Он вернулся...

Прошло мучительно долгих два года. За это время Иккинг смог из груши для битья превратиться в того, кто может без особых усилий убить противника. Харальд помимо навыков убийства, смог привить парню тактику и стратегию, ведь не всегда достаточно уметь махать мечом.Благодаря врожденной ловкости, Иккинг с легкостью мог лазить по зданиям и деревьям. Внешне парень стал выше и чуть шире в плечах. На подбородке стала появляться еле заметная щетина. В его глазах была видна только уверенность в своих действиях. Иногда, как странно бы это не было, парень скучал по Олуху. Больше всего он скучал по Плеваке, по его шуткам, ведь он был единственный, кто помогал и наставлял парня. Часто Иккинга посещала мысль о возвращении на Олух, чтобы просто посмотреть как течет жизнь, если она еще там осталась. После окончания длительного обучения парню предлагали взять одежду, типичную для ассасинов, но он отказался, говоря, что сам сделает ее для себя. Оставалось всего лишь два дня до финального испытания, но Иккинг не переживал. Все мысли парня были только о будущем. Лия за все это время стала лишь красивей, хотя и не признавала этого. Она уже смирилась с тем, что не сможет быть для Иккинга быть больше, чем просто друг. Девушка всячески поддерживала и помогала парню в период обучения. Время шло, не обращая внимания на людей. День испытания был все ближе и ближе. Сейчас Иккинг просто сидел на небольшом холме, который возвышался над песчаном берегом, и смотрел в даль пустым взглядом. Его голова пуста, а глаза были мутные, словно он был в трансе. — Иккинг… И давно ты здесь? — задала вопрос Лия, устроившись рядом. — Несколько часов, может больше. День испытаний все ближе и ближе, — выдержав паузу, Иккинг все же повернулся к Лии и улыбнулся своей кривой улыбкой, на которую не повлияли года. — Всего два дня осталось, — девушка сказала это с еле уловимой грусть. Это не осталось незамеченным, но и реакции никакой не последовало. — Идем домой, Лия. Эти дни я хочу провести только там, — парень встал и отправился домой, а за ним поплелась девушка. Два дня пролетели незаметно. Иккинг все это время предполагал, с чем же ему предстоит встреться. А Лия готовилась к тому, что больше не увидит парня. Оба молчали большую часть времени, погруженные в свои мысли.

