Просто дьявольски хороший друг...

После столь «шикарного» во всех смыслах поздравления Себастьяна, Лис начала готовиться к не столь веселому мероприятию. Переодевшись в подготовленные заранее платье и бархатный жакет, девушка накинула на шею цепочку с часами-черепом. Да, смерти сопровождают ее последние три месяца… Но Лис к этому уже привыкла. День выдался солнечным, и девушка невольно вспомнила день похорон ее мамы и отчима — лило как из ведра, холод стоял неимоверный, ветер буквально сбивал с ног. Причесав длинные прямые волосы, она решила оставить их распущенными. Да, за три месяца они отросли практически до пояса. Это при том, что она регулярно подрезала кончики… Осмотрев свое отражение в зеркале, Лис отметила что выглядит нормально. Себастьян вошел в спальню, когда она как раз перекладывала вещи из рюкзака в черную сумочку. — Ты в порядке? — демон присел на кровать, глядя как Лис разбирается с ключами. — Да, в полном… — девушка вытащила мобильник из кармана куртки и закинула его в сумочку. — Как настроение? Выглядишь немного подавлено… — Себастьян подошел к Лис и заглянул в ее глаза. Она, пожав плечами, ответила: — Не бери в голову… Я к смерти отношусь вполне спокойно, просто в последнее время слишком уж часто они случаются. Но не стоит за меня переживать — я в норме, — Лис улыбнулась и посмотрела на часы. — Нам через час нужно быть у Гробовщика, цветы забрать. И сразу поедем в похоронный дом. Так что, давай — шевели конечностями! — девушка щелкнула пальцами, указывая на дверь. — Да, миледи! — Себастьян поклонился и вышел из комнаты. — Когда же я отучу тебя называть меня так… — покачала головой Лис, закатывая глаза. Закрыв входную дверь и быстро преодолев три лестничных пролета, они вышли во двор. Погода была потрясающая — солнце ласково пригревало, легкие облачка на небе подгонял слабый восточный ветер. Листья на деревьях уже начинали желтеть — местами в изумрудных кронах стали просматриваться золотистые блики первых предвестников осени. Лис и Себастьян сели в машину, и девушка развернулась к выезду со двора. Выехав на дорогу, ведущую вдоль кладбища, Лис включила музыку. Но внезапно перед ее внедорожником выскочила серебристая машина без опознавательных знаков, преграждая путь. — Это еще что за?! — возмутилась Лис, нажимая на клаксон, и резко ударив по тормозам. — Эй, олень! Ты что творишь?! Неудобно руль копытами держать?! — продолжила свою речь она, выходя из машины. Из машины «оленя» вышел… Брендон. Девушка на миг удивилась, но гнев победил, и Лис продолжила путь, сокращая расстояние между собой и Ландом. — Ланд! Какого ты вытворяешь? — продолжала свою речь Лис, подходя к парню вплотную. На что Брендон, широко улыбнувшись, ответил: — От своего лица и лица всех сотрудников Департамента поздравляю вас, мисс Кроули с днем рождения! И желаю поменьше влипать в истории! — парень с улыбкой открыл заднюю дверь автомобиля и достал деревянную шкатулку размером примерно сорок на пятьдесят сантиметров. — Черт… Я же просила не поздравлять меня… Ну почему к моему мнению никогда не прислушиваются?! Что, так сложно оставить меня в покое? — Лис, гневно топнув ногой, развернулась и пошла к машине. — Что, даже не откроешь? — обижено спросил Брендон. Девушка вздохнула и подошла к нему: — Мы как бы опаздываем на похороны, Брендон… Это конечно очень мило… и все такое, но сейчас реально не время веселиться — у меня, правда, нет настроя… Прости, — она обняла парня. — Ладно… Я к вам вечером загляну, хорошо? — Ланд улыбнулся девушке. Лис, вздохнув, кивнула: — Хорошо, я позвоню, когда буду дома. До встречи. — Она махнула на прощанье рукой и направилась обратно в машину. Брендон сел в свой автомобиль, и, освобождая путь, прижался к обочине. Лис завела мотор и продолжила движение. Себастьян, глядя на мелькавшие за окном надгробия, спросил: — Ты не очень рада своему дню рождения, как я посмотрю? — Да… — Лис махнула рукой. — Никогда не считала этот день праздником. Люди, которые не вспоминают о