В объятиях щупалец

Все оказалось намного сложнее, чем Лианейн могла себе представить. Она-то думала: сразу после парочки подписей Эштен сделает первый шаг и робко начнет развязывать шнур ее платья, шепча тихое «не бойтесь», поцелует, погладит ладонью по щеке. А он, вместо всего этого, пожелал доброго дня, собирая документы, и бесшумно удалился, оставив девушку в полной растерянности сжимать в ладошках кошель с авансом. Нет, а как же то самое? Может, Эшу нужно время или он лишь ночью способен заделать детишек? Или он решил пожалеть несчастную сиротку и подарить ей парочку дней перед соитием? Глупый монстр, неужели он не понимает, что самое страшное в казни — ожидание самой казни? Чем скорее все закончится и чем скорее вся сумма упадет в ладони разорившейся аристократки — тем лучше! Разложив вещи и спрятав золото на самое дно сумки, которая немедленно отправилась в шкаф, Лиа решилась все взять в свои руки, пусть даже эти руки и дрожали слегка от страха и возбуждения. Так что она подхватила светильник с прикроватного столика, хорошенько встряхнула его, пока в плафоне не замерцали волшебные огоньки, и в компании с ним, смело отправилась на встречу с судьбой по темному коридору. Ванная комната, кладовка, мастерская… Мастерская впечатлила одним тем фактом, что там пылились сотни книг, ожидающие переплета, и также не менее сотни, готовых к своей новой и полноценной книжной жизни, — лежали в стопочках. А уж сколько кожи, золотых нитей и самых разных красок было разложено вокруг рабочего стола — хватило бы на гильдию переплетчиков! Конечно, хотелось изучить этот таинственный мир и подержать в руках кипу страниц, которые только должны переродиться в какой-нибудь томик, но, наступив на горло этим желаниям, Лиа прикрыла дверь и направилась дальше. Ее сердечко колотилось бешено, а шаги давались все тяжелее, ведь это в теории все сказочно и прекрасно, а на деле — придется отдать собственное тело представителю искусственной расы. Он, хоть и обещал клятвенно быть самой нежностью, все равно остается монстром!

☆☆☆

Лианейн дернула дверную ручку, вдохнув поглубже, и шагнула вперед. Мрак в одну секунду рассеялся благодаря небольшой лампе, в которую она вцепилась, не то как в факел, не то как в оружие. И через мгновение бывшая аристократка оказалась в самой обычной, даже немного скучной, спальне. Только тут вместо кровати, прямо на полу, лежал десяток матрасов и несколько одеял, образуя странное ложе. Но оно и понятно: для Эша нужно много места. Очень много… Лиа от удивления замерла, нет, конечно же, матрасы ее не впечатлили, и несколько книжных шкафов, стоящих вдоль стен, — тоже. А вот Эштен, на котором вообще ничего не было из одежды и который прямо сейчас, часто моргая от непривычного света, пытался заползти под спасительные одеялки, — просто шокировал. Так что ошарашенная девушка окаменела, словно статуя, впившись изумрудным взглядом в Эша. Монстр обреченно уронил голову и весь сжался. Буквально. Его щупальца сплелись в живой комочек, и это смотрелось довольно жалко и трогательно одновременно. А еще он резко посинел, будто его макнули в чан с чернилами, и это по-своему довольно мило, ведь не каждый день можно встретить сконфуженный клубок отростков, чего-то стеснявшийся. Если эта раса и была шуткой древних магов, то очень злой, а то и нетрезвой. Хотя… верхняя половина Эштена оказалась вполне ничего. У него не слишком крепкие, но и не худые руки, заманчивый торс, на котором легкими штрихами обозначены контуры мускулов, правда, ни сосков, ни пупка и в помине нет… Но вот дальше — начинался какой-то ужас. Аккуратно, чуть пониже пояса, из симпатичного туловища, вместо ног, рос целый десяток щупалец — гладких, длинных и невероятно гибких, вяло копошившихся сейчас. — Обычно, увидев меня без одежды, девушки сразу же сбегают… — не поднимая головы и довольно тихо, сообщил Эштен с нотками отчаяния в померкшем голосе. Эта фраза, разрезавшая неловкую тишину, в одну секунду «оживила» Лианейн, что сразу же отвела взор и на всякий случай поставила мерцающий светильник на письменный стол, дабы ненароком не выронить его из своих трясущихся ручек. — Я думала, будет хуже, — добродушно заявила Лиа, поправляя каштановые озорные кудряшки и улыбаясь, — в той несчастной книжке монстрики, такие, как ты, похожи на склизкий комок вчерашней вермишели. А ты — нет. Ты… красивый. Местами, — она попыталась пошутить. Эш моментально поднял взгляд, а его щупалки вздрогнули, будто от небольшого электрического разряда и расправились по матрасам. — Я не кажусь вам отвратительным… местами? — он сразу же подхватил шутку. — Ты… необычный. Я ничего подобного никогда не встречала, даже на иллюстрациях. И ты точно не мерзкий… — Я тронут. Правда, — Эш