От рассвета до заката

      Нервничая и постоянно ёрзая в своём кресле, капитан, кореллианец Жав Гарр, внимательно следил за обстановкой, нетерпеливо ожидая доклада об окончании зачистки атакованного корабля.       Переделанный из пассажирского в грузовой кореллианский звёздный шаттл CSS-1*, что сейчас висел перед их корветом GR-90, удерживался в одном положении только его притягивающим лучом. Корабль имел тяжёлые повреждения, а двигатели были вообще полностью уничтожены ещё в самом начале нападения. Поэтому была очень велика вероятность частичной и даже полной разгерметизации шаттла, а значит абордажная команда, что зачищала сейчас отсеки, имела немаленький шанс отправиться в вакуум открытого космоса — жуткая смерть для любого разумного.       Наконец, не выдержав ожидания, Гарр подозвал своего старшего помощника и жёстко спросил: — Арес, сколько эти лентяи будут возиться с экипажем?! Уже десять минут прошло, а они не могут справиться с кучкой кое-как вооруженных гражданских! — Простите капитан. — побледнел от такого напора Руш, что был его правой рукой на этом корабле. — командир абордажников доложил, что у них возникла небольшая проблема в одном из отсеков, где как раз и перевозят груз. Экипаж в том отсеке оказал ожесточённое сопротивление и даже подстрелил троих наших людей, не считая ещё двух раненых во время зачистки. Сопротивление уже подавлено. — Хорошо. — Гарр нажал пару клавиш и перед ним высветилась голограмма капитана второго корабля, на сей раз вооруженного транспортника, который специально был подготовлен для груза, а до этого момента прикрывающего их на случай внезапного появления «гостей». — Кристос, подводи свой корабль и начинай погрузку всего, что есть на судне. На всё про всё полчаса, не больше, а после сваливаем из этой системы, пока имперцы не набежали. — Понял Гарр, сделаем! — ответил Кристос Корсо, что был заместителем Гара, на случай всяких непредвиденных ситуаций и отключился. — Разверните корабль в оборонительную позицию, на случай неприятных неожиданностей. И так время потеряли, пока подавляли сопротивление на шаттле. Такими темпами имперские псы нас найдут раньше, чем мы закончим. — раздраженно приказал Гарр.       У него было, отчего беситься. Они возвращались с закупленным топливом, которым был загружен весь грузовой отсек корвета. Могли бы закупить и больше, однако его приобретали не на Татуине или Нар-Шаддее, где вопросов никто и никогда не задает и всем плевать на законность, а в одной из подконтрольных Империей систем. Закупка топлива в большом количестве не связанная с дозаправкой, да ещё такими личностями, вызовет закономерное подозрение со стороны имперских безопасников. Поэтому, в подобных случаях, был жёсткий приказ от их босса — брать топливо в допустимом объёме и обязательно в разных точках, если дело касалось запасов. Особенно, если речь шла об Имперских мирах Среднего кольца, куда иногда они залетали.       На самом деле они не собирались устраивать нападение на кого-либо, но легкая добыча сама попала им в руки… Точнее вынырнула из гиперпространства почти перед ними и даже сканов не понадобилось, чтобы её увидеть. Поскольку поблизости не было других кораблей и шаттл вышел из гипера один, то его судьба уже была предрешена.       Пока Гарр размышлял над сложившейся ситуацией, на контейнеровозе уже, в бешеном темпе, закончили переноску груза с захваченного корабля. Больше в этой системе было нечего делать и он отдал приказ о немедленном прыжке в гипер, который успели рассчитать пока шла погрузка. Какой им куш достался, они будут смотреть позже, когда уберутся отсюда, а заодно и подчистят хвосты — надо ещё отчитываться перед боссом, за это нападение, ведь это привлечет внимание и всполошит весь сектор.       Разнеся шаттл из спаренных турболазеров, корабли исчезли в гиперпространстве, оставив на месте бойни только обломки уничтоженного корабля, да летающие между ними в вакууме космоса пару десятков тел, ещё недавно живых членов экипажа невезучего корабля.       Через 10 минут после побега пиратов, недалеко от места недавней расправы, из гиперпространства вышли имперские корабли патрульной эскадры, проводящей по этому маршруту обычное патрулирование и не ожидавшие увидеть подобную находку… * * *       Космос. Огромное, чёрное, невообразимое по масштабу и необъятное пространство, не поддающееся разумному осмыслению своими размерами. В космическом освоении необъятных звездных просторов, если проводить параллели, мой прежний мир, по сравнению с этим, неандерталец с современным высокоинтеллектуальным человеком. И всё равно, даже в этой галактике, несмотря на высокие технологии; множество проложенных основных и второстепенных гипер-пространственных маршрутов для космических кораблей, позволяющих преодолеть огромные расстояния за считанные часы, космос ещё далеко не весь освоен и даже исследован. Что уж говорить, если северо-западная часть «Небесной реки», составляющая треть от всей галактики, до сих пор толком не изучена. Полагаю, что и при мне и тысячу лет спустя освоение космоса не завершится, а когда оно наконец-то закончится — никто не скажет.       