Алан. Академия
Я уже целый час наблюдал за магической дуэлью на малой дуэльной площадкой, между двумя неофитам второго года обучения. Кроме меня, на зрительский местах находилось всего парочка разумных, видимо друзья дуэлянтов, и один наблюдатель от преподавателей. Почему так мало зрителей? Так второй год всего, были бы выпускники, народа бы набилось полные трибуны.
Они пытались всячески поддержать своих товарищей, хотя результат итак был очевиден. Магические силы и мастерство были примерно равны, хотя чего-то другого ожидать от только вступивших на путь магов молодых неофитов было нельзя. Первый кто упадет без сил тот и проиграет.
Конфликт между этими людьми был банален до невозможности. Их родители враждовали уже не первый год, и их взаимная неприязнь передалась и детям.
Что я забыл здесь? А это было одно из немногих развлечений, которые у меня были. Я узник академии, сирота. Не знаю зачем, но сколько я себя помню я находился под постоянным надзором со стороны магов. Изредка они проводили какие-то опыты с моим участием, но к счастью со временем их количество только сокращалось.
Итак, меня зовут Алан, и мне сегодня исполнилось двадцать лет, наверное. Точный свой возраст я не знаю, а за свой день рождения принял первый день, когда я очнулся в академии.
Вот баронет Грегор истощил все свои резервы и бессознательно упал на песок площадки. Со стороны немногочисленных зрителей послышались нотки ликования и уныния. Дуэль закончилась. Победил баронет Никор. Вот только и он долго не остался на ногах.
Все, больше делать тут мне нечего. Я поднялся со своего места и отправился в парк. Господа обучающие, наверняка, успели его уже засрать. Маги практичный народ, и просто так не могли позволить жить на территории академии, они сделали меня уборщиком...
Взяв свой рабочий инструмент я уныло стал прибирать мелкий мусор. Изредка попадались магические ловушки, в которые меня мечтали поймать многие обучающиеся. Ведь это такое развлечение, посмотреть, как лабораторная зверушка академии получает магическую оплеуху. К счастью, я мог видеть магию и избегал их.
Закончив уборку и, скинув мусор в утилизатор, отправился к мастеру Глену. Он преподавал секцию ручного и мечного боя в академии, что не очень то ценилось неофитам. Как же, господа могучие маги, не хотели спускаться до уровня простых смертных. Вот он от скуки и стал занимать со мной. Стоит заметить, что за прошедшие года мы с ним, можно сказать, подружились.
Мастера Глена я обнаружил на тренировочной площадке. Он занимался с немногочисленными желающими из числа неофитов неблагородного происхождения. Простолюдины после поступления свято верили, что теперь они равны благородным, и всячески пытались превзойти их. Вот только тяжело превзойти тех, кто меч держал в руках с детства, что до всех доходило через год, два занятий.
- Вот объясни мне, какого лешего ты машешь мечом, как палкой? - отчитывал мастер незнакомого мне юношу. - В каждом поединке нужно думать, анализировать и предсказывать противника. Ты же бросаешься на него, словно в уличной потасовке.
Видимо новые желающие из нового набора решили постичь искусство клинка. Тут мастер заметил меня.
- А, Алан, иди сюда. - призывно он помахал мне рукой. - Покажи-ка этим увальням деревенским, как надо сражаться. Марк, Рол и Капир... Камир... Калим... Короче, ты, будете его противниками.
Вот интересно когда, мастер Глен, запомнит имя Калирумусара? Хотя да, дали же Боги имечко. Интересно на востоке у всех такие чудные имена?
Я с названными неофитами пошел к стойке с тренировочным оружием. Рол еще подозрительно ухмыльнулся, похоже придумал новую гадость. С этими тремя я был уже довольно давно знаком, благодаря мастеру. Они пока дольше всех продержались на занятиях и не плюнули, что заметно сказалось на их навыках. Вот только их 3 года занятий не шли в сравнение с моими тринадцатью.
Вот только последний год в тренировках они начали применять магию, дабы сравнять шансы. Мастер смотрел на это сквозь пальцы, и я стал иногда проигрывать.
