Libertate

Море было тихое и спокойное, что совершенно неудивительно, ведь воды Калм Белт были особой областью безграничного моря, где не было ни ветра, ни каких-либо морских течений, которые помогли бы горе-плавателям выбраться из ловушки. Названия «Пояса Спокойствия» были только наполовину правдивы, ведь в этих областях гнездятся десятки Морских Королей, которые в эту пору чрезвычайно агрессивны, и беден тот, кто не только заплывет на их территорию, а еще и осмелится нарушить их покой. Но как бы то ни было, легкий бриз все равно приятно холодил разгоряченную, загорелую на солнце кожу, и даже широкополая шляпа не спасала от обеденной духоты. Над головой то и дело пролетали одинокие чайки, говоря о том, что совсем близко расположен остров. Но парню, что в одиночку управлял своей необычной однопарусной лодкой, было совершенно неинтересно, что это за остров и какие чудеса он таит в себе, ведь пункт его назначения еще далек. Страйкер постоянно подбрасывало на волнах, и его острый нос изредка погружался в воду, тут же выныривая на поверхность, поднимая вверх брызги, что, попадая на щеки, густо усеянные веснушками, сразу же испарялись, оставляя после себя легкое ощущение соленого привкуса. Уже около шести часов прошло после того, как Портгас покинул родной корабль и семью, и за все время пути он ни разу не остановился, чтобы передохнуть, не чувствуя из-за давящих мыслей ни голода, ни усталости от постоянного использования своей способности. Придавая своей лодке скорости, Эйс едва успевал сверять маршрут и вовремя маневрировать, чтобы не сбиться с курса и не натолкнуться на Морского Короля, который мог бы выплыть на поверхность, чтобы погреть свои бока на солнышке. Сильные порывы ветра трепали темные кончики волос пирата, грозясь вот-вот сдернуть его шляпу с макушки. Но парень упорно не обращал внимания, все больше и больше хмуря брови и прищуривая немного слезящиеся глаза. Его голову занимали мрачные мысли о младшем брате, и чем дольше он думал о нем, тем мрачнее становился, разжигая внутри себя жгучую неукротимую ярость и решительность, а вместе с ней и еще больше огня, из-за чего лодка плыла все быстрее, скача по волнам, как сумасшедшая, грозясь вот-вот взлететь. — Луффи, только дождись меня, не смей сдаваться, — тихо прошептал Портгас, сжимая руки в кулаки. Только мысли о младшем брате заставляли парня сдерживать свои вспышки гнева, что пытались выбраться наружу и поглотить его с головой. Портгас действительно опасался, что, стоит ему только поддаться, и он сразу же потеряет контроль нас собой, над своей стихией, что жгла изнутри даже его. Но Эйс держался, ведь понимал, что если только даст слабину, то его наскоро не продуманный в мелочах план по спасению Луффи может провалиться, так и не начавшись. Портгас был так сильно погружен в свои мысли, что заметил огромный корабль, который стремительно приближался к нему по правому борту, всего в нескольких сотнях метров от себя. Он быстро взял себя в руки и, нахмурившись, мысленно махнул на них рукой, ведь корабль принадлежал не дозорным, а потому на него можно не обращать внимания, и на большой скорости продолжил приближаться к громадине. Эйс не счел нужным притормозить, а наоборот еще больше дал огня, чтобы ускориться, дабы проскочить перед ними и продолжить свой путь, разумно посчитав, что маленькая лодка проплывет быстрее, чем здоровенный корабль, и они смогут спокойно разминуться и плыть дальше в свои стороны. Краем глаза Портгас начал осматривать причудливый корабль, с темными бортами и яркими красными прожилками, и такими же красными парусами с соответствующим знаком на них, что не давало сомнения в их деятельности. Пиратский корабль был действительно величественным со стороны, но для парня он был скорее напыщенным и безвкусным, смешивая в себе