Просто дьявольски хороший друг...

Защита дипломной надвигалась со скоростью метеорита летящего на Землю. А еще и эта морока с выпускным… Кстати, о последнем — утро после разговора с Себастьяном об их совместном с Лис будущем они провели репетируя песни для концерта. Даже в дуэте — без остальных членов группы они звучали невероятно. Лис предложила пару изменений в плейлист — добавила пару песен с явно противоречащими религиозным канонам текстами. Так, она решила спеть «Bad Girl», «I’m not Jesus», «Song of Death», «Got est ein popstar», «Antichrist Superstar» и «Devil in I». Алиста уже видела, как профессора пытаются вырубить и заткнуть эти песни — но не получится: на системе аварийного отключения электричества она уже сменила код, так что шоу будет красочным. Остальным она уже разослала имейлы с измененным списком. Парни такой выбор одобрили — они поддерживали идею Лис отомстить университету за пять лет, потраченных в его стенах. — Репертуарчик подобрали то, что надо… А со спокойной музыкой что будем делать? — Себастьян критическим взором пробежал по списку композиций. — Ладно, добавлю парочку лирических песен, чтобы им сразу мозг не вынесло… Будем чередовать. И, в конце концов, это праздник студентов, а не преподавателей — так что пусть запасутся сердечными каплями c успокоительным и наслаждаются шоу. А если не захотят — никто их держать не будет, они спокойно могут свалить из зала и продолжить выпускной в своих кабинетах. — Ага, сейчас — думаешь, они оставят толпу молодых безголовых парней и девчонок развлекаться без присмотра? Да вы же мигом снесете пару этажей, и университет не досчитается нескольких башен! — решил показать свое благоразумие Себастьян. — Да… Вряд ли они пойдут на такие жертвы… Да их все равно перекосит от увиденного в зале! Так что в любом случае шикарные истерики и вопли гарантированы! — Это точно будет не выпускной, а гибрид шабаша и Хэллоуина, — покачал головой демон. — А я думала, что эти темы тебе близки… — сказала Лис, наигрывая на синтезаторе вступление в песню Wander. Композиция была, естественно, о любви. Что-то эта тема в последнее время стала ей как-то близка… И это удивляло девушку — ей казалось, что она не способна любить. Но, как показала практика, Лис была на такое способна… Хотя и не хотела себе в этом признаваться. От игры девушку оторвал звонок — мисс портниха собственной персоной. — Госпожа Алиста, ваш заказ уже готов… Когда сможете забрать его? — слащаво промолвила Хопкинс. — Заберу немедленно, только не самолично — за ним придет мой друг, который был со мной в прошлый наш визит. — Хорошо… — разочарованно произнесли на том конце провода, — Буду с нетерпением ждать фото с вашего выпускного! Наверняка вы будете выглядеть невероятно! — Да-да, благодарю за проделанную работу. До встречи, — Лис быстренько отключилась и добавила этого абонента в черный список, — Отлично, одной головной болью меньше, — и продолжила, глядя Себастьяну в глаза: — Ты же сможешь сам отправиться в ателье и забрать юбку? — А ты? Бросить тебя одну здесь? Это может быть небезопасно… — Себастьян, ты же видел, что я теперь могу вытворять. Я буду дома — если что, то призову тебя. Не бойся — со мной все будет в порядке, — девушка подошла и поцеловала демона в макушку — он сидел на диване и с обреченным взглядом, глядя в потолок, произнес: — Ладно… Только ты за это мне будешь крупно должна! — он шутя ткнул пальцем в плечо Лис. — Ну, естественно, крупно — я тебе должна буду свою душу после смерти! — девушка засмеялась. — Ладно, я пошел… Если что-то будет не так — зови. Поняла? Лис кивнула: — Возвращайся быстрее, ок? — Буду так скоро, как только смогу… — Себастьян вышел из дому и мгновенно переместился к ателье Хопкинс. Все-таки демоном быть неплохо — когда рядом нет смертной-контракторши он мог проявлять всю свою сущность в полной мере… Войдя в ателье, он не увидел портниху и пришлось звонить в звоночек на стойке: — Мисс! Я пришел по поручению Алисты Кроули, вы звонили… — А, это вы… — из комнатки, примыкающей к торговому залу, вышла Эвелин. Сегодня на ней красовались босоножки на шпильке, белая