Love Is Like A River

Рафаэль сопроводил Магнуса до холла, где к нему сразу же устремился граф, который только что покинул свой кабинет. Дрюс распростёр объятья и улыбнулся во весь рот, но обниматься не полез, что обрадовало мага. Вместо этого, подходя ближе, граф протянул руку для рукопожатия. Магнус улыбнулся из банальной вежливости и протянул руку в ответ. Дрюс пожал её, а затем положил другую ладонь Магнусу на плечо, отчего взгляд мага стал более холодным, а фальшивая улыбка сошла с губ. - Прошу меня простить, граф, но не люблю, когда нарушают моё личное пространство. Рукопожатие это большее, что я позволяю другим людям, - в голосе мелькнула угроза, которую совершенно не заметил Дрюс. Он поспешно убрал руку с плеча мага. Рафаэль же услышал тон, которым говорил Магнус, и вздрогнул всем телом. Магнус не гнушался его прикосновений, очевидно, что лишь избранные получали доступ в личное пространство мужчины. - О, простите меня! – извинился граф и Магнус слегка кивнул. – Я так привык, и это получилось само. Больше я не посмею сделать такого. Только если вы сами позволите, ведь скоро мы с вами станем родственниками, - маг натянуто улыбнулся, но Дрюс был в такой эйфории, что не увидел и этого. – Моя дочурка постоянно спрашивает о вас и так хочет познакомиться! Я уже рассказал ей о вашей красоте, галантности и изысканных манерах, - Магнус засмеялся в душе, это было так мило, что после пяти минут разговора этот несчастный сделал о нём столь много выводов и все они положительные. На лице же не дрогнул ни один мускул, лишь появилась улыбка, которая была средством сдерживания рвущегося из груди смеха. – Она очарована вами! И я уверен, что вы тоже будете очарованы при виде моего ангелочка! Она ждет нас в обеденном зале, поспешим же к ней, - Магнус кивнул и они направились к Долорес Дрюс. Подходя к залу, Магнус едва сдержал свой восторг – у окна стояла очень красивая девушка. Она была невысокой, смуглой, как и он сам, длинные тёмные волосы спускались до талии, а черты лица были столь нежны, что позавидовала бы любая. Она подняла на него робкий взгляд больших раскосых карих глаз и Магнус замер на месте. Её ресницы были густыми и длинными, а губы тонкими и прекрасными. Однако в душе не было привычного ответа на такую красоту. Да, он восторгался её красотой, но не более того. Это было так странно. - Милый, хватит смотреть на служанку! – услышал Магнус откуда-то со стороны противный голос и сразу понял, что нужно благодарить всех Богов за то, что он не сделал комплимент этой чудесной девушке. Его будто окатило холодной водой, и он медленно повернулся на голос, натягивая очередную фальшивую улыбку. Которая норовила превратиться в гримасу ужаса, когда он увидел саму Долорес. Она была огромной, слишком толстой, с дряблой кожей, каким-то странным макияжем, который делал её ужасное лицо белым, губы тоже были толстые, брови сходились на переносице, а глаза были маленькие, как у поросёнка. Маг едва сдержался, чтобы не развернуться и не убежать. А ещё он явственно почувствовал рядом демона, но отвращение настолько заполнило каждую клеточку его мозга, что единственным инстинктом сейчас стало убраться подальше. Об ужине он вообще забыл. Аппетит резко пропал, а желудок скрутил рвотный позыв. Даже демоны не были так страшны, как эта женщина. По сравнению с ней, они были королями красоты. - Дорогая, лорд Бейн настолько очарован тобой, что не может вымолвить и слова! – Дрюс подошёл к своей уродливой дочери и поцеловал её в щеку, она же выглядела безумно довольной собой. Магнусу стало ещё хуже от этого зрелища. Ещё никогда ему не было так сложно держать лицо. Однако он кивнул словам графа и опустил взгляд в пол, изображая неловкость. На самом деле он просто не хотел более смотреть на этого монстра в платье. Такую женщину испугался бы даже его отец, который не боялся вообще ничего. Ноги перестали его держать, и он поспешил присесть подальше от ужасной Дрюс. - Быть может, вы хотите