История демона: "Дорога в неизвестность"

      Чаре было скучно. Годами она находилась возле своей могилы, без возможности отойти от нее дальше, чем на несколько метров. Даже до выхода из комнаты не хватало. Желтые цветы, некогда так любимые ею, опостылели настолько, что хотелось вырвать их с корнями и растоптать. Но бестелесные руки не могли ухватить ни одного стебелька, как бы ни старались. Иногда безмолвную тишину разрывали шаги мягких лап об каменный пол. Ториэль приходила нечасто. И не задерживалась надолго. Иногда просто несколько минут стояла рядом с клумбой, печально смотря на ядовитые лютики, после разворачиваясь и уходя обратно во тьму. Раньше она еще и плакала, разрывая сердце горькими слезами, но, как известно, время лечит. Раны затянулись, оставив на память шрамы, но больше не ныли так сильно. Еще реже в пещеру падали люди. Всего их было шестеро, не считая самой Чары. И, что примечательно, им всем было не больше пятнадцати лет. Первых двоих она даже знала, они жили в ее родной деревне. Но близко общаться им не довелось – разница в возрасте была слишком велика. С тех времен они сильно подросли, но все равно были младше нее на момент смерти. И никто из них не видел ее. Хотя, наверное, это естественно – не видеть призрака, отголосок рассеявшейся души. Все они уходили и, как подозревала сама Чара, погибали от рук монстров. Монстры... Как же давно это было. Много лет назад она тоже упала в эту дыру. Вот только это не было случайностью, как считал когда-то Азриэль. Ее скинули сюда, как дикое животное загнали в ловушку, надвигаясь на нее с оружием. И когда отступать было уже некуда, она сделала первое, что пришло в голову. Не желая попадаться стервятникам, по ошибке зовущимися людьми, в руки, она прыгнула вниз, бросая последний насмешливый взгляд на своих обидчиков. В детстве над ней часто насмехались из-за ярко-красных глаз, непохожих на другие. Нарекали чудовищем, кричали в спину оскорбления. Как выяснилось, нет на свете существа более жестокого, чем человек. Ее одногодки били девочку, кидали в нее камнями, толкали. И однажды она просто не выдержала. Перед глазами встала алая пелена, и она набросилась на обидчиков, с животной яростью нанося им увечья. Чуть ли не зубами разрывая детскую кожу, она чувствовала наслаждение от переполняющей тело мощи. Тогда она поняла, как приятно смотреть на боль других. И теперь ее стали не просто презирать, а ненавидеть и бояться. Именно поэтому за ней началась охота и в свои восемнадцать она оказалась в Подземелье, поклявшись однажды отомстить всем тем, кто разрушил ее жизнь. Единственной, кого она и правда любила и хотела бы снова увидеть и обнять, была ее сестра. Эмили была нежной и ранимой. Любила собирать цветы и подкармливать диких кошек. Смеялась заливисто и звонко, словно колокольчик. Глупышка однажды даже смогла уговорить ее сделать парные медальоны, чтобы всегда помнить друг друга. Не в силах бороться с умоляющим взглядом младшей сестренки, она согласилась. К сожалению, во время побега через густой лес золотая цепочка порвалась, и украшение было навеки утеряно. Уже после, найдя нечто похожее на свалке в Вотерфолле, она предложила подобную идею Азриэлю, столь сильно напоминающему Чаре ее малышку Эми. Воспоминания прервал звук падения. На той самой клумбе из желтых лютиков лежала девушка, явно старше, чем падавшие люди до этого. Длинные волосы разметались по всей земле, а тело было в порезах и синяках. Лицо было… удивительно знакомым. И хоть она давно не смотрелась в зеркало, не заметить сходство было сложно. Когда через десять минут упавшая не очнулась, а рассматривать ее стало слишком скучно, Чара приказала девушке проснуться, особо не надеясь на успех. Голос прошелестел слишком безэмоционально, отчего раздражение накатило еще сильнее. К удивлению, тело зашевелилось. А после на нее испугано уставились два рубина. В этот же момент призрак почувствовала, как с нее спадают невидимые оковы. Неужели теперь она свободна? Наконец-то она сможет воплотить свой план и отомстить всем тем, кто доставлял ей столько боли. Даже если все они давно мертвы. Вот только надо бы заручиться поддержкой этой девчонки с глупым именем - Лилит. И пусть сейчас она отказалась от протянутой руки, рано или поздно ей понадобится помощь, и тогда Чара обязательно придет. А пока… Что ж, она умеет ждать.

