Просто дьявольски хороший друг...

Разобравшись с завтраком и надев подходящую одежду — такую, которая позволяла скрыть оружие, Лис стала размышлять над возможным сценарием событий. Первый: новую жертву просто могли похитить и снова взять в плен, а впоследствии — убить. Второй вариант — убить жертву могли прямо в университете… Но был еще и третий вариант — повторно напасть могли на саму Лис. И этот вариант мог быть самым реальным… Но деваться некуда — нужно было рискнуть своей жизнью еще раз, чтобы, наконец, покончить со всем этим. Погруженная в собственные мысли, девушка даже не заметила Себастьяна. Тот следил за движениями Лис. — Ну как, готова? — он кивнул на колчан со стрелами, который лежал на столе. — Да, только у меня есть еще одна мысль, которая не дает мне покоя — они могли проводить собрания в самом университете. И еще — вспомни слова Блайта, когда мы прижали его в кабинете? — девушка прикрепила стилеты к браслетам. — Он сказал, что в лицо магистра никогда не видел … — задумчиво произнес демон. — Да… Поэтому есть большая вероятность, что он мог все это время быть в университете и следить за мной. Ты в последнее время ничего странного не замечал? — Лис взглянула на демона, попутно затягивая ремни колчана на бедре. Себастьян вспоминал: — Да нет, тобой никто активно не интересовался… — Нужно быть очень осторожными и внимательными, — Лис вздохнула, расправила подол длинной черной туники и взяла ключи от машины, — Пошли… Демон кивнул и молча пошел следом за Алистой. Они сели в джип и отъехали от кладбищенской ограды, Лис включила музыку — так ей было легче думать и сосредоточиться на стратегии… — Слежки за тобой не было — точно могу тебе сказать, так как я никого опасного рядом с тобой не ощущал, — сказал Себастьян. — Может быть, они просто выжидали подходящего момента? Как сегодняшний день? — девушка повернулась лицом к демону. Себастьян видел в ее глазах… Нет, это даже была не тревога или страх — это скорее было предвкушение расплаты. — Вполне возможно… Если они решили, что ты — это самая дорогая и редкая жертва, этакая жемчужина, то вполне возможно, что тебя опять попытаются убить. — Ни черта у них не выйдет… Я им устрою досрочный Армагеддон! — Лис поддала газу и рванула в сторону университета. «Вот это мне в тебе и нравится! » — подумал с улыбкой Себастьян, глядя на девушку, в глазах которой разгорался настоящий пожар. Точно, ждите беды и масштабных разрушений — это пламя добра не принесет!

***

Доехав до университета в 11: 55, Лис твердым шагом направилась к корпусу, даже не дожидаясь Себастьяна. — Эй, ты куда так рванула? — демон немного отстал от девушки — та как ошпаренная выскочила из-за руля, резко хлопнув дверью. — Я хочу убивать… — девушка как-то маниакально улыбнулась. — Лис, пока не кипятись — хорошенько все обдумай… Ладно? А я помогу тебе разобраться со всеми этими психами, хорошо? — Да, — она кивнула. Потом сделала глубокий вдох и подумала «Черт, поскорее бы этот день закончился…». Лис, а следом и демон вошли под своды готического корпуса… Вокруг царила какая-то подозрительная тишина, словно это было затишье перед бурей… — Не нравится мне все это… — протянул Себастьян, озираясь по сторонам в поисках хотя бы намека на присутствие людей… — Мне тоже… Разгар рабочего дня — а вокруг никого нет… Что-то здесь нечисто… — Лис, на всякий случай, достала из ножен стилет. Но в следующий миг прозвенел звонок, и из динамиков университетского радио раздалось объявление: «Преподавательский состав и студенческий комитет! Просьба собраться в актовом зале!». — Они уже в курсе, что мы здесь… Ладно, не будем их разочаровывать, — демон улыбнулся своей самой очаровательной усмешкой, не предвещающей ничего, кроме смерти. Они молча дошли до актового зала, где уже бурлила жизнь — преподаватели громко обсуждали защиту дипломных у магистров, которая была назначена на завтра и то, что студентам лучше бы дали время на подготовку к этому, нежели дергали их ради подготовки к выпускному. — Друзья, это всего лишь репетиция главного события года для наших выпускников-магистров! — размахивая руками орал ректор. — Они же должны знать, как все будет проходить, очередность их выхода и… — тут Блайта прервал профессор Кодроу: — Да они взрослые люди — думаю в состоянии запомнить кто за кем идет… Хотя, судя по результатам их экзаменов, я в