После прошедшей истерики в голове была приятная пустота. Эмоции исчезли, оставляя после себя налет печали и уверенности, что угасала с каждой секундой, не смотря на решение не унывать. Да, она не должна была опускать руки, только не сейчас, но воспоминания о тех чувствах, что накрыли ее огромной волной, вызывали легкую дрожь по телу. Они вернутся, понимала Лилит. Как бы она не ограничивала их, не ограждала свой разум от их воздействия, но рано или поздно они проникнут в нее, наполнив до краев. И все повторится. Кто знает, будет ли в тот момент кто-то рядом, чтобы вытащить ее из того состояния, как сделала это Чара. За что девушка была очень благодарна ей, не смотря на то, что та явно действовала в каких-то своих интересах.
А еще ей хотелось немного отдохнуть. За всей этой беготней и преодолением ловушек, она совсем забыла про сон. Но останавливаться было бы глупо. В любой момент Ториэль могла настигнуть ее и неизвестно, что случиться тогда. В конце концов, шатенка не послушала ее, покинув ту комнату с колонной. А спрятаться, судя по прямым коридорам и изредка появляющимся ответвлениям, было негде. Приходилось на исходе своих сил упрямо продолжать двигаться вперед. Не улучшали ситуацию и светляки, что парили тут и там. Они начали постепенно угасать, что, по-видимому, означало скорое наступление «ночи». Она не была уверена, погаснут ли они полностью, но надеялась, что к тому моменту доберется хоть куда-нибудь. Идти в кромешной темноте, когда вокруг бродят агрессивно настроенные монстры, было не самой разумной идеей. Вместе с тем, становилось холоднее. Возможно, эти огоньки давали хоть и малое, но тепло, а сейчас их мощность уменьшалась. Учитывая, что она замерзла еще засветло, ночью станет совсем худо. Опустив взгляд на свою одежду, Лили горестно вздохнула. В больнице им выдавали совсем уж легкие вещи, которые совершенно не грели. Хотя, не в шубы же больных одевать, не так ли? Радовало, что хотя бы пол довольно чистый. Босые ноги почти не страдали от мелких камешков и мусора.
Неожиданно она увидела впереди что-то белое. Оно лежало на ковре из уже приевшихся красных листьев и издавало странные урчащие звуки, изредка шевелясь. Судя по всему, это был очередной монстр. И устроился он прямо на проходе, мешая пройти дальше.
- Оно… спит? – неуверенно спросила Уайт. Если да, то нужно было тихо пробраться мимо, не потревожив его сон.
- По-моему оно претворяется. Возможно, это засада или что-то вроде того. – ответила Рэйчел задумчиво. Она наматывала белоснежную прядь на палец, смотря прямо на существо, что перегородило им путь. Но не похоже, что она думала про него. Мыслями подруга была где-то далеко, и Лилит подозревала, что та размышляла над недавней истерикой. Потупив взгляд, девушка согласно кивнула. Не зная, что делать, она неуверенно сделала несколько шагов вперед, вновь замирая прямо рядом с… призраком? Это был классический представитель нечисти, в которого часто одевались дети на Хэллоуин, пуская на это дело старые простыни. Обычно она наблюдала за этим со стороны, хотя отлично вписалась бы, как какой-нибудь демон или бес.
- Хр-р-р… Они уже ушли? – тихо прошептал он, приоткрыв белые глаза. Заметив, что на него смотрят, он сразу же вновь притворился спящим. Они? Почему они? Он видит Рэйчел? Шатенка нахмурилась. Не обращался же он к ней на «Вы». Хотя, если подумать… Может, он имел виду ее и Чару? В конце концов, она уже несколько раз проявляла себя, показывая, что следит. Если они оба были призраками, могли ли видеть друг друга даже в режиме невидимости? Это было довольно интересным, и она продолжила бы размышлять над этим, но, похоже, «спящему» надоело ждать, и он легко взлетел, отрываясь от пола и разбрасывая листья в разные стороны потоком воздуха. На девушку уставились пустые глазницы, прожигая нутро. Поежившись, она попятилась. Но отступать было некуда. Назад ей нельзя, а вперед не пройти. И что прикажете делать?
