Играя в любовь

      День начался необыкновенно хорошо, несмотря на неожиданно раннее пробуждение, спешный завтрак и отсутствие свободного времени. Неудобства съеживались и тускнели рядом с эйфорией и предвкушением. Мне нетерпелось вырваться из дома и поскорее сесть на автобус, войти в офис, где мне впервые предстояло получить работу. Мне даже порой представлялось, что я вовсе не иду по асфальту, а лечу навстречу новым событиям. Но, чем ближе я подбиралась к цели, тем волнительнее и тревожнее становилось на душе.       И вот сейчас, без пяти минут десять, я неловко переступала с ноги на ногу у дверей в креативный отдел. Два вечера подряд Фэш готовил меня к собеседованию, отодвинув все свои дела на задний план. Он помог мне составить резюме, сам устроил небольшой опрос, чтобы я примерно знала, что меня будет ждать. Но теперь всю уверенность и решимость как ветром сдуло. Стараясь дышать размеренно, я невольно сминаю пальцами небольшую бумажку, которой меня снадбил секретарь на входе.       — Добрый день, — Раздается за моей спиной неожиданно молодой женский голос.       Рядом появляется девушка — на вид ей ничуть не больше лет, чем мне — и слабо мне улыбается, как бы подбадривая. Я отвечаю на её приветствие спешно и невнятно. Становится совсем неуютно и жарко. Она, словно не замечая моего смущения, представляется, протягивая руку:       — Цзиа, директор небольшого, но очень дружного отдела фотографии и видеосъемки.       — Василиса, — все тем же нетвёрдым голосом бормочу я и слабо пожимаю её узкую, теплую ладонь.       Мне вновь преободряюще улыбаются и приглашают пройти в отдел. Цзиа идёт первой. Я стараюсь не задерживаться и лишь украдкой оглядываюсь вокруг, за стекла других отделов. Меня проводят к одной из дальних секций и пропускают первой.       В небольшом пространстве, отделённом от других отделов пластиковой перегородкой, тесновато: пять столов, четыре из которых заняты, картотечный шкаф и несколько полок с разными принадлежностями. Заметив мой интерес, Цзиа останавливается. Я спешно подбираюсь и уставляюсь себе под ноги, показывая готовность к делу.       Мы устраиваемся за одним из столов. Лёгкий рабочий беспорядок на столешнице несколько расслабляет. Я бегло осматриваюсь, пока начальница занята резюме и портфолио.       За документами Цзиа заводит беседу о всяких пустяках, ещё больше расслабляя меня. Впрочем, она скоро переключается на рабочие моменты. Тревоги возвращаются, преграждая путь трезвому мышлению.       — На словах мы все хороши, Василиса, а вот в деле… — еще больше нагнетая мои опасения, неожиданно произносит Цзиа и поднимается из-за своего стола. — Надеюсь, Вы не будете против тестовой части собеседования? Сейчас как раз, — она сверяется с наручными часами, — студия освободится. Посмотрим, как Вы работаете с камерой.       Кажется, целая тонна волнения сваливается с моих плеч в этот момент. Я шумно перевожу дыхание от облегчения и с готовностью поднимаюсь на ноги.       Чем ближе Цзиа подводит меня к студии, тем легче дышать. Я предвкушаю погружение в родную стихию. Вскоре мои пальцы касаются фотокамеры. Раз или два я работала с такой серьезной аппаратурой, но чувствую себя достаточно уверенно. Предстоящая работа с камерой вдохновляет. Едва замечая свои действия, настраиваю все для предстоящей съемки и через несколько минут опять берусь за фотокамеру.       Минутная оценка модели, последние штрихи к ее образу и… начинается погружение. Каждый жест, неуловимые изменения мимики, блик света, удачно сверкнувший в локонах, игра воланов пышной юбки — каждый миг остается на фотографии, забирая в память замерший кусочек вечности. Стоит девушке слегка повернуться, взметнуть платье, заиграть с волосами, как камера ловит движения одно за другим.       — Остановитесь уже! Ты так совсем закружишь нашу Марию, — с довольным смехом прерывает съемку Цзиа и быстро подходит ко мне. — Давай лучше взглянем, что у тебя получилось.       От восторга тяжело дышать. Волнение совсем затерялось, на его место пришла стойкая уверенность. Цзиа пролистывает фото достаточно быстро, но ее лицо сосредоточено, взгляд анализирует. Мы с моделью стоим по обе стороны от нее и посматриваем на снимки.       — У тебя здорово получается, — едва слышно шепчет мне девушка, прогнувшись чуть назад, за спину начальницы.       Я робко улыбаюсь. Но чувствую довольство: она наверняка позировала многим фотографам и может со своей стороны оценить мои таланты. Тем временем Цзиа заканчивает просмотр. Вид у нее по-прежнему деловой, но в тёмных, раскосых глазах я вижу довольство и радость.       — Очень хорошие снимки — видна любовь к своему делу. Конечно, кое-где есть изъяны, видна легкая неопытность, но я не думаю, что это помешает. Так что, Василиса, могу вас поздравить — с этого дня вы состоите в штате нашего фотоотдела, — произносит начальница и тепло улыбается. — Детали обсудим в кабинете, не против? Мария, спасибо за позирование.       — Всегда рада, — откликается девушка и, когда Цзиа поворачивается к выходу, показывает мне большие пальцы.       Я от души широко улыбаюсь ей и махаю рукой на прощание. Теперь дело за малым. Я облегченно перевожу дух и, донельзя довольная, буквально лечу вслед за начальницей.       В легком полумраке витает аромат пиццы и тонкий запах меда. За нашими спинами в окна льется сумрачный свет вечера. Сидим прямо на полу, облокотившись спинами на диван. Между нами коробка с пиццей. С журнального столика льется приглушенная мелодия. Я почти не вслушиваюсь в нежный женский голос, чарующе поющий о чем-то. После моего рассказа о работе и поздравительных тостов наступает умиротворенное молчание.       — Как думаешь, мне удастся пройти испытательный срок и остаться в компании? — Я сама прерываю тишину тревожащим вопросом.       Фэш переводит на меня взгляд немного уставших глаз.       — Без сомнений, — отвечает он и, заметив мое недоверие, продолжает: — В большинстве случаев новые сотрудники справляются с поставленными задачами и уже полноценно входят в коллектив. У тебя все шансы перейти этот порог. Ты талантливая девушка, влюбленная в свое дело, готовая совершенствоваться и узнавать новое. Без сомнений, через три недели ты получишь должность.       Все равно сомневаясь, передергиваю плечами. Как бы там ни было, время покажет. Я стараюсь выбросить из головы мысли о работе и подвигаюсь ближе к Фэшу, опуская голову ему на плечо. Он обнимает меня и прижимается щекой к макушке. Становится уютнее. Мой взгляд который раз за вечер падает на темнеющий камин. Мне так хочется разжечь его и в бликах пламени заняться любовью на этом ковре…       Пропуская через пальцы длинные ворсинки, представляю, как в них утопает обнаженное, разгоряченное тело… представляю наше обжигающее дыхание, смешивающееся, овевающее нас… От фантазий неудобно сидеть. Я смущенно ерзаю на месте и пытаюсь прогнать из мыслей возбуждающие картинки.       — Неудобно? — заботливо интересуется Фэш.       — Нет, просто… — Смущенно смолкнув, поднимаю взгляд на него. — Я представила, как мы могли бы заняться любовью здесь… на ковре… когда горит камин.       На его губах появляется слабая улыбка. Но в ней нет и доли похоти, только тихое желание. Я заинтересованно разглядываю его лицо. Он действительно выглядит уставшим, но довольным… и каким-то домашним. Я и сама чувствую себя немного иначе.       — Думаю, в новогодние вечера мы можем воплотить твои фантазии, — тихо произносит Фэш и, поцеловав меня в лоб, неспеша поднимается на ноги. Новогодние вечера?! Ничего себе! — Как насчет ванны? Полежим немного в теплой воде и отправимся спать.       — Хм… теплая ванна — самое то, чтобы успокоиться после рабочего дня и погрузиться в сон, — с улыбкой соглашаюсь я и берусь за его ладонь.       Пока Фэш наполняет ванну и возится с бутыльками, я изучаю темнеющие силуэты деревьев за окном. В комнате царит полумрак: тусклый свет льется из панорамного окна, у зеркальной стены горит монотонным светом пара светильников. Звук льющейся воды успокаивает. Я прикрываю глаза и прислоняюсь плечом к стеклу.       Тихие шаги за спиной заставляют меня очнуться от мыслей об уюте. Фэш мягко заключает меня в объятия и прижимает щеку к моему виску. Кожу слегка колит щетина. Я невольно улыбаюсь и трусь головой об его щеку. Он тихо смеется и крепко-крепко стискиваает меня руками, немного приподнимая меня над полом.       — Идём купаться, лисенок, — бормочет Фэш и вдруг поднимает меня еще выше.       — Только если ты меня опустишь на пол, — шутливо ставлю я ему условие и хватаюсь за сильные руки, удерживающие меня над землей.       Он весело фыркает в ответ и, перехватив меня поудобнее, тащит к ванной на руках. Я пытаюсь противиться, но сдаюсь очень быстро. Фэш сам дает моим ногам вновь оказаться на твердой поверхности. Когда я бросаю взгляд в зеркало, замечаю, как озорно блестят его глаза.       — Давай-ка посмотрим, с чем мы имеем дело, — негромко произносит Фэш и легко поворачивает меня к себе лицом.       Он окидывает меня изучающим взглядом, прикладывает пальцы к губам, как бы задумавшись. Но ни в одном жесте нет знакомого пылкого желания. Его глаза, излучая мягкий блеск в полумраке, нежат меня, согревают, желают.       — Вытяни руки перед собой, — закончив «осмотр», мягко командует Фэш.       Я послушно выполняю, что велят, и заинтересованно склоняю голову, наблюдая за ним. Фэш ловко расстегивает пуговицы на рукавах, затем вытягивает концы рубашки из юбки. Без его слов поднимаю руки вверх и он снимает с меня рубашку. Взгляд на несколько секунд останавливается на мне, исследует открывшееся тело. Затем горячие пальцы шустро и решительно заскальзывают за пояс юбки и тянут пуговицу из петли, едва касаясь меня, ведут вниз «собачку» «молнии». Мое дыхание прерывается, стоит мне почувствовать жар его кожи через кружево. Но его руки уже пробираются под джинсовую ткань, обнимая мои бедра теплом, и стаскивают юбку вниз по ногам.       — Если ты меня сейчас не соблазняешь, то я рождественская тыква, — шепчу я, переступая с ноги на ногу от подступающего желания.       — Никогда не слышал о рождественских тыквах, но, без сомнений, ты лучший экземпляр из их рядов, — весело бормочет Фэш и наклоняются к моей груди.       Его губы обводят край кружевной чашки, нежно скользя по коже. Я охаю. Невольно подаюсь вперёд, запускаю пальчики в его волосы. Но Фэш уже отстраняется и мягко целует меня в губы.       — Мне определённо нравится, как на твоей коже смотрится кружево.       — Поэтому ты меня соблазняешь?       Он отвечает тихим смехом и ласково трется носом о мой нос.       Наступает мой черед. Я тоже не спешу: неторопливо скольжу пальчиками по его коже, поднимая футболку, потом так же медлю с джинсами. Моя фантазия распаляется, подталкивая меня ближе к нему, к его обнаженному телу. Но Фэш не спешит увлекать меня дальше. Он лишь нежно проводит пальцами по моей щеке, скользит по шее и плечу, убирая пряди волос за спину. Руки, сильные и нежные, лаская кожу, избавляют меня от белья.       — У тебя есть, чем заколоть волосы? — деловито интересуется Фэш, осматривая мою прическу.       — Секунду, — бормочу я и тянусь к заколке, скрепляющей часть волос, затем передаю ему. — Хочешь собрать мне волосы?       Теперь я смотрю на него с невиданным интересом и улыбаюсь, пока он изучает мою заколку на своей ладони. Убедившись, что с этим предметом можно работать, Фэш осматривает мои волосы. Не сдержавшись, хихикаю с его серьезного и решительного лица, когда он принимается собирать мои пряди в хвост. Его движения очень неловки и осторожны. Но он все равно приходит в тупик и теперь весьма озадаченно держит мои волосы в хвосте, явно не зная, что предпринять дальше.       — Давай дальше я сама? — предлагаю я мягко и наклоняюсь к его руке, подхватывая заколку зубами. — Только не отпускай пока волосы.       Фэш задумчиво кивает, осматривая меня. Я не могу сдержать улыбки. Немного отвлекаюсь, закручивая волосы в жгут и быстро собирая в пучок. Мои манимуляции вдруг вызывают у парня хитрую усмешку.       — Кое-что подобное я умею вытворять с твоими волосами, — сообщает он и слегка склоняет голову, продолжая наблюдать за мной.       — Тогда в следующий раз обязательно справишься, — подыгрываю я ему и заговерчески подмигиваю.       Пока он действительно меня не соблазнил, ныряю в ванну. Вода достаточно горячая и пенистая. Я морщусь и ежусь, привыкая к температуре. Фэш устраивается напротив меня и расслабленно облакачивается спиной на стенку ванны. Я тоже усаживаюсь поудобнее. Глаза закрываются сами собой. Я расслабленно вдыхаю густой аромат цитрусовых и цветов. Одновременно яркий, сочный, и нежный.       