этом не уверен… — Да, в этом году выпускной курс магистров у нас слабоват — из трех тысяч человек всего восемьдесят получат диплом с отличием, и это если они защитят дипломные с высшей оценкой! — кивнула Меридит Браун, преподавательница истории у археологов. — Именно-именно! Такого позора наш университет никогда еще не испытывал! «Подождите еще немного и испытаете!» — мстительно улыбнулась Лис. Декан исторического факультета и куратор группы Алисты продолжили дискуссию о результатах экзаменов выпускного курса: — Просто они слишком несерьезны! Вот вспомните, какими были мы в их возрасте? Для нас главное была учеба, а не развлечения и подработка! Тут уже Лис вставила свои пять копеек: — Так и учеба здесь стоит немало — вот студенты из не столь богатых семей и устраиваются на работу, чтобы хоть как-то выживать… Стипендии на все явно не хватит. А насчет развлечений — они тоже важны, без отдыха и эмоциональной разрядки можно свихнуться.  — Это, конечно правильно, но учеба должна быть приоритетнее для студентов — вот к чему я веду, мисс Кроули! — Блайт грозно зыркнул на Лис, поправляя очки. — Ладно, давайте закончим эту дискуссию и перейдем к защите магистров и предстоящему выпускному! Я хотел бы вас ознакомить с концепцией торжества, которую предложила нам глава студенческого комитета, — ректор кивнул в сторону Лис. Тут все преподаватели разом напряглись, ожидая увидеть треш и мрак, но к их вящему удивлению на проектор было выведено изображение декорированного цветами зала, с обилием светлых тонов и золота… По залу пронесся легкий гул и облегченный вздох нескольких десятков педагогов. — Что ж, это выглядит очень мило и симпатично… Правда, господа? — преподаватель экономики Уилл Тэйлор одобрительно похлопал Лис по плечу, — Недурно, мисс Кроули, весьма недурно… — С декором все понятно, а что с музыкой и остальным? — поинтересовалась Эдит Бринксли. Эта средних лет дама с огненно-рыжими кудрями до плеч преподавала археологию и палеонтологию. — На церемонии вручения будут играть инструментальную классику — университетский оркестр постарается, а на балу будет звучать современная музыка, — ответила Лис. — Да, я уже одобрил репертуар и группу, которая будет играть… — кивнул Блайт. — Погодите, уж не хотите ли вы сказать, что это будут те парни, которые на втором курсе аккомпанировали мисс Кроули на дне университета?! — заявил Кодроу, после чего по рядам преподов прошла волна негодующих шепотков. — Да, это они. Но за эти три года они изменились в лучшую сторону, поверьте. «Да, Себастьян ты молодец — классно зомбируешь людей…» — одобрительно подумала Лис. — Это будет катастрофа, а не выпускной… — обреченно затрясла головой миссис Фолвик, которая вела древнегреческий. — Нет, некоторые песни, которые они сыграли нам в первую репетицию были очень даже милыми и лиричными… А у мисс Кроули отличный голос, так что уверяем — концерт пройдет на славу! «Не то слово! Вы еще запомните этот день!» — улыбнулась Алиста. — Ладно, если это все ради чего вы нас здесь собрали — можно, мы уже начнем расходиться, чтобы не мешать украшать зал? А, как скажете? — мистер Тэйлор направился к выходу из зала. — Да, считаю, что мы все выяснили и во всем разобрались, а вам, господа и дамы, удачи! — Кодроу чихнул и с недовольным видом поковылял в сторону дверей. Постепенно преподаватели разошлись, оставив группу студентов примерно из тридцати человек в зале. Для такого масштаба работ этого явно было маловато… Но, ничего не поделать. — Привет, я Кен Маршал, ты, вроде, здесь не учишься? — парень подошел к Себастьяну и протянул руку в приветственном жесте. — Нет, я с Лис. Себастьян, очень приятно, — вежливо представился демон. — Парни, помогите распутывать гирлянды и цепляйте их к перилам второго этажа. Я пока с этими цветочными вазами у перил разберусь, а то все букеты растрепались… — Лис начала имитировать бурную деятельность, усиленно следя за окружающими людьми. Половину этих студентов она видела на общих лекциях — того парня с вьющимися каштановыми волосами, девушку с пепельно-русой косой до пояса. На лица у Лис память была неплохая… Пока ничего подозрений не вызывало — они все вместе разбирались с декором, украшали стены, цепляли мишуру… За этими занятиями прошло три часа. Лис взглянула на телефон — экран высветил время 16:00. — Все-таки до конца не понятно — зачем украшать зал, если церемония только через неделю… — возмутилась одна девушка, перед которой Лис сидела на лекциях по культурологии. Кажется, ее звали Элли Соммерс. — Самой интересно — украсили бы все накануне, чтобы пылью не припадало, а тут… Себастьян помоги мне… — Лис кивнула, чтобы тот подошел поближе и поднял коробку с блестящими растяжками. — Что-то подозрительное заметил? Я пока нет… — спросила девушка шепотом, отходя от остальных за колонну. — Пока все тихо, Лис. Никаких опасений не возникло, — Себастьян вытащил из коробки блестящую мишуру и кружева, которые они с Лис начали прикреплять возле рядов кресел. Также они украсили крайние к проходу кресла букетами цветов с бледно-розовыми и золотистыми лентами. — Это пока больше похоже на гламурную свадебную церемонию, а не выпускной, — покачала головой Лис, привязывая очередной розовый цветок к поручню кресла. — Точно… Вроде, с этим покончили… Теперь что остается? — спросил Фил Ростен, отпинывая пустую коробку в сторону сцены. — Верхние перила, сцена и потолок — к люстре нужно будет прикрепить эти гирлянды, — Лис вытащила из коробки длинную нить усеянную кристаллами, бледно-розовыми и белыми цветами. — Я за стремянкой, — горестно вздохнул Кен, и вышел из зала. — А ты один справишься? — усомнился Кори Форд, ведь Кен был на вид не очень крепким парнем. — Да справлюсь, куда денусь — размер здесь не главное, правда девчонки, — он подмигнул девушке с пепельной косой, отчего та залилась краской. — Так, Кенни, не смущай барышню… — улыбнулся в ответ Кори и продолжил: — Я пойду с тобой — один ты эту стремянку не допрешь. — Ладно, типа ты Геркулес, — хмыкнул тот, и парни удалились из зала весело перебраниваясь и подкалывая друг друга. — Может, включим музыку, а то тихо как-то? — спросила Лис у оставшейся группы студентов. — Эм, Лис, твои музыкальные вкусы немного не такие как у большинства людей — эти могут слегка впасть в шок. — Ладно, не буду крушить их и без того нестабильную психику, поруганную учебой, — фыркнула Лис, надевая наушники. Себастьян закатил глаза и продолжил разбираться с цветочной гирляндой. Внезапно из коридора раздался истошный вопль. Даже Лис сквозь громогласную музыку в наушниках услышала его. Они с Себастьяном переглянулись. — Все оставайтесь здесь, и вызовите полицию и скорую, — крикнула Алиста, выбегая из зала. Они с Себастьяном добежали до конца коридора и увидели страшную картину: оба парня лежали с перерезанным горлом. На полу была огромная лужа крови. Их лица были искажены гримасой ужаса. Навеки застывшие в последнем крике губы и распахнутые глаза, слепо глядящие в пустоту… Лис подошла ближе: — Черт, я же говорила… — она присела рядом с Кори, проверяя пульс. Хотя, она понимала, что это ничего не даст — парень мертв, как гвоздь. — Лис, посмотри сюда, — Себастьян похлопал девушку по плечу, указывая на стену. — Что, что там еще? — Лис обернулась и застыла на месте. На стене кровью была выведена надпись: Последний крик Вороны разорвет своды Храма Тьмы… Под криптой наук в него сокрыт вход. Сквозь мрак пути лишь один пройдет И жизнь свою сможет вмиг оборвать Или в бессмертии славу снискать. — Дьявол и преисподняя, — глаза Лис расширились. — Ты уже расшифровала это послание, как я понял… — Себастьян кивнул на надпись. — В часовне при университете есть какие-то захоронения? — Да, и я догадываюсь, где находится ритуальный зал, вперед! Лис рванула к выходу из корпуса. За окном уже сгущались сумерки… Себастьян последовал за девушкой, взявшей курс на готическую церквушку при университете. Естественно, дверь была заперта. — Опять взломаешь? — спросил он. — Нет, ты её просто сломаешь и быстро! — Алиста толкнула демона в плечо, призывая к действию. Он с легкостью вырвал старинный оловянный замок с ручкой, обильно украшенной узорами, и отбросил их на траву. Лис и Себастьян вбежали в часовню. В помещении царил полумрак, на алтаре с искусно выполненной резьбой горела единственная свеча. — Это странно… Если никто сюда не входил, то откуда это здесь? — спросила девушка, кивая на тлеющую свечу. — Крипта наук… — повторил слова из послания Себастьян. — Почему наук? — Раньше преподавателей, посвятивших свою жизнь университету, хоронили в этой церкви. Здесь под полом могилы по меньшей мере десяти профессоров, ректоров и деканов, которые после смерти завещали похоронить