Я привычно нашел свои тренировочные мечи. Правый имеет клинок с длину моей руки, левый лишь на ладонь короче. Чуть изогнутые клинки с односторонней заточкой, лишь на конце лизвие заточено с обоих сторон. Гарда практически отсутствует. За последний год уже привык к ним, хотя раньше предпочитал щит и полуторник, только вот щит мне мешал уворачиваться от заклинаний.
Марк и Рол взяли себе по щиту и одноручному мечю, а Калирумусар копье. Все лезвия были затуплены, но все равно при попадании оставались большие гематомы и изредка разрывы плоти, если уж совсем не повезло. К слову мне так не повезло пару раз и на память у меня осталось несколько шрамов.
Что удивительно даже лекаря не понадобилось, на мне все заживало очень быстро, что поражало мастера и заставляло гонять меня еще сильнее, приговаривая "Ты не представляешь, как тебе повезло мальчик".
Мы замерзли на площадке, ожидая начала сражения. Рол и Марк встали напротив меня, на расстоянии пары метров друг от друга, а Калир за ними. Это уже устоявшаяся их тактика в сражениях со мной. Марк и Рол занимают боем, а их приятель безнаказанно пытается поразить меня.
- Начали. - скомандовал наставник.
Марк и Рол стали приближаться. Резко сокращаю дистанцию и нападаю на Марка. Клинки встретились, Рол тут же атакует меня сбоку, блокирую левым клинком и прорываюсь между ними. В грудь летит копье, с трудом уворачиваюсь и бросаюсь на Калира.
Тот усмехнулся, а споткнулся на пустом месте. Пока его товарищи разворачиваются отскакиваю в сторону.
Быстро с ними справится не получилось, начинался второй раунд.
Марк и Рол насели на меня с двух сторон. Все мое внимание уходит на отражение их атак и уворотов от копья. Медленно отхожу назад под градом ударов. Марк, давая возможность ударить Калиру, открывается, чем мгновенно пользуюсь, наношу удар ему в шею, однако и сам получаю по правой руке от меча по предплечью, от копья в плечо. Роняю левый клинок. Отпрыгиваю назад.
- Марк убит, Алан ранен, через три минуты помрет от кровопотери. - дал голос мастер.
Осталось двое, Марк на земле содрогается от кашля. Тут рол отходит в сторону и начинает что-то магичить, а Калир наседает на меня, не подпуская к нему. Надо торопиться.
Пропускаю копье мимо себя и резко приближаюсь к Калиру. Удар правой рукой в челюсть, тот падает, обозначаю смертельный удар, и происходит сразу две вещи:
Наставник сообщает о еще одной смерти и Рол закончил заклинание.
Вижу как незнакомое плетение летит мне под ноги, но отпрыгнуть не успел. Земля раздается в стороны и тут же смыкается, захватывая в плен мои ноги. От неожиданности теряю равновесие и падаю, тут же получаю удар по спине.
-Алан убит. - комментирует Глен. - И так приходите в себя и разберем ваш поединок.
Выбираюсь из плена земли и перевожу дух. Спина и левая рука болят, сообщая о полученных повреждениях, к счастью, отделался простыми ушибами.
Передохнув направились к мастеру.
- Алан, как ты думаешь, какую ошибку совершил?
- Не стоило добивать Калира, вместо того, чтобы сразу же броситься на Рола. - уныло отвечаю я, осознавая свою оплошность.
- Верно, стоило сразу броситься на Рола, пока тот был занят заклинанием. Либо бы сбил его концентрацию, либо лишил его возможности использовать заклинание, находясь рядом с ним. Тем более он был беззащитен во время каста. А вы парни?
- Не насели на него втроем сразу? - спросил Рол, Марк пока приходил в себя от удара в шею, а Калир был и так вечным молчуном.
- Не правильно, не правильно расставили роли. Марк с Кал... ним должны были отвлекать Алана, а Рол в стороне закидывать его заклинаниями, если бы не рисковали бы в этом случае, долго бы он не продержался.
- Но ведь, у нас занятие по фехтованию, как я мог полностью отдаться магии? - возник Рол.
- Ну и что? Вы сражались, а в сражении всегда нужно использовать то, что позволит победить с минимальными потерями. - Глен повернулся к новичкам. - Видели, олухи? Эти хоть не как палками машут мечами, а более-менее осмысленно. Разбивайтесь по парам и отрабатывайте основные удары и блоки, а я пока поговорю с Аланом.
