Просто дьявольски хороший друг...

Сидевшие на заднем сидении «работнички ножа и топора» время от времени пытались включить остатки интеллекта, чтобы поинтересоваться у Лис и Себастьяна как обстоят их дела. — Да хорошо обстоят, — улыбнулась девушка, — вот раскрыли дело. Поэтому завтра с утра вы должны быть трезвыми: родители Гремптона приедут за телом сына. Труп привели в порядок после вскрытия? — Ну да… Вряд ли они захотят пользоваться услугами государственного морга — скорее, закажут полный комплекс услуг у какой-нибудь частной конторки, с мудреным поэтическим названием, вроде «Безоблачная высь», — хмыкнул Кори. — Это да, — кивнул Пол. — Такие клиенты закатывают шикарные похороны. Моя свадьба была скромнее, чем некоторые прощальные церемонии по умершим, которых мы обрабатывали. — Точно, — философски бросил Джон. — Но все это ничего не значит: ты все равно пойдешь на корм червякам или удобрение для земли. — Да, проза жизни… — хмыкнул Себастьян. Машина въехала в Сити, и Лис, петляя по узким проулкам, доехала до классического здания середины шестнадцатого века на Флит-стрит. — Приехали, господа, — сказала девушка, глуша мотор, и остановила машину возле тротуара. Парни без особых уговоров выползли с заднего сиденья и приняли максимально вертикальное положение, которое было возможно при том количестве алкоголя, которое еще булькало в их крови. Открыв перед этой троицей двери, пропуская вперед, Себастьян и Лис вошли следом. Вечером в будний день здесь было на удивление мало народу. Бармен за стойкой до блеска натирал пивную кружку, но оторвался от своего занятия, когда дверной колокольчик звякнул, и в паб ввалилось трое парней явно навеселе, а следом за ними трезвая парочка, состоявшая из молодой девицы с красными волосами и высокого черноволосого парня с рубиновыми глазами. Пока Себастьян пытался загнать этих трех баранов поближе к свободному столику, Лис направилась к стойке. — Привет, пять кружек Гиннеса и пять порций одно солодового виски. Чистого, — бойко протараторила девушка, ослепительно улыбнувшись бармену. Тот осмотрел её с ног до головы и спросил: — Детка, а тебе не рано выпивать-то, а? — Мда, так меня в двадцать один год еще не обламывали, — хмыкнула Лис, извлекая из кармана водительское удостоверение. Ткнув документ под нос бармену, она стала ждать реакции. — Кроули, значит, — улыбнулся тот. — Хорошо, заказ принят. — Благодарю, — улыбнулась девушка, и направилась к столику возле окна, где уже сидели парни. Все помещение было отделано деревом, потемневшим от времени: обшитые темной древесиной стены и потолки украшали старинные светильники в металлических оправах, вместо которых раньше использовались факелы. Также на стенах висели портреты знаменитых любителей посидеть в этом пабе: Чарльза Диккенса, Артура Конан Дойла, Марка Твена и других. Джон молча смотрел в окно, и, казалось, пребывал в глубокой меланхолии. Парень вздохнул и растрепал ладонью и без того торчавшие в разные стороны русые волосы. — Не молчи — если есть что сказать, то лучше не держи это в себе, — посоветовала Лис, приземляясь на стул рядом с Себастьяном. — Да пока говорить-то нечего — в голову кроме матов ничего не лезет. Блин, три года жизни коту под хвост. Планы на будущее… Сучка… Прикинь, я ей хотел предложение в следующем месяце сделать — уже и кольцо заказал… А эта крыса белобрысая заявила мне: «Мне надоело торчать дома одной! Твои поездки по работе просто достали! Ты своих мертвецов больше, чем меня любишь! Они для тебя на первом месте! Так что выбирай: или я, или твоя чертова работа!», — передразнивая, писклявым голосом промолвил Джон. — Нет, ты себе такое представляешь, Лис? — Представляю… — вздохнула девушка. — Это