Забудь надежду, всяк сюда входящий

- Доброе утро, соня! – в паре сантиметров от моего лица прозвучал бархатный голос. От неожиданности я вскрикнул и вжался спиной в стену. - Твою… - Возбуждаюсь. - Калитку! Ну кто так делает с утра пораньше?! Я ж мог и копыта отбросить! - Теперь ты готов меня выслушать? – присев на край дивана, Дьявол протянул мне тарелку с кашей. - Что в ней? Яд? Спасибо, не надо, – грубо отпихнув от себя сомнительный завтрак, отправился в ванную. Через десять минут вышел из дома и потопал в институт. Всю дорогу, благодаря наушникам, я не слышал речей своей галлюцинации, но как только началась пара, от них пришлось избавиться, чем не преминул воспользоваться Рогатый. - Ну, так что, поговорим? – сидя рядом со мной, тихо прошептал он. Хотя я был уверен, что кроме меня его никто не услышал бы, кричи он на всю аудиторию. - … - Значит, я буду говорить, а ты слушать. - Нет, – гневно прошептал я. – Никаких разговоров на учебе. После пар, обещаю, я тебя выслушаю. Удовлетворившись таким ответом, Крылатый шепнул мне: «Вернусь после учебы», - и вновь испарился, как и вчера. От этого стало немного легче. Но только чуть-чуть. Ведь он вернется, я знаю. Неужели я зря его послушал и ничего не рассказал врачу? Может, стоит сходить еще раз? Но с другой стороны он был прав: меня упекут в психушку до конца моих дней, даже если я не представляю угрозы окружающим, а я этого не хочу. Тогда куда, к кому можно обратиться за помощью? К экзорцисту? Священнику? Точно! Церковь! Уж там-то мне должны помочь. Успокоив себя этой мыслью, я погрузился в вещания моего преподавателя. Осталось дождаться конца пар, и я избавлюсь от этого наваждения. Как и обещал Демон, после четвертой пары он стоял у входа в здание, прислонившись плечом к стене, и ждал меня. Увидев его, я зашагал быстрее. - Теперь я могу… - Погоди, зайду еще в одно местечко и после него точно. - Хм… - создание задумалось, и через секунду ухмыльнулось. – Думаешь, ТАМ тебе помогут? Я вздрогнул. Он всё знает. Стараясь не показывать виду, залез в автобус, и, устремив взор в окно, не смотрел в его сторону. Да, он ездил со мной в общественном транспорте. Имея крылья, обладая магией или чем там, являясь заместителем самого Сатаны, он ездил со мной в автобусе. Будучи невидимым и неосязаемым для других, он стоял рядом со мной (крылья его исчезали в этот момент), ограждая собой от людей. И, как ни странно, ближе, чем на полметра, ко мне никто не подходил, даже когда была толпа, рядом со мной было пустующее место. Для других пустующее, для меня заполненное полуголым созданием, чьи длинные волосы и слабый запах паленой ели щекотали нос. Бросив на своего спутника быстрый взгляд, я в который раз заметил, что для Демона он был весьма и весьма красив. Какими бы их не описывали в книгах, уродливыми, пугающими, этот был неописуемо прекрасен: стройное, в меру накаченное, рельефное бледно-голубое тело, длинные, стройные ноги, глубокие темно-синие, с черным белком, блестящие глаза и волосы до поясницы цвета смолы делали его кем-то сродни Аполлону, только еще красивее. Его крылья – отдельная тема: огромные, с когтем на верхнем суставе, покрытые чешуей, словно кожа дракона, сверкали под лучами апрельского солнца, переливаясь всеми оттенками синего. А рога, взвитые острием к верху, размером с его голову, на вид были гладкими и даже, не знаю, шли ему. Засмотревшись, совсем забыл о времени, поэтому долгие двадцать минут прошли очень быстро, и я чуть не пропустил свою остановку. Выбравшись из тесноты транспорта, отправился в сторону церкви. Подойдя вплотную к зданию, я обернулся. Демон не пытался меня остановить или убежать в страхе восвояси, он просто провожал меня взглядом, стоя неподалеку, и улыбался. Прошептав одними губами «Прощай» я вошел внутрь. Несмотря на солнечную погоду, в зале церкви стоял полумрак. Освещалось все только свечами, от чего воздух был