Глава 1
27 июля 2017 г., 12:07
После возвращения в Институт Кэтрин старалась проводить больше времени с семьей. Однако с Изабель отношения оставались натянутыми — младшая сестра до сих пор не могла простить ей поддержку Конклава в решении уничтожить Клэри и Джейса.
Сегодняшний день Кэтрин провела в своей комнате, разбирая отчеты и новые законы, которые издавались с пугающей частотой. Впрочем, это не входило в её обязанности — её задачей было лишь информировать подконтрольных охотников. Но ближе к вечеру тишину нарушил стук в дверь.
На пороге стоял Макс.
Кэтрин тут же отложила бумаги, подошла к брату и ласково провела рукой по его волосам.
— Привет, малыш. Что случилось? Кто-то тебя обидел?
Мальчик надул губы.
— Мама снова забрала мой стило.
Кэ-э-э-эт, попроси её вернуть! — он заглянул ей в глаза с самым жалобным щенячьим взглядом, на который был способен.
Кэтрин усмехнулась, присела на край кровати и, обняв брата, поцеловала его в щёку. Затем отстранилась, стараясь придать лицу строгое выражение.
— Макс, если мама забрала — значит, были причины. Опять что-то натворил? Признавайся.
— Я просто руны перепутал! — он скрывал улыбку, опустив голову, но радость всё равно прорывалась в его голосе.
— Ах ты маленький проказник! — Кэтрин рассмеялась, схватила его и повалила на кровать, принявшись щекотать.
— Прекрати-и-и! — Макс заливался смехом, извиваясь под её пальцами. Он так хохотал, что не мог даже толком выговорить слова.
В коридоре Джейс, услышав шум, приоткрыл дверь. Увидев сестру и брата, он улыбнулся и неслышно вошёл.
— Я вам не помешаю?
Кэтрин отпустила Макса.
— Милый, иди поиграй с Иззи, хорошо? — она встала, поправляя растрепавшиеся волосы.
— Ла-а-дно… — Макс неохотно слез с кровати, подошёл к Джейсу и, обняв его, вышел из комнаты, незаметно стащив из его кармана кинжал.
Когда дверь закрылась, Кэтрин взяла брата за руку.
— Джейс… — её голос звучал мягко, почти шёпотом. — Ты мой брат. Когда я поверила, что ты сын Валентина… это была моя самая большая ошибка. И я буду жалеть об этом всю жизнь. Но ты должен знать — я люблю тебя. И что бы ни случилось, я всегда буду защищать тебя.
Она поцеловала его в лоб и вышла, оставив Джейса в лёгком оцепенении.
***
Кэтрин долго искала мать по коридорам Института. Наконец она заметила Маризу и подошла к ней.
— Мам, мне нужно ненадолго отлучиться. И… может, вернёшь Максу стило? — она ухмыльнулась.
Мариза подняла бровь.
— Куда собралась? — затем вздохнула. — Нет, он чуть не спалил весь Идрис.
— Просто встречусь со старым знакомым. Скоро вернусь.
Не дожидаясь возражений, Кэтрин выскользнула за дверь.
***
Портал выбросил её прямо к членам Круга.
— Клэри нет со мной. Я приведу её позже, — брюнетка твёрдо посмотрела на них.
Охранники молча расступились.
Из тени вышел светловолосый парень.
— От тебя требовалось лишь одно. И даже с этим ты не справилась.
В мгновение ока Кэтрин достала нож и прижала лезвие к его горлу.
— Если бы ты не втирался к Изабель, я бы уже всё сделала! Даже не думай подходить к ней! — её голос дрожал от ярости.
— Он имеет право, пока ты не выполнишь задание, — раздался спокойный голос Валентина. Он вышел вперёд, холодно разглядывая её. — Я верил, что в тебе есть сила, в отличие от твоей матери. Но ты всё больше разочаровываешь меня. Похоже, ты не способна на большее.
Кэтрин опустила нож и склонила голову.
— Я справлюсь. Я приведу Клэри — даю слово. Мне просто нужно немного времени.
— Слова ничего не стоят. Докажи. — Валентин скрестил руки на груди. — Почему ты не привела её сейчас?
— Её сестрёнка водится с Клэри, поэтому она боится, что Изабель не оставит её в покое, — усмехнулся Себастьян.
Кэтрин резко повернулась к нему, глаза горели ненавистью.
— Заткнись! Дело не в этом. Клэри пока не доверяет мне — нужно чуть больше времени.
— Хорошо. Я даю тебе последний шанс. Больше не будет,— холодно произнёс Валентин.
— Спасибо,— Кэтрин фальшиво улыбнулась и развернулась, чтобы уйти.
Но Джонатан резко схватил её за талию, притянул к себе и прошептал на ухо:
— Передавай привет Изабель.
Его дыхание обжигало кожу.
— Ненавижу тебя! — сквозь зубы выдохнула она, вырвалась и исчезла в портале