проблема практически всех работников правоохранительных органов. — Да, редко получается найти понимающего человека. Только если и он, и она будут работать в той же сфере… Тогда может и выйдет толк, да вот только какая нормальная девушка захочет работать в морге? — спросил Джон глядя на Лис. — Ну, бывают и такие, — пожала плечами девушка. — Может, и найдется принцесса в морге, которая растопит твое сердце. — Да у нас нет ни одной девушки, Лис! Мне что, ориентацию теперь менять?! — слишком громко и эмоционально выразился Джон. На эту реплику Кори и Пол аж слегка протрезвели: по глазам было видно, что парни в шоке от такого заявления. — Ну, зачем же так радикально, Джонни, — улыбнулась Лис, глядя на Себастьяна, который тоже едва скрывал улыбку. — Просто попробуй выбросить из жизни свою девушку, как ее звали? — спросила она, кивая парню. — Салли… Я все поставил на нее… Три года строил отношения, и они в один миг рухнули от одной фразы… — горестно вздохнул Джон. — Так, где наш заказ? А то я уже трезветь начинаю… — парень повертел головой по сторонам, высматривая бармена или официанта. Из двери за стойкой бара вышел высокий крепкий рыжеволосый мужчина лет сорока-сорока пяти на вид. Одетый в простую бордовую клетчатую рубашку и потертые черные джинсы, он остановил свой взгляд на единственном занятом столике и направился к нему. — Ну и кто здесь Кроули? А то мой бармен не понял чего-то и решил, что эта мелкая пройдоха водит его за нос, — мужчина переводил взгляд пронзительно-зеленых глаз с одного лица на другое. — Дядя Том, давай без нотаций, — Лис встала со своего места и подошла к этому здоровяку. — Папе бы не понравилось, что ты мне хамишь, — улыбнулась девушка, глядя как лицо мужчины озаряется улыбкой. — Чтоб мне виски встал поперёк горла! Мисс Лис! — радостно обнял её Том, с такой силой сгребая в объятья, что ноги Лис оторвались от пола. — Эй, полегче! Не выпусти мне кишки на радостях! — сдавленно пискнула девушка, бултыхая в воздухе ногами. — Сто лет не видел тебя, малышка! — наконец он поставил ее на пол и потрепал по волосам огромной пятерней. — Вымахала-то как! Ты чего с волосами сделала? И с глазом? — Да так, ничего особенного, — отмахнулась Лис. — Я смотрю, паб процветает, — улыбнулась девушка. — Да не жалуюсь, — пробасил Том. — Да, слыхал о твоей матери и ее новом, паршиво это все… Ты-то как? Учишься еще? — Уже нет… — Что вылетела-таки из универа? — улыбнулся старый друг папашки. — Да нет же — закончила с отличием! — возмутилась девушка. — Я всегда говорил, что мозги у тебя папкины! — со смехом хлопнул ее по плечу Том. — И чем сейчас занимаешься, кроме как пьянствуешь? — Работаю… — пожала плечами Лис. — Ага, и сразу с четырьмя парнями встречаешься? — хитро подмигнул Том. — Чего?! Вы меня за кого принимаете? Встречаюсь только с одним, а остальные так — коллеги по работе! — фыркнула Лис, пытаясь скрыть негодование в голосе. — Это ж где ты работаешь, а? — Про Национальное Агентство по Борьбе с Преступностью слышали? — приподняв бровь, спросила Лис. — Шутишь? Ты на них работаешь? Чтоб мне сдохнуть прямо щас! — удивленно присвистнул он. — И чем занимаешься? — Вроде как расследую преступления, — пожала плечами девушка. — Детектив? — Типа того, — сказала Лис. — Не буду вдаваться в подробности, но работа интересная. — И опасная — ты хоть головой думала, когда соглашалась на нее? — Естественно думала, и сначала отказалась… А потом поняла, что от моих мозгов может быть польза и согласилась. Сначала мы с Себастьяном были простыми консультантами, а вот неделю назад стали агентами… — улыбнулась Лис. — Ну ты всегда была с шилом в заднице! — хохотнул Том снова обнимая девушку до хруста ребер. — Эй, дядя Том, мне