искренне улыбнулся, как ребенок. — А вы что-то хотели? Или вам не понравилась ваша комната? — Да, хотела. У нас же контракт. Нам надо завести маленьких Эштенов. И я считаю, чем скорее мы это сделаем, тем лучше будет для всех! — сердце Лианейн колотилось столь яростно, что казалось еще немного, и оно выпорхнет из груди. Девушка бесстрашно шагнула вперед. Да, это существо сине-зеленое (сейчас, правда, просто синее). Да, у него немного больше конечностей, чем должно быть (вместе с руками — целых 12). Да, это самое настоящее чудовище! Только в этом чудовище чувствовалось что-то светлое, даже чистое и бесконечно теплое. Это невозможно объяснить словами — лишь уловить своей душой. — Завести маленьких… П-подождите! Сегодня никак не… Когда платье скользнуло на пол, а Лианейн осталась совершенно голой, Эшу пришлось заткнуться и любоваться ей, затаив дыхание. Не то чтобы дочка банкира могла похвастаться совершенной фигурой, скорее, совсем наоборот. Грудь небольшая, бедра узкие, да и само ее тельце худое и хрупкое настолько, что ребрышки выступали. Но, несмотря на все эти минусы, для монстра она была просто изящным ангелом, спустившимся с неба и стыдливо прикрывшим ладошками самые интимные места. — Вы же так замерзнете! — спохватился Эштен, чуть не подпрыгнув на месте. Девушка лишь ойкнуть успела, когда несколько щупов подхватили ее, как легкую куколку и уже через секунду укутали в одеяло, очень надежно — лишь одна голова и торчала из тряпичного кокона. — Простите, — виновато произнес он, — просто вам было холодно… наверное. Все-таки Эш удивительный и не только потому, что природа наградила его столь необычной внешностью. Он просто удивительный. Вот, например, прямо сейчас, утащив жертву на свою «кровать», он быстро убрал все отростки и даже не попробовал дотронуться до совершенно нагого тела. Да он дышать боялся, чтобы не спугнуть это чудо с копной непослушных кудряшек, которое чуть дрожало от легкого страха, хлопая глазками, выглядывая из-под одеялка. — Н-ничего. Все хорошо, я почти не боюсь. Просто… просто, ты сам понимаешь, на сколько это не откладывай, то все равно будет страшно. Поэтому… чем раньше мы… с этим покончим, тем лучше, — запинаясь, едва разборчиво пробормотала Лиа, пытаясь унять дрожь и ужас, расползающийся по телу ледяной паутиной. — Может, свет погасить? В темноте можно будет представить, что я человек… местами, — Эш робко улыбнулся. — Не стоит. Я все равно зажмурюсь, — прошептала Лиа, и правда закрыла глаза, еще и ладошки прижала, чтобы уж наверняка ничего не увидеть. Она была слишком милой, слишком беззащитной и слишком нежной. Этого «слишком» оказалось так много для одного монстра с отростками, что он при всем желании не мог отказаться от столь соблазнительного и обнаженного подарка, преподнесенного ему судьбой. — Хорошо. Если вам хоть что-то не понравится, то вы всегда можете сказать об этом! — Не волнуйся, я сильная, сильнее, чем кажется. — Понимаю, — грустно произнес Эштен. — Мне придется вас опутать. Не бойтесь. — Опутать? Лиа едва озвучила свой вопрос, как вновь ощутила на себе щупальца, они обвили щиколотки и запястья, осторожно, но и достаточно крепко. Из этих мягких, на вид, пут так просто не выбраться, ведь представитель расы арига тоже сильнее, чем кажется, причем намного. Эштен все не мог поверить, что может касаться, чувствовать и даже ласкать столь прелестное создание, изучать и запоминать шелковистую кожу, пульсирующие под ней вены, крохотные родинки. Да он, если ему волю дать, мог хоть несколько часов обегать отростками эту трепещущую тростинку, впитывая каждый сантиметр ее тела. Через мгновение монстр оказался над скованной жертвой, которая чисто инстинктивно трепыхалась, подобно непослушной марионетке, только это все было бесполезно. Мертвую хватку ей не ослабить. Возможно, и хорошо, что Лианейн не знает о том, как представители данной искусственной расы без особых усилий могут связать в узел стальной прут своими нижними конечностями. — И з-зачем ты… так? — жалобно всхлипнула Лиа и покраснела в одну секунду. Такой беззащитной и совершенно беспомощной девушка себя никогда не ощущала, ведь она оказалась в чужой власти и в данную минуту вся без остатка зависела от милости совершенно непонятного существа. Ее сердечко сразу же пронзила насквозь стрела ужаса, и оно чуть не рассыпалось осколками в пятки. — Простите. Но вы, скорее всего, будете дергаться и навредите себе же. Я должен быть уверен, что с вами не случится ничего плохого, поэтому я буду вас держать. Доверьтесь мне, прошу, я не причиню вам вреда! Наоборот… вам будет приятно, — пообещал Эштен и успокаивающе провел ладонью по щеке пленницы, едва прикасаясь. — Х-хорошо, — Лианейн на всякий случай зажмурилась еще