грозные цвета и какую-то женскую аккуратность. Портгас точно не любил такой стиль. На мгновение у него в голове промелькнула мысль о том, что не помешало бы сбросить напряжение хорошей битвой, чтобы и голова прояснилась и огню дать немного воли. Но в следующую секунду парень дал себе мысленный подзатыльник, обругав себя. «Даже не думай, идиот!» — прорычал на самого себя Портгас, скрипнув зубами. Да, он никогда не отступает от сражения, битвы приносят ему удовлетворение, но задержки сейчас совершенно ни к чему, ведь на счету идут не дни, а часы или даже минуты, если не секунды. Эйс это понимал, а потому подавил свою жажду и унял огонь, что самовоспламенился на его левой руке. Уже совсем скоро его сила нужна будет в другом месте, ради другой цели, нужно только подождать. Находясь уже совсем близко, всего в нескольких десятках метров, Эйс чуть не споткнулся на ровном месте, при очередном подскоке на волне, настолько его удивил нос пиратского корабля. Ни сам корабль, ни его паруса так сильно не смогли заинтересовать парня, как две огромные змеи, что везли на себе пиратское судно, вальяжно разбивая своими могучими телами морскую гладь Калм Белт. Портгас прищурил глаза из-за солнца, а затем приложил козырьком руку ко лбу, пытаясь разглядеть змей. Он хотел понять живые они, или нет, даже не представляя, кто может привязать таких могучих созданий к кораблю, чтобы спокойно передвигаться по опасным водам. Но когда одна из змей скосила на него глаза и предупреждающе щелкнула своим длинным раздвоенным языком, Эйс больше не сомневался. Живые, огромные змеи действительно заинтересовали его, и если бы он так не спешил, то точно бы остановился и рассмотрел их поближе. Но парень умел правильно расставлять приоритеты, и потому только еще раз бросил взгляд на змей, а затем ускорил до предела свой страйкер и таки проскочил перед кораблем, всего в метрах десяти от него, возбужденно выкрикнув «Юху!» и махнув рукой немного удивленным змеям, что наблюдали за ним. Видя перед собой уже бескрайнее море, Эйс поправил свою почти слетевшую шляпу, как вдруг почувствовал опасность и резко вырулил лодку в сторону, чуть не вылетев за борт, делая крутой разворот почти на 360 градусов, сразу же сбавляя скорость и поднимая столб воды за собой. Стоило Портгасу полностью остановиться, чтобы вернуть равновесие, и набрать в легкие побольше воздуха для возмущения, как снова почувствовал опасность. Вскинув голову вверх, он увидел, что сверху прямо на него летели большой стеной стрелы, а на перилах борта корабля стояли взбешенные и агрессивно настроенные… — Женщины? — нахмурился Эйс, но на размышления не было времени, и потому, недолго думая, парень вскинул руку и одним лишь своим огненным кулаком испепелил все летящие в него стрелы. — Нарываетесь? Вы совсем не вовремя, не мешайтесь! Глаза парня сузились и опасно сверкнули, отражая зажжённый на руке огонь. Все же битвы не избежать, а ведь он так не хотел задерживаться и ввязываться в ненужные сражения. Заметив, что девушки приостановили атаку, и начали как-то возбужденно перекрикиваться, Эйс нахмурился сильнее и опустил руку вниз, затушив свой огонь. Поняв, что в него больше ничего не полетит, Портгас фыркнул и снова использовал свою способность, чтобы быстрее убраться от взбешенных не понятно на что девушек. Но стоило ему только зажечь пламя и проплыть несколько метров, как в него снова было запущенно несколько стрел, одна из которых таки смогла оцарапать предплечье, заставив парня мысленно удивиться — «Зацепило до крови? Чертова воля! Неплохо, конечно, но…» — Эй вы! — Эйс холодно осмотрел всех девушек, что видел на борту, решив первым пойти на контакт, чтобы быстрее уладить создавшуюся ситуацию. — Вам мамочка не говорила, что не стоит играть с огнем! — не обращая внимания на возмущенные