Would I Spend Forever Here?

Йен раздумывал над тем, чтобы пропустить банкет в этот вечер. Рыжий знал, что лучше всего было бы избежать мероприятие, но он так и не смог заставить себя сделать это. Принцесса должна была гостить неделю, и, рано или поздно, он бы все равно увидел ее. Йен сомневался, что встреча завтра, или послезавтра, или в другой любой день на этой недели, будет менее болезненной, чем сейчас. По слухам, она была той еще красавицей, что удручало Галлагера еще больше. Он не боялся того, что ее внешность заставит Микки полюбить ее, но он был обеспокоен тем, что этот аспект может побудить короля взять ее в жены. Если он все-таки должен жениться, то почему бы не на красивой девушке? Может быть, Микки хотел, чтобы она привлекала внимание других мужчин и их развратные взгляды, наслаждаясь тем, что у него есть та женщина, которую они жаждали. Он знал, что всем мужчинам, в какой-то степени, хотелось, чтобы им завидовали. Единственное, что почувствовали бы другие люди, если бы увидели короля вместе с ним, было бы отвращение, как будто настоящая любовь имеет меньшую ценность, чем обязательство. — Ты выглядишь так, будто кто-то сказал тебе, что сейчас тебя отправят на пытки, мужик, — сказал Лип, обняв брата за плечи, немного встряхнув их. — Ты должен собраться. Если для тебя это слишком трудно, мы можем развернуться, направиться в лес и накуриться там. Йен торжественно покачал головой. — Что есть, то есть, да? По крайней мере, сегодня я смогу попробовать хорошее вино, что, возможно, облегчит ситуацию. Лип съежился, понимая, что его брат обязательно будет слишком эмоциональным и трудно контролируемым, если он выпьет слишком много. — Полегче там с вином. Только снимешь напряжение, — предложил кудрявый, игнорируя невпечатленный взгляд брата. Большой зал выглядел очаровательно. Топиарии, украшенные висящими свечами, стояли вдоль стены, отбрасывая лучи света на тусклую комнату. Столы были укрыты белыми скатертями, и в центре каждого стояли огромные хрустальные вазы, полные пушистых розовых пионов. — Выглядит так, будто здесь будет ебанная свадьба, — прошипел Йен, разглядывая комнату, пытаясь увидеть каждую деталь. — Король вряд ли украшал эту комнату собственными руками, Йен, — ответил Лип, схватив два бокала вина, передавая один из них брату. — Послание довольно ясное, — засуетился рыжий, наклонив голову назад и осушив стакан одним глотком, прежде чем потянуться к напитку Липа. Кудрявый отдал его без боя, слушая, как Йен продолжал разглагольствовать. — Я имею в виду, что они специально создали эту обстановку. Они хотят, чтобы люди прониклись атмосферой, а это еще большее давление на Мика. Как будто он и так недостаточно страдает, — зашипел он и протер лоб, безуспешно пытаясь смягчить свое раздражение. — Мы уже это знали, да? Это не стало для нас сюрпризом. Это то, что люди хотят увидеть. — Что насчет того, чего хочет Микки? Хоть кому-то не плевать на это? — сорвался он, побуждая своего брата положить свою руку ему на плечо в жесте успокоения. Когда лорд Баркли объявил о приходе короля, весь зал покорно поклонился монарху. Прежде чем поднять голову, Йен тихо помолился к сущности, в которую он не полностью верил, чтобы глаза Микки встретились с его собственными, чтобы брюнет нашел его среди толпы и сосредоточил свой взгляд на нем. Йен и так был ошеломлен обстоятельствами, поэтому он должен был знать, что его парень думает о нем хоть немного. Когда он выпрямился, его зеленые глаза утонули в голубом океане глаз его любимого. Брюнет смотрел на него пристально слишком долго, кусая губу в тот момент, когда он заставил себя отвести взгляд. Хоть Микки и был слишком далеко от него, чтобы сказать хоть что-то, Йен уловил его немое обещание. Его охватило странное чувство удовлетворенности, которое исчезло так же быстро, как и появилось, когда лорд Баркли произнес следующее: — Ее Высочество, принцесса Изабелла из Испании. Все взгляды были прикованы к принцессе, когда она вошла в комнату. Поезд шелкового платья,цвета слоновой кости, последовал за ней, когда она начала двигаться в сторону престола короля. Люди забыли склонить свои головы, полностью очарованные изысканной красотой девушки. Она сделала реверанс. — Ваше Величество, — поприветствовала принцесса, демонстрируя свой акцент. Он кивнул и посмотрел на Томаса, который, казалось, потерял дар речи, неспособный подсказать ему, что делать. Микки прочистил горло. — Эм, я хотел поблагодарить вас за то, что вы прибыли в Уэльс, — начал он неловко, будто слова физически причиняли ему боль. — Надеюсь, вам понравится обед, который приготовили в вашу честь. Мне сказали, что вы любите рыбу, так что это то, что мы сегодня едим. — Спасибо, что пригласили меня в Вашу величественную страну. Это та земля, которую я смогла бы назвать своим домом, — ответила она. — Я никогда не видела такой красоты, пока Вы не пригласили меня, — девушка одарила монарха непристойной улыбкой, заставляя его щеки порозоветь. — Я нахожу здесь все очень привлекательным, — продолжала она, думая, что Микки не поймал ее намек. Несколько членов двора хихикнули, но рыжий не находил в этом заявлении ничего смешного. — Она, блять, издевается? — резко прошептал он, с недоверием покачав