себя в этой часовне, — Лис побежала к вмурованным в пол плитам, пытаясь высмотреть, какую из них поднимали — тогда должны были остаться свежие царапины или еще какие-нибудь следы. Подсвечивая телефоном, она буквально каждый миллиметр каждой плиты осмотрела… И на могильном камне Элайя Фолтона заметила свежие царапины от лома или еще какого-нибудь инструмента, — Себастьян, сюда! — демон осматривал плиты с противоположного края часовни. — Нашла? Лис кивнула: — Да, помоги поднять плиту… Или хотя бы сдвинуть… — она ногтями попыталась поддеть камень, но тот не подался и на миллиметр. Себастьян с силой налег на крышку саркофага и сдвинул её с жутким скрежетом. Внизу, в темноте были видны останки и… проход. Одна стенка гробницы была сдвинута — видимо, там был встроен механизм, открывающий тайный вход. «Сквозь мрак пути лишь один пройдет… В нашем случае, пройдут двое… » — Лис пригнулась, вступая в темный каменный тоннель. Включив фонарик на телефоне, она начала идти, держась за стену. Себастьян вошел следом за девушкой: — Давай, я буду идти впереди — вдруг кто-то решит напасть. Так будет лучше, — он протиснулся вперед Лис и вызвал огненный шар из ладони. — Да, от такого «фонарика» куда больше толку, чем от моего… — хмыкнула Алиста, выключая телефон. Естественно, на такой глубине сети не было — они были, по меньшей мере, на глубине восьми метров под землей… Дальше от входа туннель начал расширяться — если, когда они вошли даже Лис приходилось пригибаться — чего уж говорить о Себастьяне, который был выше нее, то теперь и он мог выпрямиться в полный рост. — Хорошо, что у меня нет клаустрофобии, — хмыкнула Лис, когда они добрались до поворота. — Интересно, где мы сейчас находимся? — поинтересовался Себастьян, подозревающий, что они уже покинули территорию университета. — Кто знает… Но это восточное направление — я заметила это. Вход был расположен на правой стенке могилы, и с той же стороны была витражная розетка… — Лис шла, держась за стену. Глаза уже привыкли к полумраку, и она ступала увереннее. — Странно, что никто нас не встречает — раз они ждали… — Возможно, копят силы… — Лис остановилась. — Чего ты встала? — Себастьян замер, поигрывая огненным шаром в руке. — Посмотри вперед, — Лис указала на полосу света, которая пробивалась из-за поворота. Они с демоном переглянулись и бросились к его источнику. За поворотом оказался вход в огромный зал. От этого зрелища Алисту бросило в пот — помещение было практически точной копией того зала, в котором ее пытались принести в жертву. Зал напоминал античный амфитеатр — такие же ступени, только посреди «сцены» стоял алтарь для жертвоприношений, а на полу было установлено семь подсвечников с горящими в них черными свечами. — Добро пожаловать, господа! — из-за колонны к ним вышел мужчина, на вид сорока лет, с длинными черными волосами в длинной черной мантии. На его шее висел серебряный медальон в виде перевернутой пентаграммы, в центре которой была голова Бафомета, — Вы как раз вовремя! — он поклонился. — Себастьян, чего мы ждем? Убей его! — глаза Лис, расширенные от ужаса, решительно смотрели прямо на мужчину. Себастьян уже был готов наброситься — в его глазах мелькнул едва уловимый алый проблеск. — Погодите, мисс Кроули, не стоит торопиться с выводами… Позвольте мне представиться — магистр Ордена Черной Розы, Эдвин Колдсуорд. Мы так долго пытались найти вас, и были очень огорчены, что в прошлый раз все закончилось для нашего сообщества так плачевно… — Колдсуорд обошел алтарь и встал за кафедрой, выполненной в виде двух переплетенных змей. — Вы наверняка заметили, что этот зал точная копия того, в котором проходило предыдущее жертвоприношение… Из-за вашего побега нам пришлось на время залечь на дно, но мы обрели новое место для собраний благодаря друзьям, которые работают в этом учебном заведении… — Я в курсе насчет Блайта… — Лис прижала руку к браслету, готовая в любую минуту вытащить стилет. — К сожалению, он не самый надежный человек, как оказалось. Но он оказался вполне полезен — именно благодаря ему мы могли следить за вами в стенах университета. Но за его пределами вы были крайне осторожны, поэтому пришлось пойти на крайнюю меру, чтобы вынудить вас выйти в свет — наш первый посланец был крайне глупым. За что и поплатился жизнью… А вот остальные слуги оказались куда полезнее — они