С днем Рождения, любимый, или Что такое дрожжи?

Тихое воскресное утро Рональда Уизли, перспективного молодого аврора, любящего мужа и, в ближайшем будущем, счастливого отца, дополненное чашечкой горячего ароматного кофе и свежей газетой, было наглым образом испорчено появлением в кухонном камине белобрысой малфоевской башки. — Уизли! Эй, Уизли! — заорала башка, семафоря бровями. — Ты оглох, что ли? Нищеброд! Рон тяжко вздохнул, отложил недочитанную газету и запустил в камин чашкой с кофе. Голова ойкнула и исчезла, но тут же возникла снова, сменив нахальное выражение лица на заискивающее. — Уизли! Уизли! Ну, извини, я больше не буду! — быстро забормотал Малфой, в панике оглядывая стол на предмет других метательных орудий. — Слушай, мне нужна твоя помощь! Прямо сейчас! Ну просто позарез! — Ты что, чокнулся, Малфой! — Рон подавился печенюшкой, которую, лишившись кофе по милости Драко, ел всухомятку. — С каких щей я тебе помогать буду? — Ты хоть помнишь, что у Гарри завтра день рождения? — презрительно скривился Драко. — Конечно, помню, — кивнул Рон, запивая застрявшие поперек горла крошки молоком из пакета, — вы же нам еще вчера прислали приглашения на завтрашнюю вечеринку. — Да, я знаю, — буркнул Драко, словно был страшно недоволен своей щедростью, — только я решил, что должен поздравить его первым. Ну, ты понимаешь? И ты мне поможешь, Уизли! — Окстись, припадочный! — Рон удивленно булькнул молоком, и последний глоток вылился через нос. — Я, к твоему сведению, натурал. — Уизли, ты идиот! И как такого в авроры взяли?— рассердился Малфой. — О чем это ты подумал, хотел бы я знать? Я совсем о другом говорю. — Да пошел ты! — обиделся Рон, вытирая физиономию салфеткой. — Не буду я тебе помогать! — Слушай, Уизли, сделай одолжение! — на лице Драко появилось жалобное выражение. — А я за это что-нибудь хорошее тебе подарю. — Например? — недоверчиво хмыкнул Рон. — Как насчет нового «Импульса»? — ухмыльнулся Драко, хитро подмигнув. — Того самого? — вытаращил глаза Рон. — Суперскоростного? — Точно, — тоном змея-искусителя подтвердил Драко. — Три тысячи галеонов стоит. Сколько там у тебя зарплата? Триста, если не ошибаюсь? Как раз за год накопишь. Если не поешь… А можешь получить прямо завтра. — Да пошел ты, — уже не так уверенно огрызнулся Рон — крутую метлу хотелось до дрожи. — Слушай, это же не для меня, а ради Гарри, — заныл Малфой. — Помоги, а? Ну, Уи-и-изел! — Ладно, не канючь! — оборвал его Рон, поднимаясь со стула. — Помогу, но только ради Гарри, и не смей меня называть Уизелом! — Ладно-ладно, не буду! — быстро пошел на попятный Малфой. — Эй, а что делать-то надо? — запоздало всполошился Рон. — Приходи через полчаса, я все расскажу, — сумрачно ответил Драко и исчез в зеленом пламени. Со второго этажа спустилась Гермиона, полностью одетая к выходу, и возобновила прерванные вечером уговоры поехать с ней к ее родителям — помочь в пересадке цветов. Рон, которому садоводство встало поперек горла еще за время детства в «Норе», отказался, проявив чудеса тактичности, чтобы не обидеть жену. Гермиона немного поворчала, но уступила и, чмокнув мужа в щечку, упорхнула со всей грацией, которую позволял семимесячный живот. Рон хотел было продолжить прерванный наглым вторжением Малфоя завтрак, но, взглянув на часы, обнаружил, что опаздывает, и помчался к камину. Малфой в степени крайнего беспокойства наворачивал круги по гостиной и, заметив Рона, расцвел такой непривычной, а от того еще более пугающей улыбкой, что Уизли засомневался, правильно ли он поступил, поддавшись на его уговоры. Эти двое ненавидели друг друга с самого Хогвартса, и даже тот факт, что Гарри и Драко оформили брак через два года после его окончания, не слишком многое изменил в их отношениях. Они терпели компанию друг друга лишь ради Гарри, но довольно часто на общих праздниках, будь то Рождество, день рождения или просто банальный пикник с барбекю, терпелка одного из них с треском лопалась, и веселая вечеринка заканчивалась в лучшем случае маггловским мордобоем, в худшем — магической дуэлью с применением всех известных заклинаний, начиная с «Фурункулюс» и заканчивая Авадой. — Что ты хотел, Малфой? — с некоторым страхом произнес Рон, появляясь в гостиной. — О, Уизли, ты здесь? — обрадовался Малфой и, подскочив к Рону, потащил его за собой. — Пошли на