Холодный свет проникал в комнату, заставляя невольно жмуриться. Такое тёплое летнее утро дарило совсем нерадостные ощущения. Если знаешь, что в любой момент просто сдохнешь во рту титана, или тебя может подставить неумелое использование новичками УПМ, прямо во время вылазки, приятного от этих мыслей точно будет мало. Петра начала отгонять их, дабы не портить себе настроение на весь день. Долго ей стараться не пришлось, так как прозвучал сигнал к завтраку.
Всё как обычно. Сначала завтрак, потом тренировки, на которые девушка исправно ходит, несмотря на то многое количество разговоров о том, что посещать их ей совершенно необязательно. Петра любила тренировки, любила бесконечные крики командиров на новоиспеченных солдат, особенно любила, когда этим занимался капитан Леви. Но несмотря на её странную привязанность к этому, понимала, что если уже лично Леви приходит контролировать тренировки, то происходит и правда что-то из ряда вон выходящее.
Петра села за стол рядом с Оруо, все что-то оживленно обсуждали, исключая Леви, которого попросту не было в их компании. Девушка внимательно следила за каждым, осматривала их лица, пыталась услышать каждое слово, доносящееся до нее глухим эхом. Первое время Петру будто не замечали. Но когда она демонстративно стукнула ложкой по тарелке с кашей, все будто очнулись, и, наконец, заметили её. Оруо привстал и поправил волосы сослуживицы, пряди которых мило выпадали из-за ее уха. Щеки девушки залились едва видной розовой краской.
— Прости, Петра. Ты слышала последние новости о нашем вышестоящем? — с интригующей улыбкой спросил Эрд.
— О каком вышестоящем идет речь и что за новости? — спросила солдат, не отводя взгляда от еды, вид которой приносил ей невероятное удовольствие — она не ела почти два дня.
— Да вот, наш любимый Эрвин Смит. Говорят, что Ханджи видела, как он вышел куда-то среди ночи вместе с Леви, а на утро был очень уставшим, в то время, как последний буквально скакал от избытка энергии.
— Ну и что? — с безразличным лицом ответила Петра, в душе понимая, что все же ей очень даже интересно, куда это ходил их лидер отряда. Она неровно дышала к Леви с тех пор, как пришла поступать в разведотряд. Надо расспросить Ханджи об этом ночном похождении на досуге.
— А то, что у обоих по нескольку красных пятен на шее? Я не понимаю как это связано, но я краем уха услышал, что среди них была какая-то девушка. — с задумчивым лицом ответил Оруо.
— Девушка? Что за вздор? — напряглась Петра, изо всех сил стараясь не закричать прямо в столовой. Ревность разгоралась у нее в груди красным цветком, с каждой секундой все больше и больше, потихоньку вытесняя здравые мысли о том, что это могут быть глупые слухи, куда-то на задний план. Она искренне надеялась, что ее дружок сейчас просто рассмеется и скажет, что это была шутка, а она - такая наивная - повелась.
— Да, я тоже слышал что-то об этом. Вроде бы Ханджи что-то напевала себе под нос, когда я принес отчеты. — сказал Гюнтер.
Девушка внезапно сделала совершенно счастливое лицо, думая, что ее чувства не выдают:
— Ну вообще, это их личная жизнь и мы не должны туда вмешиваться, да и, тем более, у них, как я думаю, слишком много дел, чтобы отвлекаться на какие-то глупости, вроде похода в лес с непонятной женщиной. — последнее слово Петра произнесла с максимально насмешливой интонацией, как бы показывая товарищам, что у Эрвина, а уж тем более Леви, никогда не было и не будет романтических отношений с девушками. После этого она развернулась и пружинящей походкой вышла из столовой.
У Петры было еще полчаса до тренировки и она решила воспользоваться этим временем для того, чтобы поговорить с Ханджи. Девушка быстро шла по коридорам, когда, завернув за очередной угол, буквально налетела на своего капитана. Леви успел ее поймать. Если бы он не проходил тут по счастливой случайности, Петра въехала бы носом в стену. Девушка медленно подняла глаза и увидела холодный, пронизывающий взгляд.
— И какого черта ты носишься по штабу? — недовольно спросил капитан.
— Я… я, я кхм… я искала, хмм… боже, кого же я искала? — мысли бедной девушки не соответствовали словам ее и это дико раздражало. — я искала, ну… вот, точно! О господи… — Петра стыдливо опустила глаза. Леви в это время свысока смотрел на весь этот цирк.