больно! — сдавленно пробормотала Лис, вжатая в могучую грудь ирландца. — Пущу только если пообещаешь спеть, — хитро улыбнулся он парням. — Ну, так как? — усиливая захват, пробасил он. — Ладно, согласна! Только пусти — у меня кислород заканчивается! — прохрипела девушка, вырываясь на свободу. Поправив куртку на плечах, Лис закашлялась и с улыбкой посмотрела на дядю Тома: — Про сраную британскую армию? — хитро спросила она. — Ну, а про что же еще? Ты же знаешь, как я «люблю» этих мерзавцев? — улыбнулся Том. — Без обид, парни, — обратился он к сидевшим за столиком, — у меня с ними свои счеты. — Буду акапельно исполнять, — улыбнулась Лис. — Твой голосок и без музыки хорош, — он снова потрепал девушку по волосам. — Лады, — усмехнулась она, — Хэй! Одни говорят, что дьявола нет, что дьявола нет, что дьявола нет, Что он подох вчера в обед И был зарыт на псарне. «Нет всё не так», — другие твердят, — «Он жив, как тысячу лет назад». Они говорят, что он солдат Сраной британской армии. Тупой сасанах идёт воевать, туда воевать, сюда воевать. Пускай идёт, а нам плевать, Вы согласитесь, парни! И может быть я слегка поддат, Да что скрывать — я же пьян в умат! Я всё равно не боюсь солдат Сраной британской армии. Нестройной гурьбой британцы идут, британцы идут, засранцы идут. Их ружья в цель нечасто бьют, И флаги их из марли. Гремит раздолбанный барабан, Шагает за болваном болван. Такой вот бардак и балаган В сраной британской армии. Блуждал по горам британский отряд, британский отряд, неделю подряд. И там их встретил, говорят, Баран по кличке Барни. Солдаты сильны, но баран сильней, Они смелы, только он смелей… Вот так баран надавал люлей Сраной британской армии. А если ко мне сам дьявол придёт, хвостатый придёт, рогатый придёт, Всё выпьет в доме, что найдёт. Нет ничего кошмарней! Ему скажу я: «How do you do» И сходу ему заряжу в балду. Пускай он, сука, идёт в п***ду Вслед за британской армией.* Парни с улыбкой слушали пение Лис, хотя они знали, что у девушки весьма недурственный голос, но такой «репертуарчик» явно был для них новинкой. Дядя Том с улыбкой хлопнул Лис по плечу: — Вот теперь узнаю малышку Лис! Голосок похлеще пожарной сирены! — А то ты был не в курсе? — фыркнула девушка. — И где наш заказ? — возмущенно подняв бровь, спросила она. — Да вот, уже идет, не кипятись, — пробасил Том, кивая в сторону стойки. Через секунду перед ними стояло пять порций виски. — Только за руль я вас не пущу, мисс! Если накидаетесь — вызову такси, а машину заберешь утром. — Ты такой заботливый, — хмыкнула Лис и взяла в руки стакан. — Предлагаю выпить за наше раскрытое дело и за твое освобождение от Салли. Короче, за свободу! — произнесла тост девушка. — За свободу! — хором ответили парни, чокаясь. Залпом хлопнув всю порцию, Лис ощутила, что все ее внутренности будто адским огнем обожгло. На глаза, было, навернулись слезы. Блин, забористый продукт здесь у дядюшки Тома подают… После двух-трех таких стаканчиков можно будет отключиться, хотя до такого у нее никогда не доходило. Паб был открыт до восьми, а это значит, что у них есть еще часик, чтобы разнести на молекулы Салли и утешить Джона. Самого парня крепкий ирландский вискарик немного приободрил и теперь он начал рассказывать о том, как у них все хорошо начиналось с Салли. — Я же ведь ее на концерте встретил… Мы оба любим группу Black Sabbath… Даже странно было: я ее заметил в толпе, когда мы выходили из клуба. Случайно столкнулись, слово за слово… Завязался разговор, мы решили продолжить знакомство. Пошли в паб, наговорились до боли в языках! Я проводил ее домой — джентльмен, мать его — она чмокнула меня в щеку на прощание и оставила свой телефончик… В общем, обычная история. А