кухню, там объясню! Он проволок Уизли, старательно тормозящего каблуками на каждом повороте, по бесконечным коридорам, широкой мраморной лестнице, ведущей вниз, и втащил в огромную сияющую чистотой кухню, не заметив, что гость приложился головой о косяк. Там Драко подтолкнул Рона к высокой одноногой табуретке и, усевшись на другую, такую же, потянулся к стоящему на барной стойке графину с коньяком. — А где твои эльфы? — удивленно спросил Рон, глядя, как Драко наливает коньяк в два пузатых бокала в соответствии с этикетом «на два пальца». — У них выходной, — небрежно махнул рукой Малфой, толкнув один из бокалов Рону. — С каких это пор у домовых эльфов появились выходные? — ошарашенно пробормотал Рон. — Ты что, вступил в гермионино ГАВНЭ? — В гавнэ вступил ты, Уизли, правда, до сих пор этого не понял, — пробурчал себе под нос Драко, а погромче добавил. — Не мели ерунды, просто мне сегодня позарез нужна свободная кухня. — Давай уже говори, зачем звал? — вскипел Рон, отпивая немного из бокала. — Я, между прочим, из-за тебя без завтрака остался! — Уймись, желудок! — рявкнул Драко, но заметив недовольный взгляд Уизли, со вздохом встал и подошел к большому холодильнику. — Ладно, ты пока набивай брюхо, а я буду рассказывать. Распахнув дверцу, Малфой принялся метать на стойку различные деликатесы — ветчину, сыр, копченую рыбу, джем, масло и еще кучу всяких баночек и бутылочек. Потом подошел к столу и сдернул салфетку с большой плетеной корзинки, в которой горой лежали пышные ароматные булочки с корицей. Налил кофе из большого кофейника и снова уселся на стул. — Мы вчера выбирали праздничный торт для вечеринки Гарри, — начал он, глядя, как Рон густо намазывает булочку маслом, — и он мне рассказал, что все детство, пока жил у маглов, у него никогда не было праздничного торта. Эта его тетка всегда пекла торт только для своего свиноподобного сыночка. Потом, когда он учился в Хогвартсе, для Гарри пекла торт твоя мама. — Да, я знаю, — с набитым ртом пробурчал Рон. — А потом он мне сказал, что теперь уже никогда не попробует домашнего торта на день рождения, — добавил Драко. — Торт, сделанный на заказ — это, конечно, хорошо, но приятнее получить что-то, что сделали для тебя своими руками. Гарри был такой грустный, и я решил это исправить. — Каким же образом? — поинтересовался Рон, дожевывая булку. — Ты и правда дурак, Уизли, — вздохнул Драко. — Я решил испечь для него торт. Своими руками. А ты мне будешь помогать. — А в рот тебе не плюнуть? — осведомился Рон, вытаращившись на Малфоя. — Ну ты же пообещал! — возмутился Драко. — Или уже не хочешь «Импульс»? — Да ты хоть представляешь, с чего начать?!! — вскричал Рон, боящийся всего, что связано с кухней, как огня. — Ну, приблизительно, — кивнул Драко, и, нырнув под стойку, достал оттуда толстую книгу и грохнул перед Роном. — Домашняя выпечка, — озвучил название Рон и поднял взгляд на Малфоя. — Это что, маггловская книга? — Да, — спокойно ответил Драко, — ты что, не слышал — я хочу сделать для Гарри подарок своими руками. — То есть… — пролепетал побледневший Рон. — Без магии, — закончил фразу Драко. — Так, все ясно — ты спятил, — Рон бессильно откинулся на спинку стула. — А я-то здесь причем? — Ну, Гарри говорил, что вы с ним часто помогали твоей матери на кухне во время каникул, вот я и подумал… — смущенно пожал плечами Малфой. — Ага, ложки раскладывали, — пробурчал Рон, — торты уж точно никогда не пекли. Попроси кого-нибудь другого. — И кого же? — прищурился Драко. — Крэбба с Гойлом, — быстро нашел выход из положения увертливый Уизли. — Да они на званом ужине один конец вилки от другого отличить не могут, — усмехнулся Драко. — И я не хочу, чтобы надо мной смеялись. Ты же его друг, разве ты не хочешь, чтобы он был счастлив? — У нас ничего не выйдет, Малфой, — со вздохом ответил Рон. — Значит, ты согласен? — обрадовался Драко. — Отлично! Я уже выбрал торт. Вот, гляди — сметанный торт с медовым кремом «Забава». Что скажешь? — Ну, давай… позабавимся, — пожал плечами Уизли, не в силах отказать Малфою, лицо которого сияло восторгом. — Сначала нужно пойти в магазин и купить продукты по списку, — воодушевился Малфой, листая «Домашнюю выпечку». — У вас что, продуктов нет? — удивился Рон. — Есть, только я не знаю, где они лежат, — смущенно признался Драко, — я попросил эльфов