Неожиданно, мир замерцал, теряя свои краски. Отчаянно озираясь по сторонам, она пыталась придумать, как ей сбежать, но как назло, в голову ничего не приходило. Сзади послышался зловещий смех, будто бы из преисподней. Обернувшись, она увидела Чару, от которой исходило красное свечение. Глаза ее были черными впадинами, из которых текло нечто похожее на тягучую нефть. Точно таким же веществом сочилась и ее душа, что сейчас замерла на уровне груди Уайт.
- Вот и все, Лилит, бежать некуда. Ловушка захлопнулась и мышка внутри. Тебе не избежать смерти. Но если ты позволишь мне взять под контроль твое тело, я смогу спасти тебя. Просто пожми мою руку, и ты будешь жить. – протянутая призрачная ладонь заставила отшатнуться. Сейчас Чара напоминала ей прислужницу Абаддона[1]. Широкая ухмылка на ее устах внушала страх, а о доверии не шло и речи. Пойти на сделку с Дьяволом? Ну уж нет, пусть ее ждет только смерть, но пасть так низко она не собиралась. Собрав остатки уверенности, она расправила плечи и упрямо вскинула голову.
- Никогда. – твердо ответила девушка, разворачиваясь к духу спиной. Она чувствовала жгучую ненависть и ярость, что излучала ее копия, и на мгновение ей показалось, что сейчас ее просто разорвут на части, но вскоре эти ощущения исчезли. Опасаясь поворачивать голову назад, она сосредоточила все свое внимание на белом призраке. Как гласила табличка, его звали Напстаблук. Затрудняясь произнести это имя даже в мыслях, она решила сократить его. Простое и лаконичное «Блук». Звучало не очень, но можно было хотя бы выговорить без запинки.
Внезапно, противник всхлипнул, и в следующую секунду из его глаз полились крупные слезы. Разве не она здесь должна плакать? Додумать ей не дали. Соленые капли начали менять свою траекторию и полетели прямо на нее. Стараясь увернуться от них, она совсем забыла про белое сердечко. Шатенка не сразу поняла, что произошло. В один момент она отскакивает вправо, чтобы ее не задела странная атака, а в следующий ее скручивает от ужасающей боли. Кислотная слеза влетела прямо в душу, опаляя ее. Это приносило намного больше страданий, чем если бы обожглась сама Лилит. Сердце потускнело и опустилось на пару сантиметров вниз, покосившись в сторону. Девушка не могла даже закричать, ее словно парализовало. Все тело горело, будто с него заживо сдирали кожу. В глазах потемнело. Ей было так больно, и она уже жалела, что не пожала Чарину руку. Почему она отказалась? Было бы ей так больно, согласись она принять помощь? Сознание уплывало. Было плохо, хотелось рыдать, как делал это сам Блук, вот только слезы ее были самые обычные, соленые. И она не могла убить ими кого либо.
- Ох… Опять от меня одни проблемы. Простите… - прошелестели где-то над головой. Подняв затуманенный взгляд, она увидела только медленно растворяющееся пятно белого цвета. Похоже, ее противник решил уйти. Наверное, это хорошо. Но боль не давала обрадоваться внезапному спасению. Попытавшись встать, она завалилась вперед, ударяясь лицом об каменный пол. Пострадавшая душа подлетела к ней и зависла рядом. Немного подождав, она влетела в тело Лили, возвращая миру краски. Агония не прекратилась, но немного поутихла. Попробовав встать еще раз, у нее это с трудом, но получилось. Ноги дрожали, а перед глазами все плыло.
- Господи... – рядом появилась Сова. Она была вся взъерошена, а взгляд ее лучился беспокойством. – Милая моя, все хорошо, все хорошо… - успокаивая скорее саму себя, блондинка подлетела поближе, пытаясь сделать хоть что-то. Движения ее были рваными, она совсем не знала, куда деть руки. Замерев, она отчаянно посмотрела на Уайт. Что она могла сделать? Подруга страдает, а она совсем бесполезна, даже прикоснуться не может.
