Глава 13. Новый мир (часть1)
2 января 2018 г., 00:33
— Мы отправимся в Нью Йорк? — Джин натянула на себя кофту и с надеждой посмотрела на Локи. — Ты думаешь Щ.И.Т. может навредить моей матери?
— Думаю, что может, — честно ответил Лофт. — Ты осознаёшь последствия?
Джин кивнула, она осознавала. Щ.И.Т. наверняка следит за домом её матери, если только и её никуда не утащили. И дорога будет долгой и непростой. В подтверждение её мыслей Локи напомнил:
— Добираться придётся своим ходом и надо найти еды и нормальную одежду. В таком виде мы будем привлекать ненужное внимание.
— Ты прав, я позову его, — Джин повернулась в сторону ручья. — На меня он кидаться не будет. Постой, что там происходит? Откуда?
Лоуренс, схвативший в руки длинную палку, и мутант стояли друг напротив друга. Первый ждал нападения, второй не спешил, кружа вокруг своей добычи. Локи уже видел такое в парке, когда ему пришлось убить Барбару. Вернее сказать, то, что от неё осталось. У мутанта была стратегия и он выжидал, когда добыча потеряет бдительность. Но добыча себя повела непредсказуемо, напала первой. Джин и Локи бросились к ручью. В этот момент Лоуренс ударил по ногам твари, сбивая с ног, второй удар наконечником в грудь вырубил мутанта. После чего Дэй перехватил палку и красноречивым взглядом посмотрел на Локи. Хорошо, что хоть драться не собирался.
Локи наклонился и небрежным движением свернул монстру шею.
— Фил был прав, — тихо проговорила Джин. — Их много.
— То есть, ты хочешь сказать, что этих страшилищ много? — воскликнул Лоуренс.
— Это люди, — перебил его Локи. — Были людьми, пока их не инфицировали. Мы думали, что имеем дело с парой подобных случаев, оказывается, это распространилось. Идём, нам надо попасть в город на той стороне леса.
Он зашагал прочь от ручья, Джин направилась за ним.
— Ты только что сказал, что у нас нашествие зомби, — крикнул им вслед Лоуренс. — Что за чёрт?
Локи только махнул ему рукой и Дэй поспешил за ними, предусмотрительно оставив палку при себе. Так себе оружие, но хоть что-то.
— Я удивлён, что ты не в курсе, — заметил Локи, когда Лоуренс поравнялся с ними.
— Я в курсе, что эти твари лезут из другого мира, но то, что ты говорил про инфицирование.
Локи совершенно не хотелось вдаваться в подробности, поэтому он с благодарностью посмотрел на Джин, когда она решила объяснить парню происходящее. Терпеливо, со всеми подробностями, начиная с Говарда и заканчивая Джейком. Было видно, что ей и самой неприятно всё это пересказывать и вспоминать.
— Если бы вот это оцарапало меня, то я стал бы таким же? — подытожил её рассказ Дэй.
— Именно так, — холодно отозвался Локи. — Поэтому постарайся избегать прямого контакта.
— А как это прекратить?
— Чтобы остановить эпидемию, надо изобрести лекарство, — вмешалась Джин.
— Джин права, но всё не так просто, — ответил Лофт. — И не так быстро.
— А пока мы будем смотреть, как гибнут люди? — возмутился Лоуренс.
— Если у тебя есть идеи, я их выслушаю, — Локи остановился и сложил руки на груди.
— Можно попросить о помощи Асгард, — предложил Дэй. — Я знаю, что ты не в самых лучших отношениях с братом и отцом, но это безвыходная ситуация, они не откажут в помощи.
— Какая прелесть, он в курсе, — Лофт усмехнулся и бросил взгляд на Джин, которая тут же укоризненно покачала головой. Мгновенно став серьёзным, он продолжил. — Если бы они хотели помочь Мидгарду, то помогли бы.
— То есть мы одни? — не унимался парень.
— То есть, — Локи прошёл вперёд по тропинке. — Не отставайте, нам надо до темноты выйти из леса.
