочки. Когда не нашел ни палочки ни зажигалки, смачно выругался и хлопнул ладонью по столу. Энтони молча протянул ему свою палочку с огоньком на конце, и выжидающе посмотрел на шефа. Теодор глубоко затянулся, благодарно кивнул, прикрыл глаза и откинулся в кресле, закинув ногу на ногу. —Что ты обо всем этом думаешь, Энтони?—наконец спросил Нотт, открыв глаза и выдохнув дым. —Против вас кто-то играет. Играет по-крупному. —Есть догадки? —Пока нет, мистер Нотт, к сожалению. —Это естественно...—Теодор тяжело вздохнул, снова прикрыл глаза крутанулся в кресле, поворачиваясь к большому окну,—Слушай, а тот приказ, согласно которому Джейсон отправился в Нью-Йорк, он... —Да, мистер Нотт, он существует. —Послушай, я же не сумасшедший! Я не мог забыть, что отправил лучшего своего юриста за какой-то херней в Нью-Йорк... —У меня тоже были сомнения на этот счет, я проверил приказ, и на первый взгляд все так, как оно есть...Но меня все же напрягает рассказ о неизвестном, проникшем в офис. —Меня он не напрягает, Тони. Меня он злит. Ты понимаешь, что ты, твоя служба и твои подчиненные должны вылететь отсюда за необычайную халатность в работе?—пугающе спокойно проговорил Теодор, затянувшись и посмотрев на подчиненного исподлобья. —Да, мистер Нотт,— Энтони опустил глаза. —Я рад, что ты это понимаешь. Второго такого прокола я тебе не прощу. А пока...Пока установи постоянное наблюдение за домом аврора Поттера, и обеспечь ему охрану. —Охрану аврору Поттеру?—изумленно переспросил Голдштейн, посмотрев на шефа. —Слава Мерлину, аврор Поттер сам в состоянии обеспечить свою безопасность. В доме его жена, и если с ней что-то случится во время отсутствия мужа, я голову тебе оторву, Тони,—миролюбиво сказал Тео, автоматически прокручивая в пальцах дорогую тяжелую ручку. —Да, мистер Нотт. —О любых движениях вокруг дома докладывать мне лично. Иди.       Начальник охраны ушел, и Теодор устало откинулся в кресле. Настроение было испорчено окончательно, голова нещадно болела.       Сделав несколько звонков Теодор покинул офис, и позволил себе расслабиться в дорогом салоне машины. летний зной снова брал свое, но в салоне работал кондиционер, даря блаженную необходимую прохладу.       С выяснением каждой маленькой детали вопросов появлялось все больше и больше. Странные разговоры Бинки об опасности, исходящей от любовника Виктории, теперь еще и этот незнакомец. Может ли это все быть случайностью? Или Грейнджер с Поттером действительно как-то замешаны в том что происходит...Нет, в том, что они замешаны он даже не сомневался, таких случайностей не бывает. Не бывает, не бывает...       Машина тихо подъехало к воротам и Тео вылез из салона. До назначенного Грейнджер времени оставалось еще около получаса, и молодой человек был почти уверен что она еще совершенно не готова. И поэтому, когда увидел как Грейнджер с Ройсом в столовой мирно сидят, пьют кофе и мило беседуют, изумленно застыл на пороге, вскинув брови.       Через несколько минут Тео сам себя поймал на том, что разглядывает девушку. Да, от той вчерашней Грейнджер в золотистом платье не осталось и следа, но Теодор с удивлением для себя понял, что такая она нравится ему куда больше. Ройс правильно понял его пожелания, касающиеся одежды для Гермионы, и теперь она сидела за столом, непринужденно закинув ногу на ногу в простых узких хлопчатобумажных брюках и серой футболке, собрав непослушные кудрявые волосы в хвост и совсем без макияжа. И еще, Грейнджер как-то абсолютно уместно смотрелась в его столовой... —О, а вот и ты! А мы уж и не надеялись!—Ройс наконец соизволил обратить внимание на шефа, и присвистнул, когда Тео стремительно прошагал к столу и почти упал на стул. —Бинки, кофе!