разведали, где живут ваши родители… Лис в ужасе слушала этот дикий рассказ, но пока сдерживалась, чтобы не всадить в сердце этого ублюдка стилет по самую рукоятку. Видя реакцию Алисты, он продолжил: — Вы были гораздо ценнее тех девушек, которых мы принесли в жертву до вас… О, они даже рядом не стояли… Лис, в твоих венах течет кровь одного из величайших оккультистов всех времен! Если бы ты примкнула к нашим рядам — ты бы прославилась в веках, ты была бы окружена такой роскошью, которую даже представить невозможно! Твоя власть была бы безгранична! — в голосе Колдсуорда звучали маниакальные нотки одержимого. — Я лучше сдохну, чем стану в один ряд с такими червями как ты! — Лис яростно сверкнула глазами. Хорошо, что длинные волосы скрывали печать контракта. — И все же, как тебе удалось остаться в живых и разделаться с таким огромным количеством моих последователей? Это удивительно… Но ничто тебя не спасет сегодня, — он безумно рассмеялся. — Посмотри вокруг — это все, что ты видишь в последний раз! Взять их! — он крикнул и в зал ворвалось по меньшей мере пятьдесят людей, одетых в черные балахоны… Их лица были закрыты масками… — Не стоит недооценивать противников, мастер Колдсуорд, — Лис быстро метнулась в его сторону и точным движением перерезала горло Магистру. Он сначала не понял что произошло — на секунду он удивленно уставился на девушку, затем, ощутив острую боль и горячую кровь на своей шее, провел рукой по ране. — Невозможно… — прохрипел Эдвин и упал замертво. Вокруг Лис и Себастьяна кольцом смыкалась толпа приспешников Ордена Черной Розы… — Ну что ж, раз вы хотите убить меня — вам придется постараться, — усмехнулась Алиста. Себастьян стоял, прижавшись к ней спиной. Девушка ощутила, как он сжал ее ладонь, давая сигнал начать битву. Первый точный удар стилетом в сердце — и член секты упал на пол. Себастьян голыми руками свернул шею еще одному, затем отразив удар со спины, разорвал второго. Лис тоже не отставала, нанося точные и быстрые удары стилетами — одного она уложила резким ударом в сонную артерию, другой был убит молниеносным ударом в сердце, третий был ослеплен — Лис, держа в руках по стилету просто всадила те в глаза сектанта. Его крики наполнили своды зала, эхом отражаясь от стен. Это была настоящая симфония ужаса… Себастьян отметил, что девушка в бою просто невероятна — точность движений и ударов, холодный расчет и просто нечеловеческая грация Лис делали ее невероятно притягательной даже в насквозь пропитанной чужой кровью одежде. Внезапно Себастьян заметил, что за спиной девушки, которая в данный момент сражалась сразу с двумя нападавшими, крадется еще один человек с атаме в руках. — Лис, сзади! — крикнул Себастьян, с хрустом сворачивая шею очередному сатанисту. Девушка за долю секунды увернулась в сторону, и удар атаме пришелся ей по правому плечу. Если бы она не ушла от удара, то нож проткнул бы ее сердце. — Черт, — зашипела Лис, нанося ответный удар. Она вонзила стилет в сонную артерию нападающему. Это оказалась девушка — с ее головы упал капюшон, и Лис узнала свою одногруппницу Еву Фокс. Вот никогда бы не подумала, что такая тихоня может быть участницей подобного сборища! Толпа понемногу редела, но оставшиеся не теряли азарта — они все ожесточеннее пытались сбить с ног, выбить оружие — но что могли они сделать? Даже сотня смертных против могущественного демона и не совсем обычной смертной, с таким количественным перевесом имели мало шансов на победу. Себастьян одного за другим просто разрывал сектантов, буквально упиваясь их кровью. Лис стреляла весьма прицельно — била наверняка в сердце или голову. На секунду её со всех сторон окружило пятеро сатанистов, загоняя в тупик. Они подходили все ближе, прижимая девушку к стене, и тогда Лис решила повторить свой трюк с тренировки: сделала сальто назад, взбежала по каменной кладке и, оказавшись за спинами пятерки, она одного за другим убила их, точно поражая ударами стилета прямо в сердце. Толпа начала редеть, и демон решил помочь Алисте, которая, на удивление, и без его помощи неплохо справлялась. Она как раз прострелила череп одному из сектантов стрелой из арбалета — та вошла аккурат по центру лба, насквозь прошив голову. Теперь оставшиеся обдумывали свои выпады более тщательно — они поняли, что удача явно не на их стороне, и их покровитель точно не сможет помочь