головой. Ему и так было больно наблюдать за тем, как его парень взаимодействует с женщиной, которая в скором времени может стать его женой, но видеть, как нагло флиртовала эта особа, было совершенно новым уровнем пыток. — Шшш, — застерег его Лип, крепко сжимая пальцы вокруг запястья брата, пытаясь успокоить его. — Хочешь уйти? Йен покачал головой. Он плотно сжал свои губы, пытаясь удержать слова, которые так отчаянно хотели покинуть его уста. Галлагер чувствовал, как его грудь вздымается с каждым глубоким вздохом, который он пытался втянуть. После того, как король занял свое место, остальные гости последовали его примеру. Комната загудела энергией оживленной беседы, пианист демонстрировал свои музыкальные умения, а Шут танцевал. — Пойду возьму нам еще выпить, — предложил Лип, успокаивающе потирая спину брата. — И мне принеси, — приказал Фрэнсис, опустошая свой стакан и выпуская громкую отрыжку. Лип засмеялся и закатил глаза, совершенно не удивленный отсутствием манер своего отца. Как только кудрявый собрался выйти из-за стола, Томас скользнул в кресло по другую сторону от Йена. Лип подарил ему понимающий кивок и покинул их. Рыжий скептически поднял бровь на такое внезапное присутствие рыцаря. — Разве ты обычно не сидишь с Миком? — С Его Величеством, — тихо подправил Томас. — И ты знаешь, зачем я здесь. Йен так и не ответил, обратив все свое внимание на переднюю часть комнаты, где король сидел с принцессой. Когда они вели беседу, она, казалось, только то и делала, что ловко хихикала и вскидывала свои блестящие, темные волосы. Он думал, что ситуация уже никак не сможет ухудшиться, но затем услышал знакомый голос: — Она невероятна, не так ли? Галлагер обернулся, увидев Салли, который стоял возле их стола. — Она похожа на проклятую картину, — согласился Фрэнсис, ухмыляясь Салли. — Нам всем повезло делить комнату с такой потрясающей женщиной, но, поскольку мы не короли, это не наша звезда. Парень бросил на него взгляд, обозначающий «заткнись», и неодобрительно покачал головой, заставив Фрэнсиса отвести взгляд и начать бесцельно играть со своей салфеткой. — Томас, друг мой, я был удивлен, увидев, что ты сидишь среди крестьян, вместо того, чтобы занять свое привычное место рядом с Его Милостью, — сказал Салли, с любопытством разглядывая рыцаря. — Между тобой и королем какие-то проблемы? — Если бы они были, мое тело давно бы гнило в Башне. Я просто пользуюсь возможностью, чтобы лучше узнать наших ирландских соседей, — с искаженной улыбкой ответил Томас. — Хмм, — скептически промямлил Салли. — Оу, я вижу, у нас здесь компания, — сказал Лип, намеренно толкнув Салли, прежде чем сесть и передать вино брату и отцу. — Осторожнее, Лип, — предупредил Салли, сделав пренебрежительный акцент на имени ирландца. — Не забывай, что ты странник в чужой стране. — Именно поэтому я провожу свое свободное время здесь — хочу лучше узнать их, — сказал Томас. — Хотел бы ты присоединиться или продолжишь подстрекательства? — О, сэр Брэндон, не забывайте, что ваша кровь не голубая. Король, может, и принимает вашу фамильярность, но я этого не делаю, — огрызнулся Салли. — Ты хочешь сказать что-нибудь еще, или, может быть, уже наконец отъебешься? — спросил Лип, теряя терпение. — Сын! — воскликнул Фрэнсис, ошеломленный отсутствием уважения его старшего мальчика к высокопоставленному члену Суда. И Лип, и Йен с сомнением прищурились, глядя на отца, удивляясь, когда это он начал переживать из-за иерархии. Он был печально известен своим недостатком пристойности, что заставило сыновей еще больше удивиться тому, что его назначили послом. — Все в порядке, сэр Фрэнсис, — сказал Салли, похлопывая старика по плечу, когда он начал уходить. — Я не ожидаю большего от низшего класса. — Что с вами такое? — грозно пробормотал Фрэнсис, как только Салли вышел из диапазона прослушивания. — А с тобой что не так? — парировал Лип. Они продолжили пререкаться, когда прислуга начала приносить тарелки с рыбой к столам. Йен так и не смог заставить себя поесть, вместо этого отталкивая свою тарелку, украдкой смотря на короля. Принцесса по-прежнему безжалостно флиртовала с его парнем. По большей части, король игнорировал ее развратность, но несколько раз Йен видел, как Микки искренне смеялся или облизывал губу, прикусывая ее так сильно, что заставило рыжего искреннее раздражаться. Когда он глянул в 300-й раз, то был удивлен, увидев, что глаза короля впились в него. Они с тоской смотрели друг на друга. Йен задумался, как только один взгляд от Микки мог заставить его сердце биться чаще, а кровь потеплеть. Как только король собирался приоткрыть свой рот в немом послании, маленькая ручка нежно скользнула на его щеку и повернула его голову к себе. Это действие заставило кровь Йена буквально кипеть; страсть, которую он испытывал за несколько секунд до этого, сменилась гневом. Когда Микки сфокусировал свои глаза на ней, больше не обращая своего внимания на Йена, рыжий почувствовал, как его тело начало дрожать. Рука схватила его за предплечье, но он быстро сбил ее, резко вскакивая из-за стола. Комната вращалась вокруг него, и хоть его ноги были шаткими и слабыми, он сумел удержаться на них. Слезы наполнили глаза, а пульс ударил в уши. А потом он побежал.