***
Лис, довольно мрачно рассматривая вешалку со свадебным платьем, думала о сегодняшней репетиции. Сеттерс сидел рядом с ней на диване и задумчиво глядел на собственный свадебный наряд, висевший возле убранства невесты. — Думаешь, они что-то замышляют? — Ричи повернул голову к девушке, которая, скрестив руки на груди, тоскливо протянула: — Естественно… — Лис повернулась к парню и села, поджимая ноги под себя. — Давай подумаем логически: на протяжении всего процесса подготовки к убийству эти двое вели себя предсказуемо, причем настолько, что мы вперед на два шага были, так? — девушка загнула большой палец. Ричи кивнул: — Так, продолжай, — он закинул ногу на ногу, готовясь к дальнейшей реплике Лис. Девушка довольно улыбнулась и заправила за ухо локон из челки: — Они изначально хотели прибрать нас с пути именно в день свадьбы — согласно записям в личном дневнике Иви, чтобы изобразить намек на серийного убийцу и отвести от себя подозрения, правильно? — она загнула указательный палец. — Правильно, — Ричи следил за ходом ее мысли, — то есть, ты хочешь сказать, что репетиция свадьбы может стать и репетицией убийства? — парень задумчиво потер лоб, глядя в лицо Лис, на котором играла довольная улыбка. Девушка кивнула: — Совершенно верно, друг мой — именно так бы и поступил подражатель. Такой тип убийц копирует основные штрихи преступления, привнося в них и свои изменения. Как по мне, это вполне логичный вариант, — Лис достала из кармана телефон и набрала номер Рейна. Сеттерс смерил девушку долгим изучающим взглядом: да, она неплохо разбирается в психологии преступников. — Значит, вечером вместо репетиции первой брачной ночи будем отбиваться от двух психованных сучек, — Ричи гневно сжал кулаки. — И я чувствую, что им не поздоровится, — парень улыбнулся Лис. Девушка довольно кивнула и подмигнула ему, отвечая в следующую секунду на раздраженный возглас Рейна: — Сэр, у нас с Ричи есть для вас новости, — Лис улыбнулась, услышав из трубки «Слушаю». — И какие же? — голос Рейна даже сквозь трубку излучал уверенность. — Ну, — девушка встала со своего места, подошла к шкафу и поправила подол свадебного платья, висящего на вешалке на его дверце, — мы с Ричи, проанализировав поведение и сообщения Иви и Саммер считаем, что вместо завтрашнего дня, они решили прихлопнуть нас сегодня — у нас на шесть вечера запланирована репетиция свадебной церемонии. Вздох из трубки заставил ее обеспокоиться: кажется, начальник не слишком поверил в ее гипотезу. — И какие этому есть доказательства? Ваша интуиция, конечно, очень хороша, но не могу же я только из-за нее дать команду на проведение спецоперации? У нас все распланировано на завтра, Лис. Девушка, мысленно выругалась, но вслух вполне интеллигентно произнесла: — То есть, в случае, если этим двоим заблагорассудиться выпустить нам кишки сегодня, то подкрепления ждать не стоит? Так по-вашему? — Лис взглядом дала понять Ричи, что верхушке по большому счету пофиг на них. Рейн вздохнул: — Лис, если то, что вы говорите окажется правдой, то по вашему первому же сигналу прибудет подкрепление — думаю, вы с Сеттерсом сможете продержаться до их прибытия. Кроули прошлась мимо напарника к окну, приоткрыв шторы, и взглянула вниз: за месяц она успела изучить все соседские машины, и чужую заметила сразу… — Я поняла, сэр, — девушка остановила свой взгляд на черной малолитражке. Эта машина последние несколько дней мелькала здесь довольно часто. Раньше ее здесь не было, так что вряд ли обладателем был кто-то из соседей. — Будем действовать по ситуации, — Лис, не дожидаясь ответа от Рейна положила трубку и, возвращаясь за рабочий стол, придвинула к себе ноутбук и открыла реестр автовладельцев. Ричи подошел к ней сзади, внимательно следя за движениями девушки: — Что, внутренний параноик подал голос? — Сеттерс улыбнулся. — Если бы — он-то никогда не затыкается, — она хмыкнула, пробегая взглядом по строчкам на экране. — Как тебе тот факт, что у нас во дворе стоит тачка, которую арендовала некто Ники Фландерс? — Лис взглянула на парня, с интересом и нетерпением глядевшего на нее. — Обалденный факт — ты не тяни