в этом сражении… Время застыло — казалось, что эта ночь никогда не закончится, как и потоки крови, в которых зал буквально тонул. Каждый новый удар Лис был все тверже и решительнее чем предыдущий… Если бы Себастьян не знал, что перед ним смертная — он бы подумал, что перед ним демон. Каждая новая жертва была сражена точнее и быстрее. Когда, наконец, они разобрались почти со всеми — осталось не больше пяти сатанистов, Лис отбросила арбалет — стрелы закончились, и начала отражать нападения при помощи одних стилетов. Себастьян взял одного на себя, просто когтями разорвав его горло, Лис убила двоих точными ударами в сонную артерию, еще один умер от руки Себастьяна, который просто разорвал его грудную клетку, а второй в этот момент все же умудрился ранить своим кинжалом Алисту в руку. — Черт, — хрипло отозвалась она, из последних сил вставая на ноги. Боль прожигала, как раскаленным прутом. Себастьян ощутил, что Лис нужна помощь, и пробил голыми руками череп атаковавшего. — Лис… Ты как? Не теряй сознание, пожалуйста, — он зажал рану девушки одной рукой, и прокусил острыми клыками ладонь второй, — Давай, пей — тебе нужно восстановиться… — Алиста слабо попыталась припасть к ране, ее сил явно не хватало. Себастьян понимал: если ей не помочь — она просто умрет от потери крови. Поэтому он просто уложил Лис себе на колени лицом вверх, разомкнул одной рукой губы девушки и влил кровь, стекающую с ладони. Лис начала кашлять, но Себастьян продолжал свои действия — с каждой каплей, влитой в девушку, рана на руке становилась все меньше. Когда от нее остался один глубокий порез, Лис смогла распахнуть глаза и задышала ровнее. — Себастьян… Спасибо тебе… — она приподнялась на локтях и обняла демона, благодарно зарываясь носом в его мягкие волосы,девушка прошептала: — Я люблю тебя… —  едва слышно. Ее голос был тихим, но Себастьян услышал его и улыбнулся: — Призналась-таки, наконец… Я тоже тебя люблю… — он поцеловал все еще слабую девушку в губы. — Ты в норме? Себастьян, у тебя все лицо в крови… — Лис обеспокоенно посмотрела на демона. — Это не моя… Успокойся, я в полном порядке, — он улыбнулся и помог Лис подняться на ноги. Видок у обоих был еще тот: Алиста вся была перемазана в крови, на одежде тут и там мелькали дыры, да и Себастьян выглядел не намного лучше — его одежда также была почти насквозь пропитана кровью. Они направились к выходу из зала, глядя на последствия битвы… Зрелище было не для слабонервных — гора трупов и просто море крови. Оторванные конечности — руки и ноги, валялись по углам, на одной из ступеней лежала оторванная Себастьяном голова одного сатаниста… Ее навечно открытые глаза и застывший в последнем немом вопле рот стали жуткой маской смерти. У алтаря лежало тело магистра… Бросив последний взгляд на это место, Лис и Себастьян покинули зал, направляясь обратно к выходу из лабиринта в часовню. Обратный путь у них забрал чуть больше времени — Лис еще слегка пошатывало. Все-таки раны были серьезными… Дойдя до входа в лабиринт, девушка с трудом, не без помощи Себастьяна смогла покинуть это жуткое место. Выбравшись из склепа наружу и поставив плиту на место, Себастьян вывел дрожащую Лис из часовни. Сейчас она уже более твердо могла идти своими ногами — там, внизу Алиста несколько раз падала, и демон просто нес ее на руках. Девушка прижалась спиной к стене часовни и опустилась на траву. — Ну и денек… — устало произнесла она, пытаясь распутать слипшиеся от крови волосы. — Эм, Лис, посмотри сюда, — Себастьян указал на корпус университета, где бегала целая толпа полицейских и работников спецслужб. Девушка повернула голову и саркастично хмыкнула: — Прочухали наконец… Ладно, пошли просветим их насчет этого дела, — усмехнулась Лис и поднялась с лужайки, взяв Себастьяна за руку. Они вместе пошли по направлению к корпусу. — Мисс, мистер с вами все в порядке?! — к ним подбежал парень с бейджиком Национального Агентства по Борьбе с Преступностью. Его звали Марк Роуздейл. На его лице четко читалось беспокойство вперемежку с недоверием. — В полном, а вот с толпой сатанистов, которые два года убивали людей на жертвоприношениях — нет. Вы найдете их тела, если зайдете в часовню и пройдете по лабиринту. Вход в него находится в стене склепа Элайя Фолтона — пройдя до конца, вы очутитесь в зале, и там найдете тела преступников. — Это Вы их