Такие мысли проносились в моей голове, стоял на мостике «Мстителя» — флагмана патрульной эскадры, которой я, в данный момент, командовал, глядя в гиперпространство. Даже для обыкновенного обывателя этой галактики, которому видеть такую картину привычно, это завораживающее зрелище. Что уж говорить обо мне — среднестатистическом жителе Земли, неизбалованным подобными зрелищами от слова «совсем» и видевшим подобное впервые в жизни воочию, а не через призму фантастических фильмов и документалки про космос.       В этот момент ко мне обратился капитан «Мстителя» Эльмин Вуллен, вырывая из размышлений. — Линейный капитан Клаттон, выход в намеченной точке из гиперпространства через две минуты. — Хорошо, сразу после выхода начать полное сканирование пространства. Передайте на остальные корабли — полная боевая готовность. — Есть сэр! — несколько недовольным тоном ответил Вуллен, но перечить не стал. «А ведь вначале такие презрительные взгляды были» — подумал я, вспомнив начальное отношение при знакомстве.       Да уж, попотеть за эту неделю мне пришлось изрядно, что морально, что физически, перед тем как командный состав эскадры принял меня как командира, да и презрение ушло. Ведь для подавляющего числа офицерского состава и командиров кораблей я мало того, что являлся тёмной лошадкой, в плане известности, так ещё и до недавнего времени был, как любят говорить между собой флотские, «сухопутной крысой». Слухи и разговоры между офицерами сыграли в этом не последнюю роль, да и такой вопиющий факт для них было невозможно скрыть, это для них было вообще непостижимо до недавнего времени — обычный армейский офицер командует флотским соединением, это знаете ли, минимум, неприятно для большинства. Это я ещё не говорю о факте, который благодаря «сарафанному радио», что в данной галактике ничем не отличается от нашего и работает также, что я поставлен по личному приказу губернатора Лотала Прайс, что заставляет их (не без оснований, т.к. у меня самого возникала такая мысль, что объясняло почему доселе не примечательный офицер-интендант/снабженец вдруг привлёк её внимание) думать, что я её личный «протеже».       Надо сказать, что хоть я и был в их глазах «сухопутной крысой», но первое впечатление при начальном знакомстве произвел вполне положительное. В первую очередь тем, что не плавал в специфике космофлота, (тот материал, что я за несколько дней успел освоить, выкраивая лишь несколько часов на сон, а остальное на самообучение, принёс свои результаты). Пускай только теорию и без тонкостей, что можно узнать лишь при непосредственной службе во флоте (не говоря уже о практике, которой у меня прежде и быть не могло по понятным причинам). Самое главное, я продемонстрировал, что полным профаном и дуболомом не являюсь и командирская жилка (которая у меня и в прошлой жизни была, с умением командовать) присутствует, как и положено командиру подобного мне ранга. Тут мои мысли прервал голос одного из операторов: — Внимание! Выход из гиперпространства через три…два…один… выход!       Мы вынырнули из гипера где-то в центре системы, о чём любезно сообщила голографическая панель мгновенно развернувшая карту пространства с нашим положением в нём. На мостике сразу же поднялась суета и посыпались доклады. — Сэр, сканеры перед нами засекли поле обломков неизвестного корабля, признаков жизни не обнаружено, как и других судов! — буквально через пяток секунд доложил один из операторов. — Отправить два «Стража» на разведку, пусть проведут полное исследование обломков корабля, вдруг сохранились бортовые самописцы. Всем остальным кораблям — стандартное боевое построение J-7, до доклада ситуации. — Есть! — тут же отреагировал Вуллен и стал отдавать приказания, а операторы передавать полученный приказ на остальные корабли эскадры. «Ну вот! — подумал я. — приказы отданы, теперь остаётся только ждать и наблюдать со стороны.»       Ждать, правда, долго не пришлось. Уже через 20 минут, на обзорном экране отразилось изображение, которое сейчас наблюдали посланные на разведку сторожевые крейсеры на место, судя по деталям, недавней расправы — огромные куски и мелкие обломки безжизненно болтались в пространстве, а между ними летали заледеневшие трупы когда-то живых разумных.       