Вся эта магия

В самом низу лестницы нас догнал Константин. Задержав за рукав футболки, он отвёл меня в сторону и сказал: — Слушай, Грейвз… и всё же мне не нравится вся эта ситуация… — Мне тоже не нравится, что мир вверх тормашками переворачивается, — с трудом выговорил я. Язык отчего-то заплетался. Ну неужели это всё виски?! — Я про твою связь с инкубом. С обоими. Но особенно с этим, — он стрельнул глазами в сторону Геллерта, который, безмятежно прислонившись к автомобилю, уже снова курил. — И если… если будут проблемы… дай знать, Грейвз. — Разумеется, — кивнул я, наблюдая, как Геллерт выпускает дым в воздух. — Грейвз, я серьёзно. Это всё надо, конечно, выяснить получше… — Так и выяснил бы заранее, — не выдержал я. — Всё оказалось сложнее… впрочем, я могу и ошибаться… — Джон… ты всё сказал? — Всё. Грейвз, будут проблемы – дай знать. Дай знать немедленно. — О’кей. Джон наконец выпустил мою футболку. — Дааа… тебе точно нужно отлежаться… Я только снова кивнул и двинулся в сторону «Ауди». Геллерт открыл передо мной дверцу, и я рухнул на переднее сиденье. Мы вернулись в отель «Св. Марк». Как мы это сделали я, признаться, не помню. Я предоставил Геллерту оформлять всё самому, поставил подпись в бланке, и, чувствуя, что мир как-то странно вибрирует, вцепился покрепче в край стойки регистрации и зажмурился. Затем снова ощутил прохладные руки, обнимающие меня. И услышал голос над самым ухом: — Я помогу тебе, любимый. Каким образом мы добрались до номера — этого я не помню тоже. Помню только то, что пришёл в себя уже почти ночью, в обнимку с Геллертом, от острого жжения в груди. — Чёртов Константин, — пробормотал я, выпутываясь из рук (и ног) Геллерта и садясь на кровати. Электронные часы показывали 23:15. Ужасно хотелось есть. Но мир больше не шатался, как пьяный корабль, и это было хорошо. Я толкнул Геллерта в плечо. — Геллерт, просыпайся. Он тут же открыл глаза, слегка отсвечивающие в темноте. Особенно правый. — Зачем ты прервал мой сон, рыцарь? — Мне нужно что-то съесть. Срочно. — Ну так сходи и купи себе еду… Я бесцеремонно столкнул его на пол. Геллерт тут же вскочил на ноги. А реакция у него отличная, отметил я. — Не делай вид, что спал. — Я пытался вернуть тебя в норму. — Снова свои демонические штучки? — Перси, ты невыносим. Это на тебя так Константин влияет. Спустя пятнадцать минут мы шли по ночному Скид-Роу и пытались отыскать хоть одну открытую забегаловку, но вокруг были только глухие жалюзи и запертые двери. Мне начало казаться, что мы ходим кругами. — Перси, любимый, а может просто сядем в машину и поедем в какой-нибудь район повеселее? — Тут должно что-то быть, — упрямо бубнил я на все попытки заговорить мне зубы. Но, в конце концов, сдался. Геллерт сел за руль и, пообещав привезти нас в какое-то исключительное место, уверенно повёл автомобиль по неспящему Лос-Анджелесу. «Исключительное место» оказалось непонятно где. Я не слишком хорошо знаю ЭлЭй, но, по моим понятиям, в одной его стороне находится Голливуд, в другой – Скид-Роу, а в Южный Парк лучше не заезжать. Мы не были больше в Скид-Роу — это точно; и это определённо не был Южный Парк (я даже выдохнул с облегчением); Голливудских холмов здесь тоже не наблюдалось… — Выходи, любимый. — Геллерт постучал по окошку с внешней стороны. Я понял, что опять на несколько мгновений «выпал» из реальности. Мне не слишком это нравилось. Распахнутые настежь двери вели в тёмное помещение, освещённое фонариками и свечами. Это и правда было что-то вроде ресторана — только вот, когда я туда зашёл, то сразу ощутил присутствие волшебства. Не «магии», а именно волшебства. И даже не особо удивился, когда заметил, что свечи словно