убили?! — парень был явно в шоке от такого заявления. — Да, это была самооборона — если на тебя набрасывается толпа вооруженных ножами психов, то это просто необходимо, — пожала плечами Лис. Парень по рации вызвал начальство и через минуту к Лис и Себастьяну подошел мужчина лет сорока в черном костюме. Его стальные серые глаза с недоверчиво смотрели на парочку в окровавленной одежде: — Меня зовут старший суперинтендент Майк Рейн, расскажите подробнее о том, что произошло в зале? — Может не здесь? — Лис присела на одну из каменных скамеек возле входа в корпус и устало посмотрела на агента. — Ладно, пройдемте внутрь, — они втроем зашли в корпус университета. В столь позднее время все аудитории были закрыты, но сегодня, ввиду такого происшествия как двойное ритуальное убийство, открытых кабинетов было навалом. Зайдя в один из них, Рейн закрыл дверь, и Лис жестом пригласила его присесть за одну из парт. Присаживаясь на учительский стол, она начала свой рассказ, Себастьян стоял рядом: — Начнем с того что меня зовут Алиста Кроули, вы наверняка знаете про дело о гибели моих родителей… — Рейн кивнул в ответ, — Но речь сейчас пойдет не о них… Я в курсе о серии ритуальных убийств, которые на протяжении двух лет происходили в Лондоне и пригородах. Не перебивайте… — Лис махнула рукой, затыкая уже было открывшего рот детектива. — Я знаю, что эти данные являются совершенно секретной информацией, но почему за два года ваши сотрудники не смогли установить связь между жертвами и университетом — мне не понятно. — Но… — Рейн снова открыл рот, внося пометки в блокнот. — Дайте мне продолжить — все вопросы зададите потом, — Лис расправила спутавшиеся волосы. — Так вот: проведя одно небольшое расследование, я выяснила, что ректор университета — мистер Роберт Блайт является членом секты «Орден Черной Розы». Он сам выбирал будущих жертв среди студенток: все девушки имели схожий типаж. Это были отличницы из благополучных семей, тихие и, на первый взгляд, неприметные — невинные овечки, одним словом. Чтобы скрыть пропажу студенток — ведь их длительное отсутствие на занятиях могло вызвать подозрение, Блайт оформлял якобы от имени пропавших перевод на индивидуальный график посещения занятий. Остальные преподаватели его покрывали — им, видимо, не хотелось терять место работы или он их шантажировал более жестоко… Одним словом, педсостав ни единым словом не обмолвился властям и правоохранительным органам об этом. Трупы жертв находили за городом — но это не проблема. Поначалу копы все списали на единичные убийства — но потом, найдя связь между смертями девушек, переквалифицировали дело в разряд серийных. И, как оказалось, это была только вершина айсберга — не знаю, почему полиция не обратила на это внимание сразу, ведь все жертвы были убиты при помощи ритуального кинжала и на трупах были найдены следы благовоний, которые обычно используют на религиозных службах… — То есть, вы хотите сказать, что те девушки стали жертвами сатанистского ритуала? Что их принесли в жертву? — глаза Рейна округлились. — Да… Не знаю почему вы два года не могли разобраться с этим — я нашла связь между этими преступлениями за час… — Лис горько усмехнулась, — Но да ладно… Суть вот в чем, Блайт был подельником некоего мистера Эдвина Колдсуорда. Последний был главой секты Орден Черной Розы. Именно эта организация сатанистов и практиковала человеческие жертвоприношения, в результате чего и погибли те девушки. — Но как вы пришли к такому выводу? Это просто невероятно — вы же просто студентка… — Рейн удивленно смотрел на Алисту. У него в голове не укладывалось, что эта мягко говоря странная девушка смогла распутать такое преступление! — Внешность бывает обманчива — я заканчиваю исторический факультет, а моя специализация — оккультизм, секты и религиозные культы… Поэтому я так быстро нашла связь между этими происшествиями… — Лис встала со стола и подошла к окну. Судмедэксперты как раз начали выносить тела и то, что от них осталось… Вой сирен не смолкал ни на секунду... — Невероятно… То есть, вы сами нашли всю информацию по этим делам?! Но это же секретные файлы! Как вы смогли добыть их?! — федерал все еще пребывал в шоке от рассказанного девушкой. — А вы не будете ругаться и сажать меня за решетку? — Лис хитро прищурилась, и дождавшись утвердительного кивка продолжила, — Я взломала ваш сервер и добыла нужные файлы. — Что?! — агент аж подпрыгнул со стула, опрокидывая тот на пол, — Это же невозможно! Защиту просто нереально вскрыть!!! — он отказывался верить, что сверхмощную систему шифрования файлов и засекреченные серверы смогла взломать двадцатилетняя девчонка. — Тем не менее… Это факт, иначе откуда бы я знала о тех вещах, которые вам рассказала… — ее речь прервал треск рации: «Мы нашли Роберта Блайта повешенным в собственном кабинете. В предсмертной записке он признается в своей связи с „Орденом Черной Розы“ и раскаивается в содеянном». Все трое разом смолкли.  — За мной, — скомандовал Рейн, кивая Себастьяну и Лис следовать за ним. Девушка оценила всю трусость поступка Блайта — он не мог принять с честью наказание за совершённые им преступления, и решил просто убить себя, тем самым проявив высшую степень трусости. Когда они добрались до кабинета Блайта на третьем этаже центрального корпуса, там уже было порядка пятнадцати агентов. — Посторонним вход запрещен! — высокий агент в гражданском преградил путь Лис и Себастьяну. — Смит! Немедленно убери руку — эта девушка помогла нам раскрыть серию ритуальных убийств, так что будь с мисс Кроули повежливее! Агент Смит открыл рот от удивления, но все же пропустил Лис и Себастьяна внутрь. Блайт висел на люстре с петлей, накинутой на шею. В комнате царил полумрак — кабинет освещали только две настольные лампы, стоявшие по углам рабочего стола ректора. — И давно он это сделал? — спросила Лис. — Судя по степени проявления трупных пятен — пять, ну максимум шесть часов назад… — ответил коронер, вносивший данные в протокол. — А те парни, студенты, которых нашли у надписи на стене? — спросила Лис. — Мы сообщили их родителям об этой трагедии… Они в шоке… Надеюсь, их утешит, что мы нашли убийц их детей. И все это благодаря вам, мисс Кроули и мистер… как вас зовут? — Рейн спросил Себастьяна. — Себастьян Михаэлис, сэр. — Мы просто внесли свою лепту в дело, не стоит благодарности… Честно, я это делала скорее ради себя и родителей… — ответила Лис. — Еще раз огромное спасибо, господа, — Рейн пожал руки Лис и Себастьяну, и проводил их к выходу из университета, — Вам не нужна медицинская помощь? Демон и его контрактор отрицательно покачали головами в ответ: — Спасибо, мы лучше поедем домой — день был долгим и тяжелым… Я дико устала. — Вы за рулем? Если да, то позвольте лучше нашим агентам довезти вас домой — вы в таком состоянии, что лучше не садиться за руль. Лис подумала, что это неплохая идея и согласилась. — Хорошо, только поедем на нашей машине, — к ним подошел светловолосый агент. С виду он был немногим старше Алисты — максимум лет двадцать пять. Они втроем направились к припаркованному у ворот внедорожнику. Лис передала блондину ключи, и они с Себастьяном сели на заднем сидении. Алиста настолько устала, что не заметила, как уснула у демона на плече. Тот лишь улыбнулся, гладя ее щеку. — Она много сегодня пережила… Пусть немного поспит, — сказал Себастьян, уловив взгляд, брошенный на него агентом, тот улыбнулся и кивнул. Оставшийся до кладбища Хайгейт путь они проделали молча, чтобы не разбудить Лис. Припарковавшись у входа в дом, агент открыл заднюю дверцу, давая Себастьяну вынести на руках спящую девушку. — Кстати, мистер Михаэлис, не забудьте забрать вещи из багажника, — агент с улыбкой подмигнул Себастьяну и направился обратно в университет. Себастьян, заглянув в багажник, увидел лежавшее там оружие Алисты: два стилета, арбалет и колчан со стрелами. Демон улыбнулся — за вещами он спустится когда уложит Лис спать. У той был тяжелый денек… Аккуратно, стараясь не разбудить ее, Себастьян открыл дверь и, не включая свет, занес девушку в спальню. Уложив ее в кровать и накрыв одеялом, он быстро спустился вниз и забрал оружие из машины. Вернувшись, он обнаружил, что Лис проснулась: — Почему не разбудил меня? — потирая глаза и зевая, спросила девушка. — У тебя был тяжелый денек — вот и решил дать тебе немного отдохнуть… — Наконец-то этот кошмар подошел к концу… — Точно… Но у тебя впереди еще минимум два кошмара — защита дипломной и выпускной, — улыбнулся Себастьян. — Ну, второй будет кошмаром не для меня, а для окружающих, скорее… — отшутилась Лис, зевая. — Ладно, давай спать… Пора этому паршивому дню положить конец… — Себастьян поцеловал ее в губы и лег рядом, обнимая девушку.