Love Is Like A River

Странное чувство отступало постепенно, как только взгляд Магнуса сфокусировался на своём спутнике. Он решил, что это было минутное наваждение и шок. Но мысли каждый раз возвращались к этой улыбке. Этим сильным рукам и широкой груди. Эти образы застилали глаза, и Магнус вынужден был коснуться переносицы и прикрыть глаза, изобразив головную боль. Собраться с мыслями и прогнать наваждение. Наконец, после долгих усилий ему удалось. Он открыл глаза и взглянул на Томаса, тот обеспокоенно смотрел на него. Видимо, купился на головную боль. Взгляд был полон сочувствия. Очевидно, он решил, что причина странного поведения Магнуса заключалась в резком приступе боли. Магнус слегка кивнул, говоря тем самым, что он готов, и сэр Вайснер кивком указал на дверь, где уже стоял сам граф Дрюс. Это был мужчина в возрасте, с проседью в волосах, высокий и статный в дорогом чёрном фраке. На его лице сияла приветственная улыбка, морщинки собрались вокруг старых поблекших глаз. Дрюс сделал пару шагов из дома и приветственно протянул руку магу. Магнус решил, что мужчина пришел позже и не видел первое в жизни мгновение слабости и уязвимости Магнуса. Как такое вообще могло произойти? Магнус чуть тряхнул головой, натянул радушную и лживую улыбку и пожал протянутую руку. Затем Дрюс пожал руку Томаса. После чего предложил всем зайти в дом. Едва переступив порог, Магнус почувствовал что-то странное, отталкивающее. Но не подал виду. Дрюс заговорил с Вайснером, благодаря его. Магнус же не вслушивался в их разговор, он снова вернулся к моменту, когда он утонул в омуте ореховых глаз. По коже вновь пробежали мурашки. Отчего теперь? Магнус инстинктивно перевел взгляд на слугу, тот поставил чемоданы в паре метров от них и не сводил с него взгляд. Теперь его глаза блуждали по фигуре мага, изучая, исследуя. Магнус почувствовал дрожь, волнение. Сладостное и упоительное. Столь новые чувства. Он и раньше ловил на себе восхищенные взгляды мужчин, чувствовал их прикосновения и трепет, но никогда не испытывал ничего сам. Быть может лишь желание утолить свой голод? Никогда прежде никто не заставлял его испытывать такие эмоции. Сердце бешено колотилось в груди, дыхание участилось, но было каким-то рваным, руки подрагивали и он чувствовал, что они вспотели, как у молодого юноши, который впервые увидел часть оголенного женского тела. Путешествие мужчины закончилось, и он снова смотрел в глаза Магнусу. Маг опять не смог дышать, сердце пустилось в галоп и норовило вырваться из груди. Вдоль позвоночника прошёл холодок, табун мурашек покрыл всё тело. А электрический разряд прошибал всё тело уже даже без прикосновений. Хватало взгляда, от которого кружилась голова и подкашивались ноги. А рассудок и вовсе покинул его. На губах опять заиграла улыбка, и Магнус был не в силах её убрать, не в силах отвести взгляд. Казалось, этот смертный подчинил его, пленил его волю и стёр любые попытки разумно мыслить. В ушах шумело, но он слышал что-то, неразборчивое, непонятное. Звук шёл откуда-то издалека. Внезапно объект его вожделения резко загородили. Это был Вайснер. Магнус заморгал и инстинктивно чуть помотал головой, приходя в себя. - Магнус! – в сотый раз проговорил сэр Вайснер и Магнус его, наконец, услышал. – Вы очень устали и плохо себя чувствуете, но прошу вас, поговорите с графом Дрюсом! – маг лишь коротко кивнул. Он снова потёр переносицу, наверное, ему и правда стоит отдохнуть. Быть может это от перенапряжения. И вся эта буря мыслей, чувств и эмоций уйдет после небольшого отдыха? - Прошу меня простить, граф, я