бы парят в воздухе без всяких приспособлений. — Чёрт, Геллерт, это… — Волшебно, да? Я знаю. Присаживайся. Мы уселись за столик в глубине зала, у стены. Посетителей было не так, чтобы очень много, но и выглядели они не то, чтобы очень по-человечески. — Что это за место? — Это ресторан для существ магической крови «Плутон». Кстати, Джон Константин сюда тоже временами захаживает. Но не видит всего веселья. — Геллерт подхватил порхнувшие к нам листки меню. — Что будешь? Я пробежался взглядом по названиям, что-то вроде «келпи-стейк» и «громовые яблоки с мороженым». — Что-нибудь вегетарианское, — наконец, выдал я. — И съедобное при этом. И вкусное… и побыстрее, если можно. Геллерт расхохотался. Потом отчертил ногтем несколько названий — буквы вспыхнули, отделились от листка и поплыли к барной стойке сами собой. Затем — так же, по воздуху — к нам весьма деловито направились тарелки, приборы и бокалы. — Тебе нужно только сказать «первое» или «втрое» — и блюдо возникнет, — сказал Геллерт. — Ну вот, смотри… первое! На его тарелке оказался сочащийся кровью стейк зеленоватого цвета. Геллерт хищно облизнулся. — А если я хочу… одновременно… — Ну, значит, у тебя стол будет завален одновременно тем количеством яств, которые тебе хочется попробовать… — Геллерт… что это у тебя? — Келпи-стейк. Келпи — нас, мы — их… — Геллерт уже вовсю орудовал ножом и вилкой. Я вздохнул. — Хорошо, что Ньют этого не видит… — Ньют? Что за Ньют? — Эммм… друг. Он занимался спасением келпи… — Хахаха! Зачем их спасать?! Это от них спасать надо… особенно вампиров… — Мне казалось, что келпи, вроде как, в какой-то «Красной книге»… — Келпи не в «Красной книге». Он сейчас на моей тарелке. Тебе тоже не мешает уже наконец поесть… — Мммм… ты прав… Первое! О боже, Геллерт! — Я не «боже»… что тебя смущает? — Я даже не знаю, из чего оно… — Просто попробуй. Это овощ, не бойся. Я рискнул отломить кусочек кушанья вилкой, поднёс к носу, понюхал, затем всё же положил в рот. Восхитительный вкус растёкся по языку, вызывая ассоциации с поджаренной картошкой в масле… — А это не слишком жирно? — Это диетическая еда специально для таких фанатиков здорового образа жизни, как ты, любовь моя. Просто наслаждайся. Перси? — он накрыл мою левую ладонь своей. — Наслаждайся… — Тут, наверное, на кухне работают морские свинки в ореховых скорлупках вместо башмаков, — пробормотал я. — И, кстати, вот за тем столиком… это кто? — Это? Хммм… мавки. Не стоит на них отвлекаться… Фасад красивый, но содержание… бррр! — А там? Неужто гоблины? — Они самые. На стол, распугав бокалы, опустилась бутылка вина и букет алых роз. Я едва не расхохотался. — Розы?.. Геллерт… это что, свидание?! — Я решил попробовать снова. Тогда, во Фриско, с белыми розами, у меня не вышло… может быть, выйдет сейчас? Здесь, в ЭлЭй… с алыми розами?.. Роскошные красные ширмы, расшитые золотыми цветами и птицами, словно выросли из-под земли и выстроились вокруг столика. Я покачал головой и улыбнулся. Еда была фантастической. Место — ещё более фантастическим. И совершенно нереальным был Геллерт, сидящий напротив меня, наши колени, соприкасающиеся под столом. Только сейчас я заметил, что на нём белый костюм. Белый костюм, чёрная рубашка, белый галстук. Я оглядел себя — тёмно-синий пиджак, манжеты белой рубашки чуть выглядывают из рукавов. — Это ресторан, Перси. Здесь всё же дресс-код, — таинственно улыбнулся Геллерт, наполняя бокалы искрящимся вином. — Почему я не знал о подобных местах? Ты сказал, Джон здесь бывает… — Потому что Джон не обо всём рассказывает. И ты не расскажешь — это специальное заклятие. Сюда можно только привести. И показать. — Волшебство. — Нууу… я бы сказал — хорошо налаженный бизнес. За сказочный вечер? Мы чокнулись. Хрусталь мелодично зазвенел. Вино было потрясающим — лёгкое, как минеральная вода, чуть медовое. — Великолепно… оно само по себе такое или ты специально сбиваешь градус? — Перси, выпей ещё вина… — В честь чего? — В честь нашего свидания. — Ха-ха! Не хватает только бриллиантового кольца в бокале и объявления о помолвке… — А ты хочешь кольцо?  — Это была шутка. Я уже давно не ходил на свидания. Много лет… потому что, прости, но та встреча во Фриско пять лет назад… это было как-то совсем по-другому. — Ты был другой. — Ты тоже. Мы потягивали вино. В стеклянном глазу Геллерта отражались свечные огоньки, он светился, как лунный камень — тёплый свет изнутри, холодно-голубоватый снаружи. — Что изменилось, Перси? — Ну… сейчас ты уже не предлагаешь мне могущество и власть… не предлагаешь вступить в игру… — Верно. — Потому что всё и так вышло по-твоему, да? И мы оба по уши в этой игре? Геллерт прищурился. — Других предположений нет? — Я выдвинул самые логичные. — Но ты же помнишь — я не люблю логику. — Ага, «логика — это скучно». Помню. Ещё глоток вина. На заднем плане зазвучала музыка. — Эльфийский оркестр, — прокомментировал Геллерт. — Не знал, что в Лос-Анджелесе водятся эльфы. — Перси, ты удивительный человек. Привидения, гром-птицы, големы, инкубы, вампиры, келпи, мавки, гоблины — всё это тебя не смущает. А чуть только эльфы — и всё… — Может быть, есть просто какой-то лимит восприятия. — Нет никаких лимитов. Есть только то, что ты согласен видеть и то, на что ты сознательно закрываешь глаза. Я усмехнулся. — Не я отгородил наш столик ширмами. — Мне хотелось интимности. — Значит, танцевать не будем? Помнится, ты всё хотел… — я решил, что это всё сон. Это просто не могло быть явью. В реальности такого не бывает. По крайней мере, в той реальности, в которой живёт большинство людей. Но даже если это сон… это был прекрасный сон. — А ты приглашаешь меня на танец? — Разумеется!— я отсалютовал Геллерту бокалом, допил вино и поднялся. — Как убрать эти ширмы? — Просто пройди сквозь, — Геллерт тоже встал и первым шагнул прямо в середину натянутого шёлка. И исчез. Мгновение спустя показалась его рука. — Ну же, Перси, не смущайся. Давай, возьми меня за руку. Я последовал его совету, сделал шаг — и вот мы уже стоим на танцполе, и странные низкорослые музыканты с оттопыренными острыми ушами наяривают, что есть сил, в оркестровой нише. Вокруг полно существ самого разного толка, большинство, впрочем, вполне даже люди внешне, а вот там — я узнал — вампиры, потом группка молодых людей с абсолютно чёрными глазами, почтенная гоблинская пара, на самом краю танцпола мерещится тень гиганта, совсем рядом — мавки, прелестные девушки с чарующими глазами и словно фарфоровой кожей, ещё какие-то лица… голос Геллерта в ухо: — Ну что же ты, любимый… покажи, как умеешь танцевать… И я показал. Геллерт показал тоже. Вскоре всё остальное как-то отодвинулось на задний план, и остались только разноцветные огни и музыка, и танец… в какой-то момент сверху начали падать звёзды, а потом мы, кажется, целовались прямо посреди танцпола… Я разомкнул глаза. Из-за окна доносились звуки утреннего богослужения в баптистском центре напротив — там хором распевали госпелы. Или, может быть, просто репетировали… Моя одежда была аккуратно сложена на стуле. Вторая половина кровати — в полном порядке, даже подушка не примята. Геллерт? Я оглядел комнату. Никаких следов. На часах — без двенадцати двенадцать. Я только и успел, что вскочить с кровати, почистить зубы и одеться. Мы встретились внизу, в холле. А потом, не говоря ни слова, сели в машину и покатили в Санта-Карлу.