Мы молчим, наслаждаясь умиротворяющей атмосферой, время от времени поглядываем друг на друга. Фэш вдруг подается вперед и, словив меня за лодыжку, поднимает ногу из воды. Я опускаюсь ниже, подвигаясь ближе к нему, и заинтригованно наблюдаю за тем, как его пальцы начинают мягко массировать ступню. По телу растекается настоящее блаженство от умелых движений его ладоней. Через пару минут в ловкие пальцы попадает вторая ступня. Я едва не мычу от удовольствия.       — Подвигайся ко мне, — тихо, словно не желая разрушать создавшееся умиротворение, предлагает Фэш.       С трудом отстранившись от стенки ванной, перебираюсь на его сторону и сажусь спиной к нему. Фэш приподнимается и накрывает ладонями мои плечи. Его пальцы вновь мягко разминают моё тело. Становится совсем хорошо. Мне хочется стонать в голос от того, как приятно его пальцы массируют предплечья, спину, плечи и шею.       — Достаточно расслабляюще, чтобы забыть про усталость? — тихо спрашивает Фэш.       Его ладони ласково поглаживают кожу после массажа.       — Сверх того, — бормочу я невнятно.       Фэш смеётся и откидывается назад, увлекая меня за собой. Я опускаю голову ему на плечо и прикрываю глаза. Его руки накрывают мои, пальцы сплетаются. Он словно заключает меня в кокон, окружая жаром своего тела, окутывая заботой. И мы лежим так, соединившись друг с другом, очень долго. Блаженство, кажется, пропитывает каждую клеточку моего и расслабленного тела. Меня начинает уносить в сон.       Мягкие губы на мгновение легко касаются виска. Я лишь вздыхаю чуть глубже и пытаюсь повернуться на бок. В ответ раздается тихий смех.       — Я смогу принести тебе подушку, если ты поднимешся с меня, — звучит над ухом добрая насмешка.       Я недоуменно приоткрываю глаз, потом второй. Хочу потереть их, для улучшения видимости, но мою руку перехватывают в воздухе. Фэш, мягко удерживая меня за запястье, не сводит с меня веселого и одновременно ласкового взгляда. Вновь наклоняется к моему лицу и на этот раз нежно целует одно веко, затем другое, трется носом о мой лоб и зовёт:       — Идем в постель.       — Хорошо, — согласно мурчу я в ответ.       Нехотя сажусь, давая ему выбраться из-под меня. Фэш неспеша опускается на плитку пола и обматывается полотенцем. Я сонно наблюдаю за ним и лишь вяло хватаюсь за его пальцы, когда он подает мне руки. Одним сильным движением Фэш ставит меня на ноги и затем, прижав к себе, вытаскивает из ванны. На мои плечи ложится мягкое полотенце.       Пока Фэш возится с ванной, смывая воду, поглядываю на него и топчусь на подстеленном под ноги полотенце. Хочется спать. Глаза закрываются сами собой, как бы я не пыталась держать их открытыми. Я несколько раз от души зеваю, прикрываясь полотенцем.       — Потерпи несколько минут — скоро отнесу тебя спать, — заботливо шепчет Фэш.       Он принимается бережно и быстро обтирать меня полотенцем. И сразу же закутывает в банный халат. Я буквально утопаю в ароматной махровой ткани. Ноги еле меня держат. Тогда Фэш действительно подхватывает меня на руки и, прижимая к себе, несет в спальню.       После горячей ванны и его теплых объятий вокруг холодно и неуютно. Фэш устраивает меня на кровать, выпутывает из халата и сдергивает с постели покрывало и простыню. Прежде, чем он отпускает меня из своих рук, под его пальцами мои волосы вновь рассыпаются по плечам и спине.       — Все, можешь устраиваться поудобнее в моей кровати, — с легкой озорной улыбкой объявляет Фэш и мягко целует меня в губы.       У меня уже не хватает сил на улыбку. Я падаю на подушки и скорее закутываюсь в простыню. Фэш не спешит устраиваться рядом со мной. Он ходит по комнате, закрывая окна и наводя порядок. Я не замечаю, как уплываю в сон под звук его тихих шагов.       Легкое касание ко лбу… виску… скуле… к веку, затем к кончику носа. Губы теплые, чуть суховатые… знакомые. Я недовольно ворочаюсь и пытаюсь спрятаться. В ответ по обнаженному плечу пробегает прохладным ветерком короткий смешок.       — За окном уже утро — самое время начинать новый день, — шепчет мне на ухо Фэш.       — У-у-у!..       