—раздраженно прикрикнул Нотт, и снова бросил быстрый взгляд на свою невольную гостью. Гермиона заметно напряглась, убрала локти со стола, и настороженно посмотрела на него. —Нотт?—наконец тихо спросила она. —Да, Грейнджер?—подозрительно спокойно ответил Тео, доставая из кармана пачку сигарет и вытаскивая одну штуку. —Что-то случилось? —Даже если и так, то тебя это не касается ни малейшим образом, так что, извини, если я не буду отчитываться,—фыркнул Теодор, сам себя ругая за проявленную грубость. После этого он обратился к Ройсу,—я надеюсь Виктория уже покинула мой дом? —Да, Тео...А мы тут... —Мистер Нотт обещал выслушать Бинки о плохом человеке, который приходил к его жене, сэр,—спрятав глаза и опустив голову Бинки поставил чашку с дымящимся кофе на стол. Кажется, домовик уже был готов начать биться головой о столешницу.       Теодор глубоко втянул в себя воздух, собираясь что-то грубо ответить, но взял себя в руки, и спокойно сказал: —Да, Бинки, я помню. И я обязательно выслушаю тебя вечером, хорошо? —Спасибо, мистер Нотт,—пискнул эльф и поспешно удалился. —Ты же не думаешь, что Бинки может рассказать тебе что-то важное?—удивленно спросил Ройс, когда Тео откинулся на спинку стула, сжимая в пальцах горячую чашку. Руки были отвратительно холодными, несмотря на жару. Плохая примета. —Но почему?! Эльфы действительно чувствуют энергетику лучше людей. К тому же, если кто-то хочет причинить вред его хозяину...—вскинулась Грейнджер, но Нотт перебил её. —Ради Мерлина, Грейнджер! Перестань занудствовать, а? Итак тошно. Я не знаю, что скажет мне Бинки, но хотя бы выслушать его я обязан. Мало ли... В офисе...В этом доме хоть у кого-нибудь есть зажигалка?—рявкнул Тео, сам себя перебивая на полуслове.       Грейнджер отвернувшись, фыркнула, а Ройс поднес зажигалку Тео и взял с каминной полки пепельницу.       Теодор почти физически ощущал, как в нем кипит, бурлит раздражение. Оно словно раскаленными иголками кололо его изнутри, заставляя шевелить пальцами, задерживать дыхание. Не больно, но чертовски неприятно...Тео не любил, когда ему неприятно. Не любил, когда душевный дискомфорт перерастает в физический. —Ладно, Грейнджер, поехали. Сколько бы мы здесь не сидели, а ехать все равно придется,— Тео одним глотком допил кофе, и с грохотом поставил чашку на стол. Грейнджер покорно встала из-за стола, и как-то виновато улыбнулась Ройсу, пожав плечами. Нотт заметил и эту улыбку, и этот жест, и снова недовольно поморщился, подтолкнув Грейнджер в спину. Она уже вышла из дома, когда он замер на пороге и повернулся к помощнику, открыв рот, намереваясь сказать что-то язвительное насчет Грейнджер. В итоге попросил Ройса дать ему зажигалку, и, буркнув что-то себе под нос, вышел на улицу. Гермиона стояла внизу лестницы, с восхищением глядя вокруг. Когда они вчера приехали было не до этого. Тео вздохнул, и, вместо того, чтобы ждать, пока машина подъедет к дому, пошёл по мощеной дорожке к воротам. —На чём мы поедем?—между прочим спросила Грейнджер, зачем-то наклонившись к какому-то кустику. —Пешком пойдем,—буркнул себе под нос Нотт, думая, обидится ли она, если он скажет, что если ей так нравятся растения, он может устроить её на полставки садовником. Ну, на то время, когда она не будет спасать мир. —Что, прости? —Машина возле ворот, Грейнджер. Прости, вертолет подогнать не успел, а палочка, как тебе известно, в аврорате. Можно было бы попросить Бинки, но, помня о твоей болезненной привязанности к домашним эльфам, я подумал.... —Зачем ты так, а? Я вполне могла бы добраться сама, — Грейнджер резко поднялась на ноги, и на мгновение в глазах мелькнула обида. Девушка повернулась к нему спиной, и пошла по дорожке к воротам, не оборачиваясь. Она уже не смотрела по сторонам с восхищением. Хрупкая спина была неестественно выпрямлена, а голова наоборот, опущена.       