тебе целый год вдруг решают заявить о себе… Это просто иллюзия того, что тебя любят и помнят о твоем существовании. Не люблю такие штучки… — девушка свернула на Хайгет-Хай-Стрит и продолжила путь к бюро Гробовщика. Спустя час они были на месте. Все это время Лис молча следила за дорогой, а Себастьян не докучал расспросами. Он понял, что если Лис чего-то не хочет говорить — из нее не вытащишь слова и щипцами под пытками. Проверено за три месяца совместной жизни под одной крышей. Лис вышла из машины, Себастьян последовал за ней. Девушка подняла взгляд на вывеску и вспомнила свой первый визит в это место. Тогда она была слишком подавлена и помнила лишь безумную улыбку владельца сего чудного заведения. Открыв дверь, звякнувшую медным колокольчиком, они вошли внутрь мрачного помещения. — Уже иду… хи-хи… — раздалось из глубины помещения, и через секунду в зал вошел Гробовщик, в неизменном черном балахоне. — Привет, мы за цветами, — Лис махнула рукой.  — О, смертная! Как погляжу, ты неплохо поладила с демоном, хи-хи… — пропел отставной жнец, подходя к ней, — И мои поздравления! Если бы вы, леди, не появились на свет, моя жизнь была бы скучной, а так благодаря вам я снова получил радость от общения с этим демоном! — Гробовщик галантно поцеловал ладонь девушки. — Спасибо, — Лис натянуто улыбнулась, когда холодные губы коснулись ее ладони. Себастьян с легкой усмешкой смотрел на это. Гробовщик все с той же улыбкой перевел взгляд на него. — Ваш заказ готов, — владелец бюро вернулся за стойку и вошел в подсобку, появляясь через пару секунд с большой корзиной цветов в бело-фиолетовых тонах. — Как и просили — никаких красных оттенков… А теперь, Себастьян, попрошу заплатить… — медленно поворачиваясь к демону сказал экс-жнец. — Наличкой или картой? — спокойно ответил демон. Гробовщик поморщился: — Э, нет… Ты же знаешь — от тебя мне нужно лишь одно, — он поднял длинный палец с черным ногтем: — Подари мне смех! Ну пожааалуйста — эти люди такие нудные! — скорбно поморщив носом заныл Гробовщик. Себастьян горестно вздохнул, убирая с глаз длинную челку. — Хорошо, но лучше давай дадим возможность блеснуть чувством юмора нашей Лис… — демон хитро улыбнулся, переводя взгляд на девушку. Она пожав плечами ответила: — Ладно… Одна моя подруга была настолько плоской, что после смерти из нее вышли отличные гробовые доски. Гробовщик хихикнул: — Неплохо — и моя любимая тема раскрыта, и ссылки на личный опыт — шутка на семь из десяти, хи-хи… — Значит в расчете? — девушка вскинула бровь, глядя на смеющегося владельца конторы. — В полном, — он протянул Лис корзину цветов с черной лентой и с улыбкой произнес: — Еще раз мои поздравления и до скорой встречи, надеюсь! — Уж лучше прощай… — девушка подхватила ручку корзины, перевязанную черной бархатной лентой. — Как знать, как знать… — пожал плечами Гробовщик, выуживая из-за стойки неизменную баночку со своим любимым печеньем. — Спасибо за работу, Гробовщик, — Себастьян махнул на прощанье рукой, открывая перед Лис дверь. — Всегда к вашим услугам, хи-хи… Почаще заглядывайте! — экс-жнец помахал им печенюшкой, зажатой между длинными когтями. — Как только — так сразу. Пока, — махнула рукой Лис, выходя из заставленного гробами зала. Когда за посетителями закрылись двери, Гробовщик вздохнул: — Опять скука… И почему ко мне так редко заглядывают? — и достал очередную печенюшку, с аппетитом хрустя ею, — Ну и ладно, пойду еще печенья приготовлю! С этим он вышел из зала, тихонько мурлыкая песенку: «Сколько дерева на гроб Сосчитай-ка, будь любезен… Маху дашь — получишь в лоб, Твой костюмчик будет тесен…» А Лис и Себастьян тем временем уже сели в машину и направились к похоронному дому «Найтфолл», который находился неподалеку от кладбища Бромптон, где и должны были похоронить Хлою. Девушка посмотрела на часы — до начала церемонии осталось сорок пять минут, и они как назло, встряли в пробку. — Что за день… — Лис ударила по клаксону, но движение машин было нулевым — стояли намертво. Девушка