***
Пройдя по коридору на нижний уровень, Энтони открыл перед участниками операции массивную, оббитую листами бронированного железа, дверь, которая вела в помещение, где хранились оружие, бронежилеты, каски и прочая экипировка. — Добро пожаловать в нашу сокровищницу, — улыбнулся он, пропуская девушку вперед. Лис смотрела на все эти средства защиты с интересом. — Умеешь стрелять хоть? — спросил Энтони, следя за её взглядом, остановившемся на снайперской винтовке. — Немного… из арбалета и пневматической винтовки стреляю неплохо… — ответила девушка, взяв в руки винтовку с оптическим прицелом. — Тяжелая штука, — улыбнулась она, ставя оружие на место. — Ладно, ограничимся пистолетами и свето-шумовыми гранатами, — сказал Энтони, доставая небольшой черный кейс из недр шкафа. — Вот, Глок последнего поколения, — он открыл кейс и показал девушке небольшой черный пистолет. — Девятимиллиметровый… Семнадцать патронов в обойме… — Неплохо, — Лис взяла в руки пистолет, привыкая к тяжести оружия. — Справишься? — Это не коллайдер — конечно, справлюсь, — кивнула Лис, укладывая пистолет обратно в кейс. — Вот и хорошо, — улыбнулся Энтони. — А ты, — кивнул он Себастьяну, — дружишь с оружием? — Еще как — это для меня не проблема, — ответил демон. — Вот и славно, а теперь собирайтесь быстрее — не заставляйте остальных ждать вас. Да, мисс, для вас бронежилет может показаться немного тяжелым… — Знаете, могильная плита будет стократ тяжелее — я выдержу, не переживайте, — ответила девушка, пристегивая кобуру с пистолетом, запасные обоймы и наручники к поясу. Хорошо, что она носит удобную одежду… Спустя пятнадцать минут они с Себастьяном вышли в коридор, где уже собрались остальные участники операции, выглядевшие аналогично. — А вам идет, — усмехнулся Итан. — К счастью черный нам к лицу, — ответила Лис, поправляя крепления бронежилета затянутыми в перчатки пальцами. На коленях и голенях девушки красовались щитки, а на лице — защитные очки. — Ну что, вперед на битву? — спросил Джеймс, поправляя защитные очки. — Точно, — улыбнулась девушка. — Погодите, вот ваши передатчики и микрофоны, — Рейн ткнул в ладони Лис и Себастьяну два миниатюрных приборчика. — С этими приспособлениями вы уже знакомы, — кивнул он, глядя как они быстрыми движениями прикрепили их. — И довольно неплохо, — Лис сцепила волосы в тугой пучок, чтобы они не мешались. — Теперь точно все — на выход, и не опозорьте меня, — Рейн грозно нахмурился и ткнул пальцем в плечо девушки. — Слушаюсь, сэр, — на секунду ее правый глаз блеснул лиловой вспышкой, которую начальник списал на игру света и тени в помещении. Пентаграмма на радужке на миг озарилась пламенем и тут же погасла.***
А в это время в поместье работа кипела: Крайтон, выгрузивший из холодильной камеры свежеприбывшее тело, вез каталку в свою лабораторию. — Идиоты… — шипел он, заводя мертвый груз в помещение, где на стенах висело несколько мониторов передающих данные о мозговой активности. Пока все показатели были нулевыми. — Это же надо было так облажаться! — Крайтон уже был в курсе о том, что полиция нашла сгоревшую машину с телом внутри. И это дико его раздражало. Знал бы он, что ждет его ближайшим вечером — злился бы еще больше. Но пока его заботило лишь его детище — совершенный воин, не ведающий ни страха, ни боли, ни жалости. Идея отца вдохновляла, и он решил во что бы то ни стало обратить её в реальность. Тем более, что эта реальность была лишь в шаге от воплощения… Кто же знал, что его проект заинтересует некоторых власть имущих в Британии… Но не знал он, что не только они интересовались его творением: в нескольких милях от поместья уже был готов отряд для его задержания…***
Тем временем, наблюдательная группа из полиции уже обосновалась неподалёку от поместья и следила за тем, что творится вокруг него. Каждые двадцать минут констебль Дейтон отчитывался перед какой-то девицей, которая (как ему сказали) и выяснила, что в этом доме проводятся незаконные медицинские эксперименты над людьми. Правда, ему сказали, что те люди были мертвы… Но это не отменяет факт нарушения. — По периметру все чисто… — произнес он в микрофон. — Понятно, уже на подходе, — ответила Лис, сидя на пассажирском месте черного бронированного фургона, который, по заверениям Рейна, может пробить ворота поместья в случае чего. Но Лис придерживалась другого плана: сначала они с