рубашка и светло-серый сарафан. — Вы сказали, что заказ готов… Я пришел за ним. — Да-да… А почему мисс Алиста сама не смогла явиться? — Занята — готовится к экзаменам… — ответил демон, и принял из рук портнихи футляр с юбкой, — Можно проверить вашу работу? — Как вы смеете сомневаться?! — возмущению светила лондонской моды не было придела. — Доверяй, но проверяй, — сказал Себастьян, раскрывая футляр и извлекая на свет пышную черно-красную юбку с кожаными мини-шортиками. Верхняя юбка была асимметричной — короткой спереди и длинной сзади. Она крепилась к шортам при помощи объемной металлической застежки-молнии, которую легко было отстегнуть при необходимости. Демон оценил работу, сказав: — Превосходно, вот чек, — он расплатился, поклонился на прощание и покинул ателье. Быстрым шагом, сворачивая на безлюдную улочку, Себастьян переместился домой, в квартиру на Суэйнс-Лэйн. — Так быстро? — удивилась Лис, появившемуся из ниоткуда демону. — Вот, примерь. Выглядит симпатично, — он протянул девушке вешалку. — Красота — дело десятое, здесь главное практичность, — ответила девушка, принимая пышную юбочку. Она быстро переоделась в корсет, надела обновку. Затем обулась в высокие берцы, закрепила браслеты со стилетами и колчан — тот был абсолютно незаметен под многослойной пеной фатиновых складок. Последним она прикрепила за спиной арбалет — придется делать какую-нибудь пышную прическу, чтобы орудие нельзя было увидеть. Лис растрепала свои волосы, создавая небрежный объем. Довольная отражением в зеркале, она вышла в комнату, где ее ожидал Себастьян. — Ну как? — она выжидающе глядела на демона, явно оценивающего не столько красоту наряда, сколько его функциональность. — Отлично, — после нескольких секунд констатировал Себастьян, пристально рассмотрев наряд со всех сторон, — Оружие не заметно, да и смотрится все вместе очень эффектно. — Я тоже так подумала, — Лис стояла перед зеркалом в спальне, в котором отражалась девушка в пышной красно-черной юбке из фатина и черном кожаном корсете. Такой контраст тканей и фактур выглядел оригинально… Но, на то Лис и делала расчет — не в кукольном же платьице ей нужно было прийти на последнюю битву? — Вечером проверим этот наряд в деле — посмотрим, насколько в нем удобно драться… — сказала девушка, снимая арбалет и браслеты. — Без проблем… Кстати, о выпускном — ты не забыла, что завтра должна забрать украшения для зала? — напомнил Себастьян. — Блин, точно… Спасибо, что напомнил, — Лис ослабляла шнуровку на корсете, — Да, и снова о выпускном — нам придется провернуть одно ма-ааленькое дельце… Этот тон демону не очень понравился: — Ты о чем? — Нужно будет пролезть ночью в универ… — Что?! Опять! — Себастьян от удивления даже слегка подпрыгнул на диване. — Не опять, а снова… Ты думал, что волшебные эльфы вместо нас установят пламя генераторы? — Ты в прошлой жизни не была инквизитором? Откуда у тебя эта пиромания? — демон глядел на Лис с легким осуждением. — Это вряд ли… Но снова придется брать машину напрокат и повторить подвиг. — А система пожаротушения? Она же реагирует на огонь и дым… Как быть с ней? — продолжал рассуждать Себастьян. — Вырублю ее к чертям… — резонно отметила девушка, сняв корсет и натянув футболку. Сегодня на ней красовался принт в виде двух танцующих скелетов. — Мне кажется, что я скоро седеть начну… — Вот когда начнешь — тогда и поговорим, — Лис села за компьютер и заказала автомобиль — снова черный внедорожник и снова на фальшивые права. — Ты не боишься, что тебя рано или поздно сцапает полиция? — Нет… — девушка пожала плечами и продолжила, — Я уже столько раз нарушала закон… Ну ограничивалась кибер преступлениями — но меня никто даже не вычислил… Значит или я слишком умна, или они слишком тупы. — Ну ты даешь… Обычно девушки в твоем возрасте интересуются парнями, одеждой, косметикой и прочими дамскими радостями, а ты… — Лис перебила Себастьяна:  — А я шизичка — ты не забывай, что у меня взгляды на жизнь немного другие, чем у обычных девушек. — Это точно… — Себастьян посмотрел на часы, уже было шесть вечера. Надо же, как быстро пролетело