решилась пойти на обгон по встречке: увидев, что позади нее достаточно места для маневра, Лис вывернула руль и юркнула на встречную полосу. — Лис, ты что творишь?! — Себастьян слега недоуменно поднял бровь, глядя как девушка быстро лавирует между разгневанными водителями, сигналящими вслед, а не которые еще и знаками сопровождали свои злобные выкрики в ее адрес. — Да, да, знаю… — девушка махнула рукой, и за спиной услышала вой сирены. Взглянув на зеркало заднего вида, Лис фыркнула: -Черт, дорожная полиция… Только их для полного счастья нам не хватало! Объехав пробку и вернувшись на свою полосу под вой сирены белой колымаги, Лис прижалась к обочине и затормозила. Стражи порядка остановились следом за ней, и из машины вышел высокий темноволосый констебль. — Все, попала я… — Лис потянулась к сумочке, выуживая из нее права. Девушка открыла окно. — Добрый день, констебль Рей Грасс, дорожная полиция. Ваши права и техпаспорт, — представился он. — Без проблем, — Лис подала нужные документы и стала ждать сурового вердикта. — Вы куда так неслись по встречке? Вы в курсе, что нарушили добрый десяток правил? Мисс, Кроули? — он оторвался от документов и перевел суровый взгляд на девушку. — В курсе, просто мы на похороны опаздываем… — Лис взглянула на часы — до начала церемонии осталось полчаса. — Мои соболезнования… Но это не является оправданием, — констебль Грасс достал бланк квитанции для штрафа. — Конечно, не является, но если мы опоздаем — то на два трупа станет больше. Нам парень умершей девушки и мой друг по совместительству просто снесет головы… — Лис вздохнула и еще раз взглянула на часы-череп. Констебль вздохнул, увидев раздосадованное лицо Лис: — Ладно, на этот раз прощаю! — он вернул девушке права, — Просто выпишу предупреждение… Лис улыбнулась: — Вы спасли нас, сэр! Обещаю клятвенно и торжественно больше не нарушать! — девушка забрала свое водительское удостоверение. — Ловлю на слове, мисс! — констебль отсалютовал, и вернулся в служебный автомобиль. Лис завела мотор и продолжила движение в сторону похоронного дома. Дальнейший путь они проделали без приключений. Останавливаясь возле викторианского особняка с колоннами и табличкой на газоне «Найтфолл. Похоронный дом», Лис приткнулась между красной легковушкой и серебристым седаном. Заглушив мотор, девушка вышла из кабины и открыла багажник, доставая корзину с цветами. Себастьян вышел вслед за ней. — Дай это мне, — подхватил корзину, давая Лис возможность закрыть дверцу. — Спасибо, — девушка поставила машину на сигнализацию. Закинув ключи в сумку, и поправив ее на плече, Лис направилась в сторону входа в похоронный дом, Себастьян шел следом. На ступеньках стоял Эд, с собранными в хвост светлыми волосами, в черном костюме. Он смотрел на приближавшуюся пару и на секунду его глаза вспыхнули радостным блеском. — Привет, экзорцисты! — не упустил возможности подколоть он. — Как вижу, тебе полегчало, раз подтруниваешь… — улыбнулась Лис. — Как сам? Эд пожал плечами, нервно коснулся волос: — Вроде оттаял, больше не пялюсь в стену часами, как было поначалу… — Достал из кармана телефон, чтобы посмотреть время — и тут его взгляд упал на дату… Вдруг он треснул себя по лбу ладонью с таким звуком, что казалось, его черепушка расколется как спелый арбуз: — Чееерт, Лис… Я свинья последняя! Я же забыл тебя поздравить с днем рождения! Девушка махнула рукой: — Не бери в голову, я не в обиде… Да и за праздник этот день не считаю… Пойдем внутрь? — Лис кивнула на дверь. — Да… Давайте рядом сядем… так мне будет легче, — Эд перевел взгляд с Лис на Себастьяна. — Вы не против? — Без проблем, — демон махнул рукой, Лис молча кивнула в знак согласия с его словами. — Спасибо вам… за все… — Эд толкнул дверь, давая им возможность пройти в светло-серый зал с лепниной в стиле рококо и витражным окном во всю стену. Они сели в первом ряду, неподалеку от родителей Хлои, тети Эдгара и малышки Евы, которая приветливо помахала Лис и Себастьяну, только увидела