***

- Приветик! Я Флауи. Цветочек по имени Флауи. Ты впервые в подземелье, не так ли? Как тебя зовут? – желтый цветок, намного больше других, мерно покачивался на зеленом стебельке, дружелюбно улыбаясь. Лили не могла понять напугана она или просто удивлена. В конце концов, за спиной у нее парила белокурая Рэйчел – плод ее воображения. Так стоило ли удивляться говорящему лютику? Хотя раньше у нее таких галлюцинаций не было, кто знает, как сильно она ударилась головой при падении? И все же, стоит проявить чуть больше дружелюбия. На всякий случай. - Лилит. – тихо вымолвила девушка, все еще опасаясь говорить в полный голос. Рядом захихикала Сова, подлетая к новому знакомому ближе. - Какой забавный. – показав цветку язык, сказала блондинка. – Как думаешь, что будет, если его сорвать? – вытянув руку вперед, будто бы намереваясь схватить растение, спросила она. - Хм-м… Ты наверняка в растерянности, да? Давай я тебе все объясню. – тем временем продолжал Флауи. Он наклонился немного вперед, замерев в нескольких сантиметрах от пальцев Рэй. – Это место - Подземелье. Здесь живут разные монстры, которые могут вызвать тебя на бой. Когда такое происходит, появляется твоя душа. Давай я покажу тебе! – в ту же секунду мир потемнел, теряя все свои краски. Рэйчел неожиданно исчезла, успев только выкрикнуть что-то неразборчивое, а из груди шатенки вылетело маленькое сердечко. Белое, оно все было покрыто мелкими трещинами, из которых сочилось нечто черное. – Что это такое? – удивленно спросил цветок. Улыбка его тут же померкла, а глаза с научным интересом уставились на новую загадку. – Никогда не видел такого. Это больше похоже на душу монстра, а не человека. Хм… Хотя нет, цвет более светлый. Как интересно… - вслух размышлял он. - Что… Что ты сделал? – Лили испуганно смотрела на парящее сердце, чувствуя необъяснимую тревогу. Куда исчезла ее подруга? Что происходит? Неужели… это очередной приступ? – Перестань! Верни все на место! Верни мне мою Рэйчел! – зло крикнула девушка. Ногти впились в ладони, царапая их. Пытаясь дышать размереннее, она зажмурила глаза, стараясь вспомнить что-нибудь приятное. Обычно это помогало. Когда не становилось слишком поздно. - Впрочем, неважно. Мне нужно тебе объяснить, как тут все устроено. – проигнорировав девушку, продолжил Флауи, снова улыбнувшись. – Смотри, видишь эти лепестки? Они помогут тебе стать сильнее. Просто поймай как можно больше из них, ладно? – и в нее полетело нечто белое и острое. В ужасе расширив глаза, она не могла пошевелиться. Ноги подкашивались, а тело пробивала дрожь. Помогут стать сильнее? Они же проткнут ее насквозь! Пригнувшись в последний момент, она почувствовала, как где-то на плече появилась очередная царапина. Ткань неприятно липла к коже, пропитавшись кровью. Сердце, до этого спокойно висевшее в воздухе, дернулось, словно от боли, замерцав тусклым светом. Снова посмотрев на цветок, Лилит увидела, как его дружелюбное выражение лица меняется на злобный оскал. - Похоже, ты все поняла, не так ли? В этом мире убей или будешь убита! Разве я могу упустить такую возможность, как эта? Умри! – появляясь один за другим, ее окружали лепестки, приближаясь все ближе и ближе. Было страшно, по щекам непроизвольно текли слезы, обжигая кожу. Почему все вокруг желают ей смерти? За что Господь так наказывает ее? Она ведь просто хотела быть счастливой, так справедливо ли все это? Свернувшись калачиком, девушка пыталась стать как можно меньше и незаметнее, лишь бы избежать опасности. Рядом раздавался злобный смех, эхом отражаясь от каменных стен. Душа дрожала вместе с хозяйкой, сокращаясь все быстрее и быстрее. Еще чуть-чуть и… Неожиданно все затихло. Никто больше не смеялся, а лепестки, неумолимо приближавшиеся к ней, исчезли. Подняв