крики и направленные прямо на него стрелы, что готовы были по одному лишь приказу соскользнуть с натянутой до скрипа тетивы, Портгас, не меняя тона, ткнул в сторону пираток пальцем, продолжив: — Какого черта вы в меня стреляете? У меня нет лишнего времени, чтобы тратить его на вас, барышни. Уж извините, — на последней фразе Эйс оскалился. — Так что даю вам пять минут, чтобы вы поскорее убрались с моих глаз, а иначе я потоплю этот чертов корабль, и вас вместе с ним! — под конец Портгас сорвался на крик с рычащими нотками, в которых звенела ярость. Будучи взбешенным тем, что его так глупо задерживают какие-то женщины с луками и стрелами, одетые как какие-то аборигены с дальних островов, Эйс до последнего пытался сдерживать себя, чтобы решить конфликт как можно быстрее. — Да как ты смеешь так разговаривать с нами! Что ты себе позволяешь! — Эйс смог, наконец, за гулом возмущения и крика разобрать слова, но так и не понял, в чем именно его обвиняют, взбесившись сильнее из-за того пренебрежительного тона и высокомерия, что просто витало над кораблем женщин. — Ты, неотесанный мужлан! Как ты, глупая обезьяна, смеешь так говорить с величественными пиратами народа Куджа?! Да мы тебя изрешетим! Убьем за нанесение оскорбления нам и нашей Хибехимэ-сама! Недоуменно искривив бровь, Эйс нахмурился и, не в силах больше терпеть весь этот женский визг, зло выкрикнул «Молчать!», прибавляя для убедительности немного своего огня, что легко и быстро взмыл вверх, промелькнув прямо перед лицами не успевших вовремя отскочить в сторону девушек. Портгас оскалился, когда увидел тень страха в глазах таких боевых девушек, но в следующую секунду ему пришлось пригнуться, чтобы пущенная в него стрела, которую он чуть не пропустил, не угодила прямо в цель. Скосив глаза в сторону откуда прилетела стрела, Эйс увидел невероятно красивую женщину с длинными темными волосами и пышными формами, тонкой талией и длинными ногами, что медленно опускала поднятую до этого руку. Портгас уже не видел, как воительницы засуетились вокруг брюнетки, что-то говоря своей капитанше, не культурно при этом тыча в сторону застывшего парня. На слова своих людей брюнетка никак не отреагировала, только красивая тонкая бровь дернулась вверх, но тут же опустилась на изначальное место, больше ничем не выдавая эмоций своей хозяйки. На мгновение парень потерял дар речи, и все мысли у него выветрились из головы, он мог думать только о красоте женщины, что стояла перед ним. Он даже забыл, что хотел сказать, что сделать, перед глазами была только она. Его глаза блуждали по ее телу, и он действительно получал некое эстетическое удовольствие от того, что видел перед собой. Такое, как если бы стоял в галерее и рассматривал невероятно искусно вылепленную скульптуру богини. Но так было только до момента, пока пират не перевел взгляд на ее лицо. Невероятно красивые темно-синие глаза, обрамленные пушистыми длинными ресницами, смотрели на него с высокомерием. Красиво очерченные губы, что даже издалека манили к себе блеском, время от времени искривлялись в злорадной ухмылке. Надменная поза, скрещенные руки, слегка запрокинутая голова — все говорило о гордыне этой холодной, как камень, женщине. Эйс понял, что легкое возбуждение, которое было вполне нормальным для молодого парня, вмиг куда-то исчезло, оставив после себя лишь равнодушие и отталкивающее чувство к красавице. Скосив глаза влево и вправо от брюнетки, парень увидел двух высоких мощных женщин, что хмуро смотрели на него, скрестив руки. Зеленоволосая воительница раздраженно щелкала своим длинным языком, а рыжеволосая все сильнее хмурилась. Их вид и исходящая сила сразу же дали понять парню, что они такие же сильные противники, как и женщина, что продолжала надменно взирать на него свысока. — Ты, напыщенный огненный