их. Церемония была достойной. Лис много узнала о Хлое из слов ее друзей по колледжу и школе — эта девушка была жизнерадостной и веселой, любила помогать другим. Была отзывчивой и общительной. Когда они направились колонной на кладбище Бромптон, Лис снова вспомнила день похорон ее мамы и отчима… Когда похоронный кортеж достиг места назначения, погода начала меняться в худшую сторону: сорвался ветер и появились тяжелые свинцовые тучи. Лис вспомнила одно поверье: если в день похорон идет дождь — значит умерший плачет, сожалея о том, что покинул мир так рано… Хлоя, действительно, покинула этот мир слишком рано — ей было всего девятнадцать… Когда священник закончил читать заупокойную молитву, начал накрапывать дождь и раздались раскаты приближающейся грозы. — Покойся с миром… Хлоя Лори Беннет… — закончил свою речь священник, и гроб начали опускать в могилу. Когда могила была зарыта полностью, полило как из ведра. Пришедшие поспешно ринулись к машинам, пытаясь скрыться от холодных капель. Сорвался пронизывающий до костей ветер… — Да, денек для похорон, что надо… — сказала Лис. Себастьян предусмотрительно захватил зонт из багажника, и они были более менее защищены от вездесущих холодных капель, пока добирались до машины. Она сидела за рулем своего внедорожника и ждала, когда колонна начнет движение в сторону кладбищенских ворот. — Да… Лучше не придумать… — Себастьян сидел рядом с ней, а на заднем сидении расположились Эд и его младшая сестричка Ева. Малышка так соскучилась по Лис и Себастьяну, что захотела поехать в их машине. — Почему вы так долго не заходили к нам? — спрашивала она глядя то на Лис, то на демона. Девочка так и сидела в плаще с накинутым на голову капюшоном. — Работали… Взрослые иногда долго работают, и у них нет времени на встречи с друзьями… — Лис постукивала черными ногтями по рулю. Машина перед ней тронулась с места, и девушка последовала ее примеру, начиная движение в сторону выезда из некрополя. Ева вздохнула: — Я скучала по тебе и Себастьяну… Вы такие классные! — она улыбнулась глядя вперед. Эд обнял сестру, двигаясь ближе к малышке. — Это точно… Они классные. Нам повезло с друзьями, Ева… — старший брат чмокнул малявку в макушку, отчего та засмеялась. — Эй, Эдди! — Ева поправила свой кудрявый хвостик и пригладила волосы. Эд назвал адрес дома родителей Хлои, где должны были проходить поминки. Ее отец и мать хотели познакомиться ближе с Лис и Себастьяном — все-таки они помогли разобраться в ее загадочной смерти, пролили свет на это… Хлоя оказалась копией своей матери — миссис Беннет тоже была говорливой, темноволосой и сероглазой. — Здравствуйте… — она пожала руку Лис и Себастьяну, — Я рада познакомиться с вами лично… Даже не могу поверить, что все сказанное вашим начальником правда… — женщина всхлипнула, утирая выступившие слезы платочком: — Извините… — Нам тоже приятно познакомиться, хотя и при столь грустных обстоятельствах… — ответил Себастьян. — Вас уже ознакомили с результатами расследования? — спросила Лис, глядя на миссис Беннет. Женщина кивнула: — Да, вчера я разговаривала с агентом Майком Рейном — он рассказал мне все… В это трудно было поверить… если бы он не показал мне то видео… Я бы считала все это выдумкой. — Понимаю, это трудно принять… — Лис пожала плечами. — Но это правда. Женщина с интересом смотрела на эту пару — Себастьян и Лис казались ей хорошими людьми, хоть и выглядели немного… Эм… нетрадиционно. Да и дела, которыми они занимались, вряд ли можно так охарактеризовать. Миссис Беннет вздохнула, прикрывая глаза ладонью: — Это все так ужасно… Столько людей погибли так же как и Хлоя… И все это из-за какой-то книги… Боже, это похоже на странный сон… — К сожалению, это правда — книги действительно подталкивали людей к самоубийству… — ответил ей Себастьян. — Но мы их уничтожили — и как видите, смерти прекратились. Мы доказали, что даже книга может стать оружием, если вложить в нее определенный смысл… Вашей дочери не повезло — ей в руки попала именно