оставить мне подробные инструкции, как включать духовку, а про продукты спросить забыл. — Ну, так вызови их и спроси, — спокойно посоветовал Уизли. — Ты что, с метлы упал? — Драко уставился на Рона, как на неизлечимого идиота. — Они же сразу с крыши Малфой-мэнора спрыгнут, решив, что так отвратительно готовят, раз я сам встал к плите. — Ну, и что у нас там по списку? — поинтересовался Рон, впервые в жизни признав правоту Малфоя. — Мука, яйца, сметана, масло, сахар, какао, мед и ванилин, а для украшения — ягоды клубники, — старательно перечислил Драко. — Та-а-ак… Ну, клубника у нас есть, ее эльфы специально для меня выращивают в оранжерее, и мед должен быть, Гарри его ложками ест, как Винни-Пух… А вот все остальное придется купить. — В какой магазин пойдем? — спросил Рон по пути к холодильнику, открыл его и всунулся внутрь. — В маггловский! — гордо и с со странным, неприсущим Малфоям при упоминании этого слова, удовольствием заявил Драко. — Без магии — значит, без магии. — Напиши список, — буркнул Рон, изучая содержимое холодильника. — Ой, какие ягодки! — На торт оставь, саранча! — прикрикнул Драко, глядя как тот вытягивает из холодильника большую миску, доверху наполненную крупной спелой клубникой. — Да тут много! — возмутился Рон, запихивая в рот самую большую и красивую клубничку. — А я не стал бы утверждать, зная твой аппетит, — ответил Малфой, перенося палочкой на кусок пергамента список продуктов. — Жмот! — обиделся Рон, приглядывая в вазе следующую ягодку. — Это называется экономия, — возразил Драко, закрыл книгу, сунул список в карман и, подойдя к Уизли, вырвал у него из рук очередную клубнику, на которую тот как раз разинул пасть. — Хватит жрать! У нас еще много дел! — Не у нас, а у тебя! — поправил Рон, провожая тоскливым взглядом исчезающую в холодильнике вазу с клубникой. — Я просто на подхвате. — Вот и подхватывай! — кивнул Малфой, выволакивая Уизли из кухни. Десять минут спустя они вышли из «Дырявого котла» на ярко освещенную улицу и завертели головой по сторонам. — Ну, и где магглы покупают продукты? — поинтересовался Драко и тут же ткнул пальцем в ближайшую вывеску. — Может, там? — Сильно сомневаюсь, — покачал головой Рон, оглядывая яркие буквы, образующие надпись «Лучший друг». — Это магазин зоотоваров, Гермиона покупает там корм для Живоглота. А нам вон туда надо. — Гипермаркет? — удивленно озвучил Драко вывеску на магазине, на который указал Рон. — И что же там продают? — Практически все, — ответил Уизли и на буксире потащил за собой Малфоя. — Это означает «очень большой магазин». — Лысый Мерлин!!! — оказавшись внутри, потомственный аристократ испытал культурный шок. — А я думал, больше, чем в закромах Малфой-мэнора, продуктов просто быть не может. — Ну, это не последнее разочарование в твоей жизни, — вставил шпильку неугомонный Рон. — Что у нас первым пунктом? — Какао, — вынув список, прочел Малфой и, ухватил за рукав пробегавшую мимо девушку в форменной одежде, лучезарно улыбнулся. — Простите, мисс, вы не подскажете, где я могу найти какао? — Какао-порошок? Какао-масло? Какао растворимый? — затарахтела продавщица, желая удивить белозубого красавца обширным ассортиментом и великолепным сервисом. — Э-э-э… — растерялся Драко и повернулся к Рону. — Для торта, — подсказал Уизли. — Какао-порошок в секции бакалеи, — ответила девушка, пытаясь привлечь внимание блондина, но тот уже потерял к ней интерес и расстроенная продавщица ушла. Поиск какао занял минут пять, зато выбор — еще полчаса. Пораженный разнообразием коробочек, Малфой никак не мог решить, какое какао достойно занять место в торте для Гарри. Разъяренный Рон запихал первую попавшуюся пачку в корзинку, и потащил Драко к полке с сахаром, где Малфой опять застрял. — Магглы что, совсем придурки? — удивленно поинтересовался Драко, разглядывая картонную коробочку с рафинадом. — На кой черт делать из сахара кубики? — Для удобства, — терпеливо, словно маленькому ребенку, пояснил Уизли, сгружая в корзинку две пачки сахара. — Что дальше? — Мука, — пробормотал Драко, вертя в руках банку с арахисовым маслом. — Тогда пошли дальше, — Рон вернул отнятую банку на полку и потащил Малфоя за собой. Спустя двадцать минут ожесточенных споров, осыпанные с ног до головы мукой парни направились в молочный отдел. Там Драко в порядке очереди облил Рона