***

И вот парень стоит вместе с другими учениками и слушает наставления учителей. Впереди них раскинулся лес, такой прекрасный и такой таинственный. Пока остальные наставники предупреждали своих «сыновей», Харальд просто стоял рядом с Иккингом, он был полностью уверен в нем. На его глазах парень проделал трудный путь, который был полон страданий и мук. На его глазах из худого парня, который с трудом держал меч в руке, он превратился в воина, что мог убивать без сожаления, по крайней мере, так казалось Харальду. — Я полностью уверен в тебе, парень, но будь осторожен. Каждый проходит свое испытание, оно никогда не повторяется, — Харальд по-доброму взглянул на Иккинга, и, положив руку на плечо, еле заметно кивнул, как бы подтверждая свои слова. Ученик так же по-доброму посмотрел в глаза своему наставнику. — А что дальше? Что после испытания? — этот вопрос крутился в голове Иккинга все время. Все эти годы он задавался себе этим вопросом и понял, что не знает на него ответ. — Все зависит только от тебя. Многие отдали себя войне против Империи Тамплиеров. Другие же просто странствовали и помогали нуждающимся, — Харальд сейчас смотрел на других учителей, что все еще что-то объясняли, при этом активно жестикулировали. В их глазах он видел беспокойство и гордость. — Спасибо тебе. Спасибо за все, — Иккинг улыбнулся своей кривой улыбкой, а Харальд, рассмеявшись, обнял парня. Так по-отцовски, что Иккинг невольно вспомнил Олух и всех его жителей. В этот момент по острову раздался громкий зов трубы, означающий начало последнего испытания. Все почему-то медлили, а Иккинг медленным шагом стал приближаться к высоким деревьям, чьи кроны затмевали солнце. Благодаря тому, что лишь малая часть солнечного света попадала на землю, создавалось ощущение, что в этой части острова уже наступил вечер. Лес был приветлив. Повсюду птицы пели свои серенады, слева от Иккинга пробежал кролик, где-то вдали прозвучал вой волков, что было не очень хорошим знаком, но для парня, у которого было оружие и достаточно ловкости это не являлось проблемой. Этот лес немного напомнил ему лес Олуха. Он был так же дружелюбен с ним. Иккинг всегда считал лес чем-то живым, ведь он был способен успокоить, очистить мысли, а мог и непонятным образом прогнать человека со своей территории, будто чувствуя человеческое нутро. Иккинг не знал, куда идти. Он шел просто вперед, а картина так и не менялась, все тот же полумрак, все те же пения птиц, перестал звучать лишь вой волков. Парень уже шел несколько часов. Он ничего не понимал, ничего не менялось, как будто он шел кругом вокруг одного дерева. Иккинг решил сделать привал, что бы немного поразмыслить над этой непонятной ситуацией. Подойдя к дереву, Иккинг сел в позу лотоса, а потом просто откинулся на ствол дерева. Он пытался унять панику, которая понемногу начинала съедать его. Он уже собирался закрыть глаза, как, вдруг, услышал пронзительный женский крик, и без тени сомнений бросился в сторону, откуда доносился звук, с присущей ему скоростью. И он снова ничего не понимал. Парень уже должен был добежать до того места, откуда доносился крик, но нет. Остановившись, Иккинг сделал несколько глубоких вдохов и стал слушать. На этот раз его встретила тишина. Давящая на сознание тишина. И парень понял, что Лес играет с ним. Проверяет его. Иккингу ничего не оставалось, как согласиться с правилами Леса, ведь здесь главный он. Но что делать дальше? Парень не понимал откуда прибежал и куда шел до этого. И снова пошел прямо. Становилось все темнее и темнее, что говорило о наступлении вечера. Иккинг решил, что пора делать привал на ночь. Найдя немного тонких, сухих веток, он с помощью клинков разжег их, подкидывая ветки потолще. Юный Ассасин облокотился на массивный ствол дерева и начал всматриваться в огонь. Он и не заметил, как его веки стали тяжелыми и он отправился к Морфею. Утро встретило Иккинга небольшим дождем. Осмотревшись по сторонам на предмет угрозы, он заметил небольшую тень вдали, но она сразу же скрылась. Парень решил, что ему показалось и не обратил на это внимание. Он отправился дальше, в поисках неизвестного. Через несколько часов Иккинг почувствовал взгляд и резко обернувшись увидел волка. Парень резким движением выхватил мечи со спины и встал в боевую стойку. Но волк не излучал угрозы, он просто с любопытством наблюдал за парнем. Спустя пару минут Иккинг все же убрал мечи в ножны, но с той же опаской смотрел на это создание. Волк был полностью черный, был больше тех, которых Иккинг видел когда-то. Его взгляд не был похож на взгляд неразумного существа. Иккинг стал подходить к нему, ожидая реакции и держа руки наготове. Он уже совсем перестал понимать, что происходит, все словно давило на него, в надежде сломать его. Волк не двигался совсем, лишь его глаза показывали, что он живой. Подойдя максимально близко, Иккинг сел на колено, чтобы быть на одном уровне с мордой волка. Парень старался держать эмоции под контролем, но становилось все труднее и труднее, чтобы не закричать во все горло от отчаяния. Волк изучал парня, но затем резко встал и посмотрел Иккингу прямо в глаза, от чего парень немного опешил. Около минуты они так смотрели друг другу в глаза, а затем волк стал будто бы звать ученика Харальда идти за ним. Иккингу ничего не понимал, но как будто знал, что этому существу можно доверять. Парень еле заметно кивнул, поймав себя на мысли о том, что сходит с ума. Волк развернулся, посмотрел на Иккинга и пошел, парню же ничего не оставалось как идти за ним.