голову, Уайт увидела огонек, паривший прямо перед ее лицом. Светясь мягким светом, он манил своим теплом, зазывая потрогать себя. Поборов опасное желание, девушка осмотрелась, пытаясь понять, что произошло. Флауи пропал, а на его месте осталась только раскуроченная земля. Расслабившись, Лили выпрямилась, вставая в полный рост. Тишина оглушала. Что же произошло? - Что за ужасное существо мучает бедное, невинное дитя? Не бойся, теперь ты в безопасности. – мягкий женский голос, раздавшийся откуда-то сбоку, скорее напугал, чем успокоил. На свет вышла высокая… высокое существо. Судя по всему, оно было женского пола. Неожиданно мир замерцал, и краски снова вернулись, а душа полетела на шатенку, заставив отступить. Мигнув последний раз, она растворилась. Огонек тоже исчез, перестав отбрасывать причудливые тени. Теперь было видно, что спасительница одета в длинное фиолетовое платье, с непонятным рисунком на груди. Пушистые белые ноги были без обуви, впрочем, как и у самой Лилит. На голове у женщины были маленькие рожки, из-за чего шатенка сравнила ее с козой. Глаза были, как не удивительно, красными. – Я Ториэль, хранительница Руин. Иногда я проверяю это место, чтобы убедиться, что никто не упал сюда. Ты первый человек, которого я встретила за столь долгое время. Идем, я отведу тебя в безопасное место. Там ты сможешь отдохнуть. – мило улыбнувшись, она протянула свою пушистую… лапу? Уайт не знала, стоит ли доверять этому существу. Флауи тоже притворялся дружелюбным и вот к чему это привело. Чему вообще можно верить? - Все хорошо, я здесь. – сзади ее невесомо обняли знакомые тонкие руки, а на плечо упали белые волосы. Рэйчел снова была рядом, и страх сам собой отошел на задний план. – Иди за ней, но не доверяй. Как только выдастся возможность, предлагаю сбежать. Главное, сделать это раньше, чем станет слишком поздно. – облегченно выдохнув, Лили согласно кивнула, сделав неуверенный шаг вперед и вкладывая свою ладонь в чужую. Она была значительно меньше и буквально утопала в пушистом мехе. Развернувшись, Ториэль повела ее куда-то вперед. Рядом, нога в ногу, шагала Сова, держа за вторую руку. И хоть прикосновение не ощущалось, оно подбадривало намного больше, чем сомнительная дружелюбность незнакомой женщины. Они смогут выбраться отсюда. Чего бы им это не стоило.

***

      Руины поражали своими размерами. Кто бы мог подумать, что под землей может находиться целый отдельный мир? И, насколько Лилит поняла, это была его малая часть. Фиолетовые кирпичные стены уходили далеко вверх, теряясь среди сводов пещеры. Кое-где они поросли зеленым плющом, а по полу тут и там были разбросаны гниющие листья, напоминающие своим цветом свежую кровь. В воздухе парили маленькие огоньки, похожие на светлячков, освещая комнаты и коридоры. Когда она попыталась прикоснуться к одному из них, то он сразу же потух и исчез. Но через несколько секунд, когда они отошли на достаточное расстояние, он снова загорелся. В разных местах висели таблички, но прочитать их не было возможности, поскольку они стремительно проходили мимо. Только иногда они задерживались, активируя различные механизмы и открывая тяжелые двери. Изредка на их пути появлялись ручьи, несущиеся неизвестно куда. Через них были проложены мосты, которые выглядели очень ненадежно на первый взгляд и оказались намного прочнее на практике. Но перил все равно не было, и можно было легко выпасть, попадая прямо в поток воды. Как отметила Рэйчел, наверняка очень холодной. Задержались они и в комнате с манекеном. Когда Ториэль попросила поговорить с ним, Лилит подумалось, что не одна она здесь сошла с ума. Но просьбу все же выполнила. - Привет… - тихо произнесла девушка. Где-то рядом хохотала Сова, предлагая запустить в манекен