кефиром, уронил ему с высокой полки за шиворот холодный творожный сырок, полюбовался его зажигательным танцем(Рона, а не сырка) в попытке избавиться от ненужного вложения, хряпнул об пол дюжину яиц, пораженный пугающим названием на упаковке «Дедушкины яйца», и сам же на них поскользнулся. Впрочем, в последнем пункте ему составили компанию двое посторонних покупателей и продавщица, та самая, что подсказала где искать какао. — С тобой одни неприятности, Малфой! — сердился Рон, волоча перепачканного скользкими яйцами Драко в отдел специй. Вслед им неслись обиженные вопли девушки, моментально излечившейся от симпатии к неуклюжему блондину. К счастью, пакетик с ванилином отыскался без труда, и парни, наконец, встали в очередь к кассиру. Пока Драко восторженно вертел головой, разглядывая выложенные на полках у кассы конфеты, жвачки и презервативы, Рон выложил покупки на движущуюся ленту. Хмурая кассирша пронесла свертки над попискивающим красным огоньком и уставилась на монитор. — Ровно два фунта, — объявила она и начала складывать покупки в пакет. — Малфой, рассчитывайся, — Рон пихнул Драко под руку. Драко, не отрывая глаз от пакетика с жевательным зефиром, сунул руку в карман и достал горсть галлеонов. Рон затравленно оглянулся на стоящих в очереди людей, стукнул Малфоя по руке и вытащил из кармана несколько бумажных фунтов. Сунул деньги кассирше, сгреб одной рукой пакет, другой Малфоя за шиворот и поволок его из магазина. — А я и не знал, что в маггловском магазине бывает так интересно! — восхищался Драко спустя десять минут, когда они с Роном выходили из камина в Малфой-мэноре. — Что теперь? — поинтересовался Рон, бессильно опускаясь в кресло. — Как что? — удивился Малфой. — Продукты купили, теперь пойдем стряпать! Марш на кухню! Притопав на кухню, Драко тут же начал листать кулинарную книгу, а Рон полез в холодильник и вытянул оттуда связку бананов. — Ты же только что ел, Уизли! — удивился Драко, лихорадочно ища нужную страницу. — Это у меня стресс, — пояснил Рон, откусывая банан. — Это у тебя яма желудка, — пробурчал Малфой и вскрикнул. — Вот, нашел! Что тут первое? О! Уизли, тут упоминается какой-то миксер. Это что такое? — Маггловское приспособление, у Гермионы такое есть, — пояснил Рон, подходя к Драко и заглядывая в книгу через его плечо. — А у меня нет, — расстроился Малфой. — Сейчас схожу домой и принесу, — пообещал Рон, покидая кухню вместе с бананом. Спустя десять минут Рон вернулся с небольшой картонной коробкой, внутри которой что-то погромыхивало, и обнаружил Драко, крутящего в руках упаковку сахара с искренним недоумением. — Уизли, там написано «два стакана сахара», — трагическим голосом произнес он, — а у нас в мешке. Ты не видел, в магазине был сахар в стаканах? — Не видел, — признался Рон, — но можно, наверное, пересыпать… Не возвращаться же в магазин. — Правда? — усомнился Драко. — Ты уверен? А вдруг, в стаканах какой-нибудь особый сахар, для тортов? Тут во всех рецептах требуется сахар именно такой. — Возможно, но вряд ли между ними большая разница, — пожал плечами Уизли. — Должно же быть сладко… — Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления, — благоразумно рассудил Малфой и сунул нос в книгу. — Что тут у нас? Возьмите три яйца… Ну, это просто! — он подошел к стоящей на столе картонной упаковке, раскрыл ее и вытащил три «Дедушкиных» яйца. — И отделите белки от желтков… Драко замолчал и со страхом уставился на яйца, словно ожидал, что они тут же подпрыгнут у него в руке и распадутся на составляющие. Яйца никак не отреагировали, и Драко точно таким же взглядом вылупился на Рона. — Уизли, это какие-то неправильные яйца, — испуганно пробормотал он, — в яичнице всегда есть белок и желток, я сам видел, а тут нету… Вот это, например, что? Белок? А где желток тогда? — Это скорлупа, Малфой, — Рон вздохнул и подошел к Драко. — А все остальное — внутри. Ну-ка, дай… Рон вытащил из шкафчика миску, поставил на стол и взял одно яйцо из рук Драко. Аккуратно стукнул яйцом о ребро миски, скорлупа треснула, Рон разломал ее и выпустил содержимое в посудину. Парни склонились над ней так стремительно, что стукнулись лбами. — Желток вижу, — недовольно констатировал Драко, — а где белок? Рон ткнул пальцем. — Вот эти сопли?!! — с отвращением вскричал Малфой, на лице его было точь-в-точь такое же