такая. Человек, который подбрасывал эти книги простым людям хотел проверить таким образом их оригинальность … И ваша дочь стала подопытным кроликом на пути этого психа… — Лис смотрела на миссис Беннет с грустью: она теперь узнала правду, но легче ей от этого не стало — дочь не вернуть. Женщина смахнула слезу и с благодарностью посмотрела на стоявшую перед ней пару: — Все равно, спасибо вам за то, что докопались до истины… Это немного успокаивает… Теперь мы знаем, что Хлоя не по собственной воле ушла из жизни. Я в это не верила с самого начала — просто не верила… — миссис Беннет по-матерински обняла Лис и Себастьяна: — Еще раз, спасибо вам за все… Пара, смущенная таким проявлением чувств, переглянулась. — Рады были помочь… — сдавленно ответила Лис, когда миссис Беннет отпустила их с Себастьяном. Все-таки они с дочерью нереально похожи — Хлоя и характером, и внешностью очень походила на мать… Ближе к вечеру все начали расходиться. Лис предложила Эду подвезти его и Еву домой, что те приняли с благодарностью — парню пока не разрешали водить машину из-за приема успокоительных и еще каких-то прописанных психологом колес. Когда они доехали до многоэтажки в Харингее, где Эд снимал двухкомнатную квартиру, на улице уже начало темнеть. Лис притормозила у кромки тротуара. Эд вышел из машины, открыл дверцу перед своей сестричкой и взял девочку на руки. — Ева, скажи тете Лис спасибо, — улыбнулся Эд, издевательски глядя на вышедшую из кабины девушку. — Да, тебя никаким таблеткам не вылечить — как был язвительным упырем, так им и остался, — улыбнулась Лис, отвешивая парню подзатыльник. — Эй! — наигранно возмутился он: — Взяла и прическу мне испортила! Девушка фыркнула на это: — Ладно, нам еще по пробкам домой ехать — думаю, к десяти доберемся… — Лис посмотрела на циферблат часов. — До десяти? Вы же не на улитках ехать будете — максимум через полчаса уже будете дома! — живо ответил Эд. — Ты же носишься не хуже Шумахеров! — Ну ты вспомнил! — хмыкнула Лис, открывая дверцу машины, — Ладно, буду возле дома — отзвонюсь. — Смотрите мне! — грозно помахав пальцем перед собой, произнес Эд. — А ты приглядывай за ней, Себастьян — мне не хочется в ближайшем будущем бывать на похоронах! — Не дождешься! — фыркнула Лис, обнимая Эда на прощанье: — Ладно, мы поехали. А вы если что — сразу звоните, понятно? — Предельно и кристально! — парень потрепал Лис по волосам, — Спасибо за все, Лис… — Да ладно, мы же друзья… — Лис пожала плечами, не выпуская из рук ключи от машины, — До встречи… — она махнула на прощанье Эду и Еве, и они с Себастьяном сели в машину. Девушка написала Брендону, что они уже едут домой — если он свободен, пусть направляется к ним. Ответ не заставил себя долго ждать — Брендон застрял в пробке на Шелдон-авеню, и будет на месте сам не знает когда. — Ладно… будем ждать… — сама себе ответила Лис, сворачивая на Вудвейл. Доезжая до знакомых ворот у входа на Хайгейтское кладбище, девушка заметила какое-то столпотворение. — Похоже, что-то случилось… — сказал Себастьян, пытаясь разглядеть причину перекрытия пути. — Может авария? Хотя, без моего участия на этой улице такое вряд ли может произойти… — хмыкнула Лис. Дорога была перегорожена блоками со светоотражающими элементами. Лис пока не стала глушить мотор. К остановившейся возле преграды машине подбежал констебль. Девушка вышла из машины и решила поинтересоваться: что за фигня здесь происходит? — Можно спросить, что случилось? — Лис спросила у парня в форме, немногим старше ее самой. — Ваши документы, пожалуйста… Девушка обалдела от такого: — Зашибись, без фейс-контроля теперь домой не попасть… Сначала скажите — что стало причиной перекрытия пути? — Лис все-таки предъявила права. Страж закона, взяв права и сверившись с фамилией, которую ему до этого озвучил агент Ланд, улыбнулся: — А мы вас только и ждем, мисс Кроули… Пройдемте со мной. Лис окончательно впала в ступор: — Чего-то я не усекла… Это что, все из-за меня? — девушка смотрела на полицейского