- Все… нормально. Я уже в порядке. Боль почти исчезла. – криво улыбнувшись, заверила она Рэй. Встав более или менее прямо, сделала несколько вдохов. Боль и правда почти растворилась, оставляя после себя неприятный осадок. Теперь девушка знала, что нельзя было подставлять под удар и так деформированное сердце. Не то чтобы она горела желанием обзавестись таким знанием. Тряхнув головой, она решила двигаться дальше. Мало ли когда Блук решит вернуться.
Впереди расположилось два прохода. Насколько Лилит могла судить, правый вел в маленькую комнатку, и там вряд ли было что-то полезное, так что решено было идти во второй. Только она собиралась пройти под нужной аркой, как услышала знакомый женский голос. Ториэль что-то тихо нашептывала, держа в руках телефон. Испугано расширив глаза, шатенка быстро заскочила в ту комнату, которую хотела пропустить, и замерла, едва дыша. Притаившись за стенкой, она наблюдала за женщиной – монстром, что быстро шла в ту сторону, откуда пришла сама Лили. Похоже, она была чем-то сильно обеспокоена. Не обращая внимания на окружение, она исчезла в темном проходе, и девушка смогла спокойно выдохнуть. Наверное, Ториэль позвонила ей и, не услышав ответа, ринулась искать пропажу. Очень повезло, что она сумела быстро спрятаться. Кто знает, что было бы, найди ее эта женщина.
Покрутив головой, она заметила огромное количество паутины на противоположной от нее стороне. Нервно дернувшись, она уставилась на эту картину, боясь пошевелиться. Внезапно, она почувствовала, как по руке что-то ползет. Медленно опустив взгляд, она ничего не увидела, а ощущение перебралось на другую руку. Ситуация повторилась. Вскоре, сотни мелких лапок забегали по всему ее телу, а она с ужасом стала стряхивать с себя невидимых пауков. Они метались по ней, цеплялись за ее кожу, щекотали своими волосками. Они словно были… внутри. Задохнувшись от этой мысли, она стала панически раздирать себе запястья, пытаясь вытащить мелких паразитов. Они
внутри, внутри, внутри. Жалят, заражают, убивают. Их нужно вытащить, вытравить из нее. Все сильнее царапая кожу, она не обращала внимания на кровь, что стекала по ее пальцам.
Прочь из ее тела!
Неожиданно все исчезло. Никто больше не ползал по ней и внутри нее, а сама Лилит сидела напротив паутины, зажимая разодранные руки. Неужели опять приступ? Окинув ошалелым взглядом комнату, она поняла, что совершенно одна. Рядом не было Рэйчел и появляться она не спешила. На глаза снова накатывали слезы. Нужно успокоиться и идти дальше. Пусть и в одиночестве, но она должна продолжать двигаться. Скоро Ториэль поймет, что ее нет в той комнате, и пойдет искать ее, что было очень плохо. Она должна как можно скорее найти выход, нет времени жалеть себя.
Немного успокоившись, Уайт встала. Руки продолжали кровоточить, пачкая все в красный.
Как же она ненавидит красный.