выражение, как и на четвертом курсе в Хогвартсе, когда Хагрид показал им соплохвостов. — Фу! И я это ел? Давай, разбивай остальные. Рон справился с остальными яйцами и над миской снова нависли две озадаченные физиономии. — Как же их отделить? — спросил Драко не то у Рона, не то у яиц. — Прекращай ныть, Малфой, и хватай ложку! — приказал Уизли, вынимая из ящика вторую миску и две ложки. Спустя еще полчаса парни с торжествующим видом распрямились и утерли пот с лица — в отдельной чашке плавали три желтка. Драко бросил ложку и снова полез в книгу. — Разотрите желтки с сахаром, — прочитал он и хмуро посмотрел на Рона. — Час от часу не легче… Последний раз я растирал Гарри массажным маслом. А вот как растереть желтки? — Явно не массажным маслом, — быстро сказал Рон. — Насыпь сахар в… Сколько там? В два стакана… И пересыпь сюда. А растирать, наверное, надо вилкой. — Откуда ты знаешь? — удивился Малфой. — Видел один раз, как Гермиона пекла кекс, — ответил Рон. — Вот видишь, какой ты полезный, Уизли, а еще хотел, чтобы я взял Крэбба и Гойла в помощники, — обрадовался Драко, посыпая сахаром свои ботинки. — Сам себе удивляюсь, — хмыкнул Рон, подставляя Драко второй стакан. — Ну, каков следующий пункт? — спросил Малфой через десять минут, весь красный от усердия, с перемазанной желтками рожей, удовлетворенно разглядывая густую, желтую массу в миске. — Добавьте в желтки две ложки сметаны, размягченное масло и три стакана муки, — с готовностью озвучил Рон следующую строчку «Домашней выпечки». — А где у нас масло? — задумался Драко. — А, вспомнил! Он прошагал к столу и засунул руку в стоящий на нем пакет с продуктами, но тут же выдернул с криком отвращения. — Ой, во что это я вляпался?!! — заорал он, разглядывая перепачканную руку. — В размягченное масло, — ответил Рон, внимательно изучив светло-желтую субстанцию на пальцах Малфоя. — Мы забыли убрать его в холодильник, и оно растаяло. — Что теперь с ним делать? — поинтересовался Драко, вытирая руку салфеткой. — Кидай в тесто, а я пока сметану открою, — распорядился Рон, вынимая из пакета перекошенную пачку масла и пластиковую упаковку с изображением коровы. — Ну, вот, — радостно кивнул Малфой, когда масло и сметана перекочевали к желткам, — теперь надо муки добавить… Где у нас там стаканы из-под сахара? Сражение с мукой далось парням гораздо тяжелее. Когда с отмеркой трех стаканов в миску с тестом успешно покончили, волосы Рона были густо припорошены мукой, словно он попал в сильный снегопад, а у Малфоя мука сыпалась отовсюду, даже из карманов. Помимо этого они умудрились затрусить весь пол и частично стены. — Фу-у-у, — с облегчением вздохнул Драко, отставляя в сторону сыплющий белой трухой пакет, — знал бы Гарри, на какие жертвы я иду ради него. А мне еще на «Импульс» тратиться. Дальше что? — Взбейте белки миксером и добавьте в тесто, — прочитал Рон, сунув нос в раскрытую книжку. — Давай миксер, — скомандовал Малфой. Они аккуратно открыли коробку, принесенную Роном, и вытащили оттуда удивительную конструкцию. Длинная округлая пластмассовая ручка была прикреплена ко множеству изогнутых в форме капли металлических прутиков, а сбоку на ней была приделана кнопка и поворачивающийся механизм со стрелочкой, возле которого шли циферки «1», «2», «3» и «4». Сейчас стрелка указывала на «2». — И как им пользоваться? — разинув рот, поинтересовался Драко, разглядывая миксер. — Тут есть инструкция, — Рон зашелестел вынутым из коробки листом бумаги. С инструкцией удалось разобраться довольно быстро. За неимением электричества во многих волшебных домах (в том числе и в Малфой-мэноре), Гермиона пользовалась миксером на батарейках. Кнопка включения тоже вопросов не вызывала, а вот поворачивающийся механизм ввел в затруднение. Драко, перечитав инструкцию еще раз, выяснил, что это переключатель скорости. — А почему он на двойке? — недоумевал чистокровный горе-кулинар, — Тут же есть еще «4». На четверке ведь быстрее будет. — Лучше не трогай, Малфой, — предупредил Рон, — раз Гермиона так оставила, значит, так надо. — Да иди ты, Уизли, — отмахнулся Малфой, поворачивая переключатель, — у нас уже времени почти не осталось, а нам еще крем делать. Где тут включать? С этими словами он ткнул пальцем в кнопку запуска. — Ты идиот, Малфо-о-ой!!! Самый идиотический идиотище!!! — Ух, ты!!! Слушай, Уизли, а