— Ладно, мне некогда с тобой возиться. Если ты искала ее, — командир, не оборачиваясь, показал пальцем куда-то себе за спину, — то вот она. Мне надо идти. — Леви отодвинул от себя объект своей задержки, в коем лице являлась Петра и быстрым шагом ушел по направлению к своему кабинету.
Девушка посмотрела туда, куда некоторое время назад указывал капитан и обнаружила то, что искала, — Ханджи. Она общалась с Моблитом, который с каждой секундой все бледнел. Петра подошла немного ближе и услышала, как ученая во всей красе рассказывает о титанах, что-то зачитывая с толстой стопки листов.
— Х-ханджи! — позвала солдат и тут же увидела благодарный взгляд Моблита на себе, который скрылся сразу же, как его «лектор» отвернулась.
— Да-да? Чем могу помочь? — Ханджи устало посмотрела на девушку, но тут же поняла, чего она хочет. — Давай отойдем в мою комнату, хорошо? Там нам никто мешать не будет.
Петра несильно хорошо соображала, что происходит. Она волочилась за Ханджи, которая вприпрыжку, практически бежала до кабинета, взяв бедную девушку за рукав.
Дверь захлопнулась и ученая присела на кровать, ожидая вопроса, хотя прекрасно знала, что спросит ее собеседница. Петра глубоко вдохнула, пытаясь собраться с мыслями. Ханджи хоть и была ее подругой, но такие вопросы имели уж очень деликатный характер.
— Ханджи… я хочу тебя спросить о кое-чем… вернее, кое-ком. Что происхо…
— Что происходило прошлой ночью в лесу, где были Эрвин и Леви, а так же слухи о женщине? — перебила ее девушка.
— Д-да. Откуда ты знаешь, что я хотела спросить именно это? — глаза Петры округлились.
— Я тебя насквозь вижу. Только слепой не заметит твоего закрасневшегося лица и опущенных глаз. — Ханджи потянулась и упала на кровать. — Итак, я все-таки отвечу на твой вопрос. Леви с Эрвином ходили в лес, ища мне нового титана для опытов. Ночью, насколько ты знаешь, титаны малоподвижны, следовательно, в это время их выслеживать намного удобнее…
— А женщина?! — девушка сгорала от нетерпения и случайно перебила Ханджи.
— Успокойся. Про женщину-это слухи. На самом деле я просто услышала ваш разговор в столовой. Оруо подговорил Гюнтера подыграть ему. Но ты была так обеспокоена… что-то тут не так. — ученая лукаво улыбнулась, от чего ее глаза маньячно загорелись. Петра поняла, что сейчас придется много врать. — А с чего, кстати, такой интерес к командиру?
— Н-н-ни с ч-чего… п-просто интересно. — смущенно ответила девушка и опустила глаза, чтобы Ханджи не видела ее покрасневшего лица, однако в глубине души, конечно, понимала, что от внимательных глаз подруги ничего не скрыть.
— Знаешь, Петра… Мне кажется, раз Оруо сказал такое, значит, может быть он к тебе что-то чувствует? — Ханджи приподнялась с кровати и внимательно посмотрела на девушку. Петра вдруг громко рассмеялась, через несколько секунд до нее все-таки дошло, что именно сказала собеседница.
— Оруо? Ты… ты серьезно?! Оруо?! Он ведь… о боже… — Петра вдруг подумала, что ее коллега и правда может быть в нее влюблен, особенно если сложить все то, как он соврал про слух, то, как он поправил ей волосы за завтраком, да и многие вещи, которые девушка тщательно пыталась забыть. Тут она вспомнила, что уже чертовски опаздывает на тренировку. — Ханджи, мы сможем поговорить сегодня вечером?
- Конечно, Петра, я буду рада видеть тебя в любое время. — ученая направилась к столу и взяла отчеты. — Я пойду с тобой, нам все равно в одну сторону.
Петра опоздала на 7 минут.
«
— Слава богу, никого из командиров нет.» — едва успев это подумать, девушка ощутила на своем плече чье-то прикосновение. Она обернулась и побледнела. Неужели сегодня дежурит…
— Ты опоздала, — холодно, с ноткой раздражения произнес Леви.
— Я задержалась у Ханджи, простите, капитан. — Петра немного склонилась и снова почувствовала его руку. Капитан слегка ударил ребром ладони меж ее лопаток — выпрями спину, так-то лучше.
