Ошибка Бога

- Надеюсь, что штаб, - а именно кабинет полковника, - взлетят на воздух к нашему возвращению, - гневно пробубнил Эдвард. Он сидел под небольшим выступом скалы, которая едва укрывала от внезапного ливня, которого никак нельзя было ожидать в прекрасную жаркую погоду, стоявшую еще с час назад. Однако, молодой алхимик и глазом моргнуть не успел, как чистое небо скрылось за тяжелыми тучами и начался дождь, от которого не спас бы ни один зонт. - Не говори так, братик! - тут же попросил его Альфонс. - Все не так плохо. Ты ведь сам недавно жаловался на жару. - Чертов полковник, - не обратив на слова брата внимания, продолжил бубнить Цельнометаллический, на что младший Элрик лишь удрученно выдохнул. Они только посетили Вистерию, которую называли раем среди пустыни. Но стоило им уехать оттуда, сесть на случайный поезд, поскольку никаких зацепок о философском камне не было, и добраться до небольшого городишки, где тем не менее имелось две гостиницы и небольшой рынок, а там попытаться снять денег в банке, как их ждал очередной «подарок»Мустанга: тот вновь заморозил счет Цельнометаллического. Эдвард грозился разгромить банк, а потом прикончить полковника, но его остановил младший брат. Элрики тут же позвонили в штаб, и, едва услышав ответ с того конца провода, Эдвард с радостью высказал где бы он хотел видеть Роя Мустанга именно в эту секунду, прибавив к этом еще пару десятков чудеснейших эпитетов. Несчастному секретарю пришлось выслушивать визг мальчика, но разобрав среди ругани «Мустанг»он тут же перенаправил звонок к полковнику. - Ну надо же, Цельнометаллический, сколько лет, сколько зим, - раздалось в трубке. - Вы уже выполнили поручение? У Эдварда задергалась бровь. - Да-а, выполнили, - прошипел Элрик. - Вот только мой счет почему-то опять заморожен. Я даже не стал звонить в бухгалтерию... - Какой смекалистый, - усмехнулся Мустанг. - Вы ведь недалеко уехали от Вистерии? - не услышав ответа, полковник продолжил. - У меня тут еще одно дельце для вас. - И снова без права выбора? - почти до треска сжал трубку в руке, спросил Цельнометаллический. - Чем я так насолил вам? - Это лишь работа, так что не волнуйся. Эдвард скрипнул зубами, понимая что отвертеться не получится. Или он вновь останется без гроша или примет условия полковника: - Я слушаю. - Пропал человек и при нем удостоверение государственного алхимика. - То есть пропал государственный алхимик? - переспросил парень. - Нет, в армии он не числится, - Эдвард молчал, пытаясь понять что именно имеет в в виду полковник. - Недавно в городе на юго-востоке, у самой границы с Аэруго, предоставив часы и идентификационный код в банке сняли деньги со счета алхимика. Вот только этот алхимик по бумагам мертв уже девять лет. Цельнометаллический даже удивился. - Но почему его счет все еще был активен? - Вопрос к бухгалтерии. У них сейчас настоящий ад творится из-за этого. Он погиб в самый разгар гражданской войны, возможно в той суматохе бумаги о его кончине к ним просто не поступили. Вероятно, этого бы еще долго не заметили, если бы не этот случай. - Но как же часы? Элрику все меньше и меньше хотелось в это впутываться, но ничего иного не оставалось. - У трупа их найдено не было, опознали его лишь по татуировке. - То есть, это мог быть вовсе и не он, - нахмурившись произнес алхимик. - Просто найди его и часы, Цельнометаллический.

***

После того, как он потерял свое тело, заменив его большими доспехами, Альфонс не ведал ни голода, ни усталости, также как холода или жары, и для него очередное путешествие не представляло каких-либо проблем, чего нельзя было сказать об Эдварде - уставшем и замученном, от того еще более взвинченном, чем обычно. Как только Эдвард согласился и закончил говорить с полковником, то без труда смог снять деньги со своего вновь активного счета. Переночевав в этом городке, они отправились на восток по наводкам Мустанга. Первые три дня погода стояла жаркая, из-за чего старший Элрик то и делал, что жаловался, но когда сегодня их застал необычайно сильный в скалистой местности ливень, то его настроение лишь ухудшилось. Прячась от дождя, все, о чем мечтал алхимик, так это о теплой постели и возможности выспаться, наплевав на поручение полковника. Он лишь тяжело вздохнул, вынимая помятую бумажку из кармана. - Длинные черные волосы, темные очки и забинтованные руки, - прочитал Эдвард. - Сложновато будет найти человека по этим приметам, - высказал свое мнение Альфонс. - Но все же странно, что он поручил это дело нам. Эдвард нахмурился. Ему с самого начала это не понравилось. Слишком уж серьезное это расследование. Это не мог быть обычный вор - тот бы давно продал часы. Знать идентификационный код и номер счета, если он не был нацарапан на крышке часов, в чем Эдвард сильно сомневался, мог только один человек - владелец часов, однако, он должен быть мертв. Все это выглядело до жути странно: чтобы по прошествии девяти лет никто не обратил внимание на все еще активный счет погибшего алхимика - такого не могло быть. Следовательно, кто-то намеренно оставил его действительным, не отправив деньги родственникам владельца или, если таковых не имелось, в казну армии. Старший Элрик снова прокрутил их разговор с полковником в голове. «Пропал человек...» - именно так сказал Мустанг. Так не говорят, когда ищут преступника или того хуже - живого мертвеца. Эдвард цокнул языком: помимо примет, полковник явно не досказал многого.