мальчишка, склони голову, ведь перед тобой сама императрица — Боа Хэнкок! — закричала одна из самых бойких пираток, угрожающе тыча в его сторону. — Прояви уважение, и, может быть, тогда твоя смерть будет менее болезненной! — Ха! — разозлившись на свое глупое помутнее, что произошло секунду назад, Эйс яростно крутанул свою лодку, щедро облив все вокруг себя небольшим столбом огня, чтобы успокоиться. — Вы должно быть шутите? Чтобы я и преклонился перед кем-то? Не смешите меня, барышни, такого точно не будет, — Эйс громко рассмеялся, но в его голосе все еще проскальзывала злость и недовольство. — Почему я вообще должен подчиняться? Он, наконец-то, вспомнил рассказ одного накама-ловеласа, который на очередной вечеринке нес какой-то пьяный бред о том, что его мечта — побывать на некоем острове под названием Амазон Лили, на котором живут только женщины, что гордо именуют себя воительницами племени Куджа. И тогда другой накама, что услышал мечтания пирата, громко рассмеялся, сказав, что перед тем как охмурить какую-то куджийку, ему предстоит сначала встретится с воинами-пиратами и их Императрицей. Он говорил, что их Хибехимэ хоть и невероятной красоты женщина, но убийственно холодна со всеми, да еще и имеет до ужаса скверный характер. Портгас тогда не сильно вмешивался в разговор спорящих пиратов, но почему-то мысленно поздравил себя с тем, что никогда не встречался с ними в море, надеясь, что и не доведется свидится, будто чувствуя, что от их встречи не будет ничего хорошего. Ну и вот, все как он и думал, так и произошло — сглазил, не иначе. — До чего же грубый и невоспитанный мужчина, — надменно проговорила Боа, вздернув голову выше, скосив на него глаза. — Все просто. Потому что я… — женщина убрала прядь волос за спину, немного склонив голову на бок, отчего ее причудливые сережки в виде шипящих змей сверкнули на солнце. Взглянув на него томным взглядом, она резко вскинула руку с вытянутым указательным пальцем, направленным прямо в сердце насупленному парню. — Потому что я — красавица! Доли секунды корабль был погружен в оглушающую тишину, и в следующую секунду пространство заполнилось десятками восторженных криков ее людей, что любовно восхваляли свою предводительницу, посылая в ее сторону воздушные поцелуи. Хэнкок прикрыла глаза, уже давно привыкнув к такому, получая удовольствие от всех этих визгов и криков, но ее глаза сразу же распахнулись, стоило ей только услышать грубый, громкий гогот. Брюнетка стиснула зубы, а ее глаз нервно дернулся, показывая до какой степени она разозлилась. Воительница резко повернула голову в сторону согнувшегося Портгаса, который, держась за живот одной рукой, другой обмахивал свое покрасневшее от смеха лицо. — Ох и насмешила ты меня, красавица, — на последнем слове Эйс некрасиво гоготнул, за что получил свирепый, но все же немного растерянный, взгляд императрицы, и полные негодования и ненависти крики других воительниц. — Что… да как ты смеешь смеяться надо мной?! — сдавленно прошипела Хэнкок, прикусив нижнюю губу. — Прости уж, но ты не в моем вкусе, великая воительница. К тому же, — наконец отсмеявшись, Портгас кривовато усмехнулся, посмотрев на взбешенную женщину из-под полов широкой шляпы, — я предпочитаю блондинок, — и снова некультурно гоготнул, покачав головой от не прекратившихся угроз со стороны пираток. — Умных и рассудительных, а не таких высокомерных дур, как ты и твое племя дикарок. Перестаньте уже визжать, бесите! — Ты! — прекрасное лицо женщины, что до этого еще как-то пыталось сдерживать эмоции, вмиг исказилось яростью, что была вызвана грубыми словами в ее адрес. Она приложила руку к груди и покачнулась. — Меня еще никто так не унижал и не оскорблял! — Как ты смеешь такое говорить нашей сестре! Ты… Как только посмел?! За это ты поплатишься своей