Прикрыв глаза, девушка оторвала кусок ткани от футболки и перевязала им запястья. Хоть немного, но это должно остановить кровь. Стараясь не смотреть на паутину, она вышла из комнаты, сразу же идя в сторону второго прохода, из которого не так давно вышла хранительница Руин. За ним находился очередной коридор. Как же их здесь много, где хоть какое-то разнообразие? Где-то же должны жить все те монстры, которые бродят здесь, так почему она не видит ни одного дома? Возможно, они расположены дальше? Или тут есть секретные ходы? Решив не волноваться по таким пустякам, она обратила внимание на обстановку. По всей длине помещения расположилось три Фроггита. Приготовившись к очередному бою, она напрягла все мышцы, надеясь убежать. Но этого не понадобилось. Жабы продолжали сидеть, даже не обращая на нее внимание. Теперь она могла более детально рассмотреть их. Кожа у существ была белая и на вид влажная, а на груди была странная пигментация черного цвета. В лапах у каждого она заметила что-то маленькое и явно живое. Похоже, это их… дети? Ей стало стыдно. Она на протяжении всего пути так плохо думала о них, а они ведь такие же, как она или другие люди. Они тоже любят, заводят семьи, испытывают радость и злость. Это не просто «монстры». Это живые существа, которые по воле случая оказались заточены здесь. С другой стороны, никто ведь не просил их нападать на нее. Пусть она и была чужачкой и вторженцем, но это не означало, что нужно было пытаться убить ее. Встряхнув головой и отгоняя такие мысли, Лилит осторожно, под самой стенкой, дошла до следующего прохода, стараясь не обращать внимания на Фроггитов, которые внимательными белыми глазками следили за ней. Когда она наконец-то оказалась в другой комнате, то смогла спокойно выдохнуть. Несмотря на свои размышления, боялась она их все так же. В конце концов, боль причинять они умели.
Оглянувшись, девушка заметила очередную табличку. На ней была подсказка, говорящая, что в комнате всего один переключатель. Но посмотрев по сторонам, она заметила только поросшие лианами стены с тоннелями, ведущими куда-то вниз и треснувший в некоторых местах пол. Где-то впереди вновь маячили шипы. Не желая задерживаться дольше, чем нужно, она просто привычно пролезла через металлические колья. Так же она поступила и в четырех последующих комнатах. Хоть там и писали, на какие нужно нажимать рычаги, но она опасалась следовать инструкциям, не зная правдивы ли они.
И снова коридор с развилкой. Решив для начала сходить налево, она никак не ожидала увидеть огромное дерево, которое было полностью «голым». Так вот почему везде были разбросаны листья. Могучий ствол возвышался до самого потолка, будто бы поддерживая его. Почему-то вспомнился дуб, под которым любили сидеть они с Рэй, обсуждая все на свете. Улыбнувшись приятным воспоминаниям, Лили обогнула дерево, выходя к дверям большого дома. Он был словно бы встроен в стену, уходя куда-то вглубь. Сверху висела очередная табличка.
«Дом Ториэль Дримурр. Добро пожаловать!»
Вот значит как. Что ж, вламываться в чужие дома плохо, особенно когда это дом самой хранительницы Руин, так что для начала Уайт решила сходить во второй проход, который она оставила на потом. Но, к сожалению, там оказался тупик. С узкого балкона, в котором поместилось бы человека два, не больше, открывался вид на подземный город. Высокие здания серели где-то вдалеке, изредка освещаемые светом из окон. Интересно, как же туда спуститься? Повертев головой, она заметила только игрушечный нож. Бесполезная для нее вещь, так что решено было не трогать его, из-за чего она почувствовала легкое раздражение. С чего бы? Впрочем, не до этого сейчас.
Возвращаясь к загадке с городом. Вероятно, здесь есть какой-то секрет или механизм, открывающий к нему доступ, но Лилит ничего про это не знает. И что делать? Должен же тут быть хоть какой-нибудь выход. Возможно ли, что он находится в доме Ториэль? Идея была плохая, но больше ничего не оставалось. Это единственное место, где она еще не была. По крайней мере, она на это надеялась.
Вдохнув поглубже, девушка вернулась назад. Снаружи дом был такой же фиолетовый, как и стены вокруг, и отличал его только небольшой выступ и тяжелая деревянная дверь. С трудом, но шатенка все же смогла отпереть ее. Что характерно, никакого замка не было. Похоже, грабителей тут нет. Или все просто бояться. Знать бы чего.
Собрав всю свою храбрость, она перешагнула через чужой порог, желая поскорее разобраться со всем этим. Жаль, что Рэйчел нет рядом. Ей одиноко…
…И страшно.