Мир таял, теряя очертания, а когда снова обретал их, всё было не так. Вроде всё те же деревья. Кто не видел деревья? Всё тот же ветер. Кто не чувствовал его прикосновений? Но всё было другим. Джин даже Локи видела иначе, чего уж говорить обо всё остальном. Он уже не казался ей всесильным, неспособным на ошибки. Нет, она не потеряла доверия. Она знала, что он не оставит в беде, знала, что попытается помочь и защитить, но вопрос был в другом. Сможет ли?
Только сейчас она заметила, что Локи растерян. Джин хотела бы поддержать его, но понимала, что он не позволит. Не позволит пересечь установленную границу. Поразительно, но до этого момента существование границы её вполне устраивало.
Локи неожиданно остановился и повернулся к ним.
— Я всё думал, что же не так, — он наклонил голову набок. — Тишина. Ни птиц, ни зверей, ни звуков двигателей. Мы почти подошли к дороге, тут должно быть шумно.
— Пахнет гарью, — отметила Джин.
Лоуренс отвёл взгляд и тяжело вздохнул. На него никто не обратил внимания.
— Подождите меня здесь, я всё проверю, — Локи огляделся. — Поблизости никого нет.
Джин безмолвно отошла в сторону и прислонилась спиной к дереву. Лоуренс не разделял её мнения.
— Нет, — он вышел вперёд и встал перед Локи.
— Не надо, — посоветовала Джин, но Лоуренс проигнорировал её слова.
— Там может быть небезопасно, — Лофт в очередной раз подивился своему терпению.
— Здесь тоже, — парировал Дэй.
— Здесь вы укрыты деревьями.
— Я не нуждаюсь в укрытии.
— Не лезь на рожон, — Локи схватил его за ворот рубашки и не сильно встряхнул.
Джин заметила, что он боролся с желанием хорошенько ему врезать.
— Я бы послушала, — вмешалась она. — Не надо так себя вести.
Лоуренс окинул её раздражённым взглядом и отступил на шаг назад. Локи для верности ещё раз огляделся и стремительно скрылся за деревьями.
Атмосфера была напряжённой, Джин не могла понять, чем она вдруг заслужила подобное отношение. Лоуренс старался не смотреть в её сторону, сосредоточенно разглядывая свои ботинки и траву под ногами. Он не двигался с места, всё также стоя посреди тропы.
— Я что-то тебе сделала? — решила спросить Джин.
— Нет, но, — Дэй исподлобья взглянул на неё.
— Ты винишь меня, — заключила она. — Послушай, я это понимаю, в случившемся есть доля моей вины и мне жить с этим, но сейчас нам надо держаться вместе, чтобы выжить.
— Я должен слепо его слушаться?
— Не должен, но и лезть на рожон не надо, — Джин понизила голос. — Сейчас у всех нервы ни к чёрту, мало ли что, — она замешкалась, пытаясь подобрать верные слова. — Он не хочет причинить тебе вред, но может, ты понимаешь?
— Я не боюсь, — Лоуренс пожал плечами.
— Да, я вижу, — Джин уже жалела, что начала этот разговор.
— Может, я хочу этого, — тихо добавил парень. — Может, мне не нужна такая жизнь. Что мне сейчас остаётся? Таскаться за вами хвостиком? Ждать пока Щ.И.Т. меня найдёт и прикончит? — он нервно рассмеялся. — Или у меня есть альтернатива — меня сожрут или превратят в монстра. Даже не знаю, что выбрать.
— Прекрати, пожалуйста.
— Пусть лучше меня убьёт Локи, — Дэй снова опустил голову.
— Ты эгоист, который не видит дальше себя. Лелеешь свою боль и не видишь, что тем, кто находится рядом с тобой, вряд ли лучше. Я может быть никогда не увижу свою мать, но я ни на кого не бросаюсь, — разозлилась Джин. — Ты не имеешь морального права так себя вести.