очень утомился в дороге, - маг обернулся к хозяину дома. - Я очень рад быть здесь, это большая честь для меня! – искренняя улыбка, адресованная мужчине, превратилась в улыбку лживую, для Дрюса. – Я прошу простить меня, но мне нужно отдохнуть. Я едва стою на ногах и очень нервничаю перед встречей с моей невестой. Это так ново для меня. Прошло ещё очень мало времени, и я не смог в полной мере осознать своего счастья. Мне нужно ещё немного времени перед встречей с вашей прекрасной дочерью, - судя по тому, какой широкой становилась улыбка Дрюса с каждым словом Магнуса – его цель была достигнута. Ещё немного и он останется один. Наедине с собой. Руки дрожали, легкая дрожь пробивала всё тело, и после слов мага, Дрюс трактовал это так, как хотел. Магнус же мог спокойно наслаждаться своей внутренней эйфорией и необыкновенными эмоциями, которые накрыли его с головой. Отрицать не было смысла. Если первый раз можно было списать на шок или ещё что-то, то теперь было понятно, что эти эмоции вызваны этим потрясающе красивым мужчиной с идеальным телом, ореховыми глазами и практически чёрными волосами. При мысли о котором, Магнус теперь чувствовал гамму совершенно новых эмоций, названия которых он даже не знал. - Алек, ты свободен, - обратился Дрюс к слуге, даже не взглянув на него. Магнус даже не представлял, как сейчас сияли его глаза и даже не думал, что граф примет это за инициативу по отношению к его дочери. Магнус же, в отличие от Дрюса, обернулся и увидел, что мужчина уходит. Значит, этого красавца зовут Александр. Какое красивое имя! Магнус едва сдержал свои эмоции. – Простите, лорд Бейн. Я безмерно рад видеть вас в своём поместье! Моя дочь безумно рада вашему приезду и ждёт встречи с вами. Вы можете отдохнуть в своих покоях. Слуга проводит вас и отнесёт чемоданы. К вашим услугам любые развлечения, которые есть в поместье. Вы можете поиграть в Вист, я с радостью составлю вам компанию. Или же вы можете отправиться в библиотеку, я собрал внушительную коллекцию книг из разных стран. Также вы можете прокатиться верхом. Конюшня в двухстах футах от поместья, Алек оседлает для вас лучшего коня, - на этих словах Магнус резко выдохнул. – О, я вижу вы поклонник конных прогулок! – Магнус просто кивнул, ругая себя за несдержанность. – Скажите, что я просил оседлать для вас Алмаза. Это великолепное животное. Он немного норовист, но думаю, что вы поладите. - Спасибо, милорд. Я хотел бы немного отдохнуть с дороги, а затем я буду очень рад воспользоваться вашим советом, и прокатиться на неподражаемом Алмазе, - Магнус виновато улыбнулся и Дрюс кивнул. - Разумеется. Ужин в честь вашего приезда состоится в семь вечера. До этого времени вы можете посвятить себя отдыху и верховой езде. Если я понадоблюсь, то я буду в своём кабинете. - Благодарю, - сказал Магнус. Он чуть склонил голову, как и его собеседник в знак уважения и прощания. После чего Дрюс ещё раз одарил мага своей улыбкой и направился к себе. Магнус же перевел взгляд на поражённого Вайснера. – Сэр Томас, полагаю я выполняю своё обещание вам? - О, да! Всё идеально! А теперь должен откланяться. У меня встреча и у вас все хорошо. Полагаю, что я могу оставить вас. Если что-то понадобится, то у вас есть мой адрес. Посыльные в Лондоне производят доставку очень быстро, - Магнус кивнул. – Удачи вам, мой дорогой друг. И когда вернётесь, то передавайте герцогу Бейну мои наилучшие пожелания. – Магнус улыбнулся и Вайснер по-отечески коснулся его плеча. Взгляд Магнуса метнулся на руку, нарушившую дистанцию снова, а затем опять вернулся