Себастьяном проникнут незаметно в поместье, найдут Крайтона и обезвредят его. А если возникнут осложнения — вызовут подкрепление. Кто знает, что у этого безумного реаниматора в мозгах творится? На заднем сидении Алекс следил за внутренними камерами наблюдения. На первый взгляд все было спокойно, но неожиданно на одной камере что-то привлекло его внимание. — Эй, народ! Кажется, у нас есть прямые и неоспоримые доказательства его незаконных экспериментов! Смотрите! — Алекс передал вперед ноутбук. Лис и Себастьян взглянули на монитор: на столе в центре комнаты лежало тело молодой девушки. Крайтон как раз занимался прикреплением к подопытной свинке электродов и прочих приспособлений. В вену на руке был воткнут катетер системы. Затем он достал из стеклянного шкафчика хирургическую дрель, приспособил к ней сверло для плотной кости и включил её, направляясь к телу на столе. — Попробую переключить камеру, — Лис нажала на несколько кнопок, пребывая в полной уверенности, что над операционным столом должна быть камера… Несколько секунд выискивая взглядом нужное изображение, девушка-таки нашла искомое и перевела изображение в полноэкранный режим. На заднем фоне раздавался писк приборов фиксировавших показатели мозга, сердца, дыхания. Пока все линии на мониторе были прямыми — эксперимент шел не слишком удачно. Крайтон надел резиновые перчатки, натянул на лицо хирургическую маску, надел защитные пластиковые очки — чтобы кровь и костные осколки не попали в глаза, затем взял в руки дрель и включил её. Комнату заполнил противный визг металла, напоминавший назойливого комара. Поднеся сверло к виску тела, чья голова покоилась на пластиковом подголовнике, он громко произнес: — Наконец-то я достиг своей цели… Лис обернулась к Рейну: — Мы идем — доказательства у нас есть. Разрешаете? — спросила девушка, не ожидая одобрения. — Разрешаю, — кивнул босс, и открыл перед ними дверцу. Лис улыбнулась, и они с Себастьяном скользнули в окутанный сырым туманом лес. — Датчики движения я отключил, — раздался в наушнике голос Алекса, оставшегося следить за приборами. — Премного благодарны, — ответил Себастьян, бесшумно подбираясь к высоким вратам поместья. Лис старясь не издавать ни единого звука, чтобы не выдать свое присутствие, кралась рядом. Демон протянул ей руку, взглядом показывая взять её. Девушка так и поступила, и в следующую секунду они оба уже были в воздухе, перелетая украшенную горгульями ограду. Подъездная дорожка подсвечивалась небольшими фонариками. Вблизи дом выглядел еще более впечатляюще: настоящий дворец. — Да уж, не тем мы с тобой занимаемся, — тихо улыбнулась Лис. — Тихо, кто-то приближается, — демон схватил её за плечо и взмыл на ветку дерева — высокий могучий дуб как нельзя кстати оказался рядом. Девушка и звука произнести не успела, как под ногами оказалась шероховатая кора вместо гладенького газона. И правда: внизу мелькнула фигура вооруженного винтовкой парня в черной одежде. Он смотрел по сторонам, будто пытался уловить присутствие чужаков, но, не обнаружив никого, продолжил свое движение вперед к ограде и подъездным воротам. — Ну у тебя и слух… — шепнула Лис. — Музыкальный… — улыбнулся Себастьян и аккуратно выпрямился на ветке. — И что теперь делать? — девушка сидела, прислонившись спиной к стволу дерева. — Двигать вперед, следуем за этим парнем — он нас впустит внутрь, если хочет жить, — демон хищно оскалил клыки. — Ставлю сотку: выжить у него не получится, — Лис взглянула вниз на охранника, прохаживающегося с винтовкой наперевес. Он тревожно озирался по сторонам, словно параноик. Но сегодня у него были веские причины для тревог. В следующую секунду Себастьян ловко спрыгнул на землю как раз позади стоявшего под ветвями стража. Бесшумно, словно кошка, он подкрался сзади и приставил к его затылку дуло пистолета. — Один звук — и твои мозги станут новым дизайнерским украшением сада, — шепнул демон на ухо своей жертве, и в подтверждение своих слов снял пистолет с предохранителя. — Л-ладно… Как скажете… — дрожащим голосом ответил мужчина. — Давай, спускайся, дриада… — насмешливо бросил Себастьян, глядя как Лис спрыгивает вниз с ветки. — Кто вы? Чего вы хотите? — мужчина хотел было обернуться, но передумал, ощутив как холодное дуло пистолета снова касается его затылка. — Хотим твоего шефа повидать, выразить свое восхищение его достижениями в науке. И заодно