После обследования обломков корабля выяснилось, что это был кореллианский звёздный шаттл CSS-1, переделанный из пассажирского в грузовой вариант, что следовал, как следовало из предварительного заключения обследовавших, с грузом, но не долетел. Из двух же бортовых самописцев, уцелел только один, но и этого хватило, чтобы по переговорам экипажа корабля можно было сделать только один, подходящий под факты, вывод — пираты.       Причём, скорее всего, матёрые и уже давно промышлявшие подобными нападениями, уж слишком профессионально и резво сработано для дилетантов и начинающих авантюристов, что хотят подзаработать пиратством и коих в галактике, особенно во Внешнем Кольце, всегда было предостаточно.       Хотя, возникает вопрос, почему они целенаправленно не разнесли из турболазеров рубку корабля, чтобы никакой записывающей аппаратуры на судне вообще не уцелело, но тут думаю особо копаться в поисках ответа смысла нет. Времени у них было в обрез, вот и торопились, да и скорее всего, нападавшие больше беспокоились успеть захапать весь захваченный груз с уничтоженного корабля, чем заметать следы.       Этими мыслями я и поделился со своим безопасником, который даже без моего вызова явился на мостик, как только ему доложили. Всё-таки подобные нападения хоть и происходят нередко во Внешнем Кольце, даже при Империи и её регулярных проводимых время от времени чистках но подобное в любом случае является ЧП. Тем более нападение произошло не абы где, а прямо на маршруте патрулирования имперской эскадры, где ещё проходит довольно оживленный (для системы, не настолько как главные, например Кореллианский) гиперпространственный путь для кораблей, а это уже напрямую связано с деятельностью Бюро Имперской безопасности.       Старший Агент ИББ Джои Макинен, только согласно кивнул на мои предложения, при этом даже уважительнее стал смотреть — похоже оценил, что я не только грамотный командир, но ещё и умею анализировать.       Вообще, отношения у меня с главным безопасником эскадры и представителем «местного КГБ», сложились довольно неоднозначные. Дело в том, что в отличие от подавляющего большинства командного состава, он поначалу не испытывал ко мне какого-либо негативного отношения, но и не относился уважительно — можно сказать был нейтрален. За прошедшую неделю, что я провел в новой должности и вникал в суть дел, я с ним общался всего-то пару раз по рабочим вопросам и личному знакомству, в отличие от остальных офицеров командного состава, с которым я налаживал контакт и решал рабочие вопросы, по ходу ещё и вникая в суть дел. Однако, мелькал он едва ли не чаще, чем все остальные командиры. У меня даже возникла мысль, может быть составляет на меня характеристику и мой статус в эскадре с командным её составом своему начальству, что в принципе логично — по должности ему положено знать обо всех кто находится на командных должностях, а уж про командный состав и подавно и командир соединения тут на первом месте. — Да, скорее всего так и есть. — наконец-то сказал после раздумий Макинен. — Мне только остался непонятен один вопрос: если эти пираты, напавшие на челнок были опытными и отъявленными головорезами, то почему совершили нападение на достаточно оживленном маршруте? Они же должны прекрасно понимать, что после такого их станут серьёзно искать, минимум, по всему сектору? — Знаете Старший агент, я тоже над этим вопросом размышлял и пришёл только к одному единственно-логичному, в данной ситуации, выводу. — Макинен посмотрел на меня ещё более заинтересованный и чуть наклонил набок голову, как бы намекая продолжать. — Похоже, что пираты не местные и действуют совсем в другом районе Внешнего кольца, а сюда залетали, скорее всего, для того, чтобы замести следы другого нападения или закупить необходимое. Ведь если эти головорезы были только частью какой-то банды, то наверняка были направлены сюда для последнего, чтобы не привлекать внимания в районе нападений. А на кореллианский челнок напали, потому что он был для них легкой добычей и они не опасались преследования, т.к. понимали, что их не будут искать из-за того, поскольку они не действуют в нашем секторе. — Хм, очень возможно. Вы очень здраво рассуждаете для обычного, до недавнего времени, офицера снабжения? — подозрительно уже на это раз поинтересовался мой безопасник. — Был один случай во время службы на Лотале. — начал я объяснять, чтобы сразу расставить все точки над «и» и заодно снять всякие недопонимания. — На базе, что я командовал, происходили хищения и недосдачи необходимого по заявкам местных военных, вот и пришлось приложить смекалку и поработать головой, чтобы понять, кто из персонала базы может быть в этом замешан. В результате проверок, двое из рядового и один из младшего командного состава оказались ворами, сбывающие краденное на черный рынок и их отправили под трибунал. После этого случая ничего подобного не было — все работали идеально и недосдачи с хищениями прекратились.       