к лицу Тома, в нем было недовольство. Мужчина же не прочёл угрозу в тёмных глазах и лишь улыбнулся в ответ, а затем убрал, наконец, руку и прошел к двери. Мальчик лет 13-ти подбежал закрыть за ним дверь и обернулся к гостю. Магнус скользнул взглядом по худой детской фигурке, грязным коленкам и локтям парнишки, протёртым от времени тёмно-серым штанишкам. Его пытливый взгляд точно так же блуждал по фигуре гостя, изучая его, запоминая черты. Глаза ребёнка были золотисто-карими в обрамлении густых длинных черных ресниц, а волосы были цвета вороного крыла. Черты лица ребёнка были правильными и если бы не одежда, то Магнус никогда бы не узнал в мальчике слугу. Он никогда прежде не видел столь красивого ребёнка. - Я провожу вас в ваши покои, милорд, - сказал мальчик и подошёл к чемоданам. Он попытался взять оба, но Магнус подошел к нему и отобрал самый тяжёлый чемодан. Мальчик поднял на него вопросительный взгляд. – Хозяева будут ругаться. Я должен донести оба, - тихо произнёс ребёнок. - Их тут нет. Только я. И я против столь жестокого обращения с детьми, - мальчик пораженно ахнул, но спорить с лордом не стал. – Слуга, который меня встретил, кажется, Александр, - при упоминании этого имени сердце ускорило свой бег, а мысли о его глазах снова закружились в голове, - ушёл. Ведь он мог донести мои вещи и показать мне мои покои? - У нас абсолютное и строгое разграничение обязанностей. Алек конюх и обязан находиться на конюшне, и не имеет права её покидать, лишь по приказу графа или других знатных особ. Когда приехал ваш экипаж, все слуги были заняты. Или они даже не видели вашу карету, как я, например. Алек заметил, что вас никто не встречает и поэтому подменил меня. Это моя обязанность. Я узнал о вашем приезде и прибежал, как только смог. Поэтому Алека отослали назад в конюшню, а я несу ваш чемодан, - Магнус лишь кивнул. – И… - робко сказал мальчик, - не зовите его Александром. Он этого не любит. Предпочитает Алек. Просто, я слышал, вы хотели покататься верхом. - Верно. Люблю верховую езду. Освежает мысли, - проговорил Магнус, думая о том, как будут играть мышцы Алека, когда тот будет седлать лошадь. Нет, не Алека, Александра. Он смаковал его имя, пробуя на вкус. Голова немного закружилась. – Сколько тебе лет, мальчик? - Мне двенадцать, милорд, - маг резко обернулся на него. Они поднимались по широкой лестнице и Магнус замер. В голове не укладывалось, как жестоко эксплуатировали это юное создание. Похоже, Дрюсы были очень жестокими людьми. Ребенок обернулся и посмотрел на замершего лорда, судя по взгляду, он плохо себе представлял, как столь знатному человеку может быть не наплевать на безродного слугу, что он даже замер и, похоже, потерял дар речи, - Я уже привык, - сказал мальчик. – Отец продал меня графу Дрюсу, когда мне было 6 лет. Я помогал на кухне, а потом умер лакей и граф назначил на эту должность меня. Он считает, что я уже вырос. - Бисквитик… - еле выдавил из себя Магнус и его голос был полон сочувствия. Ребенок был шокирован, ещё никогда знатные люди не говорили с ним так по-доброму, так нежно и ласково, с таким сочувствием в голосе. Да с ним вообще никто и никогда не говорил. Не помогал с его обязанностями. А этот джентльмен не гнушается говорить с ним, сочувствует ему. – Если бы я знал, как исправить это… - внезапно раздалось урчание, и Магнус понял, что такая жизнь не верх бед мальчика, а ребенок стыдливо потупил взгляд в лестницу. – Ты голоден? Как часто они тебя кормят? – маг впервые общался с ребенком за свою жизнь и был просто в ужасе от условий, в которых