— А если бы убили Локи? Если бы так случилось и перед тобой был тот, кто мог это предотвратить, но не предотвратил, что бы ты чувствовала?
Лоуренс отвернулся от неё и свернул с тропы. Он прошёл несколько метров и сел, прислонившись боком к дереву.
Джин не сразу нашлась с ответом. Она представила. Не хотела, но представила и её захлестнул страх. Дикий и неконтролируемый ужас. Джин поняла, что без Локи её жизнь, да и всё вокруг, потеряет для неё всякий смысл. Но ведь с ним ничего не может случиться — убеждала она себя. Убеждала, но не верила. Зерно страха легло на благодатную почву.
Джин тоже свернула с тропы и подошла к Дэю. Наклонившись, опустила руку ему на плечо и тихо ответила:
— Боль и пустоту, Лоуренс. Я бы чувствовала боль и пустоту.
— Меня не надо было вытаскивать, я этого не хотел, — он прикрыл лицо рукой.
— Послушай меня, — Джин взяла его за подбородок и повернула лицом к себе. — Если ты жив, значит так и должно быть, это правильно. Локи поступил правильно. Да, он не смог спасти Фила, потому что даже Локи не наделён всемогуществом. Но он спас тебя. Он сделал это не из каприза, не из корысти. Он не мог по-другому, это было актом милосердия, если хочешь. И запомни, жизнь — это дар, а как им дальше распорядиться, ты решаешь сам. Ты можешь выкинуть его и самоубиться, если этого хочешь, а можешь принять этот дар и прожить жизнь, — она отпустила его. — Плачь, если тебе больно.
— Это не поможет, — прошептал Лоуренс. — Ничего не изменится.
— Тебе станет чуточку легче, — Джин поднялась на ноги и побрела назад к тропе.
В голове всё крутились слова, сгоряча брошенные Лоуренсом.
***
Локи вышел из леса и оказался на трассе. По правую руку догорал школьный автобус, чуть поодаль два покорёженных автомобиля, один из которых лежал на крыше. Воняло гарью и не было видно ни одной живой души. Он прошёл до ближайшей развилки — тишина. Вывеска, что до ближайшей заправки две мили. Локи пролетал над этой трассой, когда искал Джин, движение автомобилей было оживлённым. Что-то изменилось за сутки. И перемены эти были недобрыми. Самым лучшим решением будет не покидать леса и продвигаться в сторону заправки. Когда они будут ближе к цивилизации, он сможет вернее оценить происходящее и уже на месте решить, что делать дальше. Да и Джин с Лоуренсом не стоило надолго оставлять одних. Парень продолжал нарываться. Иначе, как самоубийственным, его поведение было не назвать. Но у Локи не было ни времени, ни желания заниматься тем, чего он не может понять. С противоположной стороны дороги послышался шорох, между ветвей промелькнула тень, Локи насторожился. Шуршание повторилось, на дорогу, припадая на правую ногу, выполз мутант и принюхался. Его лишённый осмысленности взгляд задержался на Локи всего на несколько секунд. Мутант поковылял в сторону горящего автобуса. Немало удивившись такому странному поведению, Лофт медленно пошёл вслед за ним. Подобное тварям не было свойственно. Что это? Единичный случай или новый виток эволюции? Мутант прошёл мимо автобуса, старательно избегая разлитого по асфальту топлива. Локи шёл следом. Существо вновь остановилось и принюхалось. После чего обернулось на Локи и, хромая, бросилось в кусты. Лофт не стал его преследовать. Давно пора возвращаться. Он поспешно поднялся на пригорок, петляя между деревьями, вышел на тропинку и ускорил шаг. Джин Локи застал на том же месте, где она была, когда он уходил. Ему показалось, что она даже не шевелилась. — Дорога пуста, несколько покорёженных автомобилей и тишина, — сообщил он ей. — Не думаю, что стоит выходить из леса. — Понятно, ничего хорошего, — прокомментировала Джин. — Надо быть готовыми ко всему. — Я уже