пропитан их терпким запахом. Народу было мало, поэтому я сразу направился к «главному». - Простите, мне нужна ваша помощь. Не уделите мне пару минут? – вклинился в разговор между постояльцем и человеком в рясе. - Конечно. Пройдемте, – заметив мой взволнованный взгляд, пошел мне навстречу священнослужитель. Усевшись подальше от других на скамью, я перевел дыхание и начал: - Если честно, я не знаю, как это все делается, никогда раньше с таким не сталкивался. Только в кино. - Видимо, случилось что-то очень серьезное. - Да. Как бы сказать… Мой знакомый, кажется, сошел с ума. Он видит Дьявола. - Ох, какой кошмар… - Да, но он не ведет себя как… плохой человек? В общем, он просит моего друга заключить с ним контракт. А тот в больницу идти отказывается. Что ему делать? - Видеть дьявола наяву – это уже плохо. А то, что он хочет забрать его душу в ад и того хуже. Советую ему прийти сюда, исповедаться, причаститься, поставить свечки, пожертвовать деньги на благо Церкви и вымаливать у Бога прощение за свои грехи. Иначе он потеряет свой разум, а затем и душу, и будет служить Сатане вечно, обрекая себя и своих родных на мучения. То, с каким запалом и гневом говорил мужчина, оттолкнуло меня от него. В его словах я слышал только скрытую угрозу и намек на денежные вложения, но никаких духовных советов он мне не дал. - И вам, молодой человек, советую причаститься. Дьявол и на вас уже возымел действие, я чувствую. И икону приобрести не помешает. Будете носить её с собой, и никакой Сатана вам не страшен. - Да, спасибо, я передам другу, – направился в сторону дверей. - Подождите, давайте, я хотя бы окрещу вас святым маслом, – не дождавшись моего согласия, потащил меня за руку к столу. Выведя на моем лбу масляными пальцами крест и прочитав молитву, меня отпустили. Немного постояв у дверей в нерешительности, на всякий случай перекрестился, вдруг это поможет. Когда я вышел из церкви, он стоял все там же, неподалеку от последней ступени. Стоило мне перешагнуть ее, как Дьявол взял меня за руку и зашагал рядом, нежно поглаживая тыльную сторону ладони своими длинными голубоватыми пальцами. Всё это было зря, он никуда не исчез. Ну что ж, от судьбы не убежишь. Разговор обещает быть долгим и насыщенным. Добравшись до дома и поставив перед собой на стол бутылку коньяка, решил, что пора начинать. - Итак? - Ты действительно будешь это пить? – лицо моего собеседника скривилось. - Не знаю, как у вас там заведено, но у нас люди пьют, когда с ними происходит такая вот ху… - Так, я понял. Можешь не продолжать. Открыв бутылку и разлив содержимое в два бокала, чисто на всякий случай, тут же сделал глоток. Горло нещадно обожгло, и я на автомате прижал руку к губам. - Что тебя интересует? - ВСЁ! Кто ты, что ты здесь забыл, что тебе от меня нужно, почему ты не оставляешь меня в покое, почему ты знаешь обо мне то, чего не знает никто. Мне продолжать? - Я понял. Ну что ж, начну с простого. Я - Демон Власти. Первый помощник и заместитель Повелителя. Моё имя - Астарот. Мне больше трех тысяч лет. Я прислан сюда самим Люцифером, чтобы вернуть твою душу обратно, то есть в Ад. Возникло непреодолимое желание снова обжечь горло. Что я и сделал, опустошив бокал одним глотком. Демон, в свою очередь, продолжил: - Не советую так налегать на спиртное, оно того не стоит. - Ты пришел, чтобы забрать меня в Ад! Всё того стоит! - Ад – твой дом. Ты был изгнан много сотен лет назад на Землю, в качестве наказания за свое непослушание Повелителю. И спустя почти тысячу лет, он смилостивился и дал свое согласие на твое возвращение. Левый глаз снова задергался. Уже в который раз за сегодня. - Это что, какой-то розыгрыш? «Сведи с ума молодого парня и получи за это миллион»? – кажется, у меня начинается истерика. - Нет. Это вовсе не какой-то дешевый розыгрыш. Я, между прочим, ждал этого дня почти тысячу лет! – глаза Демона смотрели с такой болью, что мне стало