И ведь не соврал, в начале службы Клаттон действительно столкнулся с такой проблемой, видимо именно поэтому прежнего начальника базы снабжения сняли с должности, а мой донор смог раскрыть махинации и воровство после того, как сопоставил факты. Правда, я не стал говорить о том, что Клаттону тогда просто повезло, т.к. воры не ожидали, что сам начальник будет расследовать, да и попались они на горячем, когда очередную партию военного снаряжения и бластерных ячеек уносили, думая что их никто не видит, но ведь если разумный не знает, то он ведь не расстроится.       После моего объяснения, у Макинена почти сразу же ушла подозрительность и он понятливо кивнул. Всё-таки, хоть Джон и был ревностным служакой в своей работе и фанатично преданным Империи (было бы странно, если бы нет — на таком-то посту и в таком ведомстве), обладая высоким IQ, что полагается сотрудниками ИББ. Однако при всём при этом, он был спокойным и рассудительным корунсантцем средних лет, любил играть в голошахматы (что я узнал при личном знакомстве), да и вообще был умным человеком, так что подозрение у него как-то сразу ушло.       С этими мыслями мы принялись активнее, уже без всяких проблем, обсуждать дальнейшие действия, а обсудить было что… * * * — Что я совершил противозаконного, у меня есть лицензия и я имею право здесь торговать? — Молчать! — ткнул в спину бластером, один из штурмовиков, что сопровождал толстого твилека Тодра Дорстара**, закованного в наручники. «Всё же хорошо начиналось. — подумал Тодра. — И ведь дёрнул хатт эти ведроголовых штурмовиков придраться именно к нему и провести осмотр?»       Ему, Тодру Дорстару, торговцу в третьем поколении, было от чего возмущаться. Ведь он уже успел заработать за эти годы неплохую репутацию и зарекомендовать себя, как ответственный разумный, который всегда держит слово, но сегодня… Сегодня он впервые попался.       Дело в том, что его бизнес не строился только на легальных товарах — продовольствии, запчастях и прочем. Были и запрещённые товары — спайс и рабыни. Однако, всё до последнего момента происходило без подобных происшествий. Да и не был он одним таким, который торгует не только разрешенными товарами — да у каждого второго, если как следует проверить на этом рынке, обязательно найдется что-нибудь запрещенное из товаров.       Тем временем они дошли до базы местного имперского гарнизона, где после изъятия всех вещей и обыска штурмовики его заперли в одиночную камеру, где теперь ему оставалось только ждать и размышлять как лучше выкрутиться из этой ситуации.       Вообще для его расы, это было нормальной и обычной практикой и ничего плохого в этом, не было. Работорговля на Рилоте является признанным методом расчета с момента вступления в Республику, затем преобразованную в Империю, ещё около 10 000 лет назад — никого это никогда не возмущало, поскольку была официальной государственной статьёй расхода на Рилоте. С тех пор тви’леки-танцовщицы не теряют популярности, и какое бы правительство ни находилось в башнях Корусанта, оно попросту закрывало на это глаза, собственно как Империя сейчас — поскольку это для всех давно стало нормой.       Богатые залежи спайса были ещё одной особенностью планеты, и ее теневая экономика во многом до сих пор жива на добыче и торговле запрещенным веществом. Несмотря на то, что Рилот находится в части Внешнего Кольца, примыкающей к Кореллианскому Пути, мало кто рискует переправлять спайс таким образом. Гораздо чаще для этого пользуются «черным ходом» Коридора Смертельного Ветра, пробивая себе путь сквозь Ситхский Плащ вплоть до Руна который в том числе и он сам использовал для перевозки и поставок спайса. После становления Империи Рилот и, соответственно, тви’леки гораздо лучше других адаптировались к смене режима, используя его для собственного блага — и далеко не последнюю роль в этом сыграло сохранение торговли спайсом и рабынями.       И вот, сегодня, его поймали на этом — обнаруженные больше 10 килограмм спайса послужили неопровержимым поводом для его задержания и конфискации корабля. Слава Силе, что он не взял в этот раз рабынь, а то бы сразу посадили не глядя, а так… А так у него есть ещё возможность договориться: взятка даже при Империи могла решить все проблемы, главное чтобы тот, кого он попробует подкупить, оказался не имперским фанатиком, иначе станет хуже. Ну или предложить свои услуги Имперцам, по крайней мере в том, если он сдаст им свои связи поставок, среди которых были и пираты, а к нему проявят снисхождение. Главное выстроить правильную линию поведения, а пока… ждать.