жизнью! — наконец, не выдержав, заорала зеленоволосая женщина, что до этого только наблюдала за диалогом. Она молниеносно вытянула свое оружие и наставила его на парня, а рыжеволосая молча обмахивала брюнетку руками, что была шокирована и выведена на время из равновесия грубым к себе обращением со стороны мужчины. — Никому не позволено так обращаться с нашей Хибехимэ-сама! Сдохни! Чертов мужчина, грязная обезьяна! — Нет, вы точно рехнулись на своем острове, — скривившись, Портгас для убедительности покрутил вокруг виска, еще больше разозлив женщин. — Вы мне надоели. Еще и знатно задерживаете. Что ж, я вам давал шанс уйти, поэтому не нойте потом, — пробормотал Портгас, вмиг воспламенив руку. Посмотрев на нее и на притихших женщин, он ухмыльнулся, выставив руку вперед. — Пока-пока, барышни. Огонь молниеносно слетел с руки мощным потоком, направляясь прямо в борт вражеского корабля. Ударившись о дерево, Эйс услышал характерный хруст, что сигнализировал о пробоине, но на удивление его огонь не пробил корабль, как это всегда бывает от его атак, а только сломал правый борт и подпалил немного палубу, с которой вовремя успели отпрыгнуть в сторону женщины. Смотря на то, как его огонь резво кто-то усмиряет и поглощает, Портгас заинтересовано приподнял бровь. Он только и успел, что заметить огромный чешуйчатый хвост объятый огнем, как его огонь и вовсе весь погас, а на месте бушующей ранее стихии стояла разозленная рыжая воительница. — Да, вы прекрасны Мэриголд-сама! — радостно закричали пиратки. — Ты, — холодно прошипела наконец пришедшая в себя Хэнкок, прищуренными глазами смотря на Эйса. — Ты мало того, что посмел унизить меня, что до этого удавалось немногим смертникам. Так еще и посмел тронуть корабль, напав на нас. Ты за это поплатишься. Свою грубость ты унесешь с собой в могилу, — ее голос насквозь звенел металлом, но ее лицо не выражало больше никаких эмоций, кроме холодной ярости. Даже ее воительницы замерли, стоило им только услышать голос своей Хибехимэ, и увидев, как руки брюнетки сложились в причудливой форме сердца. — Стоять, барышня! Напал? Это вы первые напали на меня! Вот же грубиянки, — фыркнул Эйс в сторону, расставив руки в бока. — Прощай, грубый неотесанный мальчишка. Меро-меро-мерооо! Понимая, что момент упущен, а увернуться нет времени, Эйс, словно в замедленной съёмке, смотрел, как в его сторону летит непонятный розовый луч причудливой формы. Понадеявшись на свою силу, он за секунду до столкновения превратил свои жизненно-важные органы в огонь, надеясь так спастись от неизвестной атаки. Однако после того как луч прошел сквозь него, пират не почувствовал ничего, даже приблизительно похожee на смертельную атаку или просто ранения. Совершенно ничего, кроме легкой досады, конечно. Повернувшись в сторону шокированных пираток и не менее шокированных Императрицу и ее сестер, Эйс даже на мгновение почувствовал себя неловко. Почесав кончик носа и, глупо улыбнувшись, он склонил голову на бок. — И? Это все? Стоило тогда так яростно кричать и угрожать? — Сестра, что-то не так. Как такое может быть, чтобы сила совершенно никак не подействовала на него? Такого… такого раньше никогда не было, или же… — быстро зашептав ей в ухо, рыжеволосая успокаивающе притронулась к напряженным плечам брюнетки, которая как-то вмиг замерла, будто став одной из тех скульптур, которые она создает. — И без тебя знаю, — прошипела брюнетка, резко сбросив руки сестры. — Не поддался моей силе… Не может быть, — тихо прошептала Хэнкок, еле шевеля губами. — Грубый, до невозможности грубый… Портгас Ди Эйс. Чертов мальчишка! — Сестра, ты же знаешь, кто он, — зеленоволосая также наклонилась к ней ближе, почти не услышав, что шепчет брюнетка, — это может быть действительно большой проблемой в будущем, если мы тронем члена пиратов