на тебе эти белки гораздо лучше смотрятся, чем в торте! — Придурок пустоголовый! Сказано же было — не переключай! — Ага, не переключай! Когда бы я еще так повеселился? Ладно, не воняй! Эванеско! — Давай, меси тесто! Только без миксера! — А потом куда его девать? — Сейчас погляжу. Рон заглянул в книгу, прочел нужную строчку и полез в шкаф. Драко, орудуя ложкой в миске, удивленно наблюдал за ним. — Ты что там потерял, Уизли? — поинтересовался он. — Там написано — вылить в смазанную маслом форму и поставить в нагретую духовку на полчаса, — пояснил Рон, вытягивая из шкафа круглую металлическую посудину. — Ясно, — кивнул Драко, — ты мажь, а я пока белки добавлю… Те, что остались… Благодаря подробным указаниям, оставленным домашними эльфами, духовку раскочегарили без труда, намазали маслом форму (а также стол, пол и Малфоя), вылили в нее жидкое тесто и запихнули в духовку. Поглядев некоторое время на будущий именинный торт сквозь стекло в дверце, они доплелись до стола и со стоном повалились на стулья. — Твоя очередь читать, Малфой, — убитым голосом пробормотал Рон. — Для крема смешайте сметану с сахаром, добавьте какао, ванилин и ложку меда, — волоком подтащив к себе книгу, озвучил Драко. — Для начала нужно найти мед, он где-то в кладовке. — Ищи, — буркнул Рон, роняя голову на стол. Малфой слез со стула, подошел к стоящим в ряд стенным шкафам и принялся открывать дверцы одну за другой. В первом ничего… во втором… в третьем… Когда Драко совсем уже отчаялся, на глаза ему попалась большая банка, наполненная коричневой, вязкой массой. Стянув банку с полки, Малфой притащил ее на стол и поставил перед Роном. Тот подозрительно оглядел содержимое. — Что-то этот твой мед как-то странно выглядит, — пробормотал он и, сняв крышку с банки, сунул туда нос и тут же отпрянул. — Блин, Малфой, ты что, чокнулся? Это же клей! — Да ну? — удивился Драко, понюхал дрянь в банке и скривился. — И правда… Ну так, надписи же нет! — Отнеси его на место, — приказал Рон, отодвигая банку. Малфой без возражений взял банку обеими руками, отнес ее к шкафу, поставил на полку и снова повернулся к Рону… с банкой в руках. — Малфой, ты чего? — захлопал глазами Уизли. — Не смог расстаться? — Не смог, — едва не захныкал Драко. — Уизли, кажется, я приклеился… Рон соскочил со стула и подбежал к Малфою. Его пальцы и впрямь накрепко прилепились к стеклу. Рон осторожно потянул банку, Драко тут же заорал. — Осторожнее, мне же больно! — сердито заявил он. — И как же тебя отклеивать? — поинтересовался Рон, оглядывая банку со всех сторон. — Не знаю, только побыстрее, — простонал Драко, у него уже начали затекать руки от тяжести. — Сейчас, погоди, — пробормотал Рон, и потянул вторую руку. Малфой снова заголосил. — Ой, я больше не могу! Отдери меня, Уизли! Пожалуйста, отдери! — заорал Драко. — Иди сюда! — Рон ухватил Малфоя за локоть и, подтащив к столу, поставил на нее банку. — На столе удобнее будет! Поняв, что просто так освободить Драко не удастся, Рон намочил тряпку теплой водой и попытался смыть клей. Неблагодарный Малфой ныл и дергался. — Ты скоро там? — зудел он. — Аккуратнее, у меня очень нежная кожа! — Что, даже здесь? — удивился Рон, вытирая пальцы Драко. — Еще бы! — возмутился Малфой. — Гарри, между прочим, очень нравится! Из духовки внезапно раздался писк и повалил густой дым. — Черт! Уизли, вытаскивай! Сейчас же вытаскивай! — заорал Малфой благим матом. Рон бросил тряпку, метнулся к духовке, открыл дверцу и, схватив прихватку, вытащил форму с тортом. Скептически осмотрел и очень удивился. — Да он и не горел даже, — пожал плечами он и поставил торт на стол. — Выглядит неплохо. Драко удалось отклеить только через двадцать минут, но Рон за это время наслушался нытья на долгие годы. Осторожно, чтобы снова не влипнуть, они отнесли банку в шкаф и с опаской подошли к торту. Драко пальцем пощупал форму — та уже остыла. — Давай его выложим на блюдо, — предложил Рон. Драко вынул из шкафа большую тарелку и поставил на стол, потом аккуратно приподнял форму, перевернул ее и встряхнул. Раздался грохот, и тарелка развалилась на куски. — Е-мое, — пробормотал Рон, разглядывая шедевр кулинарного искусства. Праздничный торт для Гарри имени Драко Малфоя и Рона Уизли выглядел ужасающе и напоминал здоровенный оковалок, целиком выпиленный из бревна красного