Мои ворчания тонут в подушке. Перевернувшись на живот, я с упоением прикрываю глаза. Фэш вновь смеется. Его пальцы проходятся по спине, убирая волосы в сторону. Теперь он покрывает нежными поцелуями каждый позвонок. От его губ и теплого дыхания под кожей вспыхивают искорки. Я вздрагиваю. Нехотя поворачиваю лицо к нему и приоткрываю один глаз.       — Ты какой-то неправильный будильник, — невнятно сообщаю ему и утыкаюсь носом в собственное предплечье.       — Это я только начал, — весело фыркает Фэш, обдавая мою кожу новым теплым дуновением своего дыхания. — Представь, что будет, когда продолжу…       Он легко трется носом рядом с позвоночником, и мои бедра невольно подаются ему навстречу. Новые искорки загораются уже глубже в моем теле. Фэш одобрительно хмыкает на мою реакцию.       — Наверное, ты опаздаешь на работу и получишь нагоняй от начальства, — зевнув, отвечаю я.       Фэш снова фыркает. Он неспеша ведет носом вдоль позвоночника и касается губами плеча. Не сдержав стона, ерзаю на месте. Фэш тем временем прижимает губы к моему ушку и шепчет:       — Не только я, лисенок, — его тихий голос обволакивает, — но и ты… опаздаешь и… получишь очень сильный нагоняй…       Его глубокие интонации стихают, оседая в моем теле бархатной пеленой. И горячая ладонь обжигает ягодицу хлестким ударом. Я взвизгиваю и неуклюже барахтаюсь, пытась подняться и немедленно ретироваться. Фэш довольно смеется.       — Дурак! Вовсе не смешно! — обиженно кричу я с другого конца кровати и легонько тру саднящий зад.       — Я тоже пострадал, — широко улыбаясь, сообщает Фэш и показывает мне ладонь, — посмотри, как сильно ударился об твою задницу.       Мое негодование выше всех слов. Пыхтя от недовольства, я показываю парню язык и спешно сползаю с кровати. Рукой он видите ли ударился об мою задницу!.. Тоже мне… БДСМщик-недоучка!..       — Я в душ — обижаться. Буду не скоро, — совершенно серьезно произношу я и с самым суровым видом топаю к двери.       — Только не утони в своей печали! — кричит в ответ Фэш, веселый, как никогда.       Мне непривычно: проснуться вдвоем, сменить друг друга в ванной, позавтракать, сидеть рядом в автомобиле перед рабочим днем… Это удивительно. Это приятно. Это дарит уют. Это окрыляет.       — Почему так хорошо?.. рядом с тобой… — шепчу я, доверительно глядя на него.       На его губах появляется улыбка. Фэш нежно ведет большим пальцем по скуле и вновь на короткий миг касается моих губ.       — Потому что…       Его тихий, спокойный голос обрывается. Но не ради поцелуя. Фэш слегка отстраняется. Его лицо остается спокойным, даже умиротворенным, но глаза… Я замечаю тревогу и… боль. Его взгляд пронзает иглой мое сердце. Я могу лишь догадываться о причинах его терзаний и сомнений.       Обняв ладонью его ладонь, я мягко касаюсь губами большого пальца. Оставив поцелуй у основания, веду губами по указательному пальцу. Фэш судорожно выдыхает. Приоткрыв глаза, вижу его будоражащий взгляд… Смесь прежней тревоги, благодарность и желание взволновывает меня, сбивает дыхание. Теперь я тихо выдыхаю в его ладонь.       — Мы можем с легкостью опаздать, — предупреждает Фэш.       Его большой палец повторяет контур нижней губы и скользит по подбородку, мягко толкает мою голову выше. Я осторожно отстраняюсь и решительно перебираюсь к нему на колени. Фэш с легкой усмешкой изучает мое лицо, пока я устраиваюсь на нем. Качает головой с напускным неодобрением.       — Опаздать в первый же день… Ужасно, Огнева… ужасно…       Я перебиваю его поцелуем, со всей страстью приникая к любимым губам. Фэш позволяет мне вести, и я сжимаю его губы, целую с жаром и неожиданной жаждой. Всего миг и его язык сталкивается с моим. Борясь за первенство, мы сливаемся в едином ритме. И он берет верх надо мной, бережно схватившись за хвост, оттянув мне голову. Его свободная ладонь скользит по бедру, под юбку, и тянет меня ближе. Губы отстраняются от моих губ, оставляя влажные сладкие следы, и касаются шеи.       — Не хорошо, Василиса, задерживать начальника и ставить на паузу работу целого отдела, — горячо шепчет Фэш и целует меня чуть ниже мочки.       Его губы на мгновение захватывают кожу, мягко сосут и отпускают, оставив новый горящий след на моем теле. Он крепко берется за мою талию обеими руками.       — Веди себя хорошо, лисенок, — негромко наставляет Фэш и вдруг целует меня в лоб.       Он поднимает меня с себя и пересаживает на пассажирское сидение. Я выдыхаю, разочарованно и моляще, сжимаю бедра от дискомфорта желания. Фэш выходит из машины, чтобы открыть для меня дверцу.       Мы прощаемся в лифте. Легкое касание пальцев и обмен улыбками — но по телу уже разливается приятное тепло. Взгляд искрящихся ярко-голубых глаз будто бы зажигает внутри тысячи лампочек. Даже подкатывающиее волнение не гасит их, наоборот, еще больше горячит кровь. Собственные ноги кажутся невесомыми, когда я иду к отделу.       В отделе кипит работа. Цзиа очень оживленно рассказывает про что-то, ее слушают два парня. Маар, прислонившись к столу, пьет кофе и гримасничает на каждое слово начальницы, его напарник сосредоточен. Решив не прерывать речь девушки, тихо подхожу к Маару и приветливо ему улыбаюсь. Цзиа краем глаза замечает мое присутствие.       — А дальше… впрочем, это детали, потом продумаем, — отмахивается она и поворачивается ко мне. — Доброе утро, Василиса. Готова к первой съемке?       — Д-да… вроде бы… а я могу?.. — сбитая с толка, бормочу невпопад и беспомощно взглядываю на Маара.       — Почему бы и нет? Будешь ассистировать в первую очередь, а там посмотрим, — серьезно произносит Цзиа и, поправив рукава рубашки, первой направляется из отдела, — Мальчики, по дороге объясните Василисе основную работу. И не задерживайтесь надолго.       Чувствуя себя неловко, вновь гляжу на Маара. Он довольно улыбается и легонько хлопает меня по плечу. Робко улыбаюсь ему в ответ и перевожу взгляд на второго парня. Дыхание моментально перехватывает. Он смотрит на меня пристально, будто бы пытаясь угадать, вспомнить… а мне и одного взгляда хватает.       — Рома? — бормочу я, с жаждой разглядывая его лицо, которое, кажется, забылось совсем, стерлось из памяти.       — Ах, да! — раздается громогласно со стороны Маара, слышится легкое шуршание полетевших на пол бумаг. — Ой, черт, не сдобровать мне!.. ладно… Василиса, знакомься, это второй человек в нашем отделе, добросовесный и трудолюбивый Роман. Рома, это Василиса, талантливая девушка и… мой хороший друг.       — Рад тебя снова увидеть, в роли коллеги теперь, — негромко произносит Рома и подходит ко мне, подает руку для приветствия.       Хочу было что-то ответить, но закрываю рот, не найдя подходящих слов. Касаюсь его ладони. Он слегка улыбается и пожимает мне руку. Склонив голову, изучает мое лицо. Чувствуя жар на щеках, отвожу взгляд и осторожно освобождаю кисть из его руки.       Маар начинает нас подталкивать. Пока суетимся, собирая нужную аппаратуру, мои мысли заняты прошлым. Воспоминания, самые разные, мелькают в голове, вызывая радость и сожаление. Я коротко поглядываю на Рому.       Думала ли я о возвращении? Очень часто. Но в глубине души все равно знала, что уже не вернусь. А сейчас… Сейчас это и вовсе глупо. Замечательного в наших отношениях с Фэшем мало, но сбежать… променять его на более… спокойный вариант… Мне больно… больно навредить ему по-настоящему!..       — Василиса, если ты будешь так долго копаться, мы разберем всю работу! — подгоняет снова Маар уже откуда-то от двери.       — Хорошо-хорошо, уже бегу! — поспешно отвечаю я и, схватив футляр с объективами, который так долго гоняла в руках, спешу за парнями.       Стараюсь не думать о личном, перенастроится на рабочий лад. У меня получается только в студии. Пока вожусь и помогаю ребятам, все еще размышляю о своих ощущениях. Но, стоит только взять в руки камеру, как мысли мои постепенно переходят к непосредственной цели. Я наконец погружаюсь в работу.       До обеденного перерыва почти не выходим из студии. Цзиа, отдав главные приказания и убедившись в том, что я ничего не сломаю (как пошутил Маар), уходит в отдел. Без начальницы работа начинает течь быстрее и веселее. Во время небольшого перерыва я осмеливаюсь отвести Рому в сторонку.       — Я бы хотела извиниться за… за то, что произошло тогда, — решительно выпаливаю я и моментально отвожу взгляд, чувствуя себя неспособной вынести его обвиняющего взора.       