дальше все закрутилось: походы на концерты и в кино по выходным, прогулки по ночному Лондону, разговоры по телефону часами напролет… Я тогда думал, что она идеал. Её даже ничуть не смутило, что я с трупами вожусь: раньше одна девица из-за этого меня бросила, прикинь? — Джон хлебнул из стакана и вздохнул. — А Салли сказала, что это её нисколько не волнует: работа есть работа. Сама она в банке работала, специалист по инвестициям… Через полгода мы начали жить вместе, и она ни разу ничего корявого не сказала насчет моих отлучек по работе: понимала, что люди мрут в независимости от времени суток и дня недели. А вот в последнее время её это начало сильно бесить… Сказала: сил моих нет больше терпеть это… Мол, я целыми днями тебя не вижу, да и пахнет от тебя иногда не розами, прикинь? — Вот так заявочки, — хмыкнула Лис. — Ну, вообще! Начала пилить меня, что, может, у меня кто-то завелся, раз я домой не спешу? Ага, завелся — парочка сотен трупов с предпоследнего дела! Вот это стало для неё последней каплей: закатила истерику. Потом собрала вещи, уехала к сестре, а вчера заявила что хочет со мной расстаться… — Джон вздохнул, — Вот такое дерьмо… — Ты хочешь её вернуть? — спросил Себастьян. Джон пожал плечами: — Не знаю… Наши отношения давно начали разваливаться, как мертвец в жару… Это должно было произойти. Я, кажется, люблю её… — Кажется? — спросила Лис. — Да, это больше похоже на привязанность, чем на любовь… Или на привычку — я уже настолько привык к тому, что она ждала меня дома, встречала словами «Привет, солнышко, как прошел твой день?», а потом реально слушала КАК он прошел… Во всех грёбаных подробностях… И мне казалось, что всё прекрасно, что она и вправду интересуется моими делами. А потом мои ночные отлучки стали её бесить — ну трупам пофиг ведь! — Джон ударил кулаком по столу. — А вот ей — нет… — Ты говорил с ней об этом? — спросила Лис. — Сотни раз… Толку никакого — каждая моя отлучка становилась поводом для скандала и заканчивалась воплями. Я просил её понять меня, встать на моё место — но глухо, она слушала лишь себя… Вот и вся история, — парень залпом осушил стакан и слегка поморщился. — В распаде каждых отношений виноваты оба: и ты, и она. Ты виноват в том, что ввиду своей занятости не уделял ей должного внимания, она — в том, что не желала тебя слушать и понимать. Вам просто не хватило терпения и понимания. Так что решай, что будешь делать? — кивнул Себастьян. — Знаете, скажу образно: сколько треснутую вазу ни клей, она все равно когда-нибудь разобьется. Здесь то же самое: сколько ни мирись, все равно разосремся. Лучше отпустить, и не мучать ни себя, ни её, — вздохнул Джон и кивком указал бармену на стакан. Дядя Том с улыбкой вытащил с полки бутыль виски, подошел к ним и водрузил её на стол: — Отдам, только если Лис отдаст мне свои ключи от машины, — хитро ответил мужчина, глядя на девушку. — Эй, я же трезвая как стекло! — возмутилась она, хотя в голове начало приятно шуметь и по телу разлилось умиротворяющее тепло. — Никаких возражений — лучше пускай тачка постоит до утра здесь, если не хотите все вместе в морге встретиться, — дядя Том жестом попросил Лис отдать ключ. — Ну, не упрямься. Иначе твой папочка будет являться мне в кошмарах и донимать, что я не уберег его драгоценную дочурку. Лис закатила глаза, и со вздохом достала из кармана ключи: — Ладно, ты ведь хуже репейника: не отстанешь, как не вырывайся, — девушка перебросила ключи папиному дружку. Тот ловко поймал их и спрятал в нагрудный карман рубашки: — Вот и молодец, я вам такси вызову, — подмигнул Том и направился к стойке. — Да, вот такой тонкий намек на то, что нам пора расходиться, — зевнув, сказал Кори и залпом допил содержимое