интригу, поясняй дальше, — Ричи презрительно фыркнул. Девушка закатила глаза и продолжила: — Ладно, согласно реестру водительских прав, миссис Фландерс уже глубоко за семьдесят, а теперь посмотри на эту фотку, — Лис щелкнула по экрану, увеличивая фотографию женщины, максимум тянувшей на тридцатилетнюю. И черты ее лица смутно были знакомы. Сеттерс присвистнул: — Кроули, дак это же лисичка-сестричка Роуланд! Да, не думал, что она так далеко зайдет, ну с учетом того, что ей хватило дури заказать отравы на свое настоящее имя, — Ричи сел на поручень кресла рядом с Лис и положил руку на спинку, не решаясь приобнять девушку. Мало ли какие у нее мысли теперь на его счет. Но Кроули вполне благодушно ответила: — Скорее, как далеко ее подтолкнет сестра — здесь она главный инициатор и идейный вдохновитель. Саммер просто ведется на все эти высокопарные речи о мести и том, что они типа вершат благое дело. А учитывая эмоциональную нестабильность Саммер и деспотичность Иви нам просто не выжить, — Лис улыбнулась. — К несчастью, для этих двух сучек, они не на то дерево решили погавкать, — девушка прошлась вдоль комнаты, задумчиво покручивая браслет на запястье. — Мне нужно прогуляться, — Лис кивнула на двери и вышла в холл, прихватывая с собой рюкзак и на всякий случай, пистолет, который утром вытащила из сейфа. Ричи вышел следом за ней и поинтересовался, стоя в дверном проеме: — Решила проветриться? — парень с интересом наблюдал, как Лис зашнуровывает кроссовки. Девушка кивнула, накинула на плечи кожаный бомбер, подхватив рюкзак с тумбочки, молча прикрепила на кобуру под курткой пистолет и вышла из квартиры — ей не нужны были лишние уши и глаза, поэтому Лис вышла через черный ход. Скрытое капюшоном лицо и в целом неприметная одежда делали ее практически незаметной для наблюдателей. Мысленно позвав Себастьяна и указав место для встречи, Лис направилась к автобусной остановке — ну не брать же ей Сеттерсовскую тачку, которая уже знакома этим барышням по встречам? Дождавшись нужного, войдя в салон и располагаясь на сидении у окна, девушка в мыслях прикидывала: почему Рейн так поступил с ней и Ричи? Если же он раньше сам предупреждал ее и Себастьяна об опасности со стороны Хетфилда, то теперь просто решил пустить дело на самотек, практически в финале? Или же на него самого начали оказывать давление, добиваясь того, чтобы он допустил возможность создания ситуации, в которой Лис может погибнуть? Если все так, то выбор ее в качестве «подсадной невесты» изначально предполагал такой вариант развития событий. И она сама согласилась на эту роль… Даже немного грустно стало от этого факта. Но вряд ли так было задумано изначально — просто дело повернулось в нужное русло, и Мартину мог обломиться бонус в виде трупа Кроули. Но к его сожалению, такой случай ему не представится… Выйдя возле Сент-Джеймс парка, Лис прошла к его входу, сворачивая к самой неприметной аллее. Девушка уже подходя к ней заметила издалека Себастьяна, который молча сидел на скамье, сложив ладони в замок, и задумчиво смотрел на землю под ногами. Словно почувствовав на себе ее взгляд, демон поднял голову и улыбнулся, увидев перед собой решительно настроенную Лис. — Раз ты в такую рань меня призвала, значит случилось нечто из ряда вон выходящее, — Себастьян жестом указал на место рядом с собой, и девушка села, закинув ногу на ногу. Лис наконец со вздохом скинула капюшон с головы и поправила упавшую на глаза челку: — Не представляешь, какой интересный разговор у меня состоялся с Рейном этим утром, — девушка повернулась лицом к Себастьяну. Его лицо отражало глубокий интерес и обеспокоенность. Конечно, он чувствовал, что в Лис буквально закипает чувство предательства и злости, поэтому Себастьян ободряюще улыбнулся: — Судя по твоему настрою, он тебя сильно разозлил, — демон сел ближе к ней и положил ладонь на колено девушки. — Так что же стало причиной? Он что, заставил тебя переспать с Ричи? — Себастьян коварно улыбнулся, наслаждаясь видом лица Лис, на котором мгновенно отразилась смущенная улыбка, но едкий комментарий, последовавший за его вопросом говорил об обратном: — Ага, щас — заставил! Сеттерс сам под алко-допингом пытался всосать мои гланды, но получил за это в кадык, — девушка закатила глаза. Она знала, что Себастьян не из ревнивых — да и как-то странно было бы слушать порицания насчет своих моральных принципов от существа, которое по сути своей является сгустком порока. Демон на эту реплику лишь улыбнулся, ярко представив сие действо. Лис метнула на него заинтересованный взгляд: кажется, Себастьяна этот факт позабавил. — И чего мы ржем? — хмыкнула девушка. — Пипец смешно, Себастьян, — Лис легонько треснула демона по плечу, — скажи мне, почему на меня такая реакция у напарников? Сначала Джеймс, теперь этот… — девушка сжала руку в кулак. — Короче сложно быть единственной особью женского пола в мужской команде… — Лис вздохнула. Демон прикрыл губы ладонью, стараясь перестать улыбаться: ему действительно было смешно от всей этой ситуации и от поведения человеческих особей мужского пола. Вот почему те, только увидев симпатичную девушку на уровне инстинктов начинают чувствовать к ней какое-то притяжение, даже тогда, когда им явно дается отказ? Неужели желание обладать человеком — пусть даже ненадолго — сильнее логики? Эти люди весьма странные существа… — Прости, Лис, — он с легкой улыбкой взглянул на девушку, чей взгляд полыхал недовольством. — Но это все первобытные инстинкты — с тех пор в людях практически ничего не изменилось. Только антураж стал более современным, а затащить самку, так сказать, в пещеру, так и осталось главной задачей мужчины. — Тогда пусть тащит в свою пещеру другую самку — я-то тут при чем, — девушка фыркнула, презрительно закатывая глаза. Демон встал со скамьи, прошелся перед Лис, задумчиво сложив руки за спиной, и, словно профессор, объясняющий лекцию нерадивой студентке, пояснил: — Просто ты самая близкая и доступная… — Это я-то доступная?! — хмыкнула Лис, вставая со своего места. — Ты, кажется, перепутал — я не шлюшка из Уайт Чепел. Демон улыбнулся: — Но Ричи всю эту игру в жениха и невесту, видимо, принял слишком серьезно. А когда на протяжении месяца видишь перед собой одну и ту же девушку, которая на публике играет роль твоей невесты, поневоле в глубине души начнут просыпаться романтические ростки. Кроули рассмеялась, сквозь смех отвечая Себастьяну: — Да, ростки в глубине души, а вот член-то снаружи! И Ричи не нашел ничего лучшего как найти на него приключения, — взгляд Себастьяна излучал искреннюю иронию. — Я прямо жажду подробностей, — демон снова сел на скамейку и расслабленно закинул ногу на ногу, ожидая деталей остатка вчерашней ночи. — Короче, пока мы с тобой оставались в клубе, Ричи не нашел ничего лучшего, чем притащить какую-то клубную потаскушку в квартиру под прикрытием. Видимо забыл, что там везде камеры натыканы и их любовное приключение могло занять первое место в топе видео нашей организации. Когда я попала домой и застала этих двоих, уже после окончания марафона, Ричи еще и бесился, как я посмела выгнать его пассию, но когда до его пьяного мозга дошло, какого масштаба задница над ним нависла, он, естественно попросил меня убрать видео с камер, чтобы сохранить свою репродуктивную систему в полном здравии. Я, конечно, все сделала, и теперь Ричи мой должник до самой гробовой доски. Демон улыбнулся: — Шантаж и ирония — два моих любимых принципа работы с грешниками, — Себастьян смерил девушку долгим взглядом: — Лис, из тебя выйдет отличный демон, задатки просто загляденье. Девушка вздохнула, поправляя на плечах капюшон: — Спасибо за предложение, я подумаю над дальнейшей карьерой в аду. Но вернемся к нашей с Ричи ситуации. Фактически, если бешеные организаторы свадьбы решат напасть сегодня, то мы можем рассчитывать только на себя. И дополнительная помощь в этом деле от тебя будет не лишней, — она взглянула на демона, устало проводя ладонью по лицу. Себастьян видел: Лис действительно вымоталась из-за этой брачной игры, и ее защита — для него главная задача. Даже если при этом придется замарать руки в крови — это не проблема, для демона это даже в удовольствие… — Не бойся, я тебя в обиду не дам, даже если на это не будет приказа от командования, ведь я твой