яблоком, как это сделала шатенка в первую встречу с ней. Бросив хмурый взгляд на подругу, Уайт снова посмотрела на своего неразговорчивого собеседника. Она могла поклясться, что тот подмигнул ей. Списав это на очередные выходки больного разума(сейчас она делала так почти со всем, что попадалось ей на глаза), она повернулась к сопровождающей. Та чему-то счастливо улыбалась, сложив руки перед собой. Хмыкнув, Лили решила просто продолжить путь, не задавая вопросов. Дальше их ждала ловушка с шипами. Сначала предполагалось, что она должна сама пройти ее, но к счастью, в последний момент, когда Лилит уже занесла ногу для первого шага, Ториэль схватила ее за руку и предложила помощь. Не став отказываться, они спокойно прошли через опускающиеся сами по себе острые колья, ни разу не поранившись. Облегченно выдохнув одновременно с Рэй, девушка приготовилась к следующему испытанию. В этот раз ее попросили самостоятельно пройти до конца коридора. Догадываясь для чего это нужно, она смогла на короткое время передохнуть от постоянного напряжения, которое испытывала, находясь рядом с монстром. Где-то далеко виднелось фиолетовое платье, мелькавшее за белой резной колонной, и губы сами собой растягивались в усмешке от такой наивности. - Она кажется довольно безобидной. – рассматривая дыру в кирпичной стене, произнесла Рэйчел. Она покачивалась, переходя с носка на пятку и сложив руки за спиной. Выражение ее лица было задумчивым и, как думала Лили, размышляла та вовсе не о белом существе, что так любезно помогало им. - Флауи тоже таким казался. – хмыкнув, ответила шатенка, медленно переставляя ноги и оттягивая конец пути, где ее ждала Ториэль. – И не только он. – намекая на Чару, продолжила она. - Ага. Но было в них что-то такое… - не закончив, сказала Сова. Расцепив руки и вплотную подойдя к подруге, она понизила голос до шепота. – Мне кажется, что они все еще где-то рядом. Следят. - Неужели вдвоем? – тоже зашептала Уайт, подражая блондинке. Она также ощущала на себе чужой взгляд, прожигающий дыру в спине. - По-отдельности, конечно же. – снова повышая голос, уже веселее закончила Рэй и убежала куда-то вперед, махнув белыми волосами. Подозрительно оглянувшись, Лилит последовала за ней. В конце коридора их уже ждала Ториэль. Она выглядывала из-за колонны, сверкая красными глазами, и добродушно улыбалась. Похвалив девушку за самостоятельность, она предложила подождать ее здесь, пока сама отлучится по делам. Постаравшись выдавить как можно более правдоподобную улыбку, шатенка кивнула, внутренне радуясь такому шансу сбежать. Задерживаться надолго она здесь не планировала, и, выждав десять минут после ухода женщины, вышла следом за ней, держа в руках врученный ей телефон. Деть массивный аппарат было некуда, так что оставалось нести его так. Внезапно раздавшийся звонок заставил испугано вздрогнуть. Поначалу Уайт хотела проигнорировать его, но Сова настояла ответить, аргументируя это тем, что Ториэль может что-то заподозрить и вернуться. - Алло? Извини, я просто хотела убедиться, что ты все еще в той комнате. Знаешь, там дальше много опасных ловушек, так что тебе не стоило бы покидать то место. Хорошо? – согласно угукнув, девушка внимательнее осмотрела новое помещение. Оно ничем не отличалось от более ранних, разве что листьев было больше. – И раз уж я тебе позвонила, то что тебе больше нравится: ириски или корица? – Задумавшись, Лили решила не говорить, что не любит ни то, ни другое, и ответила, что ей все равно. – Ох, понятно. Большое спасибо! – и разговор прервался. Облегченно выдохнув, шатенка хотела было продолжить путь, как неожиданно прямо перед ней выпрыгнула огромная жаба, угрожающе надвигаясь на нее. Цвета померкли и из груди вылетело деформированное сердце, начиная бой…