мягко говоря удивленно. — Да, у нас ордер на обыск вашей квартиры… — продолжил констебль. От такого заявления Лис охренела окончательно: — Что еще за… На каком основании и в чем меня подозревают?! — девушка приблизилась к парню сверля его глазами. — Киберпреступления… Похищение ценной информации и незаконное ее использование в личных целях, — ответил парень, доставая из куртки ордер. — ЧЕГО? — Лис уже теряла последние крохи спокойствия, — Вы, что там обкурились? Каких нафиг личных целях? Если я стырила инфу для продвижения расследования — это не личные цели! — девушка уже была готова придушить этого наглого легавого. — Ничего не знаю… Пройдемте за мной, — парень достал наручники. — Без рук! Вперед, ищейка! — Лис кивнула, чтобы этот чувак шел вперед. — Себастьян, тут какое-то недоразумение… Выходи — дальше пешком… и возможно в тюрьму… — продолжила со смехом девушка. — Это не смешно, юная леди… — строго ответил констебль. — Еще как смешно! — хмыкнула Лис. Себастьян подошел к ней и взял за руку. — Это точно какое-то недоразумение… — сказал он, следуя за полицейским. — Разберемся… — хмыкнул тот в ответ. На обычно людной улице никого не было. Стены кладбища были погружены в полумрак, хотя вечером фонари обычно освещали их. «Что-то здесь нечисто…» — подозрительно думала Лис, наблюдая за своим провожатым. — А вы случаем не знаете агента Ланда? — спросила девушка, чтобы развеять свои сомнения. — Случаем, нет… Он откуда? Из какого отдела? — Из отдела особо тяжких… Так как? Не знакомы — высокий, светлые волосы, голубые глаза, прямой нос, худощавый. Не виделись? — девушка наблюдала за реакцией «констебля». Тот отвел глаза вправо, значит лгал… Девушка вычитала одну теорию: если человек лжет, то он непроизвольно отводит взгляд вправо, поскольку правое полушарие отвечало за творчество и фантазию. А левое — за рациональное мышление. — Нет… не знаком… — продолжил парень, идя перед парой. — Значит так… Хорош здесь заливать — ты никакой не констебль. Тебя, скорее всего, подговорил Брендон задержать нас, пока он что-то готовит сам. Так? — Лис строго смотрела на парня. Тот закатил глаза: — Блин, Брендон был прав, что ты умная… Я Итан Бейли — из вашего отдела, в курсе что вы консультанты. — Так бы сразу, — улыбнулась Лис, — И к чему весь этот цирк? — девушка продолжала следить взглядом за Итаном. — Сюрприз… — улыбнулся тот. — Когда же этот день закончится… — Лис устало потерла переносицу. — Скоро… — Итан, протянул ей руку, предлагая следовать за ним. Девушка вздохнула, переводя растерянный взгляд на Себастьяна. Тот кивнул, чтобы девушка послушалась Итана. Внезапно стоявшие по обе стороны дороги машины разразились громким воем сирен и заблестели маячками мигалок. — Офигенный сюрприз! Оглохнуть можно! — крикнула девушка, стараясь перекрыть какофонию. Из арки, ведущей во внутренний двор их дома, вышел Брендон со шкатулкой, которую он пытался вручить Лис утром: — С днем рождения, мисс Кроули! От лица всех агентов Национального агентства по борьбе с преступностью и от своей скромной персоны в частности хочу пожелать вам дальнейшего процветания и достижения всех поставленных задач в кратчайшие сроки… Ну и желаю оставаться такой же — безбашенной, неадекватной, привлекательной и чертовски прикольной девушкой! Поздравляем! — Ланд всучил в руки Лис деревянный ящик украшенный резьбой, — Это набор охотника на демонов конца семнадцатого века… — он уловил удивленный взгляд девушки и продолжил: — копия, естественно… Лис ошеломленно смотрела на подарок: — Да… Признаюсь, ты меня удивил так удивил сегодня! — девушка улыбнулась: — Мне везет на парней с хорошей фантазией: один дарит кольцо с проклятым бриллиантом, другой набор охотника на нечисть… Это самый крутой день рождения, который у меня когда-либо был! Спасибо! — Куда едем продолжать гулянку? — спросил Брендон. — Сейчас спланируем… Ну вы двое выдали. А этот Итан тоже молодец… — девушка улыбнулась. — Мы вместе планировали этот развод всю ночь! Напрягли