Немного ошалевшая от излишней заботы своего командира, бедолага не могла нормально тренироваться весь день.
— Петра Ралл, попрошу зайти ко мне после ужина. — грозно произнес Леви и удалился на совещание.
«
— Боже, что я сделала? Может он прознал про разговор в столовой? Аааа, что делать? А если… Если того хуже… про наш разговор с Ханджи!», — девушка нервно тряслась, обняв себя за плечи, пока сидела у себя в комнате и ждала ужина.
«
— Успокойся!» — подумала она и ударила себя по щеке. После этого Петра открыла окно, дабы отдышаться, когда услышала сигнал на ужин. Ей не хотелось туда идти, не хотелось видеть Оруо, который так заставил ее нервничать и девушка решила не подавать виду, что знает о чем-то.
***
Столовая пуста, заняты только пару столов, включая стол отряда Леви, как всегда, без него самого. Сегодня была очень напряженная тренировка, и новобранцы просто не смогли покинуть свои комнаты из-за усталости.
Петра подошла к столу и села напротив Оруо. Она прямо-таки сверлила его взглядом, желая, чтобы тот сам рассказал, зачем пустил слух. Он так и не заметил её взгляда, либо умело скрыл это. Все попрощались и разошлись по комнатам.
***
Девушку трясло. Её губы дрожали, а глаза слезились сами собой. Она хотела и боялась идти в комнату к Леви. Наконец, солдат подошла к двери и занесла руку в кулаке, чтобы постучать в заветную дверь.
— Входи. — донеслось до ее уха. Петра же еще не успела постучать, как он узнал?
— Входи! — девушка поняла, что раздражать Леви не стоит и, выдохнув, вошла.
Капитан стоял возле стола, зажигая свечи. Он внимательно посмотрел на Петру и жестом приказал ей сесть на стул, который так предусмотрительно стоял прямо у входа. У бедной девушки все внутри сжалось. Она села и стала следить за движениями командира, который оперся о стол.
— Итак, меня сегодня очень насторожило твое поведение на тренировке. — Леви вдруг встал. — Петра, с тобой все в порядке? Ты покраснела.
— Да, со мной все хорошо. Просто, видимо, немного устала. — девушка старалась дышать ровно.
— Хорошо. Если будешь себя плохо чувствовать, скажи мне. Вернемся к тому, зачем я тебя вызвал. Завтра меня не будет, и, я бы хотел, чтобы ты подежурила с Оруо. Я и остальные из нашего отряда едем на тренировку с новобранцами. Это несколько далеко от штаба и нас не будет до рассвета. Вам необходимо проследить за порядком, так как, повторюсь, никого не будет.
— Вообще никого? Только Оруо и я? — девушка случайно перебила капитана, о чем пожалела сразу же, как открыла рот.
— Да, Петра. Под словом «Никого не будет», я имел ввиду, что вы будете одни. Что еще? Ах, да. Вы должны привести в порядок конюшни и после этого будете свободны. — сказал Леви, потирая глаза.
— Так точно. А, капитан, кое-что еще. — девушка замялась и поняла, что не хочет говорить о ситуации в лесу и слухах лично с Леви.
— Да, Петра?
— Нет, простите. Ничего. — девушка собиралась уже уходить, как вдруг командир схватил ее за запястье.
— Ненавижу, когда недоговаривают. Скажи мне, что хотела сказать. — Леви приблизился к бедняге, которую потряхивало так, что между ними оставалось буквально пол метра. Петра почувствовала его дыхание. У нее побежали мурашки по ногам. Она чувствовала запах черного чая и мяты. Ей так хотелось прямо сейчас выбежать из комнаты, чтобы мужчина не видел её красных щек.
— Что-то не так, Петра Ралл? — Командир немного наклонился и заглянул ей в глаза. Тут его зрачки расширились. Из глаз его подчиненной капали слезы. Петра вдруг почувствовала, как вокруг все постепенно темнеет, и как она опускается на пол, прижавшись спиной к стене. Слышала, как ей что-то говорил Леви, но не могла разобрать, что именно.
— Петра! Ты слышишь меня? Петра! — капитан хлопал ладонями по щекам девушки. Его голос был так же холоден, но эмоции. Его эмоции были на пределе.
Последнее, что помнила девушка, так это теплые руки Леви, несущие ее куда-то, ровное биение собственного сердца и запах черного чая с мятой.