неловко за свою грубость, и весь пыл сразу куда-то исчез. - Эм… Прости, я не хотел тебя обидеть. Просто я ничего не понимаю. Я же Даня. Обычный студент. У меня обычные родители. Какой Ад? - Никакой ты не Даня. И твои родители это только формальность. Они дали тебе жизненную оболочку, но не более. Не потому ли ты не чувствуешь с ними родства? – он смотрел на меня с таким серьезным видом, и говорил так уверенно, будто видит меня насквозь. И тут он снова попал в точку. Мои родители никогда не интересовались мной, как и я ими. Все наше общение сводилось к разговорам об учебе и дальнейших планах на жизнь. Всё остальное мало их волновало. Порой возникало чувство, что меня усыновили. Сначала мне было стыдно перед самим собой за эти мысли, но в итоге я понял, что всякое сомнение имеет под собой почву. Окончив школу и поступив в технический институт, я стал получать стипендию, нашел работу в интернете и смог в итоге позволить себе съем старой однушки на окраине города. В какие дебри меня занесло от его слов, однако. Но это еще не все. - Ну, допустим. А что тебе с этого? Ты сказал, что ждал этого тысячу лет. - Да, но не думаю, что ты готов услышать ответ сейчас. Давай, я лучше расскажу, как ты попал в такую передрягу? В ответ я лишь кивнул головой, наливая новую порцию коньяка. - Ты, как и я, был Демоном, когда-то давно. Поперхнувшись напитком, я воззрился на говорящего с великим удивлением. - Да, такое тоже бывает, – улыбнулся он. – Несколько сотен лет назад ты был одним из нас. Великим Демоном Власти. Твоя сила была велика, как и твое сердце, что и послужило причиной наказания. Ты слишком сильно любил людей. Помогал им, совал свой нос, куда не следует, за чем и был пойман Повелителем и отправлен на Землю, отбывать свой срок. Твоя душа помещалась в новую жизненную оболочку раз за разом, когда погибала предыдущая. И вот, спустя почти двадцать четыре оболочки, я, наконец, добился твоего помилования, – в этот момент мне показалось, что он облегченно выдохнул. – Как же долго… Его лицо снова исказила гримаса боли, и я решил сменить тему. - Ты знаешь обо мне столько всего. Откуда? Телепатия? - Я… Мы были довольно близки, до твоего изгнания. Я знал тебя как свои пять пальцев. И всё это время, пока ты жил на Земле, я старался не упускать твою жизненную оболочку из вида. Иногда помогал, иногда, наоборот, в зависимости от ситуации. Однажды, кажется, восьмая твоя оболочка, погибла из-за меня, – Демон раскатисто рассмеялся, от чего по моей коже побежали мурашки. – Я так же, как и в этот раз, появился перед ней, и она, потеряв сознание от страха, ударилась головой о камень и умерла. Повисло молчание. Я не знал, как реагировать на подобную информацию. - Но потом возродилась в новой. Душа переселилась в свободную оболочку, и ты продолжил жить, забыв о старых телах. - Очень… Жизнерадостно, – это, кажется, уже четвертый стакан. Голова идет кругом. - Да-а, прежний ты оценил бы эту шутку. - Слушай, а зачем мне возвращаться в Ад? Ну, то есть, домой. Что меня там ждет? Вечные мучения? - Нет, что ты. Повелитель разрешил тебе вернуться, а это значит, что ты снова займешь свое место, будешь работать на благо нашего мира и, надеюсь, больше не совершишь тех же ошибок. - Ну, я пока ничего не решил. - Ты не хочешь домой? - Я не знаю. Ведь всё это время моим домом была Земля, земная жизнь. Я не помню ничего из того, что ты рассказал. И вообще, я уже пьян, пора спать, – встав из-за стола, направился в зал. Не удержав равновесия, я начал заваливаться вперед, но в этот самый момент Демон подхватил меня и помог добраться до постели. Жар его тела и запах паленой ели дурманили мой разум похлеще алкоголя. Нестерпимо захотелось вжаться в него и не отпускать. Но через секунду он отдалился, и мой мозг будто пришел в себя, отгоняя эти пугающие мысли подальше. Уже засыпающим сознанием я заметил, как он сел рядом со мной. - Астарот…