Белоуса. Ты ведь не для того стала Шичибукаем, чтобы нас и наш остров уничтожил Белоус. — Я и так это прекрасно знаю! — посмотрев в сторону своей сестры, холодно проговорила Хэнкок. — Не считай себя умнее меня! — Прости, сестра. — Ну что, вы там долго еще лясы точить будете, барышни?! — громко прокричал Эйс, устав ждать каких-либо действий. — Мне как бы очень торопиться нужно! — Ах ты, мерзавец, как смеешь так хамить нашим Хибехимэ-сама, Сандерсоня-сама и Мэриголд-сама! Мы убьем тебя! — не выдержав в очередной раз нанесенных жестоких оскорблений в сторону их главных воительниц, все пиратки, как один, встали на перила борта и зарядили свои луки стрелами, оттягивая тетиву до предела. — Ну-ну, покажите мне, что вы умеете, воительницы, — последнее слово Эйс так противно перековеркал, что все от возмущения застыли, но через секунду уже в сторону ухмыляющегося парня стремглав неслись стрелы, щедро приправленные волею взбешенных женщин. Азартно уходя из стороны в сторону на своей маневренной лодке, с помощью огня Портгас быстро расправлялся с обычными деревянными стрелами, которые даже с волею не могли достичь своей цели. Чувство, что всегда приходило к нему во время сражений быстро затопило его, вытеснив на время в дальний угол мысль о том, что ему нужно торопиться и некогда задерживаться ради глупых игр. Широкий оскал никак не хотел покидать его лицо, а глаза в предвкушении были слегка прищуренными. Он даже не запыхался, в то время как спустя пять минут женщины уже видимо подустали, так как их поток стрел поубавился. — И это все, что вы можете? Ха, вы сплошное разочаро… черт! — внезапно Эйс увидел слева за бортом в воде какую-то большую тень, и не успел он сообразить, что такое быстрое может приближаться к нему под водой, как из воды выпрыгнула уменьшенная копия тех огромных змей, что тянут корабль. В последний миг Портгас сумел-таки увернуться от распахнутой пасти с острыми передними клыками, боковым зрением проследив, как под водой быстро скрывается кончик чешуйчатого хвоста. Не успел он восстановить равновесие, как почувствовал сильный толчок снизу лодки, от которого ее, вместе с парнем на борту, подбросило вверх. В это же мгновение Эйс почувствовал, как что-то твердое и упругое обвивается вокруг его талии сильными кольцами, не давая ему и шанса пошевелиться и даже вдохнуть немного воздуха. Все, что он успел, — только вспыхнуть всем телом, чтобы сжечь то, что не отпускает его, услышав болезненный вскрик, по-видимому, той чертовой водоплавающей змеи, как в ту же секунду был сильным рывком погружен в воду. Последнее, что он увидел — победоносная ухмылка, что отнюдь не красила красивое лицо брюнетки. Последнее, что он услышал — ликующий ропот воительниц, что радовались его поражению, и надменный холодный голос — «самоуверенный мальчишка!». Последнее, о чем он подумал — какой же он идиот, что поддался импульсивному желанию проучить глупых напыщенных девушек, тем самым поддавшись своей прихоти и угодив в их ловушку. Действительно самоуверенный мальчишка. Еще такой глупый мальчишка, жадный на битвы и необдуманные действия. Он понял, что подвел всех: Отца, что позволил ему уйти, доверившись его самообладанию; накама, что искренне переживали за него; Марко, что готов был ради него все бросить и помочь. Он всех подвел, но в первую очередь своего младшего брата. Младшего, всегда такого искренне улыбающегося и радующегося жизни, братишку, который сейчас сидит один, где-то в сырой темной темнице, даже не догадываясь как же залажал его самоуверенный старший брат. «Луффи… прости». Горечь — было последнее, что он чувствовал перед тем, как вода полностью заполнила его легкие, а сознание окончательно ускользнуло от него, погрузившись в беспамятную тьму.

Через 9 дней Мугивара будет публично казнен в Маринфорде.