The Mendacity Revelation

      - Да уж, ты знаешь, как произвести впечатление.       - Заткнись, Эмили.       - Определенно, я думала, что маму удар хватит.       - Определенно, я хочу, чтобы ты заткнулась.       - Не могу поверить, что папе пришлось накричать на Харпер, чтобы она перестала плакать.       - Эмили, заткнись уже, или, обещаю, меня вырвет прямо на тебя.       Блаженная тишина заполнила машину. Эми прислонилась горящей щекой к окну, пытаясь охладиться. Она не могла поверить, что сказала и сделала то, что сказала и сделала сегодня, это было совсем на нее не похоже. Ее родителям было стыдно, как и ей самой. Будет адски сложно искупить все содеянное.       - Ты испортила платье Харпер.       «Хоть что-то хорошее сегодня».       - И туфли тоже, - фыркнула Эми.       - Не могу поверить, что тебя стошнило на них.       Эми улыбнулась, хотя изжога все еще подступала к горлу.       - Она это заслужила. Я собиралась уходить, а она стояла у меня на пути. Я ее предупреждала, но она не слушала и орала на меня, что есть мочи. Она должна сказать спасибо, что меня вынесло на ее туфли, а не на лицо. Искушение, должна сказать, было огромным.       - Не лучшая твоя выходка.       - А Майку очень понравилось.       Эмили нахмурилась.       - Ему тринадцать, конечно, ему понравилось. Поздравляю, теперь ты - любимая тетушка у моего сына. Как и у Лили.       - И отлично. Харпер - худший пример для подражания, - Эми открыла окно и высунула голову, чтобы проветриться. В машине было слишком душно. Но и теперь живот протестующе бурлил. Если она скоро не остынет, ее опять начнет тошнить, а на сегодня уже явно достаточно. - Слава богу, меня не приглашают на свадьбу, и я не увижусь с моей дорогой сестренкой до самого Дня Благодарения.       - Мама с папой не позволят этого. Это – семейное дело. Мы должны быть там. Дай им несколько дней успокоить ее и все утрясти с Фостерами. Девичник будет завтра вечером, а в воскресенье – подарки для невесты. Наверное, будет лучше, если ты не пойдешь ни туда, ни туда.       - С удовольствием пропущу эту фигню, - сказала Эми, не решившись признаться, что ее и так никуда не пригласили.       Эмили повернула, что подсказало Эми, что они всего в десяти минутах от ее дома. Она благодарно вздохнула. Она очень хотела в душ, почистить зубы, выпить аспирина и чашку горячего чая. Хотя, после безостановочного трепания языком Эмили в течение такого долгого пути, тишина ее дома, без сомнения, будет самой желанной вещью.       - Знаешь, Эймс, если ты дашь ей шанс, ты поймешь, что Харпер не такая уж плохая. Не знаю, почему вы двое не ладите.       - Может, потому что она ненавидит меня. Может, потому что она ленивая, капризная идиотка, и я не против лишний раз сообщить ей об этом. Или, может, потому что я не признаю ее, как все. Выбирай, что нравится. Я знаю, что она из нас - самая младшая, но ты не можешь отрицать, что ее постоянное нытье и капризы действуют на нервы. Если бы ты не жила так далеко, то невзлюбила бы ее не меньше моего.       - Вот уж нет. Но, опять же, по натуре я более чуткая, чем ты.       Эми закатила глаза.       - А еще ты уехала из дома раньше, и тебе не пришлось жить с ней столько, сколько мне.       - Ты тоже рано переехала, - заметила Эмили. - Посмотри на это с ее стороны: она росла в тени таких сестер, как мы. Я делала все раньше, а ты - лучше. А потом мы вообще уехали и оставили ее с родителями. Она думала, что у нее не осталось способа проявить себя. Я - мисс Конгениальность, а ты - Мозг. А кто она?       - Избалованная овца, по которой розги плачут, - Эми вздрогнула от непрошеных воспоминаний о том разе, когда Шелдон отшлепал ее. Она прогнала их прочь. - Так что, полагаю, ты не будешь беспокоить меня в течение следующих двух дней, и с Харпер забот хватит.       Эмили ухмыльнулась.       - Это ты меня так приглашаешь?       - Не. Я собираюсь вылизать квартиру от края до края.       - А сердечко-то разбито.       - Ой, все, - закатила глаза Эми.       - Может, стоит позвонить ему? Не думала, что однажды увижу тебя влюбленной в кого-нибудь. Может, он усвоил урок, и теперь падет к твоим ногам?       Задетая, Эми так сильно замотала головой, что у нее началось головокружение. Тем не менее, она выдержала взгляд сестры.       - Ты хочешь, чтобы я вернулась к человеку, который рассказывает всем детали нашей половой жизни?       Эмили пожала плечами.       - Из того, что ты мне о нем рассказывала, могу заключить, что он не из тех, кто легко признает свои ошибки.       - И?       - И он приходил к тебе, чтобы поговорить. Как по мне, если такой мужчина способен извиниться и поползать перед тобой, значит, ты важна для него. Куда важнее, чем его гордыня, - Эмили, наконец, подъехала к дому Эми и остановилась у тротуара. Дули, все время ехавший за ними в машине Эми, зарулил на парковку, чтобы поставить автомобиль на место.       Эми посмотрела на сестру.       - Но в том-то и дело, Эмили, он не сделал ничего из этого. Он обсуждает меня с остальными, рассказывает им вещи, которые не имеет права рассказывать. И когда я поймала его с поличным, он отказался извиниться и принести хоть какое-то стоящее возмещение. Он появился на моем пороге с нелепыми объяснениями и думал, что я приму их. Он самый что ни на есть огромный, самый эгоистичный козел, каких я вообще знаю.       - И все же, ты его любишь, - мягко прошептала Эмили, в такие моменты ее голос походил на голос отца. Затем она повернулась к сестре. - Хочешь правды? Окей, вот тебе правда. Настоящая любовь - очень редкая и красивая вещь. Не отказывайся от нее так просто.       - Нет никаких однозначных доказательств, что это она, - сказала Эми, отведя взгляд.       Эмили взяла сестру за подбородок, и их взгляды встретились.       - Он - первый мужчина, которому ты выказала больше, чем мимолетный интерес. Он - единственный мужчина, кроме нашего отца и твоих профессоров, которого ты уважаешь и почитаешь. И, что важнее всего, он - единственный мужчина во всем белом свете, который может быть твоей половинкой. Поверь мне, дорогая, это любовь.       Эми отпрянула от сестры и уставилась в окно, чтобы стереть влагу с глаз.       - Не имеет значения. Все кончено. Я все закончила, и теперь могу вернуться к жизни до встречи с ним, - она глубоко вздохнула и повернулась к Эмили. - Кроме того, я не верю, что ты такое говоришь. Он причинил боль твоей сестре. Разве ты не хочешь наколоть его голову на пику, или что-то вроде?       Эмили посмотрела перед собой, сжимая руль так сильно, что костяшки ее пальцев побелели. Потом снова повернулась к Эми.       - Ты не можешь взаправду ненавидеть Шелдона, почему я должна? Нет, конечно, если я его встречу, я залеплю ему в промежность за то, что он с тобой сделал. Но это не значит, что я не признаю, что он - правильный мужчина для моей сестры.       Эми хотела было не согласиться, но Эмили остановила ее поднятием руки.       - Я не хочу с тобой спорить, Эми, я просто хочу, чтобы ты была счастлива. Ты - моя сестра, я люблю тебя. Я всегда подставлю тебе свое плечо, - даром, что я в Бостоне, замужем за пилотом и с двумя детьми-безбожниками.       