Когда наступает темнота

      — И почему я не удивлен? — Соул скрестил руки на груди, рассматривая яркую неоновую вывеску местного стриптиз-клуба, — я же говорил, что он не так прост.       Мака покрутила пальцем у виска.       — Все, я звоню Киду и говорю, что мы облажались.       — Постой, — резко бросил Соул, выдергивая из рук напарницы телефон, — не нравится он мне. Нужно продолжить слежку.       — Просто скажи, что ты хочешь посмотреть на полуголых девиц в купальниках, — девушка больно ткнула его пальцем в грудь.       Парень на секунду задумался, а потом глупо улыбнулся, кивая головой.       — Да я хочу посмотреть на полуголых девиц в купальниках.       Мака собралась отчитать напарника за его тупость, безрассудность и еще раз тупость, но он вернул ей телефон, быстро вложив тот в руки, и еще быстрее смачно поцеловал опешевшую девушку в лоб.       — Дай мне час и никуда не уходи.       Насвистывая незатейливую мелодию Эванс скрылся в баре, оставив напарницу стоять с приоткрытым ртом.

***

      В баре оказалось многолюдно. Соул пробирался сквозь толпу подвыпивших мужиков, разбрасывавшихся деньгами, осматриваясь по сторонам. Почти все столики были заняты, мимо которых ловко бегали официантки с подносами, разодетые в костюмы горничных; из колонок доносилась плавная расслабляющая мелодия, под которую танцевали девушки на мини-сценах. Но не это волновало Соула в данный момент, ему удалось заприметить свою жертву в окружении подозрительных личностей в самом дальнем углу заведения.       Парень выбрал столик, из-за которого ему было бы удобно вести свою слежку, не вызывая лишних подозрений, но за ним уже сидел пьяный чуть ли не в стельку мужик. Соул похлопал его по плечу, тот взглянул на Эванса маленькими косыми глазками и попытался что-то сказать, скорее всего послать далеко и очень надолго, но заплетающийся язык не хотел его слушаться.       — Иди погуляй, — процедил Соул, хватая мужика за шкирку.       Тот икнул, но сопротивляться не стал, чем значительно облегчил задачу. Парень проводил его взглядом, присаживаясь на обитый старым бархатом диван. Из ниоткуда появилась милая официантка в короткой пышной юбке и поинтересовалась, чего желает господин. Соул усмехнулся и заказал стакан виски со льдом.       А тем временем Зейн что-то втолковывал неизвестному, сидящему рядом с ним. Он жестикулировал руками и хмурил брови, тыкал пальцем себе в грудь и один за одним опустошал стаканы с алкоголем. Соулу это не нравилось. Он достал телефон и незаметно сделал несколько снимков, а затем отослал их Блэк Стару.       Трое неизвестных поднялись со своих мест и быстро покинули заведение. Зейн остался пить в одиночестве и засматриваться на молоденьких девиц. Соулу делать здесь больше было нечего, его внимание переключилось на трех парней, которые, возможно, были подельниками священника, и возможно, именно сейчас они отправились на поиски очередной жертвы.       И тут Соул вспомнил, что оставил Маку совсем одну.       Вот черт.

***

      — Да и прости, что не позвонила раньше.       — Главное, что вы в порядке, — выдохнул Кид, — возвращайтесь завтра домой. Я соскучился.       — Я тоже соскучилась, — улыбнулась девушка, рассматривая носки своих ботинок.       За ее спиной послышались смешки, она обернулась, сердито сдвинув брови к переносице; ей навстречу шли трое высоких парней весьма крепкого телосложения. Тот, что шел посередине оскалился, вытягивая руки в стороны, розовая вспышка осветила переулок, и теперь в руках он держал длинный кнут с шипами на конце и круглый щит.       — Я тебе перезвоню, — Мака быстро попрощалась с Кидом и сбросила вызов прежде, чем тот успел что-то ответить.       — И что такая милая девушка делает одна в таком месте? — прогнусавил неизвестный, замахиваясь кнутом.       — Не твое дело, — бросила та, ловко уклоняясь от атаки.       Девушка побежала вперед, надеясь на свою удачу, правильнее было бы остаться на месте и дождаться напарника, но неизвестно, сколько она смогла бы уклоняться. Мака смутно помнила дорогу. Сейчас она была в чужом городе со своими правилами и законами, это был не изученный до крупинок город Смерти, здесь она может рассчитывать только на себя.       Повелительница пригнулась, проскакивая через дырку в заборе, замерла на секунду, чтобы осмотреться и решить, куда бежать дальше. Кнут ударил в сантиметре от нее, Мака успела вовремя отпрыгнуть, чтобы еще быстрее помчаться в темноту. Ей оставалось молиться, чтобы у этого охотника за головами, как она его успела окрестить, не было способностей видеть в темноте.       Девушка спряталась за мусорными баками и перестала дышать. Сейчас ей бы пригодились навыки Блэк Стара, скрывать свою душу, потому что она была уверенна, ее быстро бьющееся сердце сдаст ее с потрохами. И она не ошиблась. Кнут пролетел над головой.       И где этот чертов Эванс, когда он так нужен? Сидит себе сейчас в окружении полуголых девиц и совсем не вспоминает о ней. Мака сглотнула слезы обиды и снова бросилась спасать свою жизнь. Ей было обидно признавать, но без своего непутевого напарника она — никто, даже убежать толком не может. Глаза застилали слезы, мешая разбирать потрепанную дорогу. Не заметив в темноте глубокой ямки, девушка зацепилась за нее носком и с негромким визгом полетела на землю, больно сдирая руки и коленки в кровь.       Охотник замахнулся в очередной раз, явно забавляясь беспомощностью своей жертвы; Мака откатилась в сторону, но шипы успели задеть ее спину. Та зашипела от боли, судорожно соображая, что же делать дальше. Убегать не было смысла, как и сражаться без своего оружия. Оставалось только уклоняться до тех пор, пока у нее не останется сил. Мака шмыгнула носом, поднимаясь с асфальта на трясущихся ногах. Ей было страшно, но сдаваться просто так она не собиралась.       — Не мог найти себе соперника по силе?       — Соул… — тихо прошептала Мака, чувствуя облегчение.       Парень улыбнулся ей, и его тело засветилось нежно-розовым светом. Уже через мгновение Мака уверенно сжимала в руках холодную сталь. Охотник явно этого не ожидал, как и того, что безобидная на вид девчушка с воплем понесется на него.       — Резонанс душ. Охота на ведьм!       Всего один удар, и в воздухе застыли три летающие души ярко-красного цвета.       — Ты — идиотка, куда убежала? — начал орать Соул.       — Я убежала? — не осталась в долгу девушка, повысив голос, — ты бросил меня одну черт знает где!       — Я сказал, подождать меня немного! Можно было догадаться, что нужно спрятаться и не высовываться, чтобы мне не пришлось гоняться за тобой по всему городу! Дура!       — Идиот!       Напарники застыли, сверля друг друга пожирающим взглядом, им хотелось растерзать друг друга в клочья, воздух вокруг них накалился до предела. И Соул не выдержал. Вот же упрямая идиотка, вечно лезущая на рожон. Парень грубо притянул ее к себе за ворот толстовки и впился поцелуем в такие желанные губы.