воды, сэр? – спросила служанка, которой был восхищён Магнус. - Вина или виски, - едва слышно произнёс он. – А лучше чего ещё крепче, - выпивка и правда могла немного помочь. Он снова посмотрел на девушку. Она так легко двигалась, с такой грацией. Девушка взяла графин и налила в его бокал алого вина. Протянула ему и робко опустила глаза, пряча улыбку. Магнус не мог не нравиться женщинам. Всем он нравился. И эта милая служанка не была исключением. - Лорд Бейн! – Магнус поднял взгляд на графа и чуть улыбнулся, с трудом заставляя уголки губ приподняться. – Мы с моей прекрасной дочуркой должны ненадолго оставить вас. Я должен показать ей мой подарок в честь вашей помолвки. Вы позволите? – Магнус кивнул и проследил, как Дрюсы покинули обеденный зал. Он остался вдвоём со служанкой. Вздохнул с облегчением и снова посмотрел на девушку. - Как тебя зовут? – спросил он, делая глоток вина. Девушка подняла на него немного испуганный взгляд. Конечно, Рафаэль говорил, слугам запрещено говорить с господами. – Не бойся. Никто не узнает. Здесь только мы вдвоем, - ласково и успокаивающе говорил маг. - Камилла, сэр. Граф будет ругаться, если узнает, что я говорю с вами, лорд Бейн, - Ками очень нервничала и часто посматривала на двери. - Успокойся, я ничего и никому не расскажу. Ты не должна бояться меня, - наконец девушка успокоилась и расслабилась. Хотя все ещё не могла поверить, что такой красивый лорд не набивает себе цену и хочет пообщаться с ней. Магнус улыбнулся ей, и она улыбнулась ему в ответ. - Я домработница графа Дрюса. И личная служанка мисс Дрюс. Я не боюсь вас, просто не могу поверить, что столь знатный человек хочет пообщаться со служанкой. Это так странно и непривычно. Лишь один из нас может спокойно заговорить с господами. Алек либо слишком глуп, либо бесстрашен. Однако граф ему ещё ни разу ничего не сказал. Наверное, боится. Алек крупнее его раза в два, - девушка шире улыбнулась. Её улыбка была очаровательна, но и тут Магнус ничего не чувствовал. Похоже, теперь для него существует лишь Александр. Как странно и приятно было это осознавать. Внизу живота он снова почувствовал что-то странное при мысли о прекрасном конюхе. Когда-то он услышал выражение «в животе порхают бабочки» и поднял на смех друга, сказавшего такой немыслимый бред, но сейчас, кажется, он сам чувствовал этих бабочек. Да, Скотт был определенно прав насчет них. Это было приятно. И он чувствовал это каждый раз в присутствии Александра. Но что значат эти бабочки? Как сложно, когда твой отец научил тебя не чувствовать ничего, а других людей воспринимать лишь как объекты получения выгоды или удовольствия. Только вот один сексуальный мужчина не подходил ни под один из пунктов. С ним маг чувствовал себя иначе. Он чувствовал себя счастливее. Девушка чуть присела перед ним, заглядывая в глаза. Магнус внезапно понял, что уже минуты три вообще не замечал её перед собой. Судя по её взгляду, что-то в нём было не так. Он посмотрел на своё отражение в серебряном чайнике, который стоял недалеко от него. Блеск в глазах, блаженная улыбка и часто вздымающаяся грудь. Маг лишь прикрыл глаза и попытался успокоиться, усмирить дыхание и поток мыслей о поцелуях Алека на его оголенной коже, которые он ощущал ещё час назад. Кажется, ему удалось. Камилла успокоилась. – Вы в порядке? Кажется, ваша невеста взволновала вас. - Определенно причина не в ней. Как столь уродливое создание может взволновать такого красивого мужчину как я? – девушка хихикнула. И Магнус тоже немного посмеялся, но сделал это очень тихо и в рамках приличий. – Только не передавай ей моё мнение. Не думаю, что она обрадуется. Я уже раздумываю, как сообщить её отцу, что я не женюсь на его дочери. Ей нужен кабан в тон, чтобы не сильно бросалось в глаза,– эти слова заставили девушку звонко смеяться. - Конечно, не скажу, – сказала она. - Она вам не подходит. Вам нужна столь же яркая и красивая спутница жизни, как и вы. Я ещё не видела столь красивых молодых господ. А к