время… — Так, я приготовлю ужин — а ты пока займись дипломной. Я не хочу, чтобы ты провалилась. Лис закатила глаза, но все-таки стала перечитывать свои конспекты, ведь дополнительные вопросы по ее дипломной явно будут задавать. Проведя за этим занятием, как ей казалось, несколько часов, девушка отбросила тетрадь и направилась на кухню. Себастьян как раз заваривал чай и достал из духовки булочки с корицей. — Черт, да ты просто идеальный парень! — Лис вдохнула чудный аромат свежей выпечки — ее кулинарные способности ограничивались бутербродами, а вершиной ее мастерства стал омлет с сыром и грибами. — А ты что, не умеешь готовить? — Да умею… Только вот я так не изгаляюсь — мой потолок это сделать сэндвич с сыром и ветчиной … — пожала плечами девушка. — Ну, уже не умрешь от голода… — улыбнулся Себастьян, — Налетай — потом пойдем тренироваться. — Ладно, — Лис отпила чаю из кружки. Через полчаса она при полном параде, с арсеналом оружия и в выпускном наряде стояла у дверей и ждала Себастьяна — тот затачивал ножи. Лис специально его попросила об этом — ей нужно было ощущать опасность в полной мере. Главное — условия боя приближенные к реальным. Никаких поблажек и уступок — бить в полную силу. — И все-таки, если я тебя пораню? — Себастьян обеспокоенно посмотрел на Лис, которая полировала арбалет. — Не проблема — дашь мне своей крови… — Ты же была против этого раньше, — Себастьян улыбнулся. Такие перемены в девушке ему нравились — она становилась все теснее связана с ним. — Люди меняются… — Лис хитро улыбнулась, сложила и завела орудие за спину, — Пошли… До ворот они дошли молча, эту тишину нарушил Себастьян: — Давай отработаем нападение из засады. Элемент неожиданности никто не отменял, — предложил он, идя следом за девушкой по темной кладбищенской аллее. Хайгейт был отличным полигоном для боевой подготовки — здесь было легко спрятаться, чтобы напасть незамеченным. — Ладно, — девушка обернулась на голос, но Себастьяна уже не было рядом, — Эй, ты куда подевался? — Лис взвела заряженный арбалет, глядя по сторонам. Вокруг была только тьма и памятники… Тишина, которую нарушали лишь трели цикад. Вдруг откуда-то сверху на нее налетела черная тень… Девушка вскрикнула, но сумела увернуться — нападающий зацепил острым лезвием ее щеку… «Ах так…» — подумала Лис, стирая кровь и выслеживая во тьме Себастьяна. Она заметила движение за одним из склепов. Девушка отстегнула юбку — так было гораздо удобней двигаться… Бесшумно крадясь к мавзолею некоего Арстона, она потеряла демона из виду. «А ты крут, парень…», но ощущение присутствия того рядом не пропало. Она чувствовала его взгляд… Спрятавшись за склепом и не издавая ни одного звука, она интуитивно последовала за Себастьяном. Лис внутренним зрением видела демона за ангелом с отбитым краем правого крыла… Следуя за этим видением, девушка нашла монумент — Себастьян притаился за колонной, на которой была установлена статуя. — Ты что, вздумал сыграть со мной в прятки?! — шепнула Лис, стоя за спиной Себастьяна и приставив к его горлу стилет. — Я просто решил проверить тебя — ты хорошо здесь ориентируешься… И у тебя очень острый слух и зрение… Убери лезвие от меня. Ладно? — Хорошо… Но к чему эти выкрутасы? — спросила Лис пряча нож. — Ты ничего необычного в себе не заметила? — демон с легкой улыбкой посмотрел на девушку. — Что именно? — Лис удивленно вскинула бровь и скрестила на груди руки. — Ты нашла меня при помощи интуиции, а не зрения. Твой слух и чутье сильно обострились в последнее время, не правда ли? — Да… — согласилась она. — Твоя сила стала превосходить человеческую? — снова кивок в ответ. — То есть, ты хочешь сказать — я превращаюсь в демона? — такой вывод был диким… — Нет, не совсем… Но у тебя стали проявляться демонические наклонности, — Себастьян наблюдал за реакцией Лис на такое заявление… Она была в легком шоке — конечно, жила себе как обычная смертная. И тут — на тебе, пожила месяц с демоном и сама стала перенимать его повадки. Точно, с кем поведешься — от того и наберешься. — Охренеть… Ой, извини, — девушка присела на скамью возле склепа. — Нет, это немного