дерева косоглазым, одноруким и, вдобавок, хорошо поддатым папой Карло. — Это все кремом замажется, — уверенно заявил Драко. — Каким кремом? — пессимистично спросил Рон. — Сейчас замесим, — Малфой явно не собирался сдаваться так легко, — только давай теперь мед искать вместе. Они снова принялись шариться по шкафам. Спустя сорок минут, когда Рон уже отчаялся, и хотел было предложить Драко сделать не медовый, а просто крем, ему вдруг на глаза попался стоящий на самой верхней полке керамический бочонок, на боку которого стояла кривая надпись «Мьот». — Малфой, иди сюда! — позвал Рон, согнувшись пополам от хохота, и, когда тот подошел, ткнул пальцем в «Мьот». — Твою мать! — выругался Драко. — Я мимо этой полки раз двадцать прошел. Чего ржешь? Думаешь, домовые эльфы сильно грамотные? Пока Малфой, насвистывая, месил крем, Рон обнаружил в книге еще одну рекомендацию — разрезать корж пополам ниткой. Крем давно был готов, а Рон изорвал две катушки ниток, но в конце концов сдался — было ясно, что их стряпню не возьмет даже ножовка. Перемазавшись совсем немножко (брови не считаются), они залили торт кремом, Драко навтыкал свечек и украсил свое творение ягодами клубники, а те, что не поместились на торт, прекрасно поместились в Рона. Шедевр отправился в холодильник, а парни — за стойку бара, чтобы принять заслуженные «на два пальца» коньяка. — Поздравляю, Уизли, мы это сделали! — с пафосом заявил Малфой, отпив из своего бокала. — И даже не убили друг друга, что еще более удивительно, — согласился Рон. — Зато теперь у тебя есть повод мной гордиться, — усмехнулся Драко, — ты ведь, небось, до сих пор считаешь, что у меня руки под фиги заточены. — Уже нет, — покачал головой Рон, и они оба расхохотались. Допив коньяк, Рон встал и начал прощаться. Драко напомнил, что ждет их с Гермионой на завтрашней вечеринке и проводил его до камина. Уже стоя одной ногой в пламени, Рон вспомнил, что Гермиона уехала с ночевкой, и решил навестить близнецов. Выйдя из камина в их магазинчике, он услышал разгоряченные голоса, прошел на кухню, и увидел за столом вместе с братьями совершенно убитого Гарри. — О, привет, Гарри, а ты разве не на работе? — удивился Рон. Близнецы окинули брата ненавидящим взором, Гарри промолчал и отвернулся. — В чем дело? — удивился Рон, но тут вспомнил, что хотел прикупить кое-что из товаров. — Я сейчас вернусь, и тогда расскажете, идет? Никто по-прежнему не ответил, Рон вышел, и тут Гарри горько вздохнул. — Он даже не раскаивается, как будто ничего не произошло, — дрожащим голосом прошептал он, глядя вслед другу. — Слушай, Гарри, может, это какая-то ошибка? — в который раз за вечер засомневался Фред. — Да какие там ошибки?!! — вскричал Гарри. — Я же говорю — я сам все слышал! У меня было мало работы, я пошел домой, чтобы помочь Драко с подготовкой вечеринки. Пришел — его нигде нет, слышу — в кухне какая-то возня. Подошел поближе и слышу… Голос Гарри прервался. Фред с Джорджем угрюмо переглянулись. — Но ты же не видел их? — спросил Джордж. — Того, что я услышал, вполне достаточно, — Гарри отвернулся, чтобы незаметно вытереть слезы. — «Отдери меня, Уизли, пожалуйста, отдери! Я больше не могу!» А ведь так хорошо прикидывались, будто не выносят друг друга. — А он что? — поинтересовался Фред. — А он ему в ответ — давай, мол, на столе, там удобнее, — прошептал Гарри. — Не верю, что Рон на такое способен, — покачал головой Фред. — Он, похоже, на многое способен, — горько возразил Гарри, — я слышал, как Малфой орал: «Вытаскивай! Вытаскивай!» Так ему и надо! Тут в кухню вернулся Рон и снова подивился похоронному настроению. — Гарри, что у тебя случилось? — участливо поинтересовался он. — Скажи, Рон, ты провел сегодня день с Драко? — в лоб спросил Гарри. — Да, — друг, помявшись, кивнул. — Как ты мог? — заорал Фред. — Но он сам попросил! — начал защищаться Рон. — И ты согласился? — Гарри смотрел на него глазами, полными боли. — А что тут такого? — пожал плечами Рон. — Мы нашли общий язык… Я даже и не думал, что смогу так хорошо провести время с Малфоем. Гарри застонал и закрыл лицо руками. Близнецы с яростью взирали на Рона. — Что? — рявкнул Рон в ответ на их взгляды. — Хватит на меня так лупиться! И дайте чаю, пить хочу! — А есть не хочешь? — злобно спросил Фред. — Нет, — покачал головой Рон. — Насытился, — обиженно буркнул