графу приходит много лордов, - девушка опустилась на стул рядом с Магнусом. Ей было очень легко говорить с ним. Не было привычного для лордов высокомерия и пренебрежительности к людям её статуса. - Ты сейчас описала себя, карамелька моя? Я ещё не видел в своей жизни столь красивых девушек. Пусть ты из бедной семьи и всего лишь служанка, но твоя красота бесподобна. Когда я увидел тебя, то решил, что мисс Дрюс ты. Даже начал думать, что моё решение отменить свадьбу поспешно, - щеки девушки залил густой румянец, она никогда даже не предполагала, что богатый лорд может обратить на неё внимание, оценить её красоту. – Прости, что смутил тебя. Но каждое слово - правда. Ты прекрасна. Твоему будущему мужу очень повезет с такой красавицей. Я искренне желаю тебе счастья, - если бы он увидел её вчера, то потащил бы в свою постель, а не желал счастья, а затем забыл, как и любую другую. Хотя нет, он бы к ней возвращался. А может быть даже захотел держать такую красоту рядом. Быть может даже взял в жены, сделал не простолюдинкой, а знатной женщиной. И плевать, что бы сказали другие. Он бы может и сейчас договорился с Дрюсом о ней, если бы не Александр. Не мужчина, похитивший все его мысли и лишивший свободы. Но… Создавалось впечатление, что Алек не хочет уехать с ним. А ведь если бы он сказал это, то Магнус плюнул бы на всё и забрал его с собой. Попросил отца дать ему титул. Он бы больше никогда не был слугой. Но он не говорит этого. Но ведь они говорили о желании узнать друг друга, о том, что не хочется расставаться. Камилла резко вскочила, и Магнус резко отвлекся от своих мыслей и обернулся. Дрюсы вернулись. Свиноподобная Долорес держала отца под руку, и счастливый родитель сопровождал дочь на её место. Бабочки сменились новым приступом тошноты, и маг осушил свой бокал вина одним глотком. Затем рука с бокалом метнулась к Ками, которая сразу же наполнила его снова. Губы очень долго боролись с желанием мага изобразить очередную лживую улыбку приличия. - Вы должно быть проголодались. Простите, что мы задержались, - Магнус заметил крем в уголках рта Долорес и понял, что подарком был торт, который толстуха уже съела. – Сейчас будет подан ужин! – Дрюс похлопал в ладоши и, спустя пару мгновений, слуги с массивными подносами начали курсировать по залу. Магнус был рад этой суматохе и тому, что можно было не отвечать графу. Есть он уже не хотел, совершенно. Один вид Долорес Дрюс отбивал всякий аппетит. А когда на стол поставили поросенка с яблоками, то маг едва смог сдержать смех. Камилла уже не отходила от него, так как он опустошал бокал за бокалом, желая помутнить разум настолько, чтобы не видеть лиц людей перед собой. Он почти не пьянел, но ему удалось добиться некого подобия опьянения. Наверное, Камилла принесла уже третью или четвёртую бутылку. Дрюсу и его дочери она почти не подливала, они очень лениво потягивали вино из своих бокалов, зато Магнус сейчас выглядел, как алкоголик. Но его мало заботило мнение этих двоих, а Ками понимала, чего он добивается. - Лорд Бейн, я слышала, вы отменно владеете любым холодным оружием! – маг кивнул и Долорес продолжила. – Я бы хотела, чтобы вы показали своё мастерство. Один из наших слуг тоже владеет навыками сражения на мечах и саблях, - рука Магнуса, в которой он держал нож, замерла. - Не помню его имя. Кажется, Аларик или Дерик, - отец что-то зашептал ей на ухо. – Ах да, точно, спасибо папа, Алек! – на звуках этого имени Магнус поднял взгляд от своей тарелки на Долорес. – Я хочу, чтобы вы победили Алека. А его очень непросто победить. Но вы сможете, я верю. - Дорогая, не думаю, что лорд Бейн захочет сделать нечто подобное. Он очень устал с дороги… - А я хочу! – завопила Долорес, прерывая попытку отца её переубедить. – Они будут сражаться! И мой жених победит нашего конюха! А когда он победит, я его награжу! – во взгляде Магнуса промелькнул единственный вопрос «Как???» и Долорес сразу же на него ответила: - Я подарю ему свой первый поцелуй! – эта