Новички покивали и продолжили заниматься, к ним присоединились и троица моих противников. Мы же с мастером отошли в сторону.
- Ну, что, ученичок, поздравляю тебя с двадцатилетием и свободой. - улыбнулся мастер Глен.
Моя челюсть упала на песок. О чем он говорит? Какая свобода?
- В смысле? - чуть ли не прокричал.
- Я тут виделся кое с кем, он сказал, что смысла тебя держать тут больше нет, так что сегодня, завтра тебя пригласят к ректору и можешь валить на все четыре стороны. Так что после разговора с ректором, зайди ко мне, получи свой подарок.
Мастер по-отцовски меня обнял. Сам я находился в глубоком шоке, я настолько сильно прирос к академии, что вообще не представлял, что мне делать вне ее. Нет бывало мечтал и воображал, но что эти мечты могут мне дать? Что делать вообще не представлял, что и озвучил мастеру.
- Можешь заняться тем, что у тебя получается лучше всего - стать уборщиком, можешь податься в наемники, сражаешься ты сносно, да вообще можешь чем хочешь заняться, выбор твой. Ладно ты пока иди собирай свои вещи потихоньку, а я продолжу занятие с этими оболтусами.
Все еще находясь в прострации, я отправился в свою каморку...
* * *
В кабинете ректора сидели трое человек, сам ректор: великий архимаг Дельсирион, убийца дракона, друг Первого Леса, Великий шаман степей и тд, его близкий друг и советник декан Рузвельт, магистр общей магии, и куратор Алана магистр артефакторики Персивальд.
Ректор вальяжно расположившись в своем легендарном кресле, пил эльфиское вино. Легендарным кресло стало, после того, как один излишне самоуверенный заместитель архимага, уселся в это самое кресло и назначил себя новым ректором, после довольно глупой попытки захватить власть.
Собственно, от него остались только ботинки со ступнями, уже спустя мгновение, которые небрежно забросили в коробку, а на надгробии написали "Здесь приняли последний приют, ботинки и ноги, довольно глупого декана, возжелавшего присвоить кресло ректора".
С тех пор на кресло все посматривали боязно, а на ректора вообще смотреть опасались, вдруг заподозрит в очередной измене.
Ректор посмотрел на гостей своего кабинета и спросил:
- Ну что, господа маги, я вас пригласил, чтобы обсудить гостя нашей академии, а конкретно, что с ним делать? Персивальд вам как его куратору слово.
- Господин ректор, он невероятен! Почти не подвержен прямому воздействию магии, я вроде бы разгадал секрет его ауры! Это кокон! Он защищает его сущность от внешнего воздействия, а внутри происходят какие-то процессы по его изменению! Представляете, недавно у него начало расти второе сердце. Сущность что заняло его тело, явно была не человеком. К счастью, во время ритуала, на пострадала, а то что от нее осталось, пытается изменить тело парня в привычную для себя форму. Однако это точно не демон, возможно, какая-то ветвь развития человека. Парня отпускать никак нельзя, его нужно изучать дальше, я уже сделал несколько важных открытий и не позволю его отпустить! - восторженно затараторил тот, а потом видимо сообразив, что был слишком категоричен с ректором, осекся.
-Рузвельд?
-Да, просто слегка необычный парень. Подумаешь седой и с красными глазами, так сколько разных полукровок бродит? Он не опасен, выгнать его и все, будут принимать за смеска вампира и человека, вот и все. Другой вопрос в том, что уважаемый Персивальд, совсем с ним забегался. Почти не появляется на своих занятиях и почти полностью забросил обучение неофитов! Вот с ним самим надо что-то решать, а то запирается у себя и на все плюет. Как-то раз обнаружил его неофитов в парке вместо занятий, оказалось, что он квартал не появлялся. Отправился к нему, а этот старый осел... Вообщем, чудом успел поставить щиты, чуть не размазало у его кабинета! Это неслыханно!
Ректор замолчал обдумывая ситуацию.