вручить премию… нематериальную… — ответила девушка. — И давай без глупостей — одно лишнее движение и ты труп. Кивни, если понял. Мужчина энергично закивал головой в знак согласия: — Ясно… Идемте, я вас провожу… — он повернул в сторону входной двери и на негнущихся ногах медленно зашагал ко входу. — Мудрое решение, — одобрительно ответил Себастьян, положив ладонь на плечо перепуганного насмерть охранника, шедшего перед ним к входным дверям. Но тот неожиданно дернулся, выхватывая из-под пиджака пистолет, и попытался сбежать. Лис молниеносно достала из кобуры пистолет и выстрелила охраннику в затылок. В воздухе повис запах пороха и металлический запах свежей крови. — Красиво… — улыбнулся демон, глядя на свою напарницу. — Я думала, будет чище… — вздохнула девушка, обходя бьющегося в предсмертных конвульсиях мужчину. — Ничего, если твой хозяин и вправду гений, он оживит тебя, — улыбнулась Лис, оборачиваясь на корчившееся тело возле входной двери. — Кхх…экхмм… — хрипя и царапая землю ногтями, мужчина корчился в агонии, закатив к небу глаза… Через пару секунд он затих. — Пока все идет неплохо… — задумчиво произнёс Себастьян, тихо открывая входную дверь. Наглость — второе счастье, поэтому они решили не слишком скрывать свое присутствие в поместье. Таком беззащитном и пустынном. Первый этаж занимали кабинет Крайтона, рабочий кабинет Джекилла, огромная библиотека и внушительных размеров лаборатория. — Что-то здесь как-то безлюдно, — настороженно произнесла Лис, сжимая в руках пистолет. — Это слишком странно. — Дом большой, так что здесь может быть полно сюрпризов, — Себастьян шел впереди, прикрывая девушку собой. «Как обстановка, Кроули?» — раздался голос в передатчике. — Все тихо, как на кладбище в безветренную погоду… — ответила девушка, оглядываясь по сторонам. — Даже слишком тихо… Неожиданно откуда-то со стороны второго этажа послышался тихий звук приближающихся шагов. Себастьян услышав это резким движением схватил Лис за локоть и затолкнул в библиотеку. — Эй! — только и успела прошипеть девушка, прежде чем демон накрыл своей ладонью ее губы, знаком веля молчать. Шаги раздавались всё ближе, через секунду в узкой щели, через которую был виден коридор, мелькнула высокая фигура мужчины с темно-каштановыми волосами, тщательно зачесанными назад. Одетый в стильные черные джинсы и серую рубашку, он увлеченно что-то печатал на своем телефоне. — Джекилл… — одними губами произнесла Лис, указывая на удалявшуюся тень. — И что мы ждём? Давай скрутим его и прикажем привести нас к профессору Крайтону — доказательств их вины у нас предостаточно. — Слишком рискованно… Для тебя во всяком случае, — Себастьян улыбнулся, потрепав девушку по щеке. — Ну ты вообще! Ты меня что, за принцессу конфетно-зефирную держишь?! — прошипела Лис, и тихо открыла дверь, выходя в коридор. — Лис! Стой, куда тебя чёрт понёс?! — демон вышел следом, быстро нагоняя девушку, которая как раз спускалась на нижний уровень поместья. Он и не заметил, что из-за поворота к ним направлялся ещё один пособничек Крайтона. — Эй, вы кто ещё такие?! — крикнул он, резким движением выхватывая пушку из прикрепленной к поясу кобуры и выстрелил в сторону незваных гостей. К сожалению, пуля прошла в миллиметре от виска парня в черной форме спецназовца. Но он не отчаялся и снова взвел курок, перезаряжая оружие. Но тот через долю секунды возник перед ним: — Это неважно, во всяком случае, для такого червя как ты, — с этими словами Себастьян одним точным движением свернул мужчине шею — характерный хруст позвонков разнесся по коридору. На звуки пальбы сверху Крайтон отреагировал весьма сдержано — на миг его лицо озарила безумная усмешка, и он ласково сказал: — Неужели-таки нашли… Бедняжки, такие глупые и наивные, — он ласково провел пальцами по щеке мёртвой девушки со вскрытой черепной коробкой. Серо-розовый мозг, опутанный паутинкой кровеносных сосудов на первый взгляд казался обычным… Если не обратить внимание на небольшой имплант в лобной доле. — Жаль я не успел разобраться с тобой, милашка, — он пробежал пальцами по тёмным волосам своей куклы со стеклянными мутно-голубыми глазами, подернутыми пленкой. Подойдя к стене, уставленной стеклянными емкостями с другими подопытными образцами, он достал из кармана телефон и открыл приложение, которое помогало управлять капсулами. — Пусть попляшут… — с этими словами он