жил этот мальчик. Ребенок же покачал головой. - Служанка собрала мне в дорогу немного еды, думала, я проголодаюсь по пути, похоже, её забота сейчас как раз кстати, - мальчик бросил на Магнуса ошалелый взгляд, такого он точно не ожидал. Однако не сказал ни слова. Да и лорд начал о чем-то думать и казалось, забыл о ребенке. Оказавшись в своих покоях, он не взглянул ни на богатую мебель, ни на шёлк покрывал, бархат занавесок. Он швырнул чемодан на огромную кровать и поспешно расстегнул замок. Внутри оказалась небольшая коробочка. Магнус, наконец, прочитал записку: «Моему дорогому господину. Может понадобиться». Эстер работала в их доме уже более четверти века. Она была грамотной, в отличие от остальных слуг поместья, никогда не задавала лишних вопросов и обожала младшего хозяина. Магнус отвечал ей взаимностью и общался с ней всегда очень тепло. Других же слуг даже не знал в лицо, не то, что по именам. Он открыл коробочку и передал её мальчику. Глаза ребенка расширились, когда он увидел сэндвич, Магнус кивнул и улыбнулся. Ребенок опасливо взял в руки предложенное яство. Руки дрожали, и он снова поднял глаза на лорда. «Ну же, это тебе, малыш! Смелее!» подбадривал его Магнус и наконец, ребенок откусил кусочек. На его лице отразилось блаженство. Он никогда не видел и не пробовал ничего из того, что содержалось в потрясающем блюде. Магнус же лишь улыбался. Искренне. Кажется, Александр что-то открыл в нём. Он снова научился улыбаться. Не потому, что так было надо, и это была игра, а потому что хотел, потому что так чувствовал. Он отодвинул чемодан и присел на краешек кровати. - Так лучше? – с нежной улыбкой спросил он, когда ребенок съел последний кусочек. Мальчик закивал. На лице было восхищение и благодарность. Магнус достал белоснежный платок и стер остатки еды с лица мальчика. – К сожалению, больше у меня нет, - виновато сказал Магнус. - Что вы, милорд, я больше за месяц не съедаю! – выпалил ребенок и Магнус открыл и закрыл рот в новом шоке. – Это так вкусно! Спасибо вам! Позвольте вопрос? – Магнус кивнул. – Как вас зовут? Просто вы первый лорд, который со мной говорит… И я… - Магнус. Для тебя просто Магнус, Бисквитик, - с улыбкой ответил маг, перебив мальчугана. – А теперь я очень сильно хочу отдохнуть. Оставишь меня? – ребенок кивнул. - Только сперва я хочу услышать твоё имя. - Рафаэль, сэр. Я оставлю вас. Еще раз огромное спасибо! Вы…вы просто спасли меня! – Магнус улыбнулся, он коснулся руки мальчика, ребенок боязливо чуть сжал его пальцы и выбежал из комнаты с широкой улыбкой на губах. Магнус же получил огромное удовлетворение, и от беседы с пареньком и от того, что накормил его и показал ему доброту. За ребенка было больно, обидно. Возможно, этот мальчик, как и другие дети, привлекал его по простой причине – своих детей у него никогда не будет. И Магнус мог часами наблюдать за чужими детьми. Но ещё никогда до этого он не заговаривал с ними, не пытался помочь. Это было ново, но очень приятно. Он поднялся с кровати, чуть махнул рукой, с длинных пальцев сорвались синие искры, и кисть окутала легкая синяя дымка, глаза снова стали жёлтыми кошачьими. Чемодан повиновался и спустился с кровати, отправившись в шкаф, как и второй, из которого сперва вылетел его костюм для верховой езды и приземлился на край кровати. Магнус удовлетворенно кивнул и, скинув свой плащ, прилег на кровать. Прикрыл глаза и опять увидел его… Позволил себе облизать губы и восторженно выдохнуть. «Александр…» сорвалось с его губ и то, с каким чувством он это произнес, заставило его самого вздрогнуть.