личный демон, — Себастьян улыбнулся и обнял девушку за плечи, бережно поглаживая ее по волосам. Лис улыбнулась и, глубоко выдохнув, поднялась со своего места, снова накидывая на голову капюшон: — Ладно, самое главное мы обсудили, — девушка ткнула ногтем в грудь демона, который также поднялся, нависая над ней глыбой мощи и силы. — Теперь будь постоянно на связи, хотя, это излишне, — Лис улыбнулась, пожимая плечами. — Я всегда рядом, только позови, — Себастьян коротко поцеловал Лис в лоб на прощание и первым направился по аллее к выходу из парка. Лис, спустя минуту приведения роящихся мыслей в порядок, тоже двинулась к центральному входу в парк, возвращаясь обратно в квартиру. Гремящая в наушниках музыка только усиливала ее желание свернуть этим двум курицам шею, да и Рейну тоже пару ласковых сказать захотелось.***
Уже на пороге дома, девушка по привычке осмотрела двор на предмет левых машин. Ранее заинтересовавшего ее автомобиля среди них сейчас не было. Но, войдя в подъезд, Лис на всякий случай достала пистолет и сняла его с предохранителя. Только дойдя до входной двери в квартиру, она убедилась, что все чисто, и открыла ее, расслабленно вдыхая знакомый аромат дома… Эта квартира за месяц пропахла терпко-прохладным запахом табака и травянисто-водного аромата ее духов — Ричи постоянно курил, иногда, у Лис создавалось впечатление, что сизые клубы дыма скоро обретут такую плотность, что их можно будет резать ножом… Сеттерс, услышав звук открывшейся двери, оторвался от своей трапезы: Лис даже не позавтракала, поэтому он, как джентльмен, сам разогрел замороженную пиццу, половину которой лично и схомячил, и вышел в коридор, окидывая взглядом напарницу. — О, ты уже пришла, — парень отсалютовал девушке ложкой и увлеченно вернулся к своему десерту. — Как поговорили с Себастьяном? — Ричи отправил ложку с содержимым небольшой баночки в рот. Лис, наблюдая за его движениями на секунду потеряла дар речи: нет, она конечно слышала, что среди мужиков есть абсолютно всеядные экземпляры. — Рич, ты что это ешь? — Лис повесила куртку на вешалку. — Желе, — пожал плечами Сеттерс, поглощая еще ложку. Лис едва не сложилась от смеха пополам: — Ты где это взял? — она чуть не села мимо банкетки. Ричи, облизывая губы, ответил: — У тебя на комоде… И вообще, Кроули, ныкать еду от соседа — это как-то не по-соседски… Да хватит ржать-то, Кроули! — парня искренне возмутило, что Лис, буквально икая от смеха направилась на кухню. — Рич, не хочу тебя расстраивать, но ты сейчас сожрал маску-скраб для лица, извини, — девушка прикрыла рот ладонью. Ричи недоуменно посмотрел на крышечку из фольги, где было написано лишь «Лесные ягоды», покрутил баночку, на донышке которой черным по-английски было напечатано: «Лесные ягоды. Маска-скраб для нормальной кожи». До парня мгновенно дошло, что он только что съел, поэтому он начал отплевываться, вытирая с языка остатки несъедобного десерта: — Блин, — Ричи скорчил гримасу, направляясь на кухню, чтобы прополоскать рот от остатков «десерта». — Вот дерьмо, а я-то думаю, что оно несладкое какое-то и вазелином отдает… — он сплюнул в раковину воду и громко отрыгнул. — Вот нахрена производители всей этой бабской ереси делают ее похожей на десерт — пахнет вкусно, баночка похожа, вот я и сожрал! Лис, добродушно хмыкнув, налила себе в кружку кофе из кофеварки: — Ничего, зато кишки у тебя будут идеально гладкими. — Я прямо щас подохну со смеху, Кроули! — парень вытер язык кухонным полотенцем, пытаясь избавиться от привкуса химии. — Так что, поговорила? — Ричи еще раз сплюнул в полотенце, наблюдая за движениями девушки. — Да, он на нашей стороне, даже если остальным на это наплевать, — Лис максимально понизила голос, сделала большой глоток, и продолжила: — Но скажу тебе одно Ричи, в этой организации доверять нельзя никому… Сеттерс плюхнулся на стул напротив девушки: — Ясно, значит трое против всех, — Ричи улыбнулся. — Этот расклад начинает мне нравиться! — парень закинул в рот печенюшку и с аппетитом запил ее глотком кофе. Очевидно, что вечер будет отнюдь не томным, но радовало одно: наконец-то наступит финал всей этой истории.