нажал на команду «автономный режим». Через секунду жидкость в емкостях забурлила и начала убывать. Неумершие воины пока оставались неподвижны — без команд они ничего не станут делать. Их послушанию люди могут только завидовать: беспрекословное повиновение приказам — вот их главное преимущество! Они без сомнений ринутся в бой, если этого пожелает хозяин! Они не чувствуют боли и страха, чего нельзя сказать о человеке… Идеальные воины… Напоминавшие инкубаторы, резервуары заполняли всё помещение: от края до края по обе стены было установлено более сотни таких. Тем временем Лис и Себастьян шли по длинному коридору к лестнице, ведущей на нижний уровень, к лабораториям. Неожиданно передатчик девушки ожил и Лис услышала голос Алекса: — Эй, кажется, у вас проблемы… — Не темни — говори как есть, — девушка была морально готова ко всему. — Он выпускает ЭТИХ на волю… — испуганно ответил парень. — Мне вас жаль… Их реально дофига… — Так чего вы ждёте? Вызывайте подкрепление, или вы думаете, что мы вдвоём перекрошим их на труху? — Лис тихо про себя ругнулась. — Ладно, пока мы сами посмотрим что к чему — если будет совсем хреново, тогда позовем на помощь ваших вояк. Такой расклад устраивает? — Кроули, ваша цель взять живыми Крайтона и Джекилла, — вклинился в их разговор Рейн. — И самим при этом не умереть. — Какое милое уточнение… — усмехнулся Себастьян. — Мы спускаемся вниз — попробуем все уладить без лишней крови, — Лис ступила на ступеньку, держа на изготовке пистолет. Пока никаких следов нежити… — Кровь лишней в нашем деле не бывает, сама уже могла бы это понять, — демон отодвинул девушку, ступая вперед. — Держись позади меня, так будет лучше. — Ладно, — сдержанно ответила она, осматривая длинный освещённый тусклыми лампами коридор на предмет опасностей.***
Крайтон в это время проводил последние приготовления перед тем, как выпустить свою мертвую армию на волю. Проверил, все ли «гомункулы» подключены к системе управления, и удостоверившись в этом нажал на кнопку, открывавшую капсулы. — Вперед, мои милашки, — коварно усмехнулся он, глядя в лицо парня с мутно-белесыми глазами, который сделал первый неуверенный шаг по каменному полу. — Уничтожьте этих проклятых ищеек, а я пока сотру следы своих исследований… — он направился к компьютеру, намереваясь удалить с него все данные об исследовании. Крайтон еще не был в курсе того, что его сверхсекретные материалы были не таким уж великим секретом. Себастьян, тихо ступавший по вымощенному камнями полу нижнего уровня поместья, услышал какие-то странные звуки, раздававшиеся впереди. — Кажется, шоу началось, — хитро прищурившись, сказал он. — Быстро за мной, — он кивнул Лис бежать за ним, и резво рванул направо, словно интуитивно ощущая источник зла в доме. — Есть, сэр, — Лис не отставая следовала за ним. Неожиданно ее передатчик ожил: — Народ, у вас большие проблемы, — голос Алекса звучал невероятно жалобно. — Этот псих выпустил свои игрушки на волю — валите оттуда, быстро! — Чего?! — девушка не поверила своим ушам: — Повтори-ка? — Еще раз говорю: сваливайте — этот психопат выпустил где-то сотню своих экспериментальных зомби, или как их там… гомункулов на волю — в вашу сторону движется штук десять! — Зашибись, — буркнул Себастьян, чуя в воздухе едва уловимый запах формалина и более противный запах тлеющей плоти. — Следите за всеми входами и выходами из поместья — здесь их как минимум три. Главный, для слуг и в подвале есть секретный лаз, который ведёт за пределы усадьбы — выход из него возле западной части леса. — Что?! Откуда ты это знаешь? — удивилась Лис. — Изучил историю этого дома — полезно, знаешь ли… — демон выглянул из-за угла, услышав непонятные хрипы и шаркающие звуки, лишь отчасти напомнившие человеческие шаги. — А вот и первые посланцы с того света… — хитро протянул Себастьян, выходя на свет из ниши в стене, которая скрывала их присутствие. — Я бы сказала, засранцы с того света, — девушка вышла следом за ним и едва не потеряла дар речи: навстречу им двигалась нестройная толпа оживших мертвецов. Нет, они отличались от зомби, созданных жрецом вуду… Эти покойники выглядели куда более зловеще и угрожающе — их движения были бесшумными и легкими, словно смерть для них ничего и не значила. Это и вправду была армия неумерших. — А вот теперь нам нужно подкрепление… — шепнула Лис в наушник, перезаряжая пистолет.