сильнее, ожидая чего-нибудь мерзкого и болезненного. Но Эш, вопреки всем гнетущим предчувствиям, всем страхам и опасениям, очень даже деликатно дотронулся до ее небольшой груди, слегка сжал их. Лиа прислушивалась к своим ощущениям: с одной стороны, было жутко от мысли, что малознакомый парень (парень лишь на верхнюю часть туловища) мнет ее бюст, изучает... Смакует. А с другой — любопытно, интересно и, черт возьми, возбуждающе! У него обходительные руки, внимательные, ласковые. И не только руки. Пара щупалец оплела прелести девушки, натирая соски, играясь с ними. Эти отростки могли двигаться синхронно, а могли и вразнобой, будто у каждого из них собственное сознание, при этом в них не было ни капли грубости, которой Лиа так боялась. — Надеюсь, немерзко получается? Просто мои остальные конечности для меня равноценны рукам, я привык все делать с их помощью, — робко поинтересовался Эш. — Щекотно, — честно призналась опутанная жертва, хихикнув и сама для себя не ожидая, выдохнула первый стон и залилась краской еще сильнее, приоткрыв ротик. А как не стонать, когда по внутренней стороне бедра уже скользил, словно змея, один из щупов? — Вам нравится? — Ничего мне не нравится! — выпалила Лианейн и даже отвернулась, надув губки, но все еще жмурясь. Не признаваться же, что от безумия, которое ее окутывало, внутри разгоралось странное желание, которое уже плескалось волнами, обещая утопить в удовольствии. — Просто… сделай это со мной поскорее! Ну, скорее, так скорее. Монстр и сам понимал: если бы не крупное денежное вознаграждение, то эта красотка не согласилась бы терпеть подобные извращения, а спасалась бы от них бегством. Да она бы и не посмотрела в сторону своего нанимателя, не загони ее судьба в дальний угол. И все-таки, глядя на ее раскрасневшееся личико, тонкую шею, напряженные руки, скованные щупами, можно на несколько минут представить, что это любимая девушка и она находится здесь не от безысходности, а потому… Но подобные мысли в начале сладки, а потом безжалостно вгрызаются, терзая душу, разрывая ее в клочья, если, конечно, у существ, вроде арига, эта самая душа есть. Эштен чуть шире развел коленки разомлевшей пленницы, отчего она тихонько пискнула, и прижал один из отростков к едва созревшим лепесткам, нескромно отираясь о них, но осторожно. Кажется, Лиа готовилась истошно заорать, поэтому втянула воздуха побольше, сжимаясь в хватке чудовища, но силой своей воли просто придушила этот крик в зародыше. Она дрожала, распахнув зеленые и уже влажные глаза, впившись в любовника прожигающим взглядом, в котором так и читалось — «чудовище». — Сначала всегда не очень. Потом будет приятно… Правда, — пообещал Эш. Но это почему-то прозвучало, как жалкое оправдание, да и вместо сладострастной улыбки на его темно-синем лице отразилась такая сосредоточенность, словно он решал проблему мирового масштаба, а не развлекался с девочкой в собственной постели. Арига не останавливался, не замирал и не отстранялся, настойчиво скользя между складочек, распаляя свою жертву все сильнее и наслаждаясь запретным плодом, что должен был достаться высокопоставленному мужу, а уж точно не какому-то искусственному уродцу. Лианейн пыталась расслабиться, забыться, отдаться бурлящим желаниям, вот только страх на пару со стыдом все никак не могли отпустить ее, впившись в наследницу богатого рода намертво, а уж когда там стало влажно — дочка банкира готова была горько разрыдаться. — Все хорошо, — Эш заботливо обнял испуганную девчушку, прижавшись к ней своим телом, чтобы не только усмирить ее ужас, но согреть, отдать столько тепла, сколько потребуется. Пользуясь моментом, Эштен осуществил маленькую мечту, преследовавшую его все утро, — зарылся в роскошные и непослушные волосы, перебирая каждый локон пальцами и свободными щупальцами, смакуя их шелковистость. Если бы его раса была на это способна — начал бы мурлыкать, но вместо этого лишь коснулся раскаленной от смущения щечки своей темно-синей щекой и потерся. — Не бойтесь, пожалуйста, я знаю — вам противно… Но потерпите еще немного, — Эштен как бы случайно поцеловал мочку уха. — Я чувствую, как вы дрожите. И как вам страшно — тоже чувствую. Я не сделаю ничего такого, что навредило бы вашему телу… Я клянусь. «Хорошо этому созданию рассуждать, это же не его связали по рукам и ногам! Не его лапают везде, где вздумается! И уж точно не его поимеют, а потом набьют икрой! Это же не его… » — повозмущаться в собственных мыслях Лиа так и не дали. Обреченная втянула воздуха побольше и округлила заслезившиеся глаза, когда влажный от ее же соков щуп на пару с другим шаловливым отростком прижались к ее лону и насколько могли — растянули лепестки в стороны. — Мамочка, — прошелестела она, похолодев.