фраза выбила из Магнуса весь алкоголь, который в нём был, прояснив голову вмиг. - Не думаю, что я смогу победить, миледи, - попытался возразить Магнус. – Я буду недостоин вашего поцелуя. Я не в той форме, чтобы тягаться с Александром в сражении на мечах или саблях. Кроме того я плохо себя чувствую и не в силах сражаться. Вы всего лишь увидите, как позорно я проиграю. - Если вы не сразитесь, то я прикажу выпороть Алека. Если же он победит моего жениха – тоже. Я хочу увидеть честный бой и вашу победу, мой дорогой суженый, - она умела убеждать. Магнус хотел меньше всего, чтобы его Александру причинили вред. Даже если ему придется поцеловать эту свиноматку. Он не допустит, чтобы Алека тронули хоть пальцем. Он кивнул, что ещё ему оставалось? - Я сражусь с ним, - маг залпом допил вино, промокнул губы салфеткой и бросил её на остатки бараньего рёбрышка в тарелке. Затем поднялся со своего места. – Я пойду готовиться. В качестве оружия выбираю сабли, - Магнус покинул обеденный зал. Его разрывало на части дикое раздражение. Неужели чем страшнее девушка, тем больше её балуют родители и тем более сволочной она вырастает? Долорес была отвратительна, мелочна. Если бы он должен был выбрать жену, то это определенно была бы Камилла. Столь милых девушек он ещё не встречал. Хотя больше его радовала идея увести из этого дома мужа – Александра. Интересно, а им бы разрешили пожениться? Он добрался до своей комнаты и зарычал от злости. Алый энергетический шар образовался на ладони, и маг в ярости метнул его в ничем не провинившийся торшер, тот заискрился и разлетелся на куски. Как же он хотел, чтобы на месте торшера была эта свинья! Успокоиться Магнус не мог, но всё же снял фрак, оставаясь в жилете, взял свою саблю и с обреченным видом направился вниз. Там он встретил Рафаэля. – Она всегда такая? – спросил он. – Я не хочу ни с кем сражаться. Тем более с Александром. - Не знаю. Я её сейчас впервые за 6 лет службы у графа увидел. Она всегда была в своих покоях, никогда не выходила, - он встал перед Магнусом. – Я видел Алека в бою. Вам будет очень сложно его победить. Магнус, будьте осторожны. - Спасибо, Бисквитик. Буду осторожен, - маг потрепал мальчика по волосам и улыбнулся ему. – Всё будет хорошо. Предполагаю, ты должен меня проводить, - ребенок кивнул, улыбаясь ему. Детская улыбка была так прекрасна. – Ну что же, пойдем. Не будем заставлять хрюшку ждать, - парнишка кивнул и пошел вперёд, Магнус направился следом. Состояние было паршивое. Будто шел на расстрел. Одно хорошо – Александр будет с ним. И пусть даже им предстоит сражаться. Они вышли на задний двор и прошли в сторону конюшни. Очевидно, что поле для сражения было именно здесь. Слуги держали подсвечники, которые едва освещали местность. Алека ещё не было. Долорес уже хлопала в ладоши и хихикала. Магнус не выдержал и закатил глаза. Вскоре подошел и Александр. Белоснежная рубашка была наполовину расстегнута и открывала вид на его грудь. Магнус заметил ещё одну большую татуировку. Она была на шее, спускалась вниз на ключицы и заканчивалась на груди. Было слишком темно, и никто не мог видеть, как он закусил губу в предвкушении, после увиденного, как засверкали его глаза и услышать, как сбилось его дыхание, и уж точно почувствовать бабочек, которые снова порхали в животе. Маг подошёл ближе, он встал напротив Александра. Послышался визг Долорес «Ура, наконец-то, сражение!» и граф огласил начало битвы. - Александр, мы должны это сделать, - прошептал Магнус и для себя и для него. Сражаться друг с другом, тем более причинять друг другу вред они оба не хотели. Александр подошел ближе и заглянул в его глаза. Он пытался найти в них желание битвы? – Милый, если мы этого не сделаем, то они причинят тебе вред, а я не хочу этого. Не хочу, чтобы ты пострадал, - маг говорил едва слышно и был уверен, что кроме Алека его не услышит никто. Алек кивнул спустя пару мгновений. А затем отступил и поднял свою саблю, Магнус сделал то же самое.