все отделение! — улыбнулся Ланд. — Твои бы мозги так работали, когда мы дела расследовали! — хмыкнул Себастьян. — Именно… — кивнула Лис. — Мы сейчас сбросим шкурки и подумаем куда забуриться. Идет? Парни переглянулись и утвердительно кивнули: — Идет. Через полчаса Лис уже стояла возле дверей одетая в свою привычную экипировку — кожаные брючки, украшенные шипами и шнуровками на коленях, черную футболку с паутиной на спине, высокие берцы и любимую черную куртку. Себастьян был одет в черные джинсы, черную рубашку и кожаную куртку. Проверив все ли на месте, они вышли во двор, где их поджидали «шутники». Взглянув на часы, Лис подумала: в это время в пабах творится черт знает что — тучи народу, воскресный вечер как никак… И ей влетела в голову мысль: поехать на репбазу — Эд оставил ей ключи, когда жил у них с Евой. Это она и озвучила собравшимся. — Неплохая мысль… Мы сейчас заедем в супермаркет — купим все для вечеринки, а вы езжайте прямо в Актон, вот адрес и ключи от помещения, — Лис отцепила от связки ключ от ангара и отдала записку. — Понятно… — кивнул Брендон, — Вы будете на связи, если что? — Само собой, — девушка похлопала по карману, где лежал мобильник, и направилась к машине. Парни тоже направились к своим железным колесницам и двинули по указанному Лис адресу. Планы Лис провести день рождения тихо полетели во всем известном направлении. Девушка по пути позвонила парням из группы, они всем составом ответили, что не смогут прибыть… Ладно, подумала Лис, их можно понять… Значит будут тусить с «сослуживцами». Затарившись провизией, Лис и Себастьян поехали на базу. Вечером пробки уже сошли на нет, поэтому добрались до места они за ничтожные пятнадцать минут. Из ангара уже доносились раскаты музыки. Лис приподняла бровь, отмечая, что коллеги ее тоже любят рок. Приятная неожиданность… В данный момент играла песня Don`t belong группы Paradise Lost. Себастьян потянул ручку обитой жестью двери, и та отъехала в сторону с тихим скрежетом. На этот звук все обернулись, и среди собравшихся Лис заметила лица Эда, Квина и Коула. Все дружно замолчали… даже музыку выключили. — И чего притихли как тараканы при виде тапка? — спросила Лис, держа в руках ящик пива. Гробовая тишина сменилась коллективным воплем: — С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ!!!!! Первым к Лис подошел Эд: — Ну, звезда моих очей, вот и ты стала на год ближе к смерти… Поэтому мы с парнями посоветовались и решили подарить тебе… — парень сделал драматичную паузу, — сертификат на полный комплекс ритуальных услуг! Эд достал из кармана конверт черного цвета с серебристым гербом. От такого подарка Лис окончательно обалдела. Да, любят ее друзья со страшной силой! Прям в гробу видят! — Очень мило и остроумно, — улыбнулась девушка, принимая конверт из рук блондинистой выдры, — Тебе, по-моему, что-то в таблетки намешали — креативность из тебя так и прет! Спасибо… — Лис покачала головой. Остальные подарки были не такими экстраординарными — книги по криминалистике, детективы, оккультная литература. Кажется, на работе ее считают повернутой на оккультизме и мистике… Остаток вечера они провели как на обычном дне рождения — пили, гуляли, слушали музыку. Эд вытолкал Лис на сцену и всучил ей в руки микрофон, попросив спеть. «Ну это уже вообще!» — мысленно возмущалась девушка, сверля глазами этого уж как-то быстро оправившегося от горя парня. — Ты чудовище хвостатое! — шикнула на него Лис, когда он стоял рядом с ней. — Я просто пытаюсь загладить свою вину, — шепнул он ей на ухо, накидывая ремень гитары. Начиная играть, парни с улыбкой следили за Лис, которая пыталась по первым аккордам узнать песню и выудить из памяти ее текст. Врубившись, что это за произведение девушка начала петь: Just one last time please be nice to me Come over here Just be nice to me and come and sit beside me here Just one last time please be nice to me Come over here One more time again Come on give me just a little bit now Come on let me have a final