своего стакана, откупорил новый бутыль и под удивленный взгляд Лис разлил его содержимое по стаканам: — Ну, раз ты все равно не за рулем, чего же добру пропадать? — пожал плечами парень и поднял свой стакан: — Так давайте выпьем за морги: чтобы у нас было поменьше работы, и чтобы мы туда попадали только на своих двоих, а не вперед ногами. — Хороший тост, — улыбнулась Лис. — А главное оригинальный, — девушка подняла стакан. — Ладно, за морги — и по домам, — сказал Себастьян, повторив ее действие. — Согласен, — хмыкнул Джон, а Пол просто молча кивнул. Когда они покидали паб, на часах было десять вечера и у входа их ждало два экипажа такси. Лис расплатилась, оставив хорошие чаевые. Дядя Том улыбнулся: — Заходи почаще, я всегда рад увидеть хоть кого-нибудь, отдаленно похожего на твоего папулю. Характер у тебя точно его — такая же верчёная. И береги себя — не хочу, чтобы еще и ты отправилась туда, — мужчина указал пальцем в потолок. — Скорее я попаду туда, — Лис указала пальцем вниз. — Не переживай за меня, за мной есть кому присмотреть. — Это хорошо. Ладно, до встречи, — дядя Том снова со всей силы обнял девушку, отрывая от пола. — Да, дядюшка… — сдавлено прохрипела Лис. — После таких обнимашек я боюсь, как бы ребра не были сломаны, — девушка улыбнулась, наконец, ощутив под ногами твердость пола. — Ладно, пойду я — машина ждет, — Лис махнула на прощанье рукой и направилась к выходу. — Вся в папашку… — хмыкнул Том, возвращаясь за стойку под удивленный взгляд бармена. Лис вышла из уютного помещения в густой осенний сумрак, подсвеченный желтым светом фар такси. Парни уже разместились в одном экипаже, а Себастьян ждал ее у второй машины, галантно приоткрыв перед ней дверь. — Куда едем, молодые люди? — поинтересовался водитель. — Суэйнс-Лэйн. Остановите возле ворот кладбища Хайгейт, — сказал Себастьян. — Я думаю, ты не против немного проветрить мысли? — он потрепал Лис по волосам. — Не против, заодно и алкоголь чуток выветрится из крови… — улыбнулась Лис. — Вот и отлично, — демон приобнял девушку за плечи. Сам он был трезв, а вот Лис явно немного навеселе. Через двадцать минут они уже были на месте: по обе стороны от дороги распростирались спрятанные за забором надгробия. Заплатив за поездку, Лис и Себастьян вышли из кабины. Холод стал ещё ощутимее: не столь давно выпитый виски даже не грел. Идя по тротуару, девушка набросила на плечи обе лямки рюкзака и спрятала руки в карманы — пальцы уже начали мерзнуть. Радовало, что куртка была длинной и прикрывала источник ее приключений от сырого промозглого воздуха. Опять начал сгущаться туман. Ползущие над поверхностью асфальта клубы казались призраками похороненных на кладбище покойников, которые решили покинуть свои последние пристанища, чтобы повидать новый мир и снова ощутить осеннее дыхание. Холод заставлял мысли проясняться, и к своему удивлению, через пятнадцать минут прогулки вдоль аллеи, Лис ощутила, что абсолютно трезва. Мир приобрел былую четкость и ясность, которая так приятно была сглажена алкогольными парами. — Я задубела, — стуча зубами сказала Лис, плотнее кутаясь в куртку. — Тогда давай быстрее домой — я заварю горячего какао с корицей. Верное средство от холода, — Себастьян обнял Лис за талию и привлек к себе. — Как тебе такой вариант? — Супер, и горячий душ… А, может, и еще что-нибудь горяченькое, — коварно улыбнулась девушка. — Ведь до десерта у нас дело не дошло. — Ага, ограничились выпивкой, — со смехом бросил демон. — Но я только за, — Себастьян обхватил ладонями лицо Лис и мягко накрыл ее губы своими губами. — Тогда чего мы ждем? Вперед — домой, — скомандовала девушка, ускоряя шаг. Себастьян все еще сжимал ее ладонь в своей и позволил вести себя.