- Изменения с мальчишкой, крайне интересные, но и держать дольше его бессмысленно. Значит так, мальчишку выдворить из академии, а, вы Персивальд, отстранены от обучения неофитов на три года и получаете задание сопровождать мальчишку с урезанной платой. На этом все! Персивальд иди собирайся и скажи чтобы кто-нибудь привел парня.
Персивальд до глубины души возмущенный покинул кабинет, однако даже дверью хлопнуть ему не хватило духа.
- Может прибить его? - спросил Рузвельд.
- Кого? Перси? - опешил ректор.
-Нет... Хотя тоже неплохая идея. Я про Алана, так сказать, чтобы наверняка, а то если он что-нибудь учудит, король, будет недоволен.
- Ну и что? Толку то нам до недовольства не магов, да и лишний раз руки марать не хочется. Ты мне вот что лучше скажи, что там с нашим проектом?
- Переходим во вторую фазу, совсем скоро все закончится. Придумал, что делать с эльфами?
- Есть парочка идей, ладно можешь идти, а я пока подожду Алана...
* * *
Алан. Академия
Только после того как смог ополоснуться в холодной воде, пришел в себя. Собирать с собой особо нечего. Закинул только пару комплектов одежды в мешок и готово.
За мной явился секретарь ректора совсем скоро, и мы дружно отправились к нему самому.
Интересно, что мне скажет ректор? А главное как мне жить дальше? Только этим была занята моя голова. Вскоре мы пришли.
- Милорд Дельсирион, ваше поручение выполнено. - сказал мой сопровождающий и протолкнул меня в кабинет.
- Здрасте... - только и смог сказать я.
- Алан, я пригласил тебя по важному поводу, подумать только тебе уже двадцать лет! Мы больше не можем держать тебя в академии под присмотром и вынуждены отпустить. Обещаешь ни захватывать мир? - хохотнул ректор.
-Эээээ, и в планах не было - промямлил, пытаясь вспомнить не мечтал ли я о чем-нибудь таком. Вроде бы нет.
- Тогда собирай вещи и жди на выходе магистра Персивальда, он будет тебя сопровождать первое время, чтобы ты смог освоиться во внешнем мире. Можешь идти.
- Благодарю, милорд ректор.
Я, пятясь покинул кабинет, сильнейшего мага в империи. Сходя к себе захватил мешок с вещами, и пошел в мастеру Глену. По пути пару раз наткнулся на неофитов, которые принялись кидаться в меня всякой магической дрянью, к счастью, я почти не пострадал, только слегка промок.
Встретил Глена в коридоре, почти у его апартаментах.
- О, ты уже пришел, быстро однако тебя решили выставить. Ладно проходи.
Мастер жил в помещении с тремя большими комнатами, санузлом и купальней, в сравнении с моей коморкой просто хоромы. Я нерешительно прошел внутрь и уселся в ближайший стул у выхода.
- Вообщем, слушай, Алан, за время нашего знакомства, ты стал мне очень близок. Твой путь только начинается, у тебя будет еще много приключений, если, конечно, рано не помрешь. Ты хороший мечник, возможно, однажды станешь повелителем клинка, а для любого воина в жизни главное его оружие. Его я, к сожалению, тебе подарить не могу, зато могу подарить металл, который когда-нибудь станет твоим оружием, если найдешь хорошего мастера, лучше гнома, то очень хорошим оружием.
Мастер достал три слитка черного металла и протянул мне. В горле стоял комок. Глен был единственным человеком, который ко мне относился по дружески в академии, и стал мне по-настоящему дорог.
Я молча взял три слитка увесистого странного металла и не знал что сказать.
- Это звездная сталь, хорошая заготовка для артефактов, а по прочности не уступает мифрилу, стоит... дорого стоит, береги его и только попробуй проебать, на куски порежу. Ах да, тут немного денег тебе еще.
И протянул мне кошель.
-Спасибо, мастер. - наконец, нашелся я. - Я не посрамлю вас, а когда мы встретимся, я стану повелителем клинка, обещаю, что буду усердно тренироваться.
Мастер лишь тепло улыбнулся и проводил меня до ворот академии. Там меня уже ждал, какой-то дерганный старичок. Кивнув Глену, он потащил меня из академии, что-то бурча себе под нос.
Начинается моя самостоятельная жизнь... Ну, почти, самостоятельная...