kiss now Come on give me just a little bit now Fool me please just one more time again The first time always hurts you know Wait till tonight, I’m gonna show The last time always hurts the most One more time again The first time always hurts you know Wait till tonight, I’m gonna show The last time always hurts the most One more time again Just one last time please be nice to me Come over here Just be nice to me and come and sit beside me here Just one last time please be nice to me Come over here One more time again I’d remind you of your promises now All your lies are bound to break your neck now I’d remind you of your promises now 'Cause tonight you lose me one more time The first time always hurts you know Wait till tonight, I’m gonna show The last time always hurts the most One more time again The first time always hurts you know Wait till tonight, I’m gonna show The last time always hurts the most One more time again One more time again The first time always hurts you know Wait till tonight, I’m gonna show The last time always hurts the most One more time again The first time always hurts you know Wait till tonight, I’m gonna show The last time always hurts the most Why don’t you want me no more? Why don’t you want me no more? Why don’t you want me no more? Why don’t you want me no more? Why don’t you want me no more? Why don’t you want me no more? Why don’t you want me no more? Why don’t you want me no more? Why don’t you want me no more? Why don’t you want me no more? Why don’t you want me no more? Why don’t you want me no more? Why don’t you want me no more? Why don’t you want me no more?* На последней строчке перейдя на шепот, девушка посмотрела прямо на Себастьяна. Он улыбался, явно давая понять, что уловил посыл Лис, и в ближайшее время исправит это… Отложив микрофон в сторону, Лис спрыгнула со сцены под гул голосов. — Кажется, я знаю, кому будет оказана честь развлекать нас на корпоративах! — улыбнулся Брендон. — Ага, разогналась! — фыркнула девушка, — Я еще певицей по совместительству не работала! — Ладно, я пошутил, — примирительно вскинул руки Ланд. В следующую минуту он нахмурился, доставая из кармана звонивший телефон. С еще более хмурым видом он посмотрел на дисплей — звонил Рейн. — Кажется, вечеринка окончена… — молвил парень, переводя взгляд на Лис. Выйдя на улицу он нажал на иконку «Ответить»: — Да, мистер Рейн… — Брендон внимательно слушал начальника, который был явно чем-то недоволен. — Но мы же до конца недели отстранены от работы — вы же сами приказали… Хорошо… Сейчас позову её… — Ланд снова вошел в зал, отыскивая Лис. Девушка стояла возле сцены и о чем-то шепталась с Себастьяном. Брендон похлопал ее по плечу, показывая на телефон: — Выйди — с тобой хочет поговорить Рейн… — Ланд старался перекричать музыку. — Что уже случилось? — обреченно протянула Лис, — Очередной треш? Брендон пожал плечами: — Пока не знаю — мне Рейн сказал лишь, что отменяет приказ о нашем недельном отстранении от работы…- и протянул девушке трубку. — Прекрасно! Значит, таки какой-то крупный катаклизм случился в городе… по нашей части… — Лис взяла телефон Ланда и направилась к выходу: — Слушаю, мистер Рейн. — Мисс Кроули, нам только что позвонили констебли, патрулировавшие район Суэйнс-Лэйн… Примерно пятнадцать минут назад на кладбище Хайгейт было найдено тело молодого человека, судя по документам, туриста из Швейцарии. — И что натолкнуло вас на мысль об оккультной или мистической составляющей? — спросила девушка, разглядывая железные ворота ангара. — В теле не было ни единой капли крови, вот что меня натолкнуло на эту мысль, — сдержанно ответил Рейн, и уже более приказным тоном продолжил: — Чтобы вы через десять минут были на месте — я предупредил полицию о вашем скором прибытии. Хорошего вечера, мисс Кроули. — Да уж, вечер лучше некуда… — ответила Лис на прощание. «Ну и день рождения выдался в этом году, мать их через колено!» — выругалась мысленно девушка, возвращаясь в ангар.