ничему не удивлюсь. — Не спеши с такими утверждениями. Джин пожала плечами. — Я видел одного из этих, — продолжал Локи. — Он почему-то не напал, что очень странно. Он сбежал. — Наверно, испугался, — за спиной послышался тихий голос Дэя. Лофт обернулся, но не счёл нужным что-то отвечать. — Или что-то почувствовал, — предположила Джин. — Мы же почти ничего о них не знаем. — Смерть он почувствовал, — уже громче сказал Лоуренс. — Мы сойдём с тропы и пойдём прямо, — Локи небрежно махнул рукой в сторону от тропинки, — через пару миль будет заправка, а недалеко от неё город. Там посмотрим, что к чему. Вопросы? — он выжидающе посмотрел на Лоуренса, но тот только покачал головой и отвёл взгляд. — Прекрасно.***
Щ.И.Т. за сутки потерял около сотни высококлассных агентов. Не на такой результат рассчитывал Фьюри, совсем не на такой. Он полагал, что покуда мисс Льюис находится у него, Локи будет более сговорчивым. Но бог нашёл их, и не без помощи изнутри. Дэй — бессловесное одноклеточное, как ему духу хватило? Фьюри считал его запуганным и трусливым, следовательно на предательство неспособным. На мелкую пакость — возможно. Но разрушенная разозлённым Локи база, сотня убитых агентов — это не мелкая пакость. Это чётко спланированная атака. Вероятно, тут не обошлось без Фила, но наверняка уже не узнать. Уж очень Дэй был привязан к агенту Коулсону. Эта дружба всегда казалась чем-то инородным и неестественным, особенно на фоне агрессивной конкуренции. И настолько интересной, что Фьюри решил провести эксперимент и вызвал Дэя за Лесное озеро. Но тут знание психологии его подвёло. Доэкспериментировался. Сидя в своём кабинете, Фьюри сверял список погибших на базе с данными о найденных во время зачистки телах. Цифра не сходилась. Не хватало трёх тел. Фьюри мог предположить, что двое имели возможность бежать с базы, когда там стало слишком жарко. То, что они не добрались до головного штаба и до сих пор не вышли на связь было подозрительно, но не невозможно. А вот отсутствие Дэя его уже тревожило. Парень не мог выбраться и никак не мог быть живым. Но тела не было. Потерять базу, агентов, к тому же ещё и предателя — это грандиозное фиаско. Наверху будут недовольны и это ещё мягко сказано. Фьюри представлял каковы могут быть последствия. Он знал, что стоит на самом краю и может лишиться в лучшем случае должности, а в худшем — всего. Дверь медленно открылась, в кабинет скользнула полоска яркого света. — Входи, Кларенс, — раздражённо поторопил Фьюри. Человек посмотрел через плечо и вошёл, плотно прикрыв за собой дверь. — Какие будут указания, директор Фьюри. — Прямо сейчас возьми вертолёт и отправляйся к Лесному озеру. Найди Дэя. Если он мёртв — мне нужно его тело. Если жив — доставь его сюда живым. — Но, директор, я читал документы, вы же выстрелили ему в грудь, он не может быть живым. — Всё может быть, — мрачно ответил Фьюри, раздражаясь из-за этого непрошенного комментария. — Не бери с собой отряд, возьму двоих людей. Исполнять. Держать постоянную связь с базой. — Так точно.***
— Что-то тут не так, — Джин остановилась на пригорке, с которого хорошо было видно проезжую часть и брошенные посреди дороги машины. — Все превратились в монстров, — пробормотал себе под нос Лоуренс. — Боюсь, что он прав, — Локи остановился за спиной у Джин и опустил руки ей на плечи. — Нам надо добраться до города, чтобы оценить масштабы. Не будем задерживаться. Джин поёжилась и обхватила себя руками. Локи не составило труда догадаться о чём она думает. — Мы пока ничего не знаем, — он попытался её успокоить. — Ага, — отозвалась она, но по интонации её голоса он понял, что вряд ли его слова хоть немного обнадёжили.