Он может на меня сердиться. Или быть разочарован мною. Может быть, он вообще презирает меня. Или остыл. Но я не могу найти в себе сил. Слишком стыдно перед ним за собственную трусость… что была тогда и что есть сейчас. Еще никогда я не чувствовала себя такой трусихой.       Рома неожиданно берет меня за плечи, легко, не настаивая. Я не двигаюсь, но поднимаю на него глаза.       — Все в порядке, Василиса, особенно сейчас, — произносит он спокойно и даже улыбается. — Уже все давно прошло, я не держу на тебя зла. Ты поступила так, как сочла нужным. Прошлого не вернуть, да и незачем.       — Ты правда не в обиде? — шепчу с надеждой и робко улыбаюсь ему.       — Не в обиде, не переживай, — подтверждает Рома и отпускает меня, чуть поворачивает в сторону Маара. — А еще я очень рад, что ты все-таки стала заниматься фотографией.       — Все благодаря тебе, — я пожимаю плечами и на этот раз широко ему улыбаюсь. — Закончим?

Конец POV Василиса POV Фэш

      Рабочий день наконец-то подходит к концу. Я в нетерпении вожусь с последними бумажками, желая поскорей закончить и добраться до телефона. Сегодня Василиса вела себя тихо, только в обеденный перерыв написала пару коротких сообщений. Теперь мне нетерпится поговорить с ней. Возможно, удастся провести вечер вдвоем…       Замечтавшись, читаю на автомате и ничего не разбираю. Приходится начинать сначала, вчитываться и вдумываться. Но, не судьба. Тихий стук в дверь отвлекает. В кабинет просовывается голова Захарры.       — Ты еще работаешь? — спрашивает она, не заходя. — Я тогда, наверное…       — Постой. Все в порядке?       Ее робость настораживает меня. Сестра нехотя протискивается в кабинет, но остается у двери. Я откладываю папку и смотрю на нее. Вздохнув, Захарра бормочет:       — Он в компании начальницы… да ладно, глупости…       Я хмурюсь на нее. Поднимаюсь с места и иду к сестре. Захарра избегает прямых взглядов, отворачивается, прижимаясь спиной к двери.       — Ты же знаешь, что они давно не вместе. Дружат, работают… — я осекаюсь, чувствуя неискренность в своих утишениях.       Одно другому не помеха. Броннер мог бы… вполне мог.       Молчу, не зная, как ее поддержать. Собственные проблемы разобрать не могу, а тут еще… Чувствую себя беспомощным и бесполезным. Смотрю на Захарру, и она решается поднять взгляд на меня. В глазах слезы, как бы она не пыталась их сморгнуть. Маленькая, беззащитная… Я осторожно тяну ее к себе за локоть и обнимаю. Это все, на что я способен.       Захарра цепляется за меня, всхлипывает. Рыдает… громко и отчаянно. Как тогда… в тот день, когда ее родители погибли. Я обнимаю ее крепче, пытаясь закрыть от проблем и переживаний. Мои мысли мрачнеют.       Я расцениваю возможность измены Броннера. Думаю о том, что он может всерьез ранить Захарру. Это вызывает отвращение. Если узнаю… хоть мелочь какую-то — ему несдобровать. Никто не смеет обижать мою сестренку.       — Спасибо, — тихо бормочет Захарра, отстраняя лицо от моего плеча.       — Пока я не выдернул ему ноги, не за что, — мрачно отзываюсь я.       Она блекло улыбается, сама на себя непохожая. Я бережно касаюсь ладонями ее влажных щек, стирая слезы. Снова обнимаю. Захарра не сопротивляется, льнет ко мне. Больше не плачет, но я все равно легонько покачиваю ее в объятиях. Странно, но она напоминает мне о Василисе. Такой же хрупкой, беззащитной. Пожалуй, я с ней более безжалостен, чем Броннер с Захаррой… друг друга стоим. Мне бы тоже не помешало получить пару-тройку хороших тумаков.       — Как у вас с Василисой? Вы перестали ругаться из-за каждой мелочи? — спрашивает неожиданно Захарра, снова отвлекая меня от размышлений.       — М-м?.. Вроде… не знаю.       Я пожимаю плечами, не зная, что сказать. Сестренка фыркает. Кажется, с неодобрением. Выворачивается из моих рук. Вид у нее решительный и даже суровый.       — Когда вы уже разберетесь между собой, а? Сколько можно воду за зря боломутить?       Она упирает руки в бока, вызывая у меня весёлый смешок. Легкий подзатыльник не добавляет весомости ее позе.       — Вот так вот, с вами — мужиками — связываться! Наворотит проблем и ржет потом, без остановки, — ворчит Захарра с суровым видом и проходит в кабинет.       