Тео остановился. Ему вдруг стало жутко стыдно за самого себя. Она ведь по сути, просто спросила. А он нагрубил, испортил настроение, да и вообще все. Не то, чтобы его очень волновало душевное состояние мисс Гермионы Грейнджер, но... —Стой, Грейнджер, подожди!—Тео в несколько шагов преодолел расстояние между ними, и, схватив её за плечи развернул к себе.—Слушай, я погорячился, ладно? Просто все навалилось как-то...       Тео неопределенно посмотрел по сторонам, тем не менее успев заметить, как не смотря на поджатые губы, Гермиона кивнула, и отвернулась, высоко вздернув подбородок. Нотт покачал головой, словно в ответ на свои мысли, даже не обратив внимания на то, что по-прежнему сжимает её плечи. В себя он пришел спустя несколько секунд, когда почувствовал на себе вопросительный и задумчивый взгляд Грейнджер. —Прости...—Теодор, словно ошпарившись убрал руки от её плеч, и спрятал их в карманы, чтобы, от греха подальше, не схватиться еще за что-нибудь. —Красиво здесь,—протянула Грейнджер, отходя от него на шаг и продолжая путь. —Ага,—немногословно ответил Тео, и зачем-то добавил,— Черт, а я ведь даже не показал тебе дом,—вот идиот. —Ройс был очень любезен, он провел мне небольшую экскурсию. Весь дом мы не успели посмотреть, но мне и не обязательно. —И когда Ройс только все успевает,— протянул Нотт, сам не понимая для чего. Но эту его реплику Гермиона оставила без ответа, хоть на том спасибо.       До ворот дошли молча. Возле машины уже стоял водитель, придерживая заднюю пассажирскую дверь. —Спасибо, Джим, — Тео подошел к машине, и чуть надавил на дверь, от чего она с тихим хлопком закрылась,— я сам сяду за руль. До вечера можешь быть свободен. Вечером я сообщу тебе, откуда меня забрать.       Джим кивнул, вежливо поздоровался с Грейнджер, и ушел. —Не знала, что ты водишь,— сказала Гермиона, когда оба сели в машину и Нотт завел мотор. Он неопределенно хмыкнул. —А ты? —Что я? —Ты водишь? —А, нет...—Гермиона повела плечом и отвернулась. —Зря. Ты знаешь, никогда не думал, что мне это так понравится. Ездить за рулем, это как летать на метле, даже лучше. Ты полностью контролируешь управление движением, нажимаешь на кнопки, переключаешь рычаги...       На этот раз хмыкнула Гермиона. И поморщилась при упоминании метлы. —Постой-ка,—Тео отвернулся от дороги и вперил взгляд на спутницу,— я вообще не помню тебя на метле. Ну кроме того, самого первого урока, когда ты на неё так и не села,— Гермиона поморщилась и демонстративно фыркнула,—да ты боишься, Грейнджер! Серьезно, Грейнджер, ты боишься полетов?—Нотт как-то недоверчиво рассмеялся. Гермиона невольно заметила, что в его смехе не было ни злорадства, ни превосходства. Гарри всегда примерно так подшучивал над её боязнью летать. —Ничего подобного! А ты следи-ка лучше за дорогой,—в лучших традициях Макгонагалл отчеканила девушка. —Да нет, ты и правда боишься! Никогда бы не подумал, что ты боишься полетов,—Нотт снова весело усмехнулся, отвернувшись от неё и вернув свое внимание на дорогу. —И ничего я не боюсь,—буркнула Гермиона, невольно пряча улыбку. —Да брось. Я как-нибудь научу тебя...—начал было Теодор, и осекся. Чему он её научит? Когда? Он ведь собирается распрощаться с ней, как только они с Поттером закончат свои дела здесь. Впрочем нет, он собирается распрощаться с ними гораздо раньше, просто возможно им придется видеться время от времени, на приемах, которые они обязательно будут посещать. А еще, отчаянно желая разобраться во всем самостоятельно Теодор понимал, что ему придется считаться с гриффиндорским дуэтом. Так или иначе, но они все трое оказались замешаны в очень неприятной ситуации. И нет смысла делать вид, что каждый справиться с этим по отдельности...       