странно конечно… Но ты человек — на все сто процентов. Я ощущаю твою душу как абсолютно обычную душу смертной. Только вот твои силы слегка превосходят силы человека. Из тебя получится превосходный демон… — Ты что всерьез подумываешь обратить меня? — Алиста устало взглянула на Себастьяна, тот присел рядом с ней. — Честно говоря — в последнее время подумывал об этом. Но это крайняя мера — если тебе будет грозить смерть… Если тебя смертельно ранят и я не смогу помочь — тогда да, придется провести обряд обращения и поделиться с тобой своей силой. — А тогда ты сам станешь слабее? — спросила девушка. — Ненадолго… Пока не поглощу достаточное количество душ для восстановления сил… — Себастьян задумчиво глядел на печать контракта на своей руке. — Ладно, давай на сегодня закончим со всем этим — пошли домой… — вздохнула Лис, раздумывая о такой перспективе. — Кстати, как наряд? Удобный? — Себастьян кивнул на шорты. — Да вроде ничего… двигаться в нем легко, правда вот бесшумно не подкрасться в такой юбочке — ткань шуршит при ходьбе… — Тогда просто отстегнешь ее как сейчас — и в бой. Ты помнишь, где ее отбросила. — Видишь тот склеп — Лис указала на мавзолей с колоннами в античном стиле за своей спиной, — повернешь у памятника с ангелом с копьем в руке налево и у монумента в виде готической колонны найдешь ее. Памятник некой или некоего А. Локвуд… — Да, а ты действительно знаешь кладбище как свои пять пальцев. Девушка фыркнула: — Естественно, я тут последние пять лет частенько по выходным зависала. Вот и выучила, что и где находится… Ладно, пошли домой — Себастьян пошел вперед, а Лис все еще размышляла об этом разговоре. Стать демоном? Интересное решение… Но, оказавшись на пороге смерти не знаешь что выбрать — завершение земной жизни или перерождение, но уже в качестве демона… Кто знает, что хуже — смерть или бессмертие? — Нашел, — демон взял пышную юбочку в руки и они с Лис молча пошли домой, — Ты чего такая задумчивая? — спросил Себастьян, когда они уже выходили из главных ворот кладбища. Да, на ночь их закрывают, но для Лис взломать такой замок не проблема. Это демон уже понял по предыдущим их приключениям с криминальным оттенком. — Да вот думаю о твоих словах… Это странно… — Ладно, не забивай себе голову — ты человек… Просто не совсем обычный… — Я выродок — непонятно что, но нафиг такие размышления. Я — это я, и плевать хотела на остальное. — Правильно — просто будь собой… За это ты мне и нравишься, — Себастьян улыбнулся и посмотрел в глаза Лис.

***

Следующее утро обещало стать началом весьма интересного дня — в десять часов Себастьян и Лис должны были забрать «гламурный хлам» — именно так девушка отозвалась о декорациях для выпускного. Проблему с транспортом она решила — арендовала на месяц машину по поддельным правам. Себастьян, естественно, плевался и осуждающе отзывался об этой выходке Лис, но той было глубоко наплевать на нотации демона насчет ее моральных качеств. — Да сколько можно занудствовать, а? Себастьян, ты просто до одури идеальный! — садясь за руль, сказала Лис. Она снова со своей привычной маниакальностью вырулила на дорогу. — Ты реально неадекватная, Лис! — Себастьян, решивший сначала не пристегивать ремень безопасности, резко поменял свое мнение, когда девушка на последних секундах зеленого сигнала светофора въехала в проулок рядом с Гайд-парком. — Прозрел, наконец? Я же говорила, что езжу как камикадзе, — пожала плечами девушка. — Потерпи еще немного, скоро будем на месте. Через три минуты, резко тормозя и припарковав автомобиль возле салона, они вошли в помещение.  — Эй, есть живые люди? — окликнула Лис. — Доброе утро, мисс Кроули! Ваш заказ готов, желаете взглянуть? — откликнулась вышедшая из служебного помещения менеджер салона. — Нет спасибо… — Доставку оформлять будем? — менеджер достала накладную. — Разумеется — в мою машину это все точно не поместится, — сказала девушка, глядя как грузчики выносят огромные коробки, доверху набитые розово-золотистыми букетами и гирляндами, и передала адрес университета. — Отлично. Желаю вам веселого выпускного… — О, да веселье будет еще то… — Лис улыбнулась настолько коварно, что этой усмешке даже Чеширский кот бы позавидовал. — Благодарствуем за всю эту красоту, — тон был слегка саркастичным. Они с Себастьяном загрузили четыре последних коробки в свой автомобиль, так как они не помещались в грузовичок и отправились в сторону университета. Лис выбрала более короткий путь, нежели доставщики — или они недавно в Лондоне, или не дружат с навигатором… Но, факт остался фактом — Лис поехала напрямую к центральному корпусу. За пятнадцать минут езды на скорости 80 миль в час они с Себастьяном были уже на месте. Фургона доставщиков еще не было. — Вот ведь… Где они застряли… — Лис набирала номер, оставленный менеджером: — Алло, вы где? Мы уже возле ворот университета… А какой дьявол вас потащил по той улице? Вы что в навигатор не заглядывали — там десятибалльная пробка! Ну и торчите теперь там до второго пришествия! Да, до свидания! — Лис злобно швырнула свой смартфон в рюкзак, — Эти дятлы встряли возле «Маркс и Спенсерс». Ладно, давай затащим это дерьмо в зал, — Лис пнула коробку носком кед. Груз был легким, но места занимал немало. Взяв по две коробки на каждого, они зашли в центральный корпус. — Эй, помогите кто-нибудь допереть это в актовый зал и позовите ректора! — крикнула Лис проходившему мимо студенту. Тот молча взял из рук девушки одну коробку и помог донести до пункта назначения. Парень по одному только взгляду Алисты понял: с этой девицей лучше не спорить. Через пятнадцать минут к ним пожаловал мистер Блайт собственной персоной. Лис за время ожидания успела рассмотреть устройство сцены. Там, где снизу были встроены прожекторы, можно было установить пламя генераторы. Их будет практически не видно, а управлять такими «игрушками» можно дистанционно — со смартфона, просто запрограммировав залпы огня через нужные интервалы времени. — Мисс Кроули, рад видеть вас. Ну, чем порадуете? — Блайт разглядывал коробки. — Вот, только что забрали, а остальное пока в пути — машина застряла в пробке, — Лис распаковала коробку, в которой оказались длинные розовые гирлянды из роз и каких-то мелких белых цветочков. — Это, думаю, пойдет на перила балкона… — Да, вполне сойдет. Отличная работа… А как дела с музыкальной частью праздника? — Усиленно репетируем… Только немного поменялись планы — теперь мужские партии будет исполнять Себастьян, а не Эдгар, — Лис кивнула в сторону своего друга. — А почему? — В виду болезни и потери голоса Эда — этот чудак на букву «М» умудрился подхватить ангину, — от такого лестного отзыва о товарище, ректор слегка обалдел. У него аж очки подпрыгнули. — Это серьезно? — Кажется да, голос пропал напрочь — сегодня он мне только писал смс, а раньше наши разговоры длились не меньше чем по часу. Так что, это всерьез и надолго… О, а вот и недостающие звенья эволюции — Лис кивнула на двери, в которые вошли доставщики с остальной частью декора для зала. Разложив все коробки возле сцены, Лис показала, что к чему и как все это должно будет выглядеть в перспективе. Получалось ну чисто барочное торжество с кучей золота и светлых тонов в украшениях. — Прелестно, просто очаровательно! Мисс Кроули, должен сказать, вы поразили меня своим утонченным вкусом. — Спасибо за столь высокую оценку моих стараний, сэр, — Лис учтиво поклонилась. Хоть она и оторва, но правила этикета знает. — Думаю, завтра я выделю группу студентов из комитета — чтобы помогли вам все это установить и развесить. — Завтра? Что-то это рановато — выпускной только через шесть дней… Лучше все это украсить накануне торжества… — Нет, все-таки давайте лучше завтра… — настоял на своем Блайт. — Хорошо, как знаете… — пожала плечами Лис. — Отлично, до встречи завтра, мисс Кроули. Всего доброго, — кивнул он Себастьяну. — До завтра, сэр… — ответил демон, — Что-то здесь нечисто, Лис… — сказал Себастьян, когда Блайт отошел на порядочное расстояние. — Тоже так показалось? — девушка взглядом проводила фигуру ректора, направившегося к двери, и встретилась глазами с демоном. — Будь готова к нападению, Лис. — К этому я всегда готова, — ответила девушка, поглаживая браслет со стилетом внутри.