Пока она устраивается на кресле, стараюсь перевести дыхание и успокоится. Сестра продолжает сверлить меня неумолимым взором, пока мое лицо не преобретает более менее спокойное выражение. Я пытаюсь отвлечь ее внимание.       — Хочешь какао с чем-нибудь сладким?       — В седьмом часу? Серьёзно? Заказывай давай!       Пока я занимаюсь перекусом для неё, Захарра устраивается поудобнее и начинает с интересом перебирать концелярские мелочи на столе. Уходить она явно не собирается. Я же начинаю собираться, первым делом убирая договор в стол. Сегодня все, больше никакой работы.       За небольшим перекусом верчу в руках телефон. Общаться при сестрице желания нет. Захарра же не сводит с меня взгляда, пока жует эклер. Проглотив кусок, решает высказаться:       — Ты со своими… кхм… ш-шм… подружками так же тянул? Звони уже!       — У меня срочный рабочий разговор… с клиентом, — сочиняю я с невозмутимым видом.       Захарра выгибает бровь и показательно булькает какао. Стараясь держать лицо, поднимаюсь с дивана и отхожу к окну. Взгляд сестры осязаем. Подхожу вплотную к стеклу. Все-таки набираю её. Пока идут гудки рассматриваю темнеющее небо.       — Да… кхм… привет, — смято отзывается в трубке голос Василисы, несколько весёлый.       — Привет. Ты уже закончила с работой?       — Д-да… мы с коллегами решили посидеть немного, познакомиться…       Мой судорожный вдох прерывает её речь. Хм, познакомиться… Хотя бы, он не один с бывшей. Замечательно, под присмотром друг друга. Удивительный коллектив!       — Вот как, — стараюсь говорить более менее беспечно, но выходит отвратительно. — Надолго?       — Не думаю… На час-два…       Она явно нервничает, и я отмечаю за собой мрачное торжество от того, что её голос слабеет. Хорошо, что она чувствует и осознает моё недовольство.       Сообщив ей о намерении забрать её, узнаю адрес и прерываю звонок. Вслед за торжеством приходит чувство вины. Оправдываться мне нечем. Все копья в мою сторону. И я осознаю, даже пытаюсь признать, что совершенно справедливо.       Когда оборачиваюсь, встречаюсь с хмурым взглядом Захарры. Сердита она на меня или на что-то еще — непонятно. Прохожу обратно к дивану и сажусь допивать свой кофе. Сестра поспешно берётся за какао и второй эклер. Молчим. Кажется, очень долго.       — Знаешь… а сладкое пробуждает аппетит, через время, — неожиданно выдаёт Захарра, прерывая молчание, — с тебя сытный ужин, братец!       Я весело хмыкаю себе под нос. Сестренка легонько ударяет меня по ноге ступней. И решает продолжить:       — Но квашенную пищу я не хочу… а от твоей кислой рожи все в доме скиснет, даже лед в морозилке.       — Ладно-ладно, я понял, — поднимая руки в знак капитуляции, отзываюсь я. — Пожалуй, отвезу тебя домой. Или поедешь ко мне в гости?       — О, нет-нет, не хочу вам мешать, — хихикнув, отнекивается Захарра.       До её дома едем в молчании. Чувствуя вину, стараюсь сильно не гнать и дать Василисе больше времени для общения с… коллегами. Любые мысли о её настоящей компании гоню прочь. За рулём лучше сохранять спокойствие, тем более когда рядом Захарра. Она ни при чем в наших разборках.       Сестра все время поездки имеет достаточно мрачный вид. Устраивается на сидении с ногами и не выпускает телефон из рук. Пару раз слышу входящие, но она не отвечает. Потом, видно, включает беззвучный. Обоюдное нежелание разговаривать сгущает ощутимое напряжение. Прерывается оно только у подъезда.       Захарра, пробормотав благодарности, поспешно выбирается из машины. Я выхожу вслед за ней, чтобы остановить и по-человечески попрощаться. Но слова не идут. Смотрим друг на друга как два идиота и молчим.       — Кажется, ты хотел забрать её побыстрее, — замечает тихо Захарра и криво улыбается. — С твоей торопливостью рога будут покруче лосиных.       — Кто бы говорил, сестричка, — фыркаю в ответ.       Она вдруг издает смешок. Потом крепко меня обнимает.       — Не езжай быстро и будь осторожен на дороге, хорошо?       — Постараюсь. А ты плотно покушай. И передавай привет бабуле.       Поездка до кафе выходит напряженной. Стараюсь успокоить гнев и тревогу, но, кажется, тщетно. Прежде чем выйти из машины, тоже выжидаю, успокаиваюсь. Наконец, решаю отправиться на встречу и увидеть то, что не даёт покоя.