В салоне повисло напряженное молчание. Теодор судорожно сглотнул, прикурил сигарету, немного приоткрыв окно. В машину сразу хлынул горячий поток сухого воздуха. Такого же сухого, как повисшая между минуту назад смеющимися молодыми людьми тишина.       Тео пытался поймать постоянно ускользающую, лежащую на поверхности мысль. Кажется, поймай он её, он бы сразу понял, что делать дальше. Мысль эта так или иначе касалась сидящей рядом Грейнджер, но каким боком его раздумья связывались с этой маленькой выскочкой, он не мог понять.       Гермиона тоже притихла. Изучала мелькающие за окном яркие витрины и вывески. Тео был почти уверен, что мыслями она где-то далеко. Невидящий взгляд устремлен вдаль, губа задумчиво прикушена...       Да, Тео не мог отрицать, что Грейнджер похорошела. Не став красавицей в привычном смысле этого слова, она стала сексуальной. Он теперь хорошо понимал разницу между двумя этими эпитетами.       До полицейского участка доехали в тишине, не проронив более ни слова. Поставив машину в тень, Тео вышел из машины и уже хотел обойти её, чтобы открыть Грейнджер дверь, как уидел, что девушка уже стоит возле автомобиля и смотрит на него. Молодой человек хотел было проехаться по её манерам и знанию этикета и прикусить губу, но сдержался, и на ходу сменил траекторию движения - теперь он, кивнув Грейнджер направился ко входу в участок. Уже возле дверей Нотт остановился, развернулся к Грейнджер, и посмотрел на неё так, словно она была виновницей всех его проблем. Впрочем, он считал, что так оно и было. —Грейнджер, я идиот. —Самокритично. Но я в курсе,—без тени раскаяния сообщаила ему Гермиона, и вопросительно уставилась на него своими глазищами. —Я забыл сообщить адвокату точное время, а этот идиот без моего звонка с мертвой точки не сдвинется. Будем ждать? —Ты думаешь, нам действительно может потребоваться защита? Но мы ведь ни в чем не виноваты, Нотт. —Это знаем мы с тобой. Да и они, скорее всего тоже. Впрочем, ты права. Пошли сами, а там посмотрим по обстоятельствам.       Гермиона пожала плечами и кивнула. Нотт пропустил её перед собой, и автоматически положил руку ей на поясницу, словно подталкивая. Убрал руку. Оба сделали вид, что не заметили этого странного, почти собственнического жеста.       Они спокойно дошли до кабинета полковника Моргана. Нотт вежливо постучал, и услышал довольно резкое "Входите".       Полковник в кабинете был один, сидел за своим столом, с головой окунувшись в ворох бумаг. —Мистер Нотт, мисс Грейнджер,—Морган кивнул им, но от дел не оторвался.—Сейчас сюда прибудет аврор Поттер, а вас, мистер Нотт, я пока попрошу подождать в коридоре.       Нотт вспыхнул. Подождать в коридоре? Оставить беззащитную и безоружную Грейнджер одну? А с другой стороны, незачем показывать аврорам, что школьные соперники пришли к соглашению. Тео бросил быстрый взгляд на Гермиону. Девушка едва заметно кивнула ему, пряча глаза. Спина идеально прямая, словно в неё вставили иголки. Подбородок высоко поднят, и только то, что она отказывается смотреть прямо на него, показывает ему, что она боится.       Тео почти театрально медленно поднялся со стула, и также медленно, чеканя шаг покинул кабинет, едва сдержав желание положить перед уходом руку девушке на плечо.       Выйдя в коридор и сев на скамью перед кабинетом, Тео уперся локтями в колени и закрыл лицо ладонями. Ему все это не нравилось. Очень не нравилось. Оставалось только ждать... —Нотт?—Теодор поднял голову и невидящим взглядом посмотрел на остановившегося рядом с ним Поттера. Синие глаза встретились с изумрудными, и, кажется, в немом диалоге Гарри понял, что все хреново. —Ждите меня возле машины,—одними губами произнес Нотт, и, дождавшись Гарриного кивка снова прикрыл глаза и уткнулся лицом в ладони.