Гарри. — Еще как, — согласно кивнул Рон. — У Малфоя такие булочки! И ягодки классные! — А больше ты у него ничего не попробовал? — у Джорджа было такое лицо, словно его вот-вот стошнит. — Почему, попробовал — банан, — припомнил Рон. Несчастный Гарри снова застонал. — А, так вот как это теперь называется? — ехидно спросил Фред. — А как это еще назвать? Банан — он и есть банан! — пожал плечами Рон и сел к столу. — Я, пожалуй, пойду, — вздохнул Гарри, поднимаясь со стула, — хватит с меня откровений. Гарри направился к камину в дальней комнате, близнецы пошли его проводить. — И что ты теперь будешь делать? — спросил у друга Фред, когда тот уже набрал горсть Летучего пороха. — Соберу вещи и уйду, — тяжело вздохнул Гарри. — Ничего себе подарочек прямо перед днем Рождения. Ладно, парни, до встречи! Едва Гарри вступил из камина на ковер в Малфой-меноре, ему навстречу вылетел Драко, счастливый до неприличия. — Ну, наконец-то ты дома! — заорал Малфой. — Стой на месте, я сейчас! Он умчался. Гарри кинул взгляд на часы и обнаружил, что уже полночь. — С днем Рождения, Гарри, — чуть не плача пробормотал он. — С днем Рожденья тебя-я-я!!! С днем Рожденья тебя-я-я!!! — подхватил веселый голос и на пороге появился Драко с ужасающим тортом, в который вкривь и вкось были воткнуты свечки. — Это что? — Гарри попятился, наткнулся на диван и с размаху сел. Драко подошел и устроился рядом. — Это твой именинный торт, — пояснил он, освещая половину поместья своей улыбкой. — Я сам его испек. Для тебя. — Ты испек торт? — ошарашенно пробормотал Гарри. — Сам? — Ну-у-у… — поразмышляв, Драко решил, что присваивать себе все лавры будет некрасиво, — мне Уизли чуть-чуть помогал. — Рон? Стряпал? — Гарри решил, что кто-то из них точно спятил. — Ну, да… — смущенно улыбнулся Драко. — Ты же мечтал о домашнем торте, вот я решил тебя порадовать. — Как же вы друг друга не прикончили? — удивился Гарри. — С трудом, — усмехнулся Драко. — Дружок твой, скажу я тебе, тот еще проглот! Все булочки слопал, что Тинки испекла, а потом еще до клубники добрался! Только пожрал, глядь — уже банан жует! «Ой, какие ягодки! Ой, какие булочки! Ой, бананчик!» Я фигею! Его что, дома не кормят? А я к банке приклеился! Уизли пока меня отдирал, чуть руки не оторвал! Столько колупался, что у нас чуть торт не сгорел! Драко тарахтел и тарахтел, выплескивая дневные новости, а Гарри вдруг поймал себя на том, что сидит и улыбается, как полный придурок. — Драко, — тихо сказал он, придвинувшись к любимому, — я такой идиот… Ну просто самый идиотский идиотище… — А мне сегодня Уизли то же самое сказал, — вытаращился Малфой. — Слушай, похоже мы с тобой идеальная пара. Давай уже, задувай свечи… Часом позже Гарри сладко спал с блаженной улыбкой на лице, а Драко никак не мог заснуть, просто лежал рядом и любовался своим любимым Поттером. Потом встал и пошел в гостиную, чтобы проверить последние подготовки к празднику. Однако, стоило ему спуститься вниз, как мысли о подготовке вылетели из головы — в камине маячила голова Рона. — Эй, Уизли, ты чего там завис, как амбре над кучей навоза? — удивился Драко и махнул рукой. — Давай, заходи! — Да я каждый час заглядываю, думал, вы уже спите, — ответил Рон, выходя из камина и отряхивая мантию. — Ну что, понравился Гарри сюрприз? — Еще бы! — воскликнул Драко. — Я его таким счастливым никогда не видел! А торт, кстати, вполне съедобным вышел, хоть и страшненький. — Слушай, Малфой, я тут подумал… — промямлил Рон. — То, что ты сделал для Гарри — это настоящий подвиг. — Спасибо, — кивнул Малфой. — Знаешь, через месяц у нас с Гермионой годовщина свадьбы, и я тоже хотел сделать для нее сюрприз, — пряча глаза, замялся Уизли. — Молодец, — настороженно похвалил Драко. — Я знаю, что у Гермионы есть любимое блюдо — мамин пирог с грибами… — смущенно продолжал Рон. — И у меня есть рецепт. Ты же мне поможешь? — Уизли, ты больной? — с надеждой спросил Драко. — Не надо мне метлу, ты лучше помоги, — попросил Рон, — Гермиона всегда за тебя заступалась, ты же не оставишь ее без сюрприза? Драко ошарашенно молчал, глаза у него были как блюдца. Рон, помявшись, поднялся на ноги и подошел к камину. — Ладно, увидимся на завтрашней вечеринке, — он уже было занес ногу в огонь, но в последний момент обернулся. — Кстати, Малфой, ты случайно не знаешь, что такое дрожжи?