Эми проглотила комок в горле и кивнула.       - Спасибо, я тоже люблю тебя. И Майк и Лили не безбожники, они замечательные.       - Знаю, - засмеялась Эмили, прежде чем успокоилась. - Поскольку мы вряд ли увидимся до свадьбы, сделай мне одолжение.       - Говори.       - Если не позвонишь Шелдону, позвони хотя бы друзьям. Они смогут утешить тебя, если у меня не получилось. Подруги всегда помогают легче пережить разрыв. И, бога ради, сходи уже на девичник, или куда-нибудь. Тебе станет лучше.       Эми вздрогнула.       - Я больше ни капли алкоголя в своей жизни в рот не возьму.       Эмили снова рассмеялась.       - Тогда позови девчат, и посмотрите фильм вместе. Просто не сиди одна.       Дули постучал в окно, давая понять, что пора завязывать эти поболтушки. Эми собралась открыть дверцу машины, но Эмили внезапно обняла ее, на что Эми с энтузиазмом отозвалась.       - Люблю тебя, Эймс, - прошептала она сестре на ухо.       - И я тебя, Эмили.       - Позвони мне в понедельник, пообедаем. Лили все еще злится, что не отдала тебе отчет о вскрытии белки. Я возьму ее с собой. Она очень хочет снова побывать в твоей лаборатории.       - Заметано.       Дули снова постучал. Эмили застонала и отпустила сестру.       - Мужчины такие зануды.       Эми засмеялась впервые за весь вечер.       - Что верно, то верно, - и затем она открыла дверь и вышла. Когда ее ноги ступили на землю, она пошатнулась и ухватилась за машину. Дули подхватил ее за локоть, чтобы помочь ей встать прямо.       - Я думал, из тебя уже все выветрилось, - сказал он.       - Да, я тоже так думала, - простонала Эми. Однако вскоре у нее в голове значительно прояснилось, и она отошла от него. - Все, порядок.       - Убедись, что она зайдет внутрь, - проинструктировала мужа Эмили.       Он кивнул и снова взял Эми под руку.       - Пойдем.       Они вошли в здание и подходили к лифту, когда Эми опять попыталась отстраниться.       - Ну, ладно, хватит. Дальше я могу сама. Тебе еще домой возвращаться.       Он пожал плечами, но ее локоть не отпустил, а вызвал лифт.       - Если я чему и научился за время жизни с твоей сестрой, так это тому, что если она использует такой тон, какой использовала только что, то лучше подчиниться. Иначе последствия мне не понравятся, - он подмигнул и размял плечи, выпятив широкую грудь. - Кроме того, я же джентльмен.       - Джентльмен, который боится своей жены.       Дули ухмыльнулся и нагнулся к ней, прошептав:       - Умнее тот джентльмен, который боится гнева своей жены, - тут лифт звякнул, и двери открылись. - Ну, пошли, пока мне опять не пришлось тебя ловить.       Эми покачала головой, но, все же, пошла за ним.       - Ты, вообще, расскажешь, кто такой Дарси? Коль скоро ты зовешь меня так.       Она закрыла глаза, расстроенная своей неучтивостью.       - Богатый и красивый главный герой из романа Джейн Остин «Гордость и предубеждение».       - И, дай угадаю, он влюбился в Мэри, про которую ты упоминала? А потом он встретил Элизабет и бросил Мэри ради нее?       - Еще хуже. Он даже ни разу не взглянул на нее. Он встретил ее более красивую старшую сестру, Элизабет, и влюбился в нее. В конце книги они поженились и жили долго и счастливо.       Лифт снова звякнул, и двери открылись. Эми вышла и направилась к своей квартире. Но Дули со своими длинными ногами и ясной головой не отставал от нее.       - И что стало с Мэри?       Вытаскивая ключи из сумочки, Эми ответила:       - Она осталась глупой старой девой, которая до конца дней своих жила в доме родителей, обделенная мужским вниманием и отвергнутая всеми, кто ее знал.       Они завернули за угол, когда Дули сказал:       - Ну, я в литературе не особо шарю, но эта Мэри на тебя не похожа.       Она улыбнулась тому, как он попытался подбодрить ее.       - Ты - хороший парень, Дули, но тебе стоит почитать книгу, тогда ты поймешь, о чем я. Я сентиментальна, а ты - мой любимый шурин.       - Я - твой единственный шурин. Ну, до следующей недели, когда Харпер выйдет за Брюса.       - Ты все равно будешь моим любимчиком.       Дули потянулся, чтобы погладить ее по щеке. Она рефлекторно отшатнулась, повернувшись к двери чуть быстрее, чем надо было. Она вставила ключ в замок, когда Дули сказал:       - Прости, я забыл, что ты не фанат обнимашек.       - Да уже не так страшно. Спокойной ночи, Дули, - она повернула ключ в замке. Он не хотел поворачиваться, как обычно, так что пришлось проделать кое-какие манипуляции, чтобы дверь открылась. - Странно, - буркнула она, вытаскивая ключ и поворачивая ручку.       - Спокойной ночи.       Эми толкнула дверь и сделала шаг вовнутрь. Но грусть в голосе Дули заставила ее повернуться к нему. Сочувствие в его карих глазах было заметно сразу.       - Спокойной ночи, - сказала она, мягко поцеловав его в щеку.       Он с секунду удивленно таращился на нее, прежде чем медленно усмехнуться.       - Увидимся на следующей неделе. Береги себя пока что.       И с этим он чисто по-джентльменски поклонился, развернулся и ушел. Эми хихикнула и зашла в квартиру. Она включила свет и бросила сумочку на ближайший стул, прежде чем облегченно облокотилась на дверь. «Наконец-то, дома».       - Ты вообще в курсе, сколько времени?       Она отпрыгнула от двери и растопырила глаза. На ее диване сидел доктор Шелдон Купер. Она моргнула, не зная, могло ли это быть посталкогольной галлюцинацией. Он был в ее задних мыслях весь вечер. Честно говоря, много раз что-то или кто-то напоминал ей о нем, так что галюны вполне возможны.       - Шелдон?       Он вскочил на ноги, уставившись на нее.       - Я спрашиваю: ты в курсе, сколько времени, молодая леди?       Она уже поднимала руку с часами, чтобы сказать ему, сколько времени, когда поняла вдруг, что делает. Тогда она сделала шаг вперед, смотря на него.       - А ты в курсе, что ты в моей квартире, молодой человек?       Задетый ее неверием в его наблюдательность, Шелдон скрестил руки на груди и сказал:       - Разумеется. Я - твой парень, ты дала мне ключ для экстренных случаев. И это как раз такой случай, так что я им воспользовался. Так, и что же ты делала вместо того, чтобы лечь вовремя спать? Я очень волновался.       - Ты больше не мой парень, Шелдон, и у тебя нет права использовать ключ. Это моя квартира. Что ты здесь забыл?       Он схватил свою коричневую сумку и вытащил оттуда сложенный лист бумаги. Затем, обойдя диван, он подал листок ей. Взяв и развернув его, она поняла, что это было подписанное ею уведомление о расторжении, которое она дала ему вчера. Она недоуменно подняла взгляд.       - Зачем ты мне это показываешь?       - Прочитай выделенную часть.       

«Нижеподписавшийся инициатор расторжения обязался выслать официальное уведомление в течение трех рабочих дней по электронной почте. Пока это обязательство не будет выполнено, и принимающая сторона не подтвердит это, все пункты Соглашения об отношениях остаются в силе».

      Наконец, она поняла. Это был Шелдон Купер во всей своей красе. Конечно, он хотел расставить все точки над i. Тем не менее, он рискнул пробраться в ее квартиру. Она перевела на него взгляд.       - Я послала уведомление по почте сегодня днем. Оно будет у тебя, самое позднее, в понедельник.       - И до этого ты официально все еще моя девушка.       Она нахмурилась, заметив решительный огонь в его глазах, когда он сказал это. Это заставило ее почувствовать себя удовлетворенно и тревожно в одно и то же время. Первое - потому что он все еще пытается заявить свои права на нее, и это вызывает блаженный трепет в ее животе. А второе - потому что она никогда не видела его таким раньше.       - Это все, что ты хотел мне сообщить?       Он подошел на пару шагов ближе, держа руки за спиной, как генерал, осматривающий город, который собирается осадить. Его глаза прошлись по ней, как будто хотели разобрать ее на составляющие детали. Наконец, его губы растянулись в жесткую линию.       - Ты предала меня.       - Предала?       Он кивнул.       - Ты рассталась со мной в четверг, а в пятницу пошла на свидание с другим, хотя официально ты все еще моя. И, как будто этого было недостаточно, ты еще имела наглость поцеловать его прямо на моих глазах.       Она хотела объяснить по поводу Дули, но быстро закрыла рот. Было время, когда она должна была отчитываться перед Шелдоном Купером, но оно давно прошло. Она безразлично пожала плечами.       - То, что ты никогда не хотел, чтобы я тебя целовала, не значит, что этого не захочет никто другой. Дули, в отличие от тебя, джентльмен.       Он отшатнулся, как будто она его ударила.       - Я - джентльмен, и всегда вел себя с тобой по-джентльменски.       - Ты в деталях рассказал Крипке о нашем сексе, которого не было. Потом позволил ему раструбить эту сказочку по всему Калтеху, уничтожая мою репутацию. Это ты называешь «по-джентльменски»?       Шелдон опустил голову, заливаясь краской.       - Нет. Я не горжусь собой, и готов принести извинения. Я признаю, что солгал ему. Я не должен был...       Он как будто сжигал ее живьем каждым своим словом. Эми знала, что не сможет больше через такое пройти. Шелдон никогда по-настоящему не поймет, что наделал, и, поскольку он никогда не предпочтет ее своей гордыне, он продолжает причинять ей боль. Она отвернулась от него к двери.       - Я не хочу ничего слышать. У тебя был шанс извиниться, но поезд ушел.       - Но я извиняюсь сейчас.       - Вот именно, когда я рассталась с тобой. И знаешь, что, Шелдон Купер? Засунь теперь свои извинения куда подальше, - она кинула в него листок. – Какая мне от этого польза? Будешь ли ты уважать меня, как должен был все это время? Осознаешь ли, как навредил мне и моей репутации? Искупишь ли свою вину?       После долгой паузы, он пробормотал:       - Чего ты хочешь от меня? Скажи, и я все сделаю. Я сделаю, что угодно, чтобы удержать тебя.       Она повернулась и схватилась за дверную ручку, посмотрев на него.       - Я хочу, чтобы ты ушел. Немедленно, - она дернула дверь, но та не открылась. Она схватилась двумя руками и потянула изо всех сил, но это не помогло.       - Я не уйду, Эми. Не уйду, пока ты не простишь и не примешь меня обратно. Ты этого пока не понимаешь, но еще поймешь.       Эми тянула и дергала, дергала и тянула, но дверь не двинулась. Она взглянула на него.       - Когда я открою эту дверь, ты уйдешь.       Он не выглядел расстроенным такой перспективой. Более того, огонь в его глазах разгорелся не на шутку.       - О, нет-нет. Я никуда не пойду. И дверь будет закрыта столько, сколько я захочу. Официально, ты еще моя, а Шелдон Купер всегда сохраняет то, что принадлежит ему, - его взгляд снова прошелся по ней. - Я смотрю, до тебя все никак не дойдет.       - Что? - спросила она, не веря, что это происходит. Она видела, как он обошел диван и спокойно сел, осматривая ее так, как будто у него было все время мира. - Ты что-то сделал с дверью, чтобы она не открывалась?       Шелдон кивнул.       - Почини, сейчас же.       Он медленно покачал головой.       - Нет, пока ты меня не выслушаешь. У меня есть два дня, чтобы переубедить тебя, и я не собираюсь тратить их впустую.       Эми облокотилась на дверь, ее мозг был неспособен переварить все происходящее. «Он же не серьезно, да? Это, блин, какая-то